第86章 舞弊案結
關燈
小
中
大
第86章 舞弊案結
聽到門外的回稟聲，楚延琛和趙清婉不由得一楞。
謝大人？楚延琛轉念一想，便明白來的應該是謝嘉安，只是想不到謝嘉安會在這時候來見他，他沈吟片刻，便打算出去見人。
趙清婉急忙起身，她伸手將吃力撐起身子的楚延琛扶起來。
“什麽謝大人，怎的這時候來，天都還沒亮，這來客也太不......”趙清婉尚未反應過來仆從口中所說的謝大人正是謝嘉安。
楚延琛看著替他整理衣裳的趙清婉，他輕聲道：“來人是謝嘉安謝大人。”
聽到楚延琛的話，趙清婉手一頓，她的身子微微僵硬，口中本是要說來人太過不通禮數，只是驟然聽到‘謝嘉安’三個字的時候，她的腦中忽然一蒙，半晌沒有回過神來。
楚延琛看著趙清婉出神的模樣，他抿了抿唇，伸手將自己的衣裳整理好，而後沈默地轉身走了出去，肋骨處的刺痛令他行進間的步伐略微遲緩。
趙清婉見楚延琛走了出去，她醒過神來，邁步想要跟上，可是走過兩步，忽然就停了下來，不知道想到了什麽，她便就留在了屋子裏。
屋子裏飄蕩著淺淡的藥味，趙清婉坐在椅子上，垂下眼眸，思緒紛紛。
楚延琛出了屋子，就見到在門口候著的重九。
“公子，謝大人在小花廳裏等著。”重九小聲地回稟道。
他擡眸看了一眼楚延琛，面上的蒼白令他看起來異常虛弱，唇上半分血色都沒有，行進間的步伐也比往日裏更加虛浮，重九心頭一緊，倒是有幾分埋怨起來客，大清早的就擾了楚延琛的休養。
楚延琛點點頭，表示明白，他挪了下步伐，眸光掃過房門，卻不見趙清婉跟出來，心頭忽而間不若先前的沈悶，他緩緩朝著小花廳裏走去。
小花廳本也是待客用的，不過往日裏來客都是在正廳，今日或許是為了顧及楚延琛的身子，故而特地將來人引至離楚延琛的庭院較近的小花廳。
謝嘉安坐在一旁的椅子上，端起茶杯，輕輕地喝了一口，清雅的香氣在唇齒間回蕩，他看著手邊的茶杯，眸中的光微微一閃，這是皇室裏特有的美人香，想來是陛下賜給公主殿下的。
想著許久未見的趙清婉，他的心頭微微一動，聽到小花廳外傳來的腳步聲，他不由得朝外看去。曦光微亮中，一道人影踏入小花廳。
謝嘉安眼中的神情微微一動，而後就沈寂了下去。他站起身，笑著道：“楚大人。”
楚延琛看著長身而立的謝嘉安，他走了過去，而後回了一禮，道：“謝大人。請坐。”
他的聲音依舊沙啞，這略微低沈沙啞的聲音令謝嘉安稍稍一怔。他擡眸看去，註意到楚延琛脖頸處那觸目驚心的烏紫痕跡，以及楚延琛那略微遲緩的動作，想來身上是帶著傷的，他心頭一驚，想著這一遭看來是夠驚險的。
“楚大人的身子，可還安好？”謝嘉安想了想，溫聲問道。
楚延琛淡淡一笑，開口道：“沒什麽大礙，歇上兩天便好。這一次的事，謝過謝大人了。”
謝嘉安仔細看著楚延琛蒼白的面容，心中浮起一絲無奈，而後道：“我倒是想不到他們下手會這般狠絕，這一遭讓楚大人受苦了。”
楚延琛端起手邊的水杯，杯中並非是茶水，而是溫水，他小口抿了一口，緩了緩喉嚨間的疼痛，而後小聲道：“這一次，還要多虧謝大人的提點。”
謝嘉安搖搖頭，並不在意地道：“都是為陛下辦事，哪裏說得上什麽提點，不過也想不到同南蠻有勾結的竟然會是承恩侯府，不過當時考院外，你又怎麽知道那名考生便是承恩侯府的公子？”
楚延琛輕笑一聲，道：“我不知道。不過是恰好發現了他身上所帶的玉佩有蹊蹺。”
謝嘉安看向楚延琛，很多事，對於他們來說，沒有巧合，只有謀算，所以對於楚延琛所說的恰好，他並不相信，但也不會去深究，他垂下眼眸，幹脆利落地直切主題，道：“南邊要起戰事了。”
正是因為南邊要起戰事了，他探知了些許風聲，才會枉顧謝相爺的意思，將消息透給楚延琛，與楚延琛聯手。而江南道的人是他帶回來的，當時他並未想到閔埕會因為一己私仇，而不顧萬千百姓以及國境安寧，與南蠻合作。
聽到謝嘉安的話，楚延琛嘆了一口氣，他的眸中閃過一絲沈重，擡頭看向謝嘉安，而後開口道：“江南今年水災泛濫，陛下已經派人前去賑災。”
他這話說得有些莫名，仿佛與謝嘉安先前的話題完全對不上，可是謝嘉安卻心中一點就通，他面上閃過一抹嫌惡和憤怒，壓著聲音道：“一群狼狽為奸的蠢人，竟然貪下賑災的銀子，更是將災情瞞下，水災之後發了大疫，他們竟然敢焚燒整座城池，逼得流民反了。到了這種時候，他們居然還敢繼續瞞著消息。”
說到最後，謝嘉安幾乎是無法抑制的憤怒噴薄而出。他緩緩吐出一口氣，讓自己的情緒緩和下來，若不是知曉了這些消息，他也不會背離祖父的意思，同楚延琛聯手。
因為江南一事，其背後正是有南蠻的人插手。
或許是見著寧朝和戎朝締結了盟約，南蠻心思浮動，便想著先下手為強，南境動亂，江南一道更是苦不堪言，流民四處流竄，水災大疫攪得民不聊生。
寧惠帝得到消息的時候，江南此刻已然是混亂一片了。偏偏南蠻兵馬逼近南境，內憂外亂，可謂是焦頭爛額。京都裏的人知道這些消息的並不多，一則怕引起恐慌，二則京都中也有人同南蠻勾結。
這一次恩科提前，便是寧惠帝為了戰事做準備。但是誰也想不到恩科舞弊案竟然會鬧騰得如此之大。不，或許，眼前的人是明白的。謝嘉安的雙眼裏異芒閃動，他想著楚延琛應當是添了一把火。
楚延琛自然知道謝嘉安心中揣測，但是他並未多說，確實，他早就知道這些內情，甚至連這一次的恩科舞弊，都是他一手推出來的。不破不立，這是一個難得的機會，若不然，等到陛下令他們下江南的時候，只怕是要九死一生了。
謝嘉安站起身來，他伸手取出一則條陳，遞給楚延琛，緩緩說道：“楚大人，公平交易，這是你要的。”
是的，這一次楚延琛在獄中冒險，便是為了這一份名單。他接過條陳，看著條陳上的一串名單，他笑了笑，掃過兩眼，而後起身，將手中的條陳拂過一旁的燭臺，燭火竄起，很快那一份條陳便燒了起來，燒到最後，楚延琛將最後一絲灰燼落在水杯中。
他看向謝嘉安，開口道：“多謝。”
謝嘉安擺擺手，隨口說道：“不過是交易罷了。”
“這些人裏，可是有你們謝家的人，謝大人可是想清楚了。”楚延琛換了一個幹凈的水杯，重新替自己倒了一杯水，慢慢飲了一口，隨後問道。
“叛國者，死不足惜。”謝嘉安冷漠地吐出一句話。他看向楚延琛，忽然面色一柔，嘆息道，“只是稚子無辜。”
“恩科舞弊案，要了結了，陛下不會再拖下去。江南的情況，拖不得了。”楚延琛靠著椅子，他面上的神色透出一抹疲倦，“很快，陛下應當會下旨派我前去江南賑災，謝家的話......”
“謝家的話，去的人應當是我。”謝嘉安接過話頭，他看向楚延琛，而後接著道，“常旭大人應當也在此列，而虞家，應該是虞文盛，杜家是杜如林，秦家是秦曦。”
謝嘉安點出來的人都是各大世家中最為出眾的子弟，或者應該說是最有可能接任家族的人選。之所以沒有點出王家，是因為王家主家這一次牽扯進恩科舞弊，更是顯露出同外人勾結，牢獄之災是免不了的，想來就算那王鶴年斷尾求生，王家應當也是元氣大傷，在這般情況下，陛下不是不會再點選王家人。
一方面是擔心王家人漏了消息，另一方面也是怕把人逼急了，畢竟都是千年的世家，縱然沒落了些許，但是百足之蟲死而不僵，誰也說不準，是否有什麽後招。此刻寧朝正處於內外交困之中，容不得再出一絲的岔子。
而點選了其他的世家子去，也是為了逼著世家們出力出錢。
楚延琛點點頭，他忽而又開口道：“任家應當也會有人在其中，只是不知道陛下會選誰。”
聽到楚延琛的話，謝嘉安微微一怔，他腦中閃過一抹靈光，脫口而出：“陛下有意扶持任家，莫不是要取代王家？所以，陛下早就猜到了承恩侯府有問題了？”
楚延琛搖搖頭，他的眉眼間一片深沈，輕聲道：“陛下的心思，誰知道呢？”
謝嘉安深深地看了楚延琛一眼，他知道楚延琛這話是有所保留的，不過也對，他們不過是公平交易，既不是交心好友，更不是親族家人，又如何會透了底？
楚延琛低低咳嗽了一聲，緩了一下幹澀疼痛的喉嚨，腦子裏略微昏沈，應當是開始起熱了，他疲倦地道：“南境不是要起戰事了，而是已經起了戰事。”
謝嘉安驚詫地看向楚延琛，他並未得到這一份消息，對於此時聽到的消息，他並不是覺得楚延琛在騙他，而是詫異楚延琛消息掌控地如此之快。
“怎麽說？”謝嘉安面上閃過一絲擔憂。
“糧價在漲。南下的商戶已經停了南線的商路。”楚延琛隨口提點了一句。
都是聰明人，很多事不用多說，自然便也就知道了。聽著楚延琛的話，謝嘉安心思一轉，他很快便知道南境應當是起了戰事，只是還不是大規模的戰事，或許是小打小鬧，也或許是南蠻在試探。
“恩科舞弊，陛下應當會將牽扯到的人，全都處理一場，這一次空出來的官職不少，這一屆恩科學子倒是趕上了時候。”楚延琛懶懶地吐出一句話。
謝嘉安皺起了眉頭，他沈默了一會兒，擡眸看向楚延琛，而後道：“此次雖然處理的人多，但最高也就只會到承恩侯府。所以，這一次換掉的人，世家不會介意，陛下點明去江南賑災的人，他們也不會反駁。因為理虧。”
楚延琛點點頭，這一局棋，寧惠帝便是最大的贏家。他緩緩想了一下，輕輕地道：“或許，陛下還會點派一位身份尊貴的人同我們一起去。畢竟派了世家這麽多人，陛下還是想要撈一個好名聲的。”
謝嘉安微微轉頭，他忽而開口道：“東宮不會，江南太險了，儲君，陛下不會輕易將之置於險境。但是三皇子和四皇子，壓不住人。”
“唯有......”謝嘉安遲疑地將最後的半句話壓在喉嚨間，吐不出來。
“公主殿下。”楚延琛接過了這個話頭，他面上的神情一片淡漠，眼中卻浮現一絲沈沈的擔憂。
這個詞吐出後，小花廳裏一片安靜，謝嘉安垂下眼眸，他的心頭湧起濃濃的擔憂，正如楚延琛所說的，這一次江南之行太過危險了，不僅僅是因為江南災情，更是因為南境的戰事。既然南境已經起了小規模的交鋒，那麽則說明江南一帶裏，怕是敵人早有滲透，在流民**與敵人入侵之下，江南道一帶已然成了去不得碰不得的泥濘之地了。
為何陛下打算點派如此多的世家子，便是為了借助世家的力量。
“太危險了。”謝嘉安一字一句地凝重說道。
楚延琛閉了閉眼，他開口道：“江南道一行，謝大人，有些事，想要同你商議一番。”
謝嘉安的雙眸看向楚延琛，對上楚延琛透亮的雙眼，些許密語在沈寂的小花廳裏響起，輕微，卻又隱秘。
天光大亮的時候，謝嘉安則起身告辭。楚延琛勉強起身目送謝嘉安離開。
楚延琛坐在位置上歇了好一會兒，伸手撫過額上，感覺到掌心間的溫度，他知道自己這是起了高熱，故而此時整個人都顯得昏昏沈沈的，身上也是一陣冷一陣熱，他低低地咳嗽兩聲，閉眼想著自己須得好生休息兩三日，若不然，怕是回頭人還沒到江南道，就得倒下了。
只是不知道李青雲的情況如何了？
他的腦中心思沈沈，忽而間覺得額間拂過一道軟和的觸感。楚延琛睜開眼，陡然間就看到站在他面前，一臉擔憂的趙清婉，他扯了扯唇角，露出一抹淺淺的笑，道：“謝大人回去了。”
趙清婉微微一頓手，她將藥碗推到楚延琛的手邊，開口道：“我知道，我不是來尋他，是你喝藥的時間到了。”
楚延琛聽著趙清婉的這話，他低頭看向手邊的藥碗，將藥碗端起，此時藥汁的溫度恰好，正好入口。他也不耽擱，擡起碗，便一飲而盡。
趙清婉隨後遞了一顆梅子糖過去。
楚延琛楞了一下，自小到大，喝過這麽多回藥，也唯有小時候才有這般待遇，及至長大了以後，他喝藥喝多了，大家夥也習慣了，看著他每一次都是面不改色地一飲而盡，便也就忘記了那藥有多苦，也就忘了該給他遞上一顆糖，解解苦。
他慢慢地接過糖，放進口中，酸酸甜甜的梅子糖的味道在口腔間綻開，及時緩解了剛剛飲下的苦澀藥味，楚延琛輕笑一聲，道：“你倒是把我當孩子哄了。”
趙清婉不以為意地道：“我剛剛嘗了一口，藥那麽苦，你喝的得多難受，吃顆糖又沒什麽？糖又不是小孩子才能吃的。”
她以為楚延琛是擔心面子問題，便就解釋了起來。
“你嘗了一口藥？”楚延琛其他的話語沒聽到，卻立時註意到趙清婉說的這一句，他眉頭擰起，不虞地反問了一句。
趙清婉眼神微微飄移，而後小聲道：“這不是、怕藥太燙，我就嘗嘗溫度。”
楚延琛不由得嘆了一口，他站起身，伸手輕輕敲了一下趙清婉的腦袋，無奈地道：“皎皎，是藥三分毒。往後莫要亂嘗了。”
“可你......”趙清婉本是想說‘那你還喝那麽多藥’，可是一擡眸就看到楚延琛滿是倦意的眉眼，再多的話語都堵在了喉嚨裏，她想到楚延琛喉嚨上的傷，便也不與他多做辯解，伸手扶著楚延琛，接著道，“先回去歇著吧。”
楚延琛隨著趙清婉往外走，他看著趙清婉安靜而秀美的側顏，忽而就開口道：“皎皎，過往種種，是我不對，往後，我不會再這般了。”
趙清婉的耳邊是楚延琛沙啞的聲音，她心頭亂糟糟的，從回京開始，她便猜到了過往的一切，都是謊言。大婚之後，那柔情蜜意的相處，千依百順的包容，都是一場讓她能夠心甘情願舉身為棋的圈套。
甘心入獄是以身為餌，因為他算到了作為公主的她必然會為此將事鬧大。畢竟他可是同她恩愛非凡的駙馬。便是如今，她也不能肯定楚延琛是否是在逢場作戲。
趙清婉擡眸看向楚延琛，她知道楚延琛長得好，如今這般柔弱的模樣，更是惹人憐愛，令人心軟。他的雙眸裏帶著真誠，這般一雙透徹的眸子盛滿情愫地盯著一個人看的時候，怎麽會不令人沈迷呢？
趙清婉別開臉，她只是輕輕地道了一句：“你先歇著吧。都起熱了，喝了藥就好好睡一覺，若是難受，我待會兒再讓人去請啞先生。”
楚延琛感覺到趙清婉的閃躲，他抿了抿唇，卻並未再逼迫趙清婉，他知道此時趙清婉心中對他是有心結的，也對，若是換成他，知道有一個人從頭至尾都是在哄騙自己，自己應當也是生氣的。
趙清婉扶著他回了屋子，將人安置在床上後，她站起身，卻忽而間手中又是一涼，她低頭看去，就見到楚延琛的手拽住了她的手，她無奈地看了一眼逼著眼，蒼白著臉似乎睡著的楚延琛，幽幽嘆了一口氣，隨後道：“我只是打算去吩咐人給你換一床厚實點的被衾。”
楚延琛不為所動地握著趙清婉的手，趙清婉倒也不是掙脫不開楚延琛的手，只是看著楚延琛手背上尚帶著的淤青，她便又心軟了，坐在床榻邊，小聲道：“好了，我不走，我就在這兒陪著你。”
楚延琛唇邊勾起一抹淺淺的笑，他勉強往床榻裏邊挪了一下位置，趙清婉看著那空出一人的位置，不由地氣笑出聲，陡然抽回手，才站起身，卻就聽得楚延琛沈沈的悶哼聲，趙清婉急忙又回過身來。
看著楚延琛眉頭緊皺，蒼白的面上沁出些許冷汗，她急忙俯身探看，問道：“怎麽了？是扯著傷口了嗎？”
楚延琛抿著唇，低低地道：“沒什麽。”
他又看了一眼趙清婉，而後輕飄飄地道：“就是肋骨折斷的地方，牽了下，有點疼。”
趙清婉面色微變，她急忙伸手掀開被子，輕輕地解開楚延琛的衣裳，果然看到裏衣下包裹著厚實的繃帶，以及那裸露在繃帶外的皮膚滿是淤紫的傷痕。她心頭一抽，只覺得先前抽那承恩侯府的公子抽得輕了。
楚延琛輕輕地伸手拉了下趙清婉的手，而後溫聲道：“皎皎，我困了。”
“哦哦，那你先好好睡一會兒。”趙清婉點點頭，又替楚延琛掩上被子，可是一擡頭，便見楚延琛雙眼直勾勾地盯著她，她沈默地垂下眼，想著這人身上的傷，又想著他額上的熱度，而後站起身，往外走。
楚延琛眼中透出濃濃的失望，他疲憊地閉上眼，只覺得心口間沈悶得厲害，一股窒息的感覺在心口間發酵，令他有些喘不上氣，他低低地咳嗽起來。
“怎的又開始咳嗽了？”
床榻邊一沈，熟悉的聲音在耳邊浮起，楚延琛睜開眼，驟然就看到近在咫尺的趙清婉。她躺在床榻上空出來的位置，貼近他的身體，伸手撫過他的額頭，感覺到那不斷攀升的熱度，她的眉頭不由得擰了起來。
“你、咳咳、剛剛......”楚延琛啞著嗓子開口。
趙清婉伸手輕輕地撫著他的胸腔，為他順著氣，她側過頭，道：“我剛去脫了外衣而已，你這熱，起得有點高，我讓人去請啞先生吧。”
說著，她便打算起身。
楚延琛輕輕拽了一把人，顧不得身上的傷，將人攬進懷裏，趙清婉猝不及防，落進楚延琛的懷裏，她想到楚延琛身上的傷，便也不敢亂動，乖巧地依偎在楚延琛的懷中，道：“懷瑾......”
“不用了，剛剛已經喝了藥了。起熱是必然的，睡一覺就好。”楚延琛沈沈地解釋道。
趙清婉怕觸碰到楚延琛的傷，她小聲提醒道：“懷瑾，你的傷......”
楚延琛搖搖頭，他面上帶著一抹淺淡的笑，緩緩開口道：“不礙事的，不疼了。你別擔心。”
“我才沒擔心。”趙清婉驟然反駁著，她擡眸看去，卻見楚延琛已經閉上眼，清淺的呼吸帶著藥味拂過她的面頰，他的眼下帶著青黛，在蒼白的面容上看起來異常清晰，趙清婉伸手，輕輕地觸碰楚延琛的額頭，掌心間炙熱的溫度，令她的眉頭不由地擰了起來。
只是此刻人在楚延琛的懷中，她稍稍一動，楚延琛似乎便有所察覺得動了動身子，她不由得就停了動作，知道這人應當是這些日子都未曾好好休息過，她也不舍得將人吵醒。便就想著，再觀察看看，若是這溫度一直不曾下去，那麽她總是要讓人去請啞先生來一趟。
趙清婉的雙眸盯著楚延琛看，看著清瘦了不少的楚延琛，她低低地道了一句：“分明是你做錯了，怎麽就把你自己弄得這麽可憐兮兮的？害得我都不好意思對你發火。”
低低的聲音在屋子裏飄蕩，軟軟的話語仿佛是情人間的親昵小意，趙清婉並未意識到，此時此刻，她的心中，更多的還是心疼，而不是惱怒，縱然有惱，也是氣惱楚延琛的不愛惜己身。楚延琛的體溫依舊不高，縱然此時起了高熱，也就是額上的溫度比較炙熱，但是身上卻一如既往地微涼。
趙清婉時不時地伸手探一探楚延琛的額頭，只覺得那溫度似乎並未有所降低，而楚延琛的身子好像也在微微顫抖，也不知是冷的，還是傷口疼的。她輕輕地貼近楚延琛，伸手抱住人。
在那清淡的藥香味中，以及楚延琛微涼的懷抱中，感覺到楚延琛的心跳，趙清婉只覺得一股困意襲了上來，她也是星夜趕路回來的，這兩天都沒有好好休息一番，昨夜又入宮鬧騰了一番，此時骨子裏的困乏便如潮水一般席卷而來，將她整個人淹沒。
她本是想要守著點楚延琛，可是不過一會兒，便呼吸淺淺地在楚延琛的懷裏睡了過去。
楚延琛醒來的時候，只覺得渾身乏力，心口間的窒息感越發濃重，似乎有大石沈沈地壓在胸口上，他吃力地睜開眼，驟然看到身上趴著的人。
那一股沈重的壓迫感，不是他的錯覺，不過不是大石頭壓著，而是他睡姿淩亂的媳婦壓住了他的大半邊身子。
楚延琛吃力地將趙清婉移開，不過是這般動作，便令他出了一身的冷汗，肋骨處隱隱作痛。他勉力撐起身子，看著睡得香甜的趙清婉，唇邊勾出一抹漂亮的弧度，伸手拂開她的碎發，而後小心地下了床。
他扶著床欄站了好一會兒，緩和了下腦中的暈眩，等到那一股暈眩感褪去，他才扯了外衣朝屋子外走去。
“重九，人查到了嗎？”楚延琛開口對候在門外的重九問道。
重九躬身回道：“是的，人在杏林分院養著。”
楚延琛想了想，接著問道：“已經醒了嗎？”
“是，前天晚上就醒來了。”
楚延琛會意地點點頭，莫怪乎那些人下手會這麽快，畢竟人醒來了，案子便也有了明線，是狗急跳墻了吧。只是，人他總是要去見一面，這個時候便是見人的最好時候，再後邊，估計就不大好私下見面了。
“送我去一趟杏林分院。”
聽到楚延琛的話，重九眉頭一皺，他不由得開口道：“公子，你的傷還未好。”
他又打量了一番楚延琛，註意到楚延琛神色間的不對勁，勸道：“要不，公子，你再歇一歇，過個兩日再去。”
楚延琛搖搖頭，他的目光落在庭院外，小聲道：“為著他的仕途著想，我同他今後最後不要有絲毫的交集。那麽，今日便是最好的見面時機。”
因為他重傷回府，誰也想不到他會在這個時候跑去杏林分院見人。
重九本是還想再勸一勸人，可是看著楚延琛面上的堅定，他便知道楚延琛已然是下了決定，而楚延琛的決定好的事，他們這些下屬更是無法勸誡了。他憂心忡忡地嘆了一口氣，而後道：“是，屬下這就去安排。”
楚延琛想了一下，又提點道：“瞞著老爺，還有公主。”
“是。”
一輛沒有任何標記的馬車從小巷子裏低調地行出。優哉游哉地朝著皇城邊的杏林分院行去。一路上，楚延琛都是依靠在馬車的車壁上，閉目養神，這緩緩行進的馬車晃悠得他內腑間翻湧地厲害，他面上的神色異常難看，緊緊抿著唇，克制著那一股惡心的感覺。
好一陣子，他們慢慢地入了杏林分院，照著安排好的路線，入了杏林分院的內院，馬車一直行至內院裏的一處偏僻的角落，而後才停了下來。
“公子，到了。”重九低聲道了一句。
楚延琛睜開眼，只覺得眼前的景象一片模糊，他沈默地坐了一會兒，等到那一縷的模糊褪去後，才低低地應了一聲，隨後吃力地扶著車壁出了馬車。
“人在內院中的第三間偏房裏，有人看守著，不過現在這個時候，恰好是換班的時候，這一班的人正是咱們的人，公子你可以進去，但是時間不多，等到下一班巡查的人來的時候，公子你必須出來，這裏邊大概有半個時辰的時間。”重九註意到楚延琛虛乏的腳步，他迅速扶了楚延琛一把，而後小聲解釋道。
楚延琛點點頭，果然這一路暢通無阻，他走到廂房前，門口看守的人微微躬身，而後推開門，楚延琛走了進去。在楚延琛進屋之後，門口守著的人便又將門關上。
屋子裏很幹凈，也很素雅，不過濃郁的藥香味在屋子裏飄蕩，掩蓋過了那一絲若有似無的血腥氣息，楚延琛低低地咳嗽兩聲，似乎是驚到了屋子裏的人。
他看到一道人影從床榻上勉力起身，楚延琛急步上前，一眼就看到面上慘白，脖頸間裹著厚實繃帶的李青雲。
楚延琛上前一步，摁住人的肩膀，低聲道：“好生躺著。”
李青雲沒想到會在這裏見到楚延琛，就如他當初想不到自己會活下來一般。
“楚大人......”他的聲音很是嘶啞難聽，那厚厚包紮的繃帶上還帶著些許血色，可見當時他自戕時是有多果決。
楚延琛知道李青雲傷勢不輕，他擺了擺手，道：“你不必說話，仔細聽著我同你說的。”
“恩科舞弊案要結案了。”這一句話，驚得李青雲眉心一跳，他楞楞地盯著楚延琛看，這些日子他總是在昏睡，除了最早醒來的時候，有人來給他看了狀紙，為了些許問題，之後除了太醫便再也他人前來，這日子才過了多久，怎麽就結案了？
似乎察覺到李青雲的擔心，楚延琛接著道：“你放心，陛下對這一次的恩科舞弊，極為震怒，牽扯的範圍很廣，所有涉案的人員，陛下都會嚴懲不貸。這一次的恩科，對於所有有著真才實學的學子來說，是一次天大的機遇，朝中一批官員落馬，正是用人之際，陛下會妥當安排好一切的。”
聽到楚延琛的話，李青雲的眼中忽而湧出一抹淚花，他仿佛是在黑暗中行走了太久的旅人，終於見到了那麽一絲光明，微微顫抖的雙唇，一絲淺淺的嗚咽聲傳出。
“南境戰事將起，江南道流民**，流民的事，我想你是知道的。”楚延琛開口道。
李青雲聽著這話，他的雙眸微微閃動，而後輕輕點了點頭，並非是他不信任楚延琛，而是江南道的事實在是太嚴重了，可是京都裏卻是一派平靜，他們六名學子會以如此決絕的態度在恩科考場上揭開恩科舞弊，便也是因為江南道的事，他們都是江南學子，而江南道流民**，才是他們赴死告血狀的根本原因。
陛下的震怒，不僅僅是因為恩科舞弊，更是因為江南道流民**的遮掩。
楚延琛盯著李青雲的雙眸，而後道：“陛下很快會召見你，恩科的事，你說，江南道的事，你仔仔細細地都說給陛下聽，尤其是疫城焚燒，災糧以次充好，甚至毫無災糧的事，你都一一說給陛下聽。”
“如果，陛下詢問你同我是否有私交......”
李青雲急忙搖搖頭，他堅定地道：“楚大人，你放心，我、定不會給你添麻煩，你我毫無交集......”
他沙啞難聽的聲音在屋子裏無力地響起，只是話語間滿是堅定和誠摯。
楚延琛卻是搖搖頭，而後開口道：“不，我要你同陛下說，你曾經恰好遇見過我，曾向我求助過，希望我能夠揭露恩科舞弊，你也曾同我含糊說過江南道流民**的事，希望我能夠上達天聽，然而我拒絕了你。”
李青雲不敢置信地盯著楚延琛，他喃喃地道：“若是，若是這般，陛下定會責罰大人，您......”
楚延琛扯了扯唇角，輕笑一聲，道：“不會的。”
“可是、可是......”李青雲此刻似乎有些不知所措，他註意到楚延琛脖頸處的傷，想著恩科舞弊案發，楚延琛作為考官，定然是被牽連到了，那傷，應是入獄的後果，而自己能夠活下來，分明是楚延琛暗地裏出的力。若非是楚延琛在考場上在他身邊逗留，他便不會引人註意，也就不會在動手自戕後便及時讓人發現，可也正是因為楚延琛的停留，這才讓他在獄中多審查了一陣子，也才會有後續的這一劫。
李青雲本就是聰慧之人，怎麽會不懂這些呢？
楚延琛看著似乎是不願如此做的李青雲，他繼續開口勸慰道：“你很快便也會入朝為官的，陛下不會想看到你同我走得近。你若是想在朝中一展抱負，便該同我保持距離。”
李青雲垂下眼，他沈默著，拽著被子的手握得發白。
楚延琛嘆了一口氣，他輕聲道：“廉明，莫要辜負了你們的決心。”
李青雲心頭略微一震，他啞著嗓子，詢問道：“大人，其他人，他們......”
他這話說到一半，便再難說下去，楚延琛知道他問的是什麽，他沈默了一會兒，而後嘆了一口氣，開口道：“廉明，多多保重，逝者已矣，莫要讓人走得不瞑目。”
李青雲無力地靠著床，他其實早就猜到了這個結果，只是心中到底存了一絲僥幸，如今卻是真真切切地知曉了。他的眼中淚花閃現，嗚咽聲從喉嚨間發出，仿佛是瀕死的小獸發出的絕望的哭泣。
楚延琛站起身來，他嘆了一口氣，而後便往外走，他來此，一則是探望下李青雲，二則便是將剛剛的話叮囑一番。
看著楚延琛離開的背影，李青雲吃力地爬下床，他跪在地上，對著楚延琛深深一叩首，嘶啞的嗓音在房中回蕩：“廉明，謝過楚大人。願楚大人安康長樂，仕途平順。”
楚延琛走出屋子，一身的乏力令他幾乎站不穩，重九急忙上前扶住人，楚延琛低低地悶咳著，忍不住反嘔出一口血來，好一會兒緩過一口氣，而後慢慢地朝前走，他苦笑一聲，低聲道：“算計了人去死，卻還讓人感恩戴德，呵...實在是太過惡心了......”
恩科舞弊一案，果然如楚延琛所言的，很快便結了案子。不過因著恩科舞弊，落馬了不少官員，牽扯的人太多，處置的人也太廣，其中最為尊貴的官員便是承恩侯。在這案子中，寧惠帝流放了一批人，梟首了一批人，京都口的刑罰臺那血淌了厚厚一層，濃郁的血腥味飄了老遠。
這一遭處置，也讓人明白了素來溫柔的寧惠帝的霹靂手段，以及對科考的重視，想來在將來很長一段時間裏，都不會有人敢在科考中伸手。
這般牽涉甚廣的案子在京中很快就成了老百姓茶餘飯後的談資，但是並未流傳多久，京中便又爆出了更加驚悚的事，江南賑災貪腐案發。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
聽到門外的回稟聲，楚延琛和趙清婉不由得一楞。
謝大人？楚延琛轉念一想，便明白來的應該是謝嘉安，只是想不到謝嘉安會在這時候來見他，他沈吟片刻，便打算出去見人。
趙清婉急忙起身，她伸手將吃力撐起身子的楚延琛扶起來。
“什麽謝大人，怎的這時候來，天都還沒亮，這來客也太不......”趙清婉尚未反應過來仆從口中所說的謝大人正是謝嘉安。
楚延琛看著替他整理衣裳的趙清婉，他輕聲道：“來人是謝嘉安謝大人。”
聽到楚延琛的話，趙清婉手一頓，她的身子微微僵硬，口中本是要說來人太過不通禮數，只是驟然聽到‘謝嘉安’三個字的時候，她的腦中忽然一蒙，半晌沒有回過神來。
楚延琛看著趙清婉出神的模樣，他抿了抿唇，伸手將自己的衣裳整理好，而後沈默地轉身走了出去，肋骨處的刺痛令他行進間的步伐略微遲緩。
趙清婉見楚延琛走了出去，她醒過神來，邁步想要跟上，可是走過兩步，忽然就停了下來，不知道想到了什麽，她便就留在了屋子裏。
屋子裏飄蕩著淺淡的藥味，趙清婉坐在椅子上，垂下眼眸，思緒紛紛。
楚延琛出了屋子，就見到在門口候著的重九。
“公子，謝大人在小花廳裏等著。”重九小聲地回稟道。
他擡眸看了一眼楚延琛，面上的蒼白令他看起來異常虛弱，唇上半分血色都沒有，行進間的步伐也比往日裏更加虛浮，重九心頭一緊，倒是有幾分埋怨起來客，大清早的就擾了楚延琛的休養。
楚延琛點點頭，表示明白，他挪了下步伐，眸光掃過房門，卻不見趙清婉跟出來，心頭忽而間不若先前的沈悶，他緩緩朝著小花廳裏走去。
小花廳本也是待客用的，不過往日裏來客都是在正廳，今日或許是為了顧及楚延琛的身子，故而特地將來人引至離楚延琛的庭院較近的小花廳。
謝嘉安坐在一旁的椅子上，端起茶杯，輕輕地喝了一口，清雅的香氣在唇齒間回蕩，他看著手邊的茶杯，眸中的光微微一閃，這是皇室裏特有的美人香，想來是陛下賜給公主殿下的。
想著許久未見的趙清婉，他的心頭微微一動，聽到小花廳外傳來的腳步聲，他不由得朝外看去。曦光微亮中，一道人影踏入小花廳。
謝嘉安眼中的神情微微一動，而後就沈寂了下去。他站起身，笑著道：“楚大人。”
楚延琛看著長身而立的謝嘉安，他走了過去，而後回了一禮，道：“謝大人。請坐。”
他的聲音依舊沙啞，這略微低沈沙啞的聲音令謝嘉安稍稍一怔。他擡眸看去，註意到楚延琛脖頸處那觸目驚心的烏紫痕跡，以及楚延琛那略微遲緩的動作，想來身上是帶著傷的，他心頭一驚，想著這一遭看來是夠驚險的。
“楚大人的身子，可還安好？”謝嘉安想了想，溫聲問道。
楚延琛淡淡一笑，開口道：“沒什麽大礙，歇上兩天便好。這一次的事，謝過謝大人了。”
謝嘉安仔細看著楚延琛蒼白的面容，心中浮起一絲無奈，而後道：“我倒是想不到他們下手會這般狠絕，這一遭讓楚大人受苦了。”
楚延琛端起手邊的水杯，杯中並非是茶水，而是溫水，他小口抿了一口，緩了緩喉嚨間的疼痛，而後小聲道：“這一次，還要多虧謝大人的提點。”
謝嘉安搖搖頭，並不在意地道：“都是為陛下辦事，哪裏說得上什麽提點，不過也想不到同南蠻有勾結的竟然會是承恩侯府，不過當時考院外，你又怎麽知道那名考生便是承恩侯府的公子？”
楚延琛輕笑一聲，道：“我不知道。不過是恰好發現了他身上所帶的玉佩有蹊蹺。”
謝嘉安看向楚延琛，很多事，對於他們來說，沒有巧合，只有謀算，所以對於楚延琛所說的恰好，他並不相信，但也不會去深究，他垂下眼眸，幹脆利落地直切主題，道：“南邊要起戰事了。”
正是因為南邊要起戰事了，他探知了些許風聲，才會枉顧謝相爺的意思，將消息透給楚延琛，與楚延琛聯手。而江南道的人是他帶回來的，當時他並未想到閔埕會因為一己私仇，而不顧萬千百姓以及國境安寧，與南蠻合作。
聽到謝嘉安的話，楚延琛嘆了一口氣，他的眸中閃過一絲沈重，擡頭看向謝嘉安，而後開口道：“江南今年水災泛濫，陛下已經派人前去賑災。”
他這話說得有些莫名，仿佛與謝嘉安先前的話題完全對不上，可是謝嘉安卻心中一點就通，他面上閃過一抹嫌惡和憤怒，壓著聲音道：“一群狼狽為奸的蠢人，竟然貪下賑災的銀子，更是將災情瞞下，水災之後發了大疫，他們竟然敢焚燒整座城池，逼得流民反了。到了這種時候，他們居然還敢繼續瞞著消息。”
說到最後，謝嘉安幾乎是無法抑制的憤怒噴薄而出。他緩緩吐出一口氣，讓自己的情緒緩和下來，若不是知曉了這些消息，他也不會背離祖父的意思，同楚延琛聯手。
因為江南一事，其背後正是有南蠻的人插手。
或許是見著寧朝和戎朝締結了盟約，南蠻心思浮動，便想著先下手為強，南境動亂，江南一道更是苦不堪言，流民四處流竄，水災大疫攪得民不聊生。
寧惠帝得到消息的時候，江南此刻已然是混亂一片了。偏偏南蠻兵馬逼近南境，內憂外亂，可謂是焦頭爛額。京都裏的人知道這些消息的並不多，一則怕引起恐慌，二則京都中也有人同南蠻勾結。
這一次恩科提前，便是寧惠帝為了戰事做準備。但是誰也想不到恩科舞弊案竟然會鬧騰得如此之大。不，或許，眼前的人是明白的。謝嘉安的雙眼裏異芒閃動，他想著楚延琛應當是添了一把火。
楚延琛自然知道謝嘉安心中揣測，但是他並未多說，確實，他早就知道這些內情，甚至連這一次的恩科舞弊，都是他一手推出來的。不破不立，這是一個難得的機會，若不然，等到陛下令他們下江南的時候，只怕是要九死一生了。
謝嘉安站起身來，他伸手取出一則條陳，遞給楚延琛，緩緩說道：“楚大人，公平交易，這是你要的。”
是的，這一次楚延琛在獄中冒險，便是為了這一份名單。他接過條陳，看著條陳上的一串名單，他笑了笑，掃過兩眼，而後起身，將手中的條陳拂過一旁的燭臺，燭火竄起，很快那一份條陳便燒了起來，燒到最後，楚延琛將最後一絲灰燼落在水杯中。
他看向謝嘉安，開口道：“多謝。”
謝嘉安擺擺手，隨口說道：“不過是交易罷了。”
“這些人裏，可是有你們謝家的人，謝大人可是想清楚了。”楚延琛換了一個幹凈的水杯，重新替自己倒了一杯水，慢慢飲了一口，隨後問道。
“叛國者，死不足惜。”謝嘉安冷漠地吐出一句話。他看向楚延琛，忽然面色一柔，嘆息道，“只是稚子無辜。”
“恩科舞弊案，要了結了，陛下不會再拖下去。江南的情況，拖不得了。”楚延琛靠著椅子，他面上的神色透出一抹疲倦，“很快，陛下應當會下旨派我前去江南賑災，謝家的話......”
“謝家的話，去的人應當是我。”謝嘉安接過話頭，他看向楚延琛，而後接著道，“常旭大人應當也在此列，而虞家，應該是虞文盛，杜家是杜如林，秦家是秦曦。”
謝嘉安點出來的人都是各大世家中最為出眾的子弟，或者應該說是最有可能接任家族的人選。之所以沒有點出王家，是因為王家主家這一次牽扯進恩科舞弊，更是顯露出同外人勾結，牢獄之災是免不了的，想來就算那王鶴年斷尾求生，王家應當也是元氣大傷，在這般情況下，陛下不是不會再點選王家人。
一方面是擔心王家人漏了消息，另一方面也是怕把人逼急了，畢竟都是千年的世家，縱然沒落了些許，但是百足之蟲死而不僵，誰也說不準，是否有什麽後招。此刻寧朝正處於內外交困之中，容不得再出一絲的岔子。
而點選了其他的世家子去，也是為了逼著世家們出力出錢。
楚延琛點點頭，他忽而又開口道：“任家應當也會有人在其中，只是不知道陛下會選誰。”
聽到楚延琛的話，謝嘉安微微一怔，他腦中閃過一抹靈光，脫口而出：“陛下有意扶持任家，莫不是要取代王家？所以，陛下早就猜到了承恩侯府有問題了？”
楚延琛搖搖頭，他的眉眼間一片深沈，輕聲道：“陛下的心思，誰知道呢？”
謝嘉安深深地看了楚延琛一眼，他知道楚延琛這話是有所保留的，不過也對，他們不過是公平交易，既不是交心好友，更不是親族家人，又如何會透了底？
楚延琛低低咳嗽了一聲，緩了一下幹澀疼痛的喉嚨，腦子裏略微昏沈，應當是開始起熱了，他疲倦地道：“南境不是要起戰事了，而是已經起了戰事。”
謝嘉安驚詫地看向楚延琛，他並未得到這一份消息，對於此時聽到的消息，他並不是覺得楚延琛在騙他，而是詫異楚延琛消息掌控地如此之快。
“怎麽說？”謝嘉安面上閃過一絲擔憂。
“糧價在漲。南下的商戶已經停了南線的商路。”楚延琛隨口提點了一句。
都是聰明人，很多事不用多說，自然便也就知道了。聽著楚延琛的話，謝嘉安心思一轉，他很快便知道南境應當是起了戰事，只是還不是大規模的戰事，或許是小打小鬧，也或許是南蠻在試探。
“恩科舞弊，陛下應當會將牽扯到的人，全都處理一場，這一次空出來的官職不少，這一屆恩科學子倒是趕上了時候。”楚延琛懶懶地吐出一句話。
謝嘉安皺起了眉頭，他沈默了一會兒，擡眸看向楚延琛，而後道：“此次雖然處理的人多，但最高也就只會到承恩侯府。所以，這一次換掉的人，世家不會介意，陛下點明去江南賑災的人，他們也不會反駁。因為理虧。”
楚延琛點點頭，這一局棋，寧惠帝便是最大的贏家。他緩緩想了一下，輕輕地道：“或許，陛下還會點派一位身份尊貴的人同我們一起去。畢竟派了世家這麽多人，陛下還是想要撈一個好名聲的。”
謝嘉安微微轉頭，他忽而開口道：“東宮不會，江南太險了，儲君，陛下不會輕易將之置於險境。但是三皇子和四皇子，壓不住人。”
“唯有......”謝嘉安遲疑地將最後的半句話壓在喉嚨間，吐不出來。
“公主殿下。”楚延琛接過了這個話頭，他面上的神情一片淡漠，眼中卻浮現一絲沈沈的擔憂。
這個詞吐出後，小花廳裏一片安靜，謝嘉安垂下眼眸，他的心頭湧起濃濃的擔憂，正如楚延琛所說的，這一次江南之行太過危險了，不僅僅是因為江南災情，更是因為南境的戰事。既然南境已經起了小規模的交鋒，那麽則說明江南一帶裏，怕是敵人早有滲透，在流民**與敵人入侵之下，江南道一帶已然成了去不得碰不得的泥濘之地了。
為何陛下打算點派如此多的世家子，便是為了借助世家的力量。
“太危險了。”謝嘉安一字一句地凝重說道。
楚延琛閉了閉眼，他開口道：“江南道一行，謝大人，有些事，想要同你商議一番。”
謝嘉安的雙眸看向楚延琛，對上楚延琛透亮的雙眼，些許密語在沈寂的小花廳裏響起，輕微，卻又隱秘。
天光大亮的時候，謝嘉安則起身告辭。楚延琛勉強起身目送謝嘉安離開。
楚延琛坐在位置上歇了好一會兒，伸手撫過額上，感覺到掌心間的溫度，他知道自己這是起了高熱，故而此時整個人都顯得昏昏沈沈的，身上也是一陣冷一陣熱，他低低地咳嗽兩聲，閉眼想著自己須得好生休息兩三日，若不然，怕是回頭人還沒到江南道，就得倒下了。
只是不知道李青雲的情況如何了？
他的腦中心思沈沈，忽而間覺得額間拂過一道軟和的觸感。楚延琛睜開眼，陡然間就看到站在他面前，一臉擔憂的趙清婉，他扯了扯唇角，露出一抹淺淺的笑，道：“謝大人回去了。”
趙清婉微微一頓手，她將藥碗推到楚延琛的手邊，開口道：“我知道，我不是來尋他，是你喝藥的時間到了。”
楚延琛聽著趙清婉的這話，他低頭看向手邊的藥碗，將藥碗端起，此時藥汁的溫度恰好，正好入口。他也不耽擱，擡起碗，便一飲而盡。
趙清婉隨後遞了一顆梅子糖過去。
楚延琛楞了一下，自小到大，喝過這麽多回藥，也唯有小時候才有這般待遇，及至長大了以後，他喝藥喝多了，大家夥也習慣了，看著他每一次都是面不改色地一飲而盡，便也就忘記了那藥有多苦，也就忘了該給他遞上一顆糖，解解苦。
他慢慢地接過糖，放進口中，酸酸甜甜的梅子糖的味道在口腔間綻開，及時緩解了剛剛飲下的苦澀藥味，楚延琛輕笑一聲，道：“你倒是把我當孩子哄了。”
趙清婉不以為意地道：“我剛剛嘗了一口，藥那麽苦，你喝的得多難受，吃顆糖又沒什麽？糖又不是小孩子才能吃的。”
她以為楚延琛是擔心面子問題，便就解釋了起來。
“你嘗了一口藥？”楚延琛其他的話語沒聽到，卻立時註意到趙清婉說的這一句，他眉頭擰起，不虞地反問了一句。
趙清婉眼神微微飄移，而後小聲道：“這不是、怕藥太燙，我就嘗嘗溫度。”
楚延琛不由得嘆了一口，他站起身，伸手輕輕敲了一下趙清婉的腦袋，無奈地道：“皎皎，是藥三分毒。往後莫要亂嘗了。”
“可你......”趙清婉本是想說‘那你還喝那麽多藥’，可是一擡眸就看到楚延琛滿是倦意的眉眼，再多的話語都堵在了喉嚨裏，她想到楚延琛喉嚨上的傷，便也不與他多做辯解，伸手扶著楚延琛，接著道，“先回去歇著吧。”
楚延琛隨著趙清婉往外走，他看著趙清婉安靜而秀美的側顏，忽而就開口道：“皎皎，過往種種，是我不對，往後，我不會再這般了。”
趙清婉的耳邊是楚延琛沙啞的聲音，她心頭亂糟糟的，從回京開始，她便猜到了過往的一切，都是謊言。大婚之後，那柔情蜜意的相處，千依百順的包容，都是一場讓她能夠心甘情願舉身為棋的圈套。
甘心入獄是以身為餌，因為他算到了作為公主的她必然會為此將事鬧大。畢竟他可是同她恩愛非凡的駙馬。便是如今，她也不能肯定楚延琛是否是在逢場作戲。
趙清婉擡眸看向楚延琛，她知道楚延琛長得好，如今這般柔弱的模樣，更是惹人憐愛，令人心軟。他的雙眸裏帶著真誠，這般一雙透徹的眸子盛滿情愫地盯著一個人看的時候，怎麽會不令人沈迷呢？
趙清婉別開臉，她只是輕輕地道了一句：“你先歇著吧。都起熱了，喝了藥就好好睡一覺，若是難受，我待會兒再讓人去請啞先生。”
楚延琛感覺到趙清婉的閃躲，他抿了抿唇，卻並未再逼迫趙清婉，他知道此時趙清婉心中對他是有心結的，也對，若是換成他，知道有一個人從頭至尾都是在哄騙自己，自己應當也是生氣的。
趙清婉扶著他回了屋子，將人安置在床上後，她站起身，卻忽而間手中又是一涼，她低頭看去，就見到楚延琛的手拽住了她的手，她無奈地看了一眼逼著眼，蒼白著臉似乎睡著的楚延琛，幽幽嘆了一口氣，隨後道：“我只是打算去吩咐人給你換一床厚實點的被衾。”
楚延琛不為所動地握著趙清婉的手，趙清婉倒也不是掙脫不開楚延琛的手，只是看著楚延琛手背上尚帶著的淤青，她便又心軟了，坐在床榻邊，小聲道：“好了，我不走，我就在這兒陪著你。”
楚延琛唇邊勾起一抹淺淺的笑，他勉強往床榻裏邊挪了一下位置，趙清婉看著那空出一人的位置，不由地氣笑出聲，陡然抽回手，才站起身，卻就聽得楚延琛沈沈的悶哼聲，趙清婉急忙又回過身來。
看著楚延琛眉頭緊皺，蒼白的面上沁出些許冷汗，她急忙俯身探看，問道：“怎麽了？是扯著傷口了嗎？”
楚延琛抿著唇，低低地道：“沒什麽。”
他又看了一眼趙清婉，而後輕飄飄地道：“就是肋骨折斷的地方，牽了下，有點疼。”
趙清婉面色微變，她急忙伸手掀開被子，輕輕地解開楚延琛的衣裳，果然看到裏衣下包裹著厚實的繃帶，以及那裸露在繃帶外的皮膚滿是淤紫的傷痕。她心頭一抽，只覺得先前抽那承恩侯府的公子抽得輕了。
楚延琛輕輕地伸手拉了下趙清婉的手，而後溫聲道：“皎皎，我困了。”
“哦哦，那你先好好睡一會兒。”趙清婉點點頭，又替楚延琛掩上被子，可是一擡頭，便見楚延琛雙眼直勾勾地盯著她，她沈默地垂下眼，想著這人身上的傷，又想著他額上的熱度，而後站起身，往外走。
楚延琛眼中透出濃濃的失望，他疲憊地閉上眼，只覺得心口間沈悶得厲害，一股窒息的感覺在心口間發酵，令他有些喘不上氣，他低低地咳嗽起來。
“怎的又開始咳嗽了？”
床榻邊一沈，熟悉的聲音在耳邊浮起，楚延琛睜開眼，驟然就看到近在咫尺的趙清婉。她躺在床榻上空出來的位置，貼近他的身體，伸手撫過他的額頭，感覺到那不斷攀升的熱度，她的眉頭不由得擰了起來。
“你、咳咳、剛剛......”楚延琛啞著嗓子開口。
趙清婉伸手輕輕地撫著他的胸腔，為他順著氣，她側過頭，道：“我剛去脫了外衣而已，你這熱，起得有點高，我讓人去請啞先生吧。”
說著，她便打算起身。
楚延琛輕輕拽了一把人，顧不得身上的傷，將人攬進懷裏，趙清婉猝不及防，落進楚延琛的懷裏，她想到楚延琛身上的傷，便也不敢亂動，乖巧地依偎在楚延琛的懷中，道：“懷瑾......”
“不用了，剛剛已經喝了藥了。起熱是必然的，睡一覺就好。”楚延琛沈沈地解釋道。
趙清婉怕觸碰到楚延琛的傷，她小聲提醒道：“懷瑾，你的傷......”
楚延琛搖搖頭，他面上帶著一抹淺淡的笑，緩緩開口道：“不礙事的，不疼了。你別擔心。”
“我才沒擔心。”趙清婉驟然反駁著，她擡眸看去，卻見楚延琛已經閉上眼，清淺的呼吸帶著藥味拂過她的面頰，他的眼下帶著青黛，在蒼白的面容上看起來異常清晰，趙清婉伸手，輕輕地觸碰楚延琛的額頭，掌心間炙熱的溫度，令她的眉頭不由地擰了起來。
只是此刻人在楚延琛的懷中，她稍稍一動，楚延琛似乎便有所察覺得動了動身子，她不由得就停了動作，知道這人應當是這些日子都未曾好好休息過，她也不舍得將人吵醒。便就想著，再觀察看看，若是這溫度一直不曾下去，那麽她總是要讓人去請啞先生來一趟。
趙清婉的雙眸盯著楚延琛看，看著清瘦了不少的楚延琛，她低低地道了一句：“分明是你做錯了，怎麽就把你自己弄得這麽可憐兮兮的？害得我都不好意思對你發火。”
低低的聲音在屋子裏飄蕩，軟軟的話語仿佛是情人間的親昵小意，趙清婉並未意識到，此時此刻，她的心中，更多的還是心疼，而不是惱怒，縱然有惱，也是氣惱楚延琛的不愛惜己身。楚延琛的體溫依舊不高，縱然此時起了高熱，也就是額上的溫度比較炙熱，但是身上卻一如既往地微涼。
趙清婉時不時地伸手探一探楚延琛的額頭，只覺得那溫度似乎並未有所降低，而楚延琛的身子好像也在微微顫抖，也不知是冷的，還是傷口疼的。她輕輕地貼近楚延琛，伸手抱住人。
在那清淡的藥香味中，以及楚延琛微涼的懷抱中，感覺到楚延琛的心跳，趙清婉只覺得一股困意襲了上來，她也是星夜趕路回來的，這兩天都沒有好好休息一番，昨夜又入宮鬧騰了一番，此時骨子裏的困乏便如潮水一般席卷而來，將她整個人淹沒。
她本是想要守著點楚延琛，可是不過一會兒，便呼吸淺淺地在楚延琛的懷裏睡了過去。
楚延琛醒來的時候，只覺得渾身乏力，心口間的窒息感越發濃重，似乎有大石沈沈地壓在胸口上，他吃力地睜開眼，驟然看到身上趴著的人。
那一股沈重的壓迫感，不是他的錯覺，不過不是大石頭壓著，而是他睡姿淩亂的媳婦壓住了他的大半邊身子。
楚延琛吃力地將趙清婉移開，不過是這般動作，便令他出了一身的冷汗，肋骨處隱隱作痛。他勉力撐起身子，看著睡得香甜的趙清婉，唇邊勾出一抹漂亮的弧度，伸手拂開她的碎發，而後小心地下了床。
他扶著床欄站了好一會兒，緩和了下腦中的暈眩，等到那一股暈眩感褪去，他才扯了外衣朝屋子外走去。
“重九，人查到了嗎？”楚延琛開口對候在門外的重九問道。
重九躬身回道：“是的，人在杏林分院養著。”
楚延琛想了想，接著問道：“已經醒了嗎？”
“是，前天晚上就醒來了。”
楚延琛會意地點點頭，莫怪乎那些人下手會這麽快，畢竟人醒來了，案子便也有了明線，是狗急跳墻了吧。只是，人他總是要去見一面，這個時候便是見人的最好時候，再後邊，估計就不大好私下見面了。
“送我去一趟杏林分院。”
聽到楚延琛的話，重九眉頭一皺，他不由得開口道：“公子，你的傷還未好。”
他又打量了一番楚延琛，註意到楚延琛神色間的不對勁，勸道：“要不，公子，你再歇一歇，過個兩日再去。”
楚延琛搖搖頭，他的目光落在庭院外，小聲道：“為著他的仕途著想，我同他今後最後不要有絲毫的交集。那麽，今日便是最好的見面時機。”
因為他重傷回府，誰也想不到他會在這個時候跑去杏林分院見人。
重九本是還想再勸一勸人，可是看著楚延琛面上的堅定，他便知道楚延琛已然是下了決定，而楚延琛的決定好的事，他們這些下屬更是無法勸誡了。他憂心忡忡地嘆了一口氣，而後道：“是，屬下這就去安排。”
楚延琛想了一下，又提點道：“瞞著老爺，還有公主。”
“是。”
一輛沒有任何標記的馬車從小巷子裏低調地行出。優哉游哉地朝著皇城邊的杏林分院行去。一路上，楚延琛都是依靠在馬車的車壁上，閉目養神，這緩緩行進的馬車晃悠得他內腑間翻湧地厲害，他面上的神色異常難看，緊緊抿著唇，克制著那一股惡心的感覺。
好一陣子，他們慢慢地入了杏林分院，照著安排好的路線，入了杏林分院的內院，馬車一直行至內院裏的一處偏僻的角落，而後才停了下來。
“公子，到了。”重九低聲道了一句。
楚延琛睜開眼，只覺得眼前的景象一片模糊，他沈默地坐了一會兒，等到那一縷的模糊褪去後，才低低地應了一聲，隨後吃力地扶著車壁出了馬車。
“人在內院中的第三間偏房裏，有人看守著，不過現在這個時候，恰好是換班的時候，這一班的人正是咱們的人，公子你可以進去，但是時間不多，等到下一班巡查的人來的時候，公子你必須出來，這裏邊大概有半個時辰的時間。”重九註意到楚延琛虛乏的腳步，他迅速扶了楚延琛一把，而後小聲解釋道。
楚延琛點點頭，果然這一路暢通無阻，他走到廂房前，門口看守的人微微躬身，而後推開門，楚延琛走了進去。在楚延琛進屋之後，門口守著的人便又將門關上。
屋子裏很幹凈，也很素雅，不過濃郁的藥香味在屋子裏飄蕩，掩蓋過了那一絲若有似無的血腥氣息，楚延琛低低地咳嗽兩聲，似乎是驚到了屋子裏的人。
他看到一道人影從床榻上勉力起身，楚延琛急步上前，一眼就看到面上慘白，脖頸間裹著厚實繃帶的李青雲。
楚延琛上前一步，摁住人的肩膀，低聲道：“好生躺著。”
李青雲沒想到會在這裏見到楚延琛，就如他當初想不到自己會活下來一般。
“楚大人......”他的聲音很是嘶啞難聽，那厚厚包紮的繃帶上還帶著些許血色，可見當時他自戕時是有多果決。
楚延琛知道李青雲傷勢不輕，他擺了擺手，道：“你不必說話，仔細聽著我同你說的。”
“恩科舞弊案要結案了。”這一句話，驚得李青雲眉心一跳，他楞楞地盯著楚延琛看，這些日子他總是在昏睡，除了最早醒來的時候，有人來給他看了狀紙，為了些許問題，之後除了太醫便再也他人前來，這日子才過了多久，怎麽就結案了？
似乎察覺到李青雲的擔心，楚延琛接著道：“你放心，陛下對這一次的恩科舞弊，極為震怒，牽扯的範圍很廣，所有涉案的人員，陛下都會嚴懲不貸。這一次的恩科，對於所有有著真才實學的學子來說，是一次天大的機遇，朝中一批官員落馬，正是用人之際，陛下會妥當安排好一切的。”
聽到楚延琛的話，李青雲的眼中忽而湧出一抹淚花，他仿佛是在黑暗中行走了太久的旅人，終於見到了那麽一絲光明，微微顫抖的雙唇，一絲淺淺的嗚咽聲傳出。
“南境戰事將起，江南道流民**，流民的事，我想你是知道的。”楚延琛開口道。
李青雲聽著這話，他的雙眸微微閃動，而後輕輕點了點頭，並非是他不信任楚延琛，而是江南道的事實在是太嚴重了，可是京都裏卻是一派平靜，他們六名學子會以如此決絕的態度在恩科考場上揭開恩科舞弊，便也是因為江南道的事，他們都是江南學子，而江南道流民**，才是他們赴死告血狀的根本原因。
陛下的震怒，不僅僅是因為恩科舞弊，更是因為江南道流民**的遮掩。
楚延琛盯著李青雲的雙眸，而後道：“陛下很快會召見你，恩科的事，你說，江南道的事，你仔仔細細地都說給陛下聽，尤其是疫城焚燒，災糧以次充好，甚至毫無災糧的事，你都一一說給陛下聽。”
“如果，陛下詢問你同我是否有私交......”
李青雲急忙搖搖頭，他堅定地道：“楚大人，你放心，我、定不會給你添麻煩，你我毫無交集......”
他沙啞難聽的聲音在屋子裏無力地響起，只是話語間滿是堅定和誠摯。
楚延琛卻是搖搖頭，而後開口道：“不，我要你同陛下說，你曾經恰好遇見過我，曾向我求助過，希望我能夠揭露恩科舞弊，你也曾同我含糊說過江南道流民**的事，希望我能夠上達天聽，然而我拒絕了你。”
李青雲不敢置信地盯著楚延琛，他喃喃地道：“若是，若是這般，陛下定會責罰大人，您......”
楚延琛扯了扯唇角，輕笑一聲，道：“不會的。”
“可是、可是......”李青雲此刻似乎有些不知所措，他註意到楚延琛脖頸處的傷，想著恩科舞弊案發，楚延琛作為考官，定然是被牽連到了，那傷，應是入獄的後果，而自己能夠活下來，分明是楚延琛暗地裏出的力。若非是楚延琛在考場上在他身邊逗留，他便不會引人註意，也就不會在動手自戕後便及時讓人發現，可也正是因為楚延琛的停留，這才讓他在獄中多審查了一陣子，也才會有後續的這一劫。
李青雲本就是聰慧之人，怎麽會不懂這些呢？
楚延琛看著似乎是不願如此做的李青雲，他繼續開口勸慰道：“你很快便也會入朝為官的，陛下不會想看到你同我走得近。你若是想在朝中一展抱負，便該同我保持距離。”
李青雲垂下眼，他沈默著，拽著被子的手握得發白。
楚延琛嘆了一口氣，他輕聲道：“廉明，莫要辜負了你們的決心。”
李青雲心頭略微一震，他啞著嗓子，詢問道：“大人，其他人，他們......”
他這話說到一半，便再難說下去，楚延琛知道他問的是什麽，他沈默了一會兒，而後嘆了一口氣，開口道：“廉明，多多保重，逝者已矣，莫要讓人走得不瞑目。”
李青雲無力地靠著床，他其實早就猜到了這個結果，只是心中到底存了一絲僥幸，如今卻是真真切切地知曉了。他的眼中淚花閃現，嗚咽聲從喉嚨間發出，仿佛是瀕死的小獸發出的絕望的哭泣。
楚延琛站起身來，他嘆了一口氣，而後便往外走，他來此，一則是探望下李青雲，二則便是將剛剛的話叮囑一番。
看著楚延琛離開的背影，李青雲吃力地爬下床，他跪在地上，對著楚延琛深深一叩首，嘶啞的嗓音在房中回蕩：“廉明，謝過楚大人。願楚大人安康長樂，仕途平順。”
楚延琛走出屋子，一身的乏力令他幾乎站不穩，重九急忙上前扶住人，楚延琛低低地悶咳著，忍不住反嘔出一口血來，好一會兒緩過一口氣，而後慢慢地朝前走，他苦笑一聲，低聲道：“算計了人去死，卻還讓人感恩戴德，呵...實在是太過惡心了......”
恩科舞弊一案，果然如楚延琛所言的，很快便結了案子。不過因著恩科舞弊，落馬了不少官員，牽扯的人太多，處置的人也太廣，其中最為尊貴的官員便是承恩侯。在這案子中，寧惠帝流放了一批人，梟首了一批人，京都口的刑罰臺那血淌了厚厚一層，濃郁的血腥味飄了老遠。
這一遭處置，也讓人明白了素來溫柔的寧惠帝的霹靂手段，以及對科考的重視，想來在將來很長一段時間裏，都不會有人敢在科考中伸手。
這般牽涉甚廣的案子在京中很快就成了老百姓茶餘飯後的談資，但是並未流傳多久，京中便又爆出了更加驚悚的事，江南賑災貪腐案發。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）