第六十三章
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第六十三章
褚英被他輕柔的話語蠱惑，喃喃道：“相信的……”
“那好。”李息放開她的手，關照她將要獨自行走的路，“帶著你的劍，離郢城遠遠的，越遠越好，不要回頭了。”
褚英抓住他的手指，追問道：“那你呢？”
他在明暗交界處，光與影黑白分明，斷得幹凈。李息卻做不到，他在心底重重地呼吸，壓抑所有不該有的沖動，唯一逾越的舉措，是將手放在她臉側，輕輕地碰了碰，像觸及滾燙的冰，頃刻之間，烈火燎原。
他退回到陰影中，眼前竟是熾熱的火，仿佛回到崇壽宮那個夜晚，宮人悲戚地告訴他，寢宮走水，郡主還在裏面。
他轉身，見天幕有滾滾濃煙。
李息在大火中找出七具面目全非的屍體和一把斷劍。他在暈眩中掀開蓋住屍體的白布，俯身去查看體貌特征。
不是褚英，萬幸。
可還有六具。走的每一步像淩遲，剔去他的骨和肉，他被前所未有的不安籠罩，僵硬地擡手去擦臉上的淚。
如今他下了刑場，仍有餘悸。
不是失而覆得的至寶，而是他仰賴的日月。從前無意受過的一點照拂，成了他得以延續生命的滾熱血液。日月高懸於天，他只要遠遠看著，不求更多的眷顧，不敢索求更多的眷顧。
……
長風軍的隊尾跟隨一輛車駕，帷帳將其中情形遮擋得嚴絲合縫。
車駕行至衍州，消失在坊間小路，一人下了馬車，腰間別一柄裸劍，劍上有斷紋，她的神情慘淡，不算好看，卻足夠撐她到江岸渡口。
昭帝病重，太子監國，各地淪陷在戰火硝煙中。
褚英找到獨眼的船家，他匆匆投來一瞥：“郡主，快上船。”
她瞧見他的身手，了然：“你是軍中人。”
他承認：“中郎將一月前命我來此等候。”
一月前……
斷劍第三天，馬上將軍的目光蜻蜓點水掠過她。
那時就已經被他找到了。
也是從那時候起，他暗中打點好一切，若她能撐到蒼州，攔路的長風軍不會出現。若她撐不過，那就由李息理所應當地奉命捉拿她，經過一點意外，皇城追捕的要犯消失，再有她的消息，她已經到了蒼州。
褚英不再問了，默然上船，江岸煙波飄渺。一旦出境，以她的立場，沒有理由再見李息，或許再見，她和褚策並行，他卻立於公子齊夷身邊，該用什麽樣的目光審視他，他會後悔今日所為嗎？
情勢瞬變。
西南戰火忽起，叛軍割掉州牧刺史的頭顱，自立為王。朝廷派出軍隊平叛，出師未捷，糧草車馬遭遇伏擊，被洗劫一空。陸上交運被叛軍封鎖占據，只能募集鄰近州縣的糧食，改經運河送往前線。
河道戒嚴，民間船只不得通行。為掩人耳目，褚英二人雖然尚未離開衍州州境，還是靠岸避讓。
護送糧草的官使此次前來，另有一幢要事得辦。
褚氏世代忠良，褚策公然反叛，族人知情不報，視為同罪。州郡長官將其盡數關進牢中，協同朝廷押解至郢城。
官使來到衍州大牢，隨意點過幾個頭顱，不等到郢城，就在此地，要殺給褚策看。
手下唯唯，因為這官使是太子敏毓。
又因來的是敏毓，行刑那天，他在人群中無意掃過一眼，認出了褚英。
太子班師回朝，帶著一列囚車，幾顆頭顱，還有反抗無能的褚英。
……
回到郢城，褚英被關進一座偏殿，一連五日，昭帝不曾來，若虛不曾來。
她的活動範圍被圈定，殿外高聳入雲的建木神樹，樹下萬物生長。
褚英的生命卻在一點一點緩慢流失，她好像病入膏肓，常出現幻覺，有時是長著獠牙的精怪，有時是蘅山那晚死去的幾人，白衣曳地，七竅流血。鮮血從地面淌過殿中橫梁，接著血珠墜地。
叮——咚——
那聲音整夜地困住她，即便躲進夢裏，仍不停歇。
褚英惶然，拖著殘破的病體坐在樹下，烈日經建木茂密的枝葉篩過，斑駁地打在她的手掌。
她快要發瘋，一天又一天，落葉飄蕩，越過她的肩，它旋轉偏移，每一瞬都在褚英眼中慢放，每一瞬都有永久那樣漫長。
她為建木樹下的花草澆水，不厭其煩地講述過去的經歷。
看守的宮人瞧見，竊竊私語，郡主瘋魔了，整日對著花草講話。
其實是褚英在提醒自己。
樹影斑駁，記憶像走馬燈在腦海中輪轉，昨日變成今日，今日變成未來。
宮人視她為笑話，指指點點，擡頭，見一錦衣男子，宮人噤聲，喏喏：“殿下。”
建木樹下的褚英聽見動靜，沖他揮手，癡癡地笑：“表哥！”
敏毓朝她走去，目光定在她臉上，想近卻不敢近。
直到褚英再次對他笑：“為何還站著？”
他怔住，繼而懷抱些期冀：“我以為你不會想見我……”
褚英否認，只是否認中帶著猶疑，仿佛她也不確定這回答是對是錯，有些情緒噴薄欲出，她努力想要抓住，然而徒勞。在不可靠的碎片中，她咀嚼疑惑和仇恨，但情緒之下的掩埋了什麽，她怎樣都記不起來。
敏毓打斷她的迷惘，半蹲下，托住她的臉：“你生病了，阿嬰。我帶你回郢城，是為了叫你好好養病。”
褚英困惑：“我病了……”
她從未有過如此乖順的時候，蒼白，脆弱。敏毓克制手上的力道，指腹掃過她眼下烏青：“你染上了蘅山疫病，記得嗎？回郢城的路上，你說你要血。”
他頓住，不再說。褚英順著他的目光，看見他手腕內側結痂的傷口。
敏毓掀過衣袖蓋住：“無礙，已經好了。”他真的在關護一個病人：“此病暫無良方，但不可放縱你用生食的喜好。若虛在照料陛下，脫不開身。你自幼跟在陛下和若虛身邊，他們不會忍心責罰你的。”
提及若虛，褚英瑟縮了一下，眼神閃爍，忽而搶過他腰間佩劍。
噌——
跟隨在後的侍從拔劍防禦，敏毓擡臂，示意他退下。
“殿下——”
敏毓呵斥：“下去！”
侍從只好收劍，退到不遠處，警惕地觀察褚英的舉動。
敏毓問她：“你拿劍做什麽？”
褚英提劍指向他：“我要殺了他們！”
他覷眼閃爍冷光的劍尖，不露膽怯，反迎著上前：“你要殺誰？”
“……”
握劍的手動搖，敏毓迫近，劍鋒快要劃破他的衣裳。
褚英被他逼得後退幾步，轉瞬卻硬了目光：“若虛！還有——還有——”
“還有誰？”敏毓逼問，嘴角擒著若有若無的笑。
褚英看見他懸掛的玉牌，似乎在不久之前見過，玉牌染血，砸在一顆不能瞑目的頭顱上。
她五臟六腑開始翻湧，雙手因情緒激動而顫抖。
“你要殺我嗎？”他還在靠近。
“別過來！”
“呵……”他哂笑，手扶住劍刃，又往前邁了一步。他斷定褚英不敢下手，可他錯了，掌心銳痛，濃稠的血滴在花草地上。
褚英警告：“別過來——”
溫順陪伴她的游戲結束，敏毓面色忽變，越發用力地抓住劍刃，另只手的腕子輕巧一翻，劈向褚英手掌，她吃痛，劍被他奪過，狠狠扔在身後。
“你瞧，”他無奈攤開雙手，血糊作一團，他卻毫不在乎，“你病得這麽厲害，連我都輕易可以從你手中奪劍，你誰都殺不了。”
敏毓放緩了語調，溫聲勸誘她：“況且你舍得嗎？你七歲來到郢城，想念母親和兄長，是我整日陪著你，帶你出皇城散心。無論你想要什麽，我都能在第二天送到你面前。”
褚英目光松懈，方才只是一瞬的清醒。
敏毓歡喜她的沈溺，手撫上她的臉頰：“你待在我身邊會很安全，誰都傷害不了你。你要乖巧些，好好養病，等你的病痊愈，你想留在郢城便留，待膩了，想去別的地方，我都陪你去……”
褚英喉嚨發緊，腦中有數個男女聲音交疊重合。她排斥敏毓的觸碰，偏頭躲避：“我要去蒼州——”
敏毓捉住她的下巴，迫使她與自己的對視：“蒼州早晚會變成廢墟！”
他掌心的血未幹，血痕印在她下半張臉，煞眼。
“褚策謀逆，褚氏一族按律當處極刑！阿嬰，你能站在這裏，是我不忍心！”他緊咬牙關，一字一句道，“你想殺我，我卻不舍得殺你。不要再提那個反賊，辜負我良苦用心！”
褚英卻笑，目光穿透他的身體，仿佛在看不遠的過去和遙遠的未來：“表哥，記得你的命格嗎？渾金璞玉，暗然日彰，置之死地而後生……”
她聲音虛軟無力，眼神銳利，刺進他心裏：“若要生，必須先死。你不妨猜一猜，我們兩個，誰先做鬼？”
敏毓道：“不必去猜，只要我活著一天，保你性命無虞，若是我活不成，一定邀你和我一起去死！”
說罷，他松開褚英，任由她靠著建木樹幹滑落跪地，吩咐一旁的侍衛將地上的血劍收走。
殿外兩個宮人垂首靜默，戰戰兢兢。敏毓在他兩個面前停了一停，淡淡補充道：“對了，殿內外的宮人換過一批不會多嘴的。”
宮人聞言癱軟倒地，來不及哭嚎，已被幾個帶刀侍衛拖走。
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褚英抓住他的手指，追問道：“那你呢？”
他在明暗交界處，光與影黑白分明，斷得幹凈。李息卻做不到，他在心底重重地呼吸，壓抑所有不該有的沖動，唯一逾越的舉措，是將手放在她臉側，輕輕地碰了碰，像觸及滾燙的冰，頃刻之間，烈火燎原。
他退回到陰影中，眼前竟是熾熱的火，仿佛回到崇壽宮那個夜晚，宮人悲戚地告訴他，寢宮走水，郡主還在裏面。
他轉身，見天幕有滾滾濃煙。
李息在大火中找出七具面目全非的屍體和一把斷劍。他在暈眩中掀開蓋住屍體的白布，俯身去查看體貌特征。
不是褚英，萬幸。
可還有六具。走的每一步像淩遲，剔去他的骨和肉，他被前所未有的不安籠罩，僵硬地擡手去擦臉上的淚。
如今他下了刑場，仍有餘悸。
不是失而覆得的至寶，而是他仰賴的日月。從前無意受過的一點照拂，成了他得以延續生命的滾熱血液。日月高懸於天，他只要遠遠看著，不求更多的眷顧，不敢索求更多的眷顧。
……
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褚英找到獨眼的船家，他匆匆投來一瞥：“郡主，快上船。”
她瞧見他的身手，了然：“你是軍中人。”
他承認：“中郎將一月前命我來此等候。”
一月前……
斷劍第三天，馬上將軍的目光蜻蜓點水掠過她。
那時就已經被他找到了。
也是從那時候起，他暗中打點好一切，若她能撐到蒼州，攔路的長風軍不會出現。若她撐不過，那就由李息理所應當地奉命捉拿她，經過一點意外，皇城追捕的要犯消失，再有她的消息，她已經到了蒼州。
褚英不再問了，默然上船，江岸煙波飄渺。一旦出境，以她的立場，沒有理由再見李息，或許再見，她和褚策並行，他卻立於公子齊夷身邊，該用什麽樣的目光審視他，他會後悔今日所為嗎？
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西南戰火忽起，叛軍割掉州牧刺史的頭顱，自立為王。朝廷派出軍隊平叛，出師未捷，糧草車馬遭遇伏擊，被洗劫一空。陸上交運被叛軍封鎖占據，只能募集鄰近州縣的糧食，改經運河送往前線。
河道戒嚴，民間船只不得通行。為掩人耳目，褚英二人雖然尚未離開衍州州境，還是靠岸避讓。
護送糧草的官使此次前來，另有一幢要事得辦。
褚氏世代忠良，褚策公然反叛，族人知情不報，視為同罪。州郡長官將其盡數關進牢中，協同朝廷押解至郢城。
官使來到衍州大牢，隨意點過幾個頭顱，不等到郢城，就在此地，要殺給褚策看。
手下唯唯，因為這官使是太子敏毓。
又因來的是敏毓，行刑那天，他在人群中無意掃過一眼，認出了褚英。
太子班師回朝，帶著一列囚車，幾顆頭顱，還有反抗無能的褚英。
……
回到郢城，褚英被關進一座偏殿，一連五日，昭帝不曾來，若虛不曾來。
她的活動範圍被圈定，殿外高聳入雲的建木神樹，樹下萬物生長。
褚英的生命卻在一點一點緩慢流失，她好像病入膏肓，常出現幻覺，有時是長著獠牙的精怪，有時是蘅山那晚死去的幾人，白衣曳地，七竅流血。鮮血從地面淌過殿中橫梁，接著血珠墜地。
叮——咚——
那聲音整夜地困住她，即便躲進夢裏，仍不停歇。
褚英惶然，拖著殘破的病體坐在樹下，烈日經建木茂密的枝葉篩過，斑駁地打在她的手掌。
她快要發瘋，一天又一天，落葉飄蕩，越過她的肩，它旋轉偏移，每一瞬都在褚英眼中慢放，每一瞬都有永久那樣漫長。
她為建木樹下的花草澆水，不厭其煩地講述過去的經歷。
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宮人視她為笑話，指指點點，擡頭，見一錦衣男子，宮人噤聲，喏喏：“殿下。”
建木樹下的褚英聽見動靜，沖他揮手，癡癡地笑：“表哥！”
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敏毓打斷她的迷惘，半蹲下，托住她的臉：“你生病了，阿嬰。我帶你回郢城，是為了叫你好好養病。”
褚英困惑：“我病了……”
她從未有過如此乖順的時候，蒼白，脆弱。敏毓克制手上的力道，指腹掃過她眼下烏青：“你染上了蘅山疫病，記得嗎？回郢城的路上，你說你要血。”
他頓住，不再說。褚英順著他的目光，看見他手腕內側結痂的傷口。
敏毓掀過衣袖蓋住：“無礙，已經好了。”他真的在關護一個病人：“此病暫無良方，但不可放縱你用生食的喜好。若虛在照料陛下，脫不開身。你自幼跟在陛下和若虛身邊，他們不會忍心責罰你的。”
提及若虛，褚英瑟縮了一下，眼神閃爍，忽而搶過他腰間佩劍。
噌——
跟隨在後的侍從拔劍防禦，敏毓擡臂，示意他退下。
“殿下——”
敏毓呵斥：“下去！”
侍從只好收劍，退到不遠處，警惕地觀察褚英的舉動。
敏毓問她：“你拿劍做什麽？”
褚英提劍指向他：“我要殺了他們！”
他覷眼閃爍冷光的劍尖，不露膽怯，反迎著上前：“你要殺誰？”
“……”
握劍的手動搖，敏毓迫近，劍鋒快要劃破他的衣裳。
褚英被他逼得後退幾步，轉瞬卻硬了目光：“若虛！還有——還有——”
“還有誰？”敏毓逼問，嘴角擒著若有若無的笑。
褚英看見他懸掛的玉牌，似乎在不久之前見過，玉牌染血，砸在一顆不能瞑目的頭顱上。
她五臟六腑開始翻湧，雙手因情緒激動而顫抖。
“你要殺我嗎？”他還在靠近。
“別過來！”
“呵……”他哂笑，手扶住劍刃，又往前邁了一步。他斷定褚英不敢下手，可他錯了，掌心銳痛，濃稠的血滴在花草地上。
褚英警告：“別過來——”
溫順陪伴她的游戲結束，敏毓面色忽變，越發用力地抓住劍刃，另只手的腕子輕巧一翻，劈向褚英手掌，她吃痛，劍被他奪過，狠狠扔在身後。
“你瞧，”他無奈攤開雙手，血糊作一團，他卻毫不在乎，“你病得這麽厲害，連我都輕易可以從你手中奪劍，你誰都殺不了。”
敏毓放緩了語調，溫聲勸誘她：“況且你舍得嗎？你七歲來到郢城，想念母親和兄長，是我整日陪著你，帶你出皇城散心。無論你想要什麽，我都能在第二天送到你面前。”
褚英目光松懈，方才只是一瞬的清醒。
敏毓歡喜她的沈溺，手撫上她的臉頰：“你待在我身邊會很安全，誰都傷害不了你。你要乖巧些，好好養病，等你的病痊愈，你想留在郢城便留，待膩了，想去別的地方，我都陪你去……”
褚英喉嚨發緊，腦中有數個男女聲音交疊重合。她排斥敏毓的觸碰，偏頭躲避：“我要去蒼州——”
敏毓捉住她的下巴，迫使她與自己的對視：“蒼州早晚會變成廢墟！”
他掌心的血未幹，血痕印在她下半張臉，煞眼。
“褚策謀逆，褚氏一族按律當處極刑！阿嬰，你能站在這裏，是我不忍心！”他緊咬牙關，一字一句道，“你想殺我，我卻不舍得殺你。不要再提那個反賊，辜負我良苦用心！”
褚英卻笑，目光穿透他的身體，仿佛在看不遠的過去和遙遠的未來：“表哥，記得你的命格嗎？渾金璞玉，暗然日彰，置之死地而後生……”
她聲音虛軟無力，眼神銳利，刺進他心裏：“若要生，必須先死。你不妨猜一猜，我們兩個，誰先做鬼？”
敏毓道：“不必去猜，只要我活著一天，保你性命無虞，若是我活不成，一定邀你和我一起去死！”
說罷，他松開褚英，任由她靠著建木樹幹滑落跪地，吩咐一旁的侍衛將地上的血劍收走。
殿外兩個宮人垂首靜默，戰戰兢兢。敏毓在他兩個面前停了一停，淡淡補充道：“對了，殿內外的宮人換過一批不會多嘴的。”
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