第11章 第 11 章 三柱香喚無常
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第11章 第 11 章 三柱香喚無常
約莫片刻的沈寂後，角落的陰影裏走出來個人。
無聲無息，就像寄居在影子裏一樣。
他握著刀，安靜地看著她。
或許也並非全然安靜。
[聽令]
……
總覺得哪裏很奇怪。
喬知遙從車裏拿出香爐香火，按著夏煙留下的訊號放在路口的角落，卻難得聽他多問。
“您要在這裏燒香嗎？”
[會叫來，那些人的。]
那些人？
“是的。”
她將夏煙留下訊號的事情和阿諾簡單說明，補充：“我不確定照做的後果究竟如何，如果有意外，可以拜托你保護我的安全嗎？”
“……嗯。”
那些藏在影子裏的怪物一瞬間浮動起來，雖然面上他只是內斂地頷首，可是以及有很多觸手冒出的地面，向著她的方向搖晃。
[分內之事]
……
喬知遙為不可察地皺了一下眉頭。
她可以確定，阿諾從一開始就認識自己，並且出於某種原因，對自己還有著強烈的保護意願。
可是為什麽？
她也確定自己從來沒有正式認識過他，更別提幫助過對方。
是祖上的某種恩澤？
不，以她和喬父喬母的關系，哪怕真有什麽恩澤，也絕無可能和她有關。
出於多年來物競天擇的法則，喬知遙不相信人類或者任何生物會毫無目的地對另一個人傾盡全力。
所以，阿諾一定想要從她這裏獲得某樣東西。
且繼續觀察吧。
她收攏思緒，雙手捧上三根燃香，端端正正放進香爐內的香灰。
一切如舊，街道鴉雀無聲，只是偶然間有風吹過，帶來些微涼意。
風吹散了燃盡的香煙，空氣彌漫著灰燼的味道。
漫長的等待裏，偶然有有附近的居民開車從她面前的街道駛進小區，看到這一幕好奇地回頭。
“媽媽，那個漂亮姐姐在幹什麽啊？”
“小孩子不要看。”
“……”
很久很久後，喬知遙笑了聲。
沒有明顯現象，似乎是最出乎預料又在情理之中的一種。
“那邊的！”一個過路的勇為青年走了過來，“大晚上的不要亂點火上香。多瘆人啊。”
“……抱歉。”
喬知遙擡眼不留痕跡地掃過對方一眼。
青年二十多歲出頭，一身青黑色衛衣，模樣周正，五官有幾分侵略性，眼皮下是一層黑眼圈，但總體來看像是剛從網吧裏“下班”的男大學生。
像是才看到她的樣子，青年楞了下後幹咳一聲，“姑娘貴姓？”
吊兒郎當的態度看起來很像街邊隨意調戲小姑娘的不良混混。
“……姓喬。”
“怎麽稱呼？”
“喬知遙。”
“大晚上的，為什麽要來大馬路上香啊？”他問，“最近是什麽節，還是說有什麽習俗嗎？”
“他人之托。”
對方哦了一聲：“什麽人啊，要求可怪。”
“是嗎？”
喬知遙向他揚眉：“可我覺得，沒有你突然出現在這裏奇怪。”
要知道，二三號路口在郊區，周圍根本沒有網吧和大學。
而現在，現在是十二點。
青年笑了聲，指了指旁白你的小區：“路過而已，我回家還不行嗎？”
“我是那裏的住戶，小區一共五十五戶人家，你剛剛走來的方向方向有六戶，裏面的住客我都認識，可是我並不認識你。”
“……我是其中一戶的親戚，過來拜年的。”
“哦？拜訪親戚卻深夜不回家，一個人在外面閑逛？看來你和家裏有些不愉快。”
“……我來抽根煙不行嗎？”
“你的牙齒潔白，指甲顏色也相當健康。並沒有吸煙者常見的痕跡。”
“只是偶爾……好吧。”
青年聳聳肩，嚴肅起來：“我姓範，是這一片的管事。收了你三柱香火錢，說吧，有何訴求？”
“管事？”
他的視線似乎往空白的陰影處掃了一眼，含糊道：“就是處理那些靈異怪事的術士。妖鬼間的事情我們都管，你可以把我們當作居委會裏的大爺大媽或者小區門口的保安。”
他是個爽快的人，喬知遙也是。
“十五年前，漁悅燒烤店，有發生過什麽嗎？”
他有一瞬僵硬：“你從哪兒知道的？”
“現在那裏形成了某種區域。”她沒有解釋，接著說，“會將現實裏的生物拉入其中。”
青年深吸一口氣：“我們會派人查的。”
“要多久？”喬知遙問，“十五年過去了，似乎並無成效。”
想想那個由人類器官組成的惡心月亮，她實在不覺得這些人值得相信。
範無咎又被噎得一口氣沒喘過來：“你有什麽辦法？”
“這取決於你能向我交換多少情報。”她的語氣冷靜，“相對的，我會把那裏面發生的事情告訴你。”
他思考了一會，才點頭。
“咱們找個地方坐下來聊。”
淩晨還營業的餐館不多，所幸喬知遙知道附近一家深夜小型咖啡廳。
咖啡店的老板也是她的熟人，開了個單獨的包間給她，問道：“老規矩嗎？”
喬知遙看了範無咎一眼，對方知趣：“我喝不慣，白水就行。”
她點頭，也不強求，只是特意補充：“再要一杯熱牛奶。”
暗處的影子動了一下。
說來有趣，阿諾在範無咎出現的一瞬間就消失了。
雖然沒有任何證據，但喬知遙很確信他就在這附近。
或者說，就在影子裏。
是值得在記錄本上添一筆的新特征。
服務生端著一杯熱可可，一碟松餅和一杯牛奶。
她指了指服務員餐盤裏的牛奶，做了個口型。
“給你的。”
“……”
片刻後，服務生像是被什麽東西拉了一下腳踝。
哢噠一聲，熱騰騰的液體全灑到了地上的一處影子裏。
“抱歉抱歉，實在對不起！有沒有燙著您，我這就給您再換一杯！”
看到了角落的陰影裏，一只可疑的軟體觸手忽然間探了頭又縮回去，收攏的尖齒便帶著一點可疑的白色液體。
那個聲音終於又冒了出來，像是某種蝸牛冒出觸須，碰到甜美的樹汁，快樂地吮吸著。
[好甜。]
微不可查的，影子的邊緣，粉了一度，又軟乎乎的打了個顫。
喬知遙忽然就沒有忍住，笑了一聲。
“沒有燙著，也不用換了。”
“啊？”
“這杯的錢也算上吧。”心情莫名變好，她這樣說。
“這…這怎麽好意思。”
“沒關系。是我碰掉的。”
……
雖然不知道為什麽他不願意出現在熟人面前，但是她尊重對方的選擇。
“……咳。”
一邊的範無咎掏了掏耳朵，咳嗽一聲，向著服務生，“我和這位小姐聊一些事情，麻煩幫我把門關上。”
“好的好的，二位慢用。”
服務生心驚膽戰地走了，關上門後，常常呼出一口氣，和一邊的同事閑談。
“那位喬家的小姐又來了。”
“姐姐人美心善。”
“而且聽店家說，她是搞科研的，還拿過很多獎。”
正說著，從室內走來的服務生仿佛見了鬼，惹得同事側目。
“怎麽了，什麽表情。”
“剛剛我撒了杯飲料……可是……”
“可是什麽？”
“不見了，桌角的影子……算了，可能是晚上夜班太累了。”
屋內的人聽不到屋外的議論，因為隨著一道光幕升起，屋內和屋外隔絕為兩個世界。
喬知遙打量著那道光幕，壓住了自己的那點好奇心。
“現在可以開始了吧。”
範無咎收回手，嘀咕了一句，“和那個瘋子還真是完全不一樣……難搞的女人。”
她沒聽清，揚眉：“你剛剛說什麽？”
”沒什麽。“
範無咎搖頭，回歸主題。
“如你所料，我們確實一直在追查那些失蹤者。”他將雙手交叉握於胸前，直截了當，“如果你說得不錯，對方能夠形成自己的空間。”
“有的異類掌握一些特別的力量，尤其是那種天生的異常。”
他的用詞用句讓喬知遙消化了好一陣。
太多陌生的，值得探究的定義。
最終，她問：“你們有辦法破解嗎？”
“當然有，這就需要你的協助。”範無咎嘆口氣，“最重要的是找到‘聯系’。如果空間內的主人願意主動出來，只要他能洩露一點氣息，‘獵手’們就會找到他們。”
‘獵手’？
她聽那只貓說過，阿諾就是所謂的‘獵手’之一。
……
阿諾和這位範姓人士之間，的確認識。
這就很有趣了。
她瞥了一眼躲在暗中的阿諾，不動聲色地繼續這個話題：“恐怕有些難。”
阿金為了不讓別人發現，任何誤入其中的人就沒有活著出去的。
“另一個辦法是，如果你能準確覆述出子空間之間的聯系，我們有人能定位到那裏面。”
“可以。”喬知遙點頭，“需要多久？”
這對她來說相當簡單。
她的記憶力一向特別，只要她想，她可以記住任何一樣東西，也可以將一些沒有價值的記憶遺忘或封存。
“短則一年，長則一紀。”
“……”
“別用這種眼神看我，你知道現在的懂這些東西的人有多麽罕見嗎？能找到就不錯了。”
“其他辦法。”喬知遙按住突突直跳的額頭。
到那個時候，真不知道夏煙的父母還健在與否。
她不喜歡欠別人人情，既然夏煙告訴了她出去的道路，她理應予以回報。
“別說，真有。”
範無咎看著她的眼睛，直說，“如果外界的活人有某樣東西落入了其內，我們可以以此作引找到進去的路，只是，需要她再進去一趟引路。”
[危險。]
[不可以。]
一直不發言也沒有心理活動的家夥忽然冒出了一點威脅的聲音。
角落的陰影像是蘇醒的惡獸陡然張開猙獰的獠牙，觸手不斷危險地向著範無咎延申。
[你怎麽敢讓……]
“可以。”
喬知遙思索了片刻，點了點胸口空蕩蕩的襯衫口袋：“我留了一只鋼筆，足夠嗎？”
[……]
那些觸手一下子熄了火，軟塌塌地，悶悶地重新縮回影子裏。
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他握著刀，安靜地看著她。
或許也並非全然安靜。
[聽令]
……
總覺得哪裏很奇怪。
喬知遙從車裏拿出香爐香火，按著夏煙留下的訊號放在路口的角落，卻難得聽他多問。
“您要在這裏燒香嗎？”
[會叫來，那些人的。]
那些人？
“是的。”
她將夏煙留下訊號的事情和阿諾簡單說明，補充：“我不確定照做的後果究竟如何，如果有意外，可以拜托你保護我的安全嗎？”
“……嗯。”
那些藏在影子裏的怪物一瞬間浮動起來，雖然面上他只是內斂地頷首，可是以及有很多觸手冒出的地面，向著她的方向搖晃。
[分內之事]
……
喬知遙為不可察地皺了一下眉頭。
她可以確定，阿諾從一開始就認識自己，並且出於某種原因，對自己還有著強烈的保護意願。
可是為什麽？
她也確定自己從來沒有正式認識過他，更別提幫助過對方。
是祖上的某種恩澤？
不，以她和喬父喬母的關系，哪怕真有什麽恩澤，也絕無可能和她有關。
出於多年來物競天擇的法則，喬知遙不相信人類或者任何生物會毫無目的地對另一個人傾盡全力。
所以，阿諾一定想要從她這裏獲得某樣東西。
且繼續觀察吧。
她收攏思緒，雙手捧上三根燃香，端端正正放進香爐內的香灰。
一切如舊，街道鴉雀無聲，只是偶然間有風吹過，帶來些微涼意。
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漫長的等待裏，偶然有有附近的居民開車從她面前的街道駛進小區，看到這一幕好奇地回頭。
“媽媽，那個漂亮姐姐在幹什麽啊？”
“小孩子不要看。”
“……”
很久很久後，喬知遙笑了聲。
沒有明顯現象，似乎是最出乎預料又在情理之中的一種。
“那邊的！”一個過路的勇為青年走了過來，“大晚上的不要亂點火上香。多瘆人啊。”
“……抱歉。”
喬知遙擡眼不留痕跡地掃過對方一眼。
青年二十多歲出頭，一身青黑色衛衣，模樣周正，五官有幾分侵略性，眼皮下是一層黑眼圈，但總體來看像是剛從網吧裏“下班”的男大學生。
像是才看到她的樣子，青年楞了下後幹咳一聲，“姑娘貴姓？”
吊兒郎當的態度看起來很像街邊隨意調戲小姑娘的不良混混。
“……姓喬。”
“怎麽稱呼？”
“喬知遙。”
“大晚上的，為什麽要來大馬路上香啊？”他問，“最近是什麽節，還是說有什麽習俗嗎？”
“他人之托。”
對方哦了一聲：“什麽人啊，要求可怪。”
“是嗎？”
喬知遙向他揚眉：“可我覺得，沒有你突然出現在這裏奇怪。”
要知道，二三號路口在郊區，周圍根本沒有網吧和大學。
而現在，現在是十二點。
青年笑了聲，指了指旁白你的小區：“路過而已，我回家還不行嗎？”
“我是那裏的住戶，小區一共五十五戶人家，你剛剛走來的方向方向有六戶，裏面的住客我都認識，可是我並不認識你。”
“……我是其中一戶的親戚，過來拜年的。”
“哦？拜訪親戚卻深夜不回家，一個人在外面閑逛？看來你和家裏有些不愉快。”
“……我來抽根煙不行嗎？”
“你的牙齒潔白，指甲顏色也相當健康。並沒有吸煙者常見的痕跡。”
“只是偶爾……好吧。”
青年聳聳肩，嚴肅起來：“我姓範，是這一片的管事。收了你三柱香火錢，說吧，有何訴求？”
“管事？”
他的視線似乎往空白的陰影處掃了一眼，含糊道：“就是處理那些靈異怪事的術士。妖鬼間的事情我們都管，你可以把我們當作居委會裏的大爺大媽或者小區門口的保安。”
他是個爽快的人，喬知遙也是。
“十五年前，漁悅燒烤店，有發生過什麽嗎？”
他有一瞬僵硬：“你從哪兒知道的？”
“現在那裏形成了某種區域。”她沒有解釋，接著說，“會將現實裏的生物拉入其中。”
青年深吸一口氣：“我們會派人查的。”
“要多久？”喬知遙問，“十五年過去了，似乎並無成效。”
想想那個由人類器官組成的惡心月亮，她實在不覺得這些人值得相信。
範無咎又被噎得一口氣沒喘過來：“你有什麽辦法？”
“這取決於你能向我交換多少情報。”她的語氣冷靜，“相對的，我會把那裏面發生的事情告訴你。”
他思考了一會，才點頭。
“咱們找個地方坐下來聊。”
淩晨還營業的餐館不多，所幸喬知遙知道附近一家深夜小型咖啡廳。
咖啡店的老板也是她的熟人，開了個單獨的包間給她，問道：“老規矩嗎？”
喬知遙看了範無咎一眼，對方知趣：“我喝不慣，白水就行。”
她點頭，也不強求，只是特意補充：“再要一杯熱牛奶。”
暗處的影子動了一下。
說來有趣，阿諾在範無咎出現的一瞬間就消失了。
雖然沒有任何證據，但喬知遙很確信他就在這附近。
或者說，就在影子裏。
是值得在記錄本上添一筆的新特征。
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“給你的。”
“……”
片刻後，服務生像是被什麽東西拉了一下腳踝。
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“抱歉抱歉，實在對不起！有沒有燙著您，我這就給您再換一杯！”
看到了角落的陰影裏，一只可疑的軟體觸手忽然間探了頭又縮回去，收攏的尖齒便帶著一點可疑的白色液體。
那個聲音終於又冒了出來，像是某種蝸牛冒出觸須，碰到甜美的樹汁，快樂地吮吸著。
[好甜。]
微不可查的，影子的邊緣，粉了一度，又軟乎乎的打了個顫。
喬知遙忽然就沒有忍住，笑了一聲。
“沒有燙著，也不用換了。”
“啊？”
“這杯的錢也算上吧。”心情莫名變好，她這樣說。
“這…這怎麽好意思。”
“沒關系。是我碰掉的。”
……
雖然不知道為什麽他不願意出現在熟人面前，但是她尊重對方的選擇。
“……咳。”
一邊的範無咎掏了掏耳朵，咳嗽一聲，向著服務生，“我和這位小姐聊一些事情，麻煩幫我把門關上。”
“好的好的，二位慢用。”
服務生心驚膽戰地走了，關上門後，常常呼出一口氣，和一邊的同事閑談。
“那位喬家的小姐又來了。”
“姐姐人美心善。”
“而且聽店家說，她是搞科研的，還拿過很多獎。”
正說著，從室內走來的服務生仿佛見了鬼，惹得同事側目。
“怎麽了，什麽表情。”
“剛剛我撒了杯飲料……可是……”
“可是什麽？”
“不見了，桌角的影子……算了，可能是晚上夜班太累了。”
屋內的人聽不到屋外的議論，因為隨著一道光幕升起，屋內和屋外隔絕為兩個世界。
喬知遙打量著那道光幕，壓住了自己的那點好奇心。
“現在可以開始了吧。”
範無咎收回手，嘀咕了一句，“和那個瘋子還真是完全不一樣……難搞的女人。”
她沒聽清，揚眉：“你剛剛說什麽？”
”沒什麽。“
範無咎搖頭，回歸主題。
“如你所料，我們確實一直在追查那些失蹤者。”他將雙手交叉握於胸前，直截了當，“如果你說得不錯，對方能夠形成自己的空間。”
“有的異類掌握一些特別的力量，尤其是那種天生的異常。”
他的用詞用句讓喬知遙消化了好一陣。
太多陌生的，值得探究的定義。
最終，她問：“你們有辦法破解嗎？”
“當然有，這就需要你的協助。”範無咎嘆口氣，“最重要的是找到‘聯系’。如果空間內的主人願意主動出來，只要他能洩露一點氣息，‘獵手’們就會找到他們。”
‘獵手’？
她聽那只貓說過，阿諾就是所謂的‘獵手’之一。
……
阿諾和這位範姓人士之間，的確認識。
這就很有趣了。
她瞥了一眼躲在暗中的阿諾，不動聲色地繼續這個話題：“恐怕有些難。”
阿金為了不讓別人發現，任何誤入其中的人就沒有活著出去的。
“另一個辦法是，如果你能準確覆述出子空間之間的聯系，我們有人能定位到那裏面。”
“可以。”喬知遙點頭，“需要多久？”
這對她來說相當簡單。
她的記憶力一向特別，只要她想，她可以記住任何一樣東西，也可以將一些沒有價值的記憶遺忘或封存。
“短則一年，長則一紀。”
“……”
“別用這種眼神看我，你知道現在的懂這些東西的人有多麽罕見嗎？能找到就不錯了。”
“其他辦法。”喬知遙按住突突直跳的額頭。
到那個時候，真不知道夏煙的父母還健在與否。
她不喜歡欠別人人情，既然夏煙告訴了她出去的道路，她理應予以回報。
“別說，真有。”
範無咎看著她的眼睛，直說，“如果外界的活人有某樣東西落入了其內，我們可以以此作引找到進去的路，只是，需要她再進去一趟引路。”
[危險。]
[不可以。]
一直不發言也沒有心理活動的家夥忽然冒出了一點威脅的聲音。
角落的陰影像是蘇醒的惡獸陡然張開猙獰的獠牙，觸手不斷危險地向著範無咎延申。
[你怎麽敢讓……]
“可以。”
喬知遙思索了片刻，點了點胸口空蕩蕩的襯衫口袋：“我留了一只鋼筆，足夠嗎？”
[……]
那些觸手一下子熄了火，軟塌塌地，悶悶地重新縮回影子裏。
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