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天冬(二)

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天冬(二)

院中枯葉掃了又落,仿佛無有休止。

林熹桐索性放棄,將掃帚放到一邊,回到堂中煮茶又繼續做洛宋淮的衣裳。

比起前幾日的寒冷陰沈,今日天終於溫暖明亮幾分。

林熹桐將裁剪好的布料擺放在案上,對齊中縫與肩線,一針一線地將衣裳的前後片縫在一起。

單單這一個步驟,林熹桐就花費一個上午的時間。

長久盯著細小的針線,林熹桐只覺頭暈眼花,再做不下去。

煮好的茶水還沒來得及喝就已經泛涼,林熹桐只好添點水再煮一回。

還沒歇多久便有人敲門。

昨日劉知宜來說要為林熹桐帶羊肉湯暖身子,許是師母來送羊肉湯了。

可一開門,站在眼前的不是劉知宜,而是沈應文。

林熹桐沒想到會是他,顯然有些詫異。

“沈副使?”

沈應文看著她,卻不說話。

林熹桐將他帶進家,為他倒上一杯剛煮好的茶。

沈應文瞄到案上半成的衣裳。

蒼藍色的錦緞色澤光潔,顏色並不明艷,有穩重之意。

沈應文看出,這是男子的衣裳。

他將視線移去,終於說起正事。

“我今日貿然前來,是想告訴林姑娘一件好事。”

林熹桐似乎猜出一些,畢竟能由沈應文帶給她的消息,唯有一件。

沈應文繼續說:“宋太醫他們都很滿意你的回答,便將林姑娘你留了下來。”

而與林熹桐一同被選中的,是過去在太醫院當職醫官的孫兒。

沈應文以為林熹桐聽見這個消息會很開心,可她異常冷靜,瞧不出一點兒欣喜的神色。

林熹桐擡眸,“那我何時去宮中拜見陛下?”

“這個月二十五,仍有近半月時間,那時我會帶你入宮。”

沈應文這次來只是為告訴林熹桐這件事,傳完話,再沒有待下去的理由。

“皇城司還有公務,我便先走了。”

他起身離開,林熹桐卻將他叫住。

“沈副使,我一定要去麽?”

沈應文沒料到林熹桐會問他這句話。

他頓住,模樣裏有一絲震驚。

先前在順天院沈應文曾問她可有想好,那時她是如此堅定,可在將至最後竟開始動搖。

沈應文轉過身,“林姑娘不願去麽?”

林熹桐搖搖頭,可心裏竟有一絲絲害怕。

之前在順天院,要面見的都是院吏與太醫,可最後一試不一樣。

“不,不是不願去,只是我……”

林熹桐止住聲,這怪異的感覺連她自己都說不上來。

沈應文站在她面前不遠處,未曾上前,他背對著日光,林熹桐忽然有些看不清他的面容。

“如今唯有二人入試,又是陛下親試,林姑娘在其中,如今想要離開只怕是沒那麽容易了。”

林熹桐仍是不說話,心中糾結。

一開始登名她就沒想過要到最後,能過第一試已是最好最好,可越往後,她的期待中便參雜著難以言說的心緒。

沈應文想起沈月容離宮回家後同自己說的話,料想那日沈月容稱病找來林熹桐,她定將那件可怖的事告訴了林熹桐。

他心裏隱隱察覺,“林姑娘只要跟在我身邊,不觸怒龍顏,就不會得罪陛下,而且陛下為人寬厚,不會輕易怪罪旁人。”

話已至此,沈應文無有話能同林熹桐說,便告辭折身離開。

林熹桐站在原地,楞楞地看著那杯未動的茶水。

洛宋淮從一旁走來。

“為何會猶豫?”

林熹桐擡眸,眉毛微微皺起,此刻連她自己都難解釋心中想法。

“不是不想去,更不是不敢,只是我忽然有些心慌。”

洛宋淮從一旁取來空杯子,為林熹桐倒一杯茶。

“既然不是不願去,那何不去試試看,只有去了,才會知道自己在擔憂什麽,也才能去解決它。”

林熹桐眉目舒展些,“洛宋淮,你為何與常人想得不一樣?很多人可是在心有憂慮時想要放棄。你這就像是明知不可為而為之。”

洛宋淮拿著杯子,遞到林熹桐手上。

“沒試過,怎會知道不可為?我這是不知可否為而為之。”

林熹桐腦袋糊成一團,擰眉思忖。

她似乎有些被說服。

“你說的……好像有點兒對。”

洛宋淮拂了拂林熹桐皺起的眉心,“我雖是這麽說,可真正要做選擇的人是你,只是現在,似乎容不得人做選擇了。”

他知道,最後一試要面對的是靖成帝,是國之君主,這似乎不是一件可以選擇的事,而是被選擇。

從開始到現在,選擇的權力不斷轉移,從林熹桐自己,到醫官,最後到靖成帝,至此為定。

二十五,狂風呼嘯,吹得林熹桐都有些站不穩。

林熹桐跟在沈應文身後,而和她一同入宮的,是被選中的另一人,李懷。

穿過長華門,便是真正的宮城。

明艷的朱墻與華貴的金色琉璃瓦一同將宮城勾勒得恢宏莊重。

這是林熹桐從未見過的景象。

沿著寬闊綿長的宮道,林熹桐止不住偷偷往一旁看去。

“我帶你們去廣賢殿。”

沈應文走在前面,不曾回頭。

林熹桐收回神,隨他繼續往前走。

沈應文不放心,囑咐一句:“待會兒陛下問什麽便答什麽,其餘的不必多說。”

靖成帝雖是寬厚,可他畢竟是皇帝,總有威嚴容不得旁人侵犯。言多必失,少說話才是最妥當的做法。

林熹桐忽然覺得這宮道冗長,好似無有盡頭,走了許久還未到廣賢殿。

沈應文像是猜中她心事似的,突然開口:“快到了。”

跟在後頭的兩人立時直起身子,恭敬地往廣賢殿走。

開闊的天地展現在眼前,與方才走過的冗長宮道完全是兩種模樣。

沈應文停在殿外,不再領著兩人。

“一會兒會有內侍帶你們過去。”

林熹桐搭著手,將指節按得生疼。

兩人目光倏爾相觸,沈應文又錯開,瞥見她發紅的指節。

他喉結滾了滾,“按我方才說的做就好,不必害怕。”

一旁的李懷拱手。

“多謝沈副使。”

沒等多久,便有內侍領兩人進殿。

殿內空曠,兩人又等了一會兒才見靖成帝。

明黃長袍著身,赤紅束帶系在腰間,即使不繡龍紋,可他舉手投足間都顯帝王威嚴。

壓迫而又莊嚴。

林熹桐垂下頭,不敢直視。

兩人畢恭畢敬地向靖成帝行禮,只待他問話。

靖成帝坐在大殿龍椅上,“你二人既已通過太醫院的兩次考試,在百人中脫穎而出,醫術學識上定無問題,朕今日要問的,也絕非醫術。”

他的聲音好似在空曠的廣賢殿長久回蕩。

“見到朕不必總是低頭。”

靖成帝一發話,兩人便將頭擡了起來。

“你是李太醫的孫兒?”

這話顯然是靖成帝對李懷說的。

沒有片刻遲疑,李懷立馬答靖成帝所問:“是,陛下,祖父雖已離開太醫院,卻不離醫術,在我小時便教我學醫。”

林熹桐楞住,她從未想過和她一同被選中的人竟是如此來頭。

她說不清自己是該開心還是該不開心。

靖成帝繼續問李懷:“李太醫身子可還好?”

李太醫是先帝身邊的醫官,又在太醫院勤勤懇懇大半生,這話似乎該他問。

“多謝陛下關心,祖父身子康健,前些日子還說要開醫館收學生。”

靖成帝輕咳一聲,隨即看向一旁的林熹桐。

“朕此前便聽聞有女子入試,沒想到竟能在廣賢殿中見到,實在是不凡。”

林熹桐垂頭,“多謝陛下稱讚。”

“你從哪兒來?”

“小人來自永州晉縣,今年春日來的京城,在京城拜師學醫。”

靖成帝指尖一下一下地點著扶手,“那你在京師從何人?”

林熹桐繼續答:“濟仁堂的徐榮根徐先生。”

一旁的李懷睜大眼睛,他當然知道她口中的人是誰。

靖成帝點點頭,讓人猜不透心緒。

許久,靖成帝又開口:“旁的朕便不再問了。”

“先人有言,大醫精誠。朕今日想問問你二人,何為良醫?”

靖成帝看向李懷,“你先答吧。”

李懷垂首,思索片刻。

“小人以為,良醫便是醫術精湛之人,博覽醫書,通曉醫理,能治天下為病痛所困者,讓他們脫離病痛,不再痛苦,此為天下醫者畢生追求之事,可除此外,更大的良醫要做的,是竭盡此生探前人未探甚至是不敢探之處,為後世者造福。”

“祖父教誨小人,醫者既為醫者,便要與醫術共此生,做到醫術深厚。”

靖成帝擡眉,似乎滿意他的回答。

林熹桐上前半步,看著高坐在殿的靖成帝。

“小人想的有所不同,良醫,當心懷蒼生,即便是並非醫術高深的醫者,只要是為蒼生竭力,也能稱為良醫。小人過去在家隨許多鄉野醫者學過醫,便常跟在他們身後翻越重重疊疊的山頭只為一人看診,若要比醫術,他們遠不及京城醫者,可在小人眼裏,他們一定擔得上良醫二字。”

天下蒼生並無不同,他們的命更無高低貴賤之分。

只是這句話被堵在林熹桐喉間,她很清楚,這是不該在此說的話。

一入宮城,林熹桐心中所願的平等似乎不該存在。

因為她面對的,是被許多人尊崇的靖成帝。

國之君主,他的命就和他的地位一樣被人視為天之物,被萬人敬仰。

而這宮城內的王公貴族也似乎同樣高貴。

這是天與地的距離,也是黃金與塵土的區別。

“心無利欲,不輕視每一條活生生的命,為天下蒼生盡此生者,便是小人心中的良醫。”

這也是林熹桐的畢生所求。

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