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執念

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執念

青瀅的茶水落入蓮瓣青釉茶盞之中,如生煙的碧玉,暗香縈繞,是上好的蒙頂山茶,可裴溪雲的目光越過繚繞的茶霧,緊凝在主位身披厚氅的青年身上。

他容顏清逸俊美,可下頜卻過分鋒利,面色亦蒼白如紙,緊抿的唇如同荷藕,泛著微微的灰紫。

裴溪雲細眉緊蹙,青袖下的指節攥得發白,從前她見殿下時未往中毒處想,可眼下帶著預設,好似處處能尋著他中毒的蛛絲馬跡。

江風之自然留意到了眼前綿長灼熱的視線,以往閑暇之時他常品茶靜待客人開口,可此刻卻不免有些失了耐心。

“不知裴小姐突然造訪,所為何事?”

裴溪雲不答反問:“殿下近來身體可好?”

江風之微微一笑,並未刻意隱瞞:“如裴小姐所見。”

裴溪雲臉上不可遏止地浮現哀傷,如見星河永寂,是對美好事物行將湮滅的嘆惋。

可至少,她要在寂滅之前抓住那抹璀璨,哪怕只有片刻。

她滿眼期待地望著他:“溪雲近日請了武教師傅學劍,但不得要領,殿下武冠大璟,劍術亦是絕然,不知可否為溪雲指點一二?”

江風之正色道:“本王可為裴小姐引薦名師。”

見他並不在意自己為何習劍,裴溪雲目色灼灼,不再遮掩:“殿下指導溪雲之時,溪雲再與殿下談談淩月之事。”

江風之的面色驟然冷了下去:“你在威脅本王?”

這張年輕俊雅的面容,平素待人總是溫和疏淡的模樣,此刻眉宇低壓,便顯出十足的威厲之色。

裴溪雲纖細的身軀一顫,卻仍不甘心道:“家父頂著巨大的壓力審理禮部與西市之案,殿下亦對家父說過若有疑難之處,盡可來找殿下——所以,溪雲便替父親來了。”

檀香於大殿內幽幽漂浮,她攥緊手中的帕子,見江風之吩咐身後侍立的崔翊:“去校場。”

冬日清寒,校場內有獵獵風吟,裴溪雲攏著披襖,身子有些瑟縮。

“裴小姐若受不住風,還是回去的好。”

裴溪雲眼中亮起微光:“殿下是在擔心溪雲嗎?”

江風之神色疏離,對崔翊吩咐道:“帶裴小姐選一柄劍。”

見青年徑直行至避風亭內休憩,裴溪雲目色黯然,望向校場右側的武器架,忽然問道:“淩月可在殿下的校場練過劍?”

崔翊指向劍柄的動作一頓,又聽見身側女子問:“她用的是哪一柄劍?”

問出口後,裴溪雲忽而想起,殿下曾贈淩月一柄珍貴銀劍,而那柄銀劍此刻正封存在她帶來的劍匣裏。

可崔翊指著武器架上的一柄青色長劍,回道:“淩巡使用過這柄青劍。”

畢竟淩巡使時常夜訪玨王府,不能隨身佩戴銀劍,便只能用府中之劍,偶爾舞練給殿下看。

“但那柄劍稍重,”他取出另外一柄輕巧狹短的黑劍,“這柄更適合裴小姐這樣的初學者。”

素來溫婉的女子輕輕一哂,抱起沈重的青劍,執拗道:“溪雲願意一試。”

抱著劍的身影邁進避風亭內,江風之望見她懷中那抹青色,目色微凝:“這柄劍不適合你,執意用它,只會傷到自己。”

可她不為所動:“殿下答應,會指點溪雲。”

江風之不再勸阻,微頷首道:“開始吧。”

避風亭內十分寬敞,除休憩閑談外,亦適合風霜雨雪天練劍。

“拔劍之時手臂向外橫掃,莫要夾肩。”

泠泠之音公事公辦,不帶任何感情,比之武教師傅更加淡然,裴溪雲吃力地拔劍出鞘,手臂卻被劍墜著垂了下去,劍尖在石板地上劃出一道鏗然銳響。

“殿下可否來幫溪雲?”裴溪雲凝望著不動如山的清影,神色楚楚。

江風之繼續道:“沈肩,凝神,運用肩背之力。”

裴溪雲咬著嘴唇,奮力擡臂揮動長劍,可腦內思緒如被凍結一般,連平日武教師傅的教導都憶不起來,手臂亦沈得如同鐵塊,只能毫無章法地亂揮。

可看著他疏離的神色,她忽然覺得自己很是可笑,周身力氣瞬間抽離,被沈重劍身壓得身體歪斜,摔倒在地。

“殿下……”她喚著他。

為什麽無論她做什麽,都無法得到他的青眼?

裴溪雲痛苦地望著眼前的人,通紅的眼眶落下一滴熱淚。

江風之忽而微微一怔。

絕望的眼神,滑落的淚滴,眼前的場景讓他恍惚回到六年前的那個雪夜,手戴鐐銬的少女也是這般摔倒在茫茫雪地之上,血痕斑斑,淚珠滾燙,痛苦地凝望著他。

彼時她用盡全力掙開他奔向斷崖,風雪如刀割在臉上,幸而,他伸出的手沒有落空,緊緊箍住了她的腰肢。

可她的臉上看不到一絲希冀,仿佛暴風席卷後的荒原。

那樣的神情……實在不忍回想。

江風之心中微微揪緊,閉了閉眼,回憶的潮水褪去,他覆而望向面前絕望的女子,不由輕嘆一聲。

“裴小姐何苦這般為難自己。”

他起身望向站在亭沿無措的侍女:“將你家小姐扶起來。”

“別過來!”

裴溪雲雙手抓起劍柄,猝然將長劍橫在自己頸間。

“小姐!”

最先發出聲響的,是裴溪雲的貼身侍女。

可裴溪雲並不在意,只舉劍逼視著長身玉立的江風之,眼眶通紅:“殿下,你娶溪雲吧。”

“溪雲不在乎殿下是否身中劇毒,只要能和殿下相守,溪雲什麽都不在乎。”

江風之徹底從回憶的餘波中清醒過來,冷冷地審視著她,他清晰地意識到,眼前的女子與淩月截然不同。

“是威王告訴你,本王身中劇毒?”

“殿下的樣子,騙不了人。”裴溪雲顫聲應道,已是默認。

江風之與崔翊對視一眼,思及同一件事,威王江雲霆素來對他的日漸消瘦冷嘲熱諷,眼下看裴溪雲的樣子,威王果真知曉他中毒之事。

見江風之不為所動,裴溪雲朝侍女喊道:“劍匣呢?把銀劍取來!”

侍女慌慌張張地抱來銀劍,戰戰兢兢捧至江風之面前,那是他贈與淩月的佩劍,押入大理寺牢獄時依例上繳。

裴溪雲手上使力,骨節蒼白的手掌將長劍擡近一寸:“殿下喜歡淩月嗎?”

江風之神色凜然,抿著唇沒有回答。

裴溪雲扯起唇角,笑容苦澀:“可淩月如今手無寸鐵,若溪雲在玨王府出事,父親必定不會放過淩月。”

“溪雲雖沒有殿下那般功績,可亦是名滿京城,出身世家,如今朝堂暗流湧動,殿下與威王水火不容,只要殿下願意娶溪雲為妻,大理寺願意幫殿下扳倒禮部和威王,助殿下成為儲君,淩月自然亦不會有事。”

“若是殿下想納淩月為側妃,溪雲亦能……”她望著他,艱難地吐露梗在喉間的話,“……容忍。”

她自以為自己給出的條件已經極是誘人,甚至放低了自己的自尊,接受他者的介入,可江風之卻只是淡淡一哂。

他的唇邊挑起一抹笑意,眼神卻冷得駭人:“沒想到裴小姐與寺卿大人考量得如此細致,卻絲毫不在乎百姓冤苦,不在意事實真相。”

“大璟立國數百年來,大理寺正堂皆高掛‘明鏡高懸’的牌匾,映照的難道只是權力與私情的得失?”

裴溪雲好似驟然被人押至銅鏡之前,明晃晃映照出她未曾仔細審視過的某個側影——那模樣,很不好看。

她啞口無言,只覺得手中長劍沈重無比,微一卸力,長劍便被崔翊奪了過去。

她小心翼翼地看他,有些慌亂地解釋:“不是的,殿下……如今威王已經發話,父親亦身不由己,若此次父親揭露禮部與千羽衛之事,威王與裘將軍未必傷及根本,可裴家必遭威王忌恨……”

“若殿下不願庇護裴家,父親如何敢冒著惹怒得勢親王的風險?”

“庇護的方式有很多種。”江風之面色肅穆,“若裴寺卿秉公辦案,為民伸冤,本王自會庇佑裴家。”

裴溪雲微啟朱唇,欲言又止。

江風之神色淡漠:“裴小姐是在擔心,本王護不了裴家多久。”

執意要他娶她為妻,為的是綿延子嗣,立於新的權力高地。

裴溪雲急言道:“溪雲亦是真心愛慕殿下——”

“真心也好,假意也罷,本王不會以這種方式與大理寺合作,裴小姐請回吧。”江風之背過身去,邁步離開。

侍女將裴溪雲扶起,她望著眼前疏冷的背影,忽而笑了。

“殿下從始至終都未有片刻猶疑,所思所想也皆是百姓,看來殿下也並沒有多在乎淩月。”

江風之腳步一頓,似深海卷起暗流,原本沈寂無波的眼底掀起波瀾。

……他不在乎淩月麽?

他從未將淩月與百姓放於天平的兩端,衡量過重量。畢竟,二者在他看來並不沖突。

可若說他不在乎……這怎麽可能?

她如此特殊,讓他不由寄予了許多願景,哪怕他最初的在乎並不算純粹,可卻切切實實無法否認。

可他究竟有多在乎她,在乎的又是什麽,他從未細細想過。

——他也不該去想。

那個答案,無論對她,還是對他自己,都只會徒增煩擾,沒有任何益處。

見眼前青年陷入沈默,裴溪雲苦澀的心裏湧起一絲隱秘的快意。

高懸的明月映徹天下,無論親疏遠近,皆不偏不倚地照耀每一個人,溫柔而又殘忍,不會被任何一人擁有,所以淩月不是贏家,她裴溪雲亦沒有輸給任何人,這便夠了。

她扯起唇角,欠身行禮:“溪雲告退。”

可她才方行至階前,那道聲音卻又不合時宜地響起。

“若本王真以聯姻的方式保全淩月,她必然難以接受。”

“她需要的不是施舍的正義,因為她從始至終都沒有做錯什麽。”

“她所行之道,天下女子終能受益,裴小姐亦是其中之一,為何,卻偏要折斷她的羽翼?”

他的嗓音如秋日晚風一般溫柔,可現在明明是冬日,寒風吹得人徹骨冰涼。

裴溪雲捂著耳朵,沒等侍從送客,便跑出了校場之外。

金烏西墜,鳳臨城中即將宵禁,裴溪雲癱坐在回府的馬車上,腦中對撞的思緒讓她失去了所有的力氣,一寸寸陷入黑夜之中。

*

夜色漸深,黑雲密布。

大理寺牢獄內燈火幽微,於靜寂無聲之中,幾個獄卒忽而走了進來,他們越過淩月走到旁側沈夜的牢房之前,鑰匙叮鈴當啷打開鐵門。

“起來,裴寺卿要提審你。”

他們白日已被關進大理寺獄,等了好幾個時辰,眼下已入寂夜,卻忽然說要提審。

淩月心下一凜,坐起身來,看見手戴鐐銬的沈夜被獄卒押著走了出來。

沈夜側頭對上淩月的目光,少女孤零零地坐在幽暗的牢房之中,雖武力強健,但雙手受縛,讓他隱隱感到不安。

“快走!”身手獄卒推了一把,沈夜高挑的身形如泰山不動,沈沈往後掃了一眼,那獄卒竟似被嚇了一跳,身體僵直。

他朝牢房門口邁步,走到門口之時,不由得又回頭望了一眼。

淩月安靜地坐著,長睫微垂,若有所思的樣子。

約莫一刻鐘之後,一個纖細的人影映在門口的石壁之上,孤影斜長。

身著郁金色襖裙女子提著雕花食盒走了進來,裙上精致的描金花紋光華熠熠,與陰森幽暗的牢獄格格不入。

她走到唯一一間關著人的牢房之前,駐足打量著牢內的情形。

幽微的月光之下,十七八歲的少女利落地盤腿坐著,身穿象征低階官員的青色圓領袍,一雙眼睛卻亮晶晶的,如幽暗牢獄裏唯一的星辰。

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