第 7 章
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第 7 章
早知道就不胡亂許下諾言了。
李時意站在青苔上，叉著腰舉目四望，有點下不來臺了。
那人嘴巴壞得很，就這麽回去不定怎麽被嘲弄呢！
“桃子在那邊。”
一個聲音，如同穿林清風一樣拂了過來。李時意腳下一滑，看到了抱著手站在樹下的人，一身紅衣，像她家後院的石榴花一樣鮮艷奪目。
“你……”他什麽時候跟過來的？
這個人走路都沒有聲音嗎？
那她剛才上跳下竄五官猙獰的樣子他都看到了？
李時意滿臉的問號，滿眼驚疑。
沈淮襄指向側面，李時意跟著看過去，果然見到了一棵碩大的桃樹，隔著好幾重的草木。
她不禁咋舌——這眼睛也太好了吧！這都能看到！
她楞了楞，發現沈淮襄已經動身往那邊去了，連忙小跑跟上。
野生的桃子果實都不大，而且因為沒有人管，又生在林子裏，光照有所不足，所以極易脫落腐爛。
地面上全是爛果子。
李時意看著沈淮襄渾身上下的穿著，若是被這些東西沾上了，實在是糟蹋了。
她過不去心裏的這道坎，生生把沈淮襄攔下來，“還是我去吧。”
沈淮襄無可無不可，抱著手讓她自己過去。
她踮著腳尖，躡手躡腳地走過去，活像只偷了東西準備溜走的猴子。
沈淮襄站在後面，握拳抵著唇憋住笑。
到了樹下，圖快的李時意雙手齊用，一下子就摘了四五個，往下用力一扯，結果悲劇了——無數本就搖搖欲墜的果子水珠一般簌簌而下，砸了她滿頭滿身。
李時意經過短暫的懵圈之後，絕望了。
她今日，究竟還要出多少糗才算完？！
沈淮襄也懵了，他放下手，眼睛微瞪，“你、你沒事吧？”
沒事，能有什麽事呢？
李時意又摘了四五個，兜在布裏，轉身往回走。
只要他不嘲笑她，那她真是一點事兒也沒有！
可是！
李時意微微仰起頭來，眼珠子都要瞪出來了——可是這個人，眼底眉梢，全是笑意！
她看出來了！
心裏有氣的李時意理也不理他，徑直繞過他，自己回去了。
沈淮襄也不見怪，背著手悠悠地跟在後面，穿樹過林，一直到路邊的長亭裏去。
李時意把十來個小青桃和三四個嘉慶子倒在石桌上，拍拍身上的臟東西，也不管能不能拍掉，就坐在一邊望著遠處。
她今日是不會替他清洗這些果子了。
這點沈淮襄很清楚，所以他就自己拿出手帕，細細地擦拭。
還沒查完，景川他們就回來了。
李時意奔出去，緊張地看著他們。她仔細地觀察著，發現他們跟離開的時候並沒什麽兩樣，心中頓生疑惑。
什麽情況？不是去解救人去了嗎？怎麽也得有一場戰鬥吧？這幫人怎麽一副剛剛去郊游回來的樣子？
沈淮襄緩緩起身，站在臺階上。景川一馬當先，跳下來向他稟報，“公子，二十三個婦人已全部安全下山。”
“好。”沈淮襄說著下了臺階，看起來好像是要走了。
李時意“哎”一聲，追過去，“那些山匪呢？”
“殺了。”回答她的是景川。
語氣相當的理所當然。
“啊？”
見她一臉呆滯，沈淮襄偏頭問：“怎麽，覺得殘忍？”
李時意楞了楞，才緩緩搖頭。
她也知道官匪不能同生的道理，也知道不能縱虎為患，但是一想到四五十個人瞬間沒了性命，心裏還是有一點點的不舒服。
不過轉念再想，想起了縣衙和府上那些枉死的人，她又釋然了。
“多謝沈公子和景公子出手相助，李時意替她們謝過諸位了。”
沈淮襄沒有什麽回應，走了兩步發現她還傻傻站在原地，又轉回去，“匪患已除，李姑娘還不打算回去嗎？”
“啊……哦，馬上就走。”李時意回到長亭裏，取了包袱。
轉過頭來，沈淮襄已經上了馬車了，掀著簾子望向她的方向，“李姑娘可要同行？”他們走的方向，正好與她相同。
不過李時意還是搖了搖頭，“不必了，公子慢走。”
沈淮襄也不勉強，神色有些意味深長，“姑娘勇義，救了一村的人，回去之後，境遇或許會大不相同。”
李時意覺得沈淮襄這個人有種神奇的能力，就是他說的每句話好像都很正常很在理，但就是能讓聽的人哪哪都不自在。
她勉強一笑，答道：“公子客氣了，相信她們也都看到了，救人的是公子而非我。”
沈淮襄不置可否，放下簾子，飛馳而去。
即便是在這樣的亂世洪流之中，在尋常百姓還在苦苦求存的時候，似他們這般位高權重的，一樣可以活得瀟灑肆意。
李時意在後面慢慢攆著，沒多久就徹底看不到他們的影子了。
她有些好奇，陳王乃是一方諸侯，手握大權，手下不乏精兵猛將。如今天下大亂，他們又會如何抉擇呢？
是逆大勢而為，護主到底，還是趁亂起兵，裂土稱帝？
這個問題，直到回到祈祥縣了，李時意也沒答案。
她先回了縣衙，身上的衣服都沒換。
她進縣衙大門的時候，日頭從西面照了過來，半座城市都隱藏在陰影裏。縣衙亦是如此，通往正堂的通道，有一半都是昏暗的。
她的心情，也跟著沈重了起來。
祈祥縣的事情，對她來說真的太難了。
當初是事發突然，作為書吏的她不得不承擔了一些事情，可是她從沒想過要長期做下去，更沒有想到，州府根本顧不上他們。
她剛進去坐下，方嚴和黃慶也跟著進來了。
二人皆是筋疲力盡的樣子，垂頭喪氣，步伐沈重。見到李時意，精神才提振了些。
“書吏？你回來了啊？”
“怎麽樣？州府那邊怎麽說？什麽時候派人來？”
對上兩個人期待的眼神，李時意有些於心不忍，但是這個時候，也沒什麽隱瞞的必要了。“如今
是多事之秋，州府暫時還顧不上我們這邊。”
“這……”
方嚴和黃慶驚疑相視，顯然沒料到會這樣，一下子無法接受。
李時意暗暗給自己打氣，告訴自己千萬不能喪氣，不然他們就更不知所措了，“夏收如何了？這幾日可有何處被侵擾？”
“夏收已經基本完成了，只是不敢晾曬，怕是不好儲存。”
這是個問題啊。
“各村的防衛如何？”
黃慶坐在一邊捶腿，“對付幾個流竄的亂民尚可，畢竟只是鄉野之人，老老實實一輩子。”要他們像支久經沙場的軍隊一般殺氣騰騰是不可能的。
發黴了可不行。
“還是讓大家分批曬一些吧。”
“知道了。”
方嚴憂心忡忡的，“可是接下來，我們該怎麽辦啊？”縣衙就他們三個人，堅持這十來天已經非常不容易了，這樣大的強度，短時間內還能堅持，可是長時間呢？
長此以往，他們非得紛紛倒下不可。
這個問題，在回來的路上她就在想了，其實最好的辦法就是重新找人手。
自古以來，皇權不下縣，縣下惟宗族，宗族皆自治，自治靠倫理，倫理靠鄉紳。
大興亦是如此。
按照律法，縣衙設置的人員中，只有正七品的知縣，正八品的縣丞，正八品的縣學教諭，從九品的主簿、典史、巡檢六人是需要朝廷任命的，其餘的都是有縣令自己任命的，沒有品級，如她擔任的書吏，也稱胥吏，以及負責緝捕的皂吏，管商稅的稅課大使等等雜職。
後來吏治混亂，朝廷於縣級以下的地方掌控力度有些削減，主簿之類的職務也多由縣令自己掌控。
當然，這些職位也多由地方三老族人擔任。
縣令掌控雜職人等，一靠權二靠錢三靠威嚴，尤其是前兩者。可是她現在什麽都沒有，想要靠自己招人，是不可能的。
李時意想著，腦子一陣發疼。
要不，不管了吧？
這個念頭一冒出來，就對李時意充滿了吸引力。她知道，只要放棄了，她就再也不用這樣日夜奔忙了，她只要守著李瑩好好過日子就行了。
這是這些日子以來，她第一次產生這樣的念頭。
“這幾日，大家雖提高了警惕，也沒什麽的損失，但時不時的侵擾，還是令大家終日惶惶。”
不管是不行的。
為了李知聞，她也不能隨意放棄，否則他在九泉之下，也無法心安。
李時意腦子木木的，“這件事，我來想辦法。再解決之前，就辛苦兩位了。”
她在縣衙裏細細盤算了幾遍才回家。
李瑩並不知道她什麽回話回來，因此推門進去的時候，裏面是黑漆漆的一片。
果然，陳福生走了，這裏就更不像一個家了。
望著沈寂寂的家，李時意在門口站了片刻，才關上門，去廚房給自己弄了點吃的。
第二天起來的時候，李瑩還沒醒。她在外面買了些包子，放了兩個在房裏，又去馬廄牽出騾車，出城去了。
清晨的郊外，太陽還沒出來，空氣格外溫潤怡人，只是相較於以往，冷清了許多，就連偶爾的幾聲雞鳴犬吠，也透著淒冷的味道。
李時意忍不住一嘆。
幹戈一起，村莊難免寥落。
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早知道就不胡亂許下諾言了。
李時意站在青苔上，叉著腰舉目四望，有點下不來臺了。
那人嘴巴壞得很，就這麽回去不定怎麽被嘲弄呢！
“桃子在那邊。”
一個聲音，如同穿林清風一樣拂了過來。李時意腳下一滑，看到了抱著手站在樹下的人，一身紅衣，像她家後院的石榴花一樣鮮艷奪目。
“你……”他什麽時候跟過來的？
這個人走路都沒有聲音嗎？
那她剛才上跳下竄五官猙獰的樣子他都看到了？
李時意滿臉的問號，滿眼驚疑。
沈淮襄指向側面，李時意跟著看過去，果然見到了一棵碩大的桃樹，隔著好幾重的草木。
她不禁咋舌——這眼睛也太好了吧！這都能看到！
她楞了楞，發現沈淮襄已經動身往那邊去了，連忙小跑跟上。
野生的桃子果實都不大，而且因為沒有人管，又生在林子裏，光照有所不足，所以極易脫落腐爛。
地面上全是爛果子。
李時意看著沈淮襄渾身上下的穿著，若是被這些東西沾上了，實在是糟蹋了。
她過不去心裏的這道坎，生生把沈淮襄攔下來，“還是我去吧。”
沈淮襄無可無不可，抱著手讓她自己過去。
她踮著腳尖，躡手躡腳地走過去，活像只偷了東西準備溜走的猴子。
沈淮襄站在後面，握拳抵著唇憋住笑。
到了樹下，圖快的李時意雙手齊用，一下子就摘了四五個，往下用力一扯，結果悲劇了——無數本就搖搖欲墜的果子水珠一般簌簌而下，砸了她滿頭滿身。
李時意經過短暫的懵圈之後，絕望了。
她今日，究竟還要出多少糗才算完？！
沈淮襄也懵了，他放下手，眼睛微瞪，“你、你沒事吧？”
沒事，能有什麽事呢？
李時意又摘了四五個，兜在布裏，轉身往回走。
只要他不嘲笑她，那她真是一點事兒也沒有！
可是！
李時意微微仰起頭來，眼珠子都要瞪出來了——可是這個人，眼底眉梢，全是笑意！
她看出來了！
心裏有氣的李時意理也不理他，徑直繞過他，自己回去了。
沈淮襄也不見怪，背著手悠悠地跟在後面，穿樹過林，一直到路邊的長亭裏去。
李時意把十來個小青桃和三四個嘉慶子倒在石桌上，拍拍身上的臟東西，也不管能不能拍掉，就坐在一邊望著遠處。
她今日是不會替他清洗這些果子了。
這點沈淮襄很清楚，所以他就自己拿出手帕，細細地擦拭。
還沒查完，景川他們就回來了。
李時意奔出去，緊張地看著他們。她仔細地觀察著，發現他們跟離開的時候並沒什麽兩樣，心中頓生疑惑。
什麽情況？不是去解救人去了嗎？怎麽也得有一場戰鬥吧？這幫人怎麽一副剛剛去郊游回來的樣子？
沈淮襄緩緩起身，站在臺階上。景川一馬當先，跳下來向他稟報，“公子，二十三個婦人已全部安全下山。”
“好。”沈淮襄說著下了臺階，看起來好像是要走了。
李時意“哎”一聲，追過去，“那些山匪呢？”
“殺了。”回答她的是景川。
語氣相當的理所當然。
“啊？”
見她一臉呆滯，沈淮襄偏頭問：“怎麽，覺得殘忍？”
李時意楞了楞，才緩緩搖頭。
她也知道官匪不能同生的道理，也知道不能縱虎為患，但是一想到四五十個人瞬間沒了性命，心裏還是有一點點的不舒服。
不過轉念再想，想起了縣衙和府上那些枉死的人，她又釋然了。
“多謝沈公子和景公子出手相助，李時意替她們謝過諸位了。”
沈淮襄沒有什麽回應，走了兩步發現她還傻傻站在原地，又轉回去，“匪患已除，李姑娘還不打算回去嗎？”
“啊……哦，馬上就走。”李時意回到長亭裏，取了包袱。
轉過頭來，沈淮襄已經上了馬車了，掀著簾子望向她的方向，“李姑娘可要同行？”他們走的方向，正好與她相同。
不過李時意還是搖了搖頭，“不必了，公子慢走。”
沈淮襄也不勉強，神色有些意味深長，“姑娘勇義，救了一村的人，回去之後，境遇或許會大不相同。”
李時意覺得沈淮襄這個人有種神奇的能力，就是他說的每句話好像都很正常很在理，但就是能讓聽的人哪哪都不自在。
她勉強一笑，答道：“公子客氣了，相信她們也都看到了，救人的是公子而非我。”
沈淮襄不置可否，放下簾子，飛馳而去。
即便是在這樣的亂世洪流之中，在尋常百姓還在苦苦求存的時候，似他們這般位高權重的，一樣可以活得瀟灑肆意。
李時意在後面慢慢攆著，沒多久就徹底看不到他們的影子了。
她有些好奇，陳王乃是一方諸侯，手握大權，手下不乏精兵猛將。如今天下大亂，他們又會如何抉擇呢？
是逆大勢而為，護主到底，還是趁亂起兵，裂土稱帝？
這個問題，直到回到祈祥縣了，李時意也沒答案。
她先回了縣衙，身上的衣服都沒換。
她進縣衙大門的時候，日頭從西面照了過來，半座城市都隱藏在陰影裏。縣衙亦是如此，通往正堂的通道，有一半都是昏暗的。
她的心情，也跟著沈重了起來。
祈祥縣的事情，對她來說真的太難了。
當初是事發突然，作為書吏的她不得不承擔了一些事情，可是她從沒想過要長期做下去，更沒有想到，州府根本顧不上他們。
她剛進去坐下，方嚴和黃慶也跟著進來了。
二人皆是筋疲力盡的樣子，垂頭喪氣，步伐沈重。見到李時意，精神才提振了些。
“書吏？你回來了啊？”
“怎麽樣？州府那邊怎麽說？什麽時候派人來？”
對上兩個人期待的眼神，李時意有些於心不忍，但是這個時候，也沒什麽隱瞞的必要了。“如今
是多事之秋，州府暫時還顧不上我們這邊。”
“這……”
方嚴和黃慶驚疑相視，顯然沒料到會這樣，一下子無法接受。
李時意暗暗給自己打氣，告訴自己千萬不能喪氣，不然他們就更不知所措了，“夏收如何了？這幾日可有何處被侵擾？”
“夏收已經基本完成了，只是不敢晾曬，怕是不好儲存。”
這是個問題啊。
“各村的防衛如何？”
黃慶坐在一邊捶腿，“對付幾個流竄的亂民尚可，畢竟只是鄉野之人，老老實實一輩子。”要他們像支久經沙場的軍隊一般殺氣騰騰是不可能的。
發黴了可不行。
“還是讓大家分批曬一些吧。”
“知道了。”
方嚴憂心忡忡的，“可是接下來，我們該怎麽辦啊？”縣衙就他們三個人，堅持這十來天已經非常不容易了，這樣大的強度，短時間內還能堅持，可是長時間呢？
長此以往，他們非得紛紛倒下不可。
這個問題，在回來的路上她就在想了，其實最好的辦法就是重新找人手。
自古以來，皇權不下縣，縣下惟宗族，宗族皆自治，自治靠倫理，倫理靠鄉紳。
大興亦是如此。
按照律法，縣衙設置的人員中，只有正七品的知縣，正八品的縣丞，正八品的縣學教諭，從九品的主簿、典史、巡檢六人是需要朝廷任命的，其餘的都是有縣令自己任命的，沒有品級，如她擔任的書吏，也稱胥吏，以及負責緝捕的皂吏，管商稅的稅課大使等等雜職。
後來吏治混亂，朝廷於縣級以下的地方掌控力度有些削減，主簿之類的職務也多由縣令自己掌控。
當然，這些職位也多由地方三老族人擔任。
縣令掌控雜職人等，一靠權二靠錢三靠威嚴，尤其是前兩者。可是她現在什麽都沒有，想要靠自己招人，是不可能的。
李時意想著，腦子一陣發疼。
要不，不管了吧？
這個念頭一冒出來，就對李時意充滿了吸引力。她知道，只要放棄了，她就再也不用這樣日夜奔忙了，她只要守著李瑩好好過日子就行了。
這是這些日子以來，她第一次產生這樣的念頭。
“這幾日，大家雖提高了警惕，也沒什麽的損失，但時不時的侵擾，還是令大家終日惶惶。”
不管是不行的。
為了李知聞，她也不能隨意放棄，否則他在九泉之下，也無法心安。
李時意腦子木木的，“這件事，我來想辦法。再解決之前，就辛苦兩位了。”
她在縣衙裏細細盤算了幾遍才回家。
李瑩並不知道她什麽回話回來，因此推門進去的時候，裏面是黑漆漆的一片。
果然，陳福生走了，這裏就更不像一個家了。
望著沈寂寂的家，李時意在門口站了片刻，才關上門，去廚房給自己弄了點吃的。
第二天起來的時候，李瑩還沒醒。她在外面買了些包子，放了兩個在房裏，又去馬廄牽出騾車，出城去了。
清晨的郊外，太陽還沒出來，空氣格外溫潤怡人，只是相較於以往，冷清了許多，就連偶爾的幾聲雞鳴犬吠，也透著淒冷的味道。
李時意忍不住一嘆。
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