第83章 第 83 章 生不如死的滋味～
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第83章 第 83 章 生不如死的滋味～
當謎語人的滋味還不錯, 至少夜梟在發完這一通似是而非的話之後心情舒暢了許多。
他決定如果以後有機會見到謎語人，下手一定要更重一點。
畢竟只有自己當謎語人的滋味才舒服，看別人當謎語人一點樂趣都沒有。
布魯斯看到對面奇怪的謎語人對話後, 還沒來得及對此做出什麽反應，下一刻阿爾弗雷德就立刻告知了他。
“老爺, 莊園裏來了一位特殊的小客人……”
對話立刻被打斷了一下, 夜梟略有點不滿地說：“毛絨玩具不能代表我的實際年齡。”
“好吧, 來了一位老客人, 請問您想要被打擾自己難得的休息時間嗎？如果您不想見到任何客人, 那我就回絕他。”
雖然管家並不清楚自家老爺消失的時間裏他遇到了什麽奇特的事情，但他相信, 總有一天自己能看出來的，或者說，總有一天布魯斯會願意告訴他的。
畢竟他是韋恩的管家。
布魯斯：“我會見他——”
個頭矮矮的貓頭鷹氣勢倒是不小：“或許我猜到你在哪兒，不介意的話我可以來找你。”
夜梟難得體貼地試圖換位思考, 如果是他面對這些亂七八糟的問題，說不定會急切地想要尋找一個答案，那他也不介意多走幾步路，省下一些待客的繁文縟節, 進一步知道事情背後發生了什麽。
“不。”布魯斯出人意料地拒絕了夜梟的提議，“我們已經不急這一會了。”
“你知道韋恩莊園內一直有個待客室嗎？”
夜梟反問：“你有這個習慣？把公務帶到韋恩莊園裏來？”
“別告訴我待客室是底下那個不太像是給人住的洞穴, 我又不是蝙蝠。”
布魯斯說：“但你是只貓頭鷹。”
“蝙蝠的天敵, 所以我不會邀請你去一群蝙蝠住著的地方。”
“韋恩莊園當然有待客室，還有會議廳，一個上了年紀的莊園怎麽會沒有這種設施呢？如果要在家舉辦一個聚會，它們都是必不可少的。”
“你不會從來沒在家舉辦過聚會吧？”
“哇哦。”夜梟面無表情地誇讚了一下，盡管從毛絨玩具的臉上很難找出除了可愛以外的表情, “不可思議。我會向你學習舉辦聚會的行為的。”
“玩笑到此為止。”不知道夜梟能不能聽懂這些玩笑，但管他呢！反正他很喜歡這類玩笑，對面充當謎語人的時候也從沒有考慮到他的感受。
“我們會議室見——我值的是樓上的書房。”
盡管貓頭鷹曾擁有過一個韋恩莊園，不過很遺憾，他所在的韋恩莊園不歸他管，也沒有管家和在場的人願意聽他的話。
“我為您帶路？”阿爾弗雷德親切地詢問。
貓頭鷹選擇了自己單獨去書房待著。
好在莊園的主人並非有意晾著訪客，很快布魯斯就推開書房的門走了進來，於是同時還帶來一陣熟悉的香味。
貓頭鷹轉身，難以置信地再次確認了一遍布魯斯手上端著的東西：“啤酒配漢堡？”
布魯斯淡定地把托盤放在書桌前，一人一份啤酒和漢堡：“嘗試一點沒試過的東西。”
“飲料伴侶通常是可樂，但今天也可以是啤酒。”
布魯斯沒有多說什麽，只是坐到了貓頭鷹對面，把漢堡和啤酒往夜梟的方向推了一下。
和‘聰明人’打交道的好處就在於兩個人都可以自由自在地充當謎語人——這倒不是因為對方聰明，和聰明完全是兩碼事。
盡管夜梟和蝙蝠俠兩人的理念背道而馳，但這不妨礙兩個人能夠詭異地理解對方在說什麽，他們既不是一個人，也不是黑化的平行世界對象，只是在某個宇宙裏擁有過短暫的血緣巧合。
作為夜梟的托馬斯·韋恩並沒有見過他弟弟長大的樣子，他們只短暫地擁有了八年的親緣關系，而主世界的布魯斯·韋恩也從不認識自己有過一個弟弟。
這只是萬千平行宇宙中的巧合，如果不是永生的出現、宇宙的毀滅，他們也沒有什麽機會見面。
他們同樣也沒有什麽可說的話題，對面的布魯斯並不是作為他弟弟的布魯斯·韋恩，夜梟只會形容自己所在的宇宙爛透了，只有他弟弟可能會稍微好點，因為死去的兄弟就算再壞，也永遠不可能變得更壞了。
他們嚴格意義上並非家人，只是恰好是能互相理解的人。
但布魯斯·韋恩不會認同夜梟的極端惡趣味和虛無主義，夜梟也完全不認同蝙蝠俠心中可笑的、天真的、幼稚的理想主義。
夜梟低頭看了一眼，認為自己很難從理性角度評價蝙蝠俠的行為，他冷靜地思考了一會，好在多年和希維爾打交道的功夫能夠足以讓他應對這些情況。
“我不認為毛絨玩具可以灌下一整瓶的啤酒。”
“你還沒辦法變成人形嗎？”
“還是說……希維爾依舊沒有給你找個像樣的身體？我還以為他在走前會幫你安排好呢。”
夜梟沈默了一下，隨即很快低聲咒罵了一句，他說話的速度太快，連蝙蝠俠也沒聽清楚。
夜梟又接上話題：“反正都是要死的，有沒有身體也不是那麽重要了。”
“這個世界的鬧劇很快就會結束了。”夜梟說，“考慮到也許有不少人在這個世界相處得非常愉快，希維爾預留了一些讓我們做個告別——當然，只是如果有人想道別的話，如果有人迫不及待沖向死亡，那也沒什麽大問題。”
“那你？”
“他倒是很貼心地想讓我們重新開始，當作上帝之日在那個宇宙絕對不會再出現的開始。”
“但說實話，我既不畏懼死亡，也不是那麽想要迎接新生。”
“我只想安靜地待著。”
在希維爾提出他可以自由選擇‘現在去死’和‘待會去死’的時候，夜梟意外地提起了另一個選項，它不是這兩個選擇中的任何一個：‘他可以選擇不死麽？’
希維爾第一反應還以為自己聽錯了，他還以為，協會身邊的員工們，會選擇他當主管的重要理由就是自己承諾過，每個人都能擁有一場新生。
這不是他們夢寐以求的嗎？
為什麽在結局的時候反而拒絕了？
夜梟冷靜地回答：“我並不是特別想要忘掉現在發生過的一切，再重新去體驗你口中所說的，‘有著光明和希望的未來‘，我就是我，經歷塑造了我。”
忘掉過去的打工經歷當然是必要的，沒有人能夠在經歷那些事情後，再若無其事地當回一個天真的普通人。
希維爾說：“痛苦的回憶也還是想要嗎？”
“是啊，我向來對任何東西都有著獨特的占有欲，記憶和經歷也是一樣。”如果失去了這些經歷，夜梟認為，那他才是算真正的死去了，他不畏懼物理定義上的死亡，但他並不喜歡擁有這樣一段經歷後再去重新體驗一次，沒有這些恢弘奇妙經歷的世界。
那太虛無了，他的世界沒有能夠承載這些虛無的錨點。
盡管房間裏都是漢堡的味道，夜梟依舊能夠敏銳地捕捉到身上特有的青草氣息：“你知道麽？我家的後院也有一座墓園，不過裏頭躺了兩個我特別討厭的，兩個我還算比較喜歡的。”
布魯斯對他表示深刻地同情：“聽上去比我還慘。”
“還好吧。”夜梟說，“至少我不會見到好幾個我在和我打架，甚至還要被另一個自己關起來。”
“說真的，你能清楚地記住每一個自己的特征嗎？光是想想預案都是可怕的工作量了。”
“那好吧。”布魯斯說，“我更慘一點。”
夜梟對此人的勝負欲感到不可思議：“你連這個也要和我爭？”
書房內的掛鐘在兩人有一搭沒一搭的亂七八糟對話中走向了中午的十二點。
夜梟突然擡頭看了一眼掛鐘。
布魯斯說：“鐘擺時間會比正常時間快五分鐘。”
“哦。”夜梟說，“差點忘了。”
“不過也剛剛好。中午十二點，這個鬧劇也確實該結束了。”
“最後一個問題。”布魯斯還沒說話就被夜梟繼續打斷，看得出來貓頭鷹的心情今天真的很糟糕。
他已經打斷了好幾次別人的對話了！
貓頭鷹非常不高興地提到：“他死了，只丟給我兩個選擇，他竟然只丟給我兩個選擇？”
“但誰知道呢？”夜梟說，“他才是那個神明，說不定下一秒又回來了，就像他第一天出現在協會裏那樣，誰也不知道他那天為什麽會出現在協會。”
布魯斯慢慢點了點頭，說：“——如果我知道他那天為什麽會在協會呢？”
***
平平無奇的一天，誰也不知道這個世界在短暫的沈寂之中迎來過一場末日。
粉色的濾鏡莫名其妙消失了！薯條也變得不再那麽像往常那樣好吃！飲食屆重大的損失出現了！
有些人短暫地抱怨了一會，他們還蠻喜歡粉色濾鏡的，連拍照的時候空氣中都充斥著粉色的感覺，連身體都會變得昏昏沈沈，格外適合用來睡覺！
可惜現在世界又一次恢覆了和平——大部分人又得開始為明天的上班做準備啦！
太過平平無奇的生活總是變得像一潭死水，能在不同尋常的變化中窺見一點秩序慢慢破碎的感覺會讓人不由自主地興奮起來。
所有人身心都在慢慢期待著一場變化，反正世界總是不會無緣無故變成粉色的吧？
帶著一種隱秘的恐懼和期待，世界肯定會發生一場巨大的翻天覆地的變化！
但令人震驚和失望的是，粉色的濾鏡就這麽悄無聲息地在中午十二點徹底消失了。
他們明明期待了很久，但是事實就是，空氣變得和往常一樣，不再擁有醉醺醺的感覺，開始彌漫起汽車尾氣和燃油的味道，混雜著街邊特有的氣息。
不會吧？說好的世界末日呢？雖然大部分人打心裏也沒有那麽想要碰到世界末日，但說實話一點動靜都沒有的超級大預警簡直就像一場大型的逃生演習和‘狼來了’。
連正義聯盟都搞得那麽嚴肅！
不過這樣的抱怨只是一瞬，在某一個瞬間——在正義聯盟同樣觀測到世界上的另一個，和地球一摸一樣的星球突然從宇宙消失的時候。
所有人的身體都不由自主地感受到一陣極其久違的疲憊和酸痛，大腦也迎來一陣放空，就好像是他們為了趕一份計劃書，連著十天十夜沒有睡上覺那麽疲憊。
全球各地的航天機構都在緊張地觀察著宇宙之內的景象，
“你們看到那幕了嗎？”
“真是不可思議的場景。”
“那個星球……就這樣徹底消失了嗎？那究竟是什麽東西，本來我還認為，這個星球外表看著一點都不像地球，畢竟地球上百分之七十都屬於海洋！但在那個奇怪的透明光團包圍地球後，我倒是有點懷疑了，你看，如果把紋路之類的都去掉，假裝整個地球都被沙漠覆蓋，它看上去簡直和剛才消失的星球一摸一樣！”
“你去問正義聯盟吧，普通人可沒法穿越那麽遠的距離登上星球去驗證，那到底是不是被沙漠覆蓋的星球——等等，剛收到上級調來的緊急通知，剛才的場景觀測會被列為最高級絕密錄像，不予備份保存，執行徹底封存。”
“等我們回到地球上的第一件事估計不是地面上人的熱烈迎接啦，我看會有一份手寫保密協會直接懟到我們臉上。”
低沈下去的聲音在閱讀到最後一段文字的時候突然笑出來，語氣輕松了不少。
“瞧，這裏有正義聯盟的留言。”
“——為宇宙迎來的新生命歡呼。”
“真有意思，怎麽正義聯盟也喜歡搞這套啦？”有人評價，“不是一個星球剛剛才消失嘛，和新生有什麽關系。”
擺弄著留言版的人笑著回答：“我看你得多讀點詩集，方便在宇宙這種充滿著頂尖科技和理性浪漫的地方不那麽掃興，通常這種時候我們會感性地附和幾句。”
“比方說？”
“比方說……好吧，我也不怎麽愛看詩集，但是這種情況可以說，向死而生？死去的生命哺育新生？”
“隨便什麽都好，總之，別總是為失去的東西哭泣，我們在宇宙裏的存在太渺小，只能負責記錄我們看見它發生了什麽，再試圖去慢慢探索。”
“反正，宇宙毀滅了不還是有正義聯盟嘛？”
***
又一位來客造訪了韋恩莊園。
超人停留在半空中，想起了什麽，決定先禮貌地和管家通個電話：“布魯斯在家嗎？”
好在他的禮貌給了他應有的答覆：
蝙蝠俠，正在家裏休息。歡迎超人來韋恩莊園玩。
聽上去真是有夠奇怪的！
“也許我今天還沒有睡醒……難道連我也需要去吃一份炸薯條嗎？”
但是這才是超人來找蝙蝠俠的原因，協會裏的奇怪物種怎麽消失了一大半！
就算還能勉強找到留下來的一兩個生物，都顯得格外郁郁寡歡。
超人懷著疑惑的心情飄到地面上，但他還沒來得及敲門，另一個穿著銀白色盔甲的家夥便和他擦肩而過。
看不清這個陌生人的臉，因為他頭上也格外喪心病狂地套了個盔甲面罩，超人對此很敬佩——他都不覺得沈嗎？
也許是超人一臉疑惑地盯著夜梟的表情太過有趣，夜梟好心情地揮了揮手，並向他告別：“你來的正好，也許韋恩莊園內還提供熱漢堡呢？”
“夜梟？”那只貓頭鷹？竟然還和他差不多高？
“你們在喝酒？？？”
夜梟的好心情僅限於一句告別，他沒在繼續和超人說話，沒一會就在超人眼睛底下離開。
超人：“看上去，我今天真的沒睡醒。”
“不不不！”超人在韋恩莊園的好朋友忘年交終於及時跳出來，夜翼說，“相信你自己肯定睡醒了！你沒有幻聽，也沒有在夢游！”
“看！這個武器還蠻帥的。”
超人看了一眼：“誰給你的？其實還蠻像布魯斯風格。”
“呃，這個嘛。”夜翼有點不好意思，“剛才的貓頭鷹啊？”
“超人？”布魯斯隨後跟出來，他看了一眼夜梟離開的地方，“走的是挺快。”
“盯著我幹什麽？”布魯斯疑惑地問，“……你也想要來一個漢堡？不過考慮到你還要自行飛回去，我們沒法提供代飛服務，那就不能給你喝啤酒。”
“可樂就好，我不喝酒。”超人反應過來，“等等，不對，慢著，先別給我可樂。你不去暸望塔嗎？我們觀測過的那個星球就在剛才消失了！還有這些空氣……”
“別著急。”蝙蝠俠心平氣和，“我們還有很多事要做，總要一件一件做完，在那之前我還得去了解清楚另一件事。”
在超人茫然的目光之中，布魯斯解釋道：“覺得我表現很奇怪？”
“這很正常，我只是決定換一種方式生活。”
“我最近了解到了一個在高強度壓力下持續工作可能會導致的某種極其嚴重的後果。為了不讓那個可怕的結局發生，我認為對我來說，保持一個良好的心態，擁有一個健康合理的生活習慣的方式是很重要的。”
超人遲疑：“有多重要？”
“和保護哥譚、地球、宇宙和平一樣重要。”
布魯斯語氣輕快，但表情卻格外正經嚴肅，讓人不知道他到底是在開玩笑還是沒在開玩笑，僅僅是用布魯斯的語氣說話，而不是用蝙蝠俠什麽的。
“你覺得我和毀滅世界這幾個字夠不夠搭配？”
“為了世界和平、宇宙穩定，我決定以後都盡量擁有一個良好的生活心態～”
超人張著嘴沈默了半天，似乎在組織語言，布魯斯一臉嚴肅地指出自己毀滅世界的可能這一場面實在有點難評——但一聯想到當初的巴別塔事件，布魯斯的行為依舊有跡可循。
他的掌控欲終於從懷疑別人叛變進化到懷疑自己叛變啦！
超人嚴肅地問布魯斯：“你剛才說話是不是語氣上揚了？”
布魯斯皺眉，沈思：“好像是。”
“你說話怎麽會語氣變得上揚？”超人說，“這太不可思議了，你消失的那幾天到底遇到了什麽！”
布魯斯露出一點微笑，拍了拍超人的肩膀：“還遇到了一個穿著黑白超人制服的你，答應我，以後別穿黑白色的衣服，我才該穿黑色。”
“我當然也可以穿黑色，你又不完全占有黑色的使用權——嘿，布魯斯、布魯斯？布魯斯！”
“晚了。”夜翼把玩著手中的新武器，他真意外布魯斯竟然沒順手把武器沒收！
“他拍你肩膀的時候你就該把他按住，現在早走遠啦。”
***
時間輪回一直都是個非常有意思的假設。
在未來做的事情能決定過去。
而過去發生的事情又預示了未來。
微觀的事態不能被準確地觀測，因為觀測這一過程同樣影響了獨立事物本身的結果——但是那又如何呢？宏觀上的工具依舊如同往常一樣平穩運行著。
時間和命運被打亂後無論讓事件如何發展，最後的結果依舊會是：死神在接觸事物的第一眼，就不可自拔地在無數靈魂裏愛上了在黑夜中閃閃發光的那一款，擁有全宇宙獨一無二認證的標記。
但這些緯度的問題對一個普通人來說太麻煩了，誰也沒辦法說清楚因果的關系，甚至連大部分市面上的超級英雄漫畫都會因為頭連著尾巴尾巴連著頭互相打架，當然，他指的肯定是漫威編輯部的漫畫！
不過恰好這個世界上還有一個能夠說清楚緯度的問題。
“夜梟說我可以來協會找你。”
布魯斯說：“真高興看見你還在這，協會內看上去少了許多人。”
“消失的地方，本來就是屬於他們的歸宿。”鴿子撥弄著手邊的錄像帶。
布魯斯說：“不，我的意思是，我可沒想到能在這個地方看見你。”
“要我實話實說嗎？其實我也不知道，理論上，我早就已經死了，沒道理還能保持清醒。”鴿子非常誠實，他自己也對現狀保持一種格外茫然的態度，“你知道嗎？其實我從沒見過上一任死神，掌管某一個特殊權限的神明當然只能有一位。”
“盡管我也不知道我為什麽有機會能出現在這，和你正常爭論，但嚴格意義上來說，我和你有機會聊天的可能不不太可能。”
布魯斯提出一個假設：“如果希維爾死了呢？你就會活下來？”
前任死神繼續否認：“那就會誕生下一位死神。”
“就像我當時接任那樣，我們只是一個規則，死神和人打交道久了總會厭倦的，厭倦了就會想要退休，一旦活了成千上萬就會無聊，最致命的事永遠是無聊，而不是別的什麽。”鴿子繼續打補丁，“不過我倒是能解釋希維爾的出現，他當時又不算是完全體死神！只是個小實習生。”
“所以矛盾的地方就在這。”
“為什麽我還能在這裏？沒道理，我甚至已經死了，不過，雖然我沒能感受到和過去一樣的力量——你明白的，那種充滿力量的感受！”
“但我感覺自己的腦子還算清醒，久違的清醒，和一覺睡醒了差不多。”
布魯斯冷靜地指出：“如果我沒記錯，他不只是死神。”
“他還是收容協會至高無上的主管先生，不是嗎？”
“主管？”前任死神回神，在經歷漫長的睡覺後終於有機會接受新的信息，“他什麽時候當上的主管？”
太好了。
果然能培養出一個初始狀態希維爾的家長也不會怎麽靠譜。
“那好吧。”布魯斯放棄做太過深入的溝通，“我們提出一個假設，如果是希維爾自願放棄記憶重新來到主世界。”
“他為什麽要給自己捏兩具身體？”
布魯斯再怎麽說也不會忘記這個世界裏的初見！在小巷和偽人的身體互毆！
“一具擁有金色頭發的身體，另一具是黑色的，雖然他最後選擇了金色頭發的身體，這背後有什麽特殊含義麽？我在他的回憶裏發現，他明明一直是黑發。”
盡管希維爾做過的左右互搏的事情多了去了，出發點甚至有可能只是為了有趣。
但人的長相也沒必要變來變去嘛！
“該死。”鴿子從神神叨叨的狀態裏回魂，“你說他當主管的時候依舊是黑色頭發的？”
布魯斯嚴謹地指正：“——至少在那個空間裏是這樣。”
鴿子突然跳腳：“所以來到主世界了才變成金色頭發的？你該早點和我說的！”
鴿子這種話有點涉及死神族群對天使配色的種族歧視言論，甚至還有點幹涉選擇自由。
蝙蝠俠堅決對前死神的不良立場持反對意見：“……誰知道你們有沒有獨特的換裝癖好？你作為一位通情達理的前任死神，應該尊重小孩的審美，連迪克當年的羅賓制服配色都是他自己選的！”
不然他自己絕對絕對不會讓羅賓穿綠鱗小短褲。
再怎麽說也要穿長褲吧。
“不不不，我才不會種族歧視，死神對人類最公平了！你見過有人永遠不會死嗎？這是絕不會被允許的，你看，連死神本身都無法例外。我們才不像那群天使，只喜歡給喜歡的人最好的！”
眼見布魯斯的神情越來越奇怪，前任死神才繼續意識到自己的話題偏差了不少，祂鄭重聲明道。
“我的意思是，死神才不會喜歡金色頭發金色眼睛！你看連希維爾不帶腦子的時候也專門喜歡撿黑頭發的！”
“他更不可能給自己捏金色頭發的身體，這違背了我們的初心，有違審美，是極其嚴重的原則背叛！希維爾就算喜歡亮閃閃的東西那也應該是在黑色裏亮閃閃的，你能明白嗎？重點是在黑色裏，這是最重要的底色，象征血脈傳承，象征身份標志，總之是非常重要的黑色。”
“絕不會是金色的。明明是有老東西暗中搗鬼！”
“怎麽有人和我搶接班人！”
布魯斯提出一個更具可行性的猜測，好讓那個想法看上去不那麽太過於離譜：“……天使？”
“更嚴重了。”
前任死神開始坐立不安了：“讓我來打個比方吧。”
“如果天使能夠勉強掌控一點關於生命的選擇，而死神負責把生命一波送走。”
“那如果有一個家夥，既能夠把人一波送走又能把人送回來呢？”
但就連天使擁有的生命權限都僅僅是一部分。
鴿子難以置信地回答道：“希維爾怎麽會和大量的新生命扯上關系！”
布魯斯艱難地想了想協會的生產線：“那就得問主管先生到底折騰出了什麽新玩意了。”
“那得等希維爾反應過來自己又被某個老家夥當成接班人了。”
死神陷入了自己的接班人被截胡的絕望，放棄掙紮和努力。
“也許明天？”
“也許幾百年後？”
“反正也不用著急了，秩序就在那裏，只不過他回來的越晚堆積的工作越多而已。”
鴿子憧憬地想象著一個畫面：“真希望能見到我可愛的小希維爾終於意識到自己有機會覆活，但又迎來滿桌子工作的那一天！”
“那才是傳說中生不如死的滋味吧。”
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當謎語人的滋味還不錯, 至少夜梟在發完這一通似是而非的話之後心情舒暢了許多。
他決定如果以後有機會見到謎語人，下手一定要更重一點。
畢竟只有自己當謎語人的滋味才舒服，看別人當謎語人一點樂趣都沒有。
布魯斯看到對面奇怪的謎語人對話後, 還沒來得及對此做出什麽反應，下一刻阿爾弗雷德就立刻告知了他。
“老爺, 莊園裏來了一位特殊的小客人……”
對話立刻被打斷了一下, 夜梟略有點不滿地說：“毛絨玩具不能代表我的實際年齡。”
“好吧, 來了一位老客人, 請問您想要被打擾自己難得的休息時間嗎？如果您不想見到任何客人, 那我就回絕他。”
雖然管家並不清楚自家老爺消失的時間裏他遇到了什麽奇特的事情，但他相信, 總有一天自己能看出來的，或者說，總有一天布魯斯會願意告訴他的。
畢竟他是韋恩的管家。
布魯斯：“我會見他——”
個頭矮矮的貓頭鷹氣勢倒是不小：“或許我猜到你在哪兒，不介意的話我可以來找你。”
夜梟難得體貼地試圖換位思考, 如果是他面對這些亂七八糟的問題，說不定會急切地想要尋找一個答案，那他也不介意多走幾步路，省下一些待客的繁文縟節, 進一步知道事情背後發生了什麽。
“不。”布魯斯出人意料地拒絕了夜梟的提議，“我們已經不急這一會了。”
“你知道韋恩莊園內一直有個待客室嗎？”
夜梟反問：“你有這個習慣？把公務帶到韋恩莊園裏來？”
“別告訴我待客室是底下那個不太像是給人住的洞穴, 我又不是蝙蝠。”
布魯斯說：“但你是只貓頭鷹。”
“蝙蝠的天敵, 所以我不會邀請你去一群蝙蝠住著的地方。”
“韋恩莊園當然有待客室，還有會議廳，一個上了年紀的莊園怎麽會沒有這種設施呢？如果要在家舉辦一個聚會，它們都是必不可少的。”
“你不會從來沒在家舉辦過聚會吧？”
“哇哦。”夜梟面無表情地誇讚了一下，盡管從毛絨玩具的臉上很難找出除了可愛以外的表情, “不可思議。我會向你學習舉辦聚會的行為的。”
“玩笑到此為止。”不知道夜梟能不能聽懂這些玩笑，但管他呢！反正他很喜歡這類玩笑，對面充當謎語人的時候也從沒有考慮到他的感受。
“我們會議室見——我值的是樓上的書房。”
盡管貓頭鷹曾擁有過一個韋恩莊園，不過很遺憾，他所在的韋恩莊園不歸他管，也沒有管家和在場的人願意聽他的話。
“我為您帶路？”阿爾弗雷德親切地詢問。
貓頭鷹選擇了自己單獨去書房待著。
好在莊園的主人並非有意晾著訪客，很快布魯斯就推開書房的門走了進來，於是同時還帶來一陣熟悉的香味。
貓頭鷹轉身，難以置信地再次確認了一遍布魯斯手上端著的東西：“啤酒配漢堡？”
布魯斯淡定地把托盤放在書桌前，一人一份啤酒和漢堡：“嘗試一點沒試過的東西。”
“飲料伴侶通常是可樂，但今天也可以是啤酒。”
布魯斯沒有多說什麽，只是坐到了貓頭鷹對面，把漢堡和啤酒往夜梟的方向推了一下。
和‘聰明人’打交道的好處就在於兩個人都可以自由自在地充當謎語人——這倒不是因為對方聰明，和聰明完全是兩碼事。
盡管夜梟和蝙蝠俠兩人的理念背道而馳，但這不妨礙兩個人能夠詭異地理解對方在說什麽，他們既不是一個人，也不是黑化的平行世界對象，只是在某個宇宙裏擁有過短暫的血緣巧合。
作為夜梟的托馬斯·韋恩並沒有見過他弟弟長大的樣子，他們只短暫地擁有了八年的親緣關系，而主世界的布魯斯·韋恩也從不認識自己有過一個弟弟。
這只是萬千平行宇宙中的巧合，如果不是永生的出現、宇宙的毀滅，他們也沒有什麽機會見面。
他們同樣也沒有什麽可說的話題，對面的布魯斯並不是作為他弟弟的布魯斯·韋恩，夜梟只會形容自己所在的宇宙爛透了，只有他弟弟可能會稍微好點，因為死去的兄弟就算再壞，也永遠不可能變得更壞了。
他們嚴格意義上並非家人，只是恰好是能互相理解的人。
但布魯斯·韋恩不會認同夜梟的極端惡趣味和虛無主義，夜梟也完全不認同蝙蝠俠心中可笑的、天真的、幼稚的理想主義。
夜梟低頭看了一眼，認為自己很難從理性角度評價蝙蝠俠的行為，他冷靜地思考了一會，好在多年和希維爾打交道的功夫能夠足以讓他應對這些情況。
“我不認為毛絨玩具可以灌下一整瓶的啤酒。”
“你還沒辦法變成人形嗎？”
“還是說……希維爾依舊沒有給你找個像樣的身體？我還以為他在走前會幫你安排好呢。”
夜梟沈默了一下，隨即很快低聲咒罵了一句，他說話的速度太快，連蝙蝠俠也沒聽清楚。
夜梟又接上話題：“反正都是要死的，有沒有身體也不是那麽重要了。”
“這個世界的鬧劇很快就會結束了。”夜梟說，“考慮到也許有不少人在這個世界相處得非常愉快，希維爾預留了一些讓我們做個告別——當然，只是如果有人想道別的話，如果有人迫不及待沖向死亡，那也沒什麽大問題。”
“那你？”
“他倒是很貼心地想讓我們重新開始，當作上帝之日在那個宇宙絕對不會再出現的開始。”
“但說實話，我既不畏懼死亡，也不是那麽想要迎接新生。”
“我只想安靜地待著。”
在希維爾提出他可以自由選擇‘現在去死’和‘待會去死’的時候，夜梟意外地提起了另一個選項，它不是這兩個選擇中的任何一個：‘他可以選擇不死麽？’
希維爾第一反應還以為自己聽錯了，他還以為，協會身邊的員工們，會選擇他當主管的重要理由就是自己承諾過，每個人都能擁有一場新生。
這不是他們夢寐以求的嗎？
為什麽在結局的時候反而拒絕了？
夜梟冷靜地回答：“我並不是特別想要忘掉現在發生過的一切，再重新去體驗你口中所說的，‘有著光明和希望的未來‘，我就是我，經歷塑造了我。”
忘掉過去的打工經歷當然是必要的，沒有人能夠在經歷那些事情後，再若無其事地當回一個天真的普通人。
希維爾說：“痛苦的回憶也還是想要嗎？”
“是啊，我向來對任何東西都有著獨特的占有欲，記憶和經歷也是一樣。”如果失去了這些經歷，夜梟認為，那他才是算真正的死去了，他不畏懼物理定義上的死亡，但他並不喜歡擁有這樣一段經歷後再去重新體驗一次，沒有這些恢弘奇妙經歷的世界。
那太虛無了，他的世界沒有能夠承載這些虛無的錨點。
盡管房間裏都是漢堡的味道，夜梟依舊能夠敏銳地捕捉到身上特有的青草氣息：“你知道麽？我家的後院也有一座墓園，不過裏頭躺了兩個我特別討厭的，兩個我還算比較喜歡的。”
布魯斯對他表示深刻地同情：“聽上去比我還慘。”
“還好吧。”夜梟說，“至少我不會見到好幾個我在和我打架，甚至還要被另一個自己關起來。”
“說真的，你能清楚地記住每一個自己的特征嗎？光是想想預案都是可怕的工作量了。”
“那好吧。”布魯斯說，“我更慘一點。”
夜梟對此人的勝負欲感到不可思議：“你連這個也要和我爭？”
書房內的掛鐘在兩人有一搭沒一搭的亂七八糟對話中走向了中午的十二點。
夜梟突然擡頭看了一眼掛鐘。
布魯斯說：“鐘擺時間會比正常時間快五分鐘。”
“哦。”夜梟說，“差點忘了。”
“不過也剛剛好。中午十二點，這個鬧劇也確實該結束了。”
“最後一個問題。”布魯斯還沒說話就被夜梟繼續打斷，看得出來貓頭鷹的心情今天真的很糟糕。
他已經打斷了好幾次別人的對話了！
貓頭鷹非常不高興地提到：“他死了，只丟給我兩個選擇，他竟然只丟給我兩個選擇？”
“但誰知道呢？”夜梟說，“他才是那個神明，說不定下一秒又回來了，就像他第一天出現在協會裏那樣，誰也不知道他那天為什麽會出現在協會。”
布魯斯慢慢點了點頭，說：“——如果我知道他那天為什麽會在協會呢？”
***
平平無奇的一天，誰也不知道這個世界在短暫的沈寂之中迎來過一場末日。
粉色的濾鏡莫名其妙消失了！薯條也變得不再那麽像往常那樣好吃！飲食屆重大的損失出現了！
有些人短暫地抱怨了一會，他們還蠻喜歡粉色濾鏡的，連拍照的時候空氣中都充斥著粉色的感覺，連身體都會變得昏昏沈沈，格外適合用來睡覺！
可惜現在世界又一次恢覆了和平——大部分人又得開始為明天的上班做準備啦！
太過平平無奇的生活總是變得像一潭死水，能在不同尋常的變化中窺見一點秩序慢慢破碎的感覺會讓人不由自主地興奮起來。
所有人身心都在慢慢期待著一場變化，反正世界總是不會無緣無故變成粉色的吧？
帶著一種隱秘的恐懼和期待，世界肯定會發生一場巨大的翻天覆地的變化！
但令人震驚和失望的是，粉色的濾鏡就這麽悄無聲息地在中午十二點徹底消失了。
他們明明期待了很久，但是事實就是，空氣變得和往常一樣，不再擁有醉醺醺的感覺，開始彌漫起汽車尾氣和燃油的味道，混雜著街邊特有的氣息。
不會吧？說好的世界末日呢？雖然大部分人打心裏也沒有那麽想要碰到世界末日，但說實話一點動靜都沒有的超級大預警簡直就像一場大型的逃生演習和‘狼來了’。
連正義聯盟都搞得那麽嚴肅！
不過這樣的抱怨只是一瞬，在某一個瞬間——在正義聯盟同樣觀測到世界上的另一個，和地球一摸一樣的星球突然從宇宙消失的時候。
所有人的身體都不由自主地感受到一陣極其久違的疲憊和酸痛，大腦也迎來一陣放空，就好像是他們為了趕一份計劃書，連著十天十夜沒有睡上覺那麽疲憊。
全球各地的航天機構都在緊張地觀察著宇宙之內的景象，
“你們看到那幕了嗎？”
“真是不可思議的場景。”
“那個星球……就這樣徹底消失了嗎？那究竟是什麽東西，本來我還認為，這個星球外表看著一點都不像地球，畢竟地球上百分之七十都屬於海洋！但在那個奇怪的透明光團包圍地球後，我倒是有點懷疑了，你看，如果把紋路之類的都去掉，假裝整個地球都被沙漠覆蓋，它看上去簡直和剛才消失的星球一摸一樣！”
“你去問正義聯盟吧，普通人可沒法穿越那麽遠的距離登上星球去驗證，那到底是不是被沙漠覆蓋的星球——等等，剛收到上級調來的緊急通知，剛才的場景觀測會被列為最高級絕密錄像，不予備份保存，執行徹底封存。”
“等我們回到地球上的第一件事估計不是地面上人的熱烈迎接啦，我看會有一份手寫保密協會直接懟到我們臉上。”
低沈下去的聲音在閱讀到最後一段文字的時候突然笑出來，語氣輕松了不少。
“瞧，這裏有正義聯盟的留言。”
“——為宇宙迎來的新生命歡呼。”
“真有意思，怎麽正義聯盟也喜歡搞這套啦？”有人評價，“不是一個星球剛剛才消失嘛，和新生有什麽關系。”
擺弄著留言版的人笑著回答：“我看你得多讀點詩集，方便在宇宙這種充滿著頂尖科技和理性浪漫的地方不那麽掃興，通常這種時候我們會感性地附和幾句。”
“比方說？”
“比方說……好吧，我也不怎麽愛看詩集，但是這種情況可以說，向死而生？死去的生命哺育新生？”
“隨便什麽都好，總之，別總是為失去的東西哭泣，我們在宇宙裏的存在太渺小，只能負責記錄我們看見它發生了什麽，再試圖去慢慢探索。”
“反正，宇宙毀滅了不還是有正義聯盟嘛？”
***
又一位來客造訪了韋恩莊園。
超人停留在半空中，想起了什麽，決定先禮貌地和管家通個電話：“布魯斯在家嗎？”
好在他的禮貌給了他應有的答覆：
蝙蝠俠，正在家裏休息。歡迎超人來韋恩莊園玩。
聽上去真是有夠奇怪的！
“也許我今天還沒有睡醒……難道連我也需要去吃一份炸薯條嗎？”
但是這才是超人來找蝙蝠俠的原因，協會裏的奇怪物種怎麽消失了一大半！
就算還能勉強找到留下來的一兩個生物，都顯得格外郁郁寡歡。
超人懷著疑惑的心情飄到地面上，但他還沒來得及敲門，另一個穿著銀白色盔甲的家夥便和他擦肩而過。
看不清這個陌生人的臉，因為他頭上也格外喪心病狂地套了個盔甲面罩，超人對此很敬佩——他都不覺得沈嗎？
也許是超人一臉疑惑地盯著夜梟的表情太過有趣，夜梟好心情地揮了揮手，並向他告別：“你來的正好，也許韋恩莊園內還提供熱漢堡呢？”
“夜梟？”那只貓頭鷹？竟然還和他差不多高？
“你們在喝酒？？？”
夜梟的好心情僅限於一句告別，他沒在繼續和超人說話，沒一會就在超人眼睛底下離開。
超人：“看上去，我今天真的沒睡醒。”
“不不不！”超人在韋恩莊園的好朋友忘年交終於及時跳出來，夜翼說，“相信你自己肯定睡醒了！你沒有幻聽，也沒有在夢游！”
“看！這個武器還蠻帥的。”
超人看了一眼：“誰給你的？其實還蠻像布魯斯風格。”
“呃，這個嘛。”夜翼有點不好意思，“剛才的貓頭鷹啊？”
“超人？”布魯斯隨後跟出來，他看了一眼夜梟離開的地方，“走的是挺快。”
“盯著我幹什麽？”布魯斯疑惑地問，“……你也想要來一個漢堡？不過考慮到你還要自行飛回去，我們沒法提供代飛服務，那就不能給你喝啤酒。”
“可樂就好，我不喝酒。”超人反應過來，“等等，不對，慢著，先別給我可樂。你不去暸望塔嗎？我們觀測過的那個星球就在剛才消失了！還有這些空氣……”
“別著急。”蝙蝠俠心平氣和，“我們還有很多事要做，總要一件一件做完，在那之前我還得去了解清楚另一件事。”
在超人茫然的目光之中，布魯斯解釋道：“覺得我表現很奇怪？”
“這很正常，我只是決定換一種方式生活。”
“我最近了解到了一個在高強度壓力下持續工作可能會導致的某種極其嚴重的後果。為了不讓那個可怕的結局發生，我認為對我來說，保持一個良好的心態，擁有一個健康合理的生活習慣的方式是很重要的。”
超人遲疑：“有多重要？”
“和保護哥譚、地球、宇宙和平一樣重要。”
布魯斯語氣輕快，但表情卻格外正經嚴肅，讓人不知道他到底是在開玩笑還是沒在開玩笑，僅僅是用布魯斯的語氣說話，而不是用蝙蝠俠什麽的。
“你覺得我和毀滅世界這幾個字夠不夠搭配？”
“為了世界和平、宇宙穩定，我決定以後都盡量擁有一個良好的生活心態～”
超人張著嘴沈默了半天，似乎在組織語言，布魯斯一臉嚴肅地指出自己毀滅世界的可能這一場面實在有點難評——但一聯想到當初的巴別塔事件，布魯斯的行為依舊有跡可循。
他的掌控欲終於從懷疑別人叛變進化到懷疑自己叛變啦！
超人嚴肅地問布魯斯：“你剛才說話是不是語氣上揚了？”
布魯斯皺眉，沈思：“好像是。”
“你說話怎麽會語氣變得上揚？”超人說，“這太不可思議了，你消失的那幾天到底遇到了什麽！”
布魯斯露出一點微笑，拍了拍超人的肩膀：“還遇到了一個穿著黑白超人制服的你，答應我，以後別穿黑白色的衣服，我才該穿黑色。”
“我當然也可以穿黑色，你又不完全占有黑色的使用權——嘿，布魯斯、布魯斯？布魯斯！”
“晚了。”夜翼把玩著手中的新武器，他真意外布魯斯竟然沒順手把武器沒收！
“他拍你肩膀的時候你就該把他按住，現在早走遠啦。”
***
時間輪回一直都是個非常有意思的假設。
在未來做的事情能決定過去。
而過去發生的事情又預示了未來。
微觀的事態不能被準確地觀測，因為觀測這一過程同樣影響了獨立事物本身的結果——但是那又如何呢？宏觀上的工具依舊如同往常一樣平穩運行著。
時間和命運被打亂後無論讓事件如何發展，最後的結果依舊會是：死神在接觸事物的第一眼，就不可自拔地在無數靈魂裏愛上了在黑夜中閃閃發光的那一款，擁有全宇宙獨一無二認證的標記。
但這些緯度的問題對一個普通人來說太麻煩了，誰也沒辦法說清楚因果的關系，甚至連大部分市面上的超級英雄漫畫都會因為頭連著尾巴尾巴連著頭互相打架，當然，他指的肯定是漫威編輯部的漫畫！
不過恰好這個世界上還有一個能夠說清楚緯度的問題。
“夜梟說我可以來協會找你。”
布魯斯說：“真高興看見你還在這，協會內看上去少了許多人。”
“消失的地方，本來就是屬於他們的歸宿。”鴿子撥弄著手邊的錄像帶。
布魯斯說：“不，我的意思是，我可沒想到能在這個地方看見你。”
“要我實話實說嗎？其實我也不知道，理論上，我早就已經死了，沒道理還能保持清醒。”鴿子非常誠實，他自己也對現狀保持一種格外茫然的態度，“你知道嗎？其實我從沒見過上一任死神，掌管某一個特殊權限的神明當然只能有一位。”
“盡管我也不知道我為什麽有機會能出現在這，和你正常爭論，但嚴格意義上來說，我和你有機會聊天的可能不不太可能。”
布魯斯提出一個假設：“如果希維爾死了呢？你就會活下來？”
前任死神繼續否認：“那就會誕生下一位死神。”
“就像我當時接任那樣，我們只是一個規則，死神和人打交道久了總會厭倦的，厭倦了就會想要退休，一旦活了成千上萬就會無聊，最致命的事永遠是無聊，而不是別的什麽。”鴿子繼續打補丁，“不過我倒是能解釋希維爾的出現，他當時又不算是完全體死神！只是個小實習生。”
“所以矛盾的地方就在這。”
“為什麽我還能在這裏？沒道理，我甚至已經死了，不過，雖然我沒能感受到和過去一樣的力量——你明白的，那種充滿力量的感受！”
“但我感覺自己的腦子還算清醒，久違的清醒，和一覺睡醒了差不多。”
布魯斯冷靜地指出：“如果我沒記錯，他不只是死神。”
“他還是收容協會至高無上的主管先生，不是嗎？”
“主管？”前任死神回神，在經歷漫長的睡覺後終於有機會接受新的信息，“他什麽時候當上的主管？”
太好了。
果然能培養出一個初始狀態希維爾的家長也不會怎麽靠譜。
“那好吧。”布魯斯放棄做太過深入的溝通，“我們提出一個假設，如果是希維爾自願放棄記憶重新來到主世界。”
“他為什麽要給自己捏兩具身體？”
布魯斯再怎麽說也不會忘記這個世界裏的初見！在小巷和偽人的身體互毆！
“一具擁有金色頭發的身體，另一具是黑色的，雖然他最後選擇了金色頭發的身體，這背後有什麽特殊含義麽？我在他的回憶裏發現，他明明一直是黑發。”
盡管希維爾做過的左右互搏的事情多了去了，出發點甚至有可能只是為了有趣。
但人的長相也沒必要變來變去嘛！
“該死。”鴿子從神神叨叨的狀態裏回魂，“你說他當主管的時候依舊是黑色頭發的？”
布魯斯嚴謹地指正：“——至少在那個空間裏是這樣。”
鴿子突然跳腳：“所以來到主世界了才變成金色頭發的？你該早點和我說的！”
鴿子這種話有點涉及死神族群對天使配色的種族歧視言論，甚至還有點幹涉選擇自由。
蝙蝠俠堅決對前死神的不良立場持反對意見：“……誰知道你們有沒有獨特的換裝癖好？你作為一位通情達理的前任死神，應該尊重小孩的審美，連迪克當年的羅賓制服配色都是他自己選的！”
不然他自己絕對絕對不會讓羅賓穿綠鱗小短褲。
再怎麽說也要穿長褲吧。
“不不不，我才不會種族歧視，死神對人類最公平了！你見過有人永遠不會死嗎？這是絕不會被允許的，你看，連死神本身都無法例外。我們才不像那群天使，只喜歡給喜歡的人最好的！”
眼見布魯斯的神情越來越奇怪，前任死神才繼續意識到自己的話題偏差了不少，祂鄭重聲明道。
“我的意思是，死神才不會喜歡金色頭發金色眼睛！你看連希維爾不帶腦子的時候也專門喜歡撿黑頭發的！”
“他更不可能給自己捏金色頭發的身體，這違背了我們的初心，有違審美，是極其嚴重的原則背叛！希維爾就算喜歡亮閃閃的東西那也應該是在黑色裏亮閃閃的，你能明白嗎？重點是在黑色裏，這是最重要的底色，象征血脈傳承，象征身份標志，總之是非常重要的黑色。”
“絕不會是金色的。明明是有老東西暗中搗鬼！”
“怎麽有人和我搶接班人！”
布魯斯提出一個更具可行性的猜測，好讓那個想法看上去不那麽太過於離譜：“……天使？”
“更嚴重了。”
前任死神開始坐立不安了：“讓我來打個比方吧。”
“如果天使能夠勉強掌控一點關於生命的選擇，而死神負責把生命一波送走。”
“那如果有一個家夥，既能夠把人一波送走又能把人送回來呢？”
但就連天使擁有的生命權限都僅僅是一部分。
鴿子難以置信地回答道：“希維爾怎麽會和大量的新生命扯上關系！”
布魯斯艱難地想了想協會的生產線：“那就得問主管先生到底折騰出了什麽新玩意了。”
“那得等希維爾反應過來自己又被某個老家夥當成接班人了。”
死神陷入了自己的接班人被截胡的絕望，放棄掙紮和努力。
“也許明天？”
“也許幾百年後？”
“反正也不用著急了，秩序就在那裏，只不過他回來的越晚堆積的工作越多而已。”
鴿子憧憬地想象著一個畫面：“真希望能見到我可愛的小希維爾終於意識到自己有機會覆活，但又迎來滿桌子工作的那一天！”
“那才是傳說中生不如死的滋味吧。”
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