第43章 .他真心為她祈願
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第43章 .他真心為她祈願
“各位大人，行行好吧！”
一群饑瘦到只剩皮包骨的老婦和少童，跪在地上哀求。
這些人，渾身只剩一副皮囊包著骨架，他們的眼球在幹瘦的臉上顯得大的滲人，尤其是孩子，衣不附體，四肢細長，顯得肚子圓鼓，又清晰地看得見皮下一條條的肋骨。
不像人，像甲蟲。千芮第一次覺得觸目驚心，不忍直視。
一個看起來六七歲的孩子，看到千芮，掙紮著向前扯住她的裙角，弱弱地哭求：
“仙子姐姐，救救我，再沒有東西吃，我們就要死掉了。”
“你這孩子，胡說什麽！”
小孩的阿娘慌張地將孩子拉扯回去，訓斥孩子的眼神也猙獰得可怕。
荊衛來報：“公子，來了上百饑民，討要吃食。”
“按照我們之前備的，分發一些給他們吧。”溪知吩咐。
“公子，等等。”
千芮攔住荊衛，問道：“我們備了多少吃食？”
荊衛看了公子一眼，得到許可後答：“公子仁心，得知離國境內遭縫幹旱，我們備了上百人的吃食打算沿途——”
“不能發！”
千芮著急打斷，跟溪知說道：“我們尚不清楚災民的數量，這些人中只看到婦孺，沒有看到青壯年男子，他們定是還有許多人藏在暗處，若讓他們知道我們有吃食，會拼了性命去搶的。”
“公子，我們要不要離開此處？”荊衛聽後立刻憂心溪知公子安危。
“離開容易，但會辜負公子一片善心。”
千芮回頭看看那群饑寒交迫的流民，繼續說：“公子，那群婦孺，尤其是那幾個孩子，著實可憐，千芮有一辦法，能幫他們，亦能避免引起騷亂。”
“荊衛！”溪知吩咐：“此事聽由聽千芮姑娘安排。”
“諾。”
千芮低聲跟荊衛說了幾句，侍衛走到災民中，把幾個饑瘦的小孩拽出來，千芮走到災民中，拽住剛才那個小孩，荊衛大聲道：
“風水先生測出，此處，是難得的祥地，乃可興旺家族，公子欲在此處為家族開龍脈，今日將汝等孩兒押在此，明日諸位家中要派人前來相助，否則，這幾個小兒命將不保！”
“求求大人放過我們吧，我們數月食不果腹，已經要餓死了，哪有力氣挖龍脈。”
荊衛本就是行軍之人，說出這話頗有氣勢。聽到他們哀求，按照千芮的吩咐又補充道：“凡挖龍脈者，可提供餐食！”
“啊！”千芮拉著那小孩的手被狠狠咬了一口，那小孩牙口異常鋒利，他身材纖弱，千芮卻不敢立刻用力甩開他。
“壞人！”
千芮蹲下來，那小孩眼睛兇狠地看著她，不同於那些大人可憐怯弱中帶著鬼祟，孩子眼中是那種不屈服，是純粹的怒氣。
“你叫什麽名字？”
“哼！你們都不是好人！”
小孩有骨氣地頭一撇，不予理會，千芮輕輕擰一下那小孩耳朵，告訴他：“對！我可不是什麽好人，你要明白，這個世界上沒有免費的吃食。”
深夜，幾個饑瘦的小孩，飽餐一頓後，圍在篝火旁睡著了。
溪知查看千芮手上的傷勢，動作溫柔，給她塗藥，有些氣惱道：“你這又是何苦？”
“那小孩多少日沒吃東西了，咬人都使不出多少力氣。”溪知拿了紗布，將她這手圍了好幾層，千芮啞然一笑：“我怎麽感覺，溪知公子比我還要心疼我這手啊。”
“我當然比你心疼了，當初，我在山崖下撿到你，你骨頭都碎成好多截了，是我好不容易悉心一點點將你這身骨拼湊起來的。”
“是，溪知公子是我的再生父母。”千芮說完，兩人相視一笑。
“公子，我們行程可不可以緩上一日？”千芮問。
“怎麽，你還你真想挖出龍脈麽？”
“這一路下來，我有留意地形，半日前，我們還塗經大江邊，到了這，就只剩幹枯的河床了。”千芮撿起地上的樹枝，將大致地形畫出，指出兩處，說道：
“明日，讓荊侍衛把災民分為兩路，這第一處，是車隊途徑的山谷，位於兩山之間，尋到最低處往下挖，可能會有收獲。”樹枝指著另外一處，繼續說：
“這第二處，就是我們途徑的幹枯河床，也是尋最低處，往下挖。”
千芮又在地上畫了一會，想了想說道：“這是我在古書上看到的法子，我也不是很肯定能幫他們找到水源，若是都不行，我們將那些能保存的吃食埋起來，只讓孩子們知道，這樣至少能保這群孩子們。”
“臭小子，過來！”
千芮一喊，孩子堆中裝睡的那位聽到這忍不住動了一下，他咬傷了她，自然不敢睡著。
“對、對不起，對不起，別吃我。”方才荊衛說這些小孩實際已經十來歲，因長期饑荒，看起來只有六七歲，咬人的小孩被醒，目光驚恐又警惕。
“你那麽瘦，為何要吃你？”千芮將炭火上剛烤熟的牛肉往那小孩面前遞，逗那小孩，
“你看，你哪有這塊肉好吃。”
那小孩驚叫一聲，嚇得癱軟在地。
“千芮，住手。”溪知攔住她，“你沒見過真正的饑荒，他長那麽大，唯一能吃到的肉可能是——他的兄妹，你真的會把他嚇死的。”
千芮明白了為何剛才溪知說到離國百姓處境時突然轉移話題，原來離國覆亡之後，百姓饑寒，真到了易子而食的地步，千芮為自己的無知感到愧疚。
“給你！”千芮將手邊幾袋幹糧遞給他，告訴他：“趁天黑，你把這幾袋幹糧拿去藏到只有你能找到的地方。”
小孩看到幹糧眼睛都放光了，抓起幹糧跑了幾步，停下回過頭說道：“我姓唐，名水。”
“什麽？”千芮聽不太清楚。
“我叫唐水。”小孩說了一遍自己姓名，又強調道：“你記住了。”
“糖水—”千芮噗嗤一笑，這小孩跑起來，才發覺他跟大人差不多一樣高了，不過太饑瘦了才被看成小孩子，她回答道：
“記住了，糖水，這名字不錯！”
*
“為何不把吃食直接分給那些災民？”溪知問。
“人饑餓到了一定地步，為了活下去，就沒有禮儀道德可言了，此時再講仁義不會有效，再好的仁義到了災民那，都不如任何可以果腹的東西實在。”
“所以，你就以暴制暴，威脅他們做苦力，讓他們有吃食，又解決水源的問題。”溪知看著幾個吃飽喝足的孩子睡得香甜，誰能想到他們是被押質了呢。“辦法不錯，不過你幫人的方式，還挺遭人恨的。”
千芮怔怔看著眼前的篝火出神，她想到太多太多，她想東巷的煙火氣，想到與婉婉把酒言歡，離國和曼國，毗陵而居，卻有著宛若天堂和地獄的差別。
“在想什麽呢？”溪知敲了敲出神的千芮。
“我在想，我在曼國時曾聽聞，離國國君和戰士們，為了國家戰至最後一人，如果看到，如今離國百姓這般慘狀，會有多不瞑目。”
千芮說完又不好意思地笑笑：“我知道，像我這樣的無名小卒，自己能活命已經不容易，還妄議他國之事。”
“離國國君好戰，樹敵眾多，當年，離國國君逞一時之勇，同時遭多國掠奪割並，戰敗之後，鄉紳貴族擄掠百姓錢財逃奔他國，剩下的百姓因連發瘟疫死了不計其數，這些年又連連糟逢幹旱，離國沒有君主主持大局，沒有兵將關於維持秩序，沒有庫銀，沒有屯糧，現在幸存下來的人，不久的將來，絕大部分也會活活餓死。”
離國慘狀，遠遠比她現在看到的慘烈，國家覆亡，民不聊生，文人墨客寥寥數語，卻是百姓饑寒交迫，將士屍骨遍野的現實。
“我在家鄉時，那個邊塞小城雖貧苦，但鄉親們世代耕種自給自足，我爹說，徐家寨往上數幾代人都是這麽過來的。”
千芮不是沒聽過，邊塞一直戰火不斷，此時身臨此處，才發覺戰亂如此殘酷：“我沒想到，戰事之後，會如此殘酷—”
淩雲洲常年在戰亂之地重建，千芮突然能明白，為什麽淩雲洲為了曼國免於內亂，不惜一切代價，他應該，也早就看盡了百姓經歷兵荒馬亂之苦。
“真應該讓那些王宮裏養尊處優的人體驗一下這種生活。”
千芮繼而嘆息：“可惜，若非親身經歷過，他們不會懂，一聲政令，幹系有多大。”
。。。。。。
。。。。。。
聽聞有吃食發放，第二日天未亮便來了幾百災民。
按照千芮的指示，先發了部分吃食，然後開始挖龍脈，挖了半日，山谷裏就有地下水湧出，有人還看到湧出了不少魚貨，按照千芮吩咐，荊衛故意大聲說此地既然走水，不適合埋龍脈，災民喜極歡呼。
*
車隊即刻啟程，又經兩日，到了隨國邊境處停下休頓。
是一片整齊的客棧，在這荒無人煙的地方，幹凈奢華，有些說不出的怪異。
有幾好看的女子，熱情地將他們迎下馬車，笑意盈盈地：“貴客到了，一路辛苦。”
然後便一直是這幾個女子一直熱情地圍著她照料所需，直到晚上坐在餐桌前吃飯，千芮才又看到溪知公子。
“客棧還挺不錯的。”千芮稱讚。
菜很豐盛，都是千芮沒見過的做法，和隨國的很不一樣，千芮各嘗了一下，挑出自己覺得好吃的，裝滿。
“你多吃點。”溪知一如既往，吃飯慢條斯理。
“公子，這地方荒無人煙，怎會有這麽好的客棧？”
溪知眉眼一臺，在一旁伺候的掌櫃接了話：“姑娘不知，現下是淡季，旺季時，往來的商賈喝貴人很多。”
“哦——”千芮拿起一塊糕點，笑說從沒見過這麽精致可人的東西，在手裏欣賞許久才一口吞掉。
深夜。
“溪知、溪知公子，醒醒——”四周黑漆漆一片，千芮鬼鬼祟祟在溪知榻前，小聲叫醒他。
其實從千芮小心翼翼潛進房間，溪知就已知曉，任由她在房中摸摸索索地。
她自己拿了一個包裹，還給他收拾了一個包裹。
千芮把火信子放到嘴邊，吹亮，溪知看到一片黑漆漆中映出一雙亮晶晶的眼睛，說：“這裏不對勁，我們趕緊離開這。”
就趁這這點微弱的光亮，千芮摸索到溪知的手，把火信交給他，“你看看還有什麽要收拾的，我去門口把風。”
“好。”
溪知坐起身，長長的頭發淩亂地垂落，抓了一件外批，便跟在千芮身後。
月光明亮，千芮敏捷地穿過樹林，在高高的蘆葦中找到一條小山路往山上爬，不時回頭和溪知相互攙扶，直至天邊有些魚肚白，千芮找了塊石頭攤在地上：
“累死了，早知道，偷一只馬——”轉頭看到平日精致的溪知公子，頭發梢裏都是草，忍不住笑了。
“難得看到溪知公子如此狼狽。”
“這是何處？”溪知清理自己發梢裏的雜草，千芮知道他素日最不能忍受頭發淩亂，便去幫忙。
“如果我沒弄錯的話，”千芮指著遠處山底下若隱若現的村舍，“翻過這座山，就是隨國界內了。”
“你怎麽知道那裏是隨國？”溪知覺得不可思議，他們離開曼國，一路途徑離國，走了半個月，千芮幾乎一直在轎中，只偶爾掀開簾子看看風景透透氣。
千芮左右看，尋到了一根樹枝，在地上畫出簡單的地圖，解釋道：“這是北朝，這是南朝，兩大國之間，夾著三個小國，曼國臨近北朝，隨國近南朝，離國最小，”
溪知看那地圖，雖筆畫簡陋，幾國重要的路線、山脈都悉數標註出來了，她竟然知道這些。
“所以，隨國與南朝隔水，與離國隔山，這座山，應該就是當地人口中的老君山，我們到了隨國，那幫人便害不了人。”
“不過，你的侍衛他們——，應該不會有事的吧？”千芮想著，侍衛們好歹身手不凡，團結一起，不被那些人束縛住應該是沒問題的，“溪知公子可有辦法與他們取得聯系？”
溪知點頭道：“有的。”
實則荊衛他們一直默默跟在兩人身後。
“你是怎麽看出客棧有問題的？”
“眼神，”千芮說：“我從沒見過那麽空洞的眼神，他們嘴在笑，很熱情，但眼神，像被抽掉了靈魂的提線木偶。”
是麽？有意思。
溪知從墨冰臺游走各國多年，墨兵臺培養出來的諜者，就是那種，無論掩藏在什麽樣的身份和地位裏，掩藏在什麽樣的性格裏，眼底裏早已絕望和麻木的空洞，他一眼就能辨認出。
“一定是經歷了很恐怖的事，才會有那樣的眼神，而且，他們不是一個人，還是一群人，人人如此——”
恐怖的事？
如果人們覺得只有死亡是恐怖的，那他對人性的惡見識得太淺薄，墨冰臺從不會簡單地以死亡訓練諜者，他們要看不聽話的同伴像牲畜一樣被宰割，分解，像動物一樣無聲哀嚎，徹底摧毀他們作為自主的人的意志，如此，不管是誰，不管是個多少年，沒有諜者敢不聽從指令。
“還有，此時是隨國盛產絲綢之時，曼國都城的富人每年翹首盼著新的布料送來，現下應是貿易的旺季。”
千芮看到天邊有一些金色的陽光要升起來，站起來，深吸一口氣，開心道：“我真的自由了！”
覺得渾身都有勁兒，千芮說：“我們一鼓作氣下山吧，不歇了。”
按照約定，溪知公子與她在隨國分道揚鑣。
“千芮再謝過溪知公子救命之恩，後會有期！”
她方才掀開簾子與他話別的樣子，眼底總是充滿對未來的期許，溪知佇立許久，看著馬車緩緩駛出視線外，覺得陽光有些灼熱。
他救下她時，漫天飛雪，她差點斷氣送命，如今夏日覆始，方才她與他話別的樣子，像初次見面時，她神色飛揚，除了眼底多了些清冷之色外，她還是第一眼看到時那副不知天高地厚的摸樣。
“公子，我們也該啟程回南朝了。”
荊衛小聲問道：
“公子既想用她，為何不將她帶回墨冰臺？”
溪知公子讓千芮把穗心姑娘一並借走了，那是他一手教出來的女徒，身手不錯，本來是備給公子的。
“一個舍得拿命換自由的人，不會甘願跟我們回去的。”
況且，初見她千芮時，她只知他是一個要被拍賣的伶人，卻誇他氣度不凡，在這世間，應有自己有一番天地。
溪知公子，世道險惡，要處處留意小心，這是她交待的。
該處處留心的是她，若逢世道太平，她可無拘無束、肆意人間，做自己真正想做的事。
他希望她可以，他真心為她祈願。
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一群饑瘦到只剩皮包骨的老婦和少童，跪在地上哀求。
這些人，渾身只剩一副皮囊包著骨架，他們的眼球在幹瘦的臉上顯得大的滲人，尤其是孩子，衣不附體，四肢細長，顯得肚子圓鼓，又清晰地看得見皮下一條條的肋骨。
不像人，像甲蟲。千芮第一次覺得觸目驚心，不忍直視。
一個看起來六七歲的孩子，看到千芮，掙紮著向前扯住她的裙角，弱弱地哭求：
“仙子姐姐，救救我，再沒有東西吃，我們就要死掉了。”
“你這孩子，胡說什麽！”
小孩的阿娘慌張地將孩子拉扯回去，訓斥孩子的眼神也猙獰得可怕。
荊衛來報：“公子，來了上百饑民，討要吃食。”
“按照我們之前備的，分發一些給他們吧。”溪知吩咐。
“公子，等等。”
千芮攔住荊衛，問道：“我們備了多少吃食？”
荊衛看了公子一眼，得到許可後答：“公子仁心，得知離國境內遭縫幹旱，我們備了上百人的吃食打算沿途——”
“不能發！”
千芮著急打斷，跟溪知說道：“我們尚不清楚災民的數量，這些人中只看到婦孺，沒有看到青壯年男子，他們定是還有許多人藏在暗處，若讓他們知道我們有吃食，會拼了性命去搶的。”
“公子，我們要不要離開此處？”荊衛聽後立刻憂心溪知公子安危。
“離開容易，但會辜負公子一片善心。”
千芮回頭看看那群饑寒交迫的流民，繼續說：“公子，那群婦孺，尤其是那幾個孩子，著實可憐，千芮有一辦法，能幫他們，亦能避免引起騷亂。”
“荊衛！”溪知吩咐：“此事聽由聽千芮姑娘安排。”
“諾。”
千芮低聲跟荊衛說了幾句，侍衛走到災民中，把幾個饑瘦的小孩拽出來，千芮走到災民中，拽住剛才那個小孩，荊衛大聲道：
“風水先生測出，此處，是難得的祥地，乃可興旺家族，公子欲在此處為家族開龍脈，今日將汝等孩兒押在此，明日諸位家中要派人前來相助，否則，這幾個小兒命將不保！”
“求求大人放過我們吧，我們數月食不果腹，已經要餓死了，哪有力氣挖龍脈。”
荊衛本就是行軍之人，說出這話頗有氣勢。聽到他們哀求，按照千芮的吩咐又補充道：“凡挖龍脈者，可提供餐食！”
“啊！”千芮拉著那小孩的手被狠狠咬了一口，那小孩牙口異常鋒利，他身材纖弱，千芮卻不敢立刻用力甩開他。
“壞人！”
千芮蹲下來，那小孩眼睛兇狠地看著她，不同於那些大人可憐怯弱中帶著鬼祟，孩子眼中是那種不屈服，是純粹的怒氣。
“你叫什麽名字？”
“哼！你們都不是好人！”
小孩有骨氣地頭一撇，不予理會，千芮輕輕擰一下那小孩耳朵，告訴他：“對！我可不是什麽好人，你要明白，這個世界上沒有免費的吃食。”
深夜，幾個饑瘦的小孩，飽餐一頓後，圍在篝火旁睡著了。
溪知查看千芮手上的傷勢，動作溫柔，給她塗藥，有些氣惱道：“你這又是何苦？”
“那小孩多少日沒吃東西了，咬人都使不出多少力氣。”溪知拿了紗布，將她這手圍了好幾層，千芮啞然一笑：“我怎麽感覺，溪知公子比我還要心疼我這手啊。”
“我當然比你心疼了，當初，我在山崖下撿到你，你骨頭都碎成好多截了，是我好不容易悉心一點點將你這身骨拼湊起來的。”
“是，溪知公子是我的再生父母。”千芮說完，兩人相視一笑。
“公子，我們行程可不可以緩上一日？”千芮問。
“怎麽，你還你真想挖出龍脈麽？”
“這一路下來，我有留意地形，半日前，我們還塗經大江邊，到了這，就只剩幹枯的河床了。”千芮撿起地上的樹枝，將大致地形畫出，指出兩處，說道：
“明日，讓荊侍衛把災民分為兩路，這第一處，是車隊途徑的山谷，位於兩山之間，尋到最低處往下挖，可能會有收獲。”樹枝指著另外一處，繼續說：
“這第二處，就是我們途徑的幹枯河床，也是尋最低處，往下挖。”
千芮又在地上畫了一會，想了想說道：“這是我在古書上看到的法子，我也不是很肯定能幫他們找到水源，若是都不行，我們將那些能保存的吃食埋起來，只讓孩子們知道，這樣至少能保這群孩子們。”
“臭小子，過來！”
千芮一喊，孩子堆中裝睡的那位聽到這忍不住動了一下，他咬傷了她，自然不敢睡著。
“對、對不起，對不起，別吃我。”方才荊衛說這些小孩實際已經十來歲，因長期饑荒，看起來只有六七歲，咬人的小孩被醒，目光驚恐又警惕。
“你那麽瘦，為何要吃你？”千芮將炭火上剛烤熟的牛肉往那小孩面前遞，逗那小孩，
“你看，你哪有這塊肉好吃。”
那小孩驚叫一聲，嚇得癱軟在地。
“千芮，住手。”溪知攔住她，“你沒見過真正的饑荒，他長那麽大，唯一能吃到的肉可能是——他的兄妹，你真的會把他嚇死的。”
千芮明白了為何剛才溪知說到離國百姓處境時突然轉移話題，原來離國覆亡之後，百姓饑寒，真到了易子而食的地步，千芮為自己的無知感到愧疚。
“給你！”千芮將手邊幾袋幹糧遞給他，告訴他：“趁天黑，你把這幾袋幹糧拿去藏到只有你能找到的地方。”
小孩看到幹糧眼睛都放光了，抓起幹糧跑了幾步，停下回過頭說道：“我姓唐，名水。”
“什麽？”千芮聽不太清楚。
“我叫唐水。”小孩說了一遍自己姓名，又強調道：“你記住了。”
“糖水—”千芮噗嗤一笑，這小孩跑起來，才發覺他跟大人差不多一樣高了，不過太饑瘦了才被看成小孩子，她回答道：
“記住了，糖水，這名字不錯！”
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“為何不把吃食直接分給那些災民？”溪知問。
“人饑餓到了一定地步，為了活下去，就沒有禮儀道德可言了，此時再講仁義不會有效，再好的仁義到了災民那，都不如任何可以果腹的東西實在。”
“所以，你就以暴制暴，威脅他們做苦力，讓他們有吃食，又解決水源的問題。”溪知看著幾個吃飽喝足的孩子睡得香甜，誰能想到他們是被押質了呢。“辦法不錯，不過你幫人的方式，還挺遭人恨的。”
千芮怔怔看著眼前的篝火出神，她想到太多太多，她想東巷的煙火氣，想到與婉婉把酒言歡，離國和曼國，毗陵而居，卻有著宛若天堂和地獄的差別。
“在想什麽呢？”溪知敲了敲出神的千芮。
“我在想，我在曼國時曾聽聞，離國國君和戰士們，為了國家戰至最後一人，如果看到，如今離國百姓這般慘狀，會有多不瞑目。”
千芮說完又不好意思地笑笑：“我知道，像我這樣的無名小卒，自己能活命已經不容易，還妄議他國之事。”
“離國國君好戰，樹敵眾多，當年，離國國君逞一時之勇，同時遭多國掠奪割並，戰敗之後，鄉紳貴族擄掠百姓錢財逃奔他國，剩下的百姓因連發瘟疫死了不計其數，這些年又連連糟逢幹旱，離國沒有君主主持大局，沒有兵將關於維持秩序，沒有庫銀，沒有屯糧，現在幸存下來的人，不久的將來，絕大部分也會活活餓死。”
離國慘狀，遠遠比她現在看到的慘烈，國家覆亡，民不聊生，文人墨客寥寥數語，卻是百姓饑寒交迫，將士屍骨遍野的現實。
“我在家鄉時，那個邊塞小城雖貧苦，但鄉親們世代耕種自給自足，我爹說，徐家寨往上數幾代人都是這麽過來的。”
千芮不是沒聽過，邊塞一直戰火不斷，此時身臨此處，才發覺戰亂如此殘酷：“我沒想到，戰事之後，會如此殘酷—”
淩雲洲常年在戰亂之地重建，千芮突然能明白，為什麽淩雲洲為了曼國免於內亂，不惜一切代價，他應該，也早就看盡了百姓經歷兵荒馬亂之苦。
“真應該讓那些王宮裏養尊處優的人體驗一下這種生活。”
千芮繼而嘆息：“可惜，若非親身經歷過，他們不會懂，一聲政令，幹系有多大。”
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聽聞有吃食發放，第二日天未亮便來了幾百災民。
按照千芮的指示，先發了部分吃食，然後開始挖龍脈，挖了半日，山谷裏就有地下水湧出，有人還看到湧出了不少魚貨，按照千芮吩咐，荊衛故意大聲說此地既然走水，不適合埋龍脈，災民喜極歡呼。
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車隊即刻啟程，又經兩日，到了隨國邊境處停下休頓。
是一片整齊的客棧，在這荒無人煙的地方，幹凈奢華，有些說不出的怪異。
有幾好看的女子，熱情地將他們迎下馬車，笑意盈盈地：“貴客到了，一路辛苦。”
然後便一直是這幾個女子一直熱情地圍著她照料所需，直到晚上坐在餐桌前吃飯，千芮才又看到溪知公子。
“客棧還挺不錯的。”千芮稱讚。
菜很豐盛，都是千芮沒見過的做法，和隨國的很不一樣，千芮各嘗了一下，挑出自己覺得好吃的，裝滿。
“你多吃點。”溪知一如既往，吃飯慢條斯理。
“公子，這地方荒無人煙，怎會有這麽好的客棧？”
溪知眉眼一臺，在一旁伺候的掌櫃接了話：“姑娘不知，現下是淡季，旺季時，往來的商賈喝貴人很多。”
“哦——”千芮拿起一塊糕點，笑說從沒見過這麽精致可人的東西，在手裏欣賞許久才一口吞掉。
深夜。
“溪知、溪知公子，醒醒——”四周黑漆漆一片，千芮鬼鬼祟祟在溪知榻前，小聲叫醒他。
其實從千芮小心翼翼潛進房間，溪知就已知曉，任由她在房中摸摸索索地。
她自己拿了一個包裹，還給他收拾了一個包裹。
千芮把火信子放到嘴邊，吹亮，溪知看到一片黑漆漆中映出一雙亮晶晶的眼睛，說：“這裏不對勁，我們趕緊離開這。”
就趁這這點微弱的光亮，千芮摸索到溪知的手，把火信交給他，“你看看還有什麽要收拾的，我去門口把風。”
“好。”
溪知坐起身，長長的頭發淩亂地垂落，抓了一件外批，便跟在千芮身後。
月光明亮，千芮敏捷地穿過樹林，在高高的蘆葦中找到一條小山路往山上爬，不時回頭和溪知相互攙扶，直至天邊有些魚肚白，千芮找了塊石頭攤在地上：
“累死了，早知道，偷一只馬——”轉頭看到平日精致的溪知公子，頭發梢裏都是草，忍不住笑了。
“難得看到溪知公子如此狼狽。”
“這是何處？”溪知清理自己發梢裏的雜草，千芮知道他素日最不能忍受頭發淩亂，便去幫忙。
“如果我沒弄錯的話，”千芮指著遠處山底下若隱若現的村舍，“翻過這座山，就是隨國界內了。”
“你怎麽知道那裏是隨國？”溪知覺得不可思議，他們離開曼國，一路途徑離國，走了半個月，千芮幾乎一直在轎中，只偶爾掀開簾子看看風景透透氣。
千芮左右看，尋到了一根樹枝，在地上畫出簡單的地圖，解釋道：“這是北朝，這是南朝，兩大國之間，夾著三個小國，曼國臨近北朝，隨國近南朝，離國最小，”
溪知看那地圖，雖筆畫簡陋，幾國重要的路線、山脈都悉數標註出來了，她竟然知道這些。
“所以，隨國與南朝隔水，與離國隔山，這座山，應該就是當地人口中的老君山，我們到了隨國，那幫人便害不了人。”
“不過，你的侍衛他們——，應該不會有事的吧？”千芮想著，侍衛們好歹身手不凡，團結一起，不被那些人束縛住應該是沒問題的，“溪知公子可有辦法與他們取得聯系？”
溪知點頭道：“有的。”
實則荊衛他們一直默默跟在兩人身後。
“你是怎麽看出客棧有問題的？”
“眼神，”千芮說：“我從沒見過那麽空洞的眼神，他們嘴在笑，很熱情，但眼神，像被抽掉了靈魂的提線木偶。”
是麽？有意思。
溪知從墨冰臺游走各國多年，墨兵臺培養出來的諜者，就是那種，無論掩藏在什麽樣的身份和地位裏，掩藏在什麽樣的性格裏，眼底裏早已絕望和麻木的空洞，他一眼就能辨認出。
“一定是經歷了很恐怖的事，才會有那樣的眼神，而且，他們不是一個人，還是一群人，人人如此——”
恐怖的事？
如果人們覺得只有死亡是恐怖的，那他對人性的惡見識得太淺薄，墨冰臺從不會簡單地以死亡訓練諜者，他們要看不聽話的同伴像牲畜一樣被宰割，分解，像動物一樣無聲哀嚎，徹底摧毀他們作為自主的人的意志，如此，不管是誰，不管是個多少年，沒有諜者敢不聽從指令。
“還有，此時是隨國盛產絲綢之時，曼國都城的富人每年翹首盼著新的布料送來，現下應是貿易的旺季。”
千芮看到天邊有一些金色的陽光要升起來，站起來，深吸一口氣，開心道：“我真的自由了！”
覺得渾身都有勁兒，千芮說：“我們一鼓作氣下山吧，不歇了。”
按照約定，溪知公子與她在隨國分道揚鑣。
“千芮再謝過溪知公子救命之恩，後會有期！”
她方才掀開簾子與他話別的樣子，眼底總是充滿對未來的期許，溪知佇立許久，看著馬車緩緩駛出視線外，覺得陽光有些灼熱。
他救下她時，漫天飛雪，她差點斷氣送命，如今夏日覆始，方才她與他話別的樣子，像初次見面時，她神色飛揚，除了眼底多了些清冷之色外，她還是第一眼看到時那副不知天高地厚的摸樣。
“公子，我們也該啟程回南朝了。”
荊衛小聲問道：
“公子既想用她，為何不將她帶回墨冰臺？”
溪知公子讓千芮把穗心姑娘一並借走了，那是他一手教出來的女徒，身手不錯，本來是備給公子的。
“一個舍得拿命換自由的人，不會甘願跟我們回去的。”
況且，初見她千芮時，她只知他是一個要被拍賣的伶人，卻誇他氣度不凡，在這世間，應有自己有一番天地。
溪知公子，世道險惡，要處處留意小心，這是她交待的。
該處處留心的是她，若逢世道太平，她可無拘無束、肆意人間，做自己真正想做的事。
他希望她可以，他真心為她祈願。
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