第三十一章
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第三十一章
張石頭被粗繩捆在地上，兩只眼冷峻峻地瞧著她們，這時突然冷不丁開口道：“要殺要剮，悉聽尊便，你們何必被一個外人牽著鼻子走。”
褚英見他口齒清楚，歡歡喜喜地跳到他身邊，道：“不殺你，我們倒是有話要問你。”她拎起那只雞：“你餓不餓？我們邊吃邊聊吧。”
張石頭不自覺吞咽唾沫，強撐精神對另兩人道：“城主，你要我與許小姐比試一場，我依你說的做了，為何還要這樣對我？”褚英饒有興致地蹲坐在他身旁，伸指捅了捅他肩上的血窟窿：“你勝之不武，想耍滑頭殺了許小姐，是不是？”
他橫眉怒道：“這不關你的事！”他轉而又道：“她一日不殺我誓不罷休，我一日不殺她便不得自由！我那日已表明了想離開的意思，是城主你扣住我不肯放！”他低首瞧瞧，嘲諷道：“怎麽，難道許小姐殺我可以，我殺她就不行了？”
褚英聽得直嘆氣，將母雞拋到他懷裏，撣撣身上的灰便站了起來，對張石頭道：“你病糊塗了！連昨夜的事也不記得！”他頂道：“你管我昨夜幹了什麽！當初就該在你上船時讓你吃些苦頭，知道什麽話該說，什麽話不該說！”
褚英繞到他身後，解開了繩，對他道：“不與你糾纏這些沒意思的，這母雞你吃不吃？不要我就扔給廚子了。”
張石頭很想將它拋開，可這鮮活生動之物似乎散發出了極大的誘惑力，他眼睛分明向上做出抵抗不屈從的姿態，卻又被它膘肥的軀體勾連住一半的視線。空氣中縈繞香甜的氣息，引得他本就幹枯的口腔不斷滲出津液。
“……要、要……你把它留下……”張石頭訥訥地應答，兩手已不自覺地抓握住母雞的雙翅，撇開它的腦，慢慢擡起遞到嘴邊。
“我實在太餓了……這幾日都吃睡不好……”他音量漸漸低了，眼中閃過癡蒙，“這都怪城主你……我不想留在船上了，不想一條賤命總被許小姐盯著。”
他張嘴露出尖齒，伸出舌頭舔了舔上唇，對著母雞的脖子猛地一口咬了下去。暗紅色的鮮血瞬時濺射噴高，他猶如野外進食的獸，囫圇吞咽，一股腥臭和著難以言喻的腐肉氣息蔓延在整間暗室中。
褚英將一把匕首放在他面前，問道：“說說看吧，你昨晚幹什麽去了？”他額上的散發沾著凝固的血液，一撥一撥地貼著他的臉。他在昏黑的光線中擡起眼，輕飄飄道：“我和其他人一樣，去找食物了。”
褚英道：“找這海裏的魚？”他點頭，隨即又將臉埋進瞪眼死去的母雞屍上。
城主和許小姐見著眼前這幕已說不出話來，表情垮塌，好像被大人拋棄在荒嶺的孩子，一切哭鬧爭搶的辦法都失去了作用。半晌，城主澀聲道：“海裏根本沒有活物。”
張石頭吸盡了母雞身上的血液，自然而然地拿起褚英為他準備的匕首，嘩啦幾聲，他便連撕帶扯除去它的羽毛。“白天的確沒有……”他咬下一塊腿肉，齒上沾著暗紅的點，“可夜晚很多，只要你乘船去撈，隨隨便便就能帶回一網。”
褚英道：“城主又不曾克扣你的夥食，為什麽還要冒險去撈魚？”他齜牙大笑道：“那些食物……哈哈！那些食物……味同嚼蠟，根本不能果腹，尤其在吃過海中自產的魚後，船上的食物我吃一次便要上吐下瀉三五天！”
褚英看眼身形僵硬住的城主，又問道：“其他人也和你一樣，靠捕食海中的魚為生了。”張石頭道：“大概如此，我與船上人關系一般，他們具體是怎樣的情形我並不清楚。”
“很好，我沒有問題了。”褚英將匕首收走，對站在一旁默默無語的城主道，“再問也就是這些了，城主，可你將要有個天大的麻煩了。”
城主面容冷硬，勉力作出鎮靜的模樣，可唇上沒有半點血色。她向張石頭投去一個不輕不重的眼神，便開步往外走去了。
船外碧海青天，白日朗朗，馱著一座小城的樓船緩行在藍色綢緞般的大澤上，高大的桅桿懸掛巨大的垂帆。城主長久地望著帆上五彩的圖案，偏過頭，對許小姐細聲細語吩咐道：“船上失竊，每一間屋子都要仔仔細細搜查。”
待褚英從裏面出來，城主便向她頷首道：“此事要做的保密，你費心再同我去個地方吧。”城主自嘲地勾唇笑道：“怪事臨到自己頭上，才知曉有多麽難。或許你應付這些要更得心應手。”褚英道：“得心應手稱不上，不過是前車之鑒罷了……”
說罷，三人分手，城主引著褚英往樓船深處走去，最後停在一間上了鎖的倉房外，門口幾人得令守在此處，城主將他們打發走，去輔助許小姐搜查房間，接著便拿出鑰匙推門而入。
倉內幹燥，儲著稻米腌菜，壇內裝著釀好的米酒，另一邊幾個大缸中都是可飲用的淡水，尚未及時封存。
褚英舀了把白米在掌心輕輕嗅聞，不見異象，依此法將別的糧食一一查看過，都是再正常不過的。儲糧的倉室平日派遣專員守護，沒有鑰匙不得開啟。
若要說是有人故意從中作梗，往這裏面投毒，絕無可能，除非他連自己的性命也不顧了。
兩人在此處待了許久，連只米蟲也未捉到。褚英捏著柄酒提子，在缸面擊了又擊，蹙眉沈思，卻不知該說什麽。
城主將這看作安慰，對她道：“這樣一來，我們自帶的食物是安全的，管住他們別碰海裏的東西就好……”褚英卻擔憂道：“不對勁，癥結並不在張石頭吃的那些魚當中。”
她自顧自道：“你記不記得他說的，早在他吃到海魚之前，便嫌棄船上的食物食之無味，不能填肚。”她舀了一提子酒，傾倒在地上：“海魚只是個引子，他這瘋病早早便種下了，今日不發作，明日也要發作。”
清酒灑落，浸濕了地面，使得這一塊不規則的沈木板較之旁邊的要新一些。濕地邊緣擴散的速度更慢，因它只依靠褚英灑下的這一小提酒，所以很快便偃鼓息旗，可憐地占據住巴掌大小的領地。
褚英想出一點可寬解的理由：“我們發現了張石頭也算好事，他是這船上發作的第一人，雖然鬧得危險，可也使你能提前做準備，不至於等到事態發展得更加嚴重。”
城主望著地上那灘濕漉漉的酒印子發呆，隔了好遠，便聽見屋外樓梯給人踩得哐哐作響，是許小姐領著書生前來尋人了。
“城主！城主！”兩扇門半開著，許小姐既不進來，也不敲門，現在外頭著急忙慌地喊了幾嗓子。還是書生推開的門，接上她沒說完的話：“城主！你得先去樓上看看了，我們找借口進屋搜查，又發現十幾個偷藏海魚的人，現都關在同間屋子裏，逼問我為什麽要鎖他們，鬧著要出來了……”
褚英將酒提子撂下，悶重一聲扔進長木筒裏，道：“走！我跟你們一起去！”往外剛走幾步，嗳了聲，拽著前邊兒兩人一齊停住了，道：“許小姐，你覺得你們船上廚子手藝如何？”
許小姐一時摸不著頭腦：“你問這個作甚？”褚英擺手道：“要緊事，你快回答我。”許小姐道：“聽說他是越地來的，原先侍奉過國君。可那口味實在清淡，我向來吃不慣。”
書生在旁道：“你覺得清淡？我可是被那菜裏的辣椒嗆了好幾天，嘴巴燒出三個瘍。”褚英越聽越啞聲，步子一旋，又轉回了倉室裏，對著那成排比她還要高的壇缸發愁。
“怎麽？糧食有問題？”書生先前未與她們在一處，自然不知城主的顧慮，這時跑得滿頭熱汗，一邊發問，一邊已用木碗裝了酒，要往嘴裏送。
褚英眼風覷見他唇齒即將挨上碗沿，眼疾手快地抄起塊木牌子向他手上打去，書生措手不及，眼睜睜看著滿碗的酒一半灑在身上，一半便隨著木碗砸地。
“欸，你……”書生傻眼，才蹦出兩個字，卻被褚英搶白道：“城主，你看地上有什麽不對勁的地方嗎？”
褚英不錯眼珠地盯著兩灘新舊酒漬，語氣古怪。城主默了半晌，道：“……它挪了位置。”書生詫異道：“城主，你莫不是也看走眼了？灑在地上的酒如何會挪位置，它又不會長腳走路。”
城主道：“錯不了。它從距我足尖三寸之地，挪出去了一寸遠……”她苦笑道：“興許它真的背著我們生出了手腳，書生，你往日喝了那麽多壺酒，恐怕它已在你肚中安好家，生兒育女安居樂業了……”
書生白著臉，牽強笑道：“這種時候再說笑話就沒意思了。”褚英拉來許小姐，道：“你我合力，將這幾壇酒和儲水的缸都搬走。”
許小姐問道：“搬到哪裏去？”褚英指了指室內空曠處：“隨便，只是不能再叫它安穩待在原處了。”
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張石頭被粗繩捆在地上，兩只眼冷峻峻地瞧著她們，這時突然冷不丁開口道：“要殺要剮，悉聽尊便，你們何必被一個外人牽著鼻子走。”
褚英見他口齒清楚，歡歡喜喜地跳到他身邊，道：“不殺你，我們倒是有話要問你。”她拎起那只雞：“你餓不餓？我們邊吃邊聊吧。”
張石頭不自覺吞咽唾沫，強撐精神對另兩人道：“城主，你要我與許小姐比試一場，我依你說的做了，為何還要這樣對我？”褚英饒有興致地蹲坐在他身旁，伸指捅了捅他肩上的血窟窿：“你勝之不武，想耍滑頭殺了許小姐，是不是？”
他橫眉怒道：“這不關你的事！”他轉而又道：“她一日不殺我誓不罷休，我一日不殺她便不得自由！我那日已表明了想離開的意思，是城主你扣住我不肯放！”他低首瞧瞧，嘲諷道：“怎麽，難道許小姐殺我可以，我殺她就不行了？”
褚英聽得直嘆氣，將母雞拋到他懷裏，撣撣身上的灰便站了起來，對張石頭道：“你病糊塗了！連昨夜的事也不記得！”他頂道：“你管我昨夜幹了什麽！當初就該在你上船時讓你吃些苦頭，知道什麽話該說，什麽話不該說！”
褚英繞到他身後，解開了繩，對他道：“不與你糾纏這些沒意思的，這母雞你吃不吃？不要我就扔給廚子了。”
張石頭很想將它拋開，可這鮮活生動之物似乎散發出了極大的誘惑力，他眼睛分明向上做出抵抗不屈從的姿態，卻又被它膘肥的軀體勾連住一半的視線。空氣中縈繞香甜的氣息，引得他本就幹枯的口腔不斷滲出津液。
“……要、要……你把它留下……”張石頭訥訥地應答，兩手已不自覺地抓握住母雞的雙翅，撇開它的腦，慢慢擡起遞到嘴邊。
“我實在太餓了……這幾日都吃睡不好……”他音量漸漸低了，眼中閃過癡蒙，“這都怪城主你……我不想留在船上了，不想一條賤命總被許小姐盯著。”
他張嘴露出尖齒，伸出舌頭舔了舔上唇，對著母雞的脖子猛地一口咬了下去。暗紅色的鮮血瞬時濺射噴高，他猶如野外進食的獸，囫圇吞咽，一股腥臭和著難以言喻的腐肉氣息蔓延在整間暗室中。
褚英將一把匕首放在他面前，問道：“說說看吧，你昨晚幹什麽去了？”他額上的散發沾著凝固的血液，一撥一撥地貼著他的臉。他在昏黑的光線中擡起眼，輕飄飄道：“我和其他人一樣，去找食物了。”
褚英道：“找這海裏的魚？”他點頭，隨即又將臉埋進瞪眼死去的母雞屍上。
城主和許小姐見著眼前這幕已說不出話來，表情垮塌，好像被大人拋棄在荒嶺的孩子，一切哭鬧爭搶的辦法都失去了作用。半晌，城主澀聲道：“海裏根本沒有活物。”
張石頭吸盡了母雞身上的血液，自然而然地拿起褚英為他準備的匕首，嘩啦幾聲，他便連撕帶扯除去它的羽毛。“白天的確沒有……”他咬下一塊腿肉，齒上沾著暗紅的點，“可夜晚很多，只要你乘船去撈，隨隨便便就能帶回一網。”
褚英道：“城主又不曾克扣你的夥食，為什麽還要冒險去撈魚？”他齜牙大笑道：“那些食物……哈哈！那些食物……味同嚼蠟，根本不能果腹，尤其在吃過海中自產的魚後，船上的食物我吃一次便要上吐下瀉三五天！”
褚英看眼身形僵硬住的城主，又問道：“其他人也和你一樣，靠捕食海中的魚為生了。”張石頭道：“大概如此，我與船上人關系一般，他們具體是怎樣的情形我並不清楚。”
“很好，我沒有問題了。”褚英將匕首收走，對站在一旁默默無語的城主道，“再問也就是這些了，城主，可你將要有個天大的麻煩了。”
城主面容冷硬，勉力作出鎮靜的模樣，可唇上沒有半點血色。她向張石頭投去一個不輕不重的眼神，便開步往外走去了。
船外碧海青天，白日朗朗，馱著一座小城的樓船緩行在藍色綢緞般的大澤上，高大的桅桿懸掛巨大的垂帆。城主長久地望著帆上五彩的圖案，偏過頭，對許小姐細聲細語吩咐道：“船上失竊，每一間屋子都要仔仔細細搜查。”
待褚英從裏面出來，城主便向她頷首道：“此事要做的保密，你費心再同我去個地方吧。”城主自嘲地勾唇笑道：“怪事臨到自己頭上，才知曉有多麽難。或許你應付這些要更得心應手。”褚英道：“得心應手稱不上，不過是前車之鑒罷了……”
說罷，三人分手，城主引著褚英往樓船深處走去，最後停在一間上了鎖的倉房外，門口幾人得令守在此處，城主將他們打發走，去輔助許小姐搜查房間，接著便拿出鑰匙推門而入。
倉內幹燥，儲著稻米腌菜，壇內裝著釀好的米酒，另一邊幾個大缸中都是可飲用的淡水，尚未及時封存。
褚英舀了把白米在掌心輕輕嗅聞，不見異象，依此法將別的糧食一一查看過，都是再正常不過的。儲糧的倉室平日派遣專員守護，沒有鑰匙不得開啟。
若要說是有人故意從中作梗，往這裏面投毒，絕無可能，除非他連自己的性命也不顧了。
兩人在此處待了許久，連只米蟲也未捉到。褚英捏著柄酒提子，在缸面擊了又擊，蹙眉沈思，卻不知該說什麽。
城主將這看作安慰，對她道：“這樣一來，我們自帶的食物是安全的，管住他們別碰海裏的東西就好……”褚英卻擔憂道：“不對勁，癥結並不在張石頭吃的那些魚當中。”
她自顧自道：“你記不記得他說的，早在他吃到海魚之前，便嫌棄船上的食物食之無味，不能填肚。”她舀了一提子酒，傾倒在地上：“海魚只是個引子，他這瘋病早早便種下了，今日不發作，明日也要發作。”
清酒灑落，浸濕了地面，使得這一塊不規則的沈木板較之旁邊的要新一些。濕地邊緣擴散的速度更慢，因它只依靠褚英灑下的這一小提酒，所以很快便偃鼓息旗，可憐地占據住巴掌大小的領地。
褚英想出一點可寬解的理由：“我們發現了張石頭也算好事，他是這船上發作的第一人，雖然鬧得危險，可也使你能提前做準備，不至於等到事態發展得更加嚴重。”
城主望著地上那灘濕漉漉的酒印子發呆，隔了好遠，便聽見屋外樓梯給人踩得哐哐作響，是許小姐領著書生前來尋人了。
“城主！城主！”兩扇門半開著，許小姐既不進來，也不敲門，現在外頭著急忙慌地喊了幾嗓子。還是書生推開的門，接上她沒說完的話：“城主！你得先去樓上看看了，我們找借口進屋搜查，又發現十幾個偷藏海魚的人，現都關在同間屋子裏，逼問我為什麽要鎖他們，鬧著要出來了……”
褚英將酒提子撂下，悶重一聲扔進長木筒裏，道：“走！我跟你們一起去！”往外剛走幾步，嗳了聲，拽著前邊兒兩人一齊停住了，道：“許小姐，你覺得你們船上廚子手藝如何？”
許小姐一時摸不著頭腦：“你問這個作甚？”褚英擺手道：“要緊事，你快回答我。”許小姐道：“聽說他是越地來的，原先侍奉過國君。可那口味實在清淡，我向來吃不慣。”
書生在旁道：“你覺得清淡？我可是被那菜裏的辣椒嗆了好幾天，嘴巴燒出三個瘍。”褚英越聽越啞聲，步子一旋，又轉回了倉室裏，對著那成排比她還要高的壇缸發愁。
“怎麽？糧食有問題？”書生先前未與她們在一處，自然不知城主的顧慮，這時跑得滿頭熱汗，一邊發問，一邊已用木碗裝了酒，要往嘴裏送。
褚英眼風覷見他唇齒即將挨上碗沿，眼疾手快地抄起塊木牌子向他手上打去，書生措手不及，眼睜睜看著滿碗的酒一半灑在身上，一半便隨著木碗砸地。
“欸，你……”書生傻眼，才蹦出兩個字，卻被褚英搶白道：“城主，你看地上有什麽不對勁的地方嗎？”
褚英不錯眼珠地盯著兩灘新舊酒漬，語氣古怪。城主默了半晌，道：“……它挪了位置。”書生詫異道：“城主，你莫不是也看走眼了？灑在地上的酒如何會挪位置，它又不會長腳走路。”
城主道：“錯不了。它從距我足尖三寸之地，挪出去了一寸遠……”她苦笑道：“興許它真的背著我們生出了手腳，書生，你往日喝了那麽多壺酒，恐怕它已在你肚中安好家，生兒育女安居樂業了……”
書生白著臉，牽強笑道：“這種時候再說笑話就沒意思了。”褚英拉來許小姐，道：“你我合力，將這幾壇酒和儲水的缸都搬走。”
許小姐問道：“搬到哪裏去？”褚英指了指室內空曠處：“隨便，只是不能再叫它安穩待在原處了。”
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