第81章 二十一 你選誰？
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第81章 二十一 你選誰？
“嘚嘚嘚——”
一名流星馬探策馬朝曉城城門急速奔來。
城墻上嚴陣以待的軍士第一時間就發現他的蹤跡, 正要仔細辨認他的面容，卻突然發現此人趴在馬背上，背後插著數支羽箭。
軍士立刻差人放下吊橋, 打開城門。
馬兒一躍而入，因速度太快無法停下，依舊向前方狂奔而去, 背上的人卻因失去平衡摔落。
眾軍士圍攏上來，發現地上的人早已死去, 雙眼卻還大睜著, 仿佛在臨死前剛見過極為可怖的場景。
有人上前摸索著他的前襟, 從中掏出一份護衛得極好的密令。
他展開一看，立刻驚恐地朝太守府奔去。
“急報——”
半個時辰後，城中所有將士都聚在太守府中。
所有人亂作一團, 連最年長的宮老先生都失去了平日的冷靜自持, 拿著密令一遍遍地確認上面的字跡，直到雙手發抖嘴唇煞白。
“怎麽會這樣？燁城城主被人謀殺, 柳城竟然在三天之內就將燁城徹底吞並, 不去攻打唾手可得的宛城, 反倒要越過堯、莊二城，遠道前來攻打我們？”
“柳城城主到底答應給堯、莊二城什麽好處？竟然讓這二城心甘情願打開城門借道……他們就不怕柳城是在聲東擊西嗎？”
“即使柳城的確只想攻下曉城，可到時候堯、莊二城左右便都被柳城勢力包圍，他們就不怕柳城來個甕中捉鱉？鄭歇心思想來最深, 怎麽會想不到這一點？”
“此事實在太過古怪了！試問天下誰能穿過層層防守，刺殺南地第一大城的城主？！若真有人能做到，為何之前不可能出手，偏偏等到我等安居樂業才動手？”
他們討論來討論去，始終沒有什麽頭緒。
連元昉神色也格外嚴肅, 眉眼間以往那種游刃有餘的自在感消失不見。
柳城城主是南地最殘暴的統治者，之前七年征戰中屠城無數，所到之處，白骨露於野，千裏無雞鳴。
鐘情靜靜聽著他們的談話，和元昉一樣，始終一言不發。
這三日時間他們都在一起做接受城外難民的準備，卻沒想到，反倒是自己城中最先燃起硝煙。
這的確太不尋常了。
若換在以前，燁、柳二城城主都活著，南地最大的兩只軍隊各自為營，即便只是想動一個小小宛城，都要猶豫再三。
而現在，燁城城主離奇死亡，柳城獨大，就連跨城攻打他城這樣的軍家大忌都敢犯。
鄭歇可不是省油的燈，蟄伏十幾年，最終將扶他上位的世家一一清算，虛情假意，刻薄寡恩，這些形容比他一鳴驚人的名聲還要響亮。
柳城城主竟敢與虎謀皮。
誰給他的勇氣？
這幾日看過的密報一一在腦海中浮現，仍舊找不出線索解釋柳城發動這次征伐的動機。
但是心中一個懷疑越來越深刻。
又是這樣，每當元昉快要混出點名堂來的時候，就會遭到致命的打擊。
之前是因為蕭晦遷怒，所以要趕盡殺絕，那這一次呢？
鐘情不動聲色瞥了眼坐在身邊的蕭晦，他神色毫無異樣，沒有絲毫憐憫之情，但也不見幸災樂禍。
見眾人還在爭吵，鐘情悄無聲息從側殿退了出去。
回到房中，門一關上，他便立刻發問。
“燁城城主遇刺一案，殿下知道多少？”
蕭晦推著輪椅的手一頓。
“子弗懷疑是我指使人做的？”
“燁城城主極其怕死，身邊護衛無數。密報上說，此人混進城主府，尋到機會殺了城主，心知無法活著逃出太守府，便在護衛發現之前就服毒自盡，沒有留下任何能證明身份的線索。這分明是死士所為。”
鐘情轉頭，凝視著蕭晦，沈聲道，“全天下的死士不都在殿下掌控中嗎？”
蕭晦一步步繞到他身前。
他蹲下來，任由鐘情打量，臉上仍舊是一派淡然。
“子弗錯了，天下能人異士何其多，孫家不過是武林中一個小小門派而已，遇上我之前一直聲名不顯。可見江湖中比他們厲害的人大有所在。”
他自嘲地輕笑了一下。
“何況，即使是孫家，也並不真的全然在我掌控之中。他們是人，又不是木偶，自然也有自己的心思，會背著我做他們想做的事情。就好比我竟從來不知道，這世上竟然還有假死丹的存在……”
“連當年我家被滿門抄斬，宮中暗衛滿城中搜尋我的蹤跡，我那位好師父都沒舍得拿出來呢。”
他說得那樣真誠，臉上滿是無奈與落寞，讓鐘情都有些懷疑自己的判斷。
但很快鐘情便在他少見的柔弱神色中清醒過來。
“就算還有其他人也精通龜息與刺殺，可殺掉燁城城主，對他們又有何好處？”
“……”
“攛掇柳城攻打曉城，此時就更加說不通了，倒像只是單純地在針對元昉。殿下，此時真的與你無關嗎？”
“……”
蕭晦後槽牙微微一動，露出一個強裝良善的微笑，然而雙眼都是隱忍的怒氣。
“子弗不覺得，這樣實在太不公平例外嗎？你甚至拿不出任何證據，所有的說辭都不過是你的猜測。就因為我與遠方以前有些嫌隙，子弗就這樣猜忌我嗎？”
他站起來，拂袖轉身，聲音微微哽咽，像是受了莫大的委屈。
“子弗還不知道吧？我留在曉城中已經快有一月餘，皇城中那些權貴世家本就不服我，見我太久沒去上朝，竟然開始謠傳我已經暴斃而亡。他們甚至還想像當年為你下葬那般，也不管棺中屍體是誰，就要為我披麻戴孝。”
“我知道這幾日子弗在為收容難民頭疼，所以從未將此事告知你，害怕讓你徒增煩惱。”
“我自己的事情都忙不過來，哪裏還管得著他元明時？”
他突然回身，眼角通紅一片，眼中已經蒙上一層水汽。
“子弗這幾日，只要一離開我的視線就與元昉卿卿我我，難道子弗當真覺得我看不見嗎？”
他伸手摸了下鐘情的臉，指尖頭一次這樣冰涼，仿佛全身血液都因為這莫大的冤屈而變得冰冷。
“表面上事事以我為主，其實都不過是在應付而已。私底下和元昉眉來眼去郎情妾意，才是子弗發自內心的喜愛。子弗，你向來是君子，但如此偏愛，寵妾滅妻，真的是君子所為嗎？”
鐘情：“……”
他實在不知道一個如此嚴肅的政治話題為什麽又變成他的家事。
但就算蕭晦說得再可憐，鐘情依然沒有打消對他的懷疑。
他索性直接問道：“子淵曾答應我將元昉放到最後，為何又反悔？若是真的掀起戰亂，那些流亡路上喪命的百姓，豈不都是因我而亡？”
蕭晦眉眼間楚楚可憐的神色一凝，慢慢消失不見。
“說了這麽多，子弗還是不信。莫非只有元昉的眼淚會讓你心軟，我蕭晦的就不行？”
鐘情嘆氣：“跟這個無關。”
“怎會無關？”
蕭晦笑了一下，眼淚卻突兀地落下一滴。他立刻便擡手擦去，連自己都覺得好笑。
之前裝可憐的時候怎麽也擠不下一滴淚來，現在撤下偽裝想要開始威逼利誘，倒是哭出來了。
“子弗，你應當知道，我平生最恨的便是有人用你來威脅我。包括子弗你自己。”
鐘情心中一沈。
那滴眼淚直直墜落在他的手背上，滾燙得就像一顆剛剜出來的心臟。他心中知道今日蕭晦什麽都不會承認——這也表明，蕭晦絕不會停下他的計劃。
“我明白了。”
他深深看了蕭晦一眼，自己搖著輪椅轉身離去。
蕭晦一把拉住車輪。
“你要去哪裏？”
“柳城舉全城之力攻打曉城，又有堯、莊二城做後援。此戰，曉城必敗。”鐘情的聲音依然冷靜無比，“只有率城投降，百姓或許還能贏得一線生機。”
“子弗！”蕭晦大喝，“皇城中的攝政王就要死了！你便全然不管他嗎！”
“大戰在即，我自然要與主公共存亡。”
鐘情微微回頭，嘴角勾起一絲微笑，“至於京城中事，只需殿下一個人回去，謠言不就不攻自破了麽？”
他手下一用力，車輪從身後人手中掙開，轆轆滾向前方。
蕭晦看著自己空蕩蕩手心裏的紅痕，心中恨到幾欲滴血。他看著鐘情離去的方向，看到目眥欲裂，眼眶生疼，幾乎要以為裏面已經溢出血水來。
伸手一摸，才發現是眼淚。
“好，很好。你竟然為了他傷我……”
他站起身，深深吸了口氣，飛身上檐，頭也不回地朝另一個方向離去。
*
重新回到議事大殿中，眾人已經安靜下來，見到鐘情去而覆返，紛紛投來希冀的目光。
即使鐘情戴著帷帽，那些灼熱的視線依然穿透紗幔，讓他微微不自在地別過視線。
片刻死寂後，他開口道：“此為生死存亡關頭，還請諸位聽我一言。”
“我曾在勘察曉城地形時，發現兩條下山的小道，或許是前朝就被用來做城中人的逃生密道。只是因為許久無人涉足，所以荒草叢生，不被城中現在的百姓啟用。”
“我已經差人前去開路，還請諸位替我通報百姓，若他們願跟主公一同離去，元家軍必定拼死護送，生死不棄。若他們想要留下，便請在我等撤軍之後，再開城投降。”
眾人都聽出他話裏的意思，驚道：“軍師！難道就沒有別的辦法了嗎？”
“究竟是什麽人，能讓軍師也束手無策？”
“難道、難道是……”
眾臣心中有了一個猜測，卻因為驚慌說不出口。
鐘情平淡地替他們補道：“是攝政王。”
殿下一片嘩然，元昉擡手一壓。
他起身，凜然道：“如軍師所言，即刻前去告知百姓今日之事！你等若有想要投降者，也可隨百姓一同留下！”
他視線慢慢看過殿中每一個人，單膝跪下，低頭抱拳。
“元昉征戰數年，蒙諸位不棄，屢敗屢戰。無論今日諸位做出何等抉擇，只需從心，元昉絕無怨言。”
他的視線最後落到鐘情身上，“軍師也是一樣。”
鐘情撩開一半紗幔，朝他輕輕一笑。
“我自與主公，死生同袍。”
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城墻上嚴陣以待的軍士第一時間就發現他的蹤跡, 正要仔細辨認他的面容，卻突然發現此人趴在馬背上，背後插著數支羽箭。
軍士立刻差人放下吊橋, 打開城門。
馬兒一躍而入，因速度太快無法停下，依舊向前方狂奔而去, 背上的人卻因失去平衡摔落。
眾軍士圍攏上來，發現地上的人早已死去, 雙眼卻還大睜著, 仿佛在臨死前剛見過極為可怖的場景。
有人上前摸索著他的前襟, 從中掏出一份護衛得極好的密令。
他展開一看，立刻驚恐地朝太守府奔去。
“急報——”
半個時辰後，城中所有將士都聚在太守府中。
所有人亂作一團, 連最年長的宮老先生都失去了平日的冷靜自持, 拿著密令一遍遍地確認上面的字跡，直到雙手發抖嘴唇煞白。
“怎麽會這樣？燁城城主被人謀殺, 柳城竟然在三天之內就將燁城徹底吞並, 不去攻打唾手可得的宛城, 反倒要越過堯、莊二城，遠道前來攻打我們？”
“柳城城主到底答應給堯、莊二城什麽好處？竟然讓這二城心甘情願打開城門借道……他們就不怕柳城是在聲東擊西嗎？”
“即使柳城的確只想攻下曉城，可到時候堯、莊二城左右便都被柳城勢力包圍，他們就不怕柳城來個甕中捉鱉？鄭歇心思想來最深, 怎麽會想不到這一點？”
“此事實在太過古怪了！試問天下誰能穿過層層防守，刺殺南地第一大城的城主？！若真有人能做到，為何之前不可能出手，偏偏等到我等安居樂業才動手？”
他們討論來討論去，始終沒有什麽頭緒。
連元昉神色也格外嚴肅, 眉眼間以往那種游刃有餘的自在感消失不見。
柳城城主是南地最殘暴的統治者，之前七年征戰中屠城無數，所到之處，白骨露於野，千裏無雞鳴。
鐘情靜靜聽著他們的談話，和元昉一樣，始終一言不發。
這三日時間他們都在一起做接受城外難民的準備，卻沒想到，反倒是自己城中最先燃起硝煙。
這的確太不尋常了。
若換在以前，燁、柳二城城主都活著，南地最大的兩只軍隊各自為營，即便只是想動一個小小宛城，都要猶豫再三。
而現在，燁城城主離奇死亡，柳城獨大，就連跨城攻打他城這樣的軍家大忌都敢犯。
鄭歇可不是省油的燈，蟄伏十幾年，最終將扶他上位的世家一一清算，虛情假意，刻薄寡恩，這些形容比他一鳴驚人的名聲還要響亮。
柳城城主竟敢與虎謀皮。
誰給他的勇氣？
這幾日看過的密報一一在腦海中浮現，仍舊找不出線索解釋柳城發動這次征伐的動機。
但是心中一個懷疑越來越深刻。
又是這樣，每當元昉快要混出點名堂來的時候，就會遭到致命的打擊。
之前是因為蕭晦遷怒，所以要趕盡殺絕，那這一次呢？
鐘情不動聲色瞥了眼坐在身邊的蕭晦，他神色毫無異樣，沒有絲毫憐憫之情，但也不見幸災樂禍。
見眾人還在爭吵，鐘情悄無聲息從側殿退了出去。
回到房中，門一關上，他便立刻發問。
“燁城城主遇刺一案，殿下知道多少？”
蕭晦推著輪椅的手一頓。
“子弗懷疑是我指使人做的？”
“燁城城主極其怕死，身邊護衛無數。密報上說，此人混進城主府，尋到機會殺了城主，心知無法活著逃出太守府，便在護衛發現之前就服毒自盡，沒有留下任何能證明身份的線索。這分明是死士所為。”
鐘情轉頭，凝視著蕭晦，沈聲道，“全天下的死士不都在殿下掌控中嗎？”
蕭晦一步步繞到他身前。
他蹲下來，任由鐘情打量，臉上仍舊是一派淡然。
“子弗錯了，天下能人異士何其多，孫家不過是武林中一個小小門派而已，遇上我之前一直聲名不顯。可見江湖中比他們厲害的人大有所在。”
他自嘲地輕笑了一下。
“何況，即使是孫家，也並不真的全然在我掌控之中。他們是人，又不是木偶，自然也有自己的心思，會背著我做他們想做的事情。就好比我竟從來不知道，這世上竟然還有假死丹的存在……”
“連當年我家被滿門抄斬，宮中暗衛滿城中搜尋我的蹤跡，我那位好師父都沒舍得拿出來呢。”
他說得那樣真誠，臉上滿是無奈與落寞，讓鐘情都有些懷疑自己的判斷。
但很快鐘情便在他少見的柔弱神色中清醒過來。
“就算還有其他人也精通龜息與刺殺，可殺掉燁城城主，對他們又有何好處？”
“……”
“攛掇柳城攻打曉城，此時就更加說不通了，倒像只是單純地在針對元昉。殿下，此時真的與你無關嗎？”
“……”
蕭晦後槽牙微微一動，露出一個強裝良善的微笑，然而雙眼都是隱忍的怒氣。
“子弗不覺得，這樣實在太不公平例外嗎？你甚至拿不出任何證據，所有的說辭都不過是你的猜測。就因為我與遠方以前有些嫌隙，子弗就這樣猜忌我嗎？”
他站起來，拂袖轉身，聲音微微哽咽，像是受了莫大的委屈。
“子弗還不知道吧？我留在曉城中已經快有一月餘，皇城中那些權貴世家本就不服我，見我太久沒去上朝，竟然開始謠傳我已經暴斃而亡。他們甚至還想像當年為你下葬那般，也不管棺中屍體是誰，就要為我披麻戴孝。”
“我知道這幾日子弗在為收容難民頭疼，所以從未將此事告知你，害怕讓你徒增煩惱。”
“我自己的事情都忙不過來，哪裏還管得著他元明時？”
他突然回身，眼角通紅一片，眼中已經蒙上一層水汽。
“子弗這幾日，只要一離開我的視線就與元昉卿卿我我，難道子弗當真覺得我看不見嗎？”
他伸手摸了下鐘情的臉，指尖頭一次這樣冰涼，仿佛全身血液都因為這莫大的冤屈而變得冰冷。
“表面上事事以我為主，其實都不過是在應付而已。私底下和元昉眉來眼去郎情妾意，才是子弗發自內心的喜愛。子弗，你向來是君子，但如此偏愛，寵妾滅妻，真的是君子所為嗎？”
鐘情：“……”
他實在不知道一個如此嚴肅的政治話題為什麽又變成他的家事。
但就算蕭晦說得再可憐，鐘情依然沒有打消對他的懷疑。
他索性直接問道：“子淵曾答應我將元昉放到最後，為何又反悔？若是真的掀起戰亂，那些流亡路上喪命的百姓，豈不都是因我而亡？”
蕭晦眉眼間楚楚可憐的神色一凝，慢慢消失不見。
“說了這麽多，子弗還是不信。莫非只有元昉的眼淚會讓你心軟，我蕭晦的就不行？”
鐘情嘆氣：“跟這個無關。”
“怎會無關？”
蕭晦笑了一下，眼淚卻突兀地落下一滴。他立刻便擡手擦去，連自己都覺得好笑。
之前裝可憐的時候怎麽也擠不下一滴淚來，現在撤下偽裝想要開始威逼利誘，倒是哭出來了。
“子弗，你應當知道，我平生最恨的便是有人用你來威脅我。包括子弗你自己。”
鐘情心中一沈。
那滴眼淚直直墜落在他的手背上，滾燙得就像一顆剛剜出來的心臟。他心中知道今日蕭晦什麽都不會承認——這也表明，蕭晦絕不會停下他的計劃。
“我明白了。”
他深深看了蕭晦一眼，自己搖著輪椅轉身離去。
蕭晦一把拉住車輪。
“你要去哪裏？”
“柳城舉全城之力攻打曉城，又有堯、莊二城做後援。此戰，曉城必敗。”鐘情的聲音依然冷靜無比，“只有率城投降，百姓或許還能贏得一線生機。”
“子弗！”蕭晦大喝，“皇城中的攝政王就要死了！你便全然不管他嗎！”
“大戰在即，我自然要與主公共存亡。”
鐘情微微回頭，嘴角勾起一絲微笑，“至於京城中事，只需殿下一個人回去，謠言不就不攻自破了麽？”
他手下一用力，車輪從身後人手中掙開，轆轆滾向前方。
蕭晦看著自己空蕩蕩手心裏的紅痕，心中恨到幾欲滴血。他看著鐘情離去的方向，看到目眥欲裂，眼眶生疼，幾乎要以為裏面已經溢出血水來。
伸手一摸，才發現是眼淚。
“好，很好。你竟然為了他傷我……”
他站起身，深深吸了口氣，飛身上檐，頭也不回地朝另一個方向離去。
*
重新回到議事大殿中，眾人已經安靜下來，見到鐘情去而覆返，紛紛投來希冀的目光。
即使鐘情戴著帷帽，那些灼熱的視線依然穿透紗幔，讓他微微不自在地別過視線。
片刻死寂後，他開口道：“此為生死存亡關頭，還請諸位聽我一言。”
“我曾在勘察曉城地形時，發現兩條下山的小道，或許是前朝就被用來做城中人的逃生密道。只是因為許久無人涉足，所以荒草叢生，不被城中現在的百姓啟用。”
“我已經差人前去開路，還請諸位替我通報百姓，若他們願跟主公一同離去，元家軍必定拼死護送，生死不棄。若他們想要留下，便請在我等撤軍之後，再開城投降。”
眾人都聽出他話裏的意思，驚道：“軍師！難道就沒有別的辦法了嗎？”
“究竟是什麽人，能讓軍師也束手無策？”
“難道、難道是……”
眾臣心中有了一個猜測，卻因為驚慌說不出口。
鐘情平淡地替他們補道：“是攝政王。”
殿下一片嘩然，元昉擡手一壓。
他起身，凜然道：“如軍師所言，即刻前去告知百姓今日之事！你等若有想要投降者，也可隨百姓一同留下！”
他視線慢慢看過殿中每一個人，單膝跪下，低頭抱拳。
“元昉征戰數年，蒙諸位不棄，屢敗屢戰。無論今日諸位做出何等抉擇，只需從心，元昉絕無怨言。”
他的視線最後落到鐘情身上，“軍師也是一樣。”
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