第十五章
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第十五章
這處褚英行過百步，仍是一樣鑲金嵌玉的墻壁，琉璃片的梁頂。劍的尖端挑著半只紅燭，即將燃盡，火舌往上躥了微毫，使她的影子沈的無比巨大。
這方向是往華筵池去，卻走不到邊，往前是更深處的樓梯，陡峭似座小山。她扔下一顆石子，石子乒乒乓乓向下滾落，許久才停。
褚英凝出藍焰，罩在身後，順著階梯往下走，約莫走了五十級，忽覺腳下的地面震動，她扶強勉力站穩，回身望之前走過的地方，已然成了走不通的死路只好繼續朝前。
建造長生殿時，昭帝尋遍天下巧匠，在地底打通上百條地道，設下無數機關。若虛真人說此殿上通九重天，下至碧落黃泉，是一個小人間。褚英今日才真正見識到這樣一座迷宮的厲害。
褚英又不停步地走了半刻鐘，總算到了盡頭。她放輕步子，靠近一座銅門，這門造的精妙絕倫，上繪三條盤旋的赤龍，托舉著一道袍仙人，仙人之上有祥雲仙鶴，幾個童子候在兩旁，等待飛升而歸的仙人。
銅門兩側有長明燈，燭火燃燒時有異香，傳聞是取了南海的鮫人煉油，才得了這麽幾只。褚英靠近一些，忽見銅門上，有團巨大的影子飛身欺來，將她籠罩住。
她登時避開，耳畔刮過一野獸尖鳴，刺得腦後發痛。定睛一望，是只斂羽的烈鳥，足有五個成年男子那樣高。這鳥通體赤丹，羽毛滑亮，邊緣處似是在燃燒，波浪似的一收一放，所經之處，留下一道焦黑的印子。
褚英深呼吸兩口，不禁惱道：“哪個閑人在這黑燈瞎火的地方養只臭鳥！不怕走夜路把自己燒了！”她仰頭望這鳥的巨喙，將手中的劍握得緊緊的。
烈鳥聽懂她的話，發出兩道銳利的叫，展開羽翼向褚英撲去。她仰面只覺有陣陣滾燙的熱浪襲來，像是要把自己給燒起來，連忙收過兩臂，從它身下滾過，又抽出劍砍向烈鳥它的跗跖。
豈料這劍下去，居然未能砍動，反而惹怒了它。烈鳥靈活地轉個身，叼住她的右腿，在空中重重地蕩來蕩去，將她當作一個半死的玩物。
褚英眼前顛倒一片，另只腿空懸著無法借力，距地面忽近忽遠。她使劍護在胸前，定力念決，突然又被那烈鳥高高地拋至空中，要啄她的心口。褚英揮劍刺向它眼，被它避開，她便趁此機會揪住它額前的長羽，一個翻身坐到它頭上。
“臭鳥！傻鳥！我明天就拔光你的羽毛把你燉湯吃掉！”褚英劈頭蓋臉便抽了它幾巴掌，身下火熱，逼得她滿頭大汗。
這鳥聽得她的話，不知是痛還是羞，伸長頸發出鳴叫，左右晃動身形欲將褚英甩下來。她牢牢攀著它的羽，仍被顛的七葷八素，手中凝力，又是幾掌下去。
烈鳥顫了顫雙翼，身形前趨，腳下生風。褚英暗道聲不好，往右倒去，順勢從它身上翻了下來。這鳥輕抖幾瞬，竟是原地飛了起來，將後背撞在梁頂之上，抖落一陣木屑，如若她方才沒能下來，就該是她被壓成一塊肉餅。
它飛上撞了幾下，見褚英已平穩落地，眼中躥出兩團火，接著蔓延至羽翼。她見此知曉，這下無論如何都避不開，便調動內息，將藍火罩在全身。又渡力到劍上，揚聲道：“傻鳥！你害我失掉這麽多力氣，我還是不將你燉湯了，我要把你架在火上，烤個七天七夜！”
烈鳥不為所動，先是扇了道猛烈的火風，接著便俯沖而下。褚英揮斬出劍，擋下迎面的火風。這劍停在空中，大了幾倍之餘，轉瞬之間便朝烈鳥飛去。它斂羽一避，直直沖向褚英所站的位置。
然而她身上藍焰猛的躥高，下一瞬，褚英的身形已顯在空中，立在劍身之上。她兩指並攏，淩厲一揮，足下劍如飛箭一般刺了出去，穿過鳥羽，將它一片羽毛釘在墻壁之上。
“傻鳥！叫你主人出來！這可不是待客之道！”褚英指尖再一調動，墻上劍嗡鳴，覆又飛回她手中。
這烈鳥想是很愛惜自己的羽毛，見那輕飄飄的火羽落在地上，眼睛眨了眨，竟是滾出兩滴淚來。它僵硬著身體，沈痛地轉身，不管不顧要撲向褚英。她揮劍一斬，閃避指尖，又嘩嘩挑了它幾片羽毛。
“怎麽有你這麽固執的鳥，再來幾招，你的羽毛都要掉光了，到時候只能做一只半禿的醜鳥！”褚英嘲笑道。
烈鳥傷心至極，悲苦地鳴叫兩聲。然而銅門一側的暗中，忽傳來道女聲，招呼道：“小雞，咯咯咯，快來！”
褚英聽這聲音耳熟，似是廟中喚作小五的姑娘。下一瞬，那鳥卻縮了身形，只有半人之高，顛著兩足苦兮兮地奔向聲音來處。
“又是你這煩人的精怪！”那人從暗處走了出來，一襲水藍色的輕紗，紗上流光溢彩，似有水流波動。只聽聲音，確是小五。她面上輕浮著一詭譎面具，似人似獸，將她面容罩得嚴嚴實實。
小五摸了摸那只烈鳥的頭頂，對褚英陰陽道：“真是奇了，我這小雞平日總是很親人，見到陌生面孔從不喊打喊殺，卻要湊上前求人家的撫摸。今日這般惱怒，卻是第一回。看來你不光惹我討厭，連鳥獸都不喜愛你。”
褚英反而笑道：“我也是奇怪，往常見慣了斯斯文文的人物，遇上你這般一言不合便喊打喊殺的怪胎，真叫我沒辦法。”她朝那烈鳥拋去一個諷笑，道：“這傻鳥是你養的寵物？果然性格隨主人。你要費心多多管教它，否則下次遇見脾氣沒我好的人，便真的要讓它做一只禿頂的醜鳥了。”
烈鳥聽了，嚶嚶叫著去咬小五的衣袖。小五安撫道：“好了，好了，你是一只乖小雞，先不要鬧我，知道嗎？”這般和顏悅色安慰了它，轉而厲色向褚英道：“伶牙俐齒！待會兒你見了我幾個兄長，看你還有膽狡辯！”
她佯裝驚懼道：“莫非是廟中那幾個泥塑像和那巴掌大小的醜八怪泥人？他們模樣真真駭人，叫我晚上做了好幾天噩夢！你千萬叮囑好他們，長不出人樣，就不要跑出來嚇人了！”
小五道：“你還有臉提及此事！你為何跑到長生殿偷我們的東西？”褚英聞言哦了聲，反問道：“你的東西？”小五道：“廢話，在我們殿中的自然是我們的東西！”她從懷中摸出那本異語的書冊，揚了揚，道：“那你告訴我，這書裏都寫了些什麽？”
小五臉上面具小幅地搖晃著，露出輕揚的嘴角，可見到這卷書冊，不由變了臉色：“它怎麽會在你手上？”褚英道：“自然是這書的主人交給我的。”她悠悠然道：“他說他是天麟師，在長生殿待了百年，卻叫幾個無知的蠢物聯合害了，白白丟了性命。”
小五身形輕晃：“他、他死了？”褚英道：“差一點……就死了。”小五似是松了口氣，將視線放到她身上。褚英接道：“正是我這個‘小偷’，闖入你們的長生殿，將這位天麟師大人從那些蠢物的魔爪下救走了，只可惜……”
小五聽這嘆息，一口氣又吊上來，緊張道：“可惜什麽？”褚英看小五一眼，道：“只可惜你那個好兄長，死乞白賴地混進我家中，趁機打傷我的小友，又搶走了我辛苦救下的天麟師。”
說及此，她萬分無奈地搖起頭，道：“我救下他時，他已被逼得維持不了人形，只能借由靈識同我溝通幾句。可你兄長出手便下死手，恐怕他這次在劫難逃了……”
那小五怔怔的，維持一點鎮靜道：“定是那老三！定是那老三！他平日嬉皮笑臉沒個正經，一貫是會裝的！騙我為他借來泥身，便是想害人！”
大殿之下的地底自小五來後，亮堂許多，光亮將這片敞闊之地照得通透。小五身側的烈鳥感知到她情緒波動，十分不安地在她周圍來回顛步，扇著羽毛，此地的光也隨它動作閃閃爍爍著。
小五在一片明滅中道：“是你救了他？”她頷首：“正是不才。”小五神情有些覆雜，袖著手道：“他既然告訴了你他的身份，那你知道我們又是誰嗎？”褚英朝她作揖：“略猜得一二。百年之前，幾位真是炙手可熱，多少能人想尋你們都尋不到。”
小五見她這恭維並沒有多少真心，扯了一側的嘴角，道：“既如此，你隨我來吧。只希望這次還來得及救下我們唯一的天麟師。”說罷，一手放在腰後，施施然往一個方向去了。
褚英回身看了眼壯麗的銅門，烈鳥停在原地並不跟上，自覺地守在門前，眼巴巴瞧著她兩人逐漸走遠了。
褚英隨她停在一座水門前，無邊無框，只一片幽深的海水豎立起來，彎成半弧。小五將手放在水門上，轉頭問她：“你到過華筵池了，那地方如何，好看嗎？”她道：“景致可人，是個令人愉快的小池。”
小五輕笑道：“小池？我將帶你去的，才是真正的華筵池……”
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這方向是往華筵池去，卻走不到邊，往前是更深處的樓梯，陡峭似座小山。她扔下一顆石子，石子乒乒乓乓向下滾落，許久才停。
褚英凝出藍焰，罩在身後，順著階梯往下走，約莫走了五十級，忽覺腳下的地面震動，她扶強勉力站穩，回身望之前走過的地方，已然成了走不通的死路只好繼續朝前。
建造長生殿時，昭帝尋遍天下巧匠，在地底打通上百條地道，設下無數機關。若虛真人說此殿上通九重天，下至碧落黃泉，是一個小人間。褚英今日才真正見識到這樣一座迷宮的厲害。
褚英又不停步地走了半刻鐘，總算到了盡頭。她放輕步子，靠近一座銅門，這門造的精妙絕倫，上繪三條盤旋的赤龍，托舉著一道袍仙人，仙人之上有祥雲仙鶴，幾個童子候在兩旁，等待飛升而歸的仙人。
銅門兩側有長明燈，燭火燃燒時有異香，傳聞是取了南海的鮫人煉油，才得了這麽幾只。褚英靠近一些，忽見銅門上，有團巨大的影子飛身欺來，將她籠罩住。
她登時避開，耳畔刮過一野獸尖鳴，刺得腦後發痛。定睛一望，是只斂羽的烈鳥，足有五個成年男子那樣高。這鳥通體赤丹，羽毛滑亮，邊緣處似是在燃燒，波浪似的一收一放，所經之處，留下一道焦黑的印子。
褚英深呼吸兩口，不禁惱道：“哪個閑人在這黑燈瞎火的地方養只臭鳥！不怕走夜路把自己燒了！”她仰頭望這鳥的巨喙，將手中的劍握得緊緊的。
烈鳥聽懂她的話，發出兩道銳利的叫，展開羽翼向褚英撲去。她仰面只覺有陣陣滾燙的熱浪襲來，像是要把自己給燒起來，連忙收過兩臂，從它身下滾過，又抽出劍砍向烈鳥它的跗跖。
豈料這劍下去，居然未能砍動，反而惹怒了它。烈鳥靈活地轉個身，叼住她的右腿，在空中重重地蕩來蕩去，將她當作一個半死的玩物。
褚英眼前顛倒一片，另只腿空懸著無法借力，距地面忽近忽遠。她使劍護在胸前，定力念決，突然又被那烈鳥高高地拋至空中，要啄她的心口。褚英揮劍刺向它眼，被它避開，她便趁此機會揪住它額前的長羽，一個翻身坐到它頭上。
“臭鳥！傻鳥！我明天就拔光你的羽毛把你燉湯吃掉！”褚英劈頭蓋臉便抽了它幾巴掌，身下火熱，逼得她滿頭大汗。
這鳥聽得她的話，不知是痛還是羞，伸長頸發出鳴叫，左右晃動身形欲將褚英甩下來。她牢牢攀著它的羽，仍被顛的七葷八素，手中凝力，又是幾掌下去。
烈鳥顫了顫雙翼，身形前趨，腳下生風。褚英暗道聲不好，往右倒去，順勢從它身上翻了下來。這鳥輕抖幾瞬，竟是原地飛了起來，將後背撞在梁頂之上，抖落一陣木屑，如若她方才沒能下來，就該是她被壓成一塊肉餅。
它飛上撞了幾下，見褚英已平穩落地，眼中躥出兩團火，接著蔓延至羽翼。她見此知曉，這下無論如何都避不開，便調動內息，將藍火罩在全身。又渡力到劍上，揚聲道：“傻鳥！你害我失掉這麽多力氣，我還是不將你燉湯了，我要把你架在火上，烤個七天七夜！”
烈鳥不為所動，先是扇了道猛烈的火風，接著便俯沖而下。褚英揮斬出劍，擋下迎面的火風。這劍停在空中，大了幾倍之餘，轉瞬之間便朝烈鳥飛去。它斂羽一避，直直沖向褚英所站的位置。
然而她身上藍焰猛的躥高，下一瞬，褚英的身形已顯在空中，立在劍身之上。她兩指並攏，淩厲一揮，足下劍如飛箭一般刺了出去，穿過鳥羽，將它一片羽毛釘在墻壁之上。
“傻鳥！叫你主人出來！這可不是待客之道！”褚英指尖再一調動，墻上劍嗡鳴，覆又飛回她手中。
這烈鳥想是很愛惜自己的羽毛，見那輕飄飄的火羽落在地上，眼睛眨了眨，竟是滾出兩滴淚來。它僵硬著身體，沈痛地轉身，不管不顧要撲向褚英。她揮劍一斬，閃避指尖，又嘩嘩挑了它幾片羽毛。
“怎麽有你這麽固執的鳥，再來幾招，你的羽毛都要掉光了，到時候只能做一只半禿的醜鳥！”褚英嘲笑道。
烈鳥傷心至極，悲苦地鳴叫兩聲。然而銅門一側的暗中，忽傳來道女聲，招呼道：“小雞，咯咯咯，快來！”
褚英聽這聲音耳熟，似是廟中喚作小五的姑娘。下一瞬，那鳥卻縮了身形，只有半人之高，顛著兩足苦兮兮地奔向聲音來處。
“又是你這煩人的精怪！”那人從暗處走了出來，一襲水藍色的輕紗，紗上流光溢彩，似有水流波動。只聽聲音，確是小五。她面上輕浮著一詭譎面具，似人似獸，將她面容罩得嚴嚴實實。
小五摸了摸那只烈鳥的頭頂，對褚英陰陽道：“真是奇了，我這小雞平日總是很親人，見到陌生面孔從不喊打喊殺，卻要湊上前求人家的撫摸。今日這般惱怒，卻是第一回。看來你不光惹我討厭，連鳥獸都不喜愛你。”
褚英反而笑道：“我也是奇怪，往常見慣了斯斯文文的人物，遇上你這般一言不合便喊打喊殺的怪胎，真叫我沒辦法。”她朝那烈鳥拋去一個諷笑，道：“這傻鳥是你養的寵物？果然性格隨主人。你要費心多多管教它，否則下次遇見脾氣沒我好的人，便真的要讓它做一只禿頂的醜鳥了。”
烈鳥聽了，嚶嚶叫著去咬小五的衣袖。小五安撫道：“好了，好了，你是一只乖小雞，先不要鬧我，知道嗎？”這般和顏悅色安慰了它，轉而厲色向褚英道：“伶牙俐齒！待會兒你見了我幾個兄長，看你還有膽狡辯！”
她佯裝驚懼道：“莫非是廟中那幾個泥塑像和那巴掌大小的醜八怪泥人？他們模樣真真駭人，叫我晚上做了好幾天噩夢！你千萬叮囑好他們，長不出人樣，就不要跑出來嚇人了！”
小五道：“你還有臉提及此事！你為何跑到長生殿偷我們的東西？”褚英聞言哦了聲，反問道：“你的東西？”小五道：“廢話，在我們殿中的自然是我們的東西！”她從懷中摸出那本異語的書冊，揚了揚，道：“那你告訴我，這書裏都寫了些什麽？”
小五臉上面具小幅地搖晃著，露出輕揚的嘴角，可見到這卷書冊，不由變了臉色：“它怎麽會在你手上？”褚英道：“自然是這書的主人交給我的。”她悠悠然道：“他說他是天麟師，在長生殿待了百年，卻叫幾個無知的蠢物聯合害了，白白丟了性命。”
小五身形輕晃：“他、他死了？”褚英道：“差一點……就死了。”小五似是松了口氣，將視線放到她身上。褚英接道：“正是我這個‘小偷’，闖入你們的長生殿，將這位天麟師大人從那些蠢物的魔爪下救走了，只可惜……”
小五聽這嘆息，一口氣又吊上來，緊張道：“可惜什麽？”褚英看小五一眼，道：“只可惜你那個好兄長，死乞白賴地混進我家中，趁機打傷我的小友，又搶走了我辛苦救下的天麟師。”
說及此，她萬分無奈地搖起頭，道：“我救下他時，他已被逼得維持不了人形，只能借由靈識同我溝通幾句。可你兄長出手便下死手，恐怕他這次在劫難逃了……”
那小五怔怔的，維持一點鎮靜道：“定是那老三！定是那老三！他平日嬉皮笑臉沒個正經，一貫是會裝的！騙我為他借來泥身，便是想害人！”
大殿之下的地底自小五來後，亮堂許多，光亮將這片敞闊之地照得通透。小五身側的烈鳥感知到她情緒波動，十分不安地在她周圍來回顛步，扇著羽毛，此地的光也隨它動作閃閃爍爍著。
小五在一片明滅中道：“是你救了他？”她頷首：“正是不才。”小五神情有些覆雜，袖著手道：“他既然告訴了你他的身份，那你知道我們又是誰嗎？”褚英朝她作揖：“略猜得一二。百年之前，幾位真是炙手可熱，多少能人想尋你們都尋不到。”
小五見她這恭維並沒有多少真心，扯了一側的嘴角，道：“既如此，你隨我來吧。只希望這次還來得及救下我們唯一的天麟師。”說罷，一手放在腰後，施施然往一個方向去了。
褚英回身看了眼壯麗的銅門，烈鳥停在原地並不跟上，自覺地守在門前，眼巴巴瞧著她兩人逐漸走遠了。
褚英隨她停在一座水門前，無邊無框，只一片幽深的海水豎立起來，彎成半弧。小五將手放在水門上，轉頭問她：“你到過華筵池了，那地方如何，好看嗎？”她道：“景致可人，是個令人愉快的小池。”
小五輕笑道：“小池？我將帶你去的，才是真正的華筵池……”
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