第 43 章
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第 43 章
在任務之外，丘山小隊還會附贈免費的除魔收妖服務，只要碰上了就管，因此行進速度大大減緩，因為不知道哪裏又會突然冒出突發事件。
如此一來，到達新萩已經是一年以後的事了。
這座城位於兩國交界之處，名義上屬於郯國地境，但界限的劃分並不那麽清晰，一直以來都是個問題區域。
自魯國舊王被妖物控制的事情敗露以後，魯國大亂，新帝登基，時局不穩，有不少魯國百姓越境混入新萩，買通官員拿到了戶籍，舉家搬遷到此地。
但僅憑這點，並不足以讓欽天監出動。
真正讓監正註意到這座城的原因是，一年前，這裏出現了一場騷亂，非人力所能造成。
起因是，街頭本已死去的流浪漢，第二日又神采奕奕地出現在原位置，板車上他的屍體不翼而飛。
目擊者頗感驚悚，但轉念一想，或許人家本來就沒死透，只是氣悸厥脫罷了。
然而事情並沒有結束，一個被馬匹沖撞而死的小男孩，在某個霧蒙蒙的清晨再次出現，攥著銅板上街買糖人吃，本已斷掉的雙腿完好無損，言行舉止也與往常沒有任何區別。
賣糖人的老板恰巧與男孩兒的家人有過幾面之緣，好奇之下上門詢問，卻不曾想那家人矢口否認男孩兒被馬車沖撞過的事實，還說老板是來找他們的晦氣，舞著掃帚將他趕出門去了。
諸如此類的詭異事件接二連三地發生，欽天監在各地布下的眼線很快就嗅到其中非比尋常的氣息。
初步判定是有妖物作祟，通過偽裝人類的方式混入人群。
此地位置獨特，造成的影響力不可小覷。花梁燕斟酌過後決定親自出動，下令封城，除了欽天監的人以外，許進不許出。
丘山四人算是得了特許令，入城時沒有受到過多阻礙，守城人在核實過他們的身份後，便打開城門，放他們進去了。
聽聞又是妖怪偽裝人類的老橋段，蕭喚月精神一振：這他們熟啊！
下山後赴往的第一個任務就是鳳泉鎮妖怪奪舍事件，而如今，在到達苦心谷前的最後一個節點，又出現了類似的案件，也算首尾呼應了。
沒想到花梁燕接見他們後，似乎並沒有指望他們能派上多大的用場，只是建議他們在這裏多住一陣，幫忙辨別真假人類。若判定出某人為妖，直接殺了就是，不必取得她的同意。
一年前花梁燕寫信邀請他們來新萩時，還不是這個態度。昭意感到奇怪：“這一年出現了什麽變故嗎？”
“不，只是我低估了它們。”花梁燕喝了口水，解釋道，“與鳳泉鎮的情況不一樣，‘它們’的偽裝技術十分高超，智力程度也不是鳳泉鎮那群半吊子能比的。”
按照花梁燕的說法，這群妖沒有很強的攻擊性，蟄伏期間不會主動制造不必要的沖突，行動十分謹慎。
而且它們法力高強，善於偽裝，竊取已死之人的皮囊為己所用，就連死者的親近之人也看不穿它們的把戲——不排除它們對那些人用了某種迷惑手段，或者連死者家屬也被一並殺害。
更可怕的是它們在不斷進步，會從同伴的失敗中吸取教訓，更加完美地隱藏破綻，偽裝技術也越來越高超，從內到外模仿了個十成十。
它們竊取已死之人的皮囊，頂替其身份，繼承其社會關系。
“起初，被竊取了皮囊的受害者通常死於意外，知曉其死訊的人可以作為突破口，但它們很快意識到了這點，不再將那些人的皮囊作為選擇。”
蕭喚月很快想通其中道理：“所以它們開始悄悄殺人，確保死亡過程不被任何人目擊？”
花梁燕：“是的，一場沈默的屠殺。”
“那就不能說沒有攻擊性了......”蕭喚月駭然。
“現在的情況，說麻煩是挺麻煩，說簡單卻也簡單。”花梁燕起身給蕭喚月斟茶，在她肩膀上不輕不重地按了一下，“各位能者多勞，殺一個算一個吧，像阻隔疫病那樣，把源頭殺個幹凈，這事自然解決了。”
反正其它區域還沒有出現端倪，看來封城的舉措是有用的。
“當然當然。”蕭喚月牢記，她還欠著花梁燕人情呢，這次任務正是表現的好機會，可不能劃水。
始終一言不發的言隱突然插了句嘴：“應該有更簡單的方法吧，怎麽不用？”
花梁燕有些詫異地看了他一眼：“什麽方法。”
“屠城。”
蕭喚月熟練地捂住言隱的嘴：“他開玩笑的！”
其實沒在開玩笑。蕭喚月心知，言隱一定是想起師父了。當時盈缺的做法就是這樣簡單粗暴。但如今情況不同，城中尚有活口，不能一刀切。
昭意不讚同地搖了搖頭，神情是罕見的嚴肅：“師弟，這種玩笑不要亂開。”
“如果是上一任監正，或許會這樣做，那的確是個好辦法，但很可惜，我沒有繼承到她的全部，手腕不夠強硬。”花梁燕輕描淡寫地揭過了這個話題，沒有對言隱這種危險的想法多做譴責。
實際上她明白，這做法是可行的。只要一口咬定城中百姓已全部遭遇妖物毒手，屠城便是名正言順的事，修仙界的正派人士會對她的做法表達不滿和唾棄，卻不能真的拿她怎麽樣。
蕭喚月好奇：“上一任監正是誰？”
花梁燕：“我師父。”
你師父又是誰，怎麽人人祖上都有一位神秘師父......這麽想著，蕭喚月卻並沒有繼續追問，人家擺明了不想細說，她便懶得刨根問底了。
花梁燕讓人帶他們回房休息。
“你們累了，先歇息吧。明日可以去城裏逛逛，這裏的面食很好吃。”
*
跟著引路的小吏來到鬧市區，言隱露出不滿的神色：“我們住這裏？”
眼前的房子小且破敗，木門的年紀疑似比言隱還大，輕輕一推就吱呀作響，門板上的灰塵簌簌掉落。
引路的小吏有些尷尬：“其實我們事先打掃過，但這扇門受了蟲蛀，朽得厲害，木屑總往下掉。”
蕭喚月抽了抽嘴角：“有沒有可能，或許，可以換一扇門？”
“監正說不必。”
“這就是她的待客之道麽？”言隱嗤笑。
引路人慌忙解釋：“不不，監正絕非有意怠慢，只是她信任各位的能力，認為你們不應該是被嚴密保護的對象，而是保護別人的一方。”
昭意：“這倒是沒錯，我們正是為了保護那些手無縛雞之力的百姓，才來到這裏。”
蕭喚月一點就通：“......噢，原來如此。”
監正的意思很明顯了——他們這群人，是剿滅妖魔的主力之一，不會被欽天監供起來好吃好喝地對待，那樣或許會讓妖魔鬼怪對它們敬而遠之，認為他們是不能靠近的人物。
必要的時候，他們甚至要主動將自己置於危險之中，這種看似不安全的房子，也是一種“誘餌”，畢竟看起來就搖搖欲墜，很容易被入侵的樣子。
站在不知情者的角度來看，住在這種寒酸房子裏的人多半不會是什麽權貴商賈。
妖怪如果要下手，十有八九會優先選擇窮苦人家的百姓，因為他們的社會關系相對簡單，後患少。
“怪不得剛見面的時候，監正誇我們衣服不錯呢。”蕭喚月失笑。
破破爛爛的住處，加上他們這一身行走江湖專用的粗麻布衣，適配度不要太高。
本來還想著進了城能換上漂亮衣服轉悠幾天呢......蕭喚月遺憾地想，現在這計劃可要泡湯了。
“什麽，什麽啊？”言隱一臉莫名，“你們的對話是跳過了什麽嗎，我怎麽聽不懂。”
蕭喚月踮起腳，貼著他的耳朵說清了其中利害。
“哦，哦。”他恍然大悟，神色覆雜地看了一眼木門，嫌棄之意難以掩飾，“行吧......”
引路的小吏做了個“請”的手勢：“各位請進，我就不多做打擾了。”
門後，兩丈見方的一片空地，甚至不能稱之為院子。到處堆滿了雜物，蕭喚月幾乎沒有落腳的地方，很難想象這還是整理打掃過後的結果。
臥房只有兩間，其中一間好像是用廚房改造的，竈臺都沒有拆幹凈。好在生活用品還算齊全，應該是監正派人提前購置過。
路承蕊想打開窗戶通風，沒想到使勁一推，半扇窗戶直接掉了下來。
有了這個前車之鑒，蕭喚月對任何家具都很小心翼翼，生怕不小心又報廢一件。
“好了各位，選地兒睡覺吧。”路承蕊一拍巴掌，“只有兩個房間，我和師妹睡，昭意你和師弟睡。”
昭意:“也好，我們要盡量避免單獨行動。”
言隱:“......可是我不喜歡和別人一起睡。”
而且跟昭意同床共枕好惡心，他不要。
路承蕊拿出前輩的耐心安慰他:“這不是沒那條件嘛，實在不行，就讓你師兄打地鋪。”
“我可以和她一起睡嗎？”言隱指了指蕭喚月。
昭意大驚失色:“不可，不可。”
“你和小師妹睡一間，我豈不是得和昭意一塊兒？”路承蕊否決了言隱的提議，“別想了，沒這種可能。”
蕭喚月撓了撓下巴，表情有點窘迫，這種時候幹脆保持沈默好了。
這地兒小了點破了點，但怎麽也比睡樹上強。
住了大概四五天，日子過得還算平和，蕭喚月和路承蕊的作息差不多，不存在互相打擾的情況，做室友再合適不過，就是不知道昭意和言隱那邊相處得如何，以昭意的好脾氣，估計被趕去打地鋪也不會多做計較。
木門的門栓一掰就斷，防君子不防小人。但他們沒有遇到任何危險，連小偷都不曾夜襲此地，想來是覺得這裏沒什麽可偷的。
那些缺胳膊少腿的桌椅板凳被他們修好了，沒事兒就搬到空地，坐在上面曬太陽。早上出門買買菜，下午出門逛逛街，堪稱愜意。
因為是鬧市區，所以外面很早就會響起叫賣聲，是小販們掐著點出攤了。
雖說此地人妖混居，百姓人心惶惶，但生活還要繼續。新萩已經封城一年了，大家的心態多少有所緩和，該做生意的照常做，該去上工的照常上。
只不過夜市被關閉了，大家在太陽下山前急匆匆趕回家，一到晚上就門窗緊閉，好像被窩能起到抵禦邪祟的作用似的。
門口劉嬸挑著兩擔子燒餅，吆喝了大半天，直至午後，貨箱裏還剩許多沒賣出去。這種提前做好的食物，時間拖得越久越難賣，餅皮變得又冷又硬，口味大打折扣。
日頭西斜，路過的行人加快了腳步，小販們也三三兩兩地開始收攤。
劉嬸擦了擦汗，挑起擔子，嘆氣道：“今日生意太難做。”
她蹲了太久，站起來剛走出兩步，頓感頭昏眼花，站立不穩。
幸好一只手穩穩當當扶住了她的貨箱，順勢將她的擔子接了過去。
劉嬸回頭，少女的笑靨映入眼簾。
“您好，我買兩個餅。”
劉嬸認出她了，這姑娘是新搬來的，每天都來買餅，嘴甜又會說話，常常哄她笑得合不攏嘴，是個頂頂討人喜歡的孩子。今早上已經買過一次，現在又來，估計是想照顧她生意。
劉嬸笑道：“你直接在貨箱裏拿兩個就是，不收你錢了。”
“哪能呢。”蕭喚月往她手裏塞了幾個銅板。“對了，您家在哪啊？我送您回去。”
劉嬸擺手拒絕：“你小姑娘家家的，哪有力氣。”
蕭喚月擔著貨箱轉了個圈；“很輕松的，這不重。”
劉嬸遲疑了片刻，心想自己家倒離這兒不算太遠，便道：“......好吧，辛苦你，姑娘。”
“小事。”
“明天早上記得來找嬸，送你兩個熱乎餅子。”
“好嘞。”
蕭喚月單肩挑著擔子，騰出一只手扶住劉嬸：“慢慢走，天還沒黑，不急。”
劉嬸應了一聲，心中感動，想她可真是個好姑娘，長得水靈，又熱心腸，誰家有這樣的女兒，恐怕臉都要笑爛了。
實際上劉嬸對蕭喚月大有誤會，她平常不是這麽愛管閑事的人，只是現在任務在身，路承蕊勒令他們多多接觸本地人士，充分了解本地形勢。
反正路上也沒事做，劉嬸拉著蕭喚月閑聊：“姑娘，聽你口音像外地人，最近才來新萩的嗎？”
“去年就搬到新萩了，只不過之前不在這條街住。”
“哦，我說呢，封城好久了，按理說外地人應該進不來。”劉嬸直嘆氣，“可惜啊姑娘，你不該來的。”
“可不，跟朋友一塊兒來做點小生意，賠得褲衩子都掉啦。”
丘山小隊早就統一過口徑，別人問起他們的來歷，一概這麽回答。
“現在出不去了。這地方亂得很，先是魯國人混進來，後面妖怪也混進來，什麽垃圾都往裏收。嗐，晦氣！”
蕭喚月默默聽著劉嬸的抱怨，時不時回應兩句。
“劉嬸，離你家還有多遠呢？”
“再轉個彎就到了，右邊巷口進去就是。”
此時晚霞滿天，再過不久，夜色就要降臨。
到了家門口，劉嬸從蕭喚月肩上接過擔子，道了謝正要進門，卻忽然註意到漸暗的天色，擔憂道:
“壞了，姑娘，沒考慮到你回去該怎麽辦，天這麽黑了，路上人都沒有，你一個人走夜路太不安全。”
“沒事。”
“要不在嬸子家湊活一晚上？你可以跟我兒媳婦一塊兒睡。”
“不用......”
蕭喚月正要拒絕，卻看見劉嬸身後探出一個腦袋來，長長的辮子圓圓的臉，長得很討喜，應該就是她說的“兒媳婦”。
果然，劉嬸介紹道:“我兒媳婦，晚綠，應該比你大不了幾歲，都是小姑娘家家的，你倆肯定能聊到一塊兒去。”
“晚上的晚，綠色的綠。”晚綠很活潑，眼裏滿是好奇，一點也不怕生地湊到蕭喚月身邊，笑問，“你又叫什麽名字呀，為什麽跟我娘一起回來？”
“我叫蕭喚月，剛搬到附近，看劉嬸挑擔子有些站不穩，搭了把手。”
“原來是幫了我娘的忙啊！姑娘有恩，請進請進！”晚綠熱情地邀她進門，“正好晚飯也做好了，姑娘留下來吃了再走吧，有肉菜呢。”
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如此一來，到達新萩已經是一年以後的事了。
這座城位於兩國交界之處，名義上屬於郯國地境，但界限的劃分並不那麽清晰，一直以來都是個問題區域。
自魯國舊王被妖物控制的事情敗露以後，魯國大亂，新帝登基，時局不穩，有不少魯國百姓越境混入新萩，買通官員拿到了戶籍，舉家搬遷到此地。
但僅憑這點，並不足以讓欽天監出動。
真正讓監正註意到這座城的原因是，一年前，這裏出現了一場騷亂，非人力所能造成。
起因是，街頭本已死去的流浪漢，第二日又神采奕奕地出現在原位置，板車上他的屍體不翼而飛。
目擊者頗感驚悚，但轉念一想，或許人家本來就沒死透，只是氣悸厥脫罷了。
然而事情並沒有結束，一個被馬匹沖撞而死的小男孩，在某個霧蒙蒙的清晨再次出現，攥著銅板上街買糖人吃，本已斷掉的雙腿完好無損，言行舉止也與往常沒有任何區別。
賣糖人的老板恰巧與男孩兒的家人有過幾面之緣，好奇之下上門詢問，卻不曾想那家人矢口否認男孩兒被馬車沖撞過的事實，還說老板是來找他們的晦氣，舞著掃帚將他趕出門去了。
諸如此類的詭異事件接二連三地發生，欽天監在各地布下的眼線很快就嗅到其中非比尋常的氣息。
初步判定是有妖物作祟，通過偽裝人類的方式混入人群。
此地位置獨特，造成的影響力不可小覷。花梁燕斟酌過後決定親自出動，下令封城，除了欽天監的人以外，許進不許出。
丘山四人算是得了特許令，入城時沒有受到過多阻礙，守城人在核實過他們的身份後，便打開城門，放他們進去了。
聽聞又是妖怪偽裝人類的老橋段，蕭喚月精神一振：這他們熟啊！
下山後赴往的第一個任務就是鳳泉鎮妖怪奪舍事件，而如今，在到達苦心谷前的最後一個節點，又出現了類似的案件，也算首尾呼應了。
沒想到花梁燕接見他們後，似乎並沒有指望他們能派上多大的用場，只是建議他們在這裏多住一陣，幫忙辨別真假人類。若判定出某人為妖，直接殺了就是，不必取得她的同意。
一年前花梁燕寫信邀請他們來新萩時，還不是這個態度。昭意感到奇怪：“這一年出現了什麽變故嗎？”
“不，只是我低估了它們。”花梁燕喝了口水，解釋道，“與鳳泉鎮的情況不一樣，‘它們’的偽裝技術十分高超，智力程度也不是鳳泉鎮那群半吊子能比的。”
按照花梁燕的說法，這群妖沒有很強的攻擊性，蟄伏期間不會主動制造不必要的沖突，行動十分謹慎。
而且它們法力高強，善於偽裝，竊取已死之人的皮囊為己所用，就連死者的親近之人也看不穿它們的把戲——不排除它們對那些人用了某種迷惑手段，或者連死者家屬也被一並殺害。
更可怕的是它們在不斷進步，會從同伴的失敗中吸取教訓，更加完美地隱藏破綻，偽裝技術也越來越高超，從內到外模仿了個十成十。
它們竊取已死之人的皮囊，頂替其身份，繼承其社會關系。
“起初，被竊取了皮囊的受害者通常死於意外，知曉其死訊的人可以作為突破口，但它們很快意識到了這點，不再將那些人的皮囊作為選擇。”
蕭喚月很快想通其中道理：“所以它們開始悄悄殺人，確保死亡過程不被任何人目擊？”
花梁燕：“是的，一場沈默的屠殺。”
“那就不能說沒有攻擊性了......”蕭喚月駭然。
“現在的情況，說麻煩是挺麻煩，說簡單卻也簡單。”花梁燕起身給蕭喚月斟茶，在她肩膀上不輕不重地按了一下，“各位能者多勞，殺一個算一個吧，像阻隔疫病那樣，把源頭殺個幹凈，這事自然解決了。”
反正其它區域還沒有出現端倪，看來封城的舉措是有用的。
“當然當然。”蕭喚月牢記，她還欠著花梁燕人情呢，這次任務正是表現的好機會，可不能劃水。
始終一言不發的言隱突然插了句嘴：“應該有更簡單的方法吧，怎麽不用？”
花梁燕有些詫異地看了他一眼：“什麽方法。”
“屠城。”
蕭喚月熟練地捂住言隱的嘴：“他開玩笑的！”
其實沒在開玩笑。蕭喚月心知，言隱一定是想起師父了。當時盈缺的做法就是這樣簡單粗暴。但如今情況不同，城中尚有活口，不能一刀切。
昭意不讚同地搖了搖頭，神情是罕見的嚴肅：“師弟，這種玩笑不要亂開。”
“如果是上一任監正，或許會這樣做，那的確是個好辦法，但很可惜，我沒有繼承到她的全部，手腕不夠強硬。”花梁燕輕描淡寫地揭過了這個話題，沒有對言隱這種危險的想法多做譴責。
實際上她明白，這做法是可行的。只要一口咬定城中百姓已全部遭遇妖物毒手，屠城便是名正言順的事，修仙界的正派人士會對她的做法表達不滿和唾棄，卻不能真的拿她怎麽樣。
蕭喚月好奇：“上一任監正是誰？”
花梁燕：“我師父。”
你師父又是誰，怎麽人人祖上都有一位神秘師父......這麽想著，蕭喚月卻並沒有繼續追問，人家擺明了不想細說，她便懶得刨根問底了。
花梁燕讓人帶他們回房休息。
“你們累了，先歇息吧。明日可以去城裏逛逛，這裏的面食很好吃。”
*
跟著引路的小吏來到鬧市區，言隱露出不滿的神色：“我們住這裏？”
眼前的房子小且破敗，木門的年紀疑似比言隱還大，輕輕一推就吱呀作響，門板上的灰塵簌簌掉落。
引路的小吏有些尷尬：“其實我們事先打掃過，但這扇門受了蟲蛀，朽得厲害，木屑總往下掉。”
蕭喚月抽了抽嘴角：“有沒有可能，或許，可以換一扇門？”
“監正說不必。”
“這就是她的待客之道麽？”言隱嗤笑。
引路人慌忙解釋：“不不，監正絕非有意怠慢，只是她信任各位的能力，認為你們不應該是被嚴密保護的對象，而是保護別人的一方。”
昭意：“這倒是沒錯，我們正是為了保護那些手無縛雞之力的百姓，才來到這裏。”
蕭喚月一點就通：“......噢，原來如此。”
監正的意思很明顯了——他們這群人，是剿滅妖魔的主力之一，不會被欽天監供起來好吃好喝地對待，那樣或許會讓妖魔鬼怪對它們敬而遠之，認為他們是不能靠近的人物。
必要的時候，他們甚至要主動將自己置於危險之中，這種看似不安全的房子，也是一種“誘餌”，畢竟看起來就搖搖欲墜，很容易被入侵的樣子。
站在不知情者的角度來看，住在這種寒酸房子裏的人多半不會是什麽權貴商賈。
妖怪如果要下手，十有八九會優先選擇窮苦人家的百姓，因為他們的社會關系相對簡單，後患少。
“怪不得剛見面的時候，監正誇我們衣服不錯呢。”蕭喚月失笑。
破破爛爛的住處，加上他們這一身行走江湖專用的粗麻布衣，適配度不要太高。
本來還想著進了城能換上漂亮衣服轉悠幾天呢......蕭喚月遺憾地想，現在這計劃可要泡湯了。
“什麽，什麽啊？”言隱一臉莫名，“你們的對話是跳過了什麽嗎，我怎麽聽不懂。”
蕭喚月踮起腳，貼著他的耳朵說清了其中利害。
“哦，哦。”他恍然大悟，神色覆雜地看了一眼木門，嫌棄之意難以掩飾，“行吧......”
引路的小吏做了個“請”的手勢：“各位請進，我就不多做打擾了。”
門後，兩丈見方的一片空地，甚至不能稱之為院子。到處堆滿了雜物，蕭喚月幾乎沒有落腳的地方，很難想象這還是整理打掃過後的結果。
臥房只有兩間，其中一間好像是用廚房改造的，竈臺都沒有拆幹凈。好在生活用品還算齊全，應該是監正派人提前購置過。
路承蕊想打開窗戶通風，沒想到使勁一推，半扇窗戶直接掉了下來。
有了這個前車之鑒，蕭喚月對任何家具都很小心翼翼，生怕不小心又報廢一件。
“好了各位，選地兒睡覺吧。”路承蕊一拍巴掌，“只有兩個房間，我和師妹睡，昭意你和師弟睡。”
昭意:“也好，我們要盡量避免單獨行動。”
言隱:“......可是我不喜歡和別人一起睡。”
而且跟昭意同床共枕好惡心，他不要。
路承蕊拿出前輩的耐心安慰他:“這不是沒那條件嘛，實在不行，就讓你師兄打地鋪。”
“我可以和她一起睡嗎？”言隱指了指蕭喚月。
昭意大驚失色:“不可，不可。”
“你和小師妹睡一間，我豈不是得和昭意一塊兒？”路承蕊否決了言隱的提議，“別想了，沒這種可能。”
蕭喚月撓了撓下巴，表情有點窘迫，這種時候幹脆保持沈默好了。
這地兒小了點破了點，但怎麽也比睡樹上強。
住了大概四五天，日子過得還算平和，蕭喚月和路承蕊的作息差不多，不存在互相打擾的情況，做室友再合適不過，就是不知道昭意和言隱那邊相處得如何，以昭意的好脾氣，估計被趕去打地鋪也不會多做計較。
木門的門栓一掰就斷，防君子不防小人。但他們沒有遇到任何危險，連小偷都不曾夜襲此地，想來是覺得這裏沒什麽可偷的。
那些缺胳膊少腿的桌椅板凳被他們修好了，沒事兒就搬到空地，坐在上面曬太陽。早上出門買買菜，下午出門逛逛街，堪稱愜意。
因為是鬧市區，所以外面很早就會響起叫賣聲，是小販們掐著點出攤了。
雖說此地人妖混居，百姓人心惶惶，但生活還要繼續。新萩已經封城一年了，大家的心態多少有所緩和，該做生意的照常做，該去上工的照常上。
只不過夜市被關閉了，大家在太陽下山前急匆匆趕回家，一到晚上就門窗緊閉，好像被窩能起到抵禦邪祟的作用似的。
門口劉嬸挑著兩擔子燒餅，吆喝了大半天，直至午後，貨箱裏還剩許多沒賣出去。這種提前做好的食物，時間拖得越久越難賣，餅皮變得又冷又硬，口味大打折扣。
日頭西斜，路過的行人加快了腳步，小販們也三三兩兩地開始收攤。
劉嬸擦了擦汗，挑起擔子，嘆氣道：“今日生意太難做。”
她蹲了太久，站起來剛走出兩步，頓感頭昏眼花，站立不穩。
幸好一只手穩穩當當扶住了她的貨箱，順勢將她的擔子接了過去。
劉嬸回頭，少女的笑靨映入眼簾。
“您好，我買兩個餅。”
劉嬸認出她了，這姑娘是新搬來的，每天都來買餅，嘴甜又會說話，常常哄她笑得合不攏嘴，是個頂頂討人喜歡的孩子。今早上已經買過一次，現在又來，估計是想照顧她生意。
劉嬸笑道：“你直接在貨箱裏拿兩個就是，不收你錢了。”
“哪能呢。”蕭喚月往她手裏塞了幾個銅板。“對了，您家在哪啊？我送您回去。”
劉嬸擺手拒絕：“你小姑娘家家的，哪有力氣。”
蕭喚月擔著貨箱轉了個圈；“很輕松的，這不重。”
劉嬸遲疑了片刻，心想自己家倒離這兒不算太遠，便道：“......好吧，辛苦你，姑娘。”
“小事。”
“明天早上記得來找嬸，送你兩個熱乎餅子。”
“好嘞。”
蕭喚月單肩挑著擔子，騰出一只手扶住劉嬸：“慢慢走，天還沒黑，不急。”
劉嬸應了一聲，心中感動，想她可真是個好姑娘，長得水靈，又熱心腸，誰家有這樣的女兒，恐怕臉都要笑爛了。
實際上劉嬸對蕭喚月大有誤會，她平常不是這麽愛管閑事的人，只是現在任務在身，路承蕊勒令他們多多接觸本地人士，充分了解本地形勢。
反正路上也沒事做，劉嬸拉著蕭喚月閑聊：“姑娘，聽你口音像外地人，最近才來新萩的嗎？”
“去年就搬到新萩了，只不過之前不在這條街住。”
“哦，我說呢，封城好久了，按理說外地人應該進不來。”劉嬸直嘆氣，“可惜啊姑娘，你不該來的。”
“可不，跟朋友一塊兒來做點小生意，賠得褲衩子都掉啦。”
丘山小隊早就統一過口徑，別人問起他們的來歷，一概這麽回答。
“現在出不去了。這地方亂得很，先是魯國人混進來，後面妖怪也混進來，什麽垃圾都往裏收。嗐，晦氣！”
蕭喚月默默聽著劉嬸的抱怨，時不時回應兩句。
“劉嬸，離你家還有多遠呢？”
“再轉個彎就到了，右邊巷口進去就是。”
此時晚霞滿天，再過不久，夜色就要降臨。
到了家門口，劉嬸從蕭喚月肩上接過擔子，道了謝正要進門，卻忽然註意到漸暗的天色，擔憂道:
“壞了，姑娘，沒考慮到你回去該怎麽辦，天這麽黑了，路上人都沒有，你一個人走夜路太不安全。”
“沒事。”
“要不在嬸子家湊活一晚上？你可以跟我兒媳婦一塊兒睡。”
“不用......”
蕭喚月正要拒絕，卻看見劉嬸身後探出一個腦袋來，長長的辮子圓圓的臉，長得很討喜，應該就是她說的“兒媳婦”。
果然，劉嬸介紹道:“我兒媳婦，晚綠，應該比你大不了幾歲，都是小姑娘家家的，你倆肯定能聊到一塊兒去。”
“晚上的晚，綠色的綠。”晚綠很活潑，眼裏滿是好奇，一點也不怕生地湊到蕭喚月身邊，笑問，“你又叫什麽名字呀，為什麽跟我娘一起回來？”
“我叫蕭喚月，剛搬到附近，看劉嬸挑擔子有些站不穩，搭了把手。”
“原來是幫了我娘的忙啊！姑娘有恩，請進請進！”晚綠熱情地邀她進門，“正好晚飯也做好了，姑娘留下來吃了再走吧，有肉菜呢。”
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