十一月十八, 辰時，京中大小官員都聚於安陽城正東邊的春和門外，正在禮部官員的安排下列隊, 準備迎接太子靈柩。

昨日護送靈柩的東宮衛已經抵達離京最近的驛站，今日若是出發得早，不到巳時便能抵京。

想想也是唏噓，太子三次出京都立下大功，前兩次天子沒提讓百官到碼頭迎接，現下人走了, 才享受上這一殊榮。

帶著這點微妙的心理，眾人即使站在寒風與小雪中等候, 也沒人腹誹抱怨。

然而誰都沒想到，這一站, 就站了快兩個時辰, 簡直都要凍成冰塊。

接近午時, 前方官道上終於出現了舉著黑龍旗走來的隊伍。

眾人極力望去, 見隊伍中的人皆系著白色腰帶, 前方是一輛侯爵制的馬車, 車頂蒙了白麻布，後方便跟著一口黑黝黝的大棺。太子於回京途中薨逝，想來該是臨時從附近的城裏采買的。

見到那麽一口再普通不過的棺材, 許多剛受過兩個時辰罪的官員頓時又詭異地心理平衡了。

隊伍在列隊的百官前方停下。

代表嘉禧帝來的孫宦官走上前, 朗聲道：“有聖旨。”

薛明芳、張嶠、以及騎在馬上的東宮衛齊齊下馬，車夫也跳到地上。接著, 車廂後方的門打開, 白殊被知雨和賀蘭和一同攙扶下來。

白殊身著一身素白, 裹著件同為白色的貂裘鬥篷, 唇無血色，面如金紙。若不是有人攙著，恐怕他連站都站不穩。

孫宦官見他這模樣都禁不住吃了一驚，原本想問怎麽來得這麽晚，此時也換了一句：“楚溪侯如何病成這般？”

白殊微微擡頭，氣若游絲：“經不住長途奔波，讓內侍見笑了。”

說罷，也不等孫宦官再說什麽，直接軟軟地跪下，後方眾東宮衛跟著齊刷刷跪下。

這邊都跪了，百官只得彎下凍僵的膝蓋。

孫宦官展開聖旨，抑揚頓挫地念了一通，大意便是表彰謝煐此次的功勞，葬禮要風光大辦。

白殊領旨謝恩，被扶起身，又和孫宦官客套了兩句。

眼角餘光瞥見白泊走上來，白殊懶得應付他，幹脆兩眼一閉，軟倒在知雨身上。

薛明芳搶步上前：“孫內侍，麻煩讓路。”

人都暈了，孫宦官也不好說什麽，退到一旁示意百官讓開路。

白殊被知雨和賀蘭和攙回馬車裏，一進車廂便睜開眼，眼中沒有一點虛弱之相。

車廂裏還有一人在——謝煐。

馬車緩緩動起。侯爵的車坐四個人雖稱不上擠，卻也坐不太開。白殊脫下鬥篷，挪到謝煐身邊靠著他，給知雨和賀蘭和盡量多騰些空間。

謝煐提起小桌上用炭火溫著的茶壺，倒上半盞熱茶遞給他。

白殊接過來慢慢喝完，暖意流遍全身，舒服地長嘆一聲。

“下著雪的大冷天，幸好衛國公不用來守著。”

聽聞謝煐的“噩耗”，年邁的衛國公自然是“被刺激得當即病倒”。

謝煐拿過他手中空茶盞，輕聲問：“還要嗎？”

“不用了，暖個身就好。”

白殊邊說邊側頭，看到謝煐那張塗成青灰色的死人臉，忍不住就笑出聲。

其實他們也不是故意這麽晚才到，實在是沒想到，化個特殊妝會這麽費時間。加上為了不顛簸而慢慢走，最後就拖到了這個時候。

外頭眾官員跟在太子靈柩兩側入城，一路送到上景宮，看著靈柩入了門，才各自散去。

孫宦官卻沒走，擡腳跟進門中去。

薛明芳冷著臉來攔他：“孫內侍還有何事？”

孫宦官輕嘆：“陛下讓咱家代為看看太子。”

薛明芳怒意上湧，雙眼泛紅：“六郎都死了，還不能肯讓他安生？！”

孫宦官陪著小心道：“這話是怎麽說的……陛下總養了太子十幾年，也想知道太子走得安不安穩。”

薛明芳狠狠地瞪著他片刻，才冷哼一聲，轉身領他進靈堂，親自推開棺蓋。

孫宦官湊上前，探頭向深深的棺材裏看。

躺在裏面的謝煐面容還算安祥，臉上、脖子、手，凡露在衣物外的肌膚都是死氣沈沈的青灰色。

孫宦官盯著他胸口看了好一會兒，確認的確沒有起伏，又問：“太子是傷在……”

“後背。”薛明芳滿臉嘲諷，“怎麽，你還要把六郎翻過來驗驗傷？”

孫宦官忙道不敢，沒再糾纏，痛快離開了。

人剛走，薛明芳就聽到後方的腳步聲，回身見是白殊走過來，對他笑笑，自己也離開靈堂，還把門給關上了。

白殊走到棺材邊，伸手進去摸摸謝煐耳朵——這個是暗號。

謝煐睜開眼，坐起身來。

白殊轉而戳戳他的臉，笑道：“快出來把妝洗掉吧。”

謝煐撐在棺材邊，一躍而出，下一刻卻是伸手將白殊橫抱而起，低頭輕碰他刷得暗黃的額頭：“一塊洗個澡？”

白殊一開始想拒絕。兩人一路坐車顛簸著回來，雖說發出謝煐的“死訊”之後，他們就放緩速度慢慢走，但還是比前兩次搭船累。

話都到嘴邊了，他突然轉念一想，也不知道白泊什麽時候會動手，往下肯定天天都得繃著弦，也就現在還能放松片刻。

拒絕的話便咽了回去，只伸手在謝煐臉上刮一刮：“那也得先用藥水把這塗料洗了。不然和詐屍似的，我怕留下心理陰影。”

謝煐一邊抱著人往偏殿走，一邊溫聲道：“你臉上的也是。”

對著這麽一張“病得隨時要過去”的臉，便是再俊美，他也只會心疼。

白殊看著他眼中柔光，心臟突地跳快一拍——不得不承認，就是詐屍，他家狼崽子怕也是最帥氣的僵屍。

嘉禧帝樂極生悲，剛得知謝煐“死訊”，第二日就病倒。還一度高熱，整個人昏昏沈沈的不知事，不得不停朝，直到這兩日才總算大好。

現在他就躺在床上，等孫宦官覆命。結果一直等到他吃過午飯，才把孫宦官給等回來。

嘉禧帝忙問：“如何？”

孫宦官躬身道：“老奴仔細瞧了，的確是太子，看著也的確是……死了。”

嘉禧帝心中大喜。多年夙願終成真，他迫切地想大笑幾聲，張口卻是咳了出來。

孫宦官連忙上前給他撫背，又端了參湯來餵，勸道：“奉禦說過，陛下要控制情緒，切不可太激動啊。”

嘉禧帝就著他的手喝下幾口參湯，才壓下喉中癢意，又被扶著躺下。

對對，不可太激動。這才是剛開始，他還得長命百歲。年長的幾個兒子都不爭氣，他得熬到後面的兒子長起來。

嘉禧帝一邊在心中念叨，一邊迷迷糊糊地睡了過去。

平川王府。

平川王急躁地在殿中走來走去，時不時望一眼殿外。

他不坐，他的幕僚也不敢坐，只得陪站在旁。

終於，心腹小宦官奔進殿來，氣喘籲籲地道：“打、打聽著了！那棺裏的，的確是太子沒錯！”

平川王仰天大笑：“他也有今天！”

幕僚四下看看，示意小宦官關上門，便湊過來低聲勸：“大王，太子既去，您該考慮一下大事了。”

平川王一楞，傻傻地回問：“大事？”

幕僚眼中帶上絲狠意：“陛下前段時日病倒，此時可正是大王更進一步的時機啊！”

平川王琢磨了下“更進一步”四字，倒抽口氣：“你是說……”

幕僚：“大王，您現下的情況，唯有狠得下心，才能登上高位。小人記得，侍中在北衙禁軍中有些關系……”

平川王思考片刻，發現他一個絕後的皇子要想上位，的確只有逼宮一途。

不過，他為難地道：“可岳父最近對我有些冷淡……”

幕僚主動道：“請大王給小人一封帖子，讓小人去勸勸侍中。只要大王答應日後收養的子嗣都記在王妃名下，想來，侍中不會不心動。”

杜侍中當年嫁女兒過來，就是帶著這種心思。以平川王如今的情況，杜氏雖然不能再有親子，卻也免了後宮爭鬥，可以穩穩地坐上皇後、太後之位，杜家自然隨之榮耀。

平川王再次踱起步，一邊聽著幕僚再三力勸，反覆思量，最終一跺腳：“好，就賭一把！”

範昭儀的心腹女官剛接到外面遞進來的消息，匆匆走進她的寢殿，將宮人都遣出門外，才附在她耳邊悄悄說話。

“太子的確死了，平川王府還傳來信，說是平川王要逼宮。”

範昭儀將手中茶盞一放，嗤笑：“就那蠢貨？”

女官卻道：“昭儀，這是寧西王的好機會啊！”

範昭儀一楞，看向她：“你是說，去向陛下告發，立了功再央他放出二郎？”

女官點點頭，覆又道：“其實事前告發倒不是最佳，若能在危險關頭救下聖上，必然能重獲聖心。可惜，這個不好辦……”

被她這麽一提醒，範昭儀腦中閃過一道光——還要重獲聖心幹什麽，平川王送出這麽個給人師出有名的好借口，不如跟在他後頭也逼一回宮，對外還能有個“平叛”的好名聲！

但下一刻，先前老嬤嬤臨終前說過的話又冒出來——切不可動兵逼宮。

女官看她發楞，催道：“昭儀，得盡快拿定主意。要告發，便是越早越好。”

範昭儀擰著手帕思考，心思卻不可避免地往逼宮那邊傾斜。

想想她與嘉禧帝夫妻這麽多年，感情卻始終淡淡，只是靠著爹才坐穩正妻、皇後之位。只一個告發之功，她真拿不準能不能換回兒子的自由，更遑論太子之位。

女官又道：“昭儀，這消息我們能知道，旁人也有可能知道。若是叫淑妃得知，先一步告發……”

範昭儀心中一凜——是了，下頭還有個肅王在虎視眈眈！

她不再猶豫，起身走到床邊，拿出鑰匙打開一個箱籠，從中取出一個巴掌大的帶鎖小盒子，遞給女官。

女官不解：“這是？”

範昭儀卻沒有解釋，只道：“拿去給多福，讓他帶去給中書令。中書令會知道如何做。”

女官沒再問，收進懷中便匆匆離去。

當日晚上，白府總管將消息轉告給白泊。

“平川王和範昭儀兩邊都已入套。”

白泊滿意點頭：“繼續給範氏傳遞平川王的消息。”

總管應聲是，退了出去。

嘉禧帝不介意給謝煐一個風光大葬，禮部正緊鑼密鼓地籌備，京中大小官員也紛紛到上景宮吊唁。

外頭的事有薛明芳、張嶠和馮萬川處理，白殊和謝煐兩人一“重病”一“死”，只待在書房裏，和衛率一同反覆推演接下來的行動。

安穩日子才過了兩天。

二十一日當天一大清早，宮裏來了個大宦官傳口諭，宣白殊入宮陛見。

白殊心頭一跳——大戲要開鑼了！

作者有話要說：

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