第145章 顛倒乾坤自敢當二合一
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第145章 顛倒乾坤自敢當二合一
入秋後，天氣很快涼了下來，從北到南，各地都接連下了雨。
謝擇用兵如神，謝三爺不久前也官覆原職，帶兵前去援助，再加上又有西域諸國相助，戰場上的形勢很快被扭轉，戰事漸漸平穩下來。
只是前秦和吐谷渾就像是鬣狗，緊咬不放，想要徹底將其打退，恐怕還得費不少力。
戰場上形勢在變，朝堂也在變。
這段時間，長公主由最開始的代筆朱批，變成了垂簾上朝，朝臣們雖有意見，但也因為司馬佑病重，便睜一只眼閉一只眼，大部分人都打著等司馬佑駕崩，幼帝即位後讓長公主輔佐攝政的心思。
至於沈苓這個貴妃，要麽老老實實做太後，要麽給司馬佑殉葬。總之在大部分朝臣眼裏，她只是個不起眼的小角色。
無人知曉，朝中大半寒門子弟，早已成了這個不起眼貴妃的門下臣。
沈苓近日將謝二爺通敵叛國的證據都收集齊全，做好了萬全的準備，將其交給了心腹朝臣文子章，只等著中秋那天的早朝，將這東西呈上去。
中秋當天，陰雨綿綿。
長公主很勤勉，早早起身去了太極殿正殿，於龍椅後專門設的椅子上垂簾聽政。
朝臣們把該報的事報了，長公主又說了幾句話，便微微擡手，示意旁邊的崇明。
崇明將拂塵甩到小臂上，揚聲道：“有事啟奏，無事退朝。”
底下的朝臣靜悄悄的沒人說話，長公主站起身正準備離開，就聽到有道急促的腳步聲響起，緊接著是膝蓋觸地的聲響。
“臣廷尉監文子章，有本啟奏。”
聲音在大殿玉磚上激起回響。
長公主停下腳步，透過晃動的珠簾，看到了跪在地上的臣子。
文子章，寒門出身，兩年前被定遠侯府的裴凜舉薦為官。印象中，此人耿直剛正，判案能力出挑，是清流直臣。
長公主鳳目微垂，保養得宜的手輕點扶手。
前排紫袍玉帶的貴胄們紋絲未動，倒是後排幾個青袍官員詫異地回頭。六品小官在朔日大朝上奏事，本朝尚未發生過。
謝珩站在首位，一身紫袍沈得他眉目如畫，只是神色太過淡漠，哪怕聽到這突兀的啟奏，也只是垂眸靜立，恍若無他無關。
新上任的尚書仆射崔延年冷笑：“文廷尉監的奏本，莫不是又要參劾哪家僮客逾制？”
崔延年乃是崔瑛族兄，因著崔瑛收集桓氏反叛證據有功，王桓倒臺後，長公主便把清河崔氏扶持起來，收為己用。
崔氏作為老牌世家，對寒門子弟一向看不起，因此說得話也頗難入耳。
文子章冷冷看他一眼，不為所動，朗聲道：“臣參劾左民尚書謝山，私通苻秦！[1]”
話音未落，殿角銅漏的水滴聲驟然清晰可聞。
謝珩掀起眼皮看了眼文子章，轉而目光落在側後方謝二爺謝山的身上，看到對方霎時白了臉，口中發出一聲輕不可聞的冷嗤。
蠢東西。
一石激起千層浪，殿中不少人都面露驚詫，不可置信的看著文子章，心想這寒門郎怎麽這般膽大，敢在謝氏頭上動土。
要知道謝珩此人最是睚眥必報，文子章今日敢彈劾謝家人，明日說不上闔家都得喪命。
官員們心思各異，暗中觀察著謝珩的神色，見他只是瞥了二人一眼，又漠然垂眸，不免有些狐疑起來。
這事…難道還有隱情？不然謝珩怎麽依舊泰然自若，不為所動。
謝山現在在自己侄兒手底下活命，聽到文子章的話後先是一驚，下意識轉頭看向謝珩，待看到對方事不關己的樣子，心中頓時大駭。
他和苻秦丞相之子通信的事……謝珩怕是早都知道了。
謝山頭上滲出冷汗，他咽了口吐沫，不敢再往下想，只想著先把眼下的難關過了。
“寒門豎子也敢汙蔑三品大員？”謝山陰沈沈的盯著跪在地上的文子章，“拿不出實證，本官今日就請殿下剝了你這身官服！”
文子章從袖袋中捧出泛黃的信箋，神色鎮定：“永安二年十月廿七，謝府掌書記謝時夜出北邙，與苻秦使者密會於白馬寺。此信由謝山親筆所書，蓋有私印，殿下可請廷尉署驗筆跡。”
侍中欲接密信，卻被謝山橫身擋住：“殿下明鑒，我謝氏北府兵上月剛破吐谷渾和苻秦的五萬鐵騎，臣若有異心，何須自斷臂膀？”
朱衣大臣們紛紛點頭。
文子章卻不卑不亢，神色依舊鎮定，他知道謝山這是打算把這件事推給謝氏闔族，逼迫謝珩保他。
但貴妃說過，謝珩不會管謝山，讓他放手去做。
文子章最看不上這些士族出身的酒囊飯袋，享受著奢靡的日子卻通敵叛國，實屬該死。
他冷笑一聲，擡高聲音：“破敵是真，通敵亦是真。”
“他說的不錯！”殿外忽然傳來一道清朗的聲音。
眾人轉頭看去，只見身穿絳紗官袍的餘有年大步行來，看向謝山時，堅毅俊郎的臉龐上充滿厭惡之色。
餘有年怎麽無召回京？他不應該在邊境禦敵嗎？難不成這是餘丞相也有參與。
眾臣看向餘丞相，只見他怒瞪著餘有年，瘋狂眨眼，顯然是在示意餘有年別胡鬧。
可餘有年卻像是沒看見，徑直走到大殿內，掀袍跪地。
“微臣參見長公主，臣可以證明，文廷尉監所言非虛。”
他從懷中拿出一張貨單，盯著謝山道：“上月廿九，謝山下屬荀嵩在廣陵碼頭私運二十船精鐵，貨單寫明送往鄴城！”
他轉向禦座深深叩首，“我邊軍盔甲破損月餘未補，敢問謝將軍，精鐵都去了何處！”
謝山臉上的血色瞬間褪了一幹二凈，他唇瓣顫抖著，撲通一聲跪倒在地，高聲呼冤：“殿下，臣冤枉，臣根本不知此事，餘有年無詔入京，他才是那個別有用心之人！”
餘有年冷笑：“我餘某無詔入京之事，自會按律受罰，但現在要緊的，是你對這
些證據如何做解！”
謝氏的人三三兩兩站出來為他說話，與謝氏對立的世家朝臣則紛紛出言質問。
偌大的正殿一陣喧鬧，吵得不可開交，長公主指尖在龍紋扶手上輕叩，目光掃過謝山清冷淡漠的臉。
事關謝氏，他為何不緊張？為何還不出言？
她聽著底下的人吵，不禁有些頭疼，於是拍了拍扶手，“吵什麽？這裏是街市嗎？”
朝臣們漸漸歇了聲，殿內又恢覆安靜。
長公主看向崇明，崇明便去文子章和餘有年跟前，把兩樣證物呈了上去。
她掃了幾眼，似笑非笑看著謝珩，溫聲道“謝大人，你怎麽看？”
謝珩上前半步，腰間環佩輕響，他拱手，“回殿下，臣並無看法。”
臉上依舊沒什麽表情，眸色也平靜無瀾。
長公主挑眉，玉白的指尖挑開珠簾，“謝大人這是何意？”
謝珩睨了眼謝山，謝山感受到目光，渾身止不住發起抖來，他哀求的目光看向謝珩，期望對方能看在叔侄的面上放他一碼，救他一命。
“各司依律徹查便是。”
此話一出，滿堂寂靜。
謝山猛地看向謝珩，臉上盡是愕然之色。
長公主也沒想到謝珩一句解釋都沒有，似乎並不打算保謝山。
沈思片刻，心中愈發懷疑對方別有用心，不然茲事體大，他為何無動於衷？
“謝山，你作何解釋？”
謝山癱坐在地上，嘴唇翕動著說不出一句話，他雖然不聰明，但也知道謝珩是明擺著早就知道他通敵叛國，卻故意放縱。
可都是謝氏出身，一榮俱榮一損俱損之下，謝珩到底為什麽要冷眼旁觀。
他想不通，只知道等待他的，是刑場上的鬼頭刀。
長公主端詳著謝珩的臉，俄而淡聲道：“著禦史中丞周顗、廷尉顧榮共審此案。”
她的聲音像浸過冰水的絲帛，“謝山暫押入天牢，聽候發落。”
按照慣例，同族做出通敵叛國之事，謝珩身為家主，在查清真相前，該革職在家。
但長公主只言未提，底下的朝臣也沒有吭聲的。
與謝氏敵對的，都和長公主想法差不多，打算先觀望一二，生怕謝珩有後手。
長公主心中閃過無數念頭，目光透過珠簾落在謝珩冷漠的臉上，朱唇微啟：
“退朝。”
她站起身，將手搭在崇明小臂上，施施然轉身離去。
滿地朝臣面面相覷，謝山被拖下去，餘有年也被帶走，罰他無召回京的錯。
謝珩拿著笏板，緩步離開，好似沒註意到他人或探究，或懼怕的目光。
秋雨越下越大，天光是灰蒙蒙的暗淡，檐間水珠如簾滑落，謝珩望著含章殿的方向，眸色晦暗不明。
俄而，他收回視線，撐傘拾級而下。
青磚上的水痕沾濕衣擺，將紫袍洇出一片深色痕跡，他走了幾步，喉間泛上癢意，臉色愈發蒼白，卻將那幾聲即將出口的悶咳，生生咽了回去。
謝珩垂眸，長睫輕輕顫抖。
沈苓啊沈苓，你究竟還要瞞多少事，為何如此迫不及待，對謝氏出手。
將他打了個措手不及。
改朝換代的事，恐怕要被迫延後了。
*
皇宮朱紅的宮墻被秋雨浸成深褐色，四處都濕漉漉的，宮內外的形勢，也像是這雨一樣綿密滲骨。
謝山通敵之事證據確鑿，很快就審理判定，於九月初三斬立決，他的幾個孩子則被老太君保下來，只不過死罪可免，活罪難逃，男丁流放三千裏，女眷充入教坊司。
謝二夫人有她娘家人做保，強行讓謝山寫了合離書，放歸娘家。眉姨娘沈苓早有準備，在她下獄後，用死囚替代，送離建康，並給了田莊金銀若幹，能保證她剩下的幾十年能衣食無憂。
還有謝靈巧，這個與雲臺城城主有關的少女，被沈苓偷梁換柱，自教坊司接出，軟禁於元綠在城郊置辦的田莊之中，試圖從她口中撬出禾靈的下落。
除此之外，謝氏也因著此事折損良多。
通敵叛國一事是謝山個人所為，但謝珩作為謝氏家主，總得負幾分責任。縱使他總攬朝政權勢滔天，又深謀遠慮手段非凡，但在長公主和其他士族的圍剿下，還是折了不少黨羽。
沈苓作為隱藏在最後的黃雀，得了不少好處，譬如尚書省六曹空出來的官位，她挑了幾個不打眼的，將新收的低品世家子弟塞進去，也算是六曹各部都有了釘子。
這件事唯一讓她出乎意料的，是謝珩事後沒有找她“算賬”，甚至從未在她面前提過。
日子一天天過，謝珩的病不知為何愈發嚴重，聽白檀說，他每日有一兩個時辰都是昏迷的，且咳血不止。
但每次他來含章殿，都看著和以前並無兩樣，甚至對沈苓稱得上有求必應，溫柔有禮。
謝珩對昱兒也很好，親手做了不少玩具，關心備至。
沈苓將這一切看在眼裏，有時候也會感慨，他若早些這樣，二人也不會走到如今這種地步。
如同破碎的鏡子無法覆原，她不可能對他毫無芥蒂，卻也因為對方親手奉上一半兵權，難以做到橫眉冷對。
她只好沈默對待他，就像是對一個不太熟悉的朋友。
沈苓很早就註意到謝珩消瘦了不少，原本合身的官袍，現在被風一吹，空蕩蕩的。對於這些，她不能說毫無情緒，卻也還談不上難過，更多的或許只是唏噓。
她沒想到謝珩身子居然就這麽慢慢衰敗下去，就算登上皇位，或許也活不了多久。
*
年底，打了幾年的仗終於結束。謝擇和餘有年帶兵大敗前秦，班師回朝，民間百姓夾道歡迎。
唯一令人唏噓的，是謝三爺戰死沙場，他的獨女謝靈鳶偷偷入營，替父披掛上陣。
接風宴上，沈苓看到謝靈鳶斷了一臂，面容愈發堅毅，絲毫不見後悔。她心頭說不出的震顫。
長公主給謝靈鳶封了官，只不過出於制衡謝氏的考慮，再者她又斷了一臂有殘缺，故而只給了個低品閑職。
謝擇官職未變，而是格外加銜，授大司馬一職。
餘有年此次立功不小，又是丞相獨子，長公主有心拉攏餘丞相這個老泥鰍，便直接給了輔國將軍的位置。
其間不少朝臣反對，但沈苓也希望餘有年能掌握部分軍權，故而暗中推波助瀾，讓其成功做上了位置。
輔國將軍乃是三品，比不上謝擇的官職，但也是實權，手握兩萬邊軍。
餘有年在當上輔國將軍後，三番兩次想帶沈苓離宮，但都她找理由搪塞過去。
年過完不久，他便離京重回雍州邊境駐守。
沈苓有心用他，暗中和餘丞相搭上線，二人聯合，一點點蠶食謝氏不久前吞下的西府兵兵權。
因著沈苓動作謹慎，又從不親自出馬，都是借刀殺人，故而長公主並沒有懷疑到她頭上，而是忙著任用酷吏，清除政敵。
謝氏經此一事，元氣大傷，轉而低調起來，謝珩作為家主，並沒有要補救的意思，也不參與黨爭，看起來無欲無求。
但沈苓知道，他一直在暗中謀劃。
朝堂看似風平浪靜，實則暗流湧動，醞釀著一場新的風暴。
沈苓的心腹不止一次表示擔憂，怕她鬥不過長公主和謝珩，但她卻異常平靜，甚至命令手下的人，不看不管不參與任何爭鬥。
沈君遷因此和她生出不少矛盾，罵她心慈手軟，並且指手畫腳，想塞人進核心部門，讓沈氏更上一層樓。美其名曰強力的母族才能讓她穩穩坐上太後之位。
沈苓拒絕了，對沈君遷的怒火視若無睹。
或許對方是真為她好，但她並不需要。她有自己的想法和謀劃。
*
大靖永安十一年三月，五歲的大皇子司馬昱被立為太子，號承德，入主東宮。
次年五月初，司馬佑病重，沈苓帶領高位宮妃，輪番侍疾。
五月十三，司馬佑於昏迷中清醒，精神好了不少，甚至能說些簡單的字，有回光返照的意味。
沈苓坐在龍床邊，看著宮人餵司馬佑
喝湯藥，眉目一如既往柔和。
“陛下，這是你做皇帝的第十二個年頭了吧？”
司馬佑不明所以，他喉嚨擠出幾聲含糊音節，“是…怎……”
沈苓聽懂了，卻並未回答，她接過宮人手中的濕帕子，親自為他擦手，低垂的眉眼遮住那雙漂亮的眸子，叫人莫名覺得有些發寒。
司馬佑感覺到不對勁，僅能動的手指不安的顫抖蜷曲起來，凹陷的眼眶中，那雙渾濁的眸子，死死盯著床邊的女人。
沈苓為他慢條斯理擦完手，把帕子丟進宮人端著的水盆裏。水花濺出幾滴落在衣擺上，她恍若未覺，音色溫和：“金谷園的事，辦妥了嗎？”
宮人恭敬垂頭稱是。
沈苓嗯了一聲，擡手讓人退下，才轉頭看向司馬佑。
“陛下，有件事我一直想告訴你，你想不想聽？”
司馬佑嗓子裏發出“嗬嗬”的聲音，因為用力，額頭上青筋暴跳。
沈苓自顧自說著，甚至好心為他掖了掖被角，“陛下，你知道嗎，你真的很讓人惡心。”
“自打入宮以來，我每每看到你，都隱隱作嘔。”
司馬佑瞪大了雙目，怒不可遏，“你…賤……賤人！”
沈苓也不生氣，繼續道：“對了，你覺得昱兒像誰？”
此話一出，司馬佑楞了一瞬，旋即目眥盡裂，他張大嘴巴，顫抖著指頭，口中發出模糊的音節：“崇……崇…明…”
話音落下，崇明正好推門而入。
他眼中迸發出強烈的光彩，看著崇明緩步行至跟前，費力扭過頭，看著博古架，喘息出聲：“拿…拿……”
沈苓輕笑一聲，眼裏充滿惋惜：“陛下，你是想找殉葬的詔書嗎？”
她輕輕叩了叩床沿，崇明在司馬佑驚怒的目光中，走到博古架跟前，扭動花瓶打開暗格，拿出了一卷明黃詔書。
崇明上前，恭敬將詔書呈給沈苓。
沈苓將詔書在司馬佑眼前慢慢展開，“陛下筆力遒勁，‘殉葬者三十七人’這幾個字寫得尤其好。”
她手指停在自己的名字上，露出一抹意味不明的笑。
司馬佑喉嚨裏發出瀕死野獸般的嗚咽，枯瘦的手突然抓住沈苓衣袖。崇明上前半步，想要阻止。
“讓他抓。”沈苓紋絲不動，“你瞧，這雙握了玉璽的手，如今連塊衣料都撕不破。”
她垂眸看著那雙枯瘦的手，“你還記得你當初怎麽掐我脖子，讓我在碎瓷片上跪行的嗎？”
“對了，你應該好奇為什麽崇明是我的人。”
“你記得姚仲儒嗎？”
司馬佑瞳孔猛地收縮，渾濁的淚水順著眼尾溝壑流進稀疏枯黃的鬢發。
崇明手背青筋暴起，唇紅齒白的臉上浮現出刻骨的恨意。
檐角銅鈴忽然被夜風吹得急響，沈苓的聲音交錯響起。
“文定二十三年，你為奪兵權構陷姚家通敵，姚仲儒闔家百口被先帝處死，”沈苓一根根掰開皇帝的手指，語氣沈冷，“崇明，全名姚望旌，乃是姚老先生的次孫。”
床榻突然劇烈震動起來，司馬佑半邊身子滾出錦被，崇明單手將他按回榻上。
“陛下，你構陷我姚家時，可曾想過會是我姚氏子孫送你最後一程？”
崇明雙目泛起血絲，他咬牙切齒，一字一句。
沈苓看了眼天色，理了理衣裙站起身，“寅時三刻了，送陛下殯天。”
崇明稱是，將被子捂住司馬佑口鼻。
俄而，司馬佑喉間發出最後一聲嘶鳴，瞪大雙目，胸口起伏消失。
崇明伸手合上他圓睜的雙眼，轉身時撞見銅鏡裏自己猩紅的眼角，和不知何時爬滿臉頰的淚水。
他擡袖擦幹，將痕跡收拾幹凈，輕手輕腳出了內室。
沈苓站在大殿的半開的窗欞前，望著泛起一起青白的天，轉而望向他的臉，語氣平緩：“你大仇得報，剩下的，知道該怎麽做吧？”
崇明躬身行禮，“臣，一定不負所托。”
不多時，綠綺端著水盆入內，按例去為司馬佑擦洗。
她拿著溫熱的帕子，認真擦著司馬佑的臉，忽而覺得有些不對。
綠綺腦海中閃過個念頭，她顫抖著手指，放到了司馬佑的鼻下。
毫無氣息。
手中的帕子悄然落下，她不可置信的又試了一次，眼中淚水湧出，“陛下…陛下！”
“阿佑，你醒醒，你別嚇我啊！”
她晃動著司馬佑的肩膀，對眼前的一切不願相信。
聽到動靜的宮人入內，看到眼前景象還有什麽不明白的？隨即踉蹌著往外跑，口中大呼：“快去請太醫，陛下怕是……”
式乾殿頓時兵荒馬亂，太醫很快來了，探了鼻息和脈搏後，跪地揚聲慟哭。
“陛下，駕崩了！”
“……”
永安十二年五月十四，司馬佑駕崩，享年三十二，謚號荒帝。
……
司馬佑死後，太子昱即位，改元天嘉，由長公主和謝珩一同輔政。
沈苓被尊為太後，居弘訓宮。六安被提拔為大長秋，總領太後宮中宦官。雪柳任女尚書，掌太後宮文書詔令，參與機要。
除此之外，皇太後卿的衛尉和少府，皆是寒門子弟，為沈苓心腹。
司馬昱雖然只有五歲，但聰慧過人，性格像極了謝珩。除了會對沈苓宮裏的人撒嬌外，他對外都是冷臉，雪柳戲稱他是小冰塊。
沈苓很看重對昱兒的教導，拖沈君遷請麓山書院的新任山長出山，做昱兒的老師。長公主對此面上讚成，實際上暗中派了不少人，想捧殺昱兒，讓他徹底淪為廢物傀儡。
這些事，沈苓都有防備，但百密終有一疏，天嘉二年，她就發現昱兒染上了鬥蛐蛐，連課業都不管不顧，整日和伴讀躲在假山玩樂。
她十分憤怒，卻也沒有大發雷霆，甚至連伴讀都沒換，而是溫柔引導，給他規定了每日玩耍蛐蛐的時辰。
司馬昱本來還很失落，但有次無意間看到母後深夜流淚後，心中頓時愧疚起來，徹底將鬥蛐蛐給戒了。
司馬昱慢慢懂事後，謝珩來宮裏的次數就少了。
他身體愈發不好，有時候甚至都不了朝，沈苓有時候見他，能聞到他身上若有若無的藥味。
那抹令她心動過，也恐懼過的雪松香，徹底消失不見。
謝珩哪怕這樣，也依舊手段淩厲。
司馬佑死後，他算是徹底跟長公主撕破臉，兩黨之間鬥得不可開交。
沈苓也慢慢嶄露頭角，開始光明正大插手一些朝堂事務，這讓長公主很不滿。
但沈苓敢暴露到明處，那自然是做了完全準備。
夏夜驟雨初至。
庭院裏朱色宮墻洇出深褐水痕，青磚上的積水倒映著昏黃宮燈，遠處萬重宮闕隱在雨霧裏，只餘輪廓鑲著淡淡的水光，朦朧寂靜。
沈苓坐在書案前，望著支摘窗外黑蒙蒙的天，語氣平緩：“雪柳，叫金谷園的人，動手吧。”
雪柳楞了一瞬，轉而明白這是到時機了，她心臟狂跳，福身稱是，轉身出了大殿，撐傘沒入雨幕。
三日後，長公主垂簾聽政，退朝時忽炸開一聲悶雷般的鼓響。
是登聞鼓。
立朝以來，從未響過的登聞鼓。
滿朝文武皆驚，謝珩的目光透過殿外灼眼的天光，望向宮門方向，若有所思。
長公主心口一跳，總有種不安的感覺。她擡手叫來一旁隨侍的崇明，冷道：“和廷尉屬吏，一同去看看怎麽回事。”
崇明稱是，躬身推下，於門外走去。
殿外烈日炎炎，青石板磚被曬得發燙，崇明和幾個廷尉屬吏，快步朝宮門外行去。
不多時，守門侍衛看見崇明帶著人來，終於松了口氣，擡手擦了擦自額頭流進眼角的汗。
崇明在門口站定，只見登聞鼓前，領頭的白發老丈拿著鼓槌，枯瘦的胳膊用力掄出，鼓面震顫，聲如悶雷。
鼓架下跪著三十餘人，最前排的麻衣婦人抖開三尺白麻布，墨跡被汗水洇得模糊，仍能辨出“百人冢”三個字。
崇明將拂塵甩至小臂，上前道：“來著何人，有何冤屈？”
“你可知擊登聞鼓，上達天聽，是要滾釘板的！”
那麻衣婦人嗓音嘶啞，高喊道：“民婦乃城郊雨水村人，要狀告長公主草菅人命二百條！”
“別說是釘板，只要能申冤血恨，淩遲我也受得！”
廷尉屬吏看到婦人身後有幾卷草席，他上前掀開，只見屍身腐爛，上面有裹著一層泥土，有綠色的花枝自身體內鉆出，上面開出的花兒已經敗了。
此等景象，嚇得圍觀百姓紛紛後退，廷尉屬吏繞是見慣了屍體，卻也沒見過這般詭異的，他以帕捂唇後退，胃裏一陣翻湧。
崇明看到那屍體也臉色大變，他幹嘔了幾聲，緩過勁兒後，沈默了一會，“你確定要告？”
那婦人重重嗑了幾個頭，聲音堅定：“要告！”
廷尉屬吏也跟著勸了幾句，但圍觀百姓見到此等慘況，一時間民憤沸騰，吵吵嚷嚷。
崇明和廷尉屬吏對視一眼，只好差人拿來了積灰的釘板。
婦人毫不猶豫趴了上去，一寸寸翻滾而過。痛苦的哀叫自她口中溢出，但眼神卻依舊堅定。
她的麻衣不多時便滲滿鮮血，圍觀之人無一人敢看。
半晌，她滾過釘板，被痛哭不止的同伴扶起來，搖搖晃晃，“民婦可以見聖上了嗎？”
崇明點頭，實在不忍心讓她徒步走到大殿，於是命人擡了個轎子來，跟隨著往太極殿走去。
長公主沒想到崇明不請示就將人帶來。
她看了眼小皇帝，正準備出口示意他將人逐走，就聽到謝珩冷若積雪的聲音響起。
“陛下，臣請開永巷偏門，帶苦主及其同伴入宮陳情。”
司馬昱只有七歲，但他早慧，知道登聞鼓意味著什麽。
姑母的眼神示意他看到了，謝大人的話他也不能不聽。兩個人都是輔政大臣，母後說過，這二人都不安好心，但若比起來，謝珩要比長公主好些。
他思索片刻，稚嫩的聲音在大殿響起，“準了。”
不多時，滾了釘板的農婦和她的兩個親眷一同入內，行叩拜大禮後，從懷中拿出了一封血書。
“陛下聖明，長公主草菅人命，殺害二百餘人，將屍首埋於金谷園花圃，只為給她的花做養料！”
“我們雨水村三十多人都是這麽被害死的！若不是前些日子金谷園的花匠逃出來被我所救，我們都還被蒙在鼓裏！”
司馬昱命人將血書呈上，他一目十行看了，轉而遞給謝珩。
謝珩隨意看了幾眼，命人拿給長公主。
長公主指甲掐進沈香扶手，看完血書後鳳眼含怒，一把掀開了珠簾，陰鷙的目光落在那民婦身上，將血書攥成一團：“一派胡言，來人！把這胡言亂語的民婦拖出去！”
謝珩正要開口，就聽到殿外有腳步聲由遠及近，緊接著是一道平靜如水的嗓音。
“長公主稍安勿躁，莫要動怒，不若先派廷尉和大理寺的人去金谷園花圃裏挖上一挖，不就能真相大白了？”
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入秋後，天氣很快涼了下來，從北到南，各地都接連下了雨。
謝擇用兵如神，謝三爺不久前也官覆原職，帶兵前去援助，再加上又有西域諸國相助，戰場上的形勢很快被扭轉，戰事漸漸平穩下來。
只是前秦和吐谷渾就像是鬣狗，緊咬不放，想要徹底將其打退，恐怕還得費不少力。
戰場上形勢在變，朝堂也在變。
這段時間，長公主由最開始的代筆朱批，變成了垂簾上朝，朝臣們雖有意見，但也因為司馬佑病重，便睜一只眼閉一只眼，大部分人都打著等司馬佑駕崩，幼帝即位後讓長公主輔佐攝政的心思。
至於沈苓這個貴妃，要麽老老實實做太後，要麽給司馬佑殉葬。總之在大部分朝臣眼裏，她只是個不起眼的小角色。
無人知曉，朝中大半寒門子弟，早已成了這個不起眼貴妃的門下臣。
沈苓近日將謝二爺通敵叛國的證據都收集齊全，做好了萬全的準備，將其交給了心腹朝臣文子章，只等著中秋那天的早朝，將這東西呈上去。
中秋當天，陰雨綿綿。
長公主很勤勉，早早起身去了太極殿正殿，於龍椅後專門設的椅子上垂簾聽政。
朝臣們把該報的事報了，長公主又說了幾句話，便微微擡手，示意旁邊的崇明。
崇明將拂塵甩到小臂上，揚聲道：“有事啟奏，無事退朝。”
底下的朝臣靜悄悄的沒人說話，長公主站起身正準備離開，就聽到有道急促的腳步聲響起，緊接著是膝蓋觸地的聲響。
“臣廷尉監文子章，有本啟奏。”
聲音在大殿玉磚上激起回響。
長公主停下腳步，透過晃動的珠簾，看到了跪在地上的臣子。
文子章，寒門出身，兩年前被定遠侯府的裴凜舉薦為官。印象中，此人耿直剛正，判案能力出挑，是清流直臣。
長公主鳳目微垂，保養得宜的手輕點扶手。
前排紫袍玉帶的貴胄們紋絲未動，倒是後排幾個青袍官員詫異地回頭。六品小官在朔日大朝上奏事，本朝尚未發生過。
謝珩站在首位，一身紫袍沈得他眉目如畫，只是神色太過淡漠，哪怕聽到這突兀的啟奏，也只是垂眸靜立，恍若無他無關。
新上任的尚書仆射崔延年冷笑：“文廷尉監的奏本，莫不是又要參劾哪家僮客逾制？”
崔延年乃是崔瑛族兄，因著崔瑛收集桓氏反叛證據有功，王桓倒臺後，長公主便把清河崔氏扶持起來，收為己用。
崔氏作為老牌世家，對寒門子弟一向看不起，因此說得話也頗難入耳。
文子章冷冷看他一眼，不為所動，朗聲道：“臣參劾左民尚書謝山，私通苻秦！[1]”
話音未落，殿角銅漏的水滴聲驟然清晰可聞。
謝珩掀起眼皮看了眼文子章，轉而目光落在側後方謝二爺謝山的身上，看到對方霎時白了臉，口中發出一聲輕不可聞的冷嗤。
蠢東西。
一石激起千層浪，殿中不少人都面露驚詫，不可置信的看著文子章，心想這寒門郎怎麽這般膽大，敢在謝氏頭上動土。
要知道謝珩此人最是睚眥必報，文子章今日敢彈劾謝家人，明日說不上闔家都得喪命。
官員們心思各異，暗中觀察著謝珩的神色，見他只是瞥了二人一眼，又漠然垂眸，不免有些狐疑起來。
這事…難道還有隱情？不然謝珩怎麽依舊泰然自若，不為所動。
謝山現在在自己侄兒手底下活命，聽到文子章的話後先是一驚，下意識轉頭看向謝珩，待看到對方事不關己的樣子，心中頓時大駭。
他和苻秦丞相之子通信的事……謝珩怕是早都知道了。
謝山頭上滲出冷汗，他咽了口吐沫，不敢再往下想，只想著先把眼下的難關過了。
“寒門豎子也敢汙蔑三品大員？”謝山陰沈沈的盯著跪在地上的文子章，“拿不出實證，本官今日就請殿下剝了你這身官服！”
文子章從袖袋中捧出泛黃的信箋，神色鎮定：“永安二年十月廿七，謝府掌書記謝時夜出北邙，與苻秦使者密會於白馬寺。此信由謝山親筆所書，蓋有私印，殿下可請廷尉署驗筆跡。”
侍中欲接密信，卻被謝山橫身擋住：“殿下明鑒，我謝氏北府兵上月剛破吐谷渾和苻秦的五萬鐵騎，臣若有異心，何須自斷臂膀？”
朱衣大臣們紛紛點頭。
文子章卻不卑不亢，神色依舊鎮定，他知道謝山這是打算把這件事推給謝氏闔族，逼迫謝珩保他。
但貴妃說過，謝珩不會管謝山，讓他放手去做。
文子章最看不上這些士族出身的酒囊飯袋，享受著奢靡的日子卻通敵叛國，實屬該死。
他冷笑一聲，擡高聲音：“破敵是真，通敵亦是真。”
“他說的不錯！”殿外忽然傳來一道清朗的聲音。
眾人轉頭看去，只見身穿絳紗官袍的餘有年大步行來，看向謝山時，堅毅俊郎的臉龐上充滿厭惡之色。
餘有年怎麽無召回京？他不應該在邊境禦敵嗎？難不成這是餘丞相也有參與。
眾臣看向餘丞相，只見他怒瞪著餘有年，瘋狂眨眼，顯然是在示意餘有年別胡鬧。
可餘有年卻像是沒看見，徑直走到大殿內，掀袍跪地。
“微臣參見長公主，臣可以證明，文廷尉監所言非虛。”
他從懷中拿出一張貨單，盯著謝山道：“上月廿九，謝山下屬荀嵩在廣陵碼頭私運二十船精鐵，貨單寫明送往鄴城！”
他轉向禦座深深叩首，“我邊軍盔甲破損月餘未補，敢問謝將軍，精鐵都去了何處！”
謝山臉上的血色瞬間褪了一幹二凈，他唇瓣顫抖著，撲通一聲跪倒在地，高聲呼冤：“殿下，臣冤枉，臣根本不知此事，餘有年無詔入京，他才是那個別有用心之人！”
餘有年冷笑：“我餘某無詔入京之事，自會按律受罰，但現在要緊的，是你對這
些證據如何做解！”
謝氏的人三三兩兩站出來為他說話，與謝氏對立的世家朝臣則紛紛出言質問。
偌大的正殿一陣喧鬧，吵得不可開交，長公主指尖在龍紋扶手上輕叩，目光掃過謝山清冷淡漠的臉。
事關謝氏，他為何不緊張？為何還不出言？
她聽著底下的人吵，不禁有些頭疼，於是拍了拍扶手，“吵什麽？這裏是街市嗎？”
朝臣們漸漸歇了聲，殿內又恢覆安靜。
長公主看向崇明，崇明便去文子章和餘有年跟前，把兩樣證物呈了上去。
她掃了幾眼，似笑非笑看著謝珩，溫聲道“謝大人，你怎麽看？”
謝珩上前半步，腰間環佩輕響，他拱手，“回殿下，臣並無看法。”
臉上依舊沒什麽表情，眸色也平靜無瀾。
長公主挑眉，玉白的指尖挑開珠簾，“謝大人這是何意？”
謝珩睨了眼謝山，謝山感受到目光，渾身止不住發起抖來，他哀求的目光看向謝珩，期望對方能看在叔侄的面上放他一碼，救他一命。
“各司依律徹查便是。”
此話一出，滿堂寂靜。
謝山猛地看向謝珩，臉上盡是愕然之色。
長公主也沒想到謝珩一句解釋都沒有，似乎並不打算保謝山。
沈思片刻，心中愈發懷疑對方別有用心，不然茲事體大，他為何無動於衷？
“謝山，你作何解釋？”
謝山癱坐在地上，嘴唇翕動著說不出一句話，他雖然不聰明，但也知道謝珩是明擺著早就知道他通敵叛國，卻故意放縱。
可都是謝氏出身，一榮俱榮一損俱損之下，謝珩到底為什麽要冷眼旁觀。
他想不通，只知道等待他的，是刑場上的鬼頭刀。
長公主端詳著謝珩的臉，俄而淡聲道：“著禦史中丞周顗、廷尉顧榮共審此案。”
她的聲音像浸過冰水的絲帛，“謝山暫押入天牢，聽候發落。”
按照慣例，同族做出通敵叛國之事，謝珩身為家主，在查清真相前，該革職在家。
但長公主只言未提，底下的朝臣也沒有吭聲的。
與謝氏敵對的，都和長公主想法差不多，打算先觀望一二，生怕謝珩有後手。
長公主心中閃過無數念頭，目光透過珠簾落在謝珩冷漠的臉上，朱唇微啟：
“退朝。”
她站起身，將手搭在崇明小臂上，施施然轉身離去。
滿地朝臣面面相覷，謝山被拖下去，餘有年也被帶走，罰他無召回京的錯。
謝珩拿著笏板，緩步離開，好似沒註意到他人或探究，或懼怕的目光。
秋雨越下越大，天光是灰蒙蒙的暗淡，檐間水珠如簾滑落，謝珩望著含章殿的方向，眸色晦暗不明。
俄而，他收回視線，撐傘拾級而下。
青磚上的水痕沾濕衣擺，將紫袍洇出一片深色痕跡，他走了幾步，喉間泛上癢意，臉色愈發蒼白，卻將那幾聲即將出口的悶咳，生生咽了回去。
謝珩垂眸，長睫輕輕顫抖。
沈苓啊沈苓，你究竟還要瞞多少事，為何如此迫不及待，對謝氏出手。
將他打了個措手不及。
改朝換代的事，恐怕要被迫延後了。
*
皇宮朱紅的宮墻被秋雨浸成深褐色，四處都濕漉漉的，宮內外的形勢，也像是這雨一樣綿密滲骨。
謝山通敵之事證據確鑿，很快就審理判定，於九月初三斬立決，他的幾個孩子則被老太君保下來，只不過死罪可免，活罪難逃，男丁流放三千裏，女眷充入教坊司。
謝二夫人有她娘家人做保，強行讓謝山寫了合離書，放歸娘家。眉姨娘沈苓早有準備，在她下獄後，用死囚替代，送離建康，並給了田莊金銀若幹，能保證她剩下的幾十年能衣食無憂。
還有謝靈巧，這個與雲臺城城主有關的少女，被沈苓偷梁換柱，自教坊司接出，軟禁於元綠在城郊置辦的田莊之中，試圖從她口中撬出禾靈的下落。
除此之外，謝氏也因著此事折損良多。
通敵叛國一事是謝山個人所為，但謝珩作為謝氏家主，總得負幾分責任。縱使他總攬朝政權勢滔天，又深謀遠慮手段非凡，但在長公主和其他士族的圍剿下，還是折了不少黨羽。
沈苓作為隱藏在最後的黃雀，得了不少好處，譬如尚書省六曹空出來的官位，她挑了幾個不打眼的，將新收的低品世家子弟塞進去，也算是六曹各部都有了釘子。
這件事唯一讓她出乎意料的，是謝珩事後沒有找她“算賬”，甚至從未在她面前提過。
日子一天天過，謝珩的病不知為何愈發嚴重，聽白檀說，他每日有一兩個時辰都是昏迷的，且咳血不止。
但每次他來含章殿，都看著和以前並無兩樣，甚至對沈苓稱得上有求必應，溫柔有禮。
謝珩對昱兒也很好，親手做了不少玩具，關心備至。
沈苓將這一切看在眼裏，有時候也會感慨，他若早些這樣，二人也不會走到如今這種地步。
如同破碎的鏡子無法覆原，她不可能對他毫無芥蒂，卻也因為對方親手奉上一半兵權，難以做到橫眉冷對。
她只好沈默對待他，就像是對一個不太熟悉的朋友。
沈苓很早就註意到謝珩消瘦了不少，原本合身的官袍，現在被風一吹，空蕩蕩的。對於這些，她不能說毫無情緒，卻也還談不上難過，更多的或許只是唏噓。
她沒想到謝珩身子居然就這麽慢慢衰敗下去，就算登上皇位，或許也活不了多久。
*
年底，打了幾年的仗終於結束。謝擇和餘有年帶兵大敗前秦，班師回朝，民間百姓夾道歡迎。
唯一令人唏噓的，是謝三爺戰死沙場，他的獨女謝靈鳶偷偷入營，替父披掛上陣。
接風宴上，沈苓看到謝靈鳶斷了一臂，面容愈發堅毅，絲毫不見後悔。她心頭說不出的震顫。
長公主給謝靈鳶封了官，只不過出於制衡謝氏的考慮，再者她又斷了一臂有殘缺，故而只給了個低品閑職。
謝擇官職未變，而是格外加銜，授大司馬一職。
餘有年此次立功不小，又是丞相獨子，長公主有心拉攏餘丞相這個老泥鰍，便直接給了輔國將軍的位置。
其間不少朝臣反對，但沈苓也希望餘有年能掌握部分軍權，故而暗中推波助瀾，讓其成功做上了位置。
輔國將軍乃是三品，比不上謝擇的官職，但也是實權，手握兩萬邊軍。
餘有年在當上輔國將軍後，三番兩次想帶沈苓離宮，但都她找理由搪塞過去。
年過完不久，他便離京重回雍州邊境駐守。
沈苓有心用他，暗中和餘丞相搭上線，二人聯合，一點點蠶食謝氏不久前吞下的西府兵兵權。
因著沈苓動作謹慎，又從不親自出馬，都是借刀殺人，故而長公主並沒有懷疑到她頭上，而是忙著任用酷吏，清除政敵。
謝氏經此一事，元氣大傷，轉而低調起來，謝珩作為家主，並沒有要補救的意思，也不參與黨爭，看起來無欲無求。
但沈苓知道，他一直在暗中謀劃。
朝堂看似風平浪靜，實則暗流湧動，醞釀著一場新的風暴。
沈苓的心腹不止一次表示擔憂，怕她鬥不過長公主和謝珩，但她卻異常平靜，甚至命令手下的人，不看不管不參與任何爭鬥。
沈君遷因此和她生出不少矛盾，罵她心慈手軟，並且指手畫腳，想塞人進核心部門，讓沈氏更上一層樓。美其名曰強力的母族才能讓她穩穩坐上太後之位。
沈苓拒絕了，對沈君遷的怒火視若無睹。
或許對方是真為她好，但她並不需要。她有自己的想法和謀劃。
*
大靖永安十一年三月，五歲的大皇子司馬昱被立為太子，號承德，入主東宮。
次年五月初，司馬佑病重，沈苓帶領高位宮妃，輪番侍疾。
五月十三，司馬佑於昏迷中清醒，精神好了不少，甚至能說些簡單的字，有回光返照的意味。
沈苓坐在龍床邊，看著宮人餵司馬佑
喝湯藥，眉目一如既往柔和。
“陛下，這是你做皇帝的第十二個年頭了吧？”
司馬佑不明所以，他喉嚨擠出幾聲含糊音節，“是…怎……”
沈苓聽懂了，卻並未回答，她接過宮人手中的濕帕子，親自為他擦手，低垂的眉眼遮住那雙漂亮的眸子，叫人莫名覺得有些發寒。
司馬佑感覺到不對勁，僅能動的手指不安的顫抖蜷曲起來，凹陷的眼眶中，那雙渾濁的眸子，死死盯著床邊的女人。
沈苓為他慢條斯理擦完手，把帕子丟進宮人端著的水盆裏。水花濺出幾滴落在衣擺上，她恍若未覺，音色溫和：“金谷園的事，辦妥了嗎？”
宮人恭敬垂頭稱是。
沈苓嗯了一聲，擡手讓人退下，才轉頭看向司馬佑。
“陛下，有件事我一直想告訴你，你想不想聽？”
司馬佑嗓子裏發出“嗬嗬”的聲音，因為用力，額頭上青筋暴跳。
沈苓自顧自說著，甚至好心為他掖了掖被角，“陛下，你知道嗎，你真的很讓人惡心。”
“自打入宮以來，我每每看到你，都隱隱作嘔。”
司馬佑瞪大了雙目，怒不可遏，“你…賤……賤人！”
沈苓也不生氣，繼續道：“對了，你覺得昱兒像誰？”
此話一出，司馬佑楞了一瞬，旋即目眥盡裂，他張大嘴巴，顫抖著指頭，口中發出模糊的音節：“崇……崇…明…”
話音落下，崇明正好推門而入。
他眼中迸發出強烈的光彩，看著崇明緩步行至跟前，費力扭過頭，看著博古架，喘息出聲：“拿…拿……”
沈苓輕笑一聲，眼裏充滿惋惜：“陛下，你是想找殉葬的詔書嗎？”
她輕輕叩了叩床沿，崇明在司馬佑驚怒的目光中，走到博古架跟前，扭動花瓶打開暗格，拿出了一卷明黃詔書。
崇明上前，恭敬將詔書呈給沈苓。
沈苓將詔書在司馬佑眼前慢慢展開，“陛下筆力遒勁，‘殉葬者三十七人’這幾個字寫得尤其好。”
她手指停在自己的名字上，露出一抹意味不明的笑。
司馬佑喉嚨裏發出瀕死野獸般的嗚咽，枯瘦的手突然抓住沈苓衣袖。崇明上前半步，想要阻止。
“讓他抓。”沈苓紋絲不動，“你瞧，這雙握了玉璽的手，如今連塊衣料都撕不破。”
她垂眸看著那雙枯瘦的手，“你還記得你當初怎麽掐我脖子，讓我在碎瓷片上跪行的嗎？”
“對了，你應該好奇為什麽崇明是我的人。”
“你記得姚仲儒嗎？”
司馬佑瞳孔猛地收縮，渾濁的淚水順著眼尾溝壑流進稀疏枯黃的鬢發。
崇明手背青筋暴起，唇紅齒白的臉上浮現出刻骨的恨意。
檐角銅鈴忽然被夜風吹得急響，沈苓的聲音交錯響起。
“文定二十三年，你為奪兵權構陷姚家通敵，姚仲儒闔家百口被先帝處死，”沈苓一根根掰開皇帝的手指，語氣沈冷，“崇明，全名姚望旌，乃是姚老先生的次孫。”
床榻突然劇烈震動起來，司馬佑半邊身子滾出錦被，崇明單手將他按回榻上。
“陛下，你構陷我姚家時，可曾想過會是我姚氏子孫送你最後一程？”
崇明雙目泛起血絲，他咬牙切齒，一字一句。
沈苓看了眼天色，理了理衣裙站起身，“寅時三刻了，送陛下殯天。”
崇明稱是，將被子捂住司馬佑口鼻。
俄而，司馬佑喉間發出最後一聲嘶鳴，瞪大雙目，胸口起伏消失。
崇明伸手合上他圓睜的雙眼，轉身時撞見銅鏡裏自己猩紅的眼角，和不知何時爬滿臉頰的淚水。
他擡袖擦幹，將痕跡收拾幹凈，輕手輕腳出了內室。
沈苓站在大殿的半開的窗欞前，望著泛起一起青白的天，轉而望向他的臉，語氣平緩：“你大仇得報，剩下的，知道該怎麽做吧？”
崇明躬身行禮，“臣，一定不負所托。”
不多時，綠綺端著水盆入內，按例去為司馬佑擦洗。
她拿著溫熱的帕子，認真擦著司馬佑的臉，忽而覺得有些不對。
綠綺腦海中閃過個念頭，她顫抖著手指，放到了司馬佑的鼻下。
毫無氣息。
手中的帕子悄然落下，她不可置信的又試了一次，眼中淚水湧出，“陛下…陛下！”
“阿佑，你醒醒，你別嚇我啊！”
她晃動著司馬佑的肩膀，對眼前的一切不願相信。
聽到動靜的宮人入內，看到眼前景象還有什麽不明白的？隨即踉蹌著往外跑，口中大呼：“快去請太醫，陛下怕是……”
式乾殿頓時兵荒馬亂，太醫很快來了，探了鼻息和脈搏後，跪地揚聲慟哭。
“陛下，駕崩了！”
“……”
永安十二年五月十四，司馬佑駕崩，享年三十二，謚號荒帝。
……
司馬佑死後，太子昱即位，改元天嘉，由長公主和謝珩一同輔政。
沈苓被尊為太後，居弘訓宮。六安被提拔為大長秋，總領太後宮中宦官。雪柳任女尚書，掌太後宮文書詔令，參與機要。
除此之外，皇太後卿的衛尉和少府，皆是寒門子弟，為沈苓心腹。
司馬昱雖然只有五歲，但聰慧過人，性格像極了謝珩。除了會對沈苓宮裏的人撒嬌外，他對外都是冷臉，雪柳戲稱他是小冰塊。
沈苓很看重對昱兒的教導，拖沈君遷請麓山書院的新任山長出山，做昱兒的老師。長公主對此面上讚成，實際上暗中派了不少人，想捧殺昱兒，讓他徹底淪為廢物傀儡。
這些事，沈苓都有防備，但百密終有一疏，天嘉二年，她就發現昱兒染上了鬥蛐蛐，連課業都不管不顧，整日和伴讀躲在假山玩樂。
她十分憤怒，卻也沒有大發雷霆，甚至連伴讀都沒換，而是溫柔引導，給他規定了每日玩耍蛐蛐的時辰。
司馬昱本來還很失落，但有次無意間看到母後深夜流淚後，心中頓時愧疚起來，徹底將鬥蛐蛐給戒了。
司馬昱慢慢懂事後，謝珩來宮裏的次數就少了。
他身體愈發不好，有時候甚至都不了朝，沈苓有時候見他，能聞到他身上若有若無的藥味。
那抹令她心動過，也恐懼過的雪松香，徹底消失不見。
謝珩哪怕這樣，也依舊手段淩厲。
司馬佑死後，他算是徹底跟長公主撕破臉，兩黨之間鬥得不可開交。
沈苓也慢慢嶄露頭角，開始光明正大插手一些朝堂事務，這讓長公主很不滿。
但沈苓敢暴露到明處，那自然是做了完全準備。
夏夜驟雨初至。
庭院裏朱色宮墻洇出深褐水痕，青磚上的積水倒映著昏黃宮燈，遠處萬重宮闕隱在雨霧裏，只餘輪廓鑲著淡淡的水光，朦朧寂靜。
沈苓坐在書案前，望著支摘窗外黑蒙蒙的天，語氣平緩：“雪柳，叫金谷園的人，動手吧。”
雪柳楞了一瞬，轉而明白這是到時機了，她心臟狂跳，福身稱是，轉身出了大殿，撐傘沒入雨幕。
三日後，長公主垂簾聽政，退朝時忽炸開一聲悶雷般的鼓響。
是登聞鼓。
立朝以來，從未響過的登聞鼓。
滿朝文武皆驚，謝珩的目光透過殿外灼眼的天光，望向宮門方向，若有所思。
長公主心口一跳，總有種不安的感覺。她擡手叫來一旁隨侍的崇明，冷道：“和廷尉屬吏，一同去看看怎麽回事。”
崇明稱是，躬身推下，於門外走去。
殿外烈日炎炎，青石板磚被曬得發燙，崇明和幾個廷尉屬吏，快步朝宮門外行去。
不多時，守門侍衛看見崇明帶著人來，終於松了口氣，擡手擦了擦自額頭流進眼角的汗。
崇明在門口站定，只見登聞鼓前，領頭的白發老丈拿著鼓槌，枯瘦的胳膊用力掄出，鼓面震顫，聲如悶雷。
鼓架下跪著三十餘人，最前排的麻衣婦人抖開三尺白麻布，墨跡被汗水洇得模糊，仍能辨出“百人冢”三個字。
崇明將拂塵甩至小臂，上前道：“來著何人，有何冤屈？”
“你可知擊登聞鼓，上達天聽，是要滾釘板的！”
那麻衣婦人嗓音嘶啞，高喊道：“民婦乃城郊雨水村人，要狀告長公主草菅人命二百條！”
“別說是釘板，只要能申冤血恨，淩遲我也受得！”
廷尉屬吏看到婦人身後有幾卷草席，他上前掀開，只見屍身腐爛，上面有裹著一層泥土，有綠色的花枝自身體內鉆出，上面開出的花兒已經敗了。
此等景象，嚇得圍觀百姓紛紛後退，廷尉屬吏繞是見慣了屍體，卻也沒見過這般詭異的，他以帕捂唇後退，胃裏一陣翻湧。
崇明看到那屍體也臉色大變，他幹嘔了幾聲，緩過勁兒後，沈默了一會，“你確定要告？”
那婦人重重嗑了幾個頭，聲音堅定：“要告！”
廷尉屬吏也跟著勸了幾句，但圍觀百姓見到此等慘況，一時間民憤沸騰，吵吵嚷嚷。
崇明和廷尉屬吏對視一眼，只好差人拿來了積灰的釘板。
婦人毫不猶豫趴了上去，一寸寸翻滾而過。痛苦的哀叫自她口中溢出，但眼神卻依舊堅定。
她的麻衣不多時便滲滿鮮血，圍觀之人無一人敢看。
半晌，她滾過釘板，被痛哭不止的同伴扶起來，搖搖晃晃，“民婦可以見聖上了嗎？”
崇明點頭，實在不忍心讓她徒步走到大殿，於是命人擡了個轎子來，跟隨著往太極殿走去。
長公主沒想到崇明不請示就將人帶來。
她看了眼小皇帝，正準備出口示意他將人逐走，就聽到謝珩冷若積雪的聲音響起。
“陛下，臣請開永巷偏門，帶苦主及其同伴入宮陳情。”
司馬昱只有七歲，但他早慧，知道登聞鼓意味著什麽。
姑母的眼神示意他看到了，謝大人的話他也不能不聽。兩個人都是輔政大臣，母後說過，這二人都不安好心，但若比起來，謝珩要比長公主好些。
他思索片刻，稚嫩的聲音在大殿響起，“準了。”
不多時，滾了釘板的農婦和她的兩個親眷一同入內，行叩拜大禮後，從懷中拿出了一封血書。
“陛下聖明，長公主草菅人命，殺害二百餘人，將屍首埋於金谷園花圃，只為給她的花做養料！”
“我們雨水村三十多人都是這麽被害死的！若不是前些日子金谷園的花匠逃出來被我所救，我們都還被蒙在鼓裏！”
司馬昱命人將血書呈上，他一目十行看了，轉而遞給謝珩。
謝珩隨意看了幾眼，命人拿給長公主。
長公主指甲掐進沈香扶手，看完血書後鳳眼含怒，一把掀開了珠簾，陰鷙的目光落在那民婦身上，將血書攥成一團：“一派胡言，來人！把這胡言亂語的民婦拖出去！”
謝珩正要開口，就聽到殿外有腳步聲由遠及近，緊接著是一道平靜如水的嗓音。
“長公主稍安勿躁，莫要動怒，不若先派廷尉和大理寺的人去金谷園花圃裏挖上一挖，不就能真相大白了？”
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