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待到一一問過各位小姐，我松了一口氣，正要出門，卻看見花廳隔間裏坐著一個姑娘，正在燒茶。

她那一身並非丫鬟衣裳。

卻也不富貴，一把烏黑的頭發上只有一個銀釵，人淡如水。

這是白家小姐——白秀秀。

她父親曾在戰場上救了國公爺，國公爺許下諾言，小公爺以正妻之位迎娶白秀秀進門，予她一世富貴尊榮。

世事難料，白家家道中落。

白老爹在戰場上生死不明，兩年都沒消息。

白秀秀生活得很艱難。

當時國公府上大小姐還沒入宮，她便差人把秀秀接來。

「國公府忠義，怎會叫恩人落難呢？」

這樁事成全了大小姐的好名聲，她入宮後直接被封為德妃，可謂一步登天。

可是。

國公府對白秀秀並不好。

一則，拿她當窮酸親戚看待，待遇連一等丫鬟也不如。

二則，大小姐入宮後，府上已經開始為小公爺另相看親事，揚言非世代簪纓的大族之女不娶。

「秀秀小門小戶出身，未經過大風大浪，做我梁府宗婦反倒是害她。

「梁遇娶親後，把秀秀納為貴妾，也不算負了她家恩義。」

宮裏的德妃娘娘傳來消息。

「鎮國公府上大小姐、林閣老獨女、大長公主之孫女清樂縣主，祖母、父母親看看哪個性子更好，將來能聽咱家梁遇的話，能容得下秀秀這個貴妾。」

言下之意。

府上為了秀秀的未來，已經苦心謀劃、步步退讓了，你白秀秀要是再說別的，那就是沒有良心。

國公爺許下的諾言，終究是放了個屁。

白秀秀並不在意這些。

她照常每日帶著笑臉，來上房伺候老太太，得了賞銀，便請府上幫忙打聽父親消息。

「一切聽老太君的安排。

「秀秀無有不願，只是想先找到父親，問問他的意思。」

她為人善良仗義。

前世我被活活打死時，只有她說。

「查清了再打也不遲，這是一條人命！」

她被夫人身邊的嬤嬤拉了回去。

「小姐顧好自己吧！」

饒是如此，我也很感激她。

「白小姐，您有什麽想吃的，竈上準備做年夜飯呢！」

她提起沸騰的水壺，正在為老太君的茶燒玉泉山的水，這本是大丫鬟弄晴做的活，偷了懶使喚起白家小姐。

秀秀並不生氣，眉宇間一片溫和。

「府上吃什麽，我就吃什麽。」

「您是遼東人吧？」我問。

她臉上有追憶之色。

「兩年沒見過遼東的大雪了。」

年夜飯時。

我特意端來了幾道竈上做的遼東菜，有雪衣豆沙、榛蘑燉小雞、幹豆角腐竹包子、炸得香甜的鍋包肉。

老太君覺著新奇，吃得盡興。

「遼東窮鄉僻壤，這菜卻難得好吃。」

「鄉野村人吃的東西，能入老太太的眼，那是他們造化！」

國公府主子們你一言我一語。

小公爺說了個笑話，老太君把他摟進懷裏笑個不停。

「你這個猴兒，哪能這麽打趣朝堂上那些大人是衣冠禽獸呢，在家說還行，見著他們面可要客氣恭敬點！

「你畢竟還得走科舉路子，不愛功名可不行！」

小公爺撒嬌磕頭，哄得老太君把一疊紅包全給了他。

真熱鬧啊。

這就是別人家團圓的年。

我站在角落裏捧著茶盞。

鼻子一酸，低下頭來。

爹娘、哥哥的音容笑貌浮現在眼前。

我們家雖窮，過年也割一刀肉，包一簸箕的餃子，白胖胖的，元寶一樣，裏面放銅錢，誰咬到了就咯咯笑，用紅繩穿起來，掛在屋裏。

爹娘也包紅包。

我撒嬌賣癡，哥哥把自己的紅包給我，抓抓我小辮子，說我淘氣，我反手就丟一個雪團子。

他靈巧得像猴子。

雪團子砸到小白狗身上。

它興奮地跑來拱我，奶乎乎的小狗味兒還纏繞在鼻尖，哥哥無奈地抱起我和小白狗。

「天涼，鼻尖都凍紅了，趕緊進屋。」

小白狗分了一個肉骨頭，舔得吧唧吧唧響。

哥哥逢年過節會喝一口米酒，少年人濃黑的眉，醉了的臉又黑又紅。

我笑他像戲文裏的關二爺。

他說他要是那麽英武就好了，那不得把韃子打得落花流水。

大紅燈籠下面，細雪紛飛，我們這一戶小小莊稼人，雖如草芥。

也喜慶。

也熱鬧。

因著是草芥，覺得這天地大得很，廣得很，也幸福得很。

同這富貴人家的熱鬧一樣，是面香肉香茶香裹著熱氣，是活生生的。

哪有什麽尊卑貴賤？

而今，爹娘已去黃泉，大哥音信渺茫，我如一葉浮萍，常心下惶恐。

在國公府裏，還好有周嬤嬤照顧。

只是，自從她接替吳嬤嬤成為夫人親信，也不知怎麽了，總是滿面愁容，只有月末時才放幾個笑臉。

我有些擔憂。

在大花廳的觥籌交錯裏。

白小姐一直沒說話，她微低著頭，頸項有一種松柏的韌勁。

她夾了一筷子幹豆角。

小口小口慢慢嚼著，仿佛在嚼故鄉的春夏秋冬。

再擡起頭時。

她眼眶通紅。

遞給我一道眼波，裏面也滿是感激。

自這天後。

我們倆常來常往，我端新鮮點心過去，她沏一碗清茶，熱氣蓬蓬裏聊天南海北，我看見她眉眼活泛。

她是美的。

像北方的樹，就算要開花，也帶著一股遒勁，絕沒有媚氣和妖氣。

所以小公爺不喜歡。

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