第89章 真公子的弟弟
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第89章 真公子的弟弟
姜父從來就不覺得叫二兒子幹活有什麽不對。
此時被二兒子撅了回來, 他很不高興:“我辛辛苦苦養你一場,使喚你做點事都不行?都說養兒防老,就你這個樣子,我哪兒靠得住?”
“你們還年輕, 趁早可以再養個兒子。”溫雲起一揮手, 把人推了出去, 又飛快將門關上。
姜父反應過來後, 砰砰砰上前敲門。
無論他怎麽拍門, 溫雲起就是不開。
往日姜家兄弟倆有點互相看不順眼, 姜富海仗著哥哥的身份特別喜歡說教,但姜大川覺得自己又勤快又懂事,反而是兄長喜歡揮霍銀子,在家裏還又懶又饞,對於兄長的說教, 都是左耳進右耳出。
此時姜富海又看不慣弟弟了, 站到了溫雲起的窗邊:“大川,你怎麽能這樣跟爹講話?”
“火盆就在後院,走進去就能看得到,我是爹娘的兒子,該孝敬他們,但你也是, 你這麽大坨人怎麽不去取?”溫雲起冷笑一聲, “我一天在外忙活到現在,好歹是把自己的一日三餐安排了。你呢?還等著娘給你做飯, 廢物一個。”
此話一出,姜富海變了臉色。
姜家其他的人也不讚同,姜父怒喝:“你大哥好命, 輪不到你來教導,趕緊給你大哥道歉。”
溫雲起推開窗:“他一天沒有認祖歸宗,那就是姜家的孩子。我哪句說錯了?擱那兒跟大爺似的喝茶,還等著別人飯做好了送到他面前,這不是廢物
是什麽?哦,有一個富貴爹了不起?都說大戶人家的老爺身邊不止一個女人,也不止幾個兒子,你這一去,會與人爭東西,回頭何家的那些公子看不慣你,又不敢對你動手,我們就是現成的出氣筒……”
上輩子姜大川遇上了不少危險和算計,幕後主使都是何家人。
“別胡說!”姜富大聲訓斥。
溫雲起砰一聲關上了窗戶:“我又沒有貪圖姜富海帶給我的銀子,可以靠著那船養活自己。姜富海,你最好是認親就與我斷絕關系,此後大家橋歸橋,路歸路,省得一家子被你牽連。”
姜富海氣得臉紅脖子粗,何老爺願意給姜家多少好處,那不是他說了算的。
他由姜家夫妻長大,從小到大沒有受什麽罪,姜家對他恩重如山,如今認了親,他應該問親生父親多爭取一些好處給姜家才對,如果主動拒絕這些好處,那……知恩不報,妥妥的白眼狼。
做長輩的,都希望兒子懂禮孝順,知恩圖報,連養大自己的養父母都能說舍就舍,回家了也得不到重用。
“不就是讓你找個火盆嗎?至於麽?”
搖船很累,從早到晚沒個歇著的時候,吃飯都得抓緊時間,忙的時候一天到晚只吃一頓。
姜家人都知道搖船辛苦,只不過是習慣了吩咐姜大川做事,這會兒吵起來,他們也知道自己理虧,不再啰嗦,後來做好了晚飯,姜父又過來叫溫雲起去吃。
“吃過了。”
姜父試圖送飯,卻沒能進屋。
*
溫雲起一覺睡醒,外面天已大亮,今兒他不打算搖船,因為何老爺要來接親生兒子回家。
他剛起身不久,院子外就有了動靜,來了三架華麗的馬車……這種馬車必須得是城裏繁華的那幾條街上才能看得見,出現在村裏,眾人都挺驚訝,事實上,上一次何老爺來過後,再加上姜家又沒有隱瞞,村裏人都知道姜富海是大戶人家的公子了,這會兒華麗馬車再來,眾人紛紛圍過來看熱鬧。
何老爺穿了一身暗青色的衣裳,裹著同色披風,滿臉威嚴。
第二架馬車上下來的何夫人身著暗紫,衣衫上繡工繁覆,頭上戴著一套暗紫色玉質首飾,渾身上下貴氣十足。
兩人不茍言笑,緩步踏入院子。
看得出來,何夫人對於姜家這精心打掃過的院子很是嫌棄,不止一次用手中的帕子捂口鼻。
她捂口鼻的動作很是優雅,別說村裏人了,就是姜家人,都對她這樣的動作生不出惡感來。
那是貴夫人,他們看都不敢多看,哪兒敢怪人家嫌棄自己?
何老爺身邊跟著個管事模樣的中年男人,進了院子後,一揮手,好幾個端著托盤的丫鬟簇擁著姜富海進了屋子。
姜父看在眼中,有些擔憂。
何老爺解釋:“這是給我兒富海換上一身符合他身份的衣裳,府內已經有不少親戚友人等著給他接風了,穿得不夠體面,旁人會低看了他。”
說著,又一伸手,邊上的隨從立刻遞上一個小匣子。
“這個是我的一點心意,多謝姜兄弟幫我養大了兒子,這裏面有一個二進院落和兩間鋪子的房契,那鋪子裏還有不少貨物,都一並交與姜兄弟。對了,底下有張三百兩銀票。”
姜父大喜,唇角壓都壓不下來,早就猜到了會有不少好處拿。當這份好處真正落到實處,他真的很難鎮定。歡喜歸歡喜,卻還記得矜持:“不不不!我養孩子不是圖這些好處,何老爺請收回。”
“收著吧。”何老爺強勢地把匣子塞入了姜父手中,轉而去看姜富海是所在的屋子。
沒多久,房門打開,姜富海一身天青色綢衫站了出來,他努力裝得鎮定,但是眼角眉梢的笑意還是暴露了他的歡喜。
這要笑不笑的模樣,看著一點都不穩重,完全沒有大家公子的氣質。倒像是個穿了富貴公子衣裳的賊。
對於兒子這樣的體態,何家夫妻明顯不太滿意。
溫雲起這會兒是站在姜父的旁邊,離何家夫妻不遠,只見何老爺扭頭跟身邊的妻子低語:“回頭找個懂規矩的婆子教一下,農家長大,能不受虐待地平安長成,已經是運氣好了,不好奢求更多。”
何夫人白了他一眼:“一會兒他就這樣出現在客人面前?我說你就不該那麽急,先教一教,過段時間挑個日子,再讓他和眾人見面不遲。”
“夫人別惱,都定了的事情,不好更改了呀。”何老爺低聲哄,“咱們回城的時候慢一點,我讓人在路上教一教,不會說話就少說話,只要站姿對了,不會太差。再說,咱兒子流落在外多年,規矩上有些欠缺很正常,大家應該都能理解。”
何夫人又瞪了何老爺一眼,此時姜富海已經過來了,何老爺笑吟吟道:“富海,要是沒有其他的事,咱們這就走吧。”
姜富海對著二人一禮,這是昨兒才打聽到的,學了半天,這會兒也算像模像樣。
何老爺笑容更深了幾分:“行行行,不用這麽多禮,走吧。”
姜富海卻沒有走,目光落到了溫雲起身上:“爹,兒子這回去以後肯定要學不少東西,二弟他得留在家裏幫我孝敬雙親,原本是兄弟倆一起做的事情如今都交給了他一人,兒子這心裏頗為歉疚,還請父親準許兒子帶著他一起去何府,兒子學東西時,他也能在旁邊學一學。”
上輩子姜大川得知兄長即將要做大戶人家的公子,他從小就懂事,當時心裏有點別扭,就像是溫雲起之前說出的那樣,何老爺都知道來找自己的親生兒女,他的雙親卻相見不相識。
姜大川心裏難受,又不好打擾長輩,恰巧有人約他在認親那天送客,且姜家夫妻也讓他抓緊跑船……他幹脆答應了。
因此,姜富海被何家人接走時,他不在家裏。也就沒有姜富海要提出帶他一起去何府的事。
姜父一臉驚訝,隨即一把拉住了溫雲起的胳膊:“大川不去。富海,你這不是胡鬧麽?何老爺認的是親兒子,你回去踏實過日子,家裏不用你管,大川又不是富家公子,沒必要學那些,學了也沒有用……”
他語氣慌張,連連拒絕,又扭頭瞪著姜大川,語氣兇狠:“你不能去。富海是好意,你自己得有自知之明。”
“為何不行?就當是去見世面了。”溫雲起一本正經,“我跟大哥一起去,那算是何府的客人,又不是去做何府公子。”
姜大川不知道何老爺是憑什麽認定姜富海是親生兒子,且何老爺從頭到尾就沒有懷疑過姜富海的假的,這樣的情形下,溫雲起想要認親,完全沒有頭緒。
姜富海不知道是發什麽瘋要帶他一起,機會都送到面前來了,溫雲起當然不會拒絕。
“多謝大哥好意。”
姜富海滿臉自得:“不用,快去換衣裳吧。若是沒有主子穿的,那就穿一身下人的衣物,我看何府下人穿的也是綢緞……”
聽到這裏,溫雲起懂了。
姜富海這是想讓他自卑,想要讓他做下人,故意踩他。
但姜富海不懂得大戶人家的規矩,方才溫雲起都說了自己是客人,即便是上門打秋風的窮親戚,何府也不可能拿下人的衣衫給他穿。
都說打狗還要看主人,若是姜大川穿了下人衣物,就是被何府看不起,最後丟人的還是姜富海。
何老爺才接兒子回去,不可能這樣下兒子的臉面,他扭頭看向隨從。
隨從秒懂,再一揮手:“給姜公子換衣。”
大戶人家的主子出行,會帶至少一套備用的衣物,下人們給姜富海準備的新衣本就不止一套。
又是和方才一樣的陣仗,丫鬟們端著托盤,簇擁著溫雲起進門換衣。
溫雲起不喜歡丫鬟伺候:“我自己穿。”
姜富海噗嗤笑了:“二弟,我勸你還是讓這些丫鬟穿吧,大戶人家的衣物可不比你那個搖船的破衣簡單,一層又一層,繩子
的系法也不一樣……你們不用管他,直接幫他穿。”
何夫人皺了皺眉,瞪向何老爺。
夫妻倆哪裏看不出來姜富海這是在故意為難弟弟?
身為大家公子,在這些小事上如此糾結,實在是小氣猥瑣,上不得臺面。
何老爺訕笑:“回去教一下,村裏長大的孩子沒見識是正常的,夫人別惱。”他看出來那個叫大川的鄉下人不喜歡要丫鬟伺候,於是看向隨從,“你去一趟。”
隨從阿良,是何老爺身邊的第一大管事,他進門時,溫雲起衣裳都穿好了大半,只剩一個外衫了。
三兩下系好繩子,扣好腰帶,溫雲起將發冠遞給他,“麻煩管事幫我梳下頭。”
阿良有些驚訝,還是取了梳子梳頭,笑道:“公子很厲害。”
“穿個衣裳而已,有什麽厲害的。”溫雲起不以為然。
阿良卻知,府裏那些公子都不一定能獨自將這些衣衫穿得體面好看。
不到一刻鐘,溫雲起就出門了,他沒有像姜富海那樣自得地站在門口如孔雀開屏一般,而是出門就往院子裏走。
何夫人眼睛一亮。
何老爺也有些驚訝。
大戶人家的主子穿衣,寬袍大袖,衣擺也大,既好看也約束了言行,顯得雅致。但普通人初初上身,難免會束手束腳,走得不甚好看,就比如親兒子,走起來一副偷偷摸摸的模樣,似乎害怕把衣衫弄臟。
二人雖然驚訝,但是今日在穿衣上已經耽誤了太多時間,於是何老爺一揮手,眾人紛紛上馬車。
轉身之際,何老爺看見了兒子那難看的臉色,心下再添了幾分失望,轉頭又安慰自己回頭慢慢教。
夫妻倆一人一架馬車,溫雲起自然是和姜富海一起坐。
馬車駛動,溫雲起掀開簾子,大門處的一家三口都熱淚盈眶地目送馬車走遠。
姜富海心下惱怒,一伸手拍掉了溫雲起抓著簾子的手:“你為何要來?”
溫雲起只覺莫名其妙,反問:“這麽好的見世面的機會,我為何不來?”
姜富海噎住。
“我只是跟你客氣一下。”他一開始說這話,確實是希望姜大川有自知之明主動拒絕,也想過姜大川會打蛇隨棍上,跟著一起去何府。
去了也沒什麽不好,讓姜大川見識一番富貴,然後又被富貴推遠,終其一生都無法與他相比,此後憋屈地過完下半輩子。
可是,看見姜大川一身天藍色長衫從屋中走出來,像是誤入農家院子的貴公子時,他心中特別後悔,就不該多嘴。
後來他想找借口拒絕姜大川同行,奈何父親沒給機會。
溫雲起似笑非笑:“要不我現在下去?何老爺若是問及緣由,我就說你不讓我去。”
姜富海:“……”
這是威脅吧?
他主動邀請,轉頭又不讓人同行,落到父親眼中,他就是兩面三刀口是心非。
這個混賬,分明就是在威脅他!
眼看人真的要掀簾子伸腦袋出去扯著嗓子大吼,姜富海嚇一跳,一把將人拽回來。
溫雲起回頭:“怎麽,你又改主意了?我聽說大戶人家的公子都特別重諾,言出必行,你這……一句話一刻鐘不到變好幾次,一點沒有大家公子的氣質。”
不知道是哪句話戳著了姜富海的肺管子,他瞬間怒極,紅著眼睛訓斥:“不管有沒有氣質,何家的公子都是我!”
好在他沒有失了理智,還記得壓低聲音。
溫雲起頷首:“知道是你,血緣又變不了,你急什麽?”
姜富海深呼吸一口氣,眼睛更紅了幾分,好半晌才冷靜下來,囑咐道:“到了何府以後,你跟在我身邊,不要亂開口說話。要不然,我隨時讓人送你走。”
溫雲起呵呵:“現在你也可以送我走。”
姜富海聽了這話,更加後悔自己方才多嘴帶上了他,這會兒邊上又沒別人,他只能生悶氣。
一路沈悶,到了繁華的城內,姜富海心情好轉了些,時不時就掀開簾子看著外面的街道,等到周圍都是大宅時,他更是不舍得放下簾子。
到了何府外,並沒有那種家中有喜的熱鬧,因為這條街道很是寬敞,前來賀喜的馬車也並不擁堵,到了門口,主子下車進府,而馬車有專門等待的地方停留。
何老爺的馬車就在最前面,他下來後先是和恰巧到場的老爺寒暄了幾句,然後兩人一起站著等待姜富海下馬車。
姜富海特別緊張,真的是手腳都不知道往哪裏放。
下人掀開了簾子,還將下馬車的板凳擺好。姜富海不知道要怎麽樣下馬車才好看,咬牙道:“大川,你先下。”
他想得好,如果姜大川下得好看,他原模原樣照著學,若是姜大川哪處沒做好,他還能規避,總之,不能丟人!
溫雲起笑了笑,身子一側,兩步就下了馬車,動作瀟灑又利落。
姜富海本就不錯眼的盯著,奈何還是沒看太清楚。他硬著頭皮踩上了凳子,穩穩落地……不丟人就行。
而何老爺已經跟那位相熟的老爺說了兒子就在車廂裏,兩對夫妻站在門口等,以為從車廂裏下來的人就是何家公子。
溫雲起走在最前,剛剛站穩,那位老爺就笑道:“不愧是何府公子,即便是在外頭鄉下長大,這番氣度也不輸城內的公子。”
何老爺有點尷尬。
姜富海馬車下到一半,聽到這句,險些沒氣死。
何老爺反應也快:“這才是我兒子富海。”
這一回輪到客人尷尬了。
馬老爺上下打量姜富海,目光不自覺又落到了先下來的年輕人身上。怎麽說呢,先下來的那一位動作利落粗狂,但卻自帶一股瀟灑風流,看著並不覺得粗魯。後面的這一位,故意裝作雅致,但處處不太好看,猥瑣小氣。
出門在外,不能太實誠,馬老爺違心稱讚:“何公子年輕有為,何老爺有福啊!”
何老爺急忙謙虛,倆人一邊說笑,一邊往裏走。
何夫人笑看了一眼姜富海,轉身和馬夫人低聲寒暄,說的都是頭上的釵環和對方的衣料。
姜富海心裏不太高興,但入了大門後,看到路旁站著不少下人,這初冬的天氣,園子裏一片綠意盎然,遠處還有紅綠藍紫的花朵,著實難得。他努力裝作自己不好奇,眼神卻還是忍不住往那邊瞧。
下人們特別規矩,主子還沒到跟前,就已經屈膝行禮。幾人一路走,兩邊蹲下一大片。
姜富海雖努力克制,但還是覺得眼睛不夠用,一想到自己以後是這府裏的主子,他一顆心都要飛揚起來了。
繞過幾個拱門,就到了待客的園子,幾人一到,眾人都看了過來。
都說人活一張臉,但這世上總有人為了巴結錢權不顧臉面,何老爺還沒有說話呢,已經有人迎上前,對著溫雲起一頓大誇特誇。
“何公子與何老爺長得真像,瞧這氣勢,不虧是何府血脈。”
姜富海:“……”
他一怒之下,膽子也大了,扯了一把自己左前方的弟弟:“大川,你讓開,人家跟我說話呢。”
溫雲起壓住翹起的唇角,微微點頭,側身讓到邊上。
他故意的,他在這種場合不會露怯,負手而立,姿態悠閑中帶著幾分刻意的瑟縮之態。但絕對不難看。
而姜富海不行,本就不知道該怎麽與人說話,於是下意識往後退了半步,心裏一害怕,面上就露出了幾分。本來規矩就欠缺,往那一站,還不如個下人自在。
這樣的情形下,二者被人認錯,也就在情理之中了。
溫雲起往後一躲,先開口的那位老爺面露尷尬,他反應也快,伸手一拍自己的額頭:“哎呦,我還沒喝幾杯呢,這就開始說胡話了,何公子勿怪。”
姜富海不知道要怎麽接話茬,求助地看向何老爺。
而此時的何老爺心思已經飛到了一邊,他上下打量著退到了後面的姜家二兒子,之前他去姜家認親時,院子裏只
有一個姜富海,看著胎記的位置是對的,雖然那處留了疤,胎記已經不在,但底下的心腹說打聽到孩子就在姜家,他是一點都沒懷疑。
如今再看,他自己也覺得,無論怎麽看,兩個年輕人擺一起,都該是那個叫姜大川與自己要更相似些。
他瞇起眼,該不會是弄錯了吧?
想到姜家夫妻那時不時瞄他身上貴重東西的眼神,即便有努力克制,卻還是難掩眼中的貪婪之色,他心中泛起了嘀咕。
聽說姜家夫妻兩個孩子都是抱養來的,應該不至於故意換掉孩子,再說,普通百姓可沒膽子糊弄富家老爺。
可萬一呢?
萬一姜家人真有那膽子,害他鬧了烏龍,自己認錯了兒子,傳出去後,絕對是一場笑話。
面子很重要,但不如兒子要緊,若真的弄錯,即便被人笑話,他也還是要接親生兒子回家。
賓客臨門,何老爺迎向眾人期待的目光……這會兒得指出誰是自己兒子,他一咬牙,與其以後查清楚了丟臉,現在還有機會挽救。
先查清楚了再說!
恰巧有丫鬟往旁邊送茶,何老爺伸手去取。
哪有主子親自取茶的?
丫鬟嚇一跳,手一抖,托盤落了地。
何老爺已經眼疾手快拎起了茶壺,他像是被丫鬟的動作給嚇到了似的,茶壺朝著姜富海和溫雲起是所在的地方飛了過來。
茶水飛濺,姜富海衣衫濕了,感覺到燙意,他小小驚呼了一聲。
而溫雲起所站的位置幾乎不會被茶水濺到,但他發現了何老爺刻意的動作,於是很恰當地往前一步,衣擺順利地濕了一片。
何老爺見狀,吩咐:“快帶兩位公子去換衣。”
丫鬟上前引路,姜富海沒察覺到不對,就是可惜了今兒剛上升的新衣。
何老爺驚呼一聲:“哎呀,千萬不要燙到了才好。”
他對著眾人一拱手,表示了自己的歉意後,追著兩個年輕人就跑了。乍一看,像是他害怕自己剛回來的兒子燙傷,要追上去看看。
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姜父從來就不覺得叫二兒子幹活有什麽不對。
此時被二兒子撅了回來, 他很不高興:“我辛辛苦苦養你一場,使喚你做點事都不行?都說養兒防老,就你這個樣子,我哪兒靠得住?”
“你們還年輕, 趁早可以再養個兒子。”溫雲起一揮手, 把人推了出去, 又飛快將門關上。
姜父反應過來後, 砰砰砰上前敲門。
無論他怎麽拍門, 溫雲起就是不開。
往日姜家兄弟倆有點互相看不順眼, 姜富海仗著哥哥的身份特別喜歡說教,但姜大川覺得自己又勤快又懂事,反而是兄長喜歡揮霍銀子,在家裏還又懶又饞,對於兄長的說教, 都是左耳進右耳出。
此時姜富海又看不慣弟弟了, 站到了溫雲起的窗邊:“大川,你怎麽能這樣跟爹講話?”
“火盆就在後院,走進去就能看得到,我是爹娘的兒子,該孝敬他們,但你也是, 你這麽大坨人怎麽不去取?”溫雲起冷笑一聲, “我一天在外忙活到現在,好歹是把自己的一日三餐安排了。你呢?還等著娘給你做飯, 廢物一個。”
此話一出,姜富海變了臉色。
姜家其他的人也不讚同,姜父怒喝:“你大哥好命, 輪不到你來教導,趕緊給你大哥道歉。”
溫雲起推開窗:“他一天沒有認祖歸宗,那就是姜家的孩子。我哪句說錯了?擱那兒跟大爺似的喝茶,還等著別人飯做好了送到他面前,這不是廢物
是什麽?哦,有一個富貴爹了不起?都說大戶人家的老爺身邊不止一個女人,也不止幾個兒子,你這一去,會與人爭東西,回頭何家的那些公子看不慣你,又不敢對你動手,我們就是現成的出氣筒……”
上輩子姜大川遇上了不少危險和算計,幕後主使都是何家人。
“別胡說!”姜富大聲訓斥。
溫雲起砰一聲關上了窗戶:“我又沒有貪圖姜富海帶給我的銀子,可以靠著那船養活自己。姜富海,你最好是認親就與我斷絕關系,此後大家橋歸橋,路歸路,省得一家子被你牽連。”
姜富海氣得臉紅脖子粗,何老爺願意給姜家多少好處,那不是他說了算的。
他由姜家夫妻長大,從小到大沒有受什麽罪,姜家對他恩重如山,如今認了親,他應該問親生父親多爭取一些好處給姜家才對,如果主動拒絕這些好處,那……知恩不報,妥妥的白眼狼。
做長輩的,都希望兒子懂禮孝順,知恩圖報,連養大自己的養父母都能說舍就舍,回家了也得不到重用。
“不就是讓你找個火盆嗎?至於麽?”
搖船很累,從早到晚沒個歇著的時候,吃飯都得抓緊時間,忙的時候一天到晚只吃一頓。
姜家人都知道搖船辛苦,只不過是習慣了吩咐姜大川做事,這會兒吵起來,他們也知道自己理虧,不再啰嗦,後來做好了晚飯,姜父又過來叫溫雲起去吃。
“吃過了。”
姜父試圖送飯,卻沒能進屋。
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溫雲起一覺睡醒,外面天已大亮,今兒他不打算搖船,因為何老爺要來接親生兒子回家。
他剛起身不久,院子外就有了動靜,來了三架華麗的馬車……這種馬車必須得是城裏繁華的那幾條街上才能看得見,出現在村裏,眾人都挺驚訝,事實上,上一次何老爺來過後,再加上姜家又沒有隱瞞,村裏人都知道姜富海是大戶人家的公子了,這會兒華麗馬車再來,眾人紛紛圍過來看熱鬧。
何老爺穿了一身暗青色的衣裳,裹著同色披風,滿臉威嚴。
第二架馬車上下來的何夫人身著暗紫,衣衫上繡工繁覆,頭上戴著一套暗紫色玉質首飾,渾身上下貴氣十足。
兩人不茍言笑,緩步踏入院子。
看得出來,何夫人對於姜家這精心打掃過的院子很是嫌棄,不止一次用手中的帕子捂口鼻。
她捂口鼻的動作很是優雅,別說村裏人了,就是姜家人,都對她這樣的動作生不出惡感來。
那是貴夫人,他們看都不敢多看,哪兒敢怪人家嫌棄自己?
何老爺身邊跟著個管事模樣的中年男人,進了院子後,一揮手,好幾個端著托盤的丫鬟簇擁著姜富海進了屋子。
姜父看在眼中,有些擔憂。
何老爺解釋:“這是給我兒富海換上一身符合他身份的衣裳,府內已經有不少親戚友人等著給他接風了,穿得不夠體面,旁人會低看了他。”
說著,又一伸手,邊上的隨從立刻遞上一個小匣子。
“這個是我的一點心意,多謝姜兄弟幫我養大了兒子,這裏面有一個二進院落和兩間鋪子的房契,那鋪子裏還有不少貨物,都一並交與姜兄弟。對了,底下有張三百兩銀票。”
姜父大喜,唇角壓都壓不下來,早就猜到了會有不少好處拿。當這份好處真正落到實處,他真的很難鎮定。歡喜歸歡喜,卻還記得矜持:“不不不!我養孩子不是圖這些好處,何老爺請收回。”
“收著吧。”何老爺強勢地把匣子塞入了姜父手中,轉而去看姜富海是所在的屋子。
沒多久,房門打開,姜富海一身天青色綢衫站了出來,他努力裝得鎮定,但是眼角眉梢的笑意還是暴露了他的歡喜。
這要笑不笑的模樣,看著一點都不穩重,完全沒有大家公子的氣質。倒像是個穿了富貴公子衣裳的賊。
對於兒子這樣的體態,何家夫妻明顯不太滿意。
溫雲起這會兒是站在姜父的旁邊,離何家夫妻不遠,只見何老爺扭頭跟身邊的妻子低語:“回頭找個懂規矩的婆子教一下,農家長大,能不受虐待地平安長成,已經是運氣好了,不好奢求更多。”
何夫人白了他一眼:“一會兒他就這樣出現在客人面前?我說你就不該那麽急,先教一教,過段時間挑個日子,再讓他和眾人見面不遲。”
“夫人別惱,都定了的事情,不好更改了呀。”何老爺低聲哄,“咱們回城的時候慢一點,我讓人在路上教一教,不會說話就少說話,只要站姿對了,不會太差。再說,咱兒子流落在外多年,規矩上有些欠缺很正常,大家應該都能理解。”
何夫人又瞪了何老爺一眼,此時姜富海已經過來了,何老爺笑吟吟道:“富海,要是沒有其他的事,咱們這就走吧。”
姜富海對著二人一禮,這是昨兒才打聽到的,學了半天,這會兒也算像模像樣。
何老爺笑容更深了幾分:“行行行,不用這麽多禮,走吧。”
姜富海卻沒有走,目光落到了溫雲起身上:“爹,兒子這回去以後肯定要學不少東西,二弟他得留在家裏幫我孝敬雙親,原本是兄弟倆一起做的事情如今都交給了他一人,兒子這心裏頗為歉疚,還請父親準許兒子帶著他一起去何府,兒子學東西時,他也能在旁邊學一學。”
上輩子姜大川得知兄長即將要做大戶人家的公子,他從小就懂事,當時心裏有點別扭,就像是溫雲起之前說出的那樣,何老爺都知道來找自己的親生兒女,他的雙親卻相見不相識。
姜大川心裏難受,又不好打擾長輩,恰巧有人約他在認親那天送客,且姜家夫妻也讓他抓緊跑船……他幹脆答應了。
因此,姜富海被何家人接走時,他不在家裏。也就沒有姜富海要提出帶他一起去何府的事。
姜父一臉驚訝,隨即一把拉住了溫雲起的胳膊:“大川不去。富海,你這不是胡鬧麽?何老爺認的是親兒子,你回去踏實過日子,家裏不用你管,大川又不是富家公子,沒必要學那些,學了也沒有用……”
他語氣慌張,連連拒絕,又扭頭瞪著姜大川,語氣兇狠:“你不能去。富海是好意,你自己得有自知之明。”
“為何不行?就當是去見世面了。”溫雲起一本正經,“我跟大哥一起去,那算是何府的客人,又不是去做何府公子。”
姜大川不知道何老爺是憑什麽認定姜富海是親生兒子,且何老爺從頭到尾就沒有懷疑過姜富海的假的,這樣的情形下,溫雲起想要認親,完全沒有頭緒。
姜富海不知道是發什麽瘋要帶他一起,機會都送到面前來了,溫雲起當然不會拒絕。
“多謝大哥好意。”
姜富海滿臉自得:“不用,快去換衣裳吧。若是沒有主子穿的,那就穿一身下人的衣物,我看何府下人穿的也是綢緞……”
聽到這裏,溫雲起懂了。
姜富海這是想讓他自卑,想要讓他做下人,故意踩他。
但姜富海不懂得大戶人家的規矩,方才溫雲起都說了自己是客人,即便是上門打秋風的窮親戚,何府也不可能拿下人的衣衫給他穿。
都說打狗還要看主人,若是姜大川穿了下人衣物,就是被何府看不起,最後丟人的還是姜富海。
何老爺才接兒子回去,不可能這樣下兒子的臉面,他扭頭看向隨從。
隨從秒懂,再一揮手:“給姜公子換衣。”
大戶人家的主子出行,會帶至少一套備用的衣物,下人們給姜富海準備的新衣本就不止一套。
又是和方才一樣的陣仗,丫鬟們端著托盤,簇擁著溫雲起進門換衣。
溫雲起不喜歡丫鬟伺候:“我自己穿。”
姜富海噗嗤笑了:“二弟,我勸你還是讓這些丫鬟穿吧,大戶人家的衣物可不比你那個搖船的破衣簡單,一層又一層,繩子
的系法也不一樣……你們不用管他,直接幫他穿。”
何夫人皺了皺眉,瞪向何老爺。
夫妻倆哪裏看不出來姜富海這是在故意為難弟弟?
身為大家公子,在這些小事上如此糾結,實在是小氣猥瑣,上不得臺面。
何老爺訕笑:“回去教一下,村裏長大的孩子沒見識是正常的,夫人別惱。”他看出來那個叫大川的鄉下人不喜歡要丫鬟伺候,於是看向隨從,“你去一趟。”
隨從阿良,是何老爺身邊的第一大管事,他進門時,溫雲起衣裳都穿好了大半,只剩一個外衫了。
三兩下系好繩子,扣好腰帶,溫雲起將發冠遞給他,“麻煩管事幫我梳下頭。”
阿良有些驚訝,還是取了梳子梳頭,笑道:“公子很厲害。”
“穿個衣裳而已,有什麽厲害的。”溫雲起不以為然。
阿良卻知,府裏那些公子都不一定能獨自將這些衣衫穿得體面好看。
不到一刻鐘,溫雲起就出門了,他沒有像姜富海那樣自得地站在門口如孔雀開屏一般,而是出門就往院子裏走。
何夫人眼睛一亮。
何老爺也有些驚訝。
大戶人家的主子穿衣,寬袍大袖,衣擺也大,既好看也約束了言行,顯得雅致。但普通人初初上身,難免會束手束腳,走得不甚好看,就比如親兒子,走起來一副偷偷摸摸的模樣,似乎害怕把衣衫弄臟。
二人雖然驚訝,但是今日在穿衣上已經耽誤了太多時間,於是何老爺一揮手,眾人紛紛上馬車。
轉身之際,何老爺看見了兒子那難看的臉色,心下再添了幾分失望,轉頭又安慰自己回頭慢慢教。
夫妻倆一人一架馬車,溫雲起自然是和姜富海一起坐。
馬車駛動,溫雲起掀開簾子,大門處的一家三口都熱淚盈眶地目送馬車走遠。
姜富海心下惱怒,一伸手拍掉了溫雲起抓著簾子的手:“你為何要來?”
溫雲起只覺莫名其妙,反問:“這麽好的見世面的機會,我為何不來?”
姜富海噎住。
“我只是跟你客氣一下。”他一開始說這話,確實是希望姜大川有自知之明主動拒絕,也想過姜大川會打蛇隨棍上,跟著一起去何府。
去了也沒什麽不好,讓姜大川見識一番富貴,然後又被富貴推遠,終其一生都無法與他相比,此後憋屈地過完下半輩子。
可是,看見姜大川一身天藍色長衫從屋中走出來,像是誤入農家院子的貴公子時,他心中特別後悔,就不該多嘴。
後來他想找借口拒絕姜大川同行,奈何父親沒給機會。
溫雲起似笑非笑:“要不我現在下去?何老爺若是問及緣由,我就說你不讓我去。”
姜富海:“……”
這是威脅吧?
他主動邀請,轉頭又不讓人同行,落到父親眼中,他就是兩面三刀口是心非。
這個混賬,分明就是在威脅他!
眼看人真的要掀簾子伸腦袋出去扯著嗓子大吼,姜富海嚇一跳,一把將人拽回來。
溫雲起回頭:“怎麽,你又改主意了?我聽說大戶人家的公子都特別重諾,言出必行,你這……一句話一刻鐘不到變好幾次,一點沒有大家公子的氣質。”
不知道是哪句話戳著了姜富海的肺管子,他瞬間怒極,紅著眼睛訓斥:“不管有沒有氣質,何家的公子都是我!”
好在他沒有失了理智,還記得壓低聲音。
溫雲起頷首:“知道是你,血緣又變不了,你急什麽?”
姜富海深呼吸一口氣,眼睛更紅了幾分,好半晌才冷靜下來,囑咐道:“到了何府以後,你跟在我身邊,不要亂開口說話。要不然,我隨時讓人送你走。”
溫雲起呵呵:“現在你也可以送我走。”
姜富海聽了這話,更加後悔自己方才多嘴帶上了他,這會兒邊上又沒別人,他只能生悶氣。
一路沈悶,到了繁華的城內,姜富海心情好轉了些,時不時就掀開簾子看著外面的街道,等到周圍都是大宅時,他更是不舍得放下簾子。
到了何府外,並沒有那種家中有喜的熱鬧,因為這條街道很是寬敞,前來賀喜的馬車也並不擁堵,到了門口,主子下車進府,而馬車有專門等待的地方停留。
何老爺的馬車就在最前面,他下來後先是和恰巧到場的老爺寒暄了幾句,然後兩人一起站著等待姜富海下馬車。
姜富海特別緊張,真的是手腳都不知道往哪裏放。
下人掀開了簾子,還將下馬車的板凳擺好。姜富海不知道要怎麽樣下馬車才好看,咬牙道:“大川,你先下。”
他想得好,如果姜大川下得好看,他原模原樣照著學,若是姜大川哪處沒做好,他還能規避,總之,不能丟人!
溫雲起笑了笑,身子一側,兩步就下了馬車,動作瀟灑又利落。
姜富海本就不錯眼的盯著,奈何還是沒看太清楚。他硬著頭皮踩上了凳子,穩穩落地……不丟人就行。
而何老爺已經跟那位相熟的老爺說了兒子就在車廂裏,兩對夫妻站在門口等,以為從車廂裏下來的人就是何家公子。
溫雲起走在最前,剛剛站穩,那位老爺就笑道:“不愧是何府公子,即便是在外頭鄉下長大,這番氣度也不輸城內的公子。”
何老爺有點尷尬。
姜富海馬車下到一半,聽到這句,險些沒氣死。
何老爺反應也快:“這才是我兒子富海。”
這一回輪到客人尷尬了。
馬老爺上下打量姜富海,目光不自覺又落到了先下來的年輕人身上。怎麽說呢,先下來的那一位動作利落粗狂,但卻自帶一股瀟灑風流,看著並不覺得粗魯。後面的這一位,故意裝作雅致,但處處不太好看,猥瑣小氣。
出門在外,不能太實誠,馬老爺違心稱讚:“何公子年輕有為,何老爺有福啊!”
何老爺急忙謙虛,倆人一邊說笑,一邊往裏走。
何夫人笑看了一眼姜富海,轉身和馬夫人低聲寒暄,說的都是頭上的釵環和對方的衣料。
姜富海心裏不太高興,但入了大門後,看到路旁站著不少下人,這初冬的天氣,園子裏一片綠意盎然,遠處還有紅綠藍紫的花朵,著實難得。他努力裝作自己不好奇,眼神卻還是忍不住往那邊瞧。
下人們特別規矩,主子還沒到跟前,就已經屈膝行禮。幾人一路走,兩邊蹲下一大片。
姜富海雖努力克制,但還是覺得眼睛不夠用,一想到自己以後是這府裏的主子,他一顆心都要飛揚起來了。
繞過幾個拱門,就到了待客的園子,幾人一到,眾人都看了過來。
都說人活一張臉,但這世上總有人為了巴結錢權不顧臉面,何老爺還沒有說話呢,已經有人迎上前,對著溫雲起一頓大誇特誇。
“何公子與何老爺長得真像,瞧這氣勢,不虧是何府血脈。”
姜富海:“……”
他一怒之下,膽子也大了,扯了一把自己左前方的弟弟:“大川,你讓開,人家跟我說話呢。”
溫雲起壓住翹起的唇角,微微點頭,側身讓到邊上。
他故意的,他在這種場合不會露怯,負手而立,姿態悠閑中帶著幾分刻意的瑟縮之態。但絕對不難看。
而姜富海不行,本就不知道該怎麽與人說話,於是下意識往後退了半步,心裏一害怕,面上就露出了幾分。本來規矩就欠缺,往那一站,還不如個下人自在。
這樣的情形下,二者被人認錯,也就在情理之中了。
溫雲起往後一躲,先開口的那位老爺面露尷尬,他反應也快,伸手一拍自己的額頭:“哎呦,我還沒喝幾杯呢,這就開始說胡話了,何公子勿怪。”
姜富海不知道要怎麽接話茬,求助地看向何老爺。
而此時的何老爺心思已經飛到了一邊,他上下打量著退到了後面的姜家二兒子,之前他去姜家認親時,院子裏只
有一個姜富海,看著胎記的位置是對的,雖然那處留了疤,胎記已經不在,但底下的心腹說打聽到孩子就在姜家,他是一點都沒懷疑。
如今再看,他自己也覺得,無論怎麽看,兩個年輕人擺一起,都該是那個叫姜大川與自己要更相似些。
他瞇起眼,該不會是弄錯了吧?
想到姜家夫妻那時不時瞄他身上貴重東西的眼神,即便有努力克制,卻還是難掩眼中的貪婪之色,他心中泛起了嘀咕。
聽說姜家夫妻兩個孩子都是抱養來的,應該不至於故意換掉孩子,再說,普通百姓可沒膽子糊弄富家老爺。
可萬一呢?
萬一姜家人真有那膽子,害他鬧了烏龍,自己認錯了兒子,傳出去後,絕對是一場笑話。
面子很重要,但不如兒子要緊,若真的弄錯,即便被人笑話,他也還是要接親生兒子回家。
賓客臨門,何老爺迎向眾人期待的目光……這會兒得指出誰是自己兒子,他一咬牙,與其以後查清楚了丟臉,現在還有機會挽救。
先查清楚了再說!
恰巧有丫鬟往旁邊送茶,何老爺伸手去取。
哪有主子親自取茶的?
丫鬟嚇一跳,手一抖,托盤落了地。
何老爺已經眼疾手快拎起了茶壺,他像是被丫鬟的動作給嚇到了似的,茶壺朝著姜富海和溫雲起是所在的地方飛了過來。
茶水飛濺,姜富海衣衫濕了,感覺到燙意,他小小驚呼了一聲。
而溫雲起所站的位置幾乎不會被茶水濺到,但他發現了何老爺刻意的動作,於是很恰當地往前一步,衣擺順利地濕了一片。
何老爺見狀,吩咐:“快帶兩位公子去換衣。”
丫鬟上前引路,姜富海沒察覺到不對,就是可惜了今兒剛上升的新衣。
何老爺驚呼一聲:“哎呀,千萬不要燙到了才好。”
他對著眾人一拱手,表示了自己的歉意後,追著兩個年輕人就跑了。乍一看,像是他害怕自己剛回來的兒子燙傷,要追上去看看。
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