第 123 章
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第 123 章
楚河宛如一條洶湧波濤永不停歇的黑色巨龍般奔騰著，夏季的雨水來得迅疾磅礴，漫天大霧籠罩楚河兩岸，伸手不見五指，只能聽見耳邊隆隆如雷響的水聲。
北炎站在巖石上眺望南岸，深沈鋒利的目光仿佛要刺穿濃霧，捕獲惦念在心裏幾年的身影。
再等等，他定下心來，獵手捕獵必須沈得住氣，否則會把膽小敏感的獵物驚走。
一旁的小禾從來沒見過這樣的風景，盡管白霧茫茫，什麽都看不見，還是驚奇地瞪著眼睛，順著父皇的目光看去。
他問：“父皇，娘親就在對岸嗎？”
北炎垂下目光，當年他狼狽地抱著小禾駕一葉扁舟，也是在這樣一個大霧彌漫的雨天，孤獨地渡過楚河，四周空茫不見人影，仿佛被世間拋棄，無根無萍。
他彎腰抱起小禾，叮囑道：“記住，在外面不能讓別人知道我是皇帝你是太子。”
迎著小禾不解的目光，北炎解釋，“若是讓你娘親知道了我們的身份，就再也不願意和我們在一起了。”
小禾立刻慌張起來，“為什麽？”
北炎道：“莫慌，這次我們把你娘親帶回北國，他就是想走也走不了了。”
小禾猶豫地點了點頭，一會又問：“可是這樣娘親會不會不高興？”
北炎摸了摸他烏黑柔軟的發，“無妨，就是讓你娘親陪陪我們。更何況，他見到你，絕對不會生氣的。”
小禾還要說話，北炎頷首看向遠處霧中隱隱駛來的船影。
“走，我們找他去。”
船到了。烏黑的錦靴踏上木船，未留一滴水漬。
*
夏季的雨說來就來，說去就去，剛放晴的天空明媚純凈，空氣濕潤溫和，蓮花的清香隨著習習微風飄進長廊，直至屋內。
屋內兩人對坐，一人已過不惑，烏黑發間已有斑白，他不時撫著精心打理過的長須，眉頭夾緊，看著眼前黑白膠著的棋局，陷入深思。
南舒右手橫握著一把未開的折扇，不緊不慢地輕扣在左手掌心，在對方百般思索落下白棋後慢悠悠落下黑棋。
一炷香後，雲來縣縣長嘆了口氣，把手中的白棋放入手邊白瓷棋罐，一撫長須，邊嘆邊笑道：“公子不愧是從南都而來，棋藝精湛，我心服口服。”
他觀察著對面的人。南舒身著一襲青色布衣，但舉止之間風度優雅不凡，旁人一看，便知他一定出身富貴。
更加上他一張出色的面孔，簡直叫人心動。這樣美貌的人若無依仗，怎麽敢隨便出門，怕不是早叫權勢滔天的人綁走了。
他不敢再看，移開目光。
南舒的目光落在自己手邊的白瓷棋罐上，這棋罐和縣長手邊的棋罐是一對，晶瑩剔透仿如羊脂玉，工藝不凡。
他把黑棋放入其中，一時分不清是他的手更白還是瓷罐更剔透。
南舒笑道：“大人謬讚，雲來山人傑地靈，大人身處其中，深受熏陶，亦是非凡。”
縣長得意一笑，“這瓷罐可不是凡品啊，近年，不少南北兩國的商賈做起了生意，偶爾通過雲來山，只能在雲來鎮休息。這些商賈可給雲來鎮帶來了不少好東西。”他沒笑多久，不知想到了什麽，笑意漸漸沈了下去。
南舒不動聲色，“南北兩國和平日久，商賈之間來往帶動平民百姓獲益，這不是好事嗎？大人為何看起來有些煩惱？”
縣長一嘆，“我看小友棋藝精湛，不忍你受傷，聽我一勸，繞道雲來山去北國吧。雲來山去北國雖能節省路程，可是山中有山匪作亂，生死難料啊。”
南舒佯作驚訝，“怎會如此？從未聽聞這裏有山匪啊！”
縣長道：“小友走這條路運貨，都不打探一下情況麽？雲來山山匪猖獗已有數十年之久，六年前曾被駐守在梁關的守軍剿滅，後來不知為何死灰覆燃，總是搶劫過路的商賈。”
南舒蹙眉問道：“朝廷不發兵剿匪嗎？”
“哪是那麽容易的事情，這波再聚的山匪狡詐奸猾，朝廷派兵來他們就躲到山裏，雲來山重巒疊嶂連綿不斷，難以尋找山匪的據點。過不了多久，朝廷派來的兵又要回去，他們一走，山匪又出來作怪了。”
南舒拱手道謝，“大人好意心領，可若是繞道而行，我的時間就不夠了，唯有穿過雲來山，方能節省下時間，我不得不走啊。”他神色十分無奈。
他這樣的人做出這樣的神色，北炎那般鐵石心腸的人都要動容，更可況俗人？
縣長心念一動，還要再說，一仆從匆匆進來，伏在縣長耳邊輕言了兩句。
縣長神色明顯緊張起來，他邊起身邊對南舒說：“我有急事，公子請便。穿越雲來山前往北國的行程還請慎重考慮。”
*
縣長疾步走出，剛出院子，一道高大的黑色身影立在小路前，明顯在等著他。
那張覆蓋著面孔的青鐵面具仿佛是從地獄爬出來的惡鬼，僅僅是站立在那裏，就讓人感到壓抑不安。
縣長忍辱負重地咬了咬牙，上前時臉上表情變化至恭順的模樣，“大當家的大駕光臨，有失遠迎，已讓下人在花廳備好宴席，請大當家的移步前往。”
大當家的一動未動，問的問題卻讓縣長如墜冰窟，“為何勸那位客人繞道雲來？”
縣長心裏開始哆嗦，這就是為什麽他這麽怕雲來山匪的原因，他們有個大當家的武功高強，取人首級如探囊取物。他經受過一段時間山匪對他性命的威脅，那真是寢食難安，不久就臣服在了他們的淫威之下。
時常被迫給山匪提供各種信息，不過幸好的是，這些山匪平常也就是截個過路的商戶，從來沒有劫過色殺過人。
幾月前，他突然被山匪壓著寫了一份奏折，請朝廷再度出兵剿匪。
縣長忐忑地寫了這封奏折，卻石沈大海，杳無音信，他以為自己這輩子都要生活在這群山匪的壓迫之下了。
他心中暗暗可惜，那小友生得稀世美貌，他本想助人逃過一劫，沒想到還是被惦記上了。
縣長道：“他雖說要與北國做生意，可並沒有運上貨物，我想著讓他回去運貨物再來雲來更好些。”
北炎冷笑一聲，“在他面前，莫要多嘴。”
言罷，提步朝著院裏走去。
縣長要跟，北炎一個眼鋒過去，嚇得他止了腳步。
北炎像鬼魅一樣悄無聲息地走進房間，一道竹簾隔絕了他的目光。
北炎透過竹簾細長的縫隙看去，南舒坐在窗邊，悠然地看著棋盤，陽光為他勾勒出一圈金色的輪廓，金光熠熠中，南舒的面目仿佛神祇一般清冷柔和。
北炎再也控制不住眼裏的欲望，兇獸仿佛要從他眼裏沖出去把南舒同吞進肚子裏和自己血肉相融。
南舒察覺到了這股灼熱的目光，他疑惑又戒備地看向竹簾，片刻後，起身緩緩行至竹簾前一把掀開。
陽光灑滿空曠的室內，房間裏空無一人。
他繞著室內走了一圈，沒有發現什麽蛛絲馬跡，遲遲沒等來縣長，他一籠衣袖，離開了院子。
沿著青石小路前行，一路沒遇到一個人，南舒停下腳步，察覺到了些許異樣。
“噠噠噠——”
是石頭扔到水裏的聲音，南舒記得來的時候路過縣長家的一個小池塘。
他朝著那方向前去，走到池塘前，一個小孩背對著他，不停朝池塘裏扔石子，石子在水上蹦跶兩下，沈入水底。
小孩急得原地蹦了兩下，又扔，這次石子終於漂得比上次更遠，小孩高興得叫了出來。
南舒被這活潑的小孩逗得笑了出來。小孩聽到動靜，轉過身來，四目相對，具是心中一顫。
小孩看起來只有三四歲，有些瘦弱，眼睛卻很大烏溜溜的，玉雪可愛，歪著頭，好奇地看著南舒，他邁開小短腿跑到南舒面前，“漂亮哥哥，你是誰呀？”
南舒低頭看這個剛到自己膝蓋的小孩，一股熟悉的感覺流淌在心裏，他蹲下身，看著小孩的眼睛道：“我是縣長大人的客人，我叫雲舒，你叫什麽？”
小孩聽到他的名字一楞，直直盯著他，“我叫小禾。”
南舒聽到他的名字也是一楞，沒有註意到小孩怪異的神情，“哪個禾？”
“禾苗的禾呀。”小禾撅著嘴，像在撒嬌，“父親說娘親給我起這個名字，寓意我像小禾苗一樣需要呵護才能成長。”
南舒怔怔不能回神，“你確實像禾苗一樣可愛，你父親母親呢？”
小禾沈下臉，抱著懷裏的石子轉頭跑到池塘邊繼續打水漂。他變臉變得太快，南舒沒有反應過來，看著小人孤單的背影才意識到自己似乎問了不該問的問題。
他親緣淺薄，想這小孩可能和他一樣就十分心疼，起身走到小孩身後，向他道歉，“抱歉我問了不該問的問題。”
小禾轉身對他翻了個白眼，“光道歉有什麽用？”
他這樣無禮，南舒竟然覺得小禾十分可愛，忍不住哄道：“那你想讓我怎麽道歉？你說我照做。”
小禾仰頭瞅著他，“把手給我。”
南舒俯下身伸出手，手裏放入了三顆光溜溜的圓形石子。
”你陪我玩打水漂，看誰的石子在水上跳得次數多，你輸了就得答應我一個條件，我輸了就原諒你，怎麽樣？”小禾雙臂環抱在胸前問他。
南舒聽了他的規則反而有些窘迫，半晌才道：“我從來沒玩過，贏不了你，你有什麽條件，我答應你。”
小禾在北國皇宮遇到的人莫不是順從他唯他的命令是從，有人違抗他的命令便不開心，聽到南舒這樣說，他嚷道：“我不要，我就要你和我玩。”說著，眼裏還蓄起了淚水。
南舒心慌了起來，急忙柔聲道：“好好，我陪你玩。”
小禾擦了擦眼淚，南舒站在池塘邊，一扔，石子咕嘟一聲沈了下去。
剩下兩顆不出意外也都沈了下去。
南舒低頭看小禾，小禾面無表情地扔出一顆石子，石子在水面上像小魚一樣歡快地蹦噠，劃出一條白色水浪，然後沈沒在水中。
“你輸了。”小禾道。
南舒點頭，“你有什麽條件要我答應？”他問得利索，小禾擡起頭，目光直直看向他，像是要把他的模樣刻在腦子裏。
南舒心中奇怪的感覺越加鮮明。
“你能抱抱我嗎？”小禾提出的仿佛不是條件，而是請求。
南舒怔楞，再次蹲下身，張開雙臂，把表情冷硬但是眼裏滿是期盼的小禾懷抱住。
不知是懷裏小小的一團太過溫暖還是和自己孩子相同的名字，這一抱，南舒遲遲松不開手，小禾也沒有推開他。
似乎過了很久，南舒才松開了他。
分開時，小禾眼底似乎有水光閃過，不等南舒細看，小禾低著頭悶悶道：“我父親在找我，我要回去了，漂亮哥哥，後會有期。”
說罷轉身跑走了。
南舒想追，但是等他起身追出十來步後，已經沒有了小禾的身影，仿佛是一個夢一樣。
*
北炎抱著小禾坐在房檐上，看著底下南舒形單影只地離開了縣長府邸。
小禾兩只眼睛像長在南舒身上，他悶悶不樂，“父皇，娘親什麽時候能認出我來呀？”
小禾還沒有區分男女的意識，因為其他小孩的娘親都很漂亮，辨別娘親和父親的方法就是看誰最漂亮。北炎事先告訴了他那個最好看的就是他娘親，他也不管南舒是男是女直接認下了他，但是想到南舒拋棄他這麽多年，忍不住想為難他。
現在見南舒走了，又恨不得跟著一起走。
北炎摸了摸他的頭，“現在還不是時候。”
再等等，再等等……
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楚河宛如一條洶湧波濤永不停歇的黑色巨龍般奔騰著，夏季的雨水來得迅疾磅礴，漫天大霧籠罩楚河兩岸，伸手不見五指，只能聽見耳邊隆隆如雷響的水聲。
北炎站在巖石上眺望南岸，深沈鋒利的目光仿佛要刺穿濃霧，捕獲惦念在心裏幾年的身影。
再等等，他定下心來，獵手捕獵必須沈得住氣，否則會把膽小敏感的獵物驚走。
一旁的小禾從來沒見過這樣的風景，盡管白霧茫茫，什麽都看不見，還是驚奇地瞪著眼睛，順著父皇的目光看去。
他問：“父皇，娘親就在對岸嗎？”
北炎垂下目光，當年他狼狽地抱著小禾駕一葉扁舟，也是在這樣一個大霧彌漫的雨天，孤獨地渡過楚河，四周空茫不見人影，仿佛被世間拋棄，無根無萍。
他彎腰抱起小禾，叮囑道：“記住，在外面不能讓別人知道我是皇帝你是太子。”
迎著小禾不解的目光，北炎解釋，“若是讓你娘親知道了我們的身份，就再也不願意和我們在一起了。”
小禾立刻慌張起來，“為什麽？”
北炎道：“莫慌，這次我們把你娘親帶回北國，他就是想走也走不了了。”
小禾猶豫地點了點頭，一會又問：“可是這樣娘親會不會不高興？”
北炎摸了摸他烏黑柔軟的發，“無妨，就是讓你娘親陪陪我們。更何況，他見到你，絕對不會生氣的。”
小禾還要說話，北炎頷首看向遠處霧中隱隱駛來的船影。
“走，我們找他去。”
船到了。烏黑的錦靴踏上木船，未留一滴水漬。
*
夏季的雨說來就來，說去就去，剛放晴的天空明媚純凈，空氣濕潤溫和，蓮花的清香隨著習習微風飄進長廊，直至屋內。
屋內兩人對坐，一人已過不惑，烏黑發間已有斑白，他不時撫著精心打理過的長須，眉頭夾緊，看著眼前黑白膠著的棋局，陷入深思。
南舒右手橫握著一把未開的折扇，不緊不慢地輕扣在左手掌心，在對方百般思索落下白棋後慢悠悠落下黑棋。
一炷香後，雲來縣縣長嘆了口氣，把手中的白棋放入手邊白瓷棋罐，一撫長須，邊嘆邊笑道：“公子不愧是從南都而來，棋藝精湛，我心服口服。”
他觀察著對面的人。南舒身著一襲青色布衣，但舉止之間風度優雅不凡，旁人一看，便知他一定出身富貴。
更加上他一張出色的面孔，簡直叫人心動。這樣美貌的人若無依仗，怎麽敢隨便出門，怕不是早叫權勢滔天的人綁走了。
他不敢再看，移開目光。
南舒的目光落在自己手邊的白瓷棋罐上，這棋罐和縣長手邊的棋罐是一對，晶瑩剔透仿如羊脂玉，工藝不凡。
他把黑棋放入其中，一時分不清是他的手更白還是瓷罐更剔透。
南舒笑道：“大人謬讚，雲來山人傑地靈，大人身處其中，深受熏陶，亦是非凡。”
縣長得意一笑，“這瓷罐可不是凡品啊，近年，不少南北兩國的商賈做起了生意，偶爾通過雲來山，只能在雲來鎮休息。這些商賈可給雲來鎮帶來了不少好東西。”他沒笑多久，不知想到了什麽，笑意漸漸沈了下去。
南舒不動聲色，“南北兩國和平日久，商賈之間來往帶動平民百姓獲益，這不是好事嗎？大人為何看起來有些煩惱？”
縣長一嘆，“我看小友棋藝精湛，不忍你受傷，聽我一勸，繞道雲來山去北國吧。雲來山去北國雖能節省路程，可是山中有山匪作亂，生死難料啊。”
南舒佯作驚訝，“怎會如此？從未聽聞這裏有山匪啊！”
縣長道：“小友走這條路運貨，都不打探一下情況麽？雲來山山匪猖獗已有數十年之久，六年前曾被駐守在梁關的守軍剿滅，後來不知為何死灰覆燃，總是搶劫過路的商賈。”
南舒蹙眉問道：“朝廷不發兵剿匪嗎？”
“哪是那麽容易的事情，這波再聚的山匪狡詐奸猾，朝廷派兵來他們就躲到山裏，雲來山重巒疊嶂連綿不斷，難以尋找山匪的據點。過不了多久，朝廷派來的兵又要回去，他們一走，山匪又出來作怪了。”
南舒拱手道謝，“大人好意心領，可若是繞道而行，我的時間就不夠了，唯有穿過雲來山，方能節省下時間，我不得不走啊。”他神色十分無奈。
他這樣的人做出這樣的神色，北炎那般鐵石心腸的人都要動容，更可況俗人？
縣長心念一動，還要再說，一仆從匆匆進來，伏在縣長耳邊輕言了兩句。
縣長神色明顯緊張起來，他邊起身邊對南舒說：“我有急事，公子請便。穿越雲來山前往北國的行程還請慎重考慮。”
*
縣長疾步走出，剛出院子，一道高大的黑色身影立在小路前，明顯在等著他。
那張覆蓋著面孔的青鐵面具仿佛是從地獄爬出來的惡鬼，僅僅是站立在那裏，就讓人感到壓抑不安。
縣長忍辱負重地咬了咬牙，上前時臉上表情變化至恭順的模樣，“大當家的大駕光臨，有失遠迎，已讓下人在花廳備好宴席，請大當家的移步前往。”
大當家的一動未動，問的問題卻讓縣長如墜冰窟，“為何勸那位客人繞道雲來？”
縣長心裏開始哆嗦，這就是為什麽他這麽怕雲來山匪的原因，他們有個大當家的武功高強，取人首級如探囊取物。他經受過一段時間山匪對他性命的威脅，那真是寢食難安，不久就臣服在了他們的淫威之下。
時常被迫給山匪提供各種信息，不過幸好的是，這些山匪平常也就是截個過路的商戶，從來沒有劫過色殺過人。
幾月前，他突然被山匪壓著寫了一份奏折，請朝廷再度出兵剿匪。
縣長忐忑地寫了這封奏折，卻石沈大海，杳無音信，他以為自己這輩子都要生活在這群山匪的壓迫之下了。
他心中暗暗可惜，那小友生得稀世美貌，他本想助人逃過一劫，沒想到還是被惦記上了。
縣長道：“他雖說要與北國做生意，可並沒有運上貨物，我想著讓他回去運貨物再來雲來更好些。”
北炎冷笑一聲，“在他面前，莫要多嘴。”
言罷，提步朝著院裏走去。
縣長要跟，北炎一個眼鋒過去，嚇得他止了腳步。
北炎像鬼魅一樣悄無聲息地走進房間，一道竹簾隔絕了他的目光。
北炎透過竹簾細長的縫隙看去，南舒坐在窗邊，悠然地看著棋盤，陽光為他勾勒出一圈金色的輪廓，金光熠熠中，南舒的面目仿佛神祇一般清冷柔和。
北炎再也控制不住眼裏的欲望，兇獸仿佛要從他眼裏沖出去把南舒同吞進肚子裏和自己血肉相融。
南舒察覺到了這股灼熱的目光，他疑惑又戒備地看向竹簾，片刻後，起身緩緩行至竹簾前一把掀開。
陽光灑滿空曠的室內，房間裏空無一人。
他繞著室內走了一圈，沒有發現什麽蛛絲馬跡，遲遲沒等來縣長，他一籠衣袖，離開了院子。
沿著青石小路前行，一路沒遇到一個人，南舒停下腳步，察覺到了些許異樣。
“噠噠噠——”
是石頭扔到水裏的聲音，南舒記得來的時候路過縣長家的一個小池塘。
他朝著那方向前去，走到池塘前，一個小孩背對著他，不停朝池塘裏扔石子，石子在水上蹦跶兩下，沈入水底。
小孩急得原地蹦了兩下，又扔，這次石子終於漂得比上次更遠，小孩高興得叫了出來。
南舒被這活潑的小孩逗得笑了出來。小孩聽到動靜，轉過身來，四目相對，具是心中一顫。
小孩看起來只有三四歲，有些瘦弱，眼睛卻很大烏溜溜的，玉雪可愛，歪著頭，好奇地看著南舒，他邁開小短腿跑到南舒面前，“漂亮哥哥，你是誰呀？”
南舒低頭看這個剛到自己膝蓋的小孩，一股熟悉的感覺流淌在心裏，他蹲下身，看著小孩的眼睛道：“我是縣長大人的客人，我叫雲舒，你叫什麽？”
小孩聽到他的名字一楞，直直盯著他，“我叫小禾。”
南舒聽到他的名字也是一楞，沒有註意到小孩怪異的神情，“哪個禾？”
“禾苗的禾呀。”小禾撅著嘴，像在撒嬌，“父親說娘親給我起這個名字，寓意我像小禾苗一樣需要呵護才能成長。”
南舒怔怔不能回神，“你確實像禾苗一樣可愛，你父親母親呢？”
小禾沈下臉，抱著懷裏的石子轉頭跑到池塘邊繼續打水漂。他變臉變得太快，南舒沒有反應過來，看著小人孤單的背影才意識到自己似乎問了不該問的問題。
他親緣淺薄，想這小孩可能和他一樣就十分心疼，起身走到小孩身後，向他道歉，“抱歉我問了不該問的問題。”
小禾轉身對他翻了個白眼，“光道歉有什麽用？”
他這樣無禮，南舒竟然覺得小禾十分可愛，忍不住哄道：“那你想讓我怎麽道歉？你說我照做。”
小禾仰頭瞅著他，“把手給我。”
南舒俯下身伸出手，手裏放入了三顆光溜溜的圓形石子。
”你陪我玩打水漂，看誰的石子在水上跳得次數多，你輸了就得答應我一個條件，我輸了就原諒你，怎麽樣？”小禾雙臂環抱在胸前問他。
南舒聽了他的規則反而有些窘迫，半晌才道：“我從來沒玩過，贏不了你，你有什麽條件，我答應你。”
小禾在北國皇宮遇到的人莫不是順從他唯他的命令是從，有人違抗他的命令便不開心，聽到南舒這樣說，他嚷道：“我不要，我就要你和我玩。”說著，眼裏還蓄起了淚水。
南舒心慌了起來，急忙柔聲道：“好好，我陪你玩。”
小禾擦了擦眼淚，南舒站在池塘邊，一扔，石子咕嘟一聲沈了下去。
剩下兩顆不出意外也都沈了下去。
南舒低頭看小禾，小禾面無表情地扔出一顆石子，石子在水面上像小魚一樣歡快地蹦噠，劃出一條白色水浪，然後沈沒在水中。
“你輸了。”小禾道。
南舒點頭，“你有什麽條件要我答應？”他問得利索，小禾擡起頭，目光直直看向他，像是要把他的模樣刻在腦子裏。
南舒心中奇怪的感覺越加鮮明。
“你能抱抱我嗎？”小禾提出的仿佛不是條件，而是請求。
南舒怔楞，再次蹲下身，張開雙臂，把表情冷硬但是眼裏滿是期盼的小禾懷抱住。
不知是懷裏小小的一團太過溫暖還是和自己孩子相同的名字，這一抱，南舒遲遲松不開手，小禾也沒有推開他。
似乎過了很久，南舒才松開了他。
分開時，小禾眼底似乎有水光閃過，不等南舒細看，小禾低著頭悶悶道：“我父親在找我，我要回去了，漂亮哥哥，後會有期。”
說罷轉身跑走了。
南舒想追，但是等他起身追出十來步後，已經沒有了小禾的身影，仿佛是一個夢一樣。
*
北炎抱著小禾坐在房檐上，看著底下南舒形單影只地離開了縣長府邸。
小禾兩只眼睛像長在南舒身上，他悶悶不樂，“父皇，娘親什麽時候能認出我來呀？”
小禾還沒有區分男女的意識，因為其他小孩的娘親都很漂亮，辨別娘親和父親的方法就是看誰最漂亮。北炎事先告訴了他那個最好看的就是他娘親，他也不管南舒是男是女直接認下了他，但是想到南舒拋棄他這麽多年，忍不住想為難他。
現在見南舒走了，又恨不得跟著一起走。
北炎摸了摸他的頭，“現在還不是時候。”
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