第二天，顏緣去向先政家交功課，一跨進門就見藤編沙發上一老一少正聊得歡實。年輕的那個長身玉立，俊眉秀眼，頗見風致，不是齊放是誰？

看到顏緣登門，向先政虛虛招手叫她過去，樂滋滋地為兩人介紹：“齊放，我的故人之子。顏緣，就是我剛剛跟你說的，我的關門弟子。”

向校長怎麽跟齊放父母成了故人了？顏緣微微訝異，擡眼看過去。

向先政也不細說，只顧和老伴兒交代：“老太婆，中午把你的好手藝都亮出來！”

眼看老人家進廚房去了，齊放面向顏緣上下打量了幾眼：“很高興遇見你，你的腿後來沒事吧？”

這人不是忘記自己了嗎？—— 顏緣瞪大了眼睛，隨即又摸了摸自己的臉。

齊放見她動作，有些好笑：“在餘鯉家看到照片，只覺得有點眼熟，都怪你改了名字，一時我也沒想起來。後來向伯伯提到你，說了許多你小時候的事兒，我就明白過來了。你和餘鯉居然成了同學，還是向伯伯收的學生，顏緣，我們可實在是有緣哪。”

顏緣扶額不語。

這緣分，實在是……

小丫頭好似不待見他，難道後來腿傷吃了什麽苦頭？

齊放不禁把眼光投向她的左腿；桃粉色短袖連衣裙正好到膝蓋，露出一段纖瘦、細弱的小腿，傷疤看不出來呀。他又看了看她的手臂，這麽一端詳，除了隱約可見的一長溜疤痕，還發現她雙手手臂有密密麻麻的細小傷痕未消，一看就是榛莽草葉割的，這倒沒什麽，他手上也滿是的。

看著小姑娘白凈細嫩的模樣，齊放不禁有點內疚：手臂上的疤痕幾年都沒有消幹凈，搞不好要跟隨小姑娘一輩子了。

他越發輕柔細語起來，問了些顏緣讀書練字的事兒。

顏緣隨囗敷衍了幾句，八卦心又起：齊放一個官二代，和向校長啥關系呢？正想著，不知不覺話就問出了口：“你怎麽認得向校長？”

齊放模模糊糊答了兩句，只說母親當知青時，多蒙向伯伯照顧，只是向伯伯不大愛和他們走動。

“那兩句詩是？”

事涉父母當年情思，齊放連餘鯉都沒告訴，這會不知怎麽竟然脫口告訴了顏緣：“詩句裏有爸爸和媽媽的名字，本來是當年賭氣分手時寫的，意思是天各一方，一別兩寬。聽說還是向伯伯從中轉圜，才消除了誤會……”他摸了摸鼻子，意識到不妥，住了口。

顏緣自然看出來，也覺得有些唐突，遂把話題轉向餘鯉，齊放見小姑娘不再隨意敷衍，而是認認真真和他講，也便認真聽著，連連跟著誇說餘鯉妹妹多麽可愛多麽懂事，自己的父親和餘叔叔多麽寶貝這個妹妹。

有戲有戲！顏緣眉飛色舞：多麽童話般的故事啊，青梅竹馬兩小無猜，門當戶對郎才女貌……

要是知道小姑娘轉的什麽念頭，齊放估計要吐血三升了——餘鯉才13歲半！

兩天後，大表哥和小堂叔一起回來了。

他們並沒有替人抱打不平後的意氣風發，反而一個郁悶憋屈、一臉鐵青，一個失魂落魄，雙目無神。媽媽疊聲追問許久，大表哥才從牙縫裏蹦出幾句話。

“那混賬東西和他媽老漢張口就是這媳婦不要了。反汙蔑曾家騙嫁，瞞著把個神經病女兒塞給他們家。”

“曾伯說自己的女兒自己養得起，這口氣咽不起。我們就把混賬東西家裏砸了，他們嘴上欺軟怕硬，也不敢上來攔。”

媽媽哼了一聲：“正該這樣！只是你這個神氣是……”

大表哥咬牙切齒：“曾玉美糊裏糊塗地，還護著嫁妝大喊大叫，一會兒就暈過去了。大家把她送醫院，檢查發現懷孕快兩個月。”

媽媽一楞，等反應過來，立刻扭頭對一邊聽熱鬧的顏緣發話：“緣緣，去給大表哥下一碗面條，打兩個雞蛋。”

這是要支開她的節奏。

然而顏緣並非真正的小孩子，立刻明白過來——曾玉美發病流落在外三個多月，懷孕快兩個月。一個神志不清的年輕漂亮女人，流浪在車站碼頭等三教九流混雜的地方……

這天，小堂叔消失了半天。

長輩們都很有默契的沒有去找，這個時候，只宜偷偷躲起來難過。

顏緣卻沒法放心。人在陷入困境的時候，很容易走極端，非關個性，一時情緒也能殺人於無形。她在桔樹林、竹林、院子後山到處找，都不見小堂叔人影。

她又去竹溪邊找。

河水淙淙，在夕陽下流光爍金，一縷縷水草毛茸茸軟滑滑隨波扭腰，油滑得可愛。四下無人，只有一頭老牛在青青河灘上吃草，安靜得過分。

顏緣正欲離開，忽聽“嘩啦——”一聲，灘中冒出一個人來，大口喘氣兩聲，又一頭紮下去，不見了人影。不是小堂叔是誰？

她嚇了一大跳，飛奔兩步撲下水，果然在暗沈的大石岸底看到小堂叔緊閉雙眼，揪緊石角卷縮著。不待她游過去，小堂叔猛地睜開眼睛，看到她，露出十分緊張的表情，雙腿奮力蹬在石頭上，像箭鏃一樣射過來，一把揪住她，冒出了水面。

“你來做什麽？”

“擔心幺爸你做傻事。”

頭發濕噠噠貼在耳朵上、臉上，水珠成串往下滑落，顏緣睜大眼睛，緊盯著小堂叔的表情。

他表情很無奈：“緣緣，我這麽好的水性，尋短也不會投河吧？起碼的本能也能讓我沈不下去。”

眼看侄女的表情終於活泛些了，滴溜溜轉動著一對杏核眼，又垂下眸子，不太好意思的樣子。顏家波長嘆一聲，拉她起岸，到石頭上坐著。

“我只是，想在水底下呆著。”顏家波說完這句話，就撇過了頭，再不看她。

她聽到他在吸鼻子。

殘酷的現實本該讓小堂叔徹底清醒過來。他如此痛苦，自然是心內仍在糾結。

“幺爸，你很難受，不能接受精神病患者的發病狀態，也不能和曾玉蘭分手。是嗎？”

很久很久，顏家波“嗯”了一聲。

他伸手捧水撲面，掩飾了面上淚痕才回頭來看顏緣：“你還小，不能理解大人的感情世界。”

顏緣認真看著他：“我看過不少書，知道愛情是怎麽樣的，我能理解你。你愛她，她也愛你，但是人人都說你們不能在一起，你沒法跟所有人對抗。是嗎？”

顏家波眸子裏又滲出光亮：“玉蘭她，她跟所有女子都不同。”

“如果家裏人都同意，你和她結婚了，以後的生活是什麽樣的，幺爸想過嗎？”

顏家波看著對岸竹林，似喜似悲：“想過，以前我們也說過很多次。她說喜歡我們院子、喜歡那片竹林、喜歡竹溪。漲水的時候我們要到竹溪岸邊捕魚。我們要養一大群雞鴨，趕集的時候去賣雞鴨蛋。她就是在賣雞蛋時遇到我的。我們還要開一個蜂窩煤廠，我管廠，她開車送貨，她跟她爸學會了開大貨車，她很聰明的。她還說等掙了錢，我們也要把房子收拾得漂漂亮亮的，像你家一樣。再生兩個孩子，好好供孩子讀書……”他說不下去了。

“現在呢？你再想象一下……”

顏家波苦笑：“我已經想象了很多。”

“她奶奶倒還安靜，姐姐卻是那個樣子，就算玉蘭爸媽能夠照看他們兩個，不給玉蘭添負擔，我們結婚後，這個病遺傳給孩子怎麽辦？甚至說，玉蘭也帶著這個病怎麽辦？畢竟她姐姐也是結婚多年才發病的。”

“我沒法想象，如果玉蘭像她姐姐那樣……”

他攤開大大的手掌，將臉埋了進去：“我更沒法想象，如果玉蘭嫁給別人……”

顏緣明白，玉蘭這樣的家庭情況，就算她漂亮能幹，肯上門求娶的，恐怕都是娶媳婦困難的窮苦人家、鰥夫、殘疾。嫁到那樣的人家，一生要背負兩家的沈重負擔，這輩子，她算是……

顏家波低號一聲，聲音嗚咽：“你不懂，說給你聽我也不怕。玉蘭已經是我的人了，她不嫁給我，還能嫁給誰呢？”

顏緣張大嘴巴說不出話來——曾玉蘭的熱情和直接她是知道的，卻沒想會熱情到這地步。以小堂叔優柔寡斷的性格，自己是萬萬不會做成這樁事體的，只能是曾玉蘭主動的結果。但是，這可是90年代初，這樣的事情若是被人曉得，曾玉蘭她……

小堂叔又紮到河灘裏，好久才起來，換口氣，又沈到河裏，如是往覆。

壓力就像河水綿延不絕，讓這個青年每換一口氣格外費力。

第二天清早，顏緣在院子裏澆花，見小堂叔大步流星出門，神情堅定，心下頓時松了一口氣。不管怎麽樣的決定，都勝過眼下的猶豫徘徊鈍刀子割肉，雖然結果只能他獨自承受。

幺爺爺、幺奶奶嘩啦啦追趕出門，卻只看見顏家波的背影。

幺奶奶急得一臉煞白：“這個背時砍腦殼的，這是傳染瘋病了呀！那麽多好人戶看不上，非要娶個有神經病的。上個月勸他他還聽得進去幾句，現在怎麽這樣！”

大堂叔奔出來，問爸媽這是怎麽了。

幺爺爺咬牙切齒，又氣又恨。

“怎麽了？鬼摸了腦殼！一大清早說要決定跟曾玉蘭結婚，我們還沒反應過來呢，他就要去找人提親！”

“結婚，結個錘子的婚！我看哪個敢不經過顏家長輩同意去做這個保媒人？等老幺回來，老子打斷他腳桿！”

這一夜，顏家波沒有歸宿。

第二天，顏家波牽了一個女子的手回到顏家大院。

這是顏緣第一次真正看清曾玉蘭的模樣。她皮膚白裏透紅，眉毛淡淡的，像是初五六的月亮，細巧而委婉。雙眼很大，眼窩較深，眼珠是琥珀色的，配上長長的睫毛，十分迷人。再加上身材窈窕，一雙腿筆直而長，看上去竟然有點異域風情，顏緣猜這個外來戶曾家可能有西北少數民族血統。

怪不得她一主動，小堂叔就情難自禁啊。

顏家波牽了曾玉蘭到自家門外，低低說了一句：“你在這等著，我馬上出來。”

他飛快進了屋，然後就是乒乒乓乓翻箱倒櫃的聲音。正在堂屋吃飯的幺爺爺、幺奶奶對望幾眼，放下筷子一臉莫名地站起來，他就已經出來了，手裏拿著赭紅色的戶口本，還捏了一個照片袋。

他快步到曾玉蘭身邊，將兩樣東西放到曾玉蘭襯衣口袋裏。

滿院子的人聞聲而出，見這情形哪有不明白的？他要強行登記結婚啊！

幺奶奶嚎叫一聲，一屁股坐到地上，拍著地上大罵：“我這輩子是造了哪些孽！生個兒子這麽混賬！這是要急死我這個當媽的呀！”她還沒嚎完，幺爺爺指著顏家波一陣劇咳，扶墻躬身、喘氣不止。

大堂叔怒氣沖沖走上來，揮拳就給了顏家波兩下，頓時打得弟弟口鼻流血。

顏緣驚叫一聲，趕緊撲過去拉大堂叔衣袖：“一家人，有話好好說，先顧著老人家身體要緊。”

顏家貴、王紹珍趕緊搬了兩把椅子出來，扶著兩位老人家坐下，給他們撫背順氣。

顏家波撲通跪下地，膝行幾步撲到爹娘身邊：“兒子不孝，爸媽再打幾下出氣。”

曾玉蘭也撲通跪下，膝行到老人身邊，“咚咚咚——”連磕幾個響頭，起來時，額角已經起了一層油皮，泛著青紫。

“我也給二老磕頭，感謝二老給了我一個好男人。”

這女人，竟然這麽不要臉！幺奶奶指著她手指打顫，嘴巴抖得說不出話來。

曾玉蘭從衣兜裏摸出戶口本，雙手遞交到幺奶奶手上，又合上她的手指捏住戶口本。

“我是喜悅顏家波，喜悅得要命，但我不能害他。我不會嫁他的，二老放心。我們家的情況就這個樣子，這就是我的命。以後我就守著姐姐，掙錢給她醫病，服侍她到老，不拖累人。今天跟著家波過來，是想給二老磕個頭，全了我這心。”

她垂手捏了捏衣袋：“家波的照片我就不還了。”

曾玉蘭清清靜靜地說完，還笑了一笑，美麗的琥珀色眼睛裏，沒有一點淚水。

直到她離開，動作都很慢，透著一股子從容。顏家波本可以阻止，但他望著她的舉動，明白她心意已決無可更改，身子頹然歪在地上，只雙目一瞬不瞬地看著她，看著她，一步步走出他的視線，走出他的人生。

這輩子，她都走不出他的心了。

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