9.重逢-把心期半生孤負

紅衫的死不過是個插曲，與整個大夏的勝利相比，顯得如此微末。

轉日，營中便漸漸歡騰起來，即便是邊城條件有限，軍士們也竭盡全力張燈結彩以示慶祝，畢竟能夠如此大勝一直侵擾邊關的西戎。這是場了不得的勝利。

段庭莊的臉上湧出難得一見的笑容，他常年浸在這沈浮宦海中，早已練出了老油條的心態，說句好聽話，也算“不以物喜，不以己悲”了。他做足了表面工作，宴請秦牧將軍，二人在席間推杯換盞，你來我往，見招拆招，表面上也算一團和氣。

席間還有一人，便是江寒卿。

他由段庭莊安排到秦牧軍中，名為策士，實則有看管之意，雖然年輕，卻也同段庭莊一樣，喜怒不形於色，令人捉摸不透，故而與段庭莊很投脾氣。此次到軍前歷練一番，舉止形容更加出眾，面容上也有了些滄桑之意。他在席間乃是作陪，時飲時敬，舉止得當。

夜色漸深，一席人都喝得大醉，逐漸散了。

段庭莊和秦牧等一眾將領在各自侍衛的攙扶下回營房歇息，江寒卿則佯裝醉了，隨著眾人出了營門，轉而靜靜離開。

月色深沈。江寒卿負手閑步，向一片靜謐處走去，他心思沈重，在一叢長廊盡處坐下，見此周遭無人，故漸漸卸下防備，想起曼殊，不由得一聲長嘆。

他擡起頭，卻見不遠處枯樹叢中，有人影閃過。看似兩人，裊裊娜娜，想必是女子。

江寒卿起身準備離去，閃身的空檔，卻不想被二人看到。

“寒卿，是你麽？”

那聲音如此熟悉，宛如一縷輕柔的月色，滑入江寒卿的心底，他腦中轟地炸開，想要閃身離去，卻又心痛難忍，但定了定神，他終疾步離去。

“咦？你別走啊。寒卿哥哥？”

他並不理睬二人的呼喚，步子似乎更急了。

不錯，那正是顏道之與段濛羽。

顏道之見此情形，心中萬分不解，快步追了上去，她心急，只顧著要見他，而他起初一念遲疑，此時竟要被追上。

顏道之不明所以趕到他身前，一把拽住了他的衣襟。

江寒卿終於駐了腳步。

“寒卿……你不願見我，是麽？”

顏道之已猜到了些許。

江寒卿猶猶豫豫，不知該怎麽說，說什麽好。遲疑之際，顏道之已近到他身前。

她定定地凝視著他的眸子，眼眶中幾許清淚打轉，雙手依然緊緊攥著江寒卿的衣袖，許久不見了，顏道之曾無數回思他、念他，在所有危機的時刻於心底喚他，此時，他終於真真切切地站在了她眼前，可卻佯裝不識……

江寒卿始終沒有低頭看她，他似乎想要說什麽，卻說不出口，遲疑了片時，一狠心，甩開她的手，大踏步離去。

“寒卿！寒卿！”顏道之哭著喚他，然而並無回應……

段濛羽趕上前去扶住跌落在地上的顏道之，安撫著她，緩緩將她扶了起來。

段濛羽將顏道之送回房中，好一頓撫慰，終於使之情緒平穩了下來。她看顏道之歇下了，便轉身出外去尋江寒卿。

然而左尋右找，並不見他蹤影。

她有些灰心，又十分生氣，一路向著自己房間走去。路過段庭莊房間時，卻恰好看到裏面燈光通明，而窗子上那個身長玉立的身形，正是江寒卿。

他正與段庭莊敘話，因夜色已深周遭無人，便聲音大了些，卻不想正好被路過的段濛羽聽到。

段濛羽一生氣，竟也不顧規矩禮節，一路奔到屋門口，“咣當”一聲推開了門。

任是段庭莊與江寒卿聽到了這一路小跑的腳步聲，心下有了防備，也被這粗暴的一聲開門嚇了一跳。

“濛羽！你怎麽這樣沒規矩！”段庭莊板起臉來怒斥她。

“爹，恕女兒無禮了！”段濛羽微一福身，算是給爹爹賠罪，然後走上前去一把拉住江寒卿，厲聲問道：“你！你是怎麽回事！為什麽不理曼殊姐姐！你把她的心都傷透了！”

江寒卿別過頭，避開她的目光。

“濛羽！你鬧夠了沒有！”段庭莊一聲喝止，怒目而視。

屋中陷入一陣尷尬的沈默。

“是我對不起她……我沒臉見她，還煩你代我告訴她吧……”江寒卿幽幽言道。

“我代你說？！我如何能代你說！你對不起她，就自己親口去告訴她！你怎麽了，怎麽就不敢見她了？你做什麽對不起她的事了？你說啊！”

段濛羽氣急，毫無矜持可言，也不顧什麽大小姐身份了。江寒卿垂著頭一動不動，任憑段濛羽對他推搡拉扯，段庭莊則看不下去了，有力的手拉開了段濛羽的胳膊，聲色深沈地說道：“濛羽，許多事你不知道，跟我來，為父告訴你。”

段濛羽聽從了父親的話，放開了江寒卿，隨父親向裏間走去，此時還不忘回過頭，對江寒卿怒目而視。

內堂深處，段庭莊坐下來，聽女兒的敘談。

段濛羽早已按捺不住，她將“曼殊姐姐”與江寒卿的□□一一訴出，懇請爹爹讓她出去，找江寒卿問個明白。

段庭莊只是搖了搖頭。

“濛羽，你還小，許多事還不明白。”

“我不小了爹爹，什麽是大人間的事？爹，是不是有什麽事情瞞著我？是不是？”

“濛羽啊，我可以告訴你，但你能平心靜氣地聽我說完麽？”段庭莊看著“不谙世事”的女兒，長嘆一聲，續道，“一個男人，最重要的是事業，江寒卿有能力也有抱負，他和曼殊在一起……曼殊能給他什麽？”

段濛羽聽聞此言，心下驚異，呆呆地看著父親，似已猜到了□□分，心裏頓時倍覺傷痛。

“曼殊……嗯也就是顏道之，她家道中落，自己安身立命都是問題，又怎能幫到江寒卿呢？難道要拖累江寒卿一輩子？若是把江寒卿的情況告訴她，想必她能分得清輕重，自己主動離開他的……況且，就算她家世依舊，和江寒卿……也非一路人。”

不是一路人？段濛羽並不明白父親為何這樣說，她年紀尚小，初萌愛意，自覺天下情愛事最是溫柔繾綣，亦可戰勝一切，怎地在父親口中，就要如此讓位於功名利祿？若功名利祿如此重要，那這份愛必然不真不純。

段濛羽這樣想，便這樣說，段庭莊聽了，無奈地搖了搖頭，女兒尚小，許多事並未經歷過，尚不能徹底明白，抑或經歷過了，也不能真正看透。

“你長姐……”段庭莊續道，“她對江寒卿早有意思，江寒卿救過她，她便許心於他了……濛羽，江寒卿他不是個負心薄幸之人，但做人，有時要懂得權衡……”

“不……不會的……”段濛羽不敢相信這一切，“是不是江寒卿收到了曼殊的信才改了主意？不，那是一封假信，被長姐她們調了包的假信啊！他不能信的，我要告訴他去。”

段庭莊並未接話，說道：“江寒卿與我私下裏，也曾談及此事，和你長姐在一起，這是他自己做的決定。”

“是你逼他的……是不是，爹……你逼他的……”段濛羽一想到曼殊為此心碎的樣子，眼淚就流了下來。

“濛羽，你瘋了，你怎麽能這樣說。”段庭莊語出淡然，卻讓人無法抗拒，“我沒有逼他，這是他自己做的選擇，他極有事業心，平凡人家又怎能鎖得住他？即使讓顏道之嫁給他，將來也不過是做小，你長姐的脾氣你也知道，顏道之也不會有好日子過。與其這樣，還不如斷了感情。天涯何處無芳草……”

段濛羽忽然想到一事，努力壓制住內心的不平：“爹爹，他什麽時候向您坦露這番心思的呢？”

段庭莊似是知道女兒心思，看了她一眼，說道：“確實如你所想，他接到了曼殊的信之後，才在一次長談中對我講的……你是想說，他接到了假信，心灰意冷了，才這樣說，對不對？如今他已知道了那信是假的，便會回心轉意了，是不是？”

段庭莊老謀深算，狐貍一般嗅出了女兒的心思，也料定了前情後事，讓段濛羽在他面前，根本找不到“施展”的餘地。

“他收到了信，也覺察出了其中不對之處，收信與否，與他的感情而言早已不重要。以他的敏銳，早就知曉霭雲對他的意思，他心底早有計較。”

段濛羽依舊不死心，盡管段濛羽與周氏母女二人水火不容勢不兩立，卻還是說道：“讓長姐嫁給他……他哪一點能配得上？”

“家世是可以自己掙來的。我知道，將你長姐許配給這樣一個人，現在看來或許並不合適，可是……”

“可是未來的事誰也說不準，他江寒卿也能有朝一日出人頭地功業顯赫，是不是？”

段濛羽看父親似乎默許了她的說法，於是繼續言道：“他能否出人頭地我無可斷言，但他的朝三暮四……爹爹您想，他早已和曼殊姐姐傾心相許，看似生生世世永不分離，可如今為了功名為了事業，他那麽狠心地拋棄了曼殊，追求這段有權有勢的婚姻。說句大不敬的話，誰家的富貴也不會世代永久，萬一有朝一日，咱家有個什麽，誰能保證他不會再次為了一己私利，拋棄長姐，尋求一個更好的前程呢？”

段庭莊很是無奈，沒有想到他生了一個和自己一樣精於辯論心思機巧的女兒。

“如你所說……”

段濛羽一見希望尚存，於是更進一步：“所以父親，我覺得現在就決定是否讓他娶長姐，有些草率了，不如再考察一番……”

段庭莊無奈，也算是默許了女兒的話。段濛羽心情轉圜了不少，溫言勸父親早些歇息，自己便退出了房門。

段庭莊看著女兒離去的背影，哀嘆，這個傻孩子，怎麽就對別人的□□這麽上心……唉。

江寒卿早已回房歇息，段濛羽亦沒有再去打攪。第二日晨起，她先到顏道之房前探望，看她還在歇息，想必是昨日心傷太過，傷了精神，故沒有叫她，徑自到營地中去。

果然江寒卿早已起來，在練一套段濛羽未曾見過的劍法。他武功其實並不精到，只是曾經拜寺中師父學過幾招足以制敵斃命的招數，他天資聰穎，掌握得倒也不錯。

他早已瞥見段濛羽一路前來，心下有了準備。

待段濛羽近身，他收劍見禮，不想昨日那般緊張無措，想來他已有了應對之策。

二人邊走邊說，倒沒有了昨日的劍拔弩張。

段濛羽不覆激動，平靜地說：“你的心意，昨晚我父親已跟我說過了，我也無權怪你。只是想問你，上次見你時，看你的樣子，還對她十分關心，怎麽事到如今就好像完全變了一個人似的呢？”

“只要她平安……就好。”

段濛羽實在參想不透，江寒卿究竟是棄了顏道之，還是預備腳踩兩只船。但她確信一點，這江寒卿實在城府深沈，“不是個好東西！”

她卻不知，江寒卿的心裏，曾做過怎樣的掙紮……

初冬的邊塞，總比尋常之地更加清冷些，瀚海闌幹，最是容易觸景生情。只有江寒卿，相比與普通的兵士，他更加快樂些，或者說，他的生命還留有一線希望。

他是多麽渴望收到心上人的信？！暗夜時分，他總會就著月光在營帳外提筆疾書；白日間偶然無事，他也會找一個無人打擾的地方默默眺望。他的前途非常光明，段庭莊對他的賞識，盡人皆知，不多日便得到提拔，平日裏隨時跟在將軍的身邊做參謀。提拔之初，總會有些不滿之音，可就在那凜人心魄的“成陽之役”後，沒有人敢再質疑於他。

但，流言總會有的。

“這是……家裏捎來的信？！”

江寒卿仿佛身在夢中。他寫了許多封，今日才有回信寄來，他興奮得有些忘乎所以，結結巴巴地向那個大汗淋漓的家丁致了謝意，就慌忙走到僻靜的角落裏，貪婪而瘋狂地讀起來。

他的劍眉隨著情緒波動而舒展抑或微簇，眼神中灼灼的光彩時而激烈時而哀落，寒風簇簇，他的鐵甲上結了一層薄薄的霜，想必那涼氣可以浸入骨肉，而他卻似乎完全沒有在意這些。

末了，他的手開始微微顫抖起來，皴裂的手背在月光下展露著駭人的笑容，他無暇顧及這些，只是任憑兩行清淚流落信間。

他心頭一恨，一纂手將信揉成一個團子。可就在這惱人的一瞬間，他的眼前倏地浮現出她的笑容。

那盞明凈的微笑，媚得足以融化他的心，她從不傾訴柔弱，可那份我見猶憐的模樣只消一個眼神一番眉動，就輕而易舉地俘住了他的心。他沒給過她多少海誓山盟的承諾，那是他覺得這種承諾原本就隨著他的生命而來，這些承諾總不如生命本身來得直白而純粹。她在她心裏，分明就是那個與生俱來、無需解釋，也難以言傳的牽系。

他輕輕地展開手掌，一點一點展開這已經被憤怒傷心□□得不成樣子的信紙。他不願意再讀一遍，他不喜歡再次陷入悲傷的痛楚，只是他還心有不甘。

他想了許久，給自己、也給心中的她找了許多理由，那些理由都有著冠冕堂皇的外衣，他以為這樣就可以勸說自己認定一些似乎是既成的事實，以為這樣就可以讓自己漸漸從從未有過的顛狂中冷靜。只是似乎並不那麽奏效。

他的樣子在外人看起來就是這般怪異，怪異得讓偶然經過的兵士們側目而視、快步離開。

……

江寒卿思到深處，心中一慟，便馬上從思舊的情緒中回過神來。他定了定神，向軍帳走去。

段濛羽回到住所，庭院深處，遠遠可見段庭莊在練拳，他年歲漸長，每日晨起都要這般鍛煉一番。

段濛羽與江寒卿均近前拜見，隨後江寒卿很自覺地尋了個理由退了出去。段庭莊問女兒：“你母親的身體怎麽樣了？前一陣子軍情太緊，我都沒有工夫來細問你。”

段濛羽臉色黯淡了下來：“還是那樣，我闖出家門時，她還是老樣子，幸好有老陳管家在，能照顧得周全。”

“闖出家門……”段庭莊想。這個家在段濛羽眼中，已經成這個樣子了？唉，家門不幸啊……“周姨娘她們……沒有刁難你吧……”

“……她們是沒少刁難……”段濛羽踢著地上的殘留的雪花，恨恨地說道。

“濛羽啊，有些事情，是長輩們之間多年積累的恩怨，這不能怪你。這些年我雖不在家中，你悉心照顧你娘親，為父都是知道的。”段庭莊語重心長，他彌漫著歲月痕跡的額頭在陽光的映射下更顯出征戰多年後難掩的蒼老，段濛羽端詳著父親的容顏，許久了，父親不在家中，她一直沒有這樣很好地觀察一番，如今她才漸漸發覺父親額頭上每一道溝壑所蘊含的悲辛。他有他的難言之隱吧，段濛羽想。

“你不放心你母親，我知道，你放心吧，有老陳管家在，他是不會讓這個家黑白顛倒的。”

“可是父親，你知道嗎？曼殊姐姐托老陳管家找來的家丁，為她和江寒卿送信，結果那家丁竟然早已被周姨娘收買了。周姨娘早就恨曼殊入骨，當初差點將她害死，以便踢開這個姻親上的‘絆腳石’，她的手段，真是歹毒……”

見段庭莊並無煩亂之意，段濛羽邊將通信之事細細告知其父。

那日，離收到江寒卿的信已過了很久，顏道之屢屢提起筆，又放下，猶豫良久。

若如實傾訴她在段府的生活，怕他擔心，怕影響他與段庭莊的關系，怕他在營中不得安心。若是不提，也怕他太過放心她的處境，怕他一時貪戀功名一去不返。

段濛羽看出了顏道之的心思，推了推她，示意她盡情傾訴不必思慮過多。還特意為她找出了繪著梅瓣的彩箋，而她笑一笑，推卻不受，只是囑她取一張素白的信紙來，只是洇著些玫瑰香就好。

她的筆緩緩落下，段濛羽在一旁默默凝視，筆尖仿佛有了靈魂與溫度，與那信紙融為一體，看她眉眼中的認真便可知曉她有多麽專註，寥寥數筆，一只靈動精致的蓮便呈現在她們眼前。為做裝飾，她還在蓮旁繪上了兩筆雲紋，頓時逸韻非凡。

段濛羽在一旁不住地誇她，而她依舊是那樣淺淺淡淡地笑，如此溫柔。

終於還是要寫內容了。顏道之想了許久，終於鋪開紙，潤潤筆，一字一字地寫下去。

這幾日，她們這一對小姐妹，在房中說說笑笑，寫寫畫畫，顏道之的身子已經好了許多，有段濛羽的相護，段霭雲和周姨娘並沒有明目張膽地上門鬧事，而身邊又有熱情正直的老陳管家在，顏道之的日子好過了許多，飲食上更是不差。

想到這些，她的筆觸顯得輕快了許多，那雙媚若春陽的眸子多了幾抹熠熠的神采，兩邊烏黑纖細的發隨著堂間清風偶有微顫，細細端詳，滿是一副我見猶憐的美。她下筆時，倒也不在乎身邊是否有人看著，寫得那樣大膽而認真。而段濛羽倒是有些不好意思了，自己乖乖地在屋中添香、觀畫，觀察得不動聲色。

相比之下，段濛羽的貼身丫鬟若竹倒是活潑得緊，她一直彎腰站在顏道之的身後靜靜地欣賞她作畫與寫字，絲毫沒有避嫌的意思。而段濛羽卻也不叫她。因段濛羽知道，這個自己身邊的小丫鬟平時不喜書畫文玩，並不識字。

想好怎麽述說之後，顏道之這才落筆如風，不多時完成了這封情話，這一篇簪花小楷筆力拿捏得恰到好處，一目覆上，滿頁靈秀，即使不讀內容，也足以欣賞一二了。怪不得若竹看得這樣認真。段濛羽想。

段濛羽歡快地拿來信封，待顏道之仔仔細細地將信疊好後，便準備放入其中。

“對了！等下啊姐姐。”

段濛羽靈機一動，止住了顏道之的舉動，快步來到她的首飾盒前，找了又找。

不多時她便取來了幾瓣桃花。

“桃花夭夭，宜室宜家。這是我今春收集下的桃瓣，姐姐把它們一同放進去吧，算是給‘姐夫’一個‘驚喜’，好不好？”

顏道之春色微紅：“好啊！只是要浪費你細心收藏的這些花瓣了。”

顏道之又將信打開，將兩三瓣桃花錯落地覆在信上，覆又疊好，投入信封中。又取了三四瓣放到信封中。

信倒是寫好了。可是該如何寄出去呢。

這並沒有難倒段濛羽，她不假思索地說找人稍到軍營就好了。可是軍前戰事緊迫，時不常拔營、駐紮，送信的人如何才能摸到江寒卿的所在呢？顏道之一提醒，段濛羽的神色又湧上陰雲。

“現在驛站都為朝廷傳遞軍情了，即使報出了爹爹的名號，估計他們也不會管的……他們也管不過來。”段濛羽一邊吃著雲片糕，一邊躊躇。

“那就只能找家丁送過去了……”顏道之說。

“對，還得找一個做事嚴謹的人來。”段濛羽說著便決定了，於是便讓若竹去找老陳管家來。

段濛羽對陳管家說明了情況，不多時陳管家便找來了一個做事穩健的家丁。段濛羽怕夜長夢多，命他當晚就出發，騎家中最好的“奔雷”。同時還叮囑他，一定要穿戴得厚厚實實，把這封信藏得嚴嚴實實，才行。

初冬微寒，但騎上馬去，風雪如刀。

目送著家丁離去，顏道之的心似乎也隨著這信而去了。她好想化作那一片桃瓣，一紙香箋，這樣就能夠在不多日之後觸到他厚實溫暖的手掌，望見他軒昂的眉宇英俊的面容。

段濛羽早就看出了她的心思，低聲吃吃地笑了許久。怕她又心有憂郁，於是便拽著她吃牛乳茶，和她嘻嘻哈哈地聊天。

此時天色漸晚，段濛羽有些餓了，於是向著外面喚道：“若竹、若竹。”

只是若竹並沒有出現。

“咦？怎麽回事？若竹去哪兒了？若竹……”段濛羽又喊著。

“……來了來了。”若竹的聲音從門外傳來。她慌忙地跑到小姐身邊低頭說道，“奴婢在這裏。奴婢來遲，請小姐恕罪。”

“你去哪兒了啊。這麽半天……我們好餓，小廚房的飯怎樣了？”段濛羽問道。

“回小姐，奴婢這就去問。奴婢剛剛去庫房尋了些‘素心’來。這‘素心’是專門調配的，中含一味檀油，一味蘇合香，最能安神醒腦了。奴婢還找出一扇鑲嵌貝殼的紅木花卉四條屏來，供小姐和曼殊姑娘擋風用。最近天涼得很。”

“好，你有心了。那你去吧，將外面的門關好啊，沒事你也別出去了，外面怪冷的。總出去少不得凍壞了你。”段濛羽含笑勸慰她。

若竹又謝了小姐。轉身去了。

“姐姐猜，若竹去哪兒了？”段濛羽面帶詭異的笑，問顏道之道。

“去哪兒？還不是回她自己的臥房去了？”顏道之不解。

“也許是……”段濛羽說道，“她現在確實不必去那邊了。”

“那邊？……哪邊啊？怎麽了？”顏道之滿頭霧水，奇怪地看著她。

顏道之說的不錯。若竹確實回了自己的臥房，只是顏道之只說對了一半，段濛羽猜中了另一半。

當晚，若竹睡得極不安穩。

她是了解她家小姐的，自幼便被養在府中做段濛羽的貼身侍婢，她比一般人都更加懂得這位二小姐一舉一動背後的深意。她本也是不願的，只是……若竹不願再往下想了，即使面對的深淵萬丈，她也只能強撐著走下去了……

偏院，周氏母女房中。

“母親，你覺得我們該怎麽辦？”段霭雲看著周姨娘，在房中一邊喝茶一邊仔細地想著。

“若竹這丫頭，還真是挺聰明的。沒多久的工夫就能識文斷字了。”周姨娘得意洋洋，沒有理會女兒的話，自顧自地誇獎起來。其實還不是誇獎她自己？

“那是自然。有夫人您的教導，她敢不進步快嗎？”如梅在一旁附和著，那一副拍馬屁的嘴臉，周姨娘最是受用。

“其實那丫頭知道的也不多。畢竟識字時間不長。不過她能轉述出這麽多，已經夠不錯了。”段霭雲道。

周姨娘依舊那麽得意洋洋：“那死丫頭倒是沒有提及咱們。算她有眼力，知道老娘的厲害。”

“哎呀，母親你凈說些沒用的。總讓她這樣傳遞信件，我、我可怎麽……”段霭雲有些急了，話不擇口，說到這兒又覺得女兒家太不懂得遮掩，害起羞來。

“你急什麽急。看為娘的……”周姨娘湊到段霭雲身邊，低聲說了起來。

不多日，傳信的人便回來了。

“他就是這個樣子，顛三倒四的，可嚇人呢。”

那遠道歸來的家丁一邊搔頭一邊說著。

“他沒說什麽？”

“沒。他一下子揉信紙，一下子又展開，一會兒手抖，一會兒跺腳，一會兒又站起身來仰著頭看天。旁邊路過的巡夜士兵都覺得奇怪得不得了呢……只不過他是老爺身邊最得力的參謀，沒人敢去打擾他。”

段藹雲鼓動著小家丁一股腦地將情況傾倒出來，卻不露聲色，讓本就不知情的小家丁更加顯得土裏土氣。

不過，段藹雲她們，就是喜歡這種土裏土氣。

小家丁老老實實地下去了，手中握著周姨娘賞賜的一錠銀子。

他格外高興，做了這麽多年的仆人，從未一下子得到這麽多回報，他發自內心地覺得周姨娘是個好人，對待下人真是寬厚，自己不過是照著要求跑了一趟路，就真的拿到了承諾中的酬勞。他到外面的館子裏叫了好幾樣平時只聽過沒見過的菜，那份興高采烈的樣子連店小二都無奈地苦笑。

他確實應該這樣大吃一頓。因為這是他生命中最豐盛也是最後一頓飯了。

身為窮苦人幾十年，在最後的時候能夠做一個幸福的飽死鬼，那真是不錯的結局。

周姨娘就這樣想。

“下人生來就是賤皮子。”她扯著嗓子得意洋洋地說，“他的命哪裏值這個價，還得說這件事的價值大。”

周姨娘最近總是這樣得意洋洋，乃至於她的親生女兒都有些看不下去了。

“娘，這樣一個大活人，就、就……”

段藹雲顯然沒有見過這樣的陣仗，眼神中充滿恐懼之色。

“噓……”周姨娘慌忙止住她，“可不能說！這件事神不知鬼不覺，後續的事情我已經安排下去了，記住你一定要鎮定，聽到沒？”

周姨娘覺得不放心，又補充道：“你若是說了半點，咱們娘兒倆的性命可就沒了！你……你和你那心上人的事可就泡湯了。”

段藹雲不愧是她的女兒，出色地繼承了母親非凡的鎮定與排兵布陣的能力。在她們的安排下，這不知身死何方的小家丁在死前還與老陳管家打了照面，間接地讓當初的寄信人知道了他的行蹤，繼而在酒足飯飽之後死在了幾裏外的荒林中，他身上的刀斧痕跡很是嚇人，眾人推測，他應當是被附近的山賊洗劫了。與此同時，段府傳來消息，賀夫人房中的櫃子有明顯的被撬過的痕跡，果然，清點之後發現，失卻了許多值錢的物件與一千兩銀票。

賀夫人房中的丫頭首先遭了殃，她們一個個被拉去訓話，想要洗清同謀的罪名實在不易。賀夫人整日臥病在床病勢嚴重，老陳管家又使不上力氣，周姨娘的氣焰日漸囂張。

她更換了賀夫人身邊的丫鬟，即使是那些已經無罪釋放的丫頭們也被要求到廚房、庫房做個粗使丫頭，她順理成章地安排眼線，府中的局勢頓時密布陰雲。

是夜，段濛羽喬裝改扮，領著顏道之，潛出了段府。

“我們得去找爹爹。”臨行前段濛羽趁一旁無人，悄悄地伏在母親耳邊，淚如雨下，“只是娘，我……我放心不下你……”

賀夫人的臉上依然沒有表情的變化，她病勢沈重，完全聽不到周遭人的言語。

自家丁被殺一事發生，錢財丟失、丫鬟被換，身邊布滿了周姨娘的眼線，連跟她自幼一同成長的貼身侍婢若竹都……盡管她並沒有十足的把握，但那種種反常的舉動已盡被她收入眼底。她不願再想下去，她知道周姨娘早已生了僭越之心，如果自己仍留在府中，恐怕不知何時就會莫名其妙地弄丟性命，連自己都保護不了，母親怎麽辦？顏道之怎麽辦？她與江寒卿便更無法……

“二小姐，走吧！這是老奴為您備的一些盤纏，您省著些用，足夠支撐到見到老爺了。夫人我會照顧好的！”陳管家老淚縱橫，提著包裹的手不住顫抖，“這個家，我來撐著！拚了我這條老命，也會護得夫人周全，決不會讓壞人得了逞！”

淚水汩汩，他徐徐跪下，段濛羽慌忙伏下身子去攙他。

“陳爺爺，您可要當心啊，一飲一食都要留意，我一定早日找到父親請他做個決斷！”段濛羽殷殷囑咐，目光盈然，縱有千萬個放不下，又待如何呢。

“陳管家，”顏道之忽然跪在了老管家面前，老人趕忙要去攙她，“這些天老管家對我的照顧，曼殊沒齒難忘，來日定當湧泉相報。”

她一字一頓，說得那樣認真。老陳管家與段濛羽連忙攙著她起來，老陳不住地說著“我懂得我懂得。唉……”淚洇衣衫。

“老陳跟了我許多年，實在盡心，難得啊。”段庭莊感慨。

段濛羽自然希望爹爹能早日回家，護得母親周全，也打下周姨娘的囂張氣焰，只是父親並無回家之意，一則沒有朝廷調遣，他無法私自回家，二來他有他自己的考量，許多家族往事，段濛羽並不知曉，而段庭莊覺得，也不必讓她知道。

段濛羽依舊滿懷委屈，她撒嬌似的告訴爹爹，她的貼身侍女、從小陪在她身邊的若竹，也死了……

段庭莊不解，難道一個婢女，周姨娘她們也不放過？

“因為那封假信的事。”段濛羽撅著嘴，踢著腳下的浮雪，“她們逼著若竹幫她們造假信，若竹不得不從，卻又覺得對不起我，服毒自盡了……”

“什麽時候的事？”段庭莊問道。

“就是前幾天，若竹趕到宣城來了。”段濛羽道。

……

“請二小姐安，”一名兵丁走近正在閑話的段濛羽與顏道之，“二小姐的侍婢若竹求見。”

“若竹？”段濛羽吃了一驚，“她怎麽到這兒來了？”

段濛羽與顏道之對視一眼，不錯，她們同時想起了這個“背叛主子”的丫鬟。

“你叫她進來吧。哦不，叫她到堂上候著，我即刻便去。”

兵丁應承著下去了。

“濛羽，若竹從府中來，她應該知道府中現在的情況。”顏道之說道。

“嗯……但願她不會再跟我耍花招。”段濛羽若有所思。

“可是你確定這就是她做的？”顏道之把玩著手中的枯枝，勸段濛羽再穩重一些、多考量一些。

“……咱們先去看看吧，問問她的來意如何。”

段濛羽牽著顏道之的手，穿越長廊而去。

段庭莊一門心思都在兩軍對壘上，

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