第10章 政稅 百姓其實是天下最能吃苦的人。
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第10章 政稅 百姓其實是天下最能吃苦的人。
五月日色融融，萬物並秀。
明昭帝批閱奏折時不喜旁人在場，內侍太監潘福便候在雪蕓殿外的花窗下頭。待聽到裏頭有披衣起身的動靜時，連忙躬著身子走進，替皇帝滅了香爐，又將窗戶都敞開，散了屋內沈悶的氣氛。
明昭帝下了廊子，轉進偏殿坐下。潘福雙手呈上一個小本，道：“太子殿下遞來的。”
“太子？”明昭帝有些意外地挑了挑眉，接過冊子翻看。
“約莫還是城北的事。”潘福低聲道。
“修路，建房，開荒地……嗯，寫得倒是頭頭是道。”明昭帝輕聲笑笑，“哪有那麽容易。”
潘福替他倒了茶，也笑著說：“太子殿下這是想為陛下分憂呢。”
明昭帝不置可否，回想起李意卿前幾日才好徹底的高燒，皺眉沈聲問：“那日捉來的刺客吐出什麽了沒有？”
潘福低聲回：“沒，據說倔得很，上刑後暈了三次，還是什麽都不肯說。”
“倒是個忠心的。”明昭帝冷哼一聲，“此事絕非意外，崇文館那小孩說，他聽到那刺客提過太子的身份。”
“是，葉侍讀。”潘福接過皇帝的話。
“嗯，他是個機靈的。”明昭帝撂了小本，揉了揉眉心，道：“叫他來，說朕有事尋她。”
“是。”潘福拱手退了下去。
*
“什麽，陛下找我？”葉簾堂剛放了早課，正準備去太子殿裏蹭她早已心心念念的小雞燉蘑菇，卻沒想放了書箱便被皇帝身邊的人堵在了翠居門口。
“是，還請葉大人隨咱家去一趟。”小太監老實地低著頭。
想起明昭帝，葉簾堂心裏頭就有些發怵。這位皇帝雖面上溫和，平日裏更未曾對她疾言厲色過，但她還是覺著皇帝深不可測，見到就會緊張。
“這便去。”葉簾堂一邊揣摩著皇帝的心思，一邊拱了拱手，道：“還請您帶路。”
再次來到雪蕓殿，見到明昭帝，雖與上次的身份不同，但心境卻十分相似——都是一把子前途未蔔的心酸感。
葉簾堂對著上座的明昭帝行禮，明昭帝只是將目光淡淡落在她身上，招了招手道：“葉侍讀，你來。”
葉簾堂緊張地向前挪了兩步。
天子呼傳，近身侍奉，是多少臣子求也求不來的殊榮，偏偏這葉簾堂每次見著他都像是羊入虎口的受驚小獸一般，猶猶豫豫又不敢違逆。
明昭帝覺得有些好笑，故意將臉一沈，問：“怎麽，沒聽見？”
葉簾堂果然抖了抖，加快腳步，在翹頭書案前站好。
“手傷好些了嗎？”明昭帝忽然開口。
“謝陛下關心，已經好得差不多。”
“那便好。”象征性的關心後，他揀起案角的一冊小本遞給她，道：“你看看，有何想法？”
葉簾堂伸手接過，將小本一翻，這不正是前些日子同太子一起商議寫出的，針對城北的共同富裕計劃嘛！
她細細檢查一遍，其中既沒有錯別字也未曾挑戰封建綱常，這明昭帝在午飯時間叫她來問些似是而非的話，到底是抽了哪門子瘋？
葉簾堂小心翼翼擡眼，道：“回陛下，寫，寫得挺好的啊。”
明昭帝用右手抵住太陽穴，聞言卻搖了搖頭，“紙上談兵而已。”
“近年來，水旱蝗蝻交相肆虐，北方邊患時起，軍需浩繁，更不提田疇荒蕪，天下百姓嗷嗷待哺。”明昭帝無奈地笑了笑，嘆道：“國庫空虛，已至極點。”
葉簾堂皺眉，似是在思索什麽。
“閬京之地，本為萬邦之表率，百業之中心。城北疾苦，百姓流離，早已亂成了朕心頭的一扭死結。”明昭帝嘆了口氣，沈吟道：“今財用不繼，難以為繼往日之盛，若朕在此時於城北大興土木，以示皇恩浩蕩，豈不更增民負？”
“葉侍讀，太子還小，不知天下形勢，你不該由著他亂想。”明昭帝睨她一眼，慢慢道：“回去後，你與他各安本分，城北之事朕自會想辦法。”
葉簾堂垂首聽著話，心裏想：“看來明昭帝是猜出這本呈請是她同太子一同編寫的了，但……”
她心中糾結，前些日子太子城北遇刺的事還歷歷在目，可見閬京局勢動蕩，自已勢小無依，保不齊哪天就得罪了不該得罪的人……不過，有陛下這個大腿在，自己穿越這一趟也不能白穿，起碼得做點什麽事實來吧。
“陛下。”葉簾堂鼓足膽量，出聲道：“臣有微言。”
明昭帝意外地看了一眼她，道：“你說。”
葉簾堂稍稍整理了一下思路，不急不緩地道：“言曰：‘減租薄賦，與民休息’，如今民生雕敝，陛下不如常施減稅之策，讓百姓負擔稍減，得以安心耕作，如此也可帶動商業覆蘇。”
明昭帝略微沈吟道：“財稅大事，怎能輕易變更？”
葉簾堂撇了撇嘴，心想：“這話我算是聽出來了，這皇帝想要天下太平，既不願意變更政法，又不願意花國庫的銀子，真是又扣又死板。”
她拱了拱手，道：“陛下，若是想帶動發展，無非是這幾點。其一，減稅恤民，以安民心；其二，興修水利，以利農耕；其三，鼓勵農耕，廣開荒地；其四，招商引資，常設集市。除卻減稅之法，其餘三條都需資金支持……”
葉簾堂轉眸看向明昭帝，見他蹙眉深思，便再接再厲道：“如今民生多艱，賦稅繁重……臣有一法，陛下不如差人將這閬京百姓官員一一登記在冊。”
“哦？”明昭帝擡眼，“如何登記？”
“將每戶人口與土地盡數登記在冊，不僅要記，還需實地見了，量了，如實記。”葉簾堂道：“如此，民之貧富強弱一目了然，官府據此分檔定賦稅，調徭役，公開而收，百姓便能無怨。”
“這……”
“陛下，此舉可不止減緩虧空這一個好處。”葉簾堂見明昭帝猶疑，趕忙補充道：“二者，若是戶籍嚴明，則奸宄無所遁形，盜賊難以潛伏，官府便能得兒治之，百姓得以安居，社會也因此而寧。”
“這其三，此舉還可促農耕之興。民有定籍，則知其所歸，安心耕作於田疇之間，不致流離失所。如此，五谷自然豐登，國計民生賴以充足。”
說完這些，葉簾堂心中泛酸，苦笑著想：“老百姓其實是天下最能吃苦的人，不求安居樂業，只求有一口飯吃，有一身衣裳穿，便能將日子勤勤懇懇地過下去了。觀歷朝歷代農民起義，哪個不是將人逼得沒有活路？”
一擡眼，明昭帝正意味不明的盯著她看，開口問：“你如何能想到這些？”
如何？當然是二十幾年應試教育的饋贈啦。
葉簾堂腦子裏急忙編者假話，幹笑道：“臣曾偶然瞧見過一本古籍……對，都是古人的智慧，古人的智慧。”
明昭帝笑了笑，眸中閃過讚許，“想你十七歲便可考進會試，實在是不可小覷，做太子侍讀是否委屈了你？”
“不委屈不委屈！”葉簾堂急忙擺了擺手，道：“臣這太子侍讀做得挺開心的。”
“是嗎？”明昭帝似笑非笑道：“若朕執意讓你到禦前來……”
葉簾堂腦中猛地閃過前些日子太子對她說“我只你一個朋友”這話，為難道：“陛，陛下，臣……”
明昭帝觀察著葉簾堂一會兒白一會兒青的臉色，撫掌大笑道：“好了，朕在同你玩笑，莫怕。”
葉簾堂：“……”
“有你在太子身邊，朕也放心。”明昭帝笑著垂下眼簾，輕聲道：“從前朕只當你是個有才情的小孩兒，現下看來，是小瞧你了。”
葉簾堂慌忙道：“臣惶恐。”
“朕會同朝臣們商討你的建議。”明昭帝擡手拍拍她的肩膀，欣慰道：“你這樣輕的年紀便有如此眼光，現下好好磨練，日後定有你的一番天地。”
“臣定當鞠躬盡瘁。”
“好了，想必太子正等著你用午飯？”明昭帝透過花格瞧向窗外，笑道：“朕瞧著隆生在外頭站了許久，定是太子派來催你的，這便退下去用飯罷。”
葉簾堂順著他的目光看向窗外，果真看見隆生立在檐下，正無聊地玩著腰間的穗子。
她不好意思地笑笑，呼了一口氣，問道：“陛下，臣有一言，不知當講不當講。”
“但說無妨。”
“太子殿下乃是國之根本，陛下不該將其置於溺愛之中，藏於皇城之內，不谙世事。”葉簾堂憋著一口氣，繼續道：“殿下雖日日學習於諸臣之間，卻從未聽過朝堂之政，臣以為，若想太子脫離紙上談兵，能夠獨當一面，便該讓他知曉民間疾苦，國事艱難。”
她揖著禮，面朝地面，看不見明昭帝的表情。
靜默良久後，忽聽上首長嘆一聲，道：“朕又何嘗不知，可是……”
“太子殿下非但承天之序，亦當肩國之重，不可使之徒知詩書禮樂，而不知世事之艱難，政務之繁劇。”葉簾堂垂首道：“還請陛下許太子訪於群臣，以求至當。如此則太子之智識日增，才幹日長，將來繼承大統，必能安邦定國，垂拱而治。”
“罷了。”明昭帝緩緩道：“你且先退下。”
“是。”葉簾堂弓著身子，沒敢擡頭看明昭帝的表情，緩步後退至門邊，飛也似的逃了出去。
潘福在葉簾堂退出去後進來伺候茶水，見明昭帝眉眼生動，自己搶過了潘福手中的茶壺添好了茶，不自覺也樂著問：“陛下心情很好。”
明昭帝洋洋得意地笑道：“朕為卿兒尋了個好伴讀。”
潘福搖了搖頭，糾正道：“哪裏是您尋的，分明是太子殿下自個兒跑來找您求來的。”
“怎能如此說，若是朕不點頭，那小孩能成太子侍讀？”明昭帝不滿道。
“哎呦，您這怎麽還耍起小孩脾氣來了？”潘福自幼便跟在明昭帝身邊，也不怕說錯話，笑著接話道：“是，是。還是陛下您判斷的英明。”
“那是。”明昭帝笑著拍了一掌潘福，“少說兩句！等太子下了晚課喚他過來，朕親自教他朝堂之事。”
“這般，會不會……”
“怎麽？”明昭帝斜眼睨著潘福，笑道：“他自己的侍讀為他掙來的課業，自己受著。”
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明昭帝批閱奏折時不喜旁人在場，內侍太監潘福便候在雪蕓殿外的花窗下頭。待聽到裏頭有披衣起身的動靜時，連忙躬著身子走進，替皇帝滅了香爐，又將窗戶都敞開，散了屋內沈悶的氣氛。
明昭帝下了廊子，轉進偏殿坐下。潘福雙手呈上一個小本，道：“太子殿下遞來的。”
“太子？”明昭帝有些意外地挑了挑眉，接過冊子翻看。
“約莫還是城北的事。”潘福低聲道。
“修路，建房，開荒地……嗯，寫得倒是頭頭是道。”明昭帝輕聲笑笑，“哪有那麽容易。”
潘福替他倒了茶，也笑著說：“太子殿下這是想為陛下分憂呢。”
明昭帝不置可否，回想起李意卿前幾日才好徹底的高燒，皺眉沈聲問：“那日捉來的刺客吐出什麽了沒有？”
潘福低聲回：“沒，據說倔得很，上刑後暈了三次，還是什麽都不肯說。”
“倒是個忠心的。”明昭帝冷哼一聲，“此事絕非意外，崇文館那小孩說，他聽到那刺客提過太子的身份。”
“是，葉侍讀。”潘福接過皇帝的話。
“嗯，他是個機靈的。”明昭帝撂了小本，揉了揉眉心，道：“叫他來，說朕有事尋她。”
“是。”潘福拱手退了下去。
*
“什麽，陛下找我？”葉簾堂剛放了早課，正準備去太子殿裏蹭她早已心心念念的小雞燉蘑菇，卻沒想放了書箱便被皇帝身邊的人堵在了翠居門口。
“是，還請葉大人隨咱家去一趟。”小太監老實地低著頭。
想起明昭帝，葉簾堂心裏頭就有些發怵。這位皇帝雖面上溫和，平日裏更未曾對她疾言厲色過，但她還是覺著皇帝深不可測，見到就會緊張。
“這便去。”葉簾堂一邊揣摩著皇帝的心思，一邊拱了拱手，道：“還請您帶路。”
再次來到雪蕓殿，見到明昭帝，雖與上次的身份不同，但心境卻十分相似——都是一把子前途未蔔的心酸感。
葉簾堂對著上座的明昭帝行禮，明昭帝只是將目光淡淡落在她身上，招了招手道：“葉侍讀，你來。”
葉簾堂緊張地向前挪了兩步。
天子呼傳，近身侍奉，是多少臣子求也求不來的殊榮，偏偏這葉簾堂每次見著他都像是羊入虎口的受驚小獸一般，猶猶豫豫又不敢違逆。
明昭帝覺得有些好笑，故意將臉一沈，問：“怎麽，沒聽見？”
葉簾堂果然抖了抖，加快腳步，在翹頭書案前站好。
“手傷好些了嗎？”明昭帝忽然開口。
“謝陛下關心，已經好得差不多。”
“那便好。”象征性的關心後，他揀起案角的一冊小本遞給她，道：“你看看，有何想法？”
葉簾堂伸手接過，將小本一翻，這不正是前些日子同太子一起商議寫出的，針對城北的共同富裕計劃嘛！
她細細檢查一遍，其中既沒有錯別字也未曾挑戰封建綱常，這明昭帝在午飯時間叫她來問些似是而非的話，到底是抽了哪門子瘋？
葉簾堂小心翼翼擡眼，道：“回陛下，寫，寫得挺好的啊。”
明昭帝用右手抵住太陽穴，聞言卻搖了搖頭，“紙上談兵而已。”
“近年來，水旱蝗蝻交相肆虐，北方邊患時起，軍需浩繁，更不提田疇荒蕪，天下百姓嗷嗷待哺。”明昭帝無奈地笑了笑，嘆道：“國庫空虛，已至極點。”
葉簾堂皺眉，似是在思索什麽。
“閬京之地，本為萬邦之表率，百業之中心。城北疾苦，百姓流離，早已亂成了朕心頭的一扭死結。”明昭帝嘆了口氣，沈吟道：“今財用不繼，難以為繼往日之盛，若朕在此時於城北大興土木，以示皇恩浩蕩，豈不更增民負？”
“葉侍讀，太子還小，不知天下形勢，你不該由著他亂想。”明昭帝睨她一眼，慢慢道：“回去後，你與他各安本分，城北之事朕自會想辦法。”
葉簾堂垂首聽著話，心裏想：“看來明昭帝是猜出這本呈請是她同太子一同編寫的了，但……”
她心中糾結，前些日子太子城北遇刺的事還歷歷在目，可見閬京局勢動蕩，自已勢小無依，保不齊哪天就得罪了不該得罪的人……不過，有陛下這個大腿在，自己穿越這一趟也不能白穿，起碼得做點什麽事實來吧。
“陛下。”葉簾堂鼓足膽量，出聲道：“臣有微言。”
明昭帝意外地看了一眼她，道：“你說。”
葉簾堂稍稍整理了一下思路，不急不緩地道：“言曰：‘減租薄賦，與民休息’，如今民生雕敝，陛下不如常施減稅之策，讓百姓負擔稍減，得以安心耕作，如此也可帶動商業覆蘇。”
明昭帝略微沈吟道：“財稅大事，怎能輕易變更？”
葉簾堂撇了撇嘴，心想：“這話我算是聽出來了，這皇帝想要天下太平，既不願意變更政法，又不願意花國庫的銀子，真是又扣又死板。”
她拱了拱手，道：“陛下，若是想帶動發展，無非是這幾點。其一，減稅恤民，以安民心；其二，興修水利，以利農耕；其三，鼓勵農耕，廣開荒地；其四，招商引資，常設集市。除卻減稅之法，其餘三條都需資金支持……”
葉簾堂轉眸看向明昭帝，見他蹙眉深思，便再接再厲道：“如今民生多艱，賦稅繁重……臣有一法，陛下不如差人將這閬京百姓官員一一登記在冊。”
“哦？”明昭帝擡眼，“如何登記？”
“將每戶人口與土地盡數登記在冊，不僅要記，還需實地見了，量了，如實記。”葉簾堂道：“如此，民之貧富強弱一目了然，官府據此分檔定賦稅，調徭役，公開而收，百姓便能無怨。”
“這……”
“陛下，此舉可不止減緩虧空這一個好處。”葉簾堂見明昭帝猶疑，趕忙補充道：“二者，若是戶籍嚴明，則奸宄無所遁形，盜賊難以潛伏，官府便能得兒治之，百姓得以安居，社會也因此而寧。”
“這其三，此舉還可促農耕之興。民有定籍，則知其所歸，安心耕作於田疇之間，不致流離失所。如此，五谷自然豐登，國計民生賴以充足。”
說完這些，葉簾堂心中泛酸，苦笑著想：“老百姓其實是天下最能吃苦的人，不求安居樂業，只求有一口飯吃，有一身衣裳穿，便能將日子勤勤懇懇地過下去了。觀歷朝歷代農民起義，哪個不是將人逼得沒有活路？”
一擡眼，明昭帝正意味不明的盯著她看，開口問：“你如何能想到這些？”
如何？當然是二十幾年應試教育的饋贈啦。
葉簾堂腦子裏急忙編者假話，幹笑道：“臣曾偶然瞧見過一本古籍……對，都是古人的智慧，古人的智慧。”
明昭帝笑了笑，眸中閃過讚許，“想你十七歲便可考進會試，實在是不可小覷，做太子侍讀是否委屈了你？”
“不委屈不委屈！”葉簾堂急忙擺了擺手，道：“臣這太子侍讀做得挺開心的。”
“是嗎？”明昭帝似笑非笑道：“若朕執意讓你到禦前來……”
葉簾堂腦中猛地閃過前些日子太子對她說“我只你一個朋友”這話，為難道：“陛，陛下，臣……”
明昭帝觀察著葉簾堂一會兒白一會兒青的臉色，撫掌大笑道：“好了，朕在同你玩笑，莫怕。”
葉簾堂：“……”
“有你在太子身邊，朕也放心。”明昭帝笑著垂下眼簾，輕聲道：“從前朕只當你是個有才情的小孩兒，現下看來，是小瞧你了。”
葉簾堂慌忙道：“臣惶恐。”
“朕會同朝臣們商討你的建議。”明昭帝擡手拍拍她的肩膀，欣慰道：“你這樣輕的年紀便有如此眼光，現下好好磨練，日後定有你的一番天地。”
“臣定當鞠躬盡瘁。”
“好了，想必太子正等著你用午飯？”明昭帝透過花格瞧向窗外，笑道：“朕瞧著隆生在外頭站了許久，定是太子派來催你的，這便退下去用飯罷。”
葉簾堂順著他的目光看向窗外，果真看見隆生立在檐下，正無聊地玩著腰間的穗子。
她不好意思地笑笑，呼了一口氣，問道：“陛下，臣有一言，不知當講不當講。”
“但說無妨。”
“太子殿下乃是國之根本，陛下不該將其置於溺愛之中，藏於皇城之內，不谙世事。”葉簾堂憋著一口氣，繼續道：“殿下雖日日學習於諸臣之間，卻從未聽過朝堂之政，臣以為，若想太子脫離紙上談兵，能夠獨當一面，便該讓他知曉民間疾苦，國事艱難。”
她揖著禮，面朝地面，看不見明昭帝的表情。
靜默良久後，忽聽上首長嘆一聲，道：“朕又何嘗不知，可是……”
“太子殿下非但承天之序，亦當肩國之重，不可使之徒知詩書禮樂，而不知世事之艱難，政務之繁劇。”葉簾堂垂首道：“還請陛下許太子訪於群臣，以求至當。如此則太子之智識日增，才幹日長，將來繼承大統，必能安邦定國，垂拱而治。”
“罷了。”明昭帝緩緩道：“你且先退下。”
“是。”葉簾堂弓著身子，沒敢擡頭看明昭帝的表情，緩步後退至門邊，飛也似的逃了出去。
潘福在葉簾堂退出去後進來伺候茶水，見明昭帝眉眼生動，自己搶過了潘福手中的茶壺添好了茶，不自覺也樂著問：“陛下心情很好。”
明昭帝洋洋得意地笑道：“朕為卿兒尋了個好伴讀。”
潘福搖了搖頭，糾正道：“哪裏是您尋的，分明是太子殿下自個兒跑來找您求來的。”
“怎能如此說，若是朕不點頭，那小孩能成太子侍讀？”明昭帝不滿道。
“哎呦，您這怎麽還耍起小孩脾氣來了？”潘福自幼便跟在明昭帝身邊，也不怕說錯話，笑著接話道：“是，是。還是陛下您判斷的英明。”
“那是。”明昭帝笑著拍了一掌潘福，“少說兩句！等太子下了晚課喚他過來，朕親自教他朝堂之事。”
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“怎麽？”明昭帝斜眼睨著潘福，笑道：“他自己的侍讀為他掙來的課業，自己受著。”
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