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又是三月,雨橫風狂。
蘇公府外,一匹快馬堪堪勒停在拴馬樁前,看門的守衛正要問話,發現來人腰上掛一玉佩,立馬意識到是朝廷的人,恭恭敬敬請了進去。
來人是安州知府何壽維。他行色匆匆,大步跨進蘇坤的書房,下跪叩頭:“總督,邊關傳來消息,齊陽國的兵馬已越過津門關,很快就要打進桑楚了。”
蘇坤大驚,連忙詢問派去鎮守南漠的侄子:“那明兒他?”
“已被斬首示眾!”
“啊!”蘇坤悲痛欲絕,急忙起身,“去把昀中找來!快!”
在何壽維進府的同時,下人就通知了蘇昀中,正習武練字的五人一起趕往書房。聽聞蘇坤傳喚,等候在外的蘇昀中推門而入:“父親我在。”
見蘇昀中來了,蘇坤示意何壽維接著說:“何知府,齊陽這次攻打我國,是何緣由?”
“齊陽國主說,桑楚賊人盜取齊陽國寶。”
“真有此事嗎?”
“確有此事,但不知那是國寶,也並非盜竊,是蘇長明將軍從南漠國主的殿內搜刮的四鸞銜綬翡翠杯,戰勝回朝時進獻給了皇上,”何壽維憂心忡忡,“齊陽國拿屠城一事大做文章,其心昭然若揭,這一戰在劫難逃啊。”
三月總出事,蘭舟心一緊。
“翠花,你當時說我的任務是幫助岌岌可危的桑楚國對吧?那也就是說這場仗我肯定要打咯?”
“不一定,看用戶如何抉擇。如果用戶現在選擇進入終極任務,那就不再安排其他任務,之前的生命值在終極任務期間不作數,擊退齊陽起義成功後,用戶和另外四位關鍵人物均可在本世界長命百歲。”
長命百歲!
蘭舟興奮地一拍手:“就算賺的生命值無效,現在打仗的話,他們還沒到死亡時間,最壞的結果就是失敗對吧?有什麽懲罰嗎?”
“失敗後新一輪任務難度加大,但之前賺取的生命值會重新生效。”
她撫摸著鴛鴦鉞的刀刃,把它擦得鋥亮:“開始吧。”
“好的終極任務已開啟。”
齊陽兵馬一路殺到南下,戰事刻不容緩,全城戒備,津門關離紫石很近,寧城也不遠了。城中百姓能動身的全部北上,剩下些老弱病殘被拋下的,整日人心惶惶。
朝廷動搖,何壽維趕往瑤州,蘇坤作為江南總督一並前往。蘇昀中在紫石城內將所有兵馬全部調集起來,搭建營地,穆春鶴陸景明也幫襯著他處理軍中事務。
臨走前,蘇昀中立於府門,突然喊住蘇坤:“父親。”
欲上馬的蘇坤頓住,回眸,晨光熹微,昔日小兒如今翩翩如玉,想必能擔大任。
父子二人欲言又止,一句關心難以說出,蘇昀中低頭:“父親,您早日歸來。”
“好。”蘇坤翻身上馬,不知想到什麽,忽然笑了。
“韞玉這個字不錯,待你二十歲,我定給你大辦一場。”
說罷,他一夾馬肚往北去了,留下塵土飛揚。
蘭舟與蘇昀中隔著一道門,各自傷懷。
這幾天蘭舟都跟著傅林聲去安頓城中剩下的人,能送走的就送走,走不了的送點吃食。
夜深人靜,五人才從各個地方回到蘇公府,對視一眼,滿是疲憊。他們心知肚明,不能派蘇坤去前線。蘇坤絕不是去殺敵,他去紫石,只會放任齊陽兵馬踏入桑楚境內。
在此期間,淩川遞來消息,皇上命人與起義軍議和,現已達成共識,抵抗外敵為先,其他的一並暫緩。
室內線香燃盡,蘇昀中起身走到堂中,對著一眾牌位跪下:“外祖父,娘,父親回不來了,我不知道我做的對不對,但我決不能讓桑楚國折在蘇家手裏。”
他重重磕了三個頭,雙手奉上詔書,供於牌位之前。
一陣風吹過,掀開的詔書上赫然寫著:蘇坤通敵叛國,其子檢舉有功,念蘇家征戰四方其祖開國元勳,特赦蘇昀中,命其任都尉,速往紫石戴罪立功。
何壽維臨走前,蘇昀中遞上一封密函,要其快馬加鞭送往瑤州。此密函便是在媼下莊查出的通敵證據,蘇昀中此番作為十分冒險,卻是他深思熟慮的結果。
蘇昀中在塵埃落定後才告訴了他們四個,果不其然傅林聲直接生氣了,怪他不提前商量,穆春鶴也是氣著了,不住地念叨完了。
“阿聲姐姐你別傷心,我已將傅先生安全護送來寧城,不日即可抵達,父親已被關押,不會再阻止你們父女團聚了。”
傅林聲小聲啜泣:“你該怎麽辦呢?”
蘇昀中苦笑:“皇上明辨是非,亡國並非一任君主之錯,乃歷朝禍根之過,他不會將罪於我的。”
蘭舟聽不下去了:“那宋檀為什麽害你?他不是得了皇上的命令嗎?你中毒太深,傷了根本,這些難道是假的嗎?”
在場所有人都震驚地看向她,蘇昀中也沒想到蘭舟居然知道:“你怎麽會……”
“你覺得瞞的過我嗎?我是傻子看不出來你臉色差嗎?中毒的跡象那麽明顯,你們都不告訴我,是覺得我好蒙騙嗎?”
蘇昀中想說他沒有,話到嘴邊,變成一口氣,吐不出咽不下。
良久,他才說:“君心難測。”
“是啊,君心難測,戰爭結束後,你能保證皇上不會殺你嗎?”蘭舟扯出一抹嘲諷的微笑,說出了所有人擔心的事。
“無妨。”
蘇昀中從懷裏掏出一張紙,遞給蘭舟:“這個煩請你幫我保管好。”
“這是什麽?”
“我的遺書。”
穆春鶴的手動了動,陸景明狠狠錘了一拳桌子。十一十六無力面對這一切,憂傷地跟在蘇昀中的身後。
沈默蔓延,地上斑駁的陰影好似一根根老藤,纏在人身上,喘不過氣來。
蘭舟打開折好的紙,字跡沈穩力透紙背,如他人一般,平靜從容的赴死。
“此生十餘年,我亦苦孤久。”第一句還沒看完她就立馬合上了,不想再讀下去。
她發狠似的咬住嘴唇,直直咬出了血珠,染紅了牙齒。
“昀中,事已至此,別去了。”
蘭舟突然反悔,把系統搞蒙了,提醒她:“用戶,你最終任務是保住桑楚國,打仗是逃不掉的。”
“那我自己去!他們誰都不許去!”蘭舟急切的尋求可行性,“我把他們帶到九星觀安頓好之後,我就下山和起義軍一起去打仗,好嗎?別讓他們去。”
續命要求裏確實沒有說必須五人行動,系統一時不知怎麽說。
“不要去,昀中,不要去。”
“讓我跟你一起去吧。”一直沈默的陸景明突然開口,眾人皆是一楞。
穆春鶴率先反對:“不行,好好呆著,別添亂了。”
“我沒有添亂,我想跟你一起去,昀中兄。”陸景明異常堅定,雙拳緊握,“我該幫你們一點忙了,我會騎射,上了戰場我也不會叫苦的。”
穆春鶴苦口婆心地勸他:“那裏沒有點心吃的,景明乖,離我那麽遠我怎麽放心啊。”
“不吃點心也沒關系,百姓都要沒飯吃了,我吃不吃點心又有什麽關系。”
“是你該說的話嗎就說,別鬧了聽見沒?兄長們在說正事,你不許再插嘴了。”穆春鶴眉眼壓了下來。
“哥,我要去。”
“陸景明!不要讓我說第二遍!”
“我要去!”
啪地一聲,陸景明臉上多了一個紅色的印跡,嚇壞了眾人。
傅林聲急忙去看陸景明的臉,哪知陸景明倔強地站著:“我要去!”
啪!又是一巴掌。
這下僵持著的蘇昀中和蘭舟也趕緊過來攔,挨了兩巴掌的陸景明淚水盈滿眼眶,努力控制,有兩滴落到了蘭舟的手上,燙的她心一顫。
蘭舟摸著他的臉,驚覺弟弟長這麽大了。
“我死也要去!”
穆春鶴恨不得再打幾個巴掌,蘇昀中死死拉住他的手,他掙紮無果,語氣極為煩躁:“你去了頂什麽用?不是哥哥瞧不起你,你什麽忙都幫不上,難道要我白白看著你去送死不成?”
“景明,”這一聲耗費了穆春鶴所有的力氣,“聽話。”
哥哥從未展露過如此脆弱的一面,陸景明的表情有一絲動搖,但很快消失:“我可以學。哥哥,我從小活在你的羽翼下,你飽嘗世間冷暖,我卻無憂無慮。今天,我也可以上戰場了,我也可以為你們分憂解難了!我一定能幫到昀中兄!相信我吧。”
那雙熟悉的眼睛霎時迸發出奪目的光彩,穆春鶴啞口無言,高大的背影頹然彎了下去。
哪知蘭舟態度堅決,無法承受第二次失去他們:“不行!你們都不許去!跟我去九星觀吧,那裏是不會被打擾的,我們躲躲,等戰亂停了再從長計議,好不好?”
蘇昀中蹙眉,冷不丁望見蘭舟眼裏零零碎碎的光點變成淚落下,無聲悲切。他驚訝地扶住蘭舟的肩膀,如鯁在喉,說不出半分硬話。
“我不要你們去戰場,我不要你們去!我們走吧。”蘭舟哀傷地祈求,“求你們了,我不想看你們受傷。”
她承認她以前時常怯懦,膽怯融入新的朋友群體,膽怯與除他們以外的人溝通,膽怯到新的地方面對新的人或事。
自從續命開始,她憂思恐懼,卻不曾因畏懼而退縮。
媼下莊的“瘋狗”,搖搖欲墜的火樓,相似的人相似的死法……她真實感受著刀光劍影,摯友的性命都在她身上壓著,她都一一熬過了。難不成到頭來,還是要他們涉險嗎?
這次,傅林聲沒有幫她,誰也沒有說話。
“我不同意你去!”蘭舟因為憤怒恐懼身體劇烈起伏,“你為他們做了那麽多,那些人為了錢能直接說要處死你,他們不過是一群NP……不,反正我不能接受你還要為他們上戰場!你跟我走!”
“我不走,我要與百姓們共進退。”
蘇昀中釋然地吐出口氣。
“蘭舟,我是江南總督唯一的兒子,我的祖輩和先皇一起平定天下開拓疆土,現在的桑楚國是我的祖輩一起打下來的。我作為他們的子孫,豈有貪生怕死之理?”
蘭舟緊緊拽著他的衣袖,慌張無措,不知道說些什麽,可她就是不想讓他去送死。
“我不要你去!戰敗了國家還能再起,你去了回不來怎麽辦?越王勾踐還臥薪嘗膽呢,你就隨我避難去吧,等安穩了再伺機奪回不好嗎?”
蘇昀中緩緩搖頭,眼神無比堅定銳利:“不行。”
拽著衣袖的手被他用力扯下,溫柔地揉了揉蘭舟冷汗津津的手心,說出的話卻與手上的動作截然相反,無比決絕。
“我絕不茍活。”
“那我跟你一起去!”
“不可,你必須留在紫石。”
他們相顧無言。
蘭舟渾身無力,喉嚨疼得她發不出聲音,絕望極了。
“十一十六,你們留在寧城。”
十一十六聽後大驚,異口同聲大喊:“不!”
“聽話,這裏比我更需要你們。”蘇昀中深深地看了眼院中苦楝,轉頭對他們笑,“十一,蘇公府你先幫忙管著,府內下人就都給些銀錢遣散了吧。十六,等我回來,就讓你娶鳶兒好不好?”
十六淚眼模糊:“不要,鳶兒並不心悅我。”
“她心悅你的。”
“才不是,她說討厭我。”
“姑娘家要哄,知不知道?別讓姑娘等著急了,要好好哄,我回來就幫你提親去。”
十一禁不住,趴在十六肩頭哭起來,蘇昀中愛憐地摸摸這兩個孩子,目光投向院中苦楝,心裏暗想,很快就會開花了。
苦楝花落,黃梅雨時,那時應該還不能回來吧?去年的梅雨擾得蘭舟睡不好,他鬼迷心竅向皇上開口討了香,這還是第一次問皇上要東西。
一晃眼,恍如昨日。
遠處泛起金光,天要亮了。
此後生死,皆由天定。
不久,蘇昀中帶領融合桑楚軍和起義軍的軍隊,趕往戰火紛飛的紫石,陸景明義無反顧地隨行。
蘭舟、傅林聲和穆春鶴留守寧城。
臨行前,蘇昀中身披白袍,翻身上馬,面向趕來相送的百姓,目光堅毅:“我蘇昀中從未妄求什麽,因父享千金食祿,受跪拜之禮,就需為百姓盡心盡力。”
他忍著咳嗽,聲音昂揚:“我在此發誓,如若棄百姓於不顧,我定不得好死!我與你們,與桑楚國同生共死,絕不茍活!”
淩川仰頭看著青天不語,老毛熱淚盈眶,軍隊齊聲吶喊:“趕走敵人!保衛家國!”
不知是誰叫了聲好,隨即底下爆發出叫好聲,掌聲雷動,他們目送軍隊離去,直到消失在地平線處。
落日紅艷艷的,蘭舟的臉色卻慘白無比。她想跟著去,又舍不下穆春鶴傅林聲。況且蘇昀中堅決反對她去,幾乎是命令的口吻,不許她去,更不許她私自跟來,無論她怎麽鬧怎麽哭,兩人不歡而散,臨別都沒說句話。
極度的恐懼和不安圍繞著她,她吃不下任何東西,剛吃進去就吐了出來,渾身發冷乏力。房間被她弄得亂七八糟,手裏不停地幹點什麽,有時把杯子扔到地上,有時把玻璃燈從架子上拿到桌子上。
她也不知道在幹什麽,無意識地動作著。那封遺書墨跡已幹,她小心捧在手裏,看了又看。
——此生十餘年,我亦苦孤久。幼時娘去,不明死別,後父謀反,若大白於天下,現所做一切不足平民憤,自知罪孽深重,不求深恩相憶。皇為傀儡,奸臣當道,十三起義,意為安定。後敗於安北,隱於江南,以為此生無望,心如死灰。驚知父屠南漠,私囚俘虜,通敵叛國已成定局,我自明了無法脫身,故書遺言。若我屍骨無存,望抓一捧血土,埋於院中苦楝,時年亡母所手植也,薄命長辭,幻作相擁。我一生未享母愛,死後願長眠於此。
她不由想起上一輩子蘇昀中墜樓而亡,手伸著,手肘稍彎,是要擁抱的姿勢。
即使是生命的盡頭,孩子貪戀的,不過是媽媽的懷抱。
遺書下面還有一張紙,蘭舟原以為是什麽體己話,做了心理準備才打開。
印入眼簾的,是月娥染的香料配方。
在最後,蘇昀中寫道:“蘭兒卿卿勿要神傷,好夢長作,錦書休寄。”
晚安做個好夢,不要再給他寫信……蘭兒,卿卿……
蘭舟用力捂住胸口,忽感鈍痛。
她終於想起她為什麽被送去道觀了。
在她心臟停止跳動的那一天。
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又是三月,雨橫風狂。
蘇公府外,一匹快馬堪堪勒停在拴馬樁前,看門的守衛正要問話,發現來人腰上掛一玉佩,立馬意識到是朝廷的人,恭恭敬敬請了進去。
來人是安州知府何壽維。他行色匆匆,大步跨進蘇坤的書房,下跪叩頭:“總督,邊關傳來消息,齊陽國的兵馬已越過津門關,很快就要打進桑楚了。”
蘇坤大驚,連忙詢問派去鎮守南漠的侄子:“那明兒他?”
“已被斬首示眾!”
“啊!”蘇坤悲痛欲絕,急忙起身,“去把昀中找來!快!”
在何壽維進府的同時,下人就通知了蘇昀中,正習武練字的五人一起趕往書房。聽聞蘇坤傳喚,等候在外的蘇昀中推門而入:“父親我在。”
見蘇昀中來了,蘇坤示意何壽維接著說:“何知府,齊陽這次攻打我國,是何緣由?”
“齊陽國主說,桑楚賊人盜取齊陽國寶。”
“真有此事嗎?”
“確有此事,但不知那是國寶,也並非盜竊,是蘇長明將軍從南漠國主的殿內搜刮的四鸞銜綬翡翠杯,戰勝回朝時進獻給了皇上,”何壽維憂心忡忡,“齊陽國拿屠城一事大做文章,其心昭然若揭,這一戰在劫難逃啊。”
三月總出事,蘭舟心一緊。
“翠花,你當時說我的任務是幫助岌岌可危的桑楚國對吧?那也就是說這場仗我肯定要打咯?”
“不一定,看用戶如何抉擇。如果用戶現在選擇進入終極任務,那就不再安排其他任務,之前的生命值在終極任務期間不作數,擊退齊陽起義成功後,用戶和另外四位關鍵人物均可在本世界長命百歲。”
長命百歲!
蘭舟興奮地一拍手:“就算賺的生命值無效,現在打仗的話,他們還沒到死亡時間,最壞的結果就是失敗對吧?有什麽懲罰嗎?”
“失敗後新一輪任務難度加大,但之前賺取的生命值會重新生效。”
她撫摸著鴛鴦鉞的刀刃,把它擦得鋥亮:“開始吧。”
“好的終極任務已開啟。”
齊陽兵馬一路殺到南下,戰事刻不容緩,全城戒備,津門關離紫石很近,寧城也不遠了。城中百姓能動身的全部北上,剩下些老弱病殘被拋下的,整日人心惶惶。
朝廷動搖,何壽維趕往瑤州,蘇坤作為江南總督一並前往。蘇昀中在紫石城內將所有兵馬全部調集起來,搭建營地,穆春鶴陸景明也幫襯著他處理軍中事務。
臨走前,蘇昀中立於府門,突然喊住蘇坤:“父親。”
欲上馬的蘇坤頓住,回眸,晨光熹微,昔日小兒如今翩翩如玉,想必能擔大任。
父子二人欲言又止,一句關心難以說出,蘇昀中低頭:“父親,您早日歸來。”
“好。”蘇坤翻身上馬,不知想到什麽,忽然笑了。
“韞玉這個字不錯,待你二十歲,我定給你大辦一場。”
說罷,他一夾馬肚往北去了,留下塵土飛揚。
蘭舟與蘇昀中隔著一道門,各自傷懷。
這幾天蘭舟都跟著傅林聲去安頓城中剩下的人,能送走的就送走,走不了的送點吃食。
夜深人靜,五人才從各個地方回到蘇公府,對視一眼,滿是疲憊。他們心知肚明,不能派蘇坤去前線。蘇坤絕不是去殺敵,他去紫石,只會放任齊陽兵馬踏入桑楚境內。
在此期間,淩川遞來消息,皇上命人與起義軍議和,現已達成共識,抵抗外敵為先,其他的一並暫緩。
室內線香燃盡,蘇昀中起身走到堂中,對著一眾牌位跪下:“外祖父,娘,父親回不來了,我不知道我做的對不對,但我決不能讓桑楚國折在蘇家手裏。”
他重重磕了三個頭,雙手奉上詔書,供於牌位之前。
一陣風吹過,掀開的詔書上赫然寫著:蘇坤通敵叛國,其子檢舉有功,念蘇家征戰四方其祖開國元勳,特赦蘇昀中,命其任都尉,速往紫石戴罪立功。
何壽維臨走前,蘇昀中遞上一封密函,要其快馬加鞭送往瑤州。此密函便是在媼下莊查出的通敵證據,蘇昀中此番作為十分冒險,卻是他深思熟慮的結果。
蘇昀中在塵埃落定後才告訴了他們四個,果不其然傅林聲直接生氣了,怪他不提前商量,穆春鶴也是氣著了,不住地念叨完了。
“阿聲姐姐你別傷心,我已將傅先生安全護送來寧城,不日即可抵達,父親已被關押,不會再阻止你們父女團聚了。”
傅林聲小聲啜泣:“你該怎麽辦呢?”
蘇昀中苦笑:“皇上明辨是非,亡國並非一任君主之錯,乃歷朝禍根之過,他不會將罪於我的。”
蘭舟聽不下去了:“那宋檀為什麽害你?他不是得了皇上的命令嗎?你中毒太深,傷了根本,這些難道是假的嗎?”
在場所有人都震驚地看向她,蘇昀中也沒想到蘭舟居然知道:“你怎麽會……”
“你覺得瞞的過我嗎?我是傻子看不出來你臉色差嗎?中毒的跡象那麽明顯,你們都不告訴我,是覺得我好蒙騙嗎?”
蘇昀中想說他沒有,話到嘴邊,變成一口氣,吐不出咽不下。
良久,他才說:“君心難測。”
“是啊,君心難測,戰爭結束後,你能保證皇上不會殺你嗎?”蘭舟扯出一抹嘲諷的微笑,說出了所有人擔心的事。
“無妨。”
蘇昀中從懷裏掏出一張紙,遞給蘭舟:“這個煩請你幫我保管好。”
“這是什麽?”
“我的遺書。”
穆春鶴的手動了動,陸景明狠狠錘了一拳桌子。十一十六無力面對這一切,憂傷地跟在蘇昀中的身後。
沈默蔓延,地上斑駁的陰影好似一根根老藤,纏在人身上,喘不過氣來。
蘭舟打開折好的紙,字跡沈穩力透紙背,如他人一般,平靜從容的赴死。
“此生十餘年,我亦苦孤久。”第一句還沒看完她就立馬合上了,不想再讀下去。
她發狠似的咬住嘴唇,直直咬出了血珠,染紅了牙齒。
“昀中,事已至此,別去了。”
蘭舟突然反悔,把系統搞蒙了,提醒她:“用戶,你最終任務是保住桑楚國,打仗是逃不掉的。”
“那我自己去!他們誰都不許去!”蘭舟急切的尋求可行性,“我把他們帶到九星觀安頓好之後,我就下山和起義軍一起去打仗,好嗎?別讓他們去。”
續命要求裏確實沒有說必須五人行動,系統一時不知怎麽說。
“不要去,昀中,不要去。”
“讓我跟你一起去吧。”一直沈默的陸景明突然開口,眾人皆是一楞。
穆春鶴率先反對:“不行,好好呆著,別添亂了。”
“我沒有添亂,我想跟你一起去,昀中兄。”陸景明異常堅定,雙拳緊握,“我該幫你們一點忙了,我會騎射,上了戰場我也不會叫苦的。”
穆春鶴苦口婆心地勸他:“那裏沒有點心吃的,景明乖,離我那麽遠我怎麽放心啊。”
“不吃點心也沒關系,百姓都要沒飯吃了,我吃不吃點心又有什麽關系。”
“是你該說的話嗎就說,別鬧了聽見沒?兄長們在說正事,你不許再插嘴了。”穆春鶴眉眼壓了下來。
“哥,我要去。”
“陸景明!不要讓我說第二遍!”
“我要去!”
啪地一聲,陸景明臉上多了一個紅色的印跡,嚇壞了眾人。
傅林聲急忙去看陸景明的臉,哪知陸景明倔強地站著:“我要去!”
啪!又是一巴掌。
這下僵持著的蘇昀中和蘭舟也趕緊過來攔,挨了兩巴掌的陸景明淚水盈滿眼眶,努力控制,有兩滴落到了蘭舟的手上,燙的她心一顫。
蘭舟摸著他的臉,驚覺弟弟長這麽大了。
“我死也要去!”
穆春鶴恨不得再打幾個巴掌,蘇昀中死死拉住他的手,他掙紮無果,語氣極為煩躁:“你去了頂什麽用?不是哥哥瞧不起你,你什麽忙都幫不上,難道要我白白看著你去送死不成?”
“景明,”這一聲耗費了穆春鶴所有的力氣,“聽話。”
哥哥從未展露過如此脆弱的一面,陸景明的表情有一絲動搖,但很快消失:“我可以學。哥哥,我從小活在你的羽翼下,你飽嘗世間冷暖,我卻無憂無慮。今天,我也可以上戰場了,我也可以為你們分憂解難了!我一定能幫到昀中兄!相信我吧。”
那雙熟悉的眼睛霎時迸發出奪目的光彩,穆春鶴啞口無言,高大的背影頹然彎了下去。
哪知蘭舟態度堅決,無法承受第二次失去他們:“不行!你們都不許去!跟我去九星觀吧,那裏是不會被打擾的,我們躲躲,等戰亂停了再從長計議,好不好?”
蘇昀中蹙眉,冷不丁望見蘭舟眼裏零零碎碎的光點變成淚落下,無聲悲切。他驚訝地扶住蘭舟的肩膀,如鯁在喉,說不出半分硬話。
“我不要你們去戰場,我不要你們去!我們走吧。”蘭舟哀傷地祈求,“求你們了,我不想看你們受傷。”
她承認她以前時常怯懦,膽怯融入新的朋友群體,膽怯與除他們以外的人溝通,膽怯到新的地方面對新的人或事。
自從續命開始,她憂思恐懼,卻不曾因畏懼而退縮。
媼下莊的“瘋狗”,搖搖欲墜的火樓,相似的人相似的死法……她真實感受著刀光劍影,摯友的性命都在她身上壓著,她都一一熬過了。難不成到頭來,還是要他們涉險嗎?
這次,傅林聲沒有幫她,誰也沒有說話。
“我不同意你去!”蘭舟因為憤怒恐懼身體劇烈起伏,“你為他們做了那麽多,那些人為了錢能直接說要處死你,他們不過是一群NP……不,反正我不能接受你還要為他們上戰場!你跟我走!”
“我不走,我要與百姓們共進退。”
蘇昀中釋然地吐出口氣。
“蘭舟,我是江南總督唯一的兒子,我的祖輩和先皇一起平定天下開拓疆土,現在的桑楚國是我的祖輩一起打下來的。我作為他們的子孫,豈有貪生怕死之理?”
蘭舟緊緊拽著他的衣袖,慌張無措,不知道說些什麽,可她就是不想讓他去送死。
“我不要你去!戰敗了國家還能再起,你去了回不來怎麽辦?越王勾踐還臥薪嘗膽呢,你就隨我避難去吧,等安穩了再伺機奪回不好嗎?”
蘇昀中緩緩搖頭,眼神無比堅定銳利:“不行。”
拽著衣袖的手被他用力扯下,溫柔地揉了揉蘭舟冷汗津津的手心,說出的話卻與手上的動作截然相反,無比決絕。
“我絕不茍活。”
“那我跟你一起去!”
“不可,你必須留在紫石。”
他們相顧無言。
蘭舟渾身無力,喉嚨疼得她發不出聲音,絕望極了。
“十一十六,你們留在寧城。”
十一十六聽後大驚,異口同聲大喊:“不!”
“聽話,這裏比我更需要你們。”蘇昀中深深地看了眼院中苦楝,轉頭對他們笑,“十一,蘇公府你先幫忙管著,府內下人就都給些銀錢遣散了吧。十六,等我回來,就讓你娶鳶兒好不好?”
十六淚眼模糊:“不要,鳶兒並不心悅我。”
“她心悅你的。”
“才不是,她說討厭我。”
“姑娘家要哄,知不知道?別讓姑娘等著急了,要好好哄,我回來就幫你提親去。”
十一禁不住,趴在十六肩頭哭起來,蘇昀中愛憐地摸摸這兩個孩子,目光投向院中苦楝,心裏暗想,很快就會開花了。
苦楝花落,黃梅雨時,那時應該還不能回來吧?去年的梅雨擾得蘭舟睡不好,他鬼迷心竅向皇上開口討了香,這還是第一次問皇上要東西。
一晃眼,恍如昨日。
遠處泛起金光,天要亮了。
此後生死,皆由天定。
不久,蘇昀中帶領融合桑楚軍和起義軍的軍隊,趕往戰火紛飛的紫石,陸景明義無反顧地隨行。
蘭舟、傅林聲和穆春鶴留守寧城。
臨行前,蘇昀中身披白袍,翻身上馬,面向趕來相送的百姓,目光堅毅:“我蘇昀中從未妄求什麽,因父享千金食祿,受跪拜之禮,就需為百姓盡心盡力。”
他忍著咳嗽,聲音昂揚:“我在此發誓,如若棄百姓於不顧,我定不得好死!我與你們,與桑楚國同生共死,絕不茍活!”
淩川仰頭看著青天不語,老毛熱淚盈眶,軍隊齊聲吶喊:“趕走敵人!保衛家國!”
不知是誰叫了聲好,隨即底下爆發出叫好聲,掌聲雷動,他們目送軍隊離去,直到消失在地平線處。
落日紅艷艷的,蘭舟的臉色卻慘白無比。她想跟著去,又舍不下穆春鶴傅林聲。況且蘇昀中堅決反對她去,幾乎是命令的口吻,不許她去,更不許她私自跟來,無論她怎麽鬧怎麽哭,兩人不歡而散,臨別都沒說句話。
極度的恐懼和不安圍繞著她,她吃不下任何東西,剛吃進去就吐了出來,渾身發冷乏力。房間被她弄得亂七八糟,手裏不停地幹點什麽,有時把杯子扔到地上,有時把玻璃燈從架子上拿到桌子上。
她也不知道在幹什麽,無意識地動作著。那封遺書墨跡已幹,她小心捧在手裏,看了又看。
——此生十餘年,我亦苦孤久。幼時娘去,不明死別,後父謀反,若大白於天下,現所做一切不足平民憤,自知罪孽深重,不求深恩相憶。皇為傀儡,奸臣當道,十三起義,意為安定。後敗於安北,隱於江南,以為此生無望,心如死灰。驚知父屠南漠,私囚俘虜,通敵叛國已成定局,我自明了無法脫身,故書遺言。若我屍骨無存,望抓一捧血土,埋於院中苦楝,時年亡母所手植也,薄命長辭,幻作相擁。我一生未享母愛,死後願長眠於此。
她不由想起上一輩子蘇昀中墜樓而亡,手伸著,手肘稍彎,是要擁抱的姿勢。
即使是生命的盡頭,孩子貪戀的,不過是媽媽的懷抱。
遺書下面還有一張紙,蘭舟原以為是什麽體己話,做了心理準備才打開。
印入眼簾的,是月娥染的香料配方。
在最後,蘇昀中寫道:“蘭兒卿卿勿要神傷,好夢長作,錦書休寄。”
晚安做個好夢,不要再給他寫信……蘭兒,卿卿……
蘭舟用力捂住胸口,忽感鈍痛。
她終於想起她為什麽被送去道觀了。
在她心臟停止跳動的那一天。
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