第131章 財路 遠遠近近，像是大地的膿瘡。……
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第131章 財路 遠遠近近，像是大地的膿瘡。……
悶熱燥秋讓騰起的血腥氣淤積到一處, 一動不動。方蹇明坐在馬匹之上，途徑的路上皆是近軍在收拾著戰場。
屍體了無生氣的東倒西歪在地，許多人頰上的血混著淚糊了滿臉, 而近軍們顯然已經做過太多這種事，只是面無表情地將他們搬上土車，堆成一堆, 這些屍體必須盡早處理掉, 否則容易滋生疫病。
這樣麻木的面容, 很容易惹出多愁善感之人的一番愁腸來。
從前的方蹇明就是如此, 年幼時母親總愛叫他“水娃娃”，就因為他幼時易泣，因著件極小的事情就能哭上一整日，好像有流不盡的眼淚。只是後來做官, 明白過來淚水是不頂事的，流多少都不頂事，於是漸漸的也就停了下來，只留下自謀生路時眉間的兩道深褶。
眼下又癢又麻，他伸手撫了撫，這道傷口是夜裏被火藥掀起的風浪留下的, 傷口不輕不重, 不深不淺, 不長不短, 很有他的風格。
他放下手, 擡眼見有近軍翻過一具屍體, 屍體血淋淋的內裏便順著他側面的傷口流了一地，但近軍面不改色，只是擡手將屍體身上的肩革解了下來披在自己身上, 又伸手去拿了護腰，在身上比了比發現不能系便隨手扔掉了，轉而走向另一具屍體。
方蹇明移開目光，轉而看向另一側。
這邊有士兵拖起土車，另一人扛著鏟子走在他身旁，兩人抱怨著南沙的秋日即使下過雨了也還是燥熱，遠遠不如嶺原清爽。蠅蟲盤旋在不曾流動的空氣中，小翅在屍體大睜的眸子，嘴巴，以及扭曲的傷口間翻飛，收集著戰亂後的殘渣。
到處都是拖拽的血跡與噴灑的黑點，碎石窪地處有堆積而成的小小血泊，遠遠近近，像是大地的膿瘡。
方蹇明將一切盡收眼底，心裏卻沒有劫後餘生的興奮，也沒有戰爭勝利的喜悅，更不曾有因背叛而帶來的愧疚與不忍。
他只是覺得身上傷口好痛，肚子很餓。
但現下還不是休息的時候。葉簾堂在戰場內外都部署了近軍，為的就是延遲張暉這邊消息傳遞出去的速度，而他要趕在鎮南軍得知張暉身亡前趕去營地，策反幾位副將。
一隊近軍遠遠地跟在方蹇明身後，走著他一個時辰前才走過的路。只不過這一次是朝著相反的方向。他們轉過坡路，遠處燈火閃爍，那是鎮南軍大營的第一道崗哨。
幾個哨兵聽到馬蹄聲，循聲望去看見方蹇明的馬匹，他正單獨軀馬小跑下坡，漆黑的夜躲在他身後。
哨兵吹了聲口哨，待人跑進了，他才看見來人好像是才從山上滾下來了一般，衣袍上都是細小的碎口，眼眸下有一道傷口，此時已經不再流血。
“方大人！”有人喊道：“怎麽只有您一個，將軍呢？”
馬匹跑近了，方蹇明卻沒有停，只喊著問：“三位副將呢？”
“在裏面……”哨兵才指了方向，他便立刻策馬往裏奔去。
掀開軍帳，幾位副將正坐在其中喝酒談天，手邊擱了好幾盤下酒菜。
“方大人回來了？”絡腮胡副將醉眼迷蒙地看著來人，手邊的酒壇還沒放下，笑著問：“頭兒呢？他怎麽沒和您一起來？”
“回不來了。”方蹇明跳下馬，揉著酸痛的腿腳。
“回不來？”另一人的酒勁還未過去，越發口無遮攔起來，“還能是死外邊了不成……”
話音剛落，周圍人便自顧自地放聲大笑起來，說話的人也勾起嘴角，仰身將盞中剩下的酒倒進嘴中。
“死了。”方蹇明走近兩步，說：“是死了。死外邊了。”
“什麽，死，哈哈……”有人笑了兩聲後似是被什麽東西卡住了喉嚨，猛地咳嗽起來，再擡眼時眼神清明了許多，喘著氣道：“死，死了？”
方蹇明沈下眸光，低聲道：“小聲！”
絡腮胡副將撥開酒盞，眸中滿是不可置信，“他怎麽……”
“火藥。”方蹇明說：“他們手裏有火藥。”
“怎麽可能！”有人拍案而起，“他們……”
“他們手中還握有重兵。”方蹇明面不改色地撒謊道：“要真同我們打起來，鎮南軍不見得能贏。”
“還真是……故太子卿身邊的那個葉侍讀？”其中一人拍著腦袋，努力和醉意爭奪著意識。
方蹇明點頭，“是她。”
“提清地策那個？”
“是。”
“女人？”
“是。”
方蹇明嘴裏應著，心裏卻在打著算盤。這幾人眼下都飲了酒，腦子更是不靈光，不如趁著這時要下他們的承諾。
“她手上有重兵，有軍備，似乎還有承平道的支持。”他擡起眼，目光冷颼颼地從三人面上掃過，沈聲道：“諸位，若想保住焱州，保住南沙，請聽在下一言。”
*
葉簾堂接道方蹇明傳來的消息時，已經是醜時三刻。豆蔻燭光映亮半邊谷倉，她展開信紙，上頭只寫著個大大的“妥”字。
看罷，信角便點上燭光，逐漸泯成灰燼。
“走吧。”她開口。
叢伏替她牽了馬，目光卻有些擔憂，“主子，您臉色很差。”
“沒事。”葉簾堂搖了搖頭，盡管她近來愈發頻繁地疲憊，心裏總是提不起什麽勁，但她還是說：“不能耽擱。”
李意卿目光安靜地落在她身上，沒有說話，其中卻夾雜著什麽意味。
葉簾堂看不懂，便避開他的視線，堅持道：“現在就走。”
叢伏嘆息一聲，將堵著的木門讓開。
一行人軀馬前行，月光將大地蓋得灰蒙蒙，一切只剩下淺淡的輪廓。他們穿過重重疊疊的影子，下了斜坡，看見鎮南軍的營地。
王秦岳先前帶著一隊近軍護送方蹇明前去，此時正候在營地外的樹影中，同他們匯合。
“沒有異動。”王秦岳稟道。
葉簾堂點了頭，說：“繼續盯著，若發覺不對及時傳鳴鏑箭。”
“是。”王秦岳應了聲，重新潛回樹影之中。
臨近軍營，葉簾堂放緩馬速，哨兵面色不善地拔刀將他們圍住，大聲道：“來者何人——”
“讓開。”
葉簾堂的眸子透過冪籬垂下的白紗，睨著面前的人。
哨兵皺了眉，“你……”
“放她進來。”身後有人出聲，哨兵回過頭去，不情不願地收了刀，喚了聲，“副將。”
來人沒有動，只牢牢盯著不遠處的葉簾堂，重覆道：“讓她進來。”
話音剛落，原本圍成圈的鎮南軍便四散開來，退至兩旁，留下前方前往軍營的長路。
迎著兩旁各種各樣的目光，葉簾堂提著韁繩直背而行。這裏的誰都能輕易地一刀了解了她，越是這種時候，她越不能軟弱，越不能露怯。
如今在這群人眼裏，葉簾堂擁有著遠大於鎮南軍的兵力，他們忌憚她，不得不為她讓路。只有她心裏清楚，這一切都只是方蹇明用一個又一個謊言替她堆砌出來的。
這是一場徹頭徹尾的欺騙，只要葉簾堂流露出一絲恐懼，就是功虧一簣，而現下她能依仗的，也不過是鎮南軍這點淺薄如紙的忌憚。
“葉侍讀。”絡腮胡副將開口，“久仰大名。”
葉簾堂擡手摘下冪籬，將嘴唇拉扯成微笑的形狀，琉璃似的眸底閃爍著營地的火光，猛然看去竟亮得驚人，“您……”
跟在副將身後的方蹇明十分有眼力見的開口，“這位是鎮南軍的袁副將。”
“袁副將。”她點了點頭，翻身下馬。
方蹇明側過身子，為她指了指剩下兩位副將，道：“這兩位是曹副將，吳副將。”
葉簾堂的目光掃過他們，一胖一瘦。她點了點頭，算是客氣地同他們招呼。
三人心照不宣地交換了眼神，袁副將深吸一口氣，露出一口黃牙，熱情道：“沒想到……”
“張暉死了。”葉簾堂冷聲打斷他，直接問：“你們怎麽選？”
“是。”方蹇明順著她的話道：“鎮南軍需要新的將領。”
“若果跟著您……”袁副將稍稍斂去笑意，道：“您要做什麽？”
“報仇。”葉簾堂直截了當，“扳倒張氏。”
“您的意思是，橫穿半個大周，攻向閬京？”吳副將開口，往前走了一步，“是麽？”
“您要和整片天地作對。”袁副將捋了捋絡腮胡，目光從吳副將轉向葉簾堂，說：“聽起來朝不保夕。”
“好說。”葉簾堂輕笑一聲，道：“這聽起來天方夜譚，不過我不是看不清楚形勢的人，你們更不是。”
說罷，她彈出一枚銅錢，永淳通寶，錢文端莊，形制規整，“跟著我，走財路。”
袁副將滴溜溜眼珠子一轉，“那……”
“當然，還有另一種選擇。”
葉簾堂笑著，一腳踹飛劍鞘，鞘身猛砸中一人腦袋，她手腕稍轉，劍身猛擊另一人膝蓋，直直叫人痛得跪下身去。
周圍竊竊私語的聲音戛然而止。
袁副將心中一驚，反身拔刀時卻因喝了酒手哆哆嗦嗦拔不出來。下一刻，葉簾堂的劍便已逼至他的頸間。
袁副將看清她的眼神，那樣奪目直白的決心與殺意。他腿下意識一軟，慌忙舉著手倉皇喊道：“我跟著你！整支鎮南軍都跟著你！”
劍尖頓住，葉簾堂笑著問：“都跟著我？”
鎮南軍與平北軍不同，他們早早沒了外憂，是被圈養在南沙的走狗，早就被磨去了韌勁，只剩下直截了當的貪婪。
“是，是。”袁副將連忙點頭，道：“您慢些，再要什麽，我給您就是了。”
“你給我？”葉簾堂搖了搖頭，說：“這是我自己拿來的。”
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屍體了無生氣的東倒西歪在地，許多人頰上的血混著淚糊了滿臉, 而近軍們顯然已經做過太多這種事，只是面無表情地將他們搬上土車，堆成一堆, 這些屍體必須盡早處理掉, 否則容易滋生疫病。
這樣麻木的面容, 很容易惹出多愁善感之人的一番愁腸來。
從前的方蹇明就是如此, 年幼時母親總愛叫他“水娃娃”，就因為他幼時易泣，因著件極小的事情就能哭上一整日，好像有流不盡的眼淚。只是後來做官, 明白過來淚水是不頂事的，流多少都不頂事，於是漸漸的也就停了下來，只留下自謀生路時眉間的兩道深褶。
眼下又癢又麻，他伸手撫了撫，這道傷口是夜裏被火藥掀起的風浪留下的, 傷口不輕不重, 不深不淺, 不長不短, 很有他的風格。
他放下手, 擡眼見有近軍翻過一具屍體, 屍體血淋淋的內裏便順著他側面的傷口流了一地，但近軍面不改色，只是擡手將屍體身上的肩革解了下來披在自己身上, 又伸手去拿了護腰，在身上比了比發現不能系便隨手扔掉了，轉而走向另一具屍體。
方蹇明移開目光，轉而看向另一側。
這邊有士兵拖起土車，另一人扛著鏟子走在他身旁，兩人抱怨著南沙的秋日即使下過雨了也還是燥熱，遠遠不如嶺原清爽。蠅蟲盤旋在不曾流動的空氣中，小翅在屍體大睜的眸子，嘴巴，以及扭曲的傷口間翻飛，收集著戰亂後的殘渣。
到處都是拖拽的血跡與噴灑的黑點，碎石窪地處有堆積而成的小小血泊，遠遠近近，像是大地的膿瘡。
方蹇明將一切盡收眼底，心裏卻沒有劫後餘生的興奮，也沒有戰爭勝利的喜悅，更不曾有因背叛而帶來的愧疚與不忍。
他只是覺得身上傷口好痛，肚子很餓。
但現下還不是休息的時候。葉簾堂在戰場內外都部署了近軍，為的就是延遲張暉這邊消息傳遞出去的速度，而他要趕在鎮南軍得知張暉身亡前趕去營地，策反幾位副將。
一隊近軍遠遠地跟在方蹇明身後，走著他一個時辰前才走過的路。只不過這一次是朝著相反的方向。他們轉過坡路，遠處燈火閃爍，那是鎮南軍大營的第一道崗哨。
幾個哨兵聽到馬蹄聲，循聲望去看見方蹇明的馬匹，他正單獨軀馬小跑下坡，漆黑的夜躲在他身後。
哨兵吹了聲口哨，待人跑進了，他才看見來人好像是才從山上滾下來了一般，衣袍上都是細小的碎口，眼眸下有一道傷口，此時已經不再流血。
“方大人！”有人喊道：“怎麽只有您一個，將軍呢？”
馬匹跑近了，方蹇明卻沒有停，只喊著問：“三位副將呢？”
“在裏面……”哨兵才指了方向，他便立刻策馬往裏奔去。
掀開軍帳，幾位副將正坐在其中喝酒談天，手邊擱了好幾盤下酒菜。
“方大人回來了？”絡腮胡副將醉眼迷蒙地看著來人，手邊的酒壇還沒放下，笑著問：“頭兒呢？他怎麽沒和您一起來？”
“回不來了。”方蹇明跳下馬，揉著酸痛的腿腳。
“回不來？”另一人的酒勁還未過去，越發口無遮攔起來，“還能是死外邊了不成……”
話音剛落，周圍人便自顧自地放聲大笑起來，說話的人也勾起嘴角，仰身將盞中剩下的酒倒進嘴中。
“死了。”方蹇明走近兩步，說：“是死了。死外邊了。”
“什麽，死，哈哈……”有人笑了兩聲後似是被什麽東西卡住了喉嚨，猛地咳嗽起來，再擡眼時眼神清明了許多，喘著氣道：“死，死了？”
方蹇明沈下眸光，低聲道：“小聲！”
絡腮胡副將撥開酒盞，眸中滿是不可置信，“他怎麽……”
“火藥。”方蹇明說：“他們手裏有火藥。”
“怎麽可能！”有人拍案而起，“他們……”
“他們手中還握有重兵。”方蹇明面不改色地撒謊道：“要真同我們打起來，鎮南軍不見得能贏。”
“還真是……故太子卿身邊的那個葉侍讀？”其中一人拍著腦袋，努力和醉意爭奪著意識。
方蹇明點頭，“是她。”
“提清地策那個？”
“是。”
“女人？”
“是。”
方蹇明嘴裏應著，心裏卻在打著算盤。這幾人眼下都飲了酒，腦子更是不靈光，不如趁著這時要下他們的承諾。
“她手上有重兵，有軍備，似乎還有承平道的支持。”他擡起眼，目光冷颼颼地從三人面上掃過，沈聲道：“諸位，若想保住焱州，保住南沙，請聽在下一言。”
*
葉簾堂接道方蹇明傳來的消息時，已經是醜時三刻。豆蔻燭光映亮半邊谷倉，她展開信紙，上頭只寫著個大大的“妥”字。
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“走吧。”她開口。
叢伏替她牽了馬，目光卻有些擔憂，“主子，您臉色很差。”
“沒事。”葉簾堂搖了搖頭，盡管她近來愈發頻繁地疲憊，心裏總是提不起什麽勁，但她還是說：“不能耽擱。”
李意卿目光安靜地落在她身上，沒有說話，其中卻夾雜著什麽意味。
葉簾堂看不懂，便避開他的視線，堅持道：“現在就走。”
叢伏嘆息一聲，將堵著的木門讓開。
一行人軀馬前行，月光將大地蓋得灰蒙蒙，一切只剩下淺淡的輪廓。他們穿過重重疊疊的影子，下了斜坡，看見鎮南軍的營地。
王秦岳先前帶著一隊近軍護送方蹇明前去，此時正候在營地外的樹影中，同他們匯合。
“沒有異動。”王秦岳稟道。
葉簾堂點了頭，說：“繼續盯著，若發覺不對及時傳鳴鏑箭。”
“是。”王秦岳應了聲，重新潛回樹影之中。
臨近軍營，葉簾堂放緩馬速，哨兵面色不善地拔刀將他們圍住，大聲道：“來者何人——”
“讓開。”
葉簾堂的眸子透過冪籬垂下的白紗，睨著面前的人。
哨兵皺了眉，“你……”
“放她進來。”身後有人出聲，哨兵回過頭去，不情不願地收了刀，喚了聲，“副將。”
來人沒有動，只牢牢盯著不遠處的葉簾堂，重覆道：“讓她進來。”
話音剛落，原本圍成圈的鎮南軍便四散開來，退至兩旁，留下前方前往軍營的長路。
迎著兩旁各種各樣的目光，葉簾堂提著韁繩直背而行。這裏的誰都能輕易地一刀了解了她，越是這種時候，她越不能軟弱，越不能露怯。
如今在這群人眼裏，葉簾堂擁有著遠大於鎮南軍的兵力，他們忌憚她，不得不為她讓路。只有她心裏清楚，這一切都只是方蹇明用一個又一個謊言替她堆砌出來的。
這是一場徹頭徹尾的欺騙，只要葉簾堂流露出一絲恐懼，就是功虧一簣，而現下她能依仗的，也不過是鎮南軍這點淺薄如紙的忌憚。
“葉侍讀。”絡腮胡副將開口，“久仰大名。”
葉簾堂擡手摘下冪籬，將嘴唇拉扯成微笑的形狀，琉璃似的眸底閃爍著營地的火光，猛然看去竟亮得驚人，“您……”
跟在副將身後的方蹇明十分有眼力見的開口，“這位是鎮南軍的袁副將。”
“袁副將。”她點了點頭，翻身下馬。
方蹇明側過身子，為她指了指剩下兩位副將，道：“這兩位是曹副將，吳副將。”
葉簾堂的目光掃過他們，一胖一瘦。她點了點頭，算是客氣地同他們招呼。
三人心照不宣地交換了眼神，袁副將深吸一口氣，露出一口黃牙，熱情道：“沒想到……”
“張暉死了。”葉簾堂冷聲打斷他，直接問：“你們怎麽選？”
“是。”方蹇明順著她的話道：“鎮南軍需要新的將領。”
“若果跟著您……”袁副將稍稍斂去笑意，道：“您要做什麽？”
“報仇。”葉簾堂直截了當，“扳倒張氏。”
“您的意思是，橫穿半個大周，攻向閬京？”吳副將開口，往前走了一步，“是麽？”
“您要和整片天地作對。”袁副將捋了捋絡腮胡，目光從吳副將轉向葉簾堂，說：“聽起來朝不保夕。”
“好說。”葉簾堂輕笑一聲，道：“這聽起來天方夜譚，不過我不是看不清楚形勢的人，你們更不是。”
說罷，她彈出一枚銅錢，永淳通寶，錢文端莊，形制規整，“跟著我，走財路。”
袁副將滴溜溜眼珠子一轉，“那……”
“當然，還有另一種選擇。”
葉簾堂笑著，一腳踹飛劍鞘，鞘身猛砸中一人腦袋，她手腕稍轉，劍身猛擊另一人膝蓋，直直叫人痛得跪下身去。
周圍竊竊私語的聲音戛然而止。
袁副將心中一驚，反身拔刀時卻因喝了酒手哆哆嗦嗦拔不出來。下一刻，葉簾堂的劍便已逼至他的頸間。
袁副將看清她的眼神，那樣奪目直白的決心與殺意。他腿下意識一軟，慌忙舉著手倉皇喊道：“我跟著你！整支鎮南軍都跟著你！”
劍尖頓住，葉簾堂笑著問：“都跟著我？”
鎮南軍與平北軍不同，他們早早沒了外憂，是被圈養在南沙的走狗，早就被磨去了韌勁，只剩下直截了當的貪婪。
“是，是。”袁副將連忙點頭，道：“您慢些，再要什麽，我給您就是了。”
“你給我？”葉簾堂搖了搖頭，說：“這是我自己拿來的。”
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