第 25 章
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第 25 章
兩年後，揚州別院。
秋雨淅淅瀝瀝，打得頭頂瓦片叮當作響。雨簾垂落，水煮順著青石臺階緩緩流淌，匯成一條條細流，蜿蜒著消失在青苔從中。
“小姐，馬車備好了。”丫鬟雪萍雙手捧著披風立在廊下，眼中隱有不甘，“小姐！此去京城路途遙遠，為何不讓雪萍隨侍左右？奴婢實在不放心您一個人......”
那日送走賀銘以後，流螢齋便推出了新的點心。抹茶大福，青提大福，抹茶舒芙蕾，抹茶乳飲……
孟照螢賺了個盆滿缽滿。她趁熱打鐵，又在徽州，昌陽開了分號，如今已有大大小小十幾間鋪子了。
原本已經開始養老生活，誰知京中來信……
孟逸興病重......
此前，梅紅英曾多次來信召她回京，她一直裝作沒有收到，不曾理會。
她心中清楚，此次又是梅紅英精心設計的一場騙局。只是想到孟逸興那張稚嫩的臉龐，還有他回京時心口不一的傲嬌模樣，雖然嘴上不饒人，卻偷偷拿出自己的私房銀子幫她度過難關......
孟照螢不敢賭。
她接過披風，輕輕系上：“若是你也走了，誰替我看顧江南的鋪子？”
雪萍嘟囔道：“不是還有小花在嘛！”
“小花年紀尚幼，又要照看流螢苑裏那群幼童，哪還有精力看顧鋪子？”孟照螢伸手點了點雪萍的額頭，語氣溫和卻不容置疑，“放心吧，賀銘走前，親自替我挑選了十個武藝高強的侍衛。更何況，沒人找死，敢劫尚書府嫡女，未來燕王妃阿姊的馬車。”
她的話雖不假，但很多時候，除去刀光劍影，另有其他腌臜事讓人心力交瘁。
**
京城，秋意漸濃，孟府的大門在暮色中格外莊重。
“阿姐，你怎麽回來了？”孟照螢跨進薈雅軒大門，便見孟逸興驚喜地迎上前來。
他疾步上前，走到一半又生生頓住，別過臉輕咳，故作冷淡道：“終於看夠了江南，打算回家了？”
孟照螢看著他這副別扭模樣，忍不住莞爾。
這兩年，她一直住在揚州，連過年都不曾回來。只有孟逸興偶爾去揚州看她。
她走後，房裏的大丫鬟雲栽除了幫她打理好聽雨軒，平時也幫著孟逸興管理薈雅軒雜物。
因此雲栽知曉，自從上次從揚州回來，小少爺和大小姐之間已然消除隔閡，重歸於好了。
以前雖然因著一母同胞的身份，小少爺叫孟雅君二姐姐，卻不會稱呼孟照螢大姐姐。只是喚她，姐姐。但如今他叫她阿姐，又比從前親近了不少。
雲栽笑著囑咐院中的灑掃丫鬟準備茶盞和點心，隨後對孟照螢道：“小姐，小少爺之前還說起你呢，沒想到說曹操曹操到，您這麽快就回來了。”
“雲栽！”孟逸興立馬出聲喝止，耳根微微泛紅。
見到孟逸興健健康康地站在院子裏，孟雅君心中大石落地。
她微微一笑，解釋自己這次突然回來的緣由：“我收到家中急信，說逸興病重，就趕著回來了。既然你無事，明日我便回揚州。”
“明日就走？”孟逸興急了，走上前伸手拽住她的衣袖：“雖然我不知道母親為何騙你回來，但是既然回了京城，就別走了吧？當日姐姐離京不就是因為京城裏有不長眼的人胡說八道。
但是現在不一樣了.現在京中都知道姐姐在揚州為徽州災民施粥，募捐，救了不少百姓。坊間都誇姐姐菩薩心腸，人美心善，是世家典範呢！”
“怎麽不喚我阿姐了？”孟照螢戲謔道。
“阿姐！”孟逸興觸電般縮回手，卻依然又喊了一聲，耳根的紅意蔓延到臉頰上來。
“小姐，嘗嘗新焙的桂花茶。”
“我揚州生意做的好好的，幹嘛急著回京。”孟照螢走到院中石桌旁坐下，接過雲栽手裏的茶盞，話鋒一轉，又說道，“想必，我在揚州那些事，你在京中沒少替我宣揚吧！”
被姐姐說中，孟逸興臉上一紅，別扭道：“我又不是胡說。再說了，也不是我一個人在說，只不過我曾在揚州親眼見過，知道的比別人更詳細罷了。”
“行了，阿姐謝謝你。母親以你病重誑我回京，肯定有什麽重要的事情。不過，這都與我無關。比起京城，我確實更喜歡待在揚州，那裏輕松自在多了。”
孟逸興無法反駁，只能暗自著急。
孟照螢揭開茶蓋，氤氳水汽撲面而來。茶碗裏浮著細碎的金桂，香味撲鼻。
她低頭抿上一口，味道確實不錯。若是配上她流螢齋新出抹茶大福，想必味道更好。
孟逸興見她心意已決，不好多說。忽然他又想起什麽，上前低聲說道：“阿姐，你知不知道，二姐姐和燕王的婚事延期了。”
孟照螢搖搖頭。兩人婚事延期一時她當真不知道，因為她完全沒有在意過這件事情。她在揚州忙著招呼各個鋪子的生意，哪有閑心關註他們。
“前些日子，燕王出京打獵的時候，他平日騎的馬被人動了手腳，突然發狂，將他扔下馬來。燕王摔傷了腿，延誤了婚期。不然中秋節後，便是大婚之日。”
想必孟雅君又在房中摔壞了不少物件吧。孟照螢心想。
這些與她何幹？孟照螢心中並無半點波瀾。
比起這個，她倒是更關心別的。
“今日夫子告假了嗎？你為何這個時辰還在府中？”
孟逸興不答，雲栽接話道：“小姐有所不知，小少爺已經幾日未去上學了。”
“為何？從前你不是說，要以父親為榜樣，發奮念書，早日考取功名嗎？”
此話一出，像是戳中了孟逸興痛處。他猛地後退一步，語氣激動：“我才不要以他為榜樣！”
說完，轉身跑出了薈雅軒。
雲栽嘆了口氣，低聲解釋道：“前些日子，老爺收了咱們聽雨軒的采薇做妾室。”
多餘的話，雲栽不方便多說，孟照螢卻懂了。
她一向知道采薇心高氣傲，只是沒想到，她竟然爬上了孟文州的床榻。要知道，采薇和她一般年紀，孟文州都能做她的父親了。
和自己女兒房中的丫鬟私通，此等醜事，難怪連孟逸興這種小孩子都看不下去。
“前幾日夜裏小少爺偷偷溜出院子，不知去了哪裏，直到快天亮才回來。之後他便咳嗽不止，大夫說是受了涼染了風寒。倒是不怎麽嚴重，吃了幾服藥便好了，只不過小少爺一直托病，不去私塾。”雲栽又補充道。
孟照螢點點頭，心中已有計較。她起身道：“那便多住兩日吧。”
雲栽欣喜道：“我現在就回聽雨軒收拾一下屋子。”
**
孟照螢回府的消息，很快便傳遍了孟府。
不過令她沒想到的是，第一個跨進她聽雨軒院子的人不是梅紅英，也不是孟雅君。
而是柳姨娘。
“孟照螢”兒時最喜歡的柳姨娘。
柳姨娘徐娘半老，未掩風華。
她托著孟照螢的手，噓寒問暖了一番，才試探著問她：“聽說你一回府便去了小少爺的院子，可是小少爺有事？”
孟照螢擰眉不解，柳姨娘何故有此疑問？
她心中疑惑，面上卻淡淡道：“只因母親來信，說逸興重病，我才回來看看。”
柳姨娘若有所思，又說：“逸興前些日子亂跑，著了涼，並無什麽大礙，夫人怎麽會如此說？”
孟照螢目光微凝，輕聲問：“姨娘怎知逸興是夜裏偷跑著了涼。”
柳姨娘眼中閃過一絲慌亂，不過她很快便恢覆鎮定：“我畢竟住在府上，多少聽到了一些。”
不待孟照螢多想，她又轉移話題道：“不僅如此，我還看到前些日子，夫人找了不少冰人來府上。這次叫你回來，恐怕是要為你的婚事做打算了。”
“多謝姨娘提醒。”
柳姨娘看著孟照螢，眼角竟又擠出幾滴眼淚來，她從懷裏掏出帕子，細細拭去，哽咽道：“你幼時，最是同我親近。說句大逆不道的話，我一直當你是親生女兒看待。沒想到轉眼，你竟如此大了，要不是因為雅君......只怕早已成婚了。”
孟照螢並不接話，只道：“姨娘一直待照螢好，照螢心裏清楚。不過姨娘還年輕，又得父親喜歡，想必假以時日必定會生下孟府的第二個少爺。”
聞言，柳姨娘眼裏陰霾一閃而逝。如果不是孟照螢一直盯著她，也要忽略了。
只聽她說道：“老爺......老爺寵愛姨娘也是從前的事了，現在他......嗐，我跟你一個半大孩子說什麽。”
說罷，又拉扯了幾句家長裏短，問了些江南風光軼事，便匆匆離去。
孟照螢心中疑惑更甚。
若她猜得不錯，那日夜裏，孟逸興恐怕撞破了誰的好事。
用完晚膳之後，騙她回京的人才姍姍來遲。
梅紅英先是關切地問候了一番，才解釋說，孟逸興前日子確實病重，不過現在已經好多了。
既然她回京了，定要多住些日子。
孟照螢心中冷笑，面上卻不動聲色。
雖然不知道那晚孟逸興到底撞見了什麽，柳姨娘何故遮遮掩掩前來探她口風。但是有一點，她很清楚。這次梅紅英騙她回京，多半是為了她的婚事。
如今她在京城的名聲恢覆了，甚至可以說是贏得了眾人讚揚。燕王和孟雅君的婚事又延期了。只怕她現在成了孟雅君的心上刺，眼中釘。
為了孟雅君，她得盡快把她嫁出去。
“母親，逸興既然無事，我打算後日便回揚州。”
梅紅英臉色一變，隨即擠出笑意，看著她說道：“揚州雖好，但京城才是你的家。再說了，你如今年紀也不小了，你父親囑咐我，要盡快幫你留意合適的親事。”
孟照螢擡眸，直視梅紅英說道：“我的婚事就不勞煩父親和母親費心了。揚州生意繁忙，我實在抽不開身。”
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“小姐，馬車備好了。”丫鬟雪萍雙手捧著披風立在廊下，眼中隱有不甘，“小姐！此去京城路途遙遠，為何不讓雪萍隨侍左右？奴婢實在不放心您一個人......”
那日送走賀銘以後，流螢齋便推出了新的點心。抹茶大福，青提大福，抹茶舒芙蕾，抹茶乳飲……
孟照螢賺了個盆滿缽滿。她趁熱打鐵，又在徽州，昌陽開了分號，如今已有大大小小十幾間鋪子了。
原本已經開始養老生活，誰知京中來信……
孟逸興病重......
此前，梅紅英曾多次來信召她回京，她一直裝作沒有收到，不曾理會。
她心中清楚，此次又是梅紅英精心設計的一場騙局。只是想到孟逸興那張稚嫩的臉龐，還有他回京時心口不一的傲嬌模樣，雖然嘴上不饒人，卻偷偷拿出自己的私房銀子幫她度過難關......
孟照螢不敢賭。
她接過披風，輕輕系上：“若是你也走了，誰替我看顧江南的鋪子？”
雪萍嘟囔道：“不是還有小花在嘛！”
“小花年紀尚幼，又要照看流螢苑裏那群幼童，哪還有精力看顧鋪子？”孟照螢伸手點了點雪萍的額頭，語氣溫和卻不容置疑，“放心吧，賀銘走前，親自替我挑選了十個武藝高強的侍衛。更何況，沒人找死，敢劫尚書府嫡女，未來燕王妃阿姊的馬車。”
她的話雖不假，但很多時候，除去刀光劍影，另有其他腌臜事讓人心力交瘁。
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“阿姐，你怎麽回來了？”孟照螢跨進薈雅軒大門，便見孟逸興驚喜地迎上前來。
他疾步上前，走到一半又生生頓住，別過臉輕咳，故作冷淡道：“終於看夠了江南，打算回家了？”
孟照螢看著他這副別扭模樣，忍不住莞爾。
這兩年，她一直住在揚州，連過年都不曾回來。只有孟逸興偶爾去揚州看她。
她走後，房裏的大丫鬟雲栽除了幫她打理好聽雨軒，平時也幫著孟逸興管理薈雅軒雜物。
因此雲栽知曉，自從上次從揚州回來，小少爺和大小姐之間已然消除隔閡，重歸於好了。
以前雖然因著一母同胞的身份，小少爺叫孟雅君二姐姐，卻不會稱呼孟照螢大姐姐。只是喚她，姐姐。但如今他叫她阿姐，又比從前親近了不少。
雲栽笑著囑咐院中的灑掃丫鬟準備茶盞和點心，隨後對孟照螢道：“小姐，小少爺之前還說起你呢，沒想到說曹操曹操到，您這麽快就回來了。”
“雲栽！”孟逸興立馬出聲喝止，耳根微微泛紅。
見到孟逸興健健康康地站在院子裏，孟雅君心中大石落地。
她微微一笑，解釋自己這次突然回來的緣由：“我收到家中急信，說逸興病重，就趕著回來了。既然你無事，明日我便回揚州。”
“明日就走？”孟逸興急了，走上前伸手拽住她的衣袖：“雖然我不知道母親為何騙你回來，但是既然回了京城，就別走了吧？當日姐姐離京不就是因為京城裏有不長眼的人胡說八道。
但是現在不一樣了.現在京中都知道姐姐在揚州為徽州災民施粥，募捐，救了不少百姓。坊間都誇姐姐菩薩心腸，人美心善，是世家典範呢！”
“怎麽不喚我阿姐了？”孟照螢戲謔道。
“阿姐！”孟逸興觸電般縮回手，卻依然又喊了一聲，耳根的紅意蔓延到臉頰上來。
“小姐，嘗嘗新焙的桂花茶。”
“我揚州生意做的好好的，幹嘛急著回京。”孟照螢走到院中石桌旁坐下，接過雲栽手裏的茶盞，話鋒一轉，又說道，“想必，我在揚州那些事，你在京中沒少替我宣揚吧！”
被姐姐說中，孟逸興臉上一紅，別扭道：“我又不是胡說。再說了，也不是我一個人在說，只不過我曾在揚州親眼見過，知道的比別人更詳細罷了。”
“行了，阿姐謝謝你。母親以你病重誑我回京，肯定有什麽重要的事情。不過，這都與我無關。比起京城，我確實更喜歡待在揚州，那裏輕松自在多了。”
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她低頭抿上一口，味道確實不錯。若是配上她流螢齋新出抹茶大福，想必味道更好。
孟逸興見她心意已決，不好多說。忽然他又想起什麽，上前低聲說道：“阿姐，你知不知道，二姐姐和燕王的婚事延期了。”
孟照螢搖搖頭。兩人婚事延期一時她當真不知道，因為她完全沒有在意過這件事情。她在揚州忙著招呼各個鋪子的生意，哪有閑心關註他們。
“前些日子，燕王出京打獵的時候，他平日騎的馬被人動了手腳，突然發狂，將他扔下馬來。燕王摔傷了腿，延誤了婚期。不然中秋節後，便是大婚之日。”
想必孟雅君又在房中摔壞了不少物件吧。孟照螢心想。
這些與她何幹？孟照螢心中並無半點波瀾。
比起這個，她倒是更關心別的。
“今日夫子告假了嗎？你為何這個時辰還在府中？”
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“為何？從前你不是說，要以父親為榜樣，發奮念書，早日考取功名嗎？”
此話一出，像是戳中了孟逸興痛處。他猛地後退一步，語氣激動：“我才不要以他為榜樣！”
說完，轉身跑出了薈雅軒。
雲栽嘆了口氣，低聲解釋道：“前些日子，老爺收了咱們聽雨軒的采薇做妾室。”
多餘的話，雲栽不方便多說，孟照螢卻懂了。
她一向知道采薇心高氣傲，只是沒想到，她竟然爬上了孟文州的床榻。要知道，采薇和她一般年紀，孟文州都能做她的父親了。
和自己女兒房中的丫鬟私通，此等醜事，難怪連孟逸興這種小孩子都看不下去。
“前幾日夜裏小少爺偷偷溜出院子，不知去了哪裏，直到快天亮才回來。之後他便咳嗽不止，大夫說是受了涼染了風寒。倒是不怎麽嚴重，吃了幾服藥便好了，只不過小少爺一直托病，不去私塾。”雲栽又補充道。
孟照螢點點頭，心中已有計較。她起身道：“那便多住兩日吧。”
雲栽欣喜道：“我現在就回聽雨軒收拾一下屋子。”
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孟照螢回府的消息，很快便傳遍了孟府。
不過令她沒想到的是，第一個跨進她聽雨軒院子的人不是梅紅英，也不是孟雅君。
而是柳姨娘。
“孟照螢”兒時最喜歡的柳姨娘。
柳姨娘徐娘半老，未掩風華。
她托著孟照螢的手，噓寒問暖了一番，才試探著問她：“聽說你一回府便去了小少爺的院子，可是小少爺有事？”
孟照螢擰眉不解，柳姨娘何故有此疑問？
她心中疑惑，面上卻淡淡道：“只因母親來信，說逸興重病，我才回來看看。”
柳姨娘若有所思，又說：“逸興前些日子亂跑，著了涼，並無什麽大礙，夫人怎麽會如此說？”
孟照螢目光微凝，輕聲問：“姨娘怎知逸興是夜裏偷跑著了涼。”
柳姨娘眼中閃過一絲慌亂，不過她很快便恢覆鎮定：“我畢竟住在府上，多少聽到了一些。”
不待孟照螢多想，她又轉移話題道：“不僅如此，我還看到前些日子，夫人找了不少冰人來府上。這次叫你回來，恐怕是要為你的婚事做打算了。”
“多謝姨娘提醒。”
柳姨娘看著孟照螢，眼角竟又擠出幾滴眼淚來，她從懷裏掏出帕子，細細拭去，哽咽道：“你幼時，最是同我親近。說句大逆不道的話，我一直當你是親生女兒看待。沒想到轉眼，你竟如此大了，要不是因為雅君......只怕早已成婚了。”
孟照螢並不接話，只道：“姨娘一直待照螢好，照螢心裏清楚。不過姨娘還年輕，又得父親喜歡，想必假以時日必定會生下孟府的第二個少爺。”
聞言，柳姨娘眼裏陰霾一閃而逝。如果不是孟照螢一直盯著她，也要忽略了。
只聽她說道：“老爺......老爺寵愛姨娘也是從前的事了，現在他......嗐，我跟你一個半大孩子說什麽。”
說罷，又拉扯了幾句家長裏短，問了些江南風光軼事，便匆匆離去。
孟照螢心中疑惑更甚。
若她猜得不錯，那日夜裏，孟逸興恐怕撞破了誰的好事。
用完晚膳之後，騙她回京的人才姍姍來遲。
梅紅英先是關切地問候了一番，才解釋說，孟逸興前日子確實病重，不過現在已經好多了。
既然她回京了，定要多住些日子。
孟照螢心中冷笑，面上卻不動聲色。
雖然不知道那晚孟逸興到底撞見了什麽，柳姨娘何故遮遮掩掩前來探她口風。但是有一點，她很清楚。這次梅紅英騙她回京，多半是為了她的婚事。
如今她在京城的名聲恢覆了，甚至可以說是贏得了眾人讚揚。燕王和孟雅君的婚事又延期了。只怕她現在成了孟雅君的心上刺，眼中釘。
為了孟雅君，她得盡快把她嫁出去。
“母親，逸興既然無事，我打算後日便回揚州。”
梅紅英臉色一變，隨即擠出笑意，看著她說道：“揚州雖好，但京城才是你的家。再說了，你如今年紀也不小了，你父親囑咐我，要盡快幫你留意合適的親事。”
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