曾玉蘭來時，小堂叔顏家波呼吸一滯，目光隨即粘連在她身上。

顏緣平靜看過去，只見她容貌未改，面容沈靜，一身整潔的衣衫，雖然舊，卻不見一絲折痕。

她不卑不亢，給奶奶道了祝福，送了一份不薄的禮物。

她沒有和顏家波說話，兩人目光所匯，匆匆碰撞便閃開了。

自己家和曾玉蘭家無親無故，她怎麽會來？晚上顏緣好奇地問媽媽，媽媽告訴她，曾玉蘭是有求而來。曾玉蘭的姐姐，如今精神病發作越來越厲害，一不註意就跑出家門，砸過別人家的東西，打傷過別人家的小孩。她家三天兩頭有人堵上門要賠償，日子因此日益衰敗。

“啊？這麽嚴重？”顏緣嘴巴微張，不知道說什麽才好。

“村裏有人勸他們，不如把曾玉美鎖起來或關起來免得闖禍。武瘋子力氣大，萬一家裏人制不住怎麽辦？但曾家人倔，不肯，說舍不得。”

為了掙錢，曾玉蘭提出也去跑車拉煤，因為耳濡目染下，她已跟父親學會了開大貨車，還能在父親搞修理時打打下手，技術不錯。但家裏堅決不同意——這年頭女孩子跑長途太危險了。於是，她便求到顏緣媽媽這裏，希望可以在城裏的商場裏工作。

“那媽媽你答應了嗎？”

媽媽說：“她生得好，天生衣服架子，賣女裝適合。不過，商場畢竟不是我們家開的，我做做樣子也要問過才好。”

顏緣想了想，覺得可以更好地幫她。

她給王小川打電話，將曾玉蘭的學歷、為人、簡歷挑揀著告訴了他，問他的意思。

王小川補充問了些情況，笑了：“你挺識人善任。曾玉蘭從小在山區長大，懂得辨識天氣，她既然會開車修車，也懂點機械，自己有高中文化，倒是個人才，值得培養。船員嘛，本身就比做司機安全得多，培養周期短，待遇也高一些，的確適合她。對她來說，學會航行、船舶設備、甲板管理、貨運這些東西應該用不了幾年，很快就可以做到大副。而且，鐘星公司擴張太快，很需要船員，尤其船上女的太少，嚴重陰陽失調啊。”

顏緣也笑了，要論知人善任，王小川可不是浪得虛名，寥寥數語，就能判斷這個人的能力水平和適合崗位。

“不過，顏緣，你幹嘛不直接跟鐘星提？”

怎麽提？鐘星崖岸高峻，標格清淡，她至今與他話語不多。

王小川略一思忖，明白過來，也有點小得意，小妹妹放著幹媽家的正經大哥不說來找他，顯然是更親近於他嘛。這個妹子，他罩定了。

顏緣又說了一句：“曾玉蘭雖說趕不上王姐姐，也很漂亮的。到底是女孩子，你讓星哥哥多關照些。”

王小川在電話那頭頓了頓，吃吃笑起來。

顏緣相信，以王小川那一肚子壞水，已經明白可以利用這個機會。王玉芳到底年輕，恐怕沈不住氣。女孩子嘛，醋一醋，有益身心。

初夏，離開江城近半年的王小川回到了江城，很快約了顏緣在校外見面，給她帶了一疊書和磁帶：“鐘宸讓帶給你的。這家夥經常念你，哎，要不是知道鐘伯伯人品，我都要以為你是他失散在外的親妹子了。”

這個王小川，開起玩笑來還真是口無遮攔。

顏緣帶他進入花語的二樓雅座坐下，笑著問：“你在省城習慣嗎？宸哥哥近來怎樣？”

王小川歪在椅子上，一條腿擱置在旁邊椅子上，放松得毫無形象：“住的地方還不錯，鐘宸太貪圖享受，墮落了。哎，我現在吃穿住用都不缺，就缺個女人啦。”

這家夥，在省城混了幾個月就成了二油子。顏緣兩指屈曲，輕輕敲了敲桌子，似笑非笑看著他。

王小川立刻正襟危坐，心頭一絲怪異劃過，但還沒細想，已經不由自主開口詳細回答：“鐘宸很忙，幾個分公司人事大調整，近期算是上道了，請了什麽職業經理人，但還離不了他坐鎮指揮。每天他都要12點多才能睡覺，又要急著過語言關，主要是專業英語不行，上廁所都念念有詞。你不知道，這家夥簡直胃口太大了，整出一攤子事件件能把人嚇得半死。逼迫得我不得不殫精竭慮，過去20來年從沒這麽累過，媽的，答應去幫他大概是我做過最後悔的一件事情。”

顏緣微笑地看著他：“你沒問題的。”

王小川提振了精神：“他也是這麽說，老實說我都不知道他哪來的信任，明明那些事情我不懂。”

“你跟他快半年，能獨當一面了吧？現在回來江城，要拿這邊的開發項目練手嗎？”

王小川驚奇地看著她：“你都知道？”

“猜的。”顏緣撚起茶杯，啜飲一口放下，看著他擡了擡下巴，示意繼續。

王小川心頭又升起了怪異的感覺。他沒有說話，瞇著眼睛看了顏緣幾秒，發現了問題所在——顏緣此刻的儀態氣度，像極了鐘宸。

一樣的自信從容，一樣的氣場逼人。

鐘宸十七八歲時，就已給他這樣的感覺，而顏緣，她好像才十二三吧？

顏緣身體後靠在椅背上，還在靜靜等著他的回答。

王小川不知為何嘴上像洩洪一樣，全盤道出計劃：“鐘宸在江城的項目部已經搞了幾次聯合開發，只是這次他看上了幾個大的地塊，比較重視，項目運作也覆雜一些。我來是打前站，過段時間他會回來，親自操刀。那幾個地塊你可能曉得地方……”

顏緣心下明白，聯合開發是90年代江城在特殊歷史條件下的一種合作產物。這個年代，很多單位，尤其是機關、事業、國有企業單位有強烈的建設需求，無論是辦公樓、職工宿舍、廠房，都等著建設，但又缺乏資金。於是，聯合開發應運而生。通常擁有土地的單位一方提供土地使用權，開發商一方提供資金和技術，合作開發房地產。根據地塊情況不同和分配方式不同，或共同出資，或一方獨立出資，共同籌劃方案、設計房屋，最後雙方各得其所。

只是王小川說，鐘宸在江城的項目部已經搞了幾次聯合開發？怎麽沒聽鐘宸說過？甚至，沒見過他在此用心。

不過想想自己的年齡，鐘宸做什麽要跟她說這些？她甚至都不方便問。

真想瞬間長大，好為他分憂擔勞啊。

看到顏緣瞬間變得覆雜的神情，王小川心頭又升起怪異的感覺——這表情，也像極了鐘宸某些時刻。

但只是一眨眼，顏緣又恢覆了笑容：“點菜點菜，我請你吃好吃的，謝謝你辛苦帶東西給我。”

王小川大笑出聲：“你請？我還要面子不要？”

顏緣俏皮地擠擠眼睛：“我就隨便客氣客氣。”

王小川立刻喊服務員取菜單。

應聲而來的卻是一個穿著雪白廚師服，頭戴高高廚師帽的青年，年紀應當不超過三十，腰背挺直，勁節如青竹，目光溫和，語氣恭敬：“我們新研出幾道菜，兩位要不要試試可以打八折。”然後躬身取出了新制菜單，指了指靠前的幾道菜。

他將菜單放在二人中間，眼睛卻看著顏緣：“這道香煎鱈魚味道很不錯。”語氣中似乎有點迫切。

顏緣從他的臉上看到了期待，更看到了，熟悉。

“那就來一份。”她垂下眼皮：“小川哥哥你點菜，我先上個衛生間。”

衛生間裏，顏緣毛手毛腳打開水龍頭，嘩嘩的水噴射出來，濺到衣服上。她伸出手關小龍頭，捧了一捧水，嘩啦撲了一臉冷水，任水滴滴答答順著臉頰流淌到下巴，到脖子。然後，雙手撐在洗手臺上，大口喘氣。

那人，是李東，前世私語的主廚和老板。曾經是沿海某五星級酒店的廚師長，不知何故人到中年急流勇退，在江城開了小小的私房菜館，與鐘宸私交甚篤。顏緣不知道他們的交情由何而來，鐘宸從未提過。

盡管如今他還年輕，但顏緣還是一眼認出了他。

他向她推薦香煎鱈魚。

鐘宸龍飛鳳舞的字跡如在眼前：“今天請人吃飯，有道香煎鱈魚味道不錯，真希望你能嘗到。”

顏緣吸了吸鼻子，拉開門，噔噔噔上樓。

菜已上桌，煎得兩面金黃的鱈魚沒有使用過多佐料，僅僅細鹽、黑胡椒而已，卻精瘦鮮美、肉質細嫩、清淡可口。

顏緣一人吃了大半，臉都快埋進碗裏，吃得鼻頭直冒細汗。吃完又捧了小半碗酸菜粉絲湯，垂首吸溜吸溜，不大說話。

王小川噗嗤一笑：“鐘宸說你像小豬，能吃能睡，真沒說錯。”

顏緣擡頭看他一眼。

小丫頭的眼睛生得真好，水潤潤的，看著香甜得很。王小川想。

顏緣走後，李東從後廚出來，檢看了撤下的餐具，問服務員：“你都看清楚了？”

服務員：“是，她挺愛吃的。”

李東掏出手絹擦汗，廚房窄小，比不得五星酒店後廚舒適，若非那個人……

“那就好。她好久沒來了。”

服務員：“那你還要去深造嗎？”

李東：“去，等暑假去，這兩個月辛苦你們應付著。”

和王小川作別後，顏緣幾乎是一路奔跑著回到寢室。

李東為什麽會在這裏？李東為什麽特意推薦鐘宸提到過的香煎鱈魚？他是鐘宸安排的嗎？他們很早就相識了嗎？如果是鐘宸安排的，鐘宸為什麽待她這樣好？……

一連串問題就像趵突泉一樣，咕嘟咕嘟源源不斷冒出，顏緣不知道任何答案。

回到寢室，她立刻從床底下拖出小箱子，取了脖子上和金錢套在一起的小鑰匙，珍重打開。

鐘宸的信件一封、一封、又一封，已經積累成厚厚一沓。她翻看著每一封信的日期，腦中是每一封信的內容——她已經倒背如流。

大多數信像家長，像老師，像哥哥，全是長篇大論的說教。

近小半年，鐘宸的信才偶爾有些感性之語。那些零散的小紙條，寥寥數語中，似可窺見覆雜而輕微的心緒流轉。

他的變化因何而起，是喜歡自己嗎？開始把自己當知心人傾訴嗎？顏緣閉上眼睛，有些不敢相信，自己還這樣小。

而且，鐘宸和她在一起的時候，有溺愛，有疼寵，有管教，眼光中全然沒有男女之情。

她深呼吸一口氣，告訴自己：“顏緣，要冷靜。”

還有幾個月，鐘宸就會回來，到時，她一定能找出端倪。

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