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第82章 談判 你這樣的人,不適合進官場。

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第82章 談判 你這樣的人,不適合進官場。

見到妙音郡主時, 她手裏正把玩著那塊令牌,臉上顯出了思索的神色。

周懷鈺只看了一眼,就躬身行禮道:“草民見過郡主。”

妙音郡主好奇地打量了他一眼, 問道:“你是沈公子的夫郎?”

“是的, 草民娘家姓周, 名懷鈺。”

“懷鈺,真是好名字, 長得也好, 沈公子可真是有福氣。”妙音郡主感嘆了一聲。

過了太久, 她差點都要忘記沈仲卿這個人了, 本來也就是一次萍水相逢。不過有信物令牌在, 她很輕易就回想起了當初的事, 也記得自己承諾過沈仲卿的事。

“郡主謬讚了。”

“沈夫人,你家夫君人呢?為何不見他來,可是發生什麽事了?”妙音郡主也有顆玲瓏心, 從沒見到沈仲卿這個細節就猜測到對方怕是遇到了什麽事。

要不然對方夫郎也不會拿著令牌來尋她了。

果然, 周懷鈺的回答證實了她的猜測。

“郡主果然聰慧過人,實不相瞞,懷鈺今日就是為夫君之事而來,還請郡主能伸出援手,救我夫君一命。”周懷鈺說著單膝跪了下去,妙音郡主趕忙扶了他起來。

“快起來快起來,有什麽話好好說,究竟發生了何事?”

周懷鈺便把沈仲卿被卷入舞弊案的事細細地說了,他再三向妙音郡主保證, 他夫君絕對不是會作弊的那種人, 這裏面肯定有誤會。

妙音郡主十指交叉, 沈默了半晌,面色凝重地道:“此事有些難辦,舞弊案是聖上下旨嚴令查辦的案子,本郡主也不能伸手太多。”

“不過沈公子既然有難,妙音還是會盡力一幫。沈夫人放心回去吧,如果沈公子果真是被冤枉的,大理寺一定會還他一個清白。”

周懷鈺還來不及失落就聽到了這番話,當下心定了大半,對著妙音郡主千恩萬謝。

不管有用沒用,對方肯答應幫忙,對於周懷鈺來說就是最好想消息了。

妙音郡主道:“不用謝我,這是妙音欠沈公子的一個人情。”

她微微一笑,眉間再也不見當初的惆悵和哀怨。

聽了沈仲卿的話,踹了渣男,她現在果真過得很好。且遇上了比那渣男好一萬倍的男子,馬上就要成婚了。

為了這喜事,她也願意幫沈仲卿一把。

此時,大理寺卿又提審了沈仲卿。短短兩日,沈仲卿身上的長袍就皺得不成樣子,這黑一塊那黑一塊,不知道從哪兒沾上的汙漬。頭發由於沒有打理,也變得蓬亂發油。最重要的還是他的精神,肉眼可見的萎靡。可見在邢獄的這兩日沒有休息好。

“怎麽樣,打算招供了嗎?再這樣犟下去,對你可沒有什麽好處。”大理寺卿好整以暇地坐在椅子上,抖了抖袖子。

他右手旁燒著一盆紅通通的火炭,裏面放了幾個烙鐵,用來幹什麽的一目了然。

沈仲卿還是道:“還請大人明察,沈某確實沒有做過買通主考官這樣的事,名單有誤,請大人再核查一下,還沈某一個清白。”

大理寺卿又“嘖”了一聲,“嘴怎麽這麽硬呢?”

“別怪我沒提醒你,雖然你有舉人功名在身,但此案是聖上親口口諭要嚴辦的,如果你不配合,那本官就只好動用一些非常手段了。那滋味可不好過,所以你最好還是招了吧,省得吃這皮肉之苦。”

沈仲卿的目光不由之主地又落到了那盆火炭上,炮烙之刑,他只在電視劇中看到過,想想都知道會有多痛。

他從來沒想過,有一天自己也會面臨這個酷刑的威脅。

冷汗從額上落下,沈仲卿努力穩住心神,“那沈某請問,若最後事實查明,沈某確實是冤枉的,那大人又當如何呢?”

大理寺卿笑著搖了搖頭:“我看你是不見棺材不掉淚,和你在同份名單上的考生全部都招認了,怎麽偏偏你就堅稱自己是被冤枉的呢?”

“都到了如今這個地步,你不會還做著能當貢士的美夢吧?”

“其實本官……也不是非要你的口供不可,只要把名單往上這麽一遞,你這罪名板上釘釘的跑不掉。所以你現在還在堅持什麽呢,難不成還在等誰來救你嗎?本官可查過了,你在京都沒有任何的身份背景。”

沈仲卿掐了掐自己的手心,努力保持清醒。

“沈某雖是一介白身,但也有一身傲骨,讀書人最不屑的就是科舉舞弊,沈某身為讀書人,怎會做出令祖宗蒙羞之事?沈某馬上才要及冠,便是這次考不上,大不了下一次再考就是了,左右沈某還年輕,等得起。為何想不開要冒這麽大的風險舞弊?別說沈某是京都學府的學生,還不一定會落榜,就算落榜,也比革除功名從此不予參加科考要好吧?這筆賬,難道沈某算不清嗎?”

“沈某考前連主考官的面都沒有見過,談何收買?這裏面本就有漏洞,只要交一定金銀,就可以在主考官那兒記名,考後幫忙兌換考卷。可若是沈某的仇家看沈某不順眼,故意在主考官那兒記下沈某的名字,事後再揭發沈某,給沈某定一個舞弊的罪名呢?這也不是不可能啊!”

“大人為何不查一查沈某家裏的銀錢支出,買通考官需要花費的一定不是一筆小數目吧?”

大理寺卿還真被他給說沈默了,他不想費那麽多功夫,可這小子說的又是那麽個邏輯,一時間讓他糾結不定,不知道要不要照他說的那樣再查一查。

正在這時,一人跑來附耳在大理寺卿耳邊說了句什麽。

大理寺卿有些訝異地擡頭看了他一眼,“郡主?”

那人點了點頭。

大理寺卿用一種意外的神色打量了沈仲卿好幾眼,顯然想不到對方是怎麽跟郡主扯上關系的。

不過得了妙音郡主專門打招呼,他也不好對沈仲卿用刑了,只能擺了擺手,將人再度收押。

沈仲卿松了口氣,但緊懸的一顆心還是沒有放下。

妙音郡主能力有限,手沒法伸得太長,她只能求助於宮中太子,看看能不能幫沈仲卿脫困。

太子聽說沈仲卿被卷進了舞弊案,心內卻覺得這是一個收買對方的好機會。

他沒有第一時間去救人,而是打算再等幾天。自古都是錦上添花易,雪中送炭難。沈仲卿在大理寺的邢獄裏吃了苦頭,骨頭也就沒那麽硬了。

太子的算盤,打得遠在宮外的三皇子都聽見了。

當然,這也是因為他在太子身邊安插了人手的緣故。

為著搶奪可用之人這事,兄弟倆可沒少互別苗頭。既然太子打算收服沈仲卿,那他就必不能讓他如願。

雪中送炭這計謀,又沒規定哪一家能用。太子想等就等吧,那就別怪他先下手為強了。

於是,沈仲卿在進了邢獄後的第三天,見到了紆尊降貴來探監的三皇子。

三皇子一身錦衣華服,肩上還披著純黑的披風,連衣擺都精致得不是牢裏的灰塵能高攀得起的模樣,見到沈仲卿,他和善一笑。

“沈卿,別來無恙否?”

沈仲卿雖然不明白三皇子怎麽會來這兒,但還是恭恭敬敬地行了禮:“沈某見過三皇子。”

“免禮吧。”三皇子四下望了望,似是閑聊一般地起了話頭,“沈卿怎會被卷入這次的科舉舞弊案呢,本殿下聽說了這個消息後,心中十分震驚哪。沈卿一貫最是名德重望,這裏面是不是有什麽誤會?”

沈仲卿連忙跪下,“求三殿下幫幫沈某,沈某是被冤枉的!”

他將對大理寺卿說的那番說辭,又對著三皇子說了一遍。三皇子雖然沒說話,但其實根本沒註意聽。只在他說完之後,回身笑望著他道:“本殿下當然相信以沈卿的人品,絕對不會做出這樣的事。但是這件案子乃是父皇金口玉言說要詳查的,就算是本殿下,想要幫助沈卿脫困,也是十分為難哪。”

沈仲卿幾乎是立刻就聽出了他話裏有話,堂堂三皇子大老遠跑到這兒來總不會是為了消遣他,那麽就只剩下一種可能,這是打算要跟他談條件啊。

“三皇子的意思是……”

三皇子湊近了些,壓低聲音神秘地道:“沈卿是聰明人,眼下有能力救你且願意救你的人,恐怕就只有本殿下了。良禽擇木而棲,沈卿當初沒有做的決定,現在做也還不晚。”

沈仲卿心涼了半截,三皇子在這種時候跟他談條件,就跟趁火打劫沒什麽兩樣。他根本就不是真心想幫沈仲卿的,甚至都不在乎他是不是真的舞弊了。

沈仲卿當時就不願意歸順他,現在這種情況,自然是更不願意了。

他扯了扯嘴角,淡淡一笑:“三皇子若是眼饞民生報在民間的影響力,為何不自己創辦一個?”

三皇子煞有介事地道:“旁人哪兒有你這個能耐?”

民間各種書刊小報之類的其實不勝枚舉,但是弄出名堂、在全國大範圍都有一定影響的鳳毛麟角。沈仲卿的本事是已經經過了社會的考驗的,與其花心思再去模仿民生報的成功之路,直接連人帶產業地收入囊中豈不是更好?

這也是太子和三皇子都打沈仲卿主意的原因,先不說他的學問高深,這人在辦報紙這件事情上是有他的才能的。他很清楚,老百姓們關心什麽、想要看些什麽。

任何一個有遠見、有野心的人,都不會願意錯過這樣的人才。

“殿下如此欣賞沈某,是沈某的福分。只是很可惜,恐怕要讓殿下失望了。”

三皇子的笑容逐漸消失,最後堪稱面無表情地提醒了一句:“你可要想清楚了,這可能是你唯一一次機會。”

沈仲卿擡起頭,雙眸亮得出奇。

“沈某相信法律會還沈某一個公道的,三皇子還是請回吧。”

法律會還他一個公道——這句話讓從小就在權勢漩渦中長大的三皇子差點冷笑出來。

他不知道是該笑沈仲卿的天真,還是該笑他的愚蠢。

“你不會真的以為,這世界上有什麽公道正義吧?在京都,沒有權力的人說話是沒有用的。”

“只要相信,就會有。”沈仲卿不疾不徐。

三皇子搖了搖頭,“你這樣的人,不適合進官場。”還是趁早回家種地吧,說不定革除功名永不允許參加科舉,對他來說還是一件好事。

他打消了要拉攏沈仲卿的想法,撣撣袖子又離開了這個對於他來說過於汙穢的地方。

*

作者有話要說:

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誰都不想當愛情裏付出最多的那個,但誰不想被人瘋狂地偏愛?

——既然別人不珍惜你,不如來我身邊。

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