第 38 章
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第 38 章
知縣摸著下巴，一臉不信任地看著她。
容筱筱卻並不畏懼，目光堅定，腰背挺直，雙肩放松。站在肅穆的堂中，顯得纖瘦卻又亭亭玉立。
雖然她是個女子，又是個險些背鍋的“罪人”，卻比在場大多數男子都要淡定從容。
知縣終於開口，問道：“你有什麽辦法，說說看。”
“大人，一百頭香豬，並不是個小數目。”容筱筱條理清晰，不緊不慢道，“若真有人將這些香豬偷走，也不會一口氣殺光——如此多的豬肉流入市場，勢必被人懷疑。而死豬若存於家中，又無法保鮮。”
她說的，都是尋常人皆能想到的道理。知縣有些不耐煩，指節敲著桌子：“這是自然，你究竟想說什麽？”
容筱筱沒有立即答話。
周圍的官員、衙役都陷入沈思，一百頭香豬可能都還活著，這是個好消息，但她想通過這個說什麽？
陳家老爺跪在地上，眼睜睜擡頭看著她，盼望她真能想出什麽妙計。
容筱筱在眾人期盼的目光中繼續道：“豬這種畜生，胃口好，食量大。朝貢的香豬，都已成年，個頭肥碩，每頭豬一天需餵七八個紅薯。一百頭，每天便需要七八百顆紅薯，三天更要兩千餘紅薯之多的數量。那麽，這一百頭香豬藏於家中，吃食從何而來？”
縣衙養豬，自有專門的飼料來源，但若是離開縣衙，如何養豬，可是個大問題。
許多人已經明白了她的意思，頓時恍然大悟。
知縣捋捋胡須，輕輕點頭：“你是想說，從紅薯的渠道入手追查。”
“這方法聽起來簡單，但對方若有心隱瞞行跡，自然不會從一個渠道大批量購入這種食材。”容筱筱道。
“那當如何？”
“大人若將此事交予我來辦，再派給我幾個人手，五天之內，事情或許就有眉目。”
知縣卻搖頭，道：“距離朝貢，僅剩七天，我限你三天之內找到這一百頭香豬。”
容筱筱沈默以對，沒有立即應下。
她心中默默估算，三天的時間雖然緊張，但並不是沒有可能，但知縣這般強人所難，她不可這麽快答應下來，仿佛事情很好辦一般。
知縣對其他人威壓慣了，但現在是他自己有求於她，見她不作聲，態度也稍微軟了下來：“事成之後，你要什麽賞賜，我都可給你。”
“我替大人辦事，自然要盡力而行，賞賜之事，也可以暫緩再說。”容筱筱知道見好就收，順便向知縣賣了個好。
知縣果然十分滿意，將一幫衙役撥給她，叮囑道：“此女甚有才幹，你們需聽她吩咐，對她恭敬相待。”
眾衙役齊聲稱是。
說來也巧，知縣分給她的這幫差役，有不少都是押送她前來縣衙的人。
不到一個時辰之前，這些人還將她反手拘押著冷臉送入衙內，現在卻都換了副面孔，對她點頭哈腰、畢恭畢敬起來。
容筱筱在衙役的攙扶、引領下重新坐回馬車上，覺得心中十分舒坦。不過，接下來這項任務，卻難免令她頗有壓力。
她囑咐衙役徑直來到了青松鎮方府。
方家乃富商之家，宅府坐落於鎮北邊的大片竹林之中，白磚黑瓦，花草掩映，外觀氣派而典雅。
容筱筱讓馬車在遠處停下，自己獨自一人穿過方宅門前的竹林小徑，來到敞開的大門前。
看門的小廝見了她，客氣問道：“姑娘來此，可是有約？”
商賈人家的待客處世之道，果然比陳家那種當官之人和善親近得多。
容筱筱道：“我是西市蘑菇鋪的老板娘，容筱筱，來求見方公子。”
見他是來見少爺的，小廝替她進去詢問了。不一會兒，卻領著一個女子前來。
女子年紀有些大，卻面容姣好，氣色紅潤，一眼便知是富貴人家的太太。
“你來見我兒，是為何事？”方太太問道。
容筱筱猜出了來人的身份，見她的目光中帶著探究與好奇，頓時明白過來，這位方太太定是早就從方公子口中聽說了自己。
她便也不藏著掖著，笑道：“方太太，久仰。”
“哦？”對方興趣更濃，“你我素未謀面，哪裏來的久仰？”
容筱筱道：“方公子常來鋪中光顧生意。茶餘飯後，聽公子與旁人談天說地，得知他有位溫雅聰慧的母親。”
聽了這番恭維，方太太心情甚好。不過，她仍擺出不茍言笑的樣子，上下打量容筱筱一番，道：“我兒前些日子受傷，可是為了你？”
原來是找她興師問罪來了。
容筱筱一時不知如何回答。想來也是，母親看到兒子為了其他人受傷，定然心疼，又怎會上來便對她有什麽好眼色。
“娘！”宅府內傳來清朗男聲，方公子從月洞門後款步而來，“筱娘來此，是我的客人，娘莫要為難她了！”
方太太瞪了這不爭氣的兒子一眼，笑道：“隨你罷，仔細你背上的傷。”
方公子牽了容筱筱的手，擋在兩人之間：“放心吧娘。”
……
在客房中落座後，容筱筱便將今日之事盡數同他講了。
方公子聽完，明眸雪亮：“眼下這件事，還真是只有我能幫你。”
方家幾乎掌管了整個澗山縣地帶的山藥、紅薯產業，名下有百餘間店鋪租給農戶經營。每間店鋪的利潤有多有少，方家全部納入囊中之後，再將定額的工錢付給農戶。
由於店鋪分散且各異，若是不熟悉澗山縣的人，倒是很難從外觀看出，這些山藥紅薯店鋪之間有何關聯。
如此一來，即使偷香豬的人東一家、西一家的購入食材，在方家的賬單上，也能看出端倪來。
方公子十分爽快，立即便將這些天的賬本拿了過來。
兩人坐在桌案前，細細翻看，直到天色漸黑，終於鎖定了一大批訂單——果然，近兩日之內，幾十家店鋪突然都出現了百顆左右山藥紅薯的訂貨記錄。
若是單從一家店鋪來看，這樣的訂單雖不小，卻也並非少見，很難說其中有什麽貓膩。
但是綜合起來一對比，這夥人的詭計便無處藏匿了。
容筱筱見事情這麽快就有了進展，十分欣喜。
兩人約好，明日一早等店鋪開門，便挨家挨戶去登門詢問。一旦發現了購買紅薯之人的去向，接下來的事情便好辦了。
……
第二日，容筱筱與方公子相約蘑菇鋪中，乘著衙役的馬車，逛遍了青松鎮上有這樣訂貨記錄的山藥紅薯鋪。
紅薯塊頭大，重量也較沈。所以一般而言，店鋪遇到大方的客人，都會推著小車，幫忙送貨到家中。
容筱筱原本想通過送貨的線索，找到購買的人。然而兩人逛了這麽多家店鋪，竟然每家店老板都說，這次的客人並沒有要求他們送貨。
這些人如此謹慎，看來事情有些難辦。
此時已是午後，三日之約已經過去了一日，容筱筱不由感到了些許壓力。
方公子正欲安慰她幾句，忽然，兩人聽見一旁挑揀紅薯的客人道：“老板，給我裝一百個紅薯，要大的。”
“好嘞，留個地址，給您送家裏？”
“不必！”
容筱筱與方公子快速對視一眼，皆未出聲，而是餘光望向身旁之人。
前來買紅薯的，是個皮膚黝黑，身材精幹的男人。在這樣的大冬天裏，居然只穿一件單衣，看起來身強力壯，似乎是個習武之人。
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
看來這人正是他們要找的線索！
容筱筱沒敢表現得太過明顯，低頭繼續挑揀紅薯，不時還與老板討價還價幾句。
等到那人背著一大筐紅薯，翻身上馬離開後，她立即將手上的紅薯放了回去，拉著方公子便上了馬車。
身後老板以為她還是嫌紅薯太貴，連忙從後面追上來道：“姑娘，要不就按你剛才的價錢，給你便宜點！”
方公子笑著將一袋錢丟給老板：“不用了，賞你的。”
老板既傻眼又驚喜，捧著錢袋站在原地，看著馬車漸漸遠去：“這是什麽好日子，怎麽今日的客人都這般大方？”
……
衙役的馬車到底還是跑不過那人的快馬。
一路追到清安鎮，看著目標消失在拐出鎮外的小路上，方公子連忙將馬車的繩索解開，自己上馬，二話不說追了上去。
然而到了夜幕低垂之時，他卻垂頭喪氣地沿路回來，掀開馬車簾：“那人進了西邊的山。”
清安鎮西邊那座山，豈不是之前傳言有叛亂的地方？
容筱筱心中隱隱有些不安，對方公子道：“無妨，明日我還有辦法。”
方公子奇道：“那山這麽大，進去沒個三天都出不來，還能有什麽妙計？”
“公子明日還幫我麽？”
方公子立即道：“當然。”
“那麽你明日便知道了。”容筱筱笑道。
……
第二日，依舊是乘馬車，身旁依舊是那些衙役。
只不過，車上多了一頭小香豬。
容筱筱給負責采松露的桔葉放了一天假，自己則將家裏那頭香豬帶了來。
方公子不解地看著她：“這就是你的妙計？”
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知縣摸著下巴，一臉不信任地看著她。
容筱筱卻並不畏懼，目光堅定，腰背挺直，雙肩放松。站在肅穆的堂中，顯得纖瘦卻又亭亭玉立。
雖然她是個女子，又是個險些背鍋的“罪人”，卻比在場大多數男子都要淡定從容。
知縣終於開口，問道：“你有什麽辦法，說說看。”
“大人，一百頭香豬，並不是個小數目。”容筱筱條理清晰，不緊不慢道，“若真有人將這些香豬偷走，也不會一口氣殺光——如此多的豬肉流入市場，勢必被人懷疑。而死豬若存於家中，又無法保鮮。”
她說的，都是尋常人皆能想到的道理。知縣有些不耐煩，指節敲著桌子：“這是自然，你究竟想說什麽？”
容筱筱沒有立即答話。
周圍的官員、衙役都陷入沈思，一百頭香豬可能都還活著，這是個好消息，但她想通過這個說什麽？
陳家老爺跪在地上，眼睜睜擡頭看著她，盼望她真能想出什麽妙計。
容筱筱在眾人期盼的目光中繼續道：“豬這種畜生，胃口好，食量大。朝貢的香豬，都已成年，個頭肥碩，每頭豬一天需餵七八個紅薯。一百頭，每天便需要七八百顆紅薯，三天更要兩千餘紅薯之多的數量。那麽，這一百頭香豬藏於家中，吃食從何而來？”
縣衙養豬，自有專門的飼料來源，但若是離開縣衙，如何養豬，可是個大問題。
許多人已經明白了她的意思，頓時恍然大悟。
知縣捋捋胡須，輕輕點頭：“你是想說，從紅薯的渠道入手追查。”
“這方法聽起來簡單，但對方若有心隱瞞行跡，自然不會從一個渠道大批量購入這種食材。”容筱筱道。
“那當如何？”
“大人若將此事交予我來辦，再派給我幾個人手，五天之內，事情或許就有眉目。”
知縣卻搖頭，道：“距離朝貢，僅剩七天，我限你三天之內找到這一百頭香豬。”
容筱筱沈默以對，沒有立即應下。
她心中默默估算，三天的時間雖然緊張，但並不是沒有可能，但知縣這般強人所難，她不可這麽快答應下來，仿佛事情很好辦一般。
知縣對其他人威壓慣了，但現在是他自己有求於她，見她不作聲，態度也稍微軟了下來：“事成之後，你要什麽賞賜，我都可給你。”
“我替大人辦事，自然要盡力而行，賞賜之事，也可以暫緩再說。”容筱筱知道見好就收，順便向知縣賣了個好。
知縣果然十分滿意，將一幫衙役撥給她，叮囑道：“此女甚有才幹，你們需聽她吩咐，對她恭敬相待。”
眾衙役齊聲稱是。
說來也巧，知縣分給她的這幫差役，有不少都是押送她前來縣衙的人。
不到一個時辰之前，這些人還將她反手拘押著冷臉送入衙內，現在卻都換了副面孔，對她點頭哈腰、畢恭畢敬起來。
容筱筱在衙役的攙扶、引領下重新坐回馬車上，覺得心中十分舒坦。不過，接下來這項任務，卻難免令她頗有壓力。
她囑咐衙役徑直來到了青松鎮方府。
方家乃富商之家，宅府坐落於鎮北邊的大片竹林之中，白磚黑瓦，花草掩映，外觀氣派而典雅。
容筱筱讓馬車在遠處停下，自己獨自一人穿過方宅門前的竹林小徑，來到敞開的大門前。
看門的小廝見了她，客氣問道：“姑娘來此，可是有約？”
商賈人家的待客處世之道，果然比陳家那種當官之人和善親近得多。
容筱筱道：“我是西市蘑菇鋪的老板娘，容筱筱，來求見方公子。”
見他是來見少爺的，小廝替她進去詢問了。不一會兒，卻領著一個女子前來。
女子年紀有些大，卻面容姣好，氣色紅潤，一眼便知是富貴人家的太太。
“你來見我兒，是為何事？”方太太問道。
容筱筱猜出了來人的身份，見她的目光中帶著探究與好奇，頓時明白過來，這位方太太定是早就從方公子口中聽說了自己。
她便也不藏著掖著，笑道：“方太太，久仰。”
“哦？”對方興趣更濃，“你我素未謀面，哪裏來的久仰？”
容筱筱道：“方公子常來鋪中光顧生意。茶餘飯後，聽公子與旁人談天說地，得知他有位溫雅聰慧的母親。”
聽了這番恭維，方太太心情甚好。不過，她仍擺出不茍言笑的樣子，上下打量容筱筱一番，道：“我兒前些日子受傷，可是為了你？”
原來是找她興師問罪來了。
容筱筱一時不知如何回答。想來也是，母親看到兒子為了其他人受傷，定然心疼，又怎會上來便對她有什麽好眼色。
“娘！”宅府內傳來清朗男聲，方公子從月洞門後款步而來，“筱娘來此，是我的客人，娘莫要為難她了！”
方太太瞪了這不爭氣的兒子一眼，笑道：“隨你罷，仔細你背上的傷。”
方公子牽了容筱筱的手，擋在兩人之間：“放心吧娘。”
……
在客房中落座後，容筱筱便將今日之事盡數同他講了。
方公子聽完，明眸雪亮：“眼下這件事，還真是只有我能幫你。”
方家幾乎掌管了整個澗山縣地帶的山藥、紅薯產業，名下有百餘間店鋪租給農戶經營。每間店鋪的利潤有多有少，方家全部納入囊中之後，再將定額的工錢付給農戶。
由於店鋪分散且各異，若是不熟悉澗山縣的人，倒是很難從外觀看出，這些山藥紅薯店鋪之間有何關聯。
如此一來，即使偷香豬的人東一家、西一家的購入食材，在方家的賬單上，也能看出端倪來。
方公子十分爽快，立即便將這些天的賬本拿了過來。
兩人坐在桌案前，細細翻看，直到天色漸黑，終於鎖定了一大批訂單——果然，近兩日之內，幾十家店鋪突然都出現了百顆左右山藥紅薯的訂貨記錄。
若是單從一家店鋪來看，這樣的訂單雖不小，卻也並非少見，很難說其中有什麽貓膩。
但是綜合起來一對比，這夥人的詭計便無處藏匿了。
容筱筱見事情這麽快就有了進展，十分欣喜。
兩人約好，明日一早等店鋪開門，便挨家挨戶去登門詢問。一旦發現了購買紅薯之人的去向，接下來的事情便好辦了。
……
第二日，容筱筱與方公子相約蘑菇鋪中，乘著衙役的馬車，逛遍了青松鎮上有這樣訂貨記錄的山藥紅薯鋪。
紅薯塊頭大，重量也較沈。所以一般而言，店鋪遇到大方的客人，都會推著小車，幫忙送貨到家中。
容筱筱原本想通過送貨的線索，找到購買的人。然而兩人逛了這麽多家店鋪，竟然每家店老板都說，這次的客人並沒有要求他們送貨。
這些人如此謹慎，看來事情有些難辦。
此時已是午後，三日之約已經過去了一日，容筱筱不由感到了些許壓力。
方公子正欲安慰她幾句，忽然，兩人聽見一旁挑揀紅薯的客人道：“老板，給我裝一百個紅薯，要大的。”
“好嘞，留個地址，給您送家裏？”
“不必！”
容筱筱與方公子快速對視一眼，皆未出聲，而是餘光望向身旁之人。
前來買紅薯的，是個皮膚黝黑，身材精幹的男人。在這樣的大冬天裏，居然只穿一件單衣，看起來身強力壯，似乎是個習武之人。
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
看來這人正是他們要找的線索！
容筱筱沒敢表現得太過明顯，低頭繼續挑揀紅薯，不時還與老板討價還價幾句。
等到那人背著一大筐紅薯，翻身上馬離開後，她立即將手上的紅薯放了回去，拉著方公子便上了馬車。
身後老板以為她還是嫌紅薯太貴，連忙從後面追上來道：“姑娘，要不就按你剛才的價錢，給你便宜點！”
方公子笑著將一袋錢丟給老板：“不用了，賞你的。”
老板既傻眼又驚喜，捧著錢袋站在原地，看著馬車漸漸遠去：“這是什麽好日子，怎麽今日的客人都這般大方？”
……
衙役的馬車到底還是跑不過那人的快馬。
一路追到清安鎮，看著目標消失在拐出鎮外的小路上，方公子連忙將馬車的繩索解開，自己上馬，二話不說追了上去。
然而到了夜幕低垂之時，他卻垂頭喪氣地沿路回來，掀開馬車簾：“那人進了西邊的山。”
清安鎮西邊那座山，豈不是之前傳言有叛亂的地方？
容筱筱心中隱隱有些不安，對方公子道：“無妨，明日我還有辦法。”
方公子奇道：“那山這麽大，進去沒個三天都出不來，還能有什麽妙計？”
“公子明日還幫我麽？”
方公子立即道：“當然。”
“那麽你明日便知道了。”容筱筱笑道。
……
第二日，依舊是乘馬車，身旁依舊是那些衙役。
只不過，車上多了一頭小香豬。
容筱筱給負責采松露的桔葉放了一天假，自己則將家裏那頭香豬帶了來。
方公子不解地看著她：“這就是你的妙計？”
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