第四十三章
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第四十三章
當夜群鬼便來了。
小院中一燈尚存，罩了一層透明宮紗，有描金的仙鶴祥瑞圖案。小道士特地從山上帶來這盞燈，說燈中有崇壽宮老祖的靈，能夠庇佑他們。
彼時褚英坐在矮凳上哼曲兒，手中盤著把炒熟的花生。兩個小道士捧著她的劍，抽氣端詳：“郡主，這寶劍當真斬過赤鳥？”褚英甚驕傲地點一點頭：“那還能有假！”
“瞧見這道痕沒？”她身往前傾，在劍身上指了一下，“那赤鳥反抗掙紮想逃跑，我一劍便斬斷了它三羽！羽毛化作焰，將我的劍燒出這麽道紅色的痕。”
小道士哎喲叫道：“了不起！了不起！我師父曾說溟澤有神鳥，能抽龍筋扒龍皮呢，沒想到在郡主手裏什麽花都翻不出來！”
兩人見褚英給哄得心花怒放，對視一眼，神秘兮兮道：“聽說聖上在衍州建了一座長生殿，殿中供著五條燭龍，郡主，您可曾見過呀？”
褚英往杯中倒滿，一飲而盡，嘖嘆一聲：“燭龍？什麽燭龍？我不曾知曉啊！”一小道訝然道：“沒有燭龍？可若虛真人當年不是帶了一對龍角獻給聖上嗎？”
褚英嘿嘿笑道：“燭不燭龍我不清楚，可長生殿的的確確有馴龍人，長龍鱗，生長尾，滿頭白發，年老而色不衰……”她對小道招招手：“但長生殿不是什麽人都能進，不過你們要實在好奇，興許我能帶你們去諸陵逛一逛……”
兩個小道士眼睛放光，抻長了脖子往她那裏靠。只聽她話未說盡，目光越過他們向外移了幾寸，揚聲道：“中郎將，院外可有異常啊！”
李息三兩步進了小院，視線在褚英幾個間轉了一圈，彎腰長臂一揮，拾起了地上的茶壺，掀蓋輕嗅，對褚英道：“郡主，你喝的什麽茶？”
褚英托腮看他：“誰說我喝的是茶了，這是姬綽替我釀的酒，藏了許久，今天才喝上了第一口呢。”她撈過一只未動的杯盞，遞給他：“嘗嘗？”
李息接過，倒酒，又送了回去：“受不起。”褚英盯了他幾瞬，笑道：“怕我下毒？”
她將酒倒進喉嚨，甜辣的液體燒著嗓子。她隨意擱了杯盞，起身撣撣衣擺，一面剝著花生殼，一面走到他身側：“酒不敢喝，喏，賞你幾粒花生米。是賞你的，不能不要。”
李息倒畢恭畢敬地雙手接了，側身給她讓路：“花生配酒，郡主好雅興。”
小道士見褚英撇開先前的話題要往外去，心中焦急，怕她過了酒勁兒便不肯承認帶他們去長生殿的事，慌忙扯住她的衣角不放她走：“郡主！”
豈料褚英反身一把抽回衣服，兇神惡煞恫嚇道：“做什麽！你們從哪裏聽說的燭龍龍角，還敢當著我面議論，小心我回去告訴朝廷，治你們一個散布謠言的罪！”
兩人頓時嚇得面無血色，訥訥地松開手。褚英雙眼清亮，哪裏還有方才醉醺醺的模樣。她將劍別在腰間，拋下這兩個叫苦連天的小道士，瀟瀟灑灑轉身而去了。
李息望著她的背影，瞥眼臉色難看的兩人，涼涼道：“出息！”他一粒一粒往嘴裏拋著花生粒，稍擡了下巴：“郡主嚇唬你們呢。”
他二人聞言啊了聲，心裏敲起鼓，正低頭懊惱著，便聽李息催促道：“別忙著後悔了，快跟上。”
褚英駐足院中空地，聽見身後動靜，並不回頭，只仰面看著天，緩緩問站在自己身旁的人：“天象有異，李息，你覺得這是什麽征兆？”不等回答，兀自說了下去：“血月祭國，大兇之兆！”
血月當空，漫天無星。
李息道：“說起血月祭國，郡主知道這座蘅山是什麽來歷？”他見褚英疑惑，娓娓道：“此山原名青山，南地越民在此地建城，一直到太炎立國，都不曾改名。太祖建業初期，青山地處險要，攻下此地，再往前朝都城，一路便可暢通無阻。那時前朝早已是強弩之末，一國之君為求安穩，連連向太祖割地求和。”
“而那時鎮守青山的，是個叫付千鐘的女將軍，她接到國君割地的詔書不肯認，在無糧草無援兵的情況下死守青山半年，眼看對方耗不下去，將要退兵，付將軍卻在城頭掛起白旗，投降了。”
他接道：“對方將領受了付將軍的降，卻不肯咽下死守半年的這股氣，進城之後屠殺官兵百姓，填滿了一個萬人坑。”
提到此處，褚英以為結束了，李息卻話鋒一轉：“不過，後來還發生了更奇怪的事情。青山百姓出城投降時，形同白骨，氣若游絲。而對方的士兵挖坑埋屍時，有的屍體居然起死回生，抱著士兵啃咬起來。到最後，形勢嚴峻，只能放一把大火，將坑中屍體盡數燒了。”
褚英警覺道：“為何會抱著士兵咬？”
李息嚼著花生，面色平淡：“對方將領上報國都的信中宣稱青山兵民皆染瘟疫，性同野獸，神志迷離，人畜不分。甚至在死後，屍體還會被疫病驅使，啃食活人填肚，非得一把火燒了不可。”
“燒了以後呢？瘟疫消失了？”
“屍體焚燒之後，地上留下一團可疑的黑色液體，惡臭無比，分辨不出它的來源。郢城的醫師前來調查，斷定此液體便是造成瘟疫的罪魁禍首。青山空了幾年，人跡罕至，而這古怪的瘟疫，再也沒有出現過。”
褚英哦了聲，點著下巴想了片刻，對他道：“你竟是個喜歡聽故事的，你覺得山下百姓和南地青山的瘟疫是一樣的。”
李息道：“崇壽宮內有個藏書閣，來時無聊隨意翻了翻，便看到了這麽個不知真假的故事。今日見這些人古怪離奇的癥狀，才想起它來，無憑無據，異想天開罷了。”
褚英饒有興味地看了看他，忽然噌地抽出腰間劍，提劍擰身回去，沖那兩個不敢靠近的小道士說：“燈中有你們老祖？”小道忙不疊點頭：“有的，有的！”褚英劍上寒光反出燈火搖曳：“請出來吧，作怪的山鬼已到，叫你們老祖再殺鬼積積德。”
說罷，院中平地刮起陰風，檐上兩扇無燈芯的紙燈籠打著旋兒，晃蕩來，晃蕩去。
一小道齜牙咧嘴道：“突然這麽冷了！”他正東張西望著，院中那扇木板門被人敲了起來。
“篤篤——”
褚英使了個眼色，兩個小道士抽出黃紙符箓，分而站之。
“篤篤——”
敲門聲不依不饒，忽停了半晌，響起個女聲：“有人家在嗎？快開開門吶！”褚英揚聲應道：“大半夜的都睡下了，門外是哪個？”
女聲喜道：“好姑娘，快給我開開門，我是要去青山的將軍，路途遙遠，我想討口水喝！”
褚英聞言看向李息，他挑了邊眉，表示同樣驚訝。守在左路的小道低聲對他們說：“群鬼不是趁夜一股腦兒沖進來的嗎，怎麽來了個會敲門的女將軍？”
女將軍見院內寂靜下去，又道：“你若不相信，我這兒有國君的詔書，你開門瞧一瞧便知我說的是真是假！”
褚英道：“你找錯地方了！此地名蘅山，不是什麽青山！如今天下太平，哪裏還要將軍出征打仗！”
女聲一楞：“……蘅山？”
褚英見她不說話了，繼續追問道：“將軍？你是將軍嗎？快走吧！世上根本沒有叫青山的地方！”
女聲猶豫道：“這……或許是我搞錯了，可我一路走來，饑腸轆轆，實在是要餓死了，你，你替我開開門吧，我付你銀錢！”
“你稍等一等，這就來！”褚英這便幹脆應下，轉頭壓著眉道，“拿一碗清水和雞血來。”
這些東西先前就備下了，小道士從屋內桌上端來沈甸甸兩碗，回身便見褚英開門請客。
不過這客，來的不是一位，而是興師動眾上百人。
只見門外儼然站著一軍伍打扮的高大女子，只不過她面容憔悴，眼窩深陷，身上盔甲盡是臟亂的汙漬。
“多有叨擾，多有叨擾！”她抱拳行禮，“一路走來，明明家家戶戶都亮著燈，可都鎖死院門，叫人不應！多謝姑娘收留！”
她這笑可謂驚悚至極。小道士想逃，兩眼發直望著她身後烏泱泱一片，皆青黃白骨相，陰陰郁郁地立在那裏，他便雙腿發軟，逃也逃不掉。
褚英聽了心中發笑，蘅山哪個不知晚上將鬧鬼，豈敢開門迎鬼。她對那女將軍客氣道：“請進。”
一旁李息見到門外群鬼，側身面向他們，一手暗暗扶上劍柄。忽然手背搭來一股溫熱，褚英兩指稍用力，叫他把劍按下去。
女將軍朝他二人輕輕一瞥，仿佛才註意到李息：“這位是……”她眼風流轉，作個恍然大悟的模樣：“哎呀，真是不好意思，打擾到二位了……”
言下之意，竟是將他兩個認作了夫妻。
褚英面不改色，奚落道：“將軍，你怕不是餓昏了眼睛。這是我的家仆，專門伺候我吃飯出游的。”又指指邊上兩個嚇得呆滯的小道士：“那邊兩個小胖瓜是為我煮茶的童子。你說要討食物，那可真是來對地方了！”
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當夜群鬼便來了。
小院中一燈尚存，罩了一層透明宮紗，有描金的仙鶴祥瑞圖案。小道士特地從山上帶來這盞燈，說燈中有崇壽宮老祖的靈，能夠庇佑他們。
彼時褚英坐在矮凳上哼曲兒，手中盤著把炒熟的花生。兩個小道士捧著她的劍，抽氣端詳：“郡主，這寶劍當真斬過赤鳥？”褚英甚驕傲地點一點頭：“那還能有假！”
“瞧見這道痕沒？”她身往前傾，在劍身上指了一下，“那赤鳥反抗掙紮想逃跑，我一劍便斬斷了它三羽！羽毛化作焰，將我的劍燒出這麽道紅色的痕。”
小道士哎喲叫道：“了不起！了不起！我師父曾說溟澤有神鳥，能抽龍筋扒龍皮呢，沒想到在郡主手裏什麽花都翻不出來！”
兩人見褚英給哄得心花怒放，對視一眼，神秘兮兮道：“聽說聖上在衍州建了一座長生殿，殿中供著五條燭龍，郡主，您可曾見過呀？”
褚英往杯中倒滿，一飲而盡，嘖嘆一聲：“燭龍？什麽燭龍？我不曾知曉啊！”一小道訝然道：“沒有燭龍？可若虛真人當年不是帶了一對龍角獻給聖上嗎？”
褚英嘿嘿笑道：“燭不燭龍我不清楚，可長生殿的的確確有馴龍人，長龍鱗，生長尾，滿頭白發，年老而色不衰……”她對小道招招手：“但長生殿不是什麽人都能進，不過你們要實在好奇，興許我能帶你們去諸陵逛一逛……”
兩個小道士眼睛放光，抻長了脖子往她那裏靠。只聽她話未說盡，目光越過他們向外移了幾寸，揚聲道：“中郎將，院外可有異常啊！”
李息三兩步進了小院，視線在褚英幾個間轉了一圈，彎腰長臂一揮，拾起了地上的茶壺，掀蓋輕嗅，對褚英道：“郡主，你喝的什麽茶？”
褚英托腮看他：“誰說我喝的是茶了，這是姬綽替我釀的酒，藏了許久，今天才喝上了第一口呢。”她撈過一只未動的杯盞，遞給他：“嘗嘗？”
李息接過，倒酒，又送了回去：“受不起。”褚英盯了他幾瞬，笑道：“怕我下毒？”
她將酒倒進喉嚨，甜辣的液體燒著嗓子。她隨意擱了杯盞，起身撣撣衣擺，一面剝著花生殼，一面走到他身側：“酒不敢喝，喏，賞你幾粒花生米。是賞你的，不能不要。”
李息倒畢恭畢敬地雙手接了，側身給她讓路：“花生配酒，郡主好雅興。”
小道士見褚英撇開先前的話題要往外去，心中焦急，怕她過了酒勁兒便不肯承認帶他們去長生殿的事，慌忙扯住她的衣角不放她走：“郡主！”
豈料褚英反身一把抽回衣服，兇神惡煞恫嚇道：“做什麽！你們從哪裏聽說的燭龍龍角，還敢當著我面議論，小心我回去告訴朝廷，治你們一個散布謠言的罪！”
兩人頓時嚇得面無血色，訥訥地松開手。褚英雙眼清亮，哪裏還有方才醉醺醺的模樣。她將劍別在腰間，拋下這兩個叫苦連天的小道士，瀟瀟灑灑轉身而去了。
李息望著她的背影，瞥眼臉色難看的兩人，涼涼道：“出息！”他一粒一粒往嘴裏拋著花生粒，稍擡了下巴：“郡主嚇唬你們呢。”
他二人聞言啊了聲，心裏敲起鼓，正低頭懊惱著，便聽李息催促道：“別忙著後悔了，快跟上。”
褚英駐足院中空地，聽見身後動靜，並不回頭，只仰面看著天，緩緩問站在自己身旁的人：“天象有異，李息，你覺得這是什麽征兆？”不等回答，兀自說了下去：“血月祭國，大兇之兆！”
血月當空，漫天無星。
李息道：“說起血月祭國，郡主知道這座蘅山是什麽來歷？”他見褚英疑惑，娓娓道：“此山原名青山，南地越民在此地建城，一直到太炎立國，都不曾改名。太祖建業初期，青山地處險要，攻下此地，再往前朝都城，一路便可暢通無阻。那時前朝早已是強弩之末，一國之君為求安穩，連連向太祖割地求和。”
“而那時鎮守青山的，是個叫付千鐘的女將軍，她接到國君割地的詔書不肯認，在無糧草無援兵的情況下死守青山半年，眼看對方耗不下去，將要退兵，付將軍卻在城頭掛起白旗，投降了。”
他接道：“對方將領受了付將軍的降，卻不肯咽下死守半年的這股氣，進城之後屠殺官兵百姓，填滿了一個萬人坑。”
提到此處，褚英以為結束了，李息卻話鋒一轉：“不過，後來還發生了更奇怪的事情。青山百姓出城投降時，形同白骨，氣若游絲。而對方的士兵挖坑埋屍時，有的屍體居然起死回生，抱著士兵啃咬起來。到最後，形勢嚴峻，只能放一把大火，將坑中屍體盡數燒了。”
褚英警覺道：“為何會抱著士兵咬？”
李息嚼著花生，面色平淡：“對方將領上報國都的信中宣稱青山兵民皆染瘟疫，性同野獸，神志迷離，人畜不分。甚至在死後，屍體還會被疫病驅使，啃食活人填肚，非得一把火燒了不可。”
“燒了以後呢？瘟疫消失了？”
“屍體焚燒之後，地上留下一團可疑的黑色液體，惡臭無比，分辨不出它的來源。郢城的醫師前來調查，斷定此液體便是造成瘟疫的罪魁禍首。青山空了幾年，人跡罕至，而這古怪的瘟疫，再也沒有出現過。”
褚英哦了聲，點著下巴想了片刻，對他道：“你竟是個喜歡聽故事的，你覺得山下百姓和南地青山的瘟疫是一樣的。”
李息道：“崇壽宮內有個藏書閣，來時無聊隨意翻了翻，便看到了這麽個不知真假的故事。今日見這些人古怪離奇的癥狀，才想起它來，無憑無據，異想天開罷了。”
褚英饒有興味地看了看他，忽然噌地抽出腰間劍，提劍擰身回去，沖那兩個不敢靠近的小道士說：“燈中有你們老祖？”小道忙不疊點頭：“有的，有的！”褚英劍上寒光反出燈火搖曳：“請出來吧，作怪的山鬼已到，叫你們老祖再殺鬼積積德。”
說罷，院中平地刮起陰風，檐上兩扇無燈芯的紙燈籠打著旋兒，晃蕩來，晃蕩去。
一小道齜牙咧嘴道：“突然這麽冷了！”他正東張西望著，院中那扇木板門被人敲了起來。
“篤篤——”
褚英使了個眼色，兩個小道士抽出黃紙符箓，分而站之。
“篤篤——”
敲門聲不依不饒，忽停了半晌，響起個女聲：“有人家在嗎？快開開門吶！”褚英揚聲應道：“大半夜的都睡下了，門外是哪個？”
女聲喜道：“好姑娘，快給我開開門，我是要去青山的將軍，路途遙遠，我想討口水喝！”
褚英聞言看向李息，他挑了邊眉，表示同樣驚訝。守在左路的小道低聲對他們說：“群鬼不是趁夜一股腦兒沖進來的嗎，怎麽來了個會敲門的女將軍？”
女將軍見院內寂靜下去，又道：“你若不相信，我這兒有國君的詔書，你開門瞧一瞧便知我說的是真是假！”
褚英道：“你找錯地方了！此地名蘅山，不是什麽青山！如今天下太平，哪裏還要將軍出征打仗！”
女聲一楞：“……蘅山？”
褚英見她不說話了，繼續追問道：“將軍？你是將軍嗎？快走吧！世上根本沒有叫青山的地方！”
女聲猶豫道：“這……或許是我搞錯了，可我一路走來，饑腸轆轆，實在是要餓死了，你，你替我開開門吧，我付你銀錢！”
“你稍等一等，這就來！”褚英這便幹脆應下，轉頭壓著眉道，“拿一碗清水和雞血來。”
這些東西先前就備下了，小道士從屋內桌上端來沈甸甸兩碗，回身便見褚英開門請客。
不過這客，來的不是一位，而是興師動眾上百人。
只見門外儼然站著一軍伍打扮的高大女子，只不過她面容憔悴，眼窩深陷，身上盔甲盡是臟亂的汙漬。
“多有叨擾，多有叨擾！”她抱拳行禮，“一路走來，明明家家戶戶都亮著燈，可都鎖死院門，叫人不應！多謝姑娘收留！”
她這笑可謂驚悚至極。小道士想逃，兩眼發直望著她身後烏泱泱一片，皆青黃白骨相，陰陰郁郁地立在那裏，他便雙腿發軟，逃也逃不掉。
褚英聽了心中發笑，蘅山哪個不知晚上將鬧鬼，豈敢開門迎鬼。她對那女將軍客氣道：“請進。”
一旁李息見到門外群鬼，側身面向他們，一手暗暗扶上劍柄。忽然手背搭來一股溫熱，褚英兩指稍用力，叫他把劍按下去。
女將軍朝他二人輕輕一瞥，仿佛才註意到李息：“這位是……”她眼風流轉，作個恍然大悟的模樣：“哎呀，真是不好意思，打擾到二位了……”
言下之意，竟是將他兩個認作了夫妻。
褚英面不改色，奚落道：“將軍，你怕不是餓昏了眼睛。這是我的家仆，專門伺候我吃飯出游的。”又指指邊上兩個嚇得呆滯的小道士：“那邊兩個小胖瓜是為我煮茶的童子。你說要討食物，那可真是來對地方了！”
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