第141章 逃荒路上的兄弟
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第141章 逃荒路上的兄弟
逃難的人路上都會遇上大大小小的事， 即便是富貴如吳老爺，也會遇上些不長眼人和事。
溫雲起幫著處理了麻煩，愈發得吳管事看重。因此，吳老爺對於身後跟著的三家人一點惡感都沒有， 雖不至於把他們也一起帶入客棧， 卻也將其納入了羽翼之下， 比如， 有一些客棧不許逃荒的人在自家後門處逗留， 吳老爺也會出面為他們做保。
一家人磕磕絆絆， 走得還算順利。
相比之下，高大伯一行就要艱難得多。
糧食能省著吃，可當下的水太少了，而且有些地方即便有水，價錢也特別貴。高大伯一開始還能咬牙買一點， 可是積蓄越花越少， 到後來就真的買不起了。
這期間，高大伯的另一個孫子也沒了。
他們一家沒有多少悲傷，還是那話，從家中啟程時，就已經有了這兩個孩子養不住的心理準備，第一個孩子離世， 就知道第二個孩子早晚會走。
一家子來不及悲傷， 將孩子安葬過後，再次踏上去江南的路。
家中長輩沒了， 眾人將其葬在路旁，還會想著給立個碑或者是做個記號，等到過了荒年以後來將其接回家。可孩子……他們就沒想過要接兩個小孩子回鄉。
小孔氏做了記號， 想著回鄉的時候順便把孩子帶上，卻也只是想一想，如果不走這條路，一家子也不會特意繞過來接他。
沒了孩子，路上輕省許多。
楊氏在拋下女兒後，整個人渾渾噩噩，一路走得跌跌撞撞，人還在，魂好像已經沒了。
白玉寶還是不肯下地走，在他發現自己又哭又鬧就能坐在板車上後，一天要鬧好幾次。
高定財煩不勝煩，又一次跟兒子為了坐不坐板車爭論時，他看見邊上恍恍惚惚的楊氏，再也憋不住了：“梅娘，你管管玉寶吧。什麽倒黴孩子，一天凈想著坐板車，他娘的我也想坐著，這破路誰想走？十來歲的人了，又不是三歲孩子，那些比他小的孩子都還在路上走呢。”
最後一句是實話。
白玉寶這些天瘦了些，但還是要比大部分孩子都要壯實。
有些孩子特別小，只有半人高，身上背個包袱，走得一本正經。
高定財暗暗觀察了這些日子，還真的找不出一個比白玉寶更懶的。
楊氏回過神，下意識道：“孩子小……”
“小個屁啊！”高定財暴躁不已，“他又不是大戶人家的公子，你養孩子的時候，就沒讓他看清楚自己的身份！滾滾滾！”
這些日子高定財肩膀上的繭子都得了厚厚一層，腳底的傷越來越重，此時他怒火沖天，真的有了再也不管白玉寶的念頭。
再被母子倆拖累下去，他自己都要累死在路上了。
“要拉你拉吧，我是不幹了。”高定財不管不顧，推了一把白玉寶，拉著板車就走。
他頭也不回，離開的速度還比平時更快。
白玉寶傻了眼。
楊氏也沒想到高定財會說不幹就不幹，她伸手去拉兒子：“快起來！”
白玉寶癱在地上：“不起！我走不動，你們不管我，就放我死在這裏吧。”
竟然是寧死也不肯走。
楊氏簡直服氣：“快點起來，不跟著他們，我們沒有糧食……”
原本是有點糧食的，被胡三福拿到了胡家人的板車上，她從胡家離開時偷偷摸摸，壓根不敢討要。
母子倆手頭有點銀子，但楊氏不敢帶著兒子單獨上路啊。
一個胡家，給她的教訓特別深刻，還有女兒的下場……她還是每天都在物色帶自己去江南的人選，但卻再也不敢隨便將自己托付出去。
若是看不準人，就像女兒那般，命都要沒有了。
高定財走得怒火沖天。
他並不是真的舍下便宜兒子不管，只是想嚇唬一下孩子，也是希望楊氏好好教一教，能走就走一段，非得他拉著，他拉不動啊！
主要是高大伯沒了兩個孩子後，全家人只拖一個板車，停下來的次數很少……白玉寶趴在板車上，他的板車要比大哥一家的板車都要重，速度還得一樣，他是真的熬不住了。
楊氏站在原地跳腳，喊了好幾聲，卻不見高定財回頭，她的眼淚霎時就下來了。
昨兒吳老爺中午之前就歇下了，於是溫雲起他們走在了後面。
等到溫雲起看見楊氏母子時，她們已經跟在了另一個男人身邊。
楊氏新跟的這個男人姓朱，人都喊他朱大。
朱大今年四十歲，災荒年間就已經和幾個兒子分了家，他跟著最小的兒子上了路。
出門時一家五口，老兩口帶著兒子兒媳和孫子。
孫子沒能熬過去，出門不到半月就生病了，病了沒藥，三天不到就斷了氣。走到現在，只剩下了父子兩個光棍。接納了楊氏和白玉寶後，變成了一家四口。
楊氏想的是，她比朱大年輕十來歲，年紀大的男人都比較疼人，父子倆人拖著板車，到時母子倆說不定都能坐上板車。
溫雲起看見他們時，母子倆確實有坐在板車上。
楊氏天天都能看見吳老爺一行人，今兒同樣看見了高家兄弟，之前還會攛掇高定財去找兒子要水要好處，如今……她跟了另一個男人，和高家兄弟再沒了關系。
朱大看到了吳老爺一行人，急忙拖著板車讓開大路，見到馬車離去，淬了一口飛到口中的灰塵，憤憤不平道：“娘的，同人不同命啊。這年頭畜生比人過得還要好，三匹馬兒殺了吃肉多好？這世道人都喝不上水，馬兒卻養得膘肥體壯，上哪兒說理去？”
朱大的兒子朱冬子接話：“人不如馬，說的就是這情形。那些老爺真的是……怎麽就沒個膽大的把他搶了呢？”
“早晚挨搶。”朱大再次呸了一口。
父子兩人很不服氣，楊氏低著頭，手指輕輕摸著邊上的幾個麻袋。
麻袋有點厚，完全看不見裏面裝了什麽。她伸手捏著，感覺豆子不像豆子，也不像糧食。
帶的糧食不夠多，手頭再沒有買水的銀子，多半是到不了江南的。
想到此，楊氏心裏有點慌。
朱家父子換著拖車，板車上的行李不多，但帶了兩個人，車子特別的重，一個人的力氣很難拖得動，兩人是一人拉一邊。
因為太累了，時不時就得停下來歇會兒，父子兩人找了個大樹躲陰涼。
大樹枝葉全部幹枯，也不知道死沒死，日頭很烈，父子兩人躲在這兒，其實並不比站在路上涼快。
看著母女倆去了邊上的幹草叢中方便，朱東子伸手揉了揉被繩子勒痛了的肩膀，低聲問：“爹，咱們何時換？肩膀好痛，我有點拖不動了。晚換不如早換，大不了，回頭再找個女人回來就是。”
父子倆一開始出門時，想的是全家一起到江南。但是他們手頭的銀子實在太少了，大部分的水都要花銀子買，價錢還不便宜。
這人活著，總不可能被憋死。
無奈之下，父子倆人將朱母賣掉了。
用朱母換了兩桶水，原本要渴死的三口人又撐了三日，運氣好，水剛剛喝完，他們找到了一口只需要排隊，不需要花銀子的井。
連排了好幾次隊，打到了兩桶水，又撐了幾日。但水總有喝完的時候，渴得厲害了，朱冬子把自己的媳婦送了出去。
父子倆再次得了甜頭，兩個光棍上路，時不時就借口要娶妻，“娶”那些在婆家過不下去的女人。
這年頭，正經娶妻也沒有喜宴，續娶就更簡單了，對著天地磕個頭就算是完事。
看在他們能從這進門的女人身上得到好處的份上，他們對湊過來的女人都特別耐心。
比如楊氏帶著個十來歲的兒子還不願意走路，估計只有那些大戶人家的老爺，身邊有人伺候的，才願意接納。
可是那樣的老爺，又怎麽可能看得上已經年老色衰的楊氏？
另一邊，楊氏和兒子往山下走時，也在說朱家父子。
“玉寶，你還是要懂事一點，能走就自己走。人家累得滿頭大汗，不是我要心疼誰，而是每個人的耐心都有限，回頭人家厭惡了我們，我們怎麽辦？”
白玉寶沈默，也確實將母親的話聽入了耳中，遲疑了下：“可是我的腳確實很痛啊。”
“唉，怪我以前沒舍得使喚你，你多幹點活，身上有點力氣，走起來路來沒那麽累，腳底也不會那麽痛。”楊氏拍了拍兒子的肩，“苦了你了。但……”
白玉寶有些煩躁：“我會看他們的臉色行事，實在不高興，我就自己走。”
楊氏得了兒子的準話，心裏挺欣慰：“我看了，那些麻袋裏裝的多半都是糧食。他們父子身上還有銀票。”
白玉寶一臉驚訝：“真的？娘什麽時候看的？”
楊氏失笑：“不看怎麽行呢？不確定他們能讓咱們母子過上好日子，我跟他一場圖什麽？”
一開始楊氏想找一個吳老爺那種家境不錯的男人，但她發現很難，只能退一步，先把眼前的困境度過再說 。
母子倆有說有笑，另一邊的朱家父子心情也很好。
大抵白玉寶真的挺重，朱家父子後來越來越沈默，但沒有說半分怨言。楊氏看在眼中，心裏暗暗歡喜，看來這一次真的選對了人。
父子倆太累，太陽還沒落山就停下來做晚飯。
二人也不指望楊氏做飯，一個壘竈，一個找柴，楊氏看不下去，跑去點燃了火燒水，扭頭使喚兒子拿水瓢，白玉寶就跟聽不見似的。
見狀，楊氏嘆口氣，覺得兒子還是不夠懂事，好歹做點事，只要在忙，想來朱家父子就挑不出理。
吃過了晚飯，楊氏又帶著兒子出去方便，其實是有話要說。
“剛才我讓你遞東西，你為何不幹？”
白玉寶一臉莫名其妙：“以前我也不做事啊，憑什麽要幹？”
楊氏：“……”
“跟高家人在一起時，那是你親爹，他不得不遷就你。”
白玉寶張口就來：“那我在胡家的時候也沒幹活。”
“不一樣的。”楊氏開始後悔自己以前太寵著兒子，決定以後好好教一教，“在胡家時女人多啊，輪不到你。如今……”
白玉寶特別煩躁：“我不做事又會怎樣？人家又沒有不滿意，你是不是想留在朱家過日子，拿我來討好父子倆？”
楊氏噎住。
“臭小子，我是為了你好！”
白玉寶翻了個白眼：“知道了，我會改的。”
楊氏發覺兒子變了些，以前是又犟又不聽話，現在願意聽話，答應得也爽快，但就是不照辦。
“梅娘！”
不遠處傳來了朱大的聲音，楊氏趕忙答應了一聲，心下有點煩躁，兩人今日結為夫妻，她都吃了朱家父子兩頓飯，今夜多半要圓房。
她受夠了這種臭哄哄的男人，卻又不得不應付。
“來了，朱大哥，我們在這兒。”
朱大聽到她的聲音，飛快跑了過來，看到母子倆都在，頓時大松一口氣：“你倆老不回去，我怕出事。沒事就好。”
楊氏低下頭，羞澀地道：“朱大哥對我真好。”
朱大呵呵：“走吧。”
他態度強勢地抓住了楊氏的胳膊，把人往板車旁帶。
楊氏羞澀：“朱大哥，別急呀，好飯不怕晚，我……孩子還在呢。”
朱大之所以這麽急，是因為買主到了。
父子倆的那些女人都賣給了同一個買主。
這位買主據說是個花樓中的鴇公，做皮肉生意的，反正長相好，牙口正，肌膚細膩些的女人價錢要高些，年紀大了，長得又不好的價錢會便宜許多。
一般一個女人兩桶水。
楊氏一邊往板車的方向走，麻木地隨著朱大的力道挪動。心下暗暗嘆氣，她真的不想伺候男人，但看這模樣，多半是躲不過去。
結果，快靠近板車了，朱大腳下一轉，拉了楊氏往另一邊人多的地方去。
一群女人被捆了手腳坐在地上，全都低著頭，不見絲毫鮮活氣。
楊氏回過神看到這情形，心下頓時一驚，下意識就想抽胳膊離開。
朱大死死抓著她，對著一個四十多歲的男人點頭哈腰：“白爺，這是我媳婦，能換多少水？”
說著，還掏出了一張紙。
那是兩人要結為夫妻的契書，上面還摁了指印。楊氏早上才簽的，她以為這是男人在乎自己，有了這東西也不算是無媒茍合，沒想到是為了賣她。
楊氏簡直不敢相信自己的耳朵：“朱大哥，你拿我來換水？”
朱大不搭理她。
那位叫白爺的男人起身，上上下下打量了一番楊氏，不像是看人，倒是像在估量一個物件的價錢。
看得楊氏格外不適，她努力抽胳膊，只聽見男人說兩桶水，然後丟過來了一套繩子。
楊氏尖叫著轉身想跑，卻被朱大抓住，對著她臉狠狠甩了一巴掌。
只一下，楊氏臉頰紅腫，被扇得摔倒在地，半晌爬不起身。
朱大已經拿了繩子開始捆她，一邊動作一邊道：“要不是看你有用，你以為我會給你飯吃？一把年紀的人了，怎麽還這麽天真呢？”
楊氏滿眼憤恨：“你……你一定會遭報應的，你們父子一定會不得好死！”
朱大呵呵兩聲，捆好後提了水就走。
白玉寶從頭看到尾，見狀傻了眼。
“我娘……你怎麽能賣了我娘？”
朱大冷笑：“你不光長得像豬，腦子也和豬差不多。我不圖賣了她，難道真圖她給我做媳婦？這世道，想要女人還不容易？”
他照顧了白玉寶一天，這會兒擡腳就踹。
白玉寶毫無防備，本身也不靈活，被這一下踹得狠狠摔倒在地，肚子上劇痛傳來，他一時間起不來身。
“買人這麽容易，你為何不直接去搶？”
這話問的是那位白爺。
白爺呵呵：“搶？搶人會有傷亡，再說還犯法。 ”
世道是亂，但總也有撥亂反正的一日 。白爺想賺這筆錢財，卻不願意等到風調雨順後被清算，他手裏抓著一大疊別人結為夫妻的契書，並且都不是偽造。即便大人要算賬，也算不到他面前。論起來，他收留這群女人，也算是給了他們一條活路。
即便她們最後沒能活下來，他也盡了力。
總之就是，他想要這些女人的命，拿著這契書就能扯一層遮羞布。
白玉寶被丟下了。
朱家父子拿到水，一刻也不停，拖了板車就走。
白玉寶傻眼了。
他反應過來後，顧不得腳底的疼痛，急匆匆去追高家父子。
一直追到了晚上，他一雙腳鮮血淋漓，總算是找到了親爹。
“我娘出事了！救人！”
高定財看到狼狽不堪的兒子，忙問出了何事。
白玉寶是懶，並不是蠢，他沒有說母子倆主動跟了朱家父子，只說是朱家父子搶了他娘賣給了別人。
饒是如此，高定財聽完了這話後，面色很是平淡：“我救不了，你太看得起我了。”
他這樣的態度一出，焦急的白玉寶瞬間冷靜了下來。
“你走吧，以後別再來了。”高定財面色覆雜。
白玉寶簡直不相信自己的耳朵：“即便你不救我娘，我還是你親兒子……”
“你不是。”高定財一想到方才特意過來跟他的說話的兒子，心裏就一陣憤恨和……屈辱。
兒子主動過來，他很高興，結果那臭小子一張嘴就說白玉寶不是他親生兒子，是楊氏和她娘家一個表哥生的。
楊大林親自作證，增加了不少可信度。
高定財這會兒看到白玉寶，就有一種被愚弄的憤怒，眼看著孩子傻呆呆的，一怒之下，伸手一推。
白玉寶摔倒在
地，高定財卻不打算伸手扶人，冷漠地起身離開。
“爹！”
高定財身子頓了頓，沒有回頭，繼續往前走。
他為這孩子付出了許多，難得聽白玉寶叫一聲爹。以前他會很高興，現在嘛，他只感覺自己是個蠢貨。
楊氏跟了那位白爺，一開始溫雲起還看得見她，沒幾日，白爺的隊伍裏都沒有她的身影了。
不用問，絕對是兇多吉少。
*
月黑風高的夜，溫雲起半夜起身，與胡文思一起在黑夜中狂奔，找到了白爺後，幹脆利落地將其抹了脖子，還把人掛在了大樹上，寫了他做的壞事。
此事鬧得挺大，逃荒路上的眾人好多都聽說了，會認識的人還把那張紙上的話讀給了眾人聽。於是，逃荒路上眾人愈發戒備小心。有不少想要尋求庇護的女人都變得謹慎，寧願一群人結伴要飯，也不肯在路上隨便找人托付終身。
原本溫雲起就不打算放過他……這位白爺，明面上和他的那個姘頭做皮肉生意，借著這個由頭收女人，實則上，那些女人都變成了肉。
不止白爺一個人這麽幹，溫雲起去江南這一路，但凡聽說類似的事，只要確定事情屬實。他就會淩厲出手。
出事的人多了，其他那些有心人也收斂了許多。
三個月後，趕在年前，溫雲起一行人終於到了江南。事實上，越往南走，水的價錢要便宜一些，後來漸漸都不用花錢買，有些不願意再奔波的人家，找了一個不會缺水的村子暫住或者長住。
結完賬，溫雲起拿著銀子在江南的郊外村子裏買了一片地修建宅子。
他挨著修了三個院子，兄妹三人挨著住。即便是高冬兒，日後也是招贅，而不是出嫁。
江南果然不缺水。
高大伯得知侄子侄女有銀子安頓後，心下特別羨慕，也厚著臉皮登門求收留。
“志毅，你們有地方住，我們能不能……”
如今母子四人還住在一個院子裏，邊上兩個嶄新的院落都是空的，家具齊全，青磚瓦房，院墻都是青磚。比他們家鄉的房子要好得多。
江南府沒有旱災，此處有衙門管轄。面對源源不斷來逃難的眾人，他們不許進城，但是周邊鎮子都有水……事實上，江南府外百多裏處，就已經不缺水，真正到達府城外的災民很少。
溫雲起不讓其他人出面，一人立在門口：“不能！”
被拒絕本就在高大伯的意料之中，他面色難看：“你們不收留，我們就只能被凍死。”
溫雲起呵呵：“如果你們真的快凍死了，我會管的。”
救急不救窮，高大伯原先在村子裏就混得不錯，同齡人之中也得幾分尊重。他只不過是習慣了哭窮而已。
看著大門關上，高大伯扭頭看身邊的弟弟，一臉的恨鐵不成鋼：“你跟個鋸嘴葫蘆似的，那是你親兒子，你要求他奉養，難道他還能把你趕出來？”
高定財是看到了氣派的院子沒反應過來，也是兒媳婦在邊上，他不大好意思。那他也沒想到兒子關門那麽快啊。
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逃難的人路上都會遇上大大小小的事， 即便是富貴如吳老爺，也會遇上些不長眼人和事。
溫雲起幫著處理了麻煩，愈發得吳管事看重。因此，吳老爺對於身後跟著的三家人一點惡感都沒有， 雖不至於把他們也一起帶入客棧， 卻也將其納入了羽翼之下， 比如， 有一些客棧不許逃荒的人在自家後門處逗留， 吳老爺也會出面為他們做保。
一家人磕磕絆絆， 走得還算順利。
相比之下，高大伯一行就要艱難得多。
糧食能省著吃，可當下的水太少了，而且有些地方即便有水，價錢也特別貴。高大伯一開始還能咬牙買一點， 可是積蓄越花越少， 到後來就真的買不起了。
這期間，高大伯的另一個孫子也沒了。
他們一家沒有多少悲傷，還是那話，從家中啟程時，就已經有了這兩個孩子養不住的心理準備，第一個孩子離世， 就知道第二個孩子早晚會走。
一家子來不及悲傷， 將孩子安葬過後，再次踏上去江南的路。
家中長輩沒了， 眾人將其葬在路旁，還會想著給立個碑或者是做個記號，等到過了荒年以後來將其接回家。可孩子……他們就沒想過要接兩個小孩子回鄉。
小孔氏做了記號， 想著回鄉的時候順便把孩子帶上，卻也只是想一想，如果不走這條路，一家子也不會特意繞過來接他。
沒了孩子，路上輕省許多。
楊氏在拋下女兒後，整個人渾渾噩噩，一路走得跌跌撞撞，人還在，魂好像已經沒了。
白玉寶還是不肯下地走，在他發現自己又哭又鬧就能坐在板車上後，一天要鬧好幾次。
高定財煩不勝煩，又一次跟兒子為了坐不坐板車爭論時，他看見邊上恍恍惚惚的楊氏，再也憋不住了：“梅娘，你管管玉寶吧。什麽倒黴孩子，一天凈想著坐板車，他娘的我也想坐著，這破路誰想走？十來歲的人了，又不是三歲孩子，那些比他小的孩子都還在路上走呢。”
最後一句是實話。
白玉寶這些天瘦了些，但還是要比大部分孩子都要壯實。
有些孩子特別小，只有半人高，身上背個包袱，走得一本正經。
高定財暗暗觀察了這些日子，還真的找不出一個比白玉寶更懶的。
楊氏回過神，下意識道：“孩子小……”
“小個屁啊！”高定財暴躁不已，“他又不是大戶人家的公子，你養孩子的時候，就沒讓他看清楚自己的身份！滾滾滾！”
這些日子高定財肩膀上的繭子都得了厚厚一層，腳底的傷越來越重，此時他怒火沖天，真的有了再也不管白玉寶的念頭。
再被母子倆拖累下去，他自己都要累死在路上了。
“要拉你拉吧，我是不幹了。”高定財不管不顧，推了一把白玉寶，拉著板車就走。
他頭也不回，離開的速度還比平時更快。
白玉寶傻了眼。
楊氏也沒想到高定財會說不幹就不幹，她伸手去拉兒子：“快起來！”
白玉寶癱在地上：“不起！我走不動，你們不管我，就放我死在這裏吧。”
竟然是寧死也不肯走。
楊氏簡直服氣：“快點起來，不跟著他們，我們沒有糧食……”
原本是有點糧食的，被胡三福拿到了胡家人的板車上，她從胡家離開時偷偷摸摸，壓根不敢討要。
母子倆手頭有點銀子，但楊氏不敢帶著兒子單獨上路啊。
一個胡家，給她的教訓特別深刻，還有女兒的下場……她還是每天都在物色帶自己去江南的人選，但卻再也不敢隨便將自己托付出去。
若是看不準人，就像女兒那般，命都要沒有了。
高定財走得怒火沖天。
他並不是真的舍下便宜兒子不管，只是想嚇唬一下孩子，也是希望楊氏好好教一教，能走就走一段，非得他拉著，他拉不動啊！
主要是高大伯沒了兩個孩子後，全家人只拖一個板車，停下來的次數很少……白玉寶趴在板車上，他的板車要比大哥一家的板車都要重，速度還得一樣，他是真的熬不住了。
楊氏站在原地跳腳，喊了好幾聲，卻不見高定財回頭，她的眼淚霎時就下來了。
昨兒吳老爺中午之前就歇下了，於是溫雲起他們走在了後面。
等到溫雲起看見楊氏母子時，她們已經跟在了另一個男人身邊。
楊氏新跟的這個男人姓朱，人都喊他朱大。
朱大今年四十歲，災荒年間就已經和幾個兒子分了家，他跟著最小的兒子上了路。
出門時一家五口，老兩口帶著兒子兒媳和孫子。
孫子沒能熬過去，出門不到半月就生病了，病了沒藥，三天不到就斷了氣。走到現在，只剩下了父子兩個光棍。接納了楊氏和白玉寶後，變成了一家四口。
楊氏想的是，她比朱大年輕十來歲，年紀大的男人都比較疼人，父子倆人拖著板車，到時母子倆說不定都能坐上板車。
溫雲起看見他們時，母子倆確實有坐在板車上。
楊氏天天都能看見吳老爺一行人，今兒同樣看見了高家兄弟，之前還會攛掇高定財去找兒子要水要好處，如今……她跟了另一個男人，和高家兄弟再沒了關系。
朱大看到了吳老爺一行人，急忙拖著板車讓開大路，見到馬車離去，淬了一口飛到口中的灰塵，憤憤不平道：“娘的，同人不同命啊。這年頭畜生比人過得還要好，三匹馬兒殺了吃肉多好？這世道人都喝不上水，馬兒卻養得膘肥體壯，上哪兒說理去？”
朱大的兒子朱冬子接話：“人不如馬，說的就是這情形。那些老爺真的是……怎麽就沒個膽大的把他搶了呢？”
“早晚挨搶。”朱大再次呸了一口。
父子兩人很不服氣，楊氏低著頭，手指輕輕摸著邊上的幾個麻袋。
麻袋有點厚，完全看不見裏面裝了什麽。她伸手捏著，感覺豆子不像豆子，也不像糧食。
帶的糧食不夠多，手頭再沒有買水的銀子，多半是到不了江南的。
想到此，楊氏心裏有點慌。
朱家父子換著拖車，板車上的行李不多，但帶了兩個人，車子特別的重，一個人的力氣很難拖得動，兩人是一人拉一邊。
因為太累了，時不時就得停下來歇會兒，父子兩人找了個大樹躲陰涼。
大樹枝葉全部幹枯，也不知道死沒死，日頭很烈，父子兩人躲在這兒，其實並不比站在路上涼快。
看著母女倆去了邊上的幹草叢中方便，朱東子伸手揉了揉被繩子勒痛了的肩膀，低聲問：“爹，咱們何時換？肩膀好痛，我有點拖不動了。晚換不如早換，大不了，回頭再找個女人回來就是。”
父子倆一開始出門時，想的是全家一起到江南。但是他們手頭的銀子實在太少了，大部分的水都要花銀子買，價錢還不便宜。
這人活著，總不可能被憋死。
無奈之下，父子倆人將朱母賣掉了。
用朱母換了兩桶水，原本要渴死的三口人又撐了三日，運氣好，水剛剛喝完，他們找到了一口只需要排隊，不需要花銀子的井。
連排了好幾次隊，打到了兩桶水，又撐了幾日。但水總有喝完的時候，渴得厲害了，朱冬子把自己的媳婦送了出去。
父子倆再次得了甜頭，兩個光棍上路，時不時就借口要娶妻，“娶”那些在婆家過不下去的女人。
這年頭，正經娶妻也沒有喜宴，續娶就更簡單了，對著天地磕個頭就算是完事。
看在他們能從這進門的女人身上得到好處的份上，他們對湊過來的女人都特別耐心。
比如楊氏帶著個十來歲的兒子還不願意走路，估計只有那些大戶人家的老爺，身邊有人伺候的，才願意接納。
可是那樣的老爺，又怎麽可能看得上已經年老色衰的楊氏？
另一邊，楊氏和兒子往山下走時，也在說朱家父子。
“玉寶，你還是要懂事一點，能走就自己走。人家累得滿頭大汗，不是我要心疼誰，而是每個人的耐心都有限，回頭人家厭惡了我們，我們怎麽辦？”
白玉寶沈默，也確實將母親的話聽入了耳中，遲疑了下：“可是我的腳確實很痛啊。”
“唉，怪我以前沒舍得使喚你，你多幹點活，身上有點力氣，走起來路來沒那麽累，腳底也不會那麽痛。”楊氏拍了拍兒子的肩，“苦了你了。但……”
白玉寶有些煩躁：“我會看他們的臉色行事，實在不高興，我就自己走。”
楊氏得了兒子的準話，心裏挺欣慰：“我看了，那些麻袋裏裝的多半都是糧食。他們父子身上還有銀票。”
白玉寶一臉驚訝：“真的？娘什麽時候看的？”
楊氏失笑：“不看怎麽行呢？不確定他們能讓咱們母子過上好日子，我跟他一場圖什麽？”
一開始楊氏想找一個吳老爺那種家境不錯的男人，但她發現很難，只能退一步，先把眼前的困境度過再說 。
母子倆有說有笑，另一邊的朱家父子心情也很好。
大抵白玉寶真的挺重，朱家父子後來越來越沈默，但沒有說半分怨言。楊氏看在眼中，心裏暗暗歡喜，看來這一次真的選對了人。
父子倆太累，太陽還沒落山就停下來做晚飯。
二人也不指望楊氏做飯，一個壘竈，一個找柴，楊氏看不下去，跑去點燃了火燒水，扭頭使喚兒子拿水瓢，白玉寶就跟聽不見似的。
見狀，楊氏嘆口氣，覺得兒子還是不夠懂事，好歹做點事，只要在忙，想來朱家父子就挑不出理。
吃過了晚飯，楊氏又帶著兒子出去方便，其實是有話要說。
“剛才我讓你遞東西，你為何不幹？”
白玉寶一臉莫名其妙：“以前我也不做事啊，憑什麽要幹？”
楊氏：“……”
“跟高家人在一起時，那是你親爹，他不得不遷就你。”
白玉寶張口就來：“那我在胡家的時候也沒幹活。”
“不一樣的。”楊氏開始後悔自己以前太寵著兒子，決定以後好好教一教，“在胡家時女人多啊，輪不到你。如今……”
白玉寶特別煩躁：“我不做事又會怎樣？人家又沒有不滿意，你是不是想留在朱家過日子，拿我來討好父子倆？”
楊氏噎住。
“臭小子，我是為了你好！”
白玉寶翻了個白眼：“知道了，我會改的。”
楊氏發覺兒子變了些，以前是又犟又不聽話，現在願意聽話，答應得也爽快，但就是不照辦。
“梅娘！”
不遠處傳來了朱大的聲音，楊氏趕忙答應了一聲，心下有點煩躁，兩人今日結為夫妻，她都吃了朱家父子兩頓飯，今夜多半要圓房。
她受夠了這種臭哄哄的男人，卻又不得不應付。
“來了，朱大哥，我們在這兒。”
朱大聽到她的聲音，飛快跑了過來，看到母子倆都在，頓時大松一口氣：“你倆老不回去，我怕出事。沒事就好。”
楊氏低下頭，羞澀地道：“朱大哥對我真好。”
朱大呵呵：“走吧。”
他態度強勢地抓住了楊氏的胳膊，把人往板車旁帶。
楊氏羞澀：“朱大哥，別急呀，好飯不怕晚，我……孩子還在呢。”
朱大之所以這麽急，是因為買主到了。
父子倆的那些女人都賣給了同一個買主。
這位買主據說是個花樓中的鴇公，做皮肉生意的，反正長相好，牙口正，肌膚細膩些的女人價錢要高些，年紀大了，長得又不好的價錢會便宜許多。
一般一個女人兩桶水。
楊氏一邊往板車的方向走，麻木地隨著朱大的力道挪動。心下暗暗嘆氣，她真的不想伺候男人，但看這模樣，多半是躲不過去。
結果，快靠近板車了，朱大腳下一轉，拉了楊氏往另一邊人多的地方去。
一群女人被捆了手腳坐在地上，全都低著頭，不見絲毫鮮活氣。
楊氏回過神看到這情形，心下頓時一驚，下意識就想抽胳膊離開。
朱大死死抓著她，對著一個四十多歲的男人點頭哈腰：“白爺，這是我媳婦，能換多少水？”
說著，還掏出了一張紙。
那是兩人要結為夫妻的契書，上面還摁了指印。楊氏早上才簽的，她以為這是男人在乎自己，有了這東西也不算是無媒茍合，沒想到是為了賣她。
楊氏簡直不敢相信自己的耳朵：“朱大哥，你拿我來換水？”
朱大不搭理她。
那位叫白爺的男人起身，上上下下打量了一番楊氏，不像是看人，倒是像在估量一個物件的價錢。
看得楊氏格外不適，她努力抽胳膊，只聽見男人說兩桶水，然後丟過來了一套繩子。
楊氏尖叫著轉身想跑，卻被朱大抓住，對著她臉狠狠甩了一巴掌。
只一下，楊氏臉頰紅腫，被扇得摔倒在地，半晌爬不起身。
朱大已經拿了繩子開始捆她，一邊動作一邊道：“要不是看你有用，你以為我會給你飯吃？一把年紀的人了，怎麽還這麽天真呢？”
楊氏滿眼憤恨：“你……你一定會遭報應的，你們父子一定會不得好死！”
朱大呵呵兩聲，捆好後提了水就走。
白玉寶從頭看到尾，見狀傻了眼。
“我娘……你怎麽能賣了我娘？”
朱大冷笑：“你不光長得像豬，腦子也和豬差不多。我不圖賣了她，難道真圖她給我做媳婦？這世道，想要女人還不容易？”
他照顧了白玉寶一天，這會兒擡腳就踹。
白玉寶毫無防備，本身也不靈活，被這一下踹得狠狠摔倒在地，肚子上劇痛傳來，他一時間起不來身。
“買人這麽容易，你為何不直接去搶？”
這話問的是那位白爺。
白爺呵呵：“搶？搶人會有傷亡，再說還犯法。 ”
世道是亂，但總也有撥亂反正的一日 。白爺想賺這筆錢財，卻不願意等到風調雨順後被清算，他手裏抓著一大疊別人結為夫妻的契書，並且都不是偽造。即便大人要算賬，也算不到他面前。論起來，他收留這群女人，也算是給了他們一條活路。
即便她們最後沒能活下來，他也盡了力。
總之就是，他想要這些女人的命，拿著這契書就能扯一層遮羞布。
白玉寶被丟下了。
朱家父子拿到水，一刻也不停，拖了板車就走。
白玉寶傻眼了。
他反應過來後，顧不得腳底的疼痛，急匆匆去追高家父子。
一直追到了晚上，他一雙腳鮮血淋漓，總算是找到了親爹。
“我娘出事了！救人！”
高定財看到狼狽不堪的兒子，忙問出了何事。
白玉寶是懶，並不是蠢，他沒有說母子倆主動跟了朱家父子，只說是朱家父子搶了他娘賣給了別人。
饒是如此，高定財聽完了這話後，面色很是平淡：“我救不了，你太看得起我了。”
他這樣的態度一出，焦急的白玉寶瞬間冷靜了下來。
“你走吧，以後別再來了。”高定財面色覆雜。
白玉寶簡直不相信自己的耳朵：“即便你不救我娘，我還是你親兒子……”
“你不是。”高定財一想到方才特意過來跟他的說話的兒子，心裏就一陣憤恨和……屈辱。
兒子主動過來，他很高興，結果那臭小子一張嘴就說白玉寶不是他親生兒子，是楊氏和她娘家一個表哥生的。
楊大林親自作證，增加了不少可信度。
高定財這會兒看到白玉寶，就有一種被愚弄的憤怒，眼看著孩子傻呆呆的，一怒之下，伸手一推。
白玉寶摔倒在
地，高定財卻不打算伸手扶人，冷漠地起身離開。
“爹！”
高定財身子頓了頓，沒有回頭，繼續往前走。
他為這孩子付出了許多，難得聽白玉寶叫一聲爹。以前他會很高興，現在嘛，他只感覺自己是個蠢貨。
楊氏跟了那位白爺，一開始溫雲起還看得見她，沒幾日，白爺的隊伍裏都沒有她的身影了。
不用問，絕對是兇多吉少。
*
月黑風高的夜，溫雲起半夜起身，與胡文思一起在黑夜中狂奔，找到了白爺後，幹脆利落地將其抹了脖子，還把人掛在了大樹上，寫了他做的壞事。
此事鬧得挺大，逃荒路上的眾人好多都聽說了，會認識的人還把那張紙上的話讀給了眾人聽。於是，逃荒路上眾人愈發戒備小心。有不少想要尋求庇護的女人都變得謹慎，寧願一群人結伴要飯，也不肯在路上隨便找人托付終身。
原本溫雲起就不打算放過他……這位白爺，明面上和他的那個姘頭做皮肉生意，借著這個由頭收女人，實則上，那些女人都變成了肉。
不止白爺一個人這麽幹，溫雲起去江南這一路，但凡聽說類似的事，只要確定事情屬實。他就會淩厲出手。
出事的人多了，其他那些有心人也收斂了許多。
三個月後，趕在年前，溫雲起一行人終於到了江南。事實上，越往南走，水的價錢要便宜一些，後來漸漸都不用花錢買，有些不願意再奔波的人家，找了一個不會缺水的村子暫住或者長住。
結完賬，溫雲起拿著銀子在江南的郊外村子裏買了一片地修建宅子。
他挨著修了三個院子，兄妹三人挨著住。即便是高冬兒，日後也是招贅，而不是出嫁。
江南果然不缺水。
高大伯得知侄子侄女有銀子安頓後，心下特別羨慕，也厚著臉皮登門求收留。
“志毅，你們有地方住，我們能不能……”
如今母子四人還住在一個院子裏，邊上兩個嶄新的院落都是空的，家具齊全，青磚瓦房，院墻都是青磚。比他們家鄉的房子要好得多。
江南府沒有旱災，此處有衙門管轄。面對源源不斷來逃難的眾人，他們不許進城，但是周邊鎮子都有水……事實上，江南府外百多裏處，就已經不缺水，真正到達府城外的災民很少。
溫雲起不讓其他人出面，一人立在門口：“不能！”
被拒絕本就在高大伯的意料之中，他面色難看：“你們不收留，我們就只能被凍死。”
溫雲起呵呵：“如果你們真的快凍死了，我會管的。”
救急不救窮，高大伯原先在村子裏就混得不錯，同齡人之中也得幾分尊重。他只不過是習慣了哭窮而已。
看著大門關上，高大伯扭頭看身邊的弟弟，一臉的恨鐵不成鋼：“你跟個鋸嘴葫蘆似的，那是你親兒子，你要求他奉養，難道他還能把你趕出來？”
高定財是看到了氣派的院子沒反應過來，也是兒媳婦在邊上，他不大好意思。那他也沒想到兒子關門那麽快啊。
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