第二十四章
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第二十四章
褚英露出一個璨然的笑：“在我找到他們之前，還要勞煩你多等一等我。”這主簿躲開她的逼視，半晌，掙出幾個字來：“……隨便你。”
小舟沿溪行了許久，始終擺脫不了密林投下的陰影。水流逐漸湍急，裹挾著孤舟迅疾前行，偶爾磕碰露出一角的湖中石，竟有些顛簸。
褚英聽得身旁之人說了句“到往生海了”，小舟便猝不及防翻轉了方向，有股不容抵抗的力量將她牢牢拽住，甚至不等她看清周遭是個什麽情境，夾雜碎葉的水流已覆上她的雙眼。
不同於華筵池冰冷刺骨，這裏的水像是有生命一般，柔和地攀過她的肩，越過手臂，穿梭在指縫與掌紋之間。所有的光亮與黑暗在水中扭曲，聲音被剪短成細碎的絮語，隨著流水送到褚英耳邊。
她知道自己仍在小舟之中，因此伸出手去摸索它的棱角。在即將觸碰到實體的同一時刻，仿佛給人拎到高高的空中，猛地放手，任憑她墜落，口鼻灌滿濕熱的空氣，她卻有種天地倒置的眩暈，四肢安錯了位置，五臟六腑在體內橫沖直撞。
褚英努力辨認出的湖底變了顏色，染上一半的橘紅與霞粉，另一半便自暴自棄地鋪上藍，大片大片的藍。她暗暗發力，嘴中像偷食了只魚，密小的泡泡從嘴角溢出。可她分明在粉與藍的水火不容中看見了一顆珍貴的太陽，是白珍珠在火海中滾了一遭，蛻變成了湖底的太陽。
她又一次伸出手去夠那顆太陽，小舟終於如一片薄薄的葉，在左右水流的脅迫中覆滅。褚英沒能如願，卻救下小舟。她將上身撲在小船邊緣劇烈喘息，雙腿仍浸沒在水裏，不能靠岸。
她突然意識到湖底所見並非幻覺，天空是真的，太陽也是真的。濕漉漉的褚英和孤零零的小舟正處於一條分明的界線之上。這是人間國的最底，也是另個世界的最底，它的上下承接兩片天，如今褚英所在的天，正是黃昏日落。
濕漉漉的褚英搭在孤零零的小舟中，極目遠眺，四下是一片汪洋大澤，無風無浪，好似一塊凝固的冰，她便紮根在冰中。
褚英翻身進了小舟，不見酆都那位主簿的身影。濕透的發緊貼著她的頸脖，不斷有水珠順著額角下滑，她解下腰間的長劍，隨手擱在舟中，捧著臉深吸氣，抹了把臉上的水，沒有了方向。
再擡起頭，一只灰鴉神不知鬼不覺停在舟上，與她大眼瞪小眼。它一挫身，喙中爆發出怪叫：“嘎——嘎——嘎——”褚英不為所動，那灰鴉振著兩翅，又開口叫道：“嘎——嘎——嘎——”
褚英咧嘴笑，露出兩排牙齒：“你好呀，小鳥，你知道這是什麽地方嗎？”那灰鴉從容不迫蹦進了小舟之中，高視闊步，吊起那對芝麻眼斜斜地打量她，接著中氣十足道：“龜孫！”
褚英給它罵得一楞，忘記還嘴，這灰鴉操著古怪強調繼續叫道：“撮鳥！混賬！”它嗓音尖利，學他人舌吐出混厚的男聲，顯得無比怪異。它探出鋒利的爪鉤住小舟，靈活避開褚英抓它的手：“家國有難，你卻臨陣脫逃！叛徒！小人！”
褚英陰惻惻笑，舀了滿掌的水，往那灰鴉身上潑去，它羽毛盡濕，成了沈重的鐐銬使它跳脫不得，嘰嘰喳喳亂叫一氣，末了又重新罵起來：“龜孫！撮鳥！混賬！”
又是劈頭蓋臉的冷水潑過來，它撲騰翅膀，嘎嘎大叫，在褚英身邊來回踱著步子：“混鳥！龜帳！撮孫！”她見這灰鴉顛來倒去只會幾句，且一副不大聰明的模樣，便不再搭理它，只當有群蚊子在耳畔聒噪。
所處大澤浩瀚無邊無際，日落以西，晚霞掛在遙遠彼端，小舟不知要行多久才能抵達那裏。可褚英稍稍留心，就發現這片大澤靜若死物，諾大天底之間，她和灰鴉仿佛是唯二意外闖進的生命。
鏡面一般透亮的水面倒映整片的天，褚英俯身探出腦袋，望著水中與自己對視的倒影，新舊疤痕竟已消失，臉上光滑潔凈。倒影和她同時怔住，她恍惚覺得先前發生的都是錯覺，不過是睡了一個長覺，夢中光怪陸離，醒來一切都不曾改變。
灰鴉跳上褚英的肩，戳破她自作多情的恍惚，引頸嘶叫：“嘎——嘎——”褚英氣惱，同它對罵起來：“你才撮鳥！”灰鴉大叫：“嘎——嘎——”她道：“你才混賬！”灰鴉大叫：“嘎——嘎——”褚英忍無可忍：“你才龜孫！不要再講你的鳥語，敢不敢說人話！”
灰鴉振翅，作勢要叼她的眼睛，卻被褚英一把拽住爪，捏著它的腦袋在硬木上哐哐砸了兩下。她收了手，道：“你祖奶奶有沒有教過你，不要亂叼陌生人的眼睛！”
它撲通落在堅硬的舟板上，晃著腦袋不能站立，顯然聽得懂褚英的威脅，立刻閉上嘴，連叫也不叫了。趁這片刻的安靜，褚英比對了小舟最初所在的位置，戚戚然發現過去這樣久，小舟一動未動，仍然停留在原地。
她將兩只手放進水裏，奮力劃撥，水紋漾得輕快，卻推不動船。褚英洩氣，躺在船上，不錯眼珠地望天。灰鴉抖落幹身上水滴，一路踩著褚英的雙腿，停在她足尖。
她自言自語道：“這就是往生海，卻不像勸我往生的樣子……”灰鴉轉動腦袋，附和似的叫了幾聲。她道：“叫我點燈，燈在哪裏，燈芯又在哪裏……”灰鴉嘎嘎叫，這回音量卻陡然上升，瘋魔了一般揮動翅膀。
褚英心道奇怪，坐起身往灰鴉沖著鳴叫的地方望去，遠處大澤邊際像條平直的長線，長線之上悠然飄來一幢黑漆漆的影子。影子一點點迫近，灰鴉叫得越發興奮不已。
那影子上窄下寬，龐然若巨怪，它徐徐朝褚英這邊來，等足夠相近時，它才擺脫掉陽光投射形成的遮蔽的巨影。這只會動的怪物原是一座無比宏闊的樓船。
它航行的速度並不太快，褚英和灰鴉翹首以盼，在小舟上等了又等，坐也不是，站也不是，看它拖著霍然一個巨影，慢慢悠悠地朝這邊靠近。
灰鴉叫起來：“嘎——嘎——嘎——”樓船行進時，吃水極深，仿佛一頭年邁的老驢被主人鞭笞著背上套纓子，哼哧哼哧拉起石磨。它碾過水面，像是把石磨下的米豆重重地碾成粉末，這聲音淌進人耳中，像是把這些粉末都揚了進來，沙沙漏了一地。
灰鴉振翅飛了起來，卻始終繞著小舟，不敢接近樓船。待它再近些，褚英便見到它懨懨懸起的大帆，密密的纖繩如張細網，收攏它的所有。樓船之下的小舟，與小舟上的褚英，渺小得不值一提。
褚英目之所及是它漆得發亮的櫧木船身，雕刻獅首紋，獅眼半闔，似嘲弄又似不屑。她被這眼睛盯得不自在，錯開視線不再看它，沖著樓船之上喊道：“船上有人嗎！”
樓船停住不動，她這般喊了兩三遍卻是無人應答，灰鴉掙到她的頭頂，隨她一句一句叫起來：“嘎！嘎！嘎！”
樓船闊大，仿佛一堵厚墻擋死了小舟的路。大澤中本就光線昏暗，它橫在眼前，天像黑了下來，褚英給樓船的影子套牢，呼吸都要小心翼翼。
忽然船上探出三個腦袋，猶如巨樹上結出的蘑菇，趁雨來時冒了個尖，等太陽重新出來烘烤，又立刻瑟縮回去了。褚英拍它頭頂的灰鴉：“快飛上去呀！講點中聽的話，求人家帶我們一程！”
灰鴉往上振了半寸，扭扭捏捏落了回來，舍不得她的發頂，只是叫：“嘎——嘎——嘎——”那三人果然又伸出頭往下覷了幾眼，接著湊在一起，像是在商量。
樓船上桅桿豎得筆挺，褚英盯它許久，總覺得它下一刻就要傾倒，趕灰塵似的把那三個腦袋拂開，在砸爛她的小舟，一齊粉身碎骨葬在這片大澤裏。
那三人爭了許久，往下一矮便沒了蹤跡。褚英以為他們就要走了，豈料從那高高的樓船中忽然甩下一條胳膊般粗壯的麻繩，晃晃蕩蕩地停在了她眼前。先前那三人中的一個伸出半截身子，沖她叫道：“帶著你的黑烏鴉上來！”
褚英歡天喜地拉住那繩，擺臂揮舞：“多謝多謝啦！”灰鴉蹲在她頭頂，也道：“嘎嘎嘎！”她將粗繩在身上繞了幾圈，借力攀上樓船，另外一邊也有人拽著它，奮力拖她上來。
像是夜爬一座奇高的山，從夜幕星垂爬到朝陽初升，褚英眼前重新出現了昏黃的光暈和彩雲。她此時才感到力竭，記不起自己做過什麽，又將要做什麽。
向她招呼的人遙遙伸出一只手，褚英握著借力，翻身一躍，不管不顧便躺倒在船板上。
“起來！”那人聲音冷酷，不容置疑。她聞言笑了一下，將兩只手背到身後，就這麽站了起來。原先探頭探腦的三人站在最前，各執一把銅弩，閃著冷光的箭矢緊緊對準了她。三人之後，數十名勁裝男女分列三排，面無表情：“扔掉你的劍。”
褚英哎呀一聲，解開腰間長劍，往那三人腳下一扔，自嘲道：“看來我上了一艘賊船呀。”
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褚英露出一個璨然的笑：“在我找到他們之前，還要勞煩你多等一等我。”這主簿躲開她的逼視，半晌，掙出幾個字來：“……隨便你。”
小舟沿溪行了許久，始終擺脫不了密林投下的陰影。水流逐漸湍急，裹挾著孤舟迅疾前行，偶爾磕碰露出一角的湖中石，竟有些顛簸。
褚英聽得身旁之人說了句“到往生海了”，小舟便猝不及防翻轉了方向，有股不容抵抗的力量將她牢牢拽住，甚至不等她看清周遭是個什麽情境，夾雜碎葉的水流已覆上她的雙眼。
不同於華筵池冰冷刺骨，這裏的水像是有生命一般，柔和地攀過她的肩，越過手臂，穿梭在指縫與掌紋之間。所有的光亮與黑暗在水中扭曲，聲音被剪短成細碎的絮語，隨著流水送到褚英耳邊。
她知道自己仍在小舟之中，因此伸出手去摸索它的棱角。在即將觸碰到實體的同一時刻，仿佛給人拎到高高的空中，猛地放手，任憑她墜落，口鼻灌滿濕熱的空氣，她卻有種天地倒置的眩暈，四肢安錯了位置，五臟六腑在體內橫沖直撞。
褚英努力辨認出的湖底變了顏色，染上一半的橘紅與霞粉，另一半便自暴自棄地鋪上藍，大片大片的藍。她暗暗發力，嘴中像偷食了只魚，密小的泡泡從嘴角溢出。可她分明在粉與藍的水火不容中看見了一顆珍貴的太陽，是白珍珠在火海中滾了一遭，蛻變成了湖底的太陽。
她又一次伸出手去夠那顆太陽，小舟終於如一片薄薄的葉，在左右水流的脅迫中覆滅。褚英沒能如願，卻救下小舟。她將上身撲在小船邊緣劇烈喘息，雙腿仍浸沒在水裏，不能靠岸。
她突然意識到湖底所見並非幻覺，天空是真的，太陽也是真的。濕漉漉的褚英和孤零零的小舟正處於一條分明的界線之上。這是人間國的最底，也是另個世界的最底，它的上下承接兩片天，如今褚英所在的天，正是黃昏日落。
濕漉漉的褚英搭在孤零零的小舟中，極目遠眺，四下是一片汪洋大澤，無風無浪，好似一塊凝固的冰，她便紮根在冰中。
褚英翻身進了小舟，不見酆都那位主簿的身影。濕透的發緊貼著她的頸脖，不斷有水珠順著額角下滑，她解下腰間的長劍，隨手擱在舟中，捧著臉深吸氣，抹了把臉上的水，沒有了方向。
再擡起頭，一只灰鴉神不知鬼不覺停在舟上，與她大眼瞪小眼。它一挫身，喙中爆發出怪叫：“嘎——嘎——嘎——”褚英不為所動，那灰鴉振著兩翅，又開口叫道：“嘎——嘎——嘎——”
褚英咧嘴笑，露出兩排牙齒：“你好呀，小鳥，你知道這是什麽地方嗎？”那灰鴉從容不迫蹦進了小舟之中，高視闊步，吊起那對芝麻眼斜斜地打量她，接著中氣十足道：“龜孫！”
褚英給它罵得一楞，忘記還嘴，這灰鴉操著古怪強調繼續叫道：“撮鳥！混賬！”它嗓音尖利，學他人舌吐出混厚的男聲，顯得無比怪異。它探出鋒利的爪鉤住小舟，靈活避開褚英抓它的手：“家國有難，你卻臨陣脫逃！叛徒！小人！”
褚英陰惻惻笑，舀了滿掌的水，往那灰鴉身上潑去，它羽毛盡濕，成了沈重的鐐銬使它跳脫不得，嘰嘰喳喳亂叫一氣，末了又重新罵起來：“龜孫！撮鳥！混賬！”
又是劈頭蓋臉的冷水潑過來，它撲騰翅膀，嘎嘎大叫，在褚英身邊來回踱著步子：“混鳥！龜帳！撮孫！”她見這灰鴉顛來倒去只會幾句，且一副不大聰明的模樣，便不再搭理它，只當有群蚊子在耳畔聒噪。
所處大澤浩瀚無邊無際，日落以西，晚霞掛在遙遠彼端，小舟不知要行多久才能抵達那裏。可褚英稍稍留心，就發現這片大澤靜若死物，諾大天底之間，她和灰鴉仿佛是唯二意外闖進的生命。
鏡面一般透亮的水面倒映整片的天，褚英俯身探出腦袋，望著水中與自己對視的倒影，新舊疤痕竟已消失，臉上光滑潔凈。倒影和她同時怔住，她恍惚覺得先前發生的都是錯覺，不過是睡了一個長覺，夢中光怪陸離，醒來一切都不曾改變。
灰鴉跳上褚英的肩，戳破她自作多情的恍惚，引頸嘶叫：“嘎——嘎——”褚英氣惱，同它對罵起來：“你才撮鳥！”灰鴉大叫：“嘎——嘎——”她道：“你才混賬！”灰鴉大叫：“嘎——嘎——”褚英忍無可忍：“你才龜孫！不要再講你的鳥語，敢不敢說人話！”
灰鴉振翅，作勢要叼她的眼睛，卻被褚英一把拽住爪，捏著它的腦袋在硬木上哐哐砸了兩下。她收了手，道：“你祖奶奶有沒有教過你，不要亂叼陌生人的眼睛！”
它撲通落在堅硬的舟板上，晃著腦袋不能站立，顯然聽得懂褚英的威脅，立刻閉上嘴，連叫也不叫了。趁這片刻的安靜，褚英比對了小舟最初所在的位置，戚戚然發現過去這樣久，小舟一動未動，仍然停留在原地。
她將兩只手放進水裏，奮力劃撥，水紋漾得輕快，卻推不動船。褚英洩氣，躺在船上，不錯眼珠地望天。灰鴉抖落幹身上水滴，一路踩著褚英的雙腿，停在她足尖。
她自言自語道：“這就是往生海，卻不像勸我往生的樣子……”灰鴉轉動腦袋，附和似的叫了幾聲。她道：“叫我點燈，燈在哪裏，燈芯又在哪裏……”灰鴉嘎嘎叫，這回音量卻陡然上升，瘋魔了一般揮動翅膀。
褚英心道奇怪，坐起身往灰鴉沖著鳴叫的地方望去，遠處大澤邊際像條平直的長線，長線之上悠然飄來一幢黑漆漆的影子。影子一點點迫近，灰鴉叫得越發興奮不已。
那影子上窄下寬，龐然若巨怪，它徐徐朝褚英這邊來，等足夠相近時，它才擺脫掉陽光投射形成的遮蔽的巨影。這只會動的怪物原是一座無比宏闊的樓船。
它航行的速度並不太快，褚英和灰鴉翹首以盼，在小舟上等了又等，坐也不是，站也不是，看它拖著霍然一個巨影，慢慢悠悠地朝這邊靠近。
灰鴉叫起來：“嘎——嘎——嘎——”樓船行進時，吃水極深，仿佛一頭年邁的老驢被主人鞭笞著背上套纓子，哼哧哼哧拉起石磨。它碾過水面，像是把石磨下的米豆重重地碾成粉末，這聲音淌進人耳中，像是把這些粉末都揚了進來，沙沙漏了一地。
灰鴉振翅飛了起來，卻始終繞著小舟，不敢接近樓船。待它再近些，褚英便見到它懨懨懸起的大帆，密密的纖繩如張細網，收攏它的所有。樓船之下的小舟，與小舟上的褚英，渺小得不值一提。
褚英目之所及是它漆得發亮的櫧木船身，雕刻獅首紋，獅眼半闔，似嘲弄又似不屑。她被這眼睛盯得不自在，錯開視線不再看它，沖著樓船之上喊道：“船上有人嗎！”
樓船停住不動，她這般喊了兩三遍卻是無人應答，灰鴉掙到她的頭頂，隨她一句一句叫起來：“嘎！嘎！嘎！”
樓船闊大，仿佛一堵厚墻擋死了小舟的路。大澤中本就光線昏暗，它橫在眼前，天像黑了下來，褚英給樓船的影子套牢，呼吸都要小心翼翼。
忽然船上探出三個腦袋，猶如巨樹上結出的蘑菇，趁雨來時冒了個尖，等太陽重新出來烘烤，又立刻瑟縮回去了。褚英拍它頭頂的灰鴉：“快飛上去呀！講點中聽的話，求人家帶我們一程！”
灰鴉往上振了半寸，扭扭捏捏落了回來，舍不得她的發頂，只是叫：“嘎——嘎——嘎——”那三人果然又伸出頭往下覷了幾眼，接著湊在一起，像是在商量。
樓船上桅桿豎得筆挺，褚英盯它許久，總覺得它下一刻就要傾倒，趕灰塵似的把那三個腦袋拂開，在砸爛她的小舟，一齊粉身碎骨葬在這片大澤裏。
那三人爭了許久，往下一矮便沒了蹤跡。褚英以為他們就要走了，豈料從那高高的樓船中忽然甩下一條胳膊般粗壯的麻繩，晃晃蕩蕩地停在了她眼前。先前那三人中的一個伸出半截身子，沖她叫道：“帶著你的黑烏鴉上來！”
褚英歡天喜地拉住那繩，擺臂揮舞：“多謝多謝啦！”灰鴉蹲在她頭頂，也道：“嘎嘎嘎！”她將粗繩在身上繞了幾圈，借力攀上樓船，另外一邊也有人拽著它，奮力拖她上來。
像是夜爬一座奇高的山，從夜幕星垂爬到朝陽初升，褚英眼前重新出現了昏黃的光暈和彩雲。她此時才感到力竭，記不起自己做過什麽，又將要做什麽。
向她招呼的人遙遙伸出一只手，褚英握著借力，翻身一躍，不管不顧便躺倒在船板上。
“起來！”那人聲音冷酷，不容置疑。她聞言笑了一下，將兩只手背到身後，就這麽站了起來。原先探頭探腦的三人站在最前，各執一把銅弩，閃著冷光的箭矢緊緊對準了她。三人之後，數十名勁裝男女分列三排，面無表情：“扔掉你的劍。”
褚英哎呀一聲，解開腰間長劍，往那三人腳下一扔，自嘲道：“看來我上了一艘賊船呀。”
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