此話一出，雪老夫人及劉氏都面露驚訝，雖為商低賤，可這顧天榮可不一般，顧氏一族百年來都一直是皇商，為皇室專供茶葉。

劉氏心生震驚，沒想到這雪凝靈的運氣竟是這般好，隨便出個門便能遇上這等好貨色，老夫人也是極為震驚，見桌上的那塊玉佩上面確實有個“顧”字，想來這事兒應是真的。

若是沒這秀女一事，這也倒確實是門好親事，不過現在……老太太又看向雪凝靈，說道:“便是這般，你也必須得進宮去，同那男子斷了，將這玉佩也給還回去，再過幾日公公便會來領人了，安分地在自己院子裏待著，哪都不許去，也莫再生了歪心思。”

說完老太太也不待她說話，便讓林媽媽扶著起身，竟是要走了，雪凝靈未料都這般了，老太太還不放棄，見她快走了，一時情急說道:“不行！我……我被他看了身子！”

此話一出，大堂瞬間安靜下來，眾人都一臉不敢置信地看著她，雪凝靈見狀，咬咬牙，也只能死馬當活馬醫了，吞吞吐吐地說道:“當時，我同雪峰哥哥走散了，便四處尋他，一時著急慌亂，被裙擺給絆住，便摔了。”

說著便趁眾人不註意，將手藏在袖子裏，偷偷掐著自己的大腿，為了顯得逼真，用力也是不小的，將眼淚都給疼出來了，在外人看來，倒像是悔恨得流淚。

“我是不想進宮，可也知道禮義廉恥，如何會做出那種見不得人的事兒，之所以鬧著要去，只是因為心情煩悶，才想去這燈會賞燈散心的，誰料……偏偏走散了，還摔了一跤。

我實在疼得厲害，一時起不來了，有個好心的公子把我扶了起來，擔心我受傷了，還把我攙到了湖畔坐下，我也怕摔壞了骨頭，留下後患，一時糊塗，便讓他瞧了傷勢。”

雪凝靈知曉因著前事，老太太是信不過她的，以防萬一，昨晚便狠心，用尖利的樹枝在腿上剌了幾道傷口，再加上方才那道淤青，應是能混過關才是。

而雪老夫人也確實信不得她的話，滿臉的懷疑，讓林媽媽帶她到後面瞧了，過了一會兒，兩人出來了，見林媽媽朝她點了頭，才緩緩說道。

“既是如此，昨夜回來時為何不說？摔了這些傷口，也不知叫個大夫，你一個姑娘家的，若是留了傷疤可如何是好？”

雪凝靈怯怯地說道:“出了這事兒，如何都是不光彩的，我怕大家擔心，也怕受責罰，這才一直瞞著，昨夜回了房，用著先前剩的膏藥擦了一番，已好了許多，便也未叫大夫，可因著心裏藏了事兒，如何都睡不安穩，身子叫人瞧了，清白便沒有了。

但顧公子是個好人，他給了我這玉佩，向我許諾定會回來將我風光地娶回去，我只煩心著沒將這天大的事兒告訴您，想了整夜睡不著，這才早早來了向您稟報。”

見雪老夫人還是瞇著眼睛瞧著她，不發片語，雪凝靈急急說道:“是真的，昨夜煙容一直伺候著我凈身擦藥，老太太若不信，可以問她。”

雪凝霜冷笑一聲，拿自己丫鬟做證人，又能讓誰信服？雪凝霜暗嘆著雪凝靈這劇本雖編得爛，戲也是演得叫人看不下去，卻是讓人沒法拆穿，畢竟她說的這些事兒也沒人瞧見，她愛怎麽說便怎麽說去！

掃了一圈，眾人臉上都是對雪凝靈滿臉的鄙夷嫌棄，顯然是沒人相信的，可也確實無法，老太太沈思了許久，終於緩緩說道:“這事兒只你一人說了算，沒人知曉你腿上的傷是自己而為還是確有其事，我讓老爺同那顧天榮寫封信去，問問事情究竟如何，若是真的，便……讓顧公子將你娶了去，若是你自己隨口捏造的話……”

老太太語氣陰狠，雪凝靈聽得打了冷顫，劉氏突然說道:“可老太太，再過幾日公公便來了，這去信恐來不及啊。”

雪凝靈聽了這話，趕緊附和著點了點頭，雪老夫人這才想起這事兒，臉色極為難看，眼神散著寒芒，瞪得雪凝靈狂出冷汗，雪凝霜也是心裏暗嘆，看來這雪凝靈還是挑了時候的。

實在無法，老太太閉上眼睛，神色疲累無奈，雪凝靈見狀，便知有戲，果然聽老太太說道:“事已至此，這秀女你也是當不得的了，雖不知事情是真是假，但也不能冒這個險，若是叫人知曉了，咱們雪府竟是送了個身子不清白的姑娘進了宮，到皇上跟前參了一本，那咱家也就完了。”

雪老夫人轉頭看向面上早已透著不安的雪凝荷，說道:“三丫頭，便讓你替了你妹妹的位置吧，進宮當秀女，日後若是生了出息，服侍到了皇上跟前，便能享了榮華富貴，錦衣玉食，這可是天大的好事，你妹妹瞎了眼，楞是瞧不上，你可願意？”

雪凝霜一聽便知苗頭不對，果然老太太是要讓雪凝荷替了雪凝靈，朝雪凝荷那邊望過去，果然見她冒著冷汗，抖著身子，便連嘴唇都已嚇得發白了，雪凝霜心生不忍，想替她向老太太求情，可……

話到了嘴邊又咽了回去，雪凝霜只無奈地低著頭，裝作沒看見雪凝荷向她投來的可憐目光，如今雪政的官位越升越高，雪府在這京城也算得上是大家了，是無論如何都得交出一個姑娘來的，雪凝雲已經出嫁，雪凝靈又出了這事兒，如今，便只有雪凝荷了。

若是交不出秀女，整個雪府都要出事兒的，是以，雪凝荷便是再可憐，也是沒人能幫得了她的。

最後，便敲定了雪凝荷了，雪凝靈的計謀成功了，整個人都透著興奮，相比她的高興，雪凝荷卻是成日躲在屋子裏不願出門，她也是個可憐的，沒人心疼，心中的苦楚自然也沒人知曉。

雪老夫人的思想是守舊的，她認為這是天大的好事兒，不知珍惜的人都是癡蠢的，見她這般神傷，只冷哼了一聲。雪凝靈更不用說了，她只想著自己，事情如她所願地發展了，她還不知得高興成什麽樣，興許笑容都咧到嘴角去了。

劉氏對她也是沒甚感情的，見她這般，也沒個安慰，便是她的生母四姨娘，在宅子裏聽下人傳來了這個消息，竟是怪著雪凝靈蠢鈍，將這等好事兒給拱手讓人，對雪凝荷的境遇只字未言。

只雪凝霜還掛念著她，其實，雖然雪凝霜已過了年歲，但也不是沒有先例，若是實在找不到好姑娘，也是會破例招收超了年歲的，所以，其實雪凝霜若是真想幫她，還是幫得了的，可她也是不願進那皇宮，所以，便只能委屈雪凝荷了。

雪凝霜對她心生歉疚，這日，去了雪凝荷的院子，去到之時，見她坐在窗邊，看著擺在那兒的花暗自神傷，顯得極為淒涼，叫人心疼。

雪凝霜走過去，輕聲同她說話，可她卻是並未理睬，過了一會兒，才聽她緩緩說道:“大姐姐，你說這花兒可不可憐，本在樹上生得好好的，卻是被人摘了來，插在這瓶裏任人賞玩，待那人新鮮勁兒過了，懶得修理這花兒了，便將它丟在一旁，忘了個一幹二凈。”

說著又搖了搖頭，苦笑著道:“不，外面的花兒好看著呢，又怎會有人願意看它，這花兒便是一直擺在這兒，也沒人會註意到它，只等它老了，難看了，無用了，便會被人丟棄掉，沒人會記得它，也沒人會在它被丟棄時，為它掉淚。”

說完，兩行清淚便滑落下來，雪凝霜也是眼眶泛紅，實在是心疼得緊，將她緊緊抱住，安慰她道:“不會的，這花兒既會被人摘了擺進屋來，自然便是好看的，好看的花兒在自己跟前，又怎會有人不看呢？再說了，便是那樹上的花兒，也有個雕零的時候，誰人都會老，都會醜的不是？”

雪凝荷終是轉過身來看著她，滿臉哀戚地說道:“一個屋裏都擺了多少花兒？太多了，沒人會瞧見它的，樹上的花兒，便是謝了，來年得了滋潤，還能再開，瓶裏的花兒若是衰老雕零了，便再也沒有了。”

雪凝霜原想再安慰她，卻是無論如何都開不了口了，這些道理她又何嘗不懂，就是因為這些，她才不願毀了自己，可如今，自己的妹妹便是這般命運。

雪凝霜心裏的愧疚悔恨都快將她淹沒了，全都是因為她，若不是她一時任性，將雪凝靈落了單，讓她有機可乘，也不會出了這事兒，更何況，其實她自己也是可以進宮的，可卻因為她的自私，要讓雪凝荷的一生都毀了。

這時，雪凝荷低著頭，望著手裏的物事，雪凝霜也看了過去，見她手裏握著一支做工精巧的木笛，上面還隱隱刻著紋路，極是好看。

雪凝霜滿臉不解，卻聽雪凝荷突然說道:“大姐姐，其實，昨晚我與你走散時，遇上了一位公子，他似乎是從外地來的，衣著打扮都與我們不太一樣，他說他是第一次來這兒，讓我領著他逛逛，他見我喜歡這木笛，便偷偷買了，還是等到我們去放燈時，他才將它拿出來，說要送給我。”

說著說著，雪凝荷的淚都流了滿臉，雪凝霜知曉她這是對那人動心了，又聽她繼續說道:“他不愛說話，我也不說，一路都是靜的，我們還去猜了燈謎，他好聰明，全都被他猜出來了，還有放燈，我們都寫了心願，他非搶了我的看，為表公平，把自己的也拿了給我看，可他明知他寫的字我又看不懂，氣人得很。”

實在傷心得厲害，雪凝荷說話都是斷斷續續的，雪凝霜見她實在說不出話來了，只顧著哭，喉嚨也是泛起一陣苦澀，將她抱得緊緊的，對她的心情也是十分理解。

若是進了皇宮，這份情便沒了，看著雪凝荷的遭遇，雪凝霜想到了自己，那個登徒子，他是堂堂瑞王，可她只是一個庶女，無論如何，兩人都不可能會在一起的，望著懷中傷心絕望的雪凝荷，雪凝霜閉上眼睛，長嘆了一口氣，罷了，既然終究無果，又何必苦苦強求。

雪凝霜扶著她的肩膀，說道:“三妹妹，既然你已有了心上人，這秀女……便由我來當吧。”

雪凝荷滿臉的詫異，“可老太太那兒……”雪凝霜滿臉都揚著笑，卻是笑得比哭還難看，“便讓我進宮吧，老太太那兒由我去說，姻緣來之不易，你還有機會，千萬莫洩了氣。”

雪凝荷支吾著說道:“不行，我瞧得出來，您也是不願的，不能因為我，讓您勉強自己。”

雪凝霜壓著滿心的苦澀，寬慰著她道:“無妨的，我本就壞了名聲，是個嫁不出去的老姑娘了，這進宮對我來說，說不準還是個好去處呢，再說了，誰說當了秀女便一定能讓皇上瞧上的，只要我表現差些，說不準不用幾日便能回來了。”

雪凝荷聽了這番，想了一會兒後，又搖了搖頭，說道:“可我聽說，這秀女是得在宮裏讓嬤嬤教著規矩，還有琴棋書畫和刺繡許多東西，待半年後學成了，讓皇上來瞧，皇上挑中了的才能留下，姐姐您年歲已等不得了，若是再費了這半年，可就……”

雪凝霜又怎會不知這些，還想再同她說道，喉嚨卻像是被噎住一般開不了口了，雪凝荷見她這般也是滿臉的心疼，連連說著不行，不讓她替了她，雪凝霜無法，只得離了她的院子，直接去找了老夫人，雪凝荷也趕緊追了上去。

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