第106章 放人
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第106章 放人
就在人群裏騷亂起來的時候,不知何時沈默的全身著甲的將士已然從外圍將人圍了起來,那些慌亂逃竄的人,登時都被人攔住。
而趁亂朝著府衙大門沖去的人影則在這一瞬間沖破了門口攔截的人墻,入了府門。
“啪!”
一道重重的落地聲將惶恐騷亂起來的人群頓時都安靜了下來。
大雨砸下來,將站立在門外的人澆透了,可是卻沒有人註意那濕透渾身的大雨,他們的註意力都落在了地面上的那人。那人身著一襲普普通通的神色粗布衣裳,人看起來黝黑滄桑。
那人在地上掙紮了兩下,卻怎麽都無力爬起來,那些百姓驚恐的目光看了看那從府衙內走出來的黑衣男子,又看了看那在地上已經開始咳血的人,人群裏有人哆嗦地道:“官府、官府,也不能這麽蠻不講理......”
重九冷漠地從府衙內走出來,一步步地走入雨幕中,他走到那地上趴著的人的身邊,腳下略微一動,將那人踢開,叮咚一聲響,那人揣在懷中的匕首甩在了地上。看到那落在濕噠噠的地面上的冰冷的刀刃,周遭本來還在哆嗦埋怨的人一時間都不在言語。
周遭又浸入了沈默,這一種靜默讓人難受,似乎是有什麽話語被堵在了心眼中,說不出,吞不下。
“你們便是這般講道理的嗎?”重九冰冷的聲音在安靜的雨幕中回蕩,砸在在場每個人的心頭,或許是澆透的雨水讓人的熱血開始冷卻,也或許是那落下的冰冷刀刃將那些被煽動的情緒泯滅。
總之,那些人本還是洶湧的高呼聲,一時間都冷卻了。
重九的目光掃過,看到人群裏閃躲的某些人的目光,他面上的神情是一片漠然,而後冷冷地說道:“欽差大人明白你們是想要知道齊老太爺的情況,想來你們都聽過,大人是來查差貪腐案的,而齊老太爺如今在府衙中不過是配合查案。”
聽著重九的話,眾人面面相覷,但是很快便有人從人群中發聲:“什麽查案,齊家老太爺入了這府衙多日,未見人影,反倒是官府查抄齊家的身影,比比皆是。敢問,配合查案,是如此查案嗎?”
重九嗤笑一聲,他的目光落在那人群的發聲處,他的目光太過銳利,人群裏登時就分列開來,露出躲在人群中的某個人。
眾人的目光落在了這人身上,這才赫然發現這人是一名衣著樸素的青年男子,面上膚色白皙,不若普通百姓那般的枯瘦愁苦,縱然是衣著簡單,可是也難以掩飾身上養著的一股養尊處優的氣息。
“齊家六公子?”有人低呼了一聲。
這人正是齊家二老爺所出的三子,在齊家宇字輩裏序六的齊宇陽。
齊宇陽自然是知道此時已經是隱藏不了了,他便大大方方地走上前來,開口道:“敢問,欽差大人,便是如此讓齊家配合查案的?莫不是在覬覦齊家財產,這才以此為借口,查抄齊家?”
他的話說得異常尖銳,帶著寒意的視線盯著重九。
見到齊家人出現,那一行本就安靜下來的百姓陡然間便又騷動了起來。尤其是此時這齊宇陽話說得理直氣壯,頗有幾分信服之感。
眼見著這安撫下來的百姓又要開始躁動,忽而間一道男子的清朗聲音從府衙中傳了出來。
“齊六公子倒是頗有膽氣。”楚延琛身著緋紅的官服,從府衙內走了出來。一身的清雅姿態,令場中的百姓覆又慢慢地安靜下來。
大抵人人都有愛美之心,故而剛剛的來勢洶洶眨眼間就消退了下去。
齊宇陽早就聽聞過了楚延琛的大名,但是未曾見過,現下這倒是第一次見面。看著走出來的楚延琛,他的雙眸微微一顫,恭恭敬敬地躬身一禮,道:“草民見過楚大人。”
大雨不停,不過較之先前的滂沱大雨,已然是有所減緩。
楚延琛未曾撐一把傘,信步走入雨幕之中,雨水落在他身上,不過一會兒就淋透了。然而旁人的狼狽卻不曾在他身上出現。重九沈默地回到楚延琛的身旁,雖然周邊都是有護衛在,但是,誰也說不準是否會有什麽意外出現。
剛剛那一名持械沖入府衙的人便是一個意料之中的意外。
楚延琛面上的神情漠然,清清冷冷的眸子掃過渾身濕透的齊宇陽,他提了提聲音,道:“想來,齊六公子應當是知道,齊老太爺先前是送了認罪書進府衙的。”
齊六公子微微一楞神,這事兒他是知道的,但是來不及多深究,畢竟當時齊老太爺人已經在府衙裏,而後又是猝不及防地官府查抄,他卻是沒時間好好琢磨那一紙認罪書。
或許說,齊家的人都未曾見過那一紙認罪書。
他沈默片刻,咬咬牙,硬著頭皮點頭道:“是,草民知道。但是,這認罪書與我祖父無關,官府無權扣押......”
“並非是扣押,只是請齊老太爺留下配合調查。”楚延琛的視線掃過眼前的一眾人,沈沈地道,“畢竟貪下那一撥賑災錢糧的是齊家人。”
“這事兒,認罪書上寫得明明白白。”楚延琛看了一眼似乎還欲反駁的齊宇陽,輕聲道了一句,“況且,齊家貪腐的可不只是這麽一點東西。”
這一句話說得齊宇陽半晌沒開口回話。
他也未曾想到楚延琛會如此直白得將話挑明,畢竟其他的貪腐可不僅僅是他們一家所為,其中涉及到的官員更是不可言喻。
“楚大人!”齊宇陽不由得脫口喊了一句。
這一句稱呼略微失了分寸,話語裏帶著些許惶恐,他的雙眸緊緊盯著楚延琛,垂在身側的雙手微微握緊。
重九註意到齊宇陽突如其來的敵意,他朝前走了一步,有意無意地擋在楚延琛的身側。
楚延琛這話的聲音說得並不重,他也沒打算在這時候繼續說下去,眼中帶著一絲冷意,隨後接著開口道:“齊六公子不必擔心。”
“本官定然會秉公辦理,這一切還要多謝齊老太爺的配合。你放心,齊家查抄的東西,待一切都查明後,自然是會奉還的。”
楚延琛說得意味深長,他的話語在逐漸小下來的落雨聲中顯得異常清晰。
人群裏忽然有些許騷動。
齊宇陽的臉色在這一瞬間變得異常難看。在這一刻,他知道自己一開始就不應該現身在這兒,更不應該讓眼前這一位欽差大人出口。原來,對方等了這麽多天,就是為了等他們來。
如今這一遭縱然是猜得到是對方可能是在離間江南道一帶的勢力,可是卻是啞巴吃黃連,有苦說不出。齊宇陽不用多想,都能知道現下這消息估計是早就傳開了,只怕等著他們齊家的將是各方的揣測和懷疑。
“懷瑾。”
就在這時候,從府衙裏走出一道人影,撐著一把傘,面容清麗明艷,身形窈窕,撐著一把油紙傘疾步走了過來。
“下官見過公主殿下。”
看著一眾躬身行禮的護衛,百姓們的目光投註在漫步而來的趙清婉身上,但迅速就反應過來這一位是那一位英明神武的陛下的唯一的女兒,他們心頭一驚,急忙將視線挪開,哆嗦著躬身行禮。
“見過公主殿下。”
趙清婉的視線掃過雨中的眾人,她撐著傘站在楚延琛的身邊,註意到楚延琛渾身都濕透了,她略微皺了皺眉頭,而後朗聲道:“不必多禮,本宮聽聞有人造反?”
她的話語說得平淡,只是這‘造反’一詞,卻是令人不由得倒抽了一口氣。這要是公主殿下金口定下,那麽在場這些人可都是要以暴/民的身份處死的。
齊宇陽拱手一禮,鄭重地道:“公主殿下明鑒,我等在此,不過是想討個公道。”
他本是想要再說什麽,卻忽而看到趙清婉湊近楚延琛的身邊,貼心地將打著的傘往楚延琛那頭傾斜,齊宇陽突然想起來這一位欽差大人可還有一重身份,便是這一位金尊玉貴的公主殿下的駙馬。
趙清婉眸光清冷,她看著齊宇陽,雖然未曾開口說話,甚至那一副模樣,看著不過是以為嬌柔的小女子,可是卻莫名讓人心頭發顫。
或許這就是所謂的天家威嚴。
“是說齊老太爺吧。”趙清婉垂下眼眸,伸手觸碰到楚延琛的手背,指尖傳來的冰冷觸覺令她心頭一沈,她的眉頭微微蹙起,而後擡起頭來,拉著楚延琛往回走,隨意地開口道,“這些日子,倒是辛苦齊老老太爺了,恰好今日六公子來了,那就將齊老太爺接回去吧。”
聽著趙清婉這話出口,站在雨中的齊宇陽不由得一楞,他擡起頭來看向趙清婉,卻見府衙門口果然讓人攙扶著走出來一名老者。
“祖父?”齊宇陽口中喃喃著,他本以為事情的發展應當是他們光明正大地入了府衙,將一身狼狽的祖父接出來,以一種勝利者的姿勢,將劣勢逆轉。
可是如今,卻同他所想的完全不同。
齊老太爺雖然面色略微難看,精神微微不濟,可是渾身上下卻是半點兒狼狽都沒有,他從府衙出來的時候,那一位應當是高高在上的欽差大人一臉溫和地扶著齊老太爺。
淅淅瀝瀝的雨絲飄下,先前一臉冷硬的重九,卻是沈默地給齊老太爺打了傘。
楚延琛臉上的神情很是溫和,唇邊帶著淺淺的笑容,對著齊老太爺,道:“這些日子,辛苦老爺子了。今日本官本是要親自送您回去的,不過事務繁忙,如今恰好六公子到了,便由六公子代勞了。”
他看了一眼沈默不語的齊老太爺,繼續道:“馬車,本官已經讓人都準備好了。”
齊老太爺看著飄揚的雨絲中或站或跌在地上的人,再看向他家那一臉難堪的小六,他心頭沈了下來,唇角扯出一抹嘲諷的笑,而後低低地道:“楚大人做的這一切,老朽定會銘記在心的。”
楚延琛面上的笑容不變,他緩緩開口道:“老爺子做的這一切,本官也會記著的。”
他將齊老太爺送至早就準備好的馬車旁,看著齊老太爺同齊宇陽一起上了車,楚延琛站在原地,目送著馬車離開。
便是這一刻,一道道訊息在南城裏流傳開來。
楚延琛回過頭來,看著站在細雨中的百姓,他幽幽嘆了一口氣,道:“秋雨深寒,大家夥莫要凍病了,還是都回去吧。這一次的事兒,公主殿下寬宏大量,本官就暫且不追究諸位的大不敬之罪了。”
“多謝大人,多謝公主殿下。”那些百姓這時候回過神來,即刻躬身行禮。
而那一名最早被打落在地上的攜帶匕首的人早就讓護衛們拖回了府衙的大牢裏去,至於能夠審訊出什麽,就看南城府衙的刑獄官的本事了。
不過,這能審出什麽,對楚延琛來說,並不重要,今日這一遭他所需要達到的目的便都已經做到了。
一場持續了多日的鬧劇在這一場驟然而下的大雨中結束。
趙清婉滿臉不虞看著,一身濕漉漉的楚延琛還在同李景烜在交代著什麽。
註意到那如芒在背的目光,李景烜朝著趙清婉看過去,而後腦中一閃,眸光掃過楚延琛身上依舊濕漉漉的衣裳,他心頭一驚,而後開口道:“下官明白了,那下官就先告退了。”
話堪堪說完,他便利索地離開。
趙清婉一臉不虞地走過來,而後拉著楚延琛往廂房裏走,她氣惱地道:“外頭下著大雨呢,你怎的也不撐把傘?”
“若是撐著傘,走在濕透的百姓間,像什麽樣?”楚延琛輕聲道了一句。他此時應是心系百姓的父母官,自然是要與民同甘共苦了。
趙清婉入了廂房,就迅速找了楚延琛的衣裳,她一邊找,一邊道:“我讓人燒了熱水,你快洗一洗,換身幹凈的衣裳。等你出來,姜茶應該也熬好了,你喝一杯,好好去歇一歇。至於其他的事兒,如今便是等著了。”
楚延琛輕輕點點頭,他確實是覺得有點冷了,濕漉漉的衣裳貼在他身上,那冰冷潮濕的觸覺令他寒毛直豎。
確實,如今他們要做的便是等一等,等到某些人來,等到某些人動手,也等到齊家的反應。
齊老太爺同齊宇陽坐在馬車裏,馬車緩慢行進,齊老太爺閉著眼,靠在車壁上,一言不發。
齊宇陽擡眸看向齊老太爺,想要說話,卻只是張了張口,半晌不敢將話語吐露。在他們齊家,齊老太爺是站絕對的主導地位,而能夠在齊老太爺面前放肆的唯有那齊宇甯,至於其他的孫輩,便都是戰戰兢兢,不敢多在齊老太爺面前露面。
“都暴露了什麽?”齊老太爺沈聲問道。
齊宇陽略微一怔,很快便反應過來齊老太爺問的是這一次官府的查抄,到底都讓人查到了什麽?他略一沈思,而後便恭謹地回道:“南邊的線路斷了,貨也斷了。還有往京城裏的供奉也斷了。”
他擡眸悄然看了一眼齊老太爺,註意到齊老太爺面上的神情變得很是嚴肅,齊宇陽回稟的聲音則越發謹慎,小心地繼續道:“江南道七個州府的線路都暴露了。”
齊老太爺聽到這裏,他睜開眼,眼中閃過一抹憎恨,與濃烈的殺機。略微沙啞的聲音從喉嚨裏傳出:“南邊的線路,也就是說咱們的欽差大人,是已經掌控到了咱們同南蠻合作的證據了?”
“還有京城裏的供奉,呵呵,那可不是一條呢,涉及的大大小小的官員可不少,他怎麽敢呢?”齊家能夠在江南道一帶,落地生根這麽多年,那定然不單單是因為陛下的默許,更是因為他們齊家這牽扯的人太多了,牽扯到的利益也太多了。
齊老太爺沒想到楚延琛竟然敢如此膽大妄為,把這些東西都甩到了明面來。這般作為,楚延琛他就不怕出不了江南道嗎?
“祖父,今日在南城府衙外鬧得這一通,楚延琛做的這事兒,是將我們齊家放在了風尖浪口。其他人......”齊宇陽只要一想到先前的那一幕,便不由得覺得齒冷。
齊老太爺冷笑一聲,他眼神淡然地瞥了一眼齊宇陽,似乎對於這個孫兒的如此膽小,感到不屑,他扯了扯唇角,露出一抹嘲諷,道:“怕什麽?咱們手中也握著不少東西,若是逼急了,大不了就玉石俱焚。”
似乎是在府衙裏待久了,齊老太爺的話語裏帶著濃濃的戾氣,他深深吸了一口氣,而後略微平覆心頭的煩躁,接著道:“你父親呢?”
“父親,在處理三叔的喪事。”齊宇陽低頭回道。
齊老太爺聽到這一句話,他的話語裏冰冷地嚇人,而後從牙縫裏擠出一句話:“老三,死得太不是時候了。”
齊宇陽低著頭,他不敢應話。從齊老天爺的話語裏,可以聽出他對於三老爺死在這個時候,很是不滿。可是,三老爺是他的親生兒子,他卻沒有半分傷心之感,應該說是厭煩在其中占據了更多。煩的是三老爺的死打亂了他的計劃,讓楚延琛抓到了把柄。
齊老太爺想了想,他開口道:“到府後,你把你爹給我喊來。”
“是。”齊宇陽恭聲回道。
等到馬車晃悠悠地停在了齊府門口,讓人攙扶著下了馬車的齊老太爺朝著四周看了看,可以註意到自己的門口多了不少釘子。他微微皺了皺眉頭,抿緊雙唇,而後沈著一張臉,回了齊府。
齊老太爺在書房裏坐下沒有多久,甚至還未多想一想,便聽得門外傳來急促的腳步聲,腳步聲略微沈重,那急促感可以感覺到來人的緊張和慌亂。
等到敲門聲響起,齊老太爺隨口應了一句:“進來。”
聽到這一聲應答,屋外的人等了好一會兒,才小心翼翼地推開書房的門,而後略顯遲疑地走進來。
進屋的人是一名略微魁梧的中年男子,男子面白無須,容貌端正,只是略微胖的臉頰,加上那一身高高壯壯的身板,看起來頗有幾分武夫的模樣。
這正是齊老太爺的二兒子齊銘晰。
齊銘晰臉上帶著一抹憨厚的氣息,他看了一眼似乎是在閉目養神的齊老太爺,小聲地道了一句:“父親,您找孩兒來,是有什麽事嗎?”
聽到齊銘晰的聲音,齊老太爺睜開養,他看向齊銘晰,盯著人看了好一會兒,許久之後,他開口問道:“我有沒有和你交代過,我不在府上的話,你該如何動作?”
齊銘晰面上神情僵硬,小心翼翼地回了一句:“您交代過的,若是那般情況,就暫且收攏勢力,加你明面上的線路都換成暗線,再放出一些假消息,真真假假,讓人混肴。”
齊老太爺沒有開口說話,他看著手邊桌上暗線遞上的消息,他緩緩地道:“然而你是怎麽做的?哦,你應當是什麽都沒做。所以,咱們齊家這一次,算是自己脫了個幹凈站在人前,你可知道就這麽一遭,咱們損失了多少”
“這都是因為你不聽話!”話說到最後,齊老太爺的聲音陡然高昂起來,他仿佛是氣急了,抓起手邊的杯子,狠狠地砸向齊銘晰。
那齊銘晰好似早有預料了,他默不作聲地往旁邊挪了下位置,那只水杯擦過他的額角,落在了地上,滴溜溜滾落了一地的冷茶殘葉,形成一團的狼藉。
齊銘晰立馬就低下頭,對著齊老太爺,道:“對不起,爹,是我不好。”
他低著頭,並沒有辯駁,齊家,除了那一名寶貝蛋子齊宇甯可以在齊老太爺面前為所欲為,其他人那時只有馬上認錯認罰的份。
“你知道你不好,每次都是這樣說,可是你改了嗎?”齊老太爺仿佛是要將這數日來的憋屈和煩悶都發洩出來,他站了起來,拍著桌子,大聲道,“我不求你能像你那大哥那樣優秀,至少不要給我拖後腿!”
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就在人群裏騷亂起來的時候,不知何時沈默的全身著甲的將士已然從外圍將人圍了起來,那些慌亂逃竄的人,登時都被人攔住。
而趁亂朝著府衙大門沖去的人影則在這一瞬間沖破了門口攔截的人墻,入了府門。
“啪!”
一道重重的落地聲將惶恐騷亂起來的人群頓時都安靜了下來。
大雨砸下來,將站立在門外的人澆透了,可是卻沒有人註意那濕透渾身的大雨,他們的註意力都落在了地面上的那人。那人身著一襲普普通通的神色粗布衣裳,人看起來黝黑滄桑。
那人在地上掙紮了兩下,卻怎麽都無力爬起來,那些百姓驚恐的目光看了看那從府衙內走出來的黑衣男子,又看了看那在地上已經開始咳血的人,人群裏有人哆嗦地道:“官府、官府,也不能這麽蠻不講理......”
重九冷漠地從府衙內走出來,一步步地走入雨幕中,他走到那地上趴著的人的身邊,腳下略微一動,將那人踢開,叮咚一聲響,那人揣在懷中的匕首甩在了地上。看到那落在濕噠噠的地面上的冰冷的刀刃,周遭本來還在哆嗦埋怨的人一時間都不在言語。
周遭又浸入了沈默,這一種靜默讓人難受,似乎是有什麽話語被堵在了心眼中,說不出,吞不下。
“你們便是這般講道理的嗎?”重九冰冷的聲音在安靜的雨幕中回蕩,砸在在場每個人的心頭,或許是澆透的雨水讓人的熱血開始冷卻,也或許是那落下的冰冷刀刃將那些被煽動的情緒泯滅。
總之,那些人本還是洶湧的高呼聲,一時間都冷卻了。
重九的目光掃過,看到人群裏閃躲的某些人的目光,他面上的神情是一片漠然,而後冷冷地說道:“欽差大人明白你們是想要知道齊老太爺的情況,想來你們都聽過,大人是來查差貪腐案的,而齊老太爺如今在府衙中不過是配合查案。”
聽著重九的話,眾人面面相覷,但是很快便有人從人群中發聲:“什麽查案,齊家老太爺入了這府衙多日,未見人影,反倒是官府查抄齊家的身影,比比皆是。敢問,配合查案,是如此查案嗎?”
重九嗤笑一聲,他的目光落在那人群的發聲處,他的目光太過銳利,人群裏登時就分列開來,露出躲在人群中的某個人。
眾人的目光落在了這人身上,這才赫然發現這人是一名衣著樸素的青年男子,面上膚色白皙,不若普通百姓那般的枯瘦愁苦,縱然是衣著簡單,可是也難以掩飾身上養著的一股養尊處優的氣息。
“齊家六公子?”有人低呼了一聲。
這人正是齊家二老爺所出的三子,在齊家宇字輩裏序六的齊宇陽。
齊宇陽自然是知道此時已經是隱藏不了了,他便大大方方地走上前來,開口道:“敢問,欽差大人,便是如此讓齊家配合查案的?莫不是在覬覦齊家財產,這才以此為借口,查抄齊家?”
他的話說得異常尖銳,帶著寒意的視線盯著重九。
見到齊家人出現,那一行本就安靜下來的百姓陡然間便又騷動了起來。尤其是此時這齊宇陽話說得理直氣壯,頗有幾分信服之感。
眼見著這安撫下來的百姓又要開始躁動,忽而間一道男子的清朗聲音從府衙中傳了出來。
“齊六公子倒是頗有膽氣。”楚延琛身著緋紅的官服,從府衙內走了出來。一身的清雅姿態,令場中的百姓覆又慢慢地安靜下來。
大抵人人都有愛美之心,故而剛剛的來勢洶洶眨眼間就消退了下去。
齊宇陽早就聽聞過了楚延琛的大名,但是未曾見過,現下這倒是第一次見面。看著走出來的楚延琛,他的雙眸微微一顫,恭恭敬敬地躬身一禮,道:“草民見過楚大人。”
大雨不停,不過較之先前的滂沱大雨,已然是有所減緩。
楚延琛未曾撐一把傘,信步走入雨幕之中,雨水落在他身上,不過一會兒就淋透了。然而旁人的狼狽卻不曾在他身上出現。重九沈默地回到楚延琛的身旁,雖然周邊都是有護衛在,但是,誰也說不準是否會有什麽意外出現。
剛剛那一名持械沖入府衙的人便是一個意料之中的意外。
楚延琛面上的神情漠然,清清冷冷的眸子掃過渾身濕透的齊宇陽,他提了提聲音,道:“想來,齊六公子應當是知道,齊老太爺先前是送了認罪書進府衙的。”
齊六公子微微一楞神,這事兒他是知道的,但是來不及多深究,畢竟當時齊老太爺人已經在府衙裏,而後又是猝不及防地官府查抄,他卻是沒時間好好琢磨那一紙認罪書。
或許說,齊家的人都未曾見過那一紙認罪書。
他沈默片刻,咬咬牙,硬著頭皮點頭道:“是,草民知道。但是,這認罪書與我祖父無關,官府無權扣押......”
“並非是扣押,只是請齊老太爺留下配合調查。”楚延琛的視線掃過眼前的一眾人,沈沈地道,“畢竟貪下那一撥賑災錢糧的是齊家人。”
“這事兒,認罪書上寫得明明白白。”楚延琛看了一眼似乎還欲反駁的齊宇陽,輕聲道了一句,“況且,齊家貪腐的可不只是這麽一點東西。”
這一句話說得齊宇陽半晌沒開口回話。
他也未曾想到楚延琛會如此直白得將話挑明,畢竟其他的貪腐可不僅僅是他們一家所為,其中涉及到的官員更是不可言喻。
“楚大人!”齊宇陽不由得脫口喊了一句。
這一句稱呼略微失了分寸,話語裏帶著些許惶恐,他的雙眸緊緊盯著楚延琛,垂在身側的雙手微微握緊。
重九註意到齊宇陽突如其來的敵意,他朝前走了一步,有意無意地擋在楚延琛的身側。
楚延琛這話的聲音說得並不重,他也沒打算在這時候繼續說下去,眼中帶著一絲冷意,隨後接著開口道:“齊六公子不必擔心。”
“本官定然會秉公辦理,這一切還要多謝齊老太爺的配合。你放心,齊家查抄的東西,待一切都查明後,自然是會奉還的。”
楚延琛說得意味深長,他的話語在逐漸小下來的落雨聲中顯得異常清晰。
人群裏忽然有些許騷動。
齊宇陽的臉色在這一瞬間變得異常難看。在這一刻,他知道自己一開始就不應該現身在這兒,更不應該讓眼前這一位欽差大人出口。原來,對方等了這麽多天,就是為了等他們來。
如今這一遭縱然是猜得到是對方可能是在離間江南道一帶的勢力,可是卻是啞巴吃黃連,有苦說不出。齊宇陽不用多想,都能知道現下這消息估計是早就傳開了,只怕等著他們齊家的將是各方的揣測和懷疑。
“懷瑾。”
就在這時候,從府衙裏走出一道人影,撐著一把傘,面容清麗明艷,身形窈窕,撐著一把油紙傘疾步走了過來。
“下官見過公主殿下。”
看著一眾躬身行禮的護衛,百姓們的目光投註在漫步而來的趙清婉身上,但迅速就反應過來這一位是那一位英明神武的陛下的唯一的女兒,他們心頭一驚,急忙將視線挪開,哆嗦著躬身行禮。
“見過公主殿下。”
趙清婉的視線掃過雨中的眾人,她撐著傘站在楚延琛的身邊,註意到楚延琛渾身都濕透了,她略微皺了皺眉頭,而後朗聲道:“不必多禮,本宮聽聞有人造反?”
她的話語說得平淡,只是這‘造反’一詞,卻是令人不由得倒抽了一口氣。這要是公主殿下金口定下,那麽在場這些人可都是要以暴/民的身份處死的。
齊宇陽拱手一禮,鄭重地道:“公主殿下明鑒,我等在此,不過是想討個公道。”
他本是想要再說什麽,卻忽而看到趙清婉湊近楚延琛的身邊,貼心地將打著的傘往楚延琛那頭傾斜,齊宇陽突然想起來這一位欽差大人可還有一重身份,便是這一位金尊玉貴的公主殿下的駙馬。
趙清婉眸光清冷,她看著齊宇陽,雖然未曾開口說話,甚至那一副模樣,看著不過是以為嬌柔的小女子,可是卻莫名讓人心頭發顫。
或許這就是所謂的天家威嚴。
“是說齊老太爺吧。”趙清婉垂下眼眸,伸手觸碰到楚延琛的手背,指尖傳來的冰冷觸覺令她心頭一沈,她的眉頭微微蹙起,而後擡起頭來,拉著楚延琛往回走,隨意地開口道,“這些日子,倒是辛苦齊老老太爺了,恰好今日六公子來了,那就將齊老太爺接回去吧。”
聽著趙清婉這話出口,站在雨中的齊宇陽不由得一楞,他擡起頭來看向趙清婉,卻見府衙門口果然讓人攙扶著走出來一名老者。
“祖父?”齊宇陽口中喃喃著,他本以為事情的發展應當是他們光明正大地入了府衙,將一身狼狽的祖父接出來,以一種勝利者的姿勢,將劣勢逆轉。
可是如今,卻同他所想的完全不同。
齊老太爺雖然面色略微難看,精神微微不濟,可是渾身上下卻是半點兒狼狽都沒有,他從府衙出來的時候,那一位應當是高高在上的欽差大人一臉溫和地扶著齊老太爺。
淅淅瀝瀝的雨絲飄下,先前一臉冷硬的重九,卻是沈默地給齊老太爺打了傘。
楚延琛臉上的神情很是溫和,唇邊帶著淺淺的笑容,對著齊老太爺,道:“這些日子,辛苦老爺子了。今日本官本是要親自送您回去的,不過事務繁忙,如今恰好六公子到了,便由六公子代勞了。”
他看了一眼沈默不語的齊老太爺,繼續道:“馬車,本官已經讓人都準備好了。”
齊老太爺看著飄揚的雨絲中或站或跌在地上的人,再看向他家那一臉難堪的小六,他心頭沈了下來,唇角扯出一抹嘲諷的笑,而後低低地道:“楚大人做的這一切,老朽定會銘記在心的。”
楚延琛面上的笑容不變,他緩緩開口道:“老爺子做的這一切,本官也會記著的。”
他將齊老太爺送至早就準備好的馬車旁,看著齊老太爺同齊宇陽一起上了車,楚延琛站在原地,目送著馬車離開。
便是這一刻,一道道訊息在南城裏流傳開來。
楚延琛回過頭來,看著站在細雨中的百姓,他幽幽嘆了一口氣,道:“秋雨深寒,大家夥莫要凍病了,還是都回去吧。這一次的事兒,公主殿下寬宏大量,本官就暫且不追究諸位的大不敬之罪了。”
“多謝大人,多謝公主殿下。”那些百姓這時候回過神來,即刻躬身行禮。
而那一名最早被打落在地上的攜帶匕首的人早就讓護衛們拖回了府衙的大牢裏去,至於能夠審訊出什麽,就看南城府衙的刑獄官的本事了。
不過,這能審出什麽,對楚延琛來說,並不重要,今日這一遭他所需要達到的目的便都已經做到了。
一場持續了多日的鬧劇在這一場驟然而下的大雨中結束。
趙清婉滿臉不虞看著,一身濕漉漉的楚延琛還在同李景烜在交代著什麽。
註意到那如芒在背的目光,李景烜朝著趙清婉看過去,而後腦中一閃,眸光掃過楚延琛身上依舊濕漉漉的衣裳,他心頭一驚,而後開口道:“下官明白了,那下官就先告退了。”
話堪堪說完,他便利索地離開。
趙清婉一臉不虞地走過來,而後拉著楚延琛往廂房裏走,她氣惱地道:“外頭下著大雨呢,你怎的也不撐把傘?”
“若是撐著傘,走在濕透的百姓間,像什麽樣?”楚延琛輕聲道了一句。他此時應是心系百姓的父母官,自然是要與民同甘共苦了。
趙清婉入了廂房,就迅速找了楚延琛的衣裳,她一邊找,一邊道:“我讓人燒了熱水,你快洗一洗,換身幹凈的衣裳。等你出來,姜茶應該也熬好了,你喝一杯,好好去歇一歇。至於其他的事兒,如今便是等著了。”
楚延琛輕輕點點頭,他確實是覺得有點冷了,濕漉漉的衣裳貼在他身上,那冰冷潮濕的觸覺令他寒毛直豎。
確實,如今他們要做的便是等一等,等到某些人來,等到某些人動手,也等到齊家的反應。
齊老太爺同齊宇陽坐在馬車裏,馬車緩慢行進,齊老太爺閉著眼,靠在車壁上,一言不發。
齊宇陽擡眸看向齊老太爺,想要說話,卻只是張了張口,半晌不敢將話語吐露。在他們齊家,齊老太爺是站絕對的主導地位,而能夠在齊老太爺面前放肆的唯有那齊宇甯,至於其他的孫輩,便都是戰戰兢兢,不敢多在齊老太爺面前露面。
“都暴露了什麽?”齊老太爺沈聲問道。
齊宇陽略微一怔,很快便反應過來齊老太爺問的是這一次官府的查抄,到底都讓人查到了什麽?他略一沈思,而後便恭謹地回道:“南邊的線路斷了,貨也斷了。還有往京城裏的供奉也斷了。”
他擡眸悄然看了一眼齊老太爺,註意到齊老太爺面上的神情變得很是嚴肅,齊宇陽回稟的聲音則越發謹慎,小心地繼續道:“江南道七個州府的線路都暴露了。”
齊老太爺聽到這裏,他睜開眼,眼中閃過一抹憎恨,與濃烈的殺機。略微沙啞的聲音從喉嚨裏傳出:“南邊的線路,也就是說咱們的欽差大人,是已經掌控到了咱們同南蠻合作的證據了?”
“還有京城裏的供奉,呵呵,那可不是一條呢,涉及的大大小小的官員可不少,他怎麽敢呢?”齊家能夠在江南道一帶,落地生根這麽多年,那定然不單單是因為陛下的默許,更是因為他們齊家這牽扯的人太多了,牽扯到的利益也太多了。
齊老太爺沒想到楚延琛竟然敢如此膽大妄為,把這些東西都甩到了明面來。這般作為,楚延琛他就不怕出不了江南道嗎?
“祖父,今日在南城府衙外鬧得這一通,楚延琛做的這事兒,是將我們齊家放在了風尖浪口。其他人......”齊宇陽只要一想到先前的那一幕,便不由得覺得齒冷。
齊老太爺冷笑一聲,他眼神淡然地瞥了一眼齊宇陽,似乎對於這個孫兒的如此膽小,感到不屑,他扯了扯唇角,露出一抹嘲諷,道:“怕什麽?咱們手中也握著不少東西,若是逼急了,大不了就玉石俱焚。”
似乎是在府衙裏待久了,齊老太爺的話語裏帶著濃濃的戾氣,他深深吸了一口氣,而後略微平覆心頭的煩躁,接著道:“你父親呢?”
“父親,在處理三叔的喪事。”齊宇陽低頭回道。
齊老太爺聽到這一句話,他的話語裏冰冷地嚇人,而後從牙縫裏擠出一句話:“老三,死得太不是時候了。”
齊宇陽低著頭,他不敢應話。從齊老天爺的話語裏,可以聽出他對於三老爺死在這個時候,很是不滿。可是,三老爺是他的親生兒子,他卻沒有半分傷心之感,應該說是厭煩在其中占據了更多。煩的是三老爺的死打亂了他的計劃,讓楚延琛抓到了把柄。
齊老太爺想了想,他開口道:“到府後,你把你爹給我喊來。”
“是。”齊宇陽恭聲回道。
等到馬車晃悠悠地停在了齊府門口,讓人攙扶著下了馬車的齊老太爺朝著四周看了看,可以註意到自己的門口多了不少釘子。他微微皺了皺眉頭,抿緊雙唇,而後沈著一張臉,回了齊府。
齊老太爺在書房裏坐下沒有多久,甚至還未多想一想,便聽得門外傳來急促的腳步聲,腳步聲略微沈重,那急促感可以感覺到來人的緊張和慌亂。
等到敲門聲響起,齊老太爺隨口應了一句:“進來。”
聽到這一聲應答,屋外的人等了好一會兒,才小心翼翼地推開書房的門,而後略顯遲疑地走進來。
進屋的人是一名略微魁梧的中年男子,男子面白無須,容貌端正,只是略微胖的臉頰,加上那一身高高壯壯的身板,看起來頗有幾分武夫的模樣。
這正是齊老太爺的二兒子齊銘晰。
齊銘晰臉上帶著一抹憨厚的氣息,他看了一眼似乎是在閉目養神的齊老太爺,小聲地道了一句:“父親,您找孩兒來,是有什麽事嗎?”
聽到齊銘晰的聲音,齊老太爺睜開養,他看向齊銘晰,盯著人看了好一會兒,許久之後,他開口問道:“我有沒有和你交代過,我不在府上的話,你該如何動作?”
齊銘晰面上神情僵硬,小心翼翼地回了一句:“您交代過的,若是那般情況,就暫且收攏勢力,加你明面上的線路都換成暗線,再放出一些假消息,真真假假,讓人混肴。”
齊老太爺沒有開口說話,他看著手邊桌上暗線遞上的消息,他緩緩地道:“然而你是怎麽做的?哦,你應當是什麽都沒做。所以,咱們齊家這一次,算是自己脫了個幹凈站在人前,你可知道就這麽一遭,咱們損失了多少”
“這都是因為你不聽話!”話說到最後,齊老太爺的聲音陡然高昂起來,他仿佛是氣急了,抓起手邊的杯子,狠狠地砸向齊銘晰。
那齊銘晰好似早有預料了,他默不作聲地往旁邊挪了下位置,那只水杯擦過他的額角,落在了地上,滴溜溜滾落了一地的冷茶殘葉,形成一團的狼藉。
齊銘晰立馬就低下頭,對著齊老太爺,道:“對不起,爹,是我不好。”
他低著頭,並沒有辯駁,齊家,除了那一名寶貝蛋子齊宇甯可以在齊老太爺面前為所欲為,其他人那時只有馬上認錯認罰的份。
“你知道你不好,每次都是這樣說,可是你改了嗎?”齊老太爺仿佛是要將這數日來的憋屈和煩悶都發洩出來,他站了起來,拍著桌子,大聲道,“我不求你能像你那大哥那樣優秀,至少不要給我拖後腿!”
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