第142章 鐵劍 包裹它，填補它。
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第142章 鐵劍 包裹它，填補它。
施粥的車馬回到州府時天色已晚, 方蹇明見馬車拉回來一個人，又急忙吩咐侍從再收拾出一間空房來，給那瞎神仙住。不過五日, 原本雕零冷清的焱州州府登時擠滿了人。
葉簾堂喝了藥，終於有時間去同父母說話敘舊。
現下夜幕低垂，太倉捧著藥碗出來, 回身看見葉簾堂便脆生生地喊：“葉姐姐。”
他們從嶺原出來後, 太倉便被叢伏一直帶在身邊。她手腳麻利, 做事勤快利索, 叢伏將她放去哪都不放心，便讓她在州府待著，平日裏跟著方蹇明讀書識字，再做些打雜的事情。
葉簾堂停下腳步, 問：“病情如何？”
“姐姐不必擔心，姨母與叔父前日著了涼，今日飲了湯藥，我又同大夫伯伯買了好些艾草，在屋內熱騰騰地薰了一整日，眼下姨母與叔父都已經不咳不喘了。”太倉一件一件說：“我現在去抓些藥, 明日就能大好了。”
“多謝太倉了。”葉簾堂笑著揉了揉她的頭, 見她頭上罕見地編了發, 問：“誰給你編得頭發？”
“姨母給我編的！”說到這兒, 太倉終於露出些許孩童的稚氣神色, 鬧紅了臉, “葉姐姐，好看嗎？”
“好看。”葉簾堂點了頭，“你若是喜歡, 以後日日都可以編。”
太倉垂頭笑了笑，跑開去外頭抓藥了。
葉簾堂瞧著她離開，又回過目光目光瞧著眼前的房屋，心中忽地有些緊張。越拖越怕，她不再猶豫，直接咬牙推開門，人都沒瞧清先“噗通”一聲跪在了地上，沈聲道：“女兒不孝，讓爹娘受這般折磨，還求責罰。”
葉氏不是未出過在朝堂之上揮斥方遒的人物，也曾觸及閬京世家的高度，可到了漢寧帝那一代，葉氏太爺自幼修習儒家經典，愛閑靜，念丘山，不願流俗，便辭官了卻朝堂之事，回到了兗州老家閑居。
自此，葉氏家中子弟便退出閬京的明爭暗鬥，功名脫身後，到了葉簾堂的父親，葉宏這一代，也就是做個地方青官，閑閑散散的，像是洶湧時局的一陣風，不鹹不淡地吹著。見她一進門便跪下，葉宏猛地站起身，“堂兒你，唉，你這是做什麽啊！”
葉氏從三年前就失了她的消息，也派人去閬京尋過，卻得到她“以身殉國”的消息，三年來痛心，怨懟，自責……什麽都有過，像是跌進無窮無盡的烈火之中，將什麽都焚成了一把可憐的臟灰。
可如今女兒又重新站在眼前，只聞一聲輕叩，自她命盡後無處不在的灰燼終於被沖散了。
葉宏急忙起身，將女兒從地上拉起來，暗自抹了抹眼角，“……來，來。坐下說。”
“父親。”葉簾堂拍了拍葉宏的手背，回身坐上椅，又看一眼桌邊的婦人，心下一抖，想起一些兒時因讀書被壓著揍的場景來，怯怯道：“母親。”
可終究也與記憶中不一樣，風裁日染，讓樊英的鬢邊透出些許銀絲來。樊英望著女兒，久久後才回過了神，張開口，可話到嘴邊卻只成了嘆息，“沒事就好。”
燭火明滅，葉簾堂未有過，也從未想過同親人對坐的場景，眼下束手無策的同時鼻尖也開始泛出酸意，她輕聲道：“我，母親，父親，我並非故意……”
“你有你的難處，今日那方大人也同我們仔細講了許多。”葉宏心疼地拉過女兒的手，“這麽多年，真是吃足了苦頭。”
情腸勾動，葉簾堂驟然想念起兗州的荷塘，翠青荷葉，雪白蓮子，以及大哥偷跑家門，父母不得不編制新衣，送她走近科場。
故鄉景早就在她心裏斬斷殆盡，深埋心底的根卻在此時發了芽。她忽然想再看一眼熟悉的舟蓬與炊煙，躺在蓮池中，回頭再望一眼兗州的夏。
葉簾堂猝不及防地掉了眼淚，在她還沒反應過來只是為何時，就已經撲在了阿娘懷裏。
-
“我原本想在溟西，嶺原與南沙間修成車輛馬道，也好供三城通商。”情緒宣洩，葉簾堂逐漸平靜下來，同他們解釋著近日動作。
聞言，葉宏若有所思道：“若是溟嶺南商路得以建成，便是串連起大周的西南版圖，東西貿易便能避開在閬京轉運的重稅，如此一來，閬京便被徹底踢出貿易線了。”
“是。”葉簾堂點頭。
“可你並沒有拿下嶺原。”樊英搖搖頭，嘆息道：“我們在兗州也曾聽聞聚寶臺的消息，只是從未同你想到一處去。”
“丟了嶺原，是我的失誤。暝王的死本不該發生。”葉簾堂沈下眸光，“是我輕敵，自以為身份並未暴露，誰知張氏早已起了疑心。他們派來暗探，我卻未能及時發覺。”
聞言，樊英不自覺皺了眉，“堂兒，你從溟西到嶺原，又從嶺原到南沙，繞這麽大一個圈子，卻遲遲不肯停手……你要的是什麽？”
若是葉簾堂真將溟嶺南商道建成，就等於將閬京只剩下東北一個出口，整個西南都會被葉簾堂堵死，這也是張楓無論如何都要將嶺原之戰打贏的原因。
葉簾堂垂眸，沒有答話。
“暝王死後，你離開嶺原，卻並沒有直奔於你而言更加安全妥當的溟西，而是一路南下，直抵張氏舊巢。”樊英心中不安，繼續道：“而我今日聽聞，你已將鎮南軍收進麾下……堂兒，你知曉這意味著什麽嗎？”
葉簾堂擡眼，同母親進行漫長的對視。
她當然明白。收下鎮南軍，便等同於將閬京南邊的兵路切斷，如此一來，南沙不僅能夠牽制住張氏重新控制的嶺原，同時還方便與溟西那坐擁金山銀山的賈氏往來。
如今她看似減弱聲勢，在南沙不聲不響地待了這樣多天，實則就是在等，等一個張楓放松對嶺原掌控的時機。只要張氏將嶺原的兵馬撤出小半，她就會立刻帶人北上，剿滅殘留人馬。
樊英問她到底要什麽。
其實答案呼之欲出，只是她不願意她這樣去做。
“我要拿住西南三城。”良久，葉簾堂開口，“然後包圍閬京。”
“你瘋了。”樊英終於聽見她親口承認自己的野心，呼出一口氣，重覆道：“你簡直瘋了。”
“張氏在三年前毀掉了我。”葉簾堂暗自握緊扭曲的右手，“是他們讓我日日夜夜都在苦痛中度過，我總得還回去。”
“可不止這一種方法！”樊英低喝，“世間那麽多條路，你卻非要走最險的一條！”
葉簾堂毫不松口，“我會謹慎。”
“謹慎？”樊英搖著頭，“此舉若是能成，那自然是皆大歡喜，可若是不能，你有想過後果？”
“是。”葉簾堂說：“南沙將會遭受閬京與嶺原兩路重兵的聯手猛攻之中，就算鎮南軍再訓練有素，也終究不能敵過兩路人馬。”
“兵敗便成了必然。”樊英嘆一口氣，道：“這其中利弊你分明都明白，可……”
“不，阿娘。兵敗並不是必然。”葉簾堂眸色沈靜，開口道：“鎮南軍無法抵擋兩路兵馬，除非南沙也同時擁有另一路軍隊。”
樊英蹙眉，“你是說？”
“我們已經找準自身要害，如今能做的，就是包裹它，填補它，直到它堅如磐石，刀槍不入。”葉簾堂捏著手中的竹扇，說：“南沙缺兵馬，而嶺原正因著戰亂，流落出許多難民。”
葉宏適時插嘴道：“所以，堂兒你今日支棚施粥，為的就是收服難民，從而在南沙建立起另一支能夠為你所用的兵馬。”
“收服難民只是其一。”葉簾堂笑道：“更重要的是，我需要好名聲，而一個能在民間迅速傳開的善舉正是我所缺少的。”
如今大周朝廷不顧民生，而葉簾堂的所作所為則必須同他們正相反這才能更好地驅動民心，叫他們不得不站在她這邊。與此同時，承平道英雄帖的出示，更是往這件事上多添一把火，讓民間更多遭受不公對待的寒門學士盡數投奔於葉氏。
“張氏操控權勢，無論前朝後宮都有他們的身影在，皇帝被架在正中，而世家四散，大周頹勢已經顯露。”燭火搖晃，葉簾堂盯著那投落在地的影子，慢慢道：“閬京失鹿，天下共逐。大周的矛盾越發深刻，這並非委曲求全就能消解的。”
“可天下那麽多人。”樊英心中愈發不妙，“為什麽非得是你鋌而走險？”
“因為我不想再將性命與家人交到別人手裏，受他人掌控了。”葉簾堂起身，俯下身去，“這就是我想走的路。”
樊英不忍，葉簾堂在三年前就已吃到其中的虧，她不想要女兒再賠三年進去。
那樣太苦了。
她擡起眼，想再說些什麽，卻在觸及女兒身影時啞了聲。
燭火搖動，膝澆鑄於地，她仰起頭，眸被燭火映亮，身姿如一把新從爐裏捧出來的鐵劍，直白奪目，灼熱到弒人。
樊英驟然看清她的決心，於是想要拉住她的手握緊又松開，“我明白了。”她從鼻腔呼出一口潮氣，目光落在女兒的眸裏，久久不能移開，她不忍，卻還是輕聲說：“我和你父親，我們永遠是你的磐石援，永固不搖。”
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施粥的車馬回到州府時天色已晚, 方蹇明見馬車拉回來一個人，又急忙吩咐侍從再收拾出一間空房來，給那瞎神仙住。不過五日, 原本雕零冷清的焱州州府登時擠滿了人。
葉簾堂喝了藥，終於有時間去同父母說話敘舊。
現下夜幕低垂，太倉捧著藥碗出來, 回身看見葉簾堂便脆生生地喊：“葉姐姐。”
他們從嶺原出來後, 太倉便被叢伏一直帶在身邊。她手腳麻利, 做事勤快利索, 叢伏將她放去哪都不放心，便讓她在州府待著，平日裏跟著方蹇明讀書識字，再做些打雜的事情。
葉簾堂停下腳步, 問：“病情如何？”
“姐姐不必擔心，姨母與叔父前日著了涼，今日飲了湯藥，我又同大夫伯伯買了好些艾草，在屋內熱騰騰地薰了一整日，眼下姨母與叔父都已經不咳不喘了。”太倉一件一件說：“我現在去抓些藥, 明日就能大好了。”
“多謝太倉了。”葉簾堂笑著揉了揉她的頭, 見她頭上罕見地編了發, 問：“誰給你編得頭發？”
“姨母給我編的！”說到這兒, 太倉終於露出些許孩童的稚氣神色, 鬧紅了臉, “葉姐姐，好看嗎？”
“好看。”葉簾堂點了頭，“你若是喜歡, 以後日日都可以編。”
太倉垂頭笑了笑，跑開去外頭抓藥了。
葉簾堂瞧著她離開，又回過目光目光瞧著眼前的房屋，心中忽地有些緊張。越拖越怕，她不再猶豫，直接咬牙推開門，人都沒瞧清先“噗通”一聲跪在了地上，沈聲道：“女兒不孝，讓爹娘受這般折磨，還求責罰。”
葉氏不是未出過在朝堂之上揮斥方遒的人物，也曾觸及閬京世家的高度，可到了漢寧帝那一代，葉氏太爺自幼修習儒家經典，愛閑靜，念丘山，不願流俗，便辭官了卻朝堂之事，回到了兗州老家閑居。
自此，葉氏家中子弟便退出閬京的明爭暗鬥，功名脫身後，到了葉簾堂的父親，葉宏這一代，也就是做個地方青官，閑閑散散的，像是洶湧時局的一陣風，不鹹不淡地吹著。見她一進門便跪下，葉宏猛地站起身，“堂兒你，唉，你這是做什麽啊！”
葉氏從三年前就失了她的消息，也派人去閬京尋過，卻得到她“以身殉國”的消息，三年來痛心，怨懟，自責……什麽都有過，像是跌進無窮無盡的烈火之中，將什麽都焚成了一把可憐的臟灰。
可如今女兒又重新站在眼前，只聞一聲輕叩，自她命盡後無處不在的灰燼終於被沖散了。
葉宏急忙起身，將女兒從地上拉起來，暗自抹了抹眼角，“……來，來。坐下說。”
“父親。”葉簾堂拍了拍葉宏的手背，回身坐上椅，又看一眼桌邊的婦人，心下一抖，想起一些兒時因讀書被壓著揍的場景來，怯怯道：“母親。”
可終究也與記憶中不一樣，風裁日染，讓樊英的鬢邊透出些許銀絲來。樊英望著女兒，久久後才回過了神，張開口，可話到嘴邊卻只成了嘆息，“沒事就好。”
燭火明滅，葉簾堂未有過，也從未想過同親人對坐的場景，眼下束手無策的同時鼻尖也開始泛出酸意，她輕聲道：“我，母親，父親，我並非故意……”
“你有你的難處，今日那方大人也同我們仔細講了許多。”葉宏心疼地拉過女兒的手，“這麽多年，真是吃足了苦頭。”
情腸勾動，葉簾堂驟然想念起兗州的荷塘，翠青荷葉，雪白蓮子，以及大哥偷跑家門，父母不得不編制新衣，送她走近科場。
故鄉景早就在她心裏斬斷殆盡，深埋心底的根卻在此時發了芽。她忽然想再看一眼熟悉的舟蓬與炊煙，躺在蓮池中，回頭再望一眼兗州的夏。
葉簾堂猝不及防地掉了眼淚，在她還沒反應過來只是為何時，就已經撲在了阿娘懷裏。
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“我原本想在溟西，嶺原與南沙間修成車輛馬道，也好供三城通商。”情緒宣洩，葉簾堂逐漸平靜下來，同他們解釋著近日動作。
聞言，葉宏若有所思道：“若是溟嶺南商路得以建成，便是串連起大周的西南版圖，東西貿易便能避開在閬京轉運的重稅，如此一來，閬京便被徹底踢出貿易線了。”
“是。”葉簾堂點頭。
“可你並沒有拿下嶺原。”樊英搖搖頭，嘆息道：“我們在兗州也曾聽聞聚寶臺的消息，只是從未同你想到一處去。”
“丟了嶺原，是我的失誤。暝王的死本不該發生。”葉簾堂沈下眸光，“是我輕敵，自以為身份並未暴露，誰知張氏早已起了疑心。他們派來暗探，我卻未能及時發覺。”
聞言，樊英不自覺皺了眉，“堂兒，你從溟西到嶺原，又從嶺原到南沙，繞這麽大一個圈子，卻遲遲不肯停手……你要的是什麽？”
若是葉簾堂真將溟嶺南商道建成，就等於將閬京只剩下東北一個出口，整個西南都會被葉簾堂堵死，這也是張楓無論如何都要將嶺原之戰打贏的原因。
葉簾堂垂眸，沒有答話。
“暝王死後，你離開嶺原，卻並沒有直奔於你而言更加安全妥當的溟西，而是一路南下，直抵張氏舊巢。”樊英心中不安，繼續道：“而我今日聽聞，你已將鎮南軍收進麾下……堂兒，你知曉這意味著什麽嗎？”
葉簾堂擡眼，同母親進行漫長的對視。
她當然明白。收下鎮南軍，便等同於將閬京南邊的兵路切斷，如此一來，南沙不僅能夠牽制住張氏重新控制的嶺原，同時還方便與溟西那坐擁金山銀山的賈氏往來。
如今她看似減弱聲勢，在南沙不聲不響地待了這樣多天，實則就是在等，等一個張楓放松對嶺原掌控的時機。只要張氏將嶺原的兵馬撤出小半，她就會立刻帶人北上，剿滅殘留人馬。
樊英問她到底要什麽。
其實答案呼之欲出，只是她不願意她這樣去做。
“我要拿住西南三城。”良久，葉簾堂開口，“然後包圍閬京。”
“你瘋了。”樊英終於聽見她親口承認自己的野心，呼出一口氣，重覆道：“你簡直瘋了。”
“張氏在三年前毀掉了我。”葉簾堂暗自握緊扭曲的右手，“是他們讓我日日夜夜都在苦痛中度過，我總得還回去。”
“可不止這一種方法！”樊英低喝，“世間那麽多條路，你卻非要走最險的一條！”
葉簾堂毫不松口，“我會謹慎。”
“謹慎？”樊英搖著頭，“此舉若是能成，那自然是皆大歡喜，可若是不能，你有想過後果？”
“是。”葉簾堂說：“南沙將會遭受閬京與嶺原兩路重兵的聯手猛攻之中，就算鎮南軍再訓練有素，也終究不能敵過兩路人馬。”
“兵敗便成了必然。”樊英嘆一口氣，道：“這其中利弊你分明都明白，可……”
“不，阿娘。兵敗並不是必然。”葉簾堂眸色沈靜，開口道：“鎮南軍無法抵擋兩路兵馬，除非南沙也同時擁有另一路軍隊。”
樊英蹙眉，“你是說？”
“我們已經找準自身要害，如今能做的，就是包裹它，填補它，直到它堅如磐石，刀槍不入。”葉簾堂捏著手中的竹扇，說：“南沙缺兵馬，而嶺原正因著戰亂，流落出許多難民。”
葉宏適時插嘴道：“所以，堂兒你今日支棚施粥，為的就是收服難民，從而在南沙建立起另一支能夠為你所用的兵馬。”
“收服難民只是其一。”葉簾堂笑道：“更重要的是，我需要好名聲，而一個能在民間迅速傳開的善舉正是我所缺少的。”
如今大周朝廷不顧民生，而葉簾堂的所作所為則必須同他們正相反這才能更好地驅動民心，叫他們不得不站在她這邊。與此同時，承平道英雄帖的出示，更是往這件事上多添一把火，讓民間更多遭受不公對待的寒門學士盡數投奔於葉氏。
“張氏操控權勢，無論前朝後宮都有他們的身影在，皇帝被架在正中，而世家四散，大周頹勢已經顯露。”燭火搖晃，葉簾堂盯著那投落在地的影子，慢慢道：“閬京失鹿，天下共逐。大周的矛盾越發深刻，這並非委曲求全就能消解的。”
“可天下那麽多人。”樊英心中愈發不妙，“為什麽非得是你鋌而走險？”
“因為我不想再將性命與家人交到別人手裏，受他人掌控了。”葉簾堂起身，俯下身去，“這就是我想走的路。”
樊英不忍，葉簾堂在三年前就已吃到其中的虧，她不想要女兒再賠三年進去。
那樣太苦了。
她擡起眼，想再說些什麽，卻在觸及女兒身影時啞了聲。
燭火搖動，膝澆鑄於地，她仰起頭，眸被燭火映亮，身姿如一把新從爐裏捧出來的鐵劍，直白奪目，灼熱到弒人。
樊英驟然看清她的決心，於是想要拉住她的手握緊又松開，“我明白了。”她從鼻腔呼出一口潮氣，目光落在女兒的眸裏，久久不能移開，她不忍，卻還是輕聲說：“我和你父親，我們永遠是你的磐石援，永固不搖。”
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