第198章 給公家辦事,那麽用心做什麽?
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第198章 給公家辦事,那麽用心做什麽?
船只緩緩靠岸, 雁來被玩家簇擁著下了船,走到纖夫們所在的位置。
被攔下來時就有些慌亂不安,正在四處張望、交頭接耳的纖夫們頓時更加騷動起來, 不自覺地聚攏了一些,像是一群受驚的動物,察覺到天敵的存在, 下意識地擺出了最警惕的姿勢。
仿佛她們是什麽洪水猛獸。
雁來便沒有再靠近, 隔著一段距離打量他們。
農歷十一月的河南,天氣已經很冷了,再過兩天就是大雪節氣, 要是在現實裏, 上個月就該開始集體供暖。
即便是在游戲裏不怎麽怕冷的玩家,也換上了過冬的衣服,這些纖夫卻在寒風裏赤著上身。
看他們瑟縮著身子、微微發抖的樣子, 顯然也並不是不覺得冷。
雁來沒有親身體驗過什麽人間疾苦, 可是看得多、聽得多,她能猜到他們為什麽不穿著衣服幹活——衣服比人精貴, 拉纖這種活計又太容易磨壞布料, 他們舍不得。
或者說, 負擔不起。
雁來收回視線, 問道, “這裏誰能做主?請出來說話。”
這一問,對面的人群騷動得更厲害了, 下意識地要擋住某個中年人,殊不知這樣的舉動, 讓那個人在人群中更加顯眼了。
麻四郎苦笑著從人群裏走出來,一邊走還一邊低聲安撫其他人, “鄉親們別慌!我看來的像是天兵,他們不會害我們的!”
聽到“天兵”兩個字,人群中的竊竊私語變得響亮了一些,但確實沒之前那麽驚慌了。
玩家這一年時間在大唐的種種行為和事跡,還是為他們掙到了幾分信譽的。尤其是在小民百姓眼中,能夠倒逼朝廷出臺新政,降低稅賦,這可是自古以來從未有過的事!
漕工們有時候閑談,也會忍不住暢想,什麽時候天兵才會管到河面上來,也替他們做做主?
不過幻想就只是幻想,當天兵真正出現的時候,他們反而不敢懷有這種妄想了。
最樂觀的想法,也只是覺得說不定能做天兵的生意,賺上一筆——天兵有錢,好說話,應該不會隨便找理由扣 錢。
麻四郎捏著手走到天兵面前。
他其實也很緊張,但又知道忤逆的下場會更糟糕。好在天兵名聲不差,應該不是來折騰他們取樂的,就算真的折騰了,應該也會給賞錢。
他也沒敢靠太近,停在了幾步之外,腰徹底佝僂下去,不敢正眼看對面的人,“小人就是這一隊的領頭,貴人有什麽吩咐?”
“只是想問一些情況。”頭頂上傳來一句清亮的女聲,然後就沒有動靜了。
正當麻四郎不安時,背上微微一沈,覆上了厚厚的、柔軟的、溫暖的、甚至仍帶著香味的鬥篷。他在風中凍僵的軀體突然被那種柔軟暖和包裹,不由得激靈靈打了個寒戰,終於遲鈍地感覺到了冷。
他哆嗦著,不知該說什麽,腿一軟就要跪下去。
然後就被一只手穩穩地撈住了。
“貴、貴人……”麻四郎抖著手,想將身上的鬥篷解下,又有些不敢,只能不安地摸摸腰間,“這……小人帶了衣物。”
雁來順著他的動作看去,果然見他腰上系著一件上衣,但怎麽看也不像是能禦寒的樣子。
“披著吧。”她說,“這麽冷的天氣,你們辛苦了。”
麻四郎聽她語氣溫和,不由得生出幾分期冀,連忙問道,“不知貴人要問什麽,我們、我們的船幾時能走?”
雁來忽然意識到了自己的唐突。
她這麽一攔,他們今天的工錢可能就沒了,難怪剛才那麽警惕防備。
但攔都攔了,當然不能半途而廢,她便道,“船暫時走不了了。不過不用擔心,耽誤的時間,工錢會給你們補上的。”
這不是耽誤了幾天工錢的事,麻四郎知道,可是貴人把話說到這份上,他也不好再說什麽,只能張了張嘴,又問了一遍,“不知貴人要問什麽?”
“嗯……”雁來有點卡殼了,要怎麽態度自然不刺痛對方的打探消息?
郝主任拍了拍她的肩膀,上前一步接過了話頭,“我們還是第一次看到纖夫拉船,所以想找你們打聽打聽情況。”
原來是貴人沒見過這些,覺得新鮮、好奇。
這種事很少見,但也不是沒有,好心的貴人問過了話,通常都會多給賞錢。
麻四郎放松了一些,再加上郝主任很懂談話的技巧,他很快就順著她的話,開始有什麽說什麽了。
生命會自己尋找出路。
這句話在底層百姓身上體現得淋漓盡致。
南方的人口密度遠高於北方,人均土地占有量低,再加上大戶兼並,失地或者無地的農民自然也更多。這些人或是參軍打仗,或是給人當佃戶奴仆,又或者像眼前這些纖夫,靠幹苦力活兒養家糊口。
所有苦力活裏,碼頭的活兒最穩定,因為服務的都是商人和士人,賺得也更多,聚集在這裏的苦力自然最多。
有人的地方就有江湖,何況是靠力氣吃飯的人。
久而久之,自然也就形成了各種各樣的幫派。他們大都按照同鄉抱團,一開始只是為了互為援手,可是時間長了,人數多了,自然會滋生權力和腐敗。
苦力們受著幫派的保護,也受著幫派的剝削,賺到的錢還沒拿到手裏,就要先交出去一部分。
但幫派上層其實也不是坐享其成,他們要結交官府、結交商人,想方設法維系並擴大現有的地盤和生意……
總之,雖然雁來和玩家有些看不過去,但對身處其中的人而言,他們始終在努力地活著,並且早已坦然接受他們就是應該這樣活著,不覺得這有什麽不好。
麻四郎十歲出頭就開始在碼頭討生活了,那時候幹不了重活,但是人機靈,就做一些跑腿傳話的事,再長大一些,也開始扛包拉纖,因為心思活絡,有辦法,所以在同鄉中漸漸有了威望,之後自然而然接了領頭人的位置。
雖說是領頭,但也就是帶著鄉親們找活計、談工錢、討薪酬,並沒有任何特權。
不過,他能接觸到的人和事還是比普通的漕工更多,對於碼頭上的各種規矩也十分了解。小到漕工們的幫派劃分、彼此之間的仇怨和矛盾,大到轉運使衙門的胥吏是什麽出身,跟哪個幫派有淵源,都能說得頭頭是道。
最讓人意外的是,他還會算賬。
那些明裏暗裏的錢糧,從哪裏來,去了哪裏,如何分贓,他都知曉一些。
也是上面那些人不會防備他這樣的小人物,畢竟誰也想不到一個底層苦力還會關註這些。何況他就算知道了又如何?不僅不敢多說一個字,還得主動保守秘密,否則先倒黴的就是他們這幫鄉親。
雁來一邊聽一邊在心裏感慨,像是麻四郎這樣的人,若是在現代,早晚都能出頭,但是在這個時代卻根本不可能。
這個時代,權貴就是權貴,士族就是士族,奴仆就是奴仆,漕工就是漕工,農民就是農民……他們是如此,他們的子孫後代也是如此。
也許個體有升沈起落,可是階級和出身是永恒不變的。
……
相較於擔心停工之後會產生一系列的影響,最終導致他們的生活出現變化的漕工,船上負責運輸這批漕糧的官員和士兵,反而沒那麽著急。
漕工是手停口停,承受不起任何一點風險和變動。
但對這些負責運輸的人來說,失期固然固然可怕,卻未嘗不能成為他們再撈一筆的機會——好好的漕糧每年都要沈個三五船,何況這回是被天兵攔下來了,有現成的理由?
受罰肯定是要受罰的,不僅會挨板子,可能還會被要求限期補上損失。但補不上,也就只能一直拖下去,等什麽時候朝廷蠲免逋賦,也就一筆勾銷了。
給公家辦事,那麽用心做什麽?像他們這樣的人,又不指望升到京城去,當然是給自己撈好處要緊。
所以除了派人送信,上報朝廷之外,他們表現得十分冷靜。
但隨著時間的推移,朝廷方面的回覆遲遲不到,玩家這邊也沒有放他們走的意思,船上的人也開始著急了。
上面說的那種,大家一起上下糊弄的情況,是在大部分漕糧正常解運到京城的情況。朝廷需要人辦事,就不會深入追究,畢竟吃了好處的並不是哪個人,而是這條路線上的所有人。
但問題是,今年因為要清丈,秋稅收得很晚,這是第一批押解入京的漕糧。
要是一粒糧食都沒法入京,朝廷就是想不追究也不行了。
皇帝和高官權貴也是要吃飯的。玄宗之前,年年都要巡幸洛陽,至少有一半的原因是關中人口暴增、供糧不足,所以皇帝只能帶著文武百官去洛陽,還有個詞叫“逐糧天子”。
開元年間梳理漕運,用各種方式增加關中的糧食儲備,才緩解了這種尷尬的情況。
開元二十四年之後,玄宗再沒有巡幸過洛陽。
所以每年的漕運,就是朝廷關註的重點。
這會兒天氣已經很冷了,繼續耽擱下去,等到河面進入冰期,船運會變得更加困難,到時候糧食送不到,事情會怎麽解決不好說,但是他們這些人肯定不會有好下場。
最關鍵的是,運糧船落入天兵手裏,他們根本不可能有機會做手腳,想用其他手段彌補損失也不可能了。
船上的人還只是著急,岸上卻已經是鶴唳風聲、人人自危。
玩家一動手,就將他們私底下的那點事情查得清清楚楚、明明白白了。
這種事情,朝廷沒法查,難道是因為沒有能力調查,或者他們貪腐的手段太過高超嗎?
不過是因為上上下下形成了一張龐大的利益網絡,有人在朝中替他們遮掩、隱瞞、周旋而已。就算皇帝真的要查,也只能用下面的人,那就又給了他們操縱的機會。
最後頂多推出來幾個替死鬼,然後又繼續天下太平。
實際上他們做的那些手腳,沒有任何隱秘性可言,甚至還有專門的賬本。
沒有感覺到一點難度的玩家:“……”
就很難評。
再說一遍,大唐吃棗藥丸!
雁來看到這些賬本,也是忍不住再次確認了自己的想法:就算讓玩家亂來,也總不會比這更壞了。
朝廷的問詢就是這時候到的。
雁來幹脆讓他們把賬本帶回去了。
……
使者快馬加鞭,很快就將賬本帶回。因為是以朝廷的名義下發的問詢,所以皇帝還是召集群臣,一起來聽天兵的回覆。
好消息,確實算得上是誤會,天兵此舉並非針對朝廷。
但是看到賬本,眾人的心情又實在輕松不起來。
這只是一個地方的賬本而已,上面的數字已經觸目驚心,整條漕運線路到底吃掉了多少錢糧?
李純最生氣。
這可都是他的錢糧!
他之前只聽下面的人說稅要收上來很難,要運到長安更難,卻沒想到,原來是這種難。
朝廷絞盡腦汁地開源節流,拿著那一點有限的錢糧左支右絀,連他這個當皇帝的想花點錢,都要憲臣反覆上書勸諫,結果不是沒有收到賦稅,只是大頭都落到別人的口袋裏了?
這種事情絕不是一兩個人能辦成的,朝中必定有人替他們遮掩。
想到這裏,李純看向眾臣的眼神已經變了。
他們是能力不足,這麽明顯的事都查不出來,還是自己也拿了好處?是其中一些人拿了好處,從中遮掩,還是所有人都拿了好處,只瞞著他這個皇帝?
李純對朝臣本就不多的信任,再次變得岌岌可危。
朝臣是如此,宦官就清白嗎?
這一刻,作為皇帝的李純又感受到了那種作為孤家寡人,周圍沒有一個人可以信任的淒涼與恐懼。
李純強忍著身體上的不適,視線如刀一般,從眼前每一個臣子身上掃過。
就在去年,天兵出現之前,李純還以為自己手下的朝廷,比祖父、父親在時要好得多,堪稱君明臣賢,未來大有可為。然而不過短短一年時間,玩家輕易地剝掉了那層掩蓋在一切之上的華麗偽裝,露出了內部醜陋不堪的事實。
他這個皇帝未見得有多麽賢明能幹,而下面的臣子更是沒有任何忠誠恭順可言。
但是他們偽裝得這麽好,光是想想就讓李純毛骨悚然。
他依舊不喜歡天兵,不喜歡他們的張揚,不喜歡他們的不馴,更不喜歡他們的存在將自己襯托得如此無能、如此狼狽。
可是李純又忍不住想,天兵有再多的缺點,至少還有一點可取,那就是他們不偽飾,所有的行為都正大光明、坦坦蕩蕩,不用擔心他們當面一套、背後一套。
想到天兵,李純又慢慢冷靜了下來。
“查吧。”他收回視線,淡淡地說,“朕倒要看看,到底有多少國之蛀蟲。”
皇帝的盛怒每個人都能看得出來,所以他說要查,自然沒人反對。
只是裴垍忍不住站出來問,“這……讓天兵查嗎?”
李純眼皮跳了跳。
他不無悲哀地發現,相較於朝臣,反而是天兵更可信。
至少他相信他們報上來的數字是沒有打折扣的——天兵哪怕想從中吞好處,也會光明正大跟他分成。
而且還有一個問題不得不考慮。
這麽大的案子,要說跟地方豪族、藩鎮勢力沒有關系,李純絕不相信。要是朝廷派人去查,要麽與下面的人沆瀣一氣糊弄他,要麽……真查到了什麽,恐怕也沒機會送回消息。
天兵卻沒有這樣的顧慮。
就在一個多月之前,李純還躊躇滿志想利用稅收改革的事給天兵找點麻煩,看看他們有多少能耐,能不能一直兜底。
現在,他倒是希望天兵真的能一直兜底,把這天下徹底翻過來,讓他看看真相到底是什麽樣。
李純這般想著,不由得加重了語氣,幾乎是咬牙切齒地道,“就讓天兵查!”
裴垍還想再勸,對上皇帝發紅的眼睛,只能低頭。
心中卻是打起了鼓。
要說他跟這件事有什麽很深的牽扯,那倒也不至於。
裴垍身為走在青雲路上的清流文官,如今又坐到了宰相之位,沒必要去做這種事情。但是各地的人進了京,來給他送點孝敬,他收了好處,給人行個方便,卻是免不了的。
裴垍並不覺得這有什麽問題,下面的人孝敬他,他也孝敬皇帝了。從德宗朝以來,這已經成為了慣例,不送的人才有問題。
連皇帝都未能免俗,收了朝臣和宦官的孝敬,就給他們授官呢。
但現在皇帝要查,會不會查到他身上,裴垍也有些不確定。萬一賬本上有自己的名字,他要如何辯解?
……
雖然就算沒有朝廷的旨意,玩家也會繼續查下去,不過有了皇帝的旨意,到底名正言順一些。
既然如此,雁來也就不客氣地給玩家下發了任務,讓他們將整個漕運系統都查一遍。
這種大型任務,耗時肯定不會少,所以雁來確定玩家這邊已經上手,就沒有在原地停留,而是繼續按照原計劃南下,來到了宣州。
在這個時代,遷墳還是一件大事,需要請專業的玄學人士選擇吉利的日期和時刻,經過一整套繁覆的儀式之後,才能動土。不過這些不需要雁來操心,留在這邊的玩家已經把這些準備工作都做完了。
雁來到了李白墓前,才知道為什麽範傳正要給他遷墳,因為無人維護,在風雨的侵蝕之下,墓封已經不完整了。就算重新培土,估計也維持不了太久,不如另擇吉地。
李白的故鄉究竟在哪裏,後世考證的結果有好幾個。
不過他自己是經常自稱“山東李白”的。
這個山東,依舊是大唐的山東,指的是崤山以東的河南河北一帶。至於後世的山東省,這時候叫齊魯之地。
所以將李白和杜甫葬在一起,並不只是圓玩家的夢,對李白來說,能夠回到老家,擇一山清水秀之地,跟熟悉的老朋友比鄰而居,應該也算是最好的結果。
遷墳的工作,李白的親屬自然也要到場。
雁來見到了他的兩個孫女,雖然荊釵布裙,但進退還算自如。倒是她們的丈夫和孩子,一直表現得十分局促,顯然至今也不習慣這種備受關註的生活。
如此,雁來也就明白她們為什麽會拒絕前往洛陽了。
這樣的情況,雁來也不好強求,只能往好處想,只要百姓的生活變得越來越好,在哪裏都是一樣的。
而且之後玩家會推廣義務教育,她們的孩子依舊有受教育的機會。如果確實有才能,不用擔心被埋沒,若是沒有,那麽比起去洛陽生活,留在家鄉或許會是更好的選擇。
主要也是因為看過那些纖夫之後,雁來意識到,比起提攜拉扯某個人,改變制度、改變現狀才能真正解決問題。
回程的路上,雁來就一直在琢磨接下來要怎麽做,才能將自己手上的力量都運用起來,在不造成巨大動蕩的情況下,迅速完成這場變革。
不過當下,她還有另外一件事要做。
玩家在運河上的收獲著實不小,造成的影響也很大,消息已經傳遍了整個河南、淮南乃至江浙一帶。
趁著所有人的視線都集中在玩家身上,雁來悄無聲息地離開隊伍,前往蔡州。
蔡州原本叫做豫州,為避唐代宗李豫的名字,改成了蔡州。汝水流經此地,北接汴洛,南連荊楚,讓這座城市成為了兵家必爭的交通要道,也難怪李希烈敢在這裏稱帝。
這座城市,在後世還曾經見證了不可一世、威震天下的女真大金國的覆滅。
以上是雁來在論壇刷帖子補課時看到的。
十一月二十六日,雁來的船抵達蔡州城下。
時間趕得剛好,就在這一天的夜裏,吳少誠病逝。
他的兒子吳元慶本來想將消息上報,至於朝廷多半不會讓他來做這個節度使,吳元慶並不是很在意,因為他並不覺得自己能夠服眾。再說,現在到處都是天兵,藩鎮人人自危,與其當這個朝不保夕的節度使,不如向朝廷投誠。
然後就被吳少陽攔住了。
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船只緩緩靠岸, 雁來被玩家簇擁著下了船,走到纖夫們所在的位置。
被攔下來時就有些慌亂不安,正在四處張望、交頭接耳的纖夫們頓時更加騷動起來, 不自覺地聚攏了一些,像是一群受驚的動物,察覺到天敵的存在, 下意識地擺出了最警惕的姿勢。
仿佛她們是什麽洪水猛獸。
雁來便沒有再靠近, 隔著一段距離打量他們。
農歷十一月的河南,天氣已經很冷了,再過兩天就是大雪節氣, 要是在現實裏, 上個月就該開始集體供暖。
即便是在游戲裏不怎麽怕冷的玩家,也換上了過冬的衣服,這些纖夫卻在寒風裏赤著上身。
看他們瑟縮著身子、微微發抖的樣子, 顯然也並不是不覺得冷。
雁來沒有親身體驗過什麽人間疾苦, 可是看得多、聽得多,她能猜到他們為什麽不穿著衣服幹活——衣服比人精貴, 拉纖這種活計又太容易磨壞布料, 他們舍不得。
或者說, 負擔不起。
雁來收回視線, 問道, “這裏誰能做主?請出來說話。”
這一問,對面的人群騷動得更厲害了, 下意識地要擋住某個中年人,殊不知這樣的舉動, 讓那個人在人群中更加顯眼了。
麻四郎苦笑著從人群裏走出來,一邊走還一邊低聲安撫其他人, “鄉親們別慌!我看來的像是天兵,他們不會害我們的!”
聽到“天兵”兩個字,人群中的竊竊私語變得響亮了一些,但確實沒之前那麽驚慌了。
玩家這一年時間在大唐的種種行為和事跡,還是為他們掙到了幾分信譽的。尤其是在小民百姓眼中,能夠倒逼朝廷出臺新政,降低稅賦,這可是自古以來從未有過的事!
漕工們有時候閑談,也會忍不住暢想,什麽時候天兵才會管到河面上來,也替他們做做主?
不過幻想就只是幻想,當天兵真正出現的時候,他們反而不敢懷有這種妄想了。
最樂觀的想法,也只是覺得說不定能做天兵的生意,賺上一筆——天兵有錢,好說話,應該不會隨便找理由扣 錢。
麻四郎捏著手走到天兵面前。
他其實也很緊張,但又知道忤逆的下場會更糟糕。好在天兵名聲不差,應該不是來折騰他們取樂的,就算真的折騰了,應該也會給賞錢。
他也沒敢靠太近,停在了幾步之外,腰徹底佝僂下去,不敢正眼看對面的人,“小人就是這一隊的領頭,貴人有什麽吩咐?”
“只是想問一些情況。”頭頂上傳來一句清亮的女聲,然後就沒有動靜了。
正當麻四郎不安時,背上微微一沈,覆上了厚厚的、柔軟的、溫暖的、甚至仍帶著香味的鬥篷。他在風中凍僵的軀體突然被那種柔軟暖和包裹,不由得激靈靈打了個寒戰,終於遲鈍地感覺到了冷。
他哆嗦著,不知該說什麽,腿一軟就要跪下去。
然後就被一只手穩穩地撈住了。
“貴、貴人……”麻四郎抖著手,想將身上的鬥篷解下,又有些不敢,只能不安地摸摸腰間,“這……小人帶了衣物。”
雁來順著他的動作看去,果然見他腰上系著一件上衣,但怎麽看也不像是能禦寒的樣子。
“披著吧。”她說,“這麽冷的天氣,你們辛苦了。”
麻四郎聽她語氣溫和,不由得生出幾分期冀,連忙問道,“不知貴人要問什麽,我們、我們的船幾時能走?”
雁來忽然意識到了自己的唐突。
她這麽一攔,他們今天的工錢可能就沒了,難怪剛才那麽警惕防備。
但攔都攔了,當然不能半途而廢,她便道,“船暫時走不了了。不過不用擔心,耽誤的時間,工錢會給你們補上的。”
這不是耽誤了幾天工錢的事,麻四郎知道,可是貴人把話說到這份上,他也不好再說什麽,只能張了張嘴,又問了一遍,“不知貴人要問什麽?”
“嗯……”雁來有點卡殼了,要怎麽態度自然不刺痛對方的打探消息?
郝主任拍了拍她的肩膀,上前一步接過了話頭,“我們還是第一次看到纖夫拉船,所以想找你們打聽打聽情況。”
原來是貴人沒見過這些,覺得新鮮、好奇。
這種事很少見,但也不是沒有,好心的貴人問過了話,通常都會多給賞錢。
麻四郎放松了一些,再加上郝主任很懂談話的技巧,他很快就順著她的話,開始有什麽說什麽了。
生命會自己尋找出路。
這句話在底層百姓身上體現得淋漓盡致。
南方的人口密度遠高於北方,人均土地占有量低,再加上大戶兼並,失地或者無地的農民自然也更多。這些人或是參軍打仗,或是給人當佃戶奴仆,又或者像眼前這些纖夫,靠幹苦力活兒養家糊口。
所有苦力活裏,碼頭的活兒最穩定,因為服務的都是商人和士人,賺得也更多,聚集在這裏的苦力自然最多。
有人的地方就有江湖,何況是靠力氣吃飯的人。
久而久之,自然也就形成了各種各樣的幫派。他們大都按照同鄉抱團,一開始只是為了互為援手,可是時間長了,人數多了,自然會滋生權力和腐敗。
苦力們受著幫派的保護,也受著幫派的剝削,賺到的錢還沒拿到手裏,就要先交出去一部分。
但幫派上層其實也不是坐享其成,他們要結交官府、結交商人,想方設法維系並擴大現有的地盤和生意……
總之,雖然雁來和玩家有些看不過去,但對身處其中的人而言,他們始終在努力地活著,並且早已坦然接受他們就是應該這樣活著,不覺得這有什麽不好。
麻四郎十歲出頭就開始在碼頭討生活了,那時候幹不了重活,但是人機靈,就做一些跑腿傳話的事,再長大一些,也開始扛包拉纖,因為心思活絡,有辦法,所以在同鄉中漸漸有了威望,之後自然而然接了領頭人的位置。
雖說是領頭,但也就是帶著鄉親們找活計、談工錢、討薪酬,並沒有任何特權。
不過,他能接觸到的人和事還是比普通的漕工更多,對於碼頭上的各種規矩也十分了解。小到漕工們的幫派劃分、彼此之間的仇怨和矛盾,大到轉運使衙門的胥吏是什麽出身,跟哪個幫派有淵源,都能說得頭頭是道。
最讓人意外的是,他還會算賬。
那些明裏暗裏的錢糧,從哪裏來,去了哪裏,如何分贓,他都知曉一些。
也是上面那些人不會防備他這樣的小人物,畢竟誰也想不到一個底層苦力還會關註這些。何況他就算知道了又如何?不僅不敢多說一個字,還得主動保守秘密,否則先倒黴的就是他們這幫鄉親。
雁來一邊聽一邊在心裏感慨,像是麻四郎這樣的人,若是在現代,早晚都能出頭,但是在這個時代卻根本不可能。
這個時代,權貴就是權貴,士族就是士族,奴仆就是奴仆,漕工就是漕工,農民就是農民……他們是如此,他們的子孫後代也是如此。
也許個體有升沈起落,可是階級和出身是永恒不變的。
……
相較於擔心停工之後會產生一系列的影響,最終導致他們的生活出現變化的漕工,船上負責運輸這批漕糧的官員和士兵,反而沒那麽著急。
漕工是手停口停,承受不起任何一點風險和變動。
但對這些負責運輸的人來說,失期固然固然可怕,卻未嘗不能成為他們再撈一筆的機會——好好的漕糧每年都要沈個三五船,何況這回是被天兵攔下來了,有現成的理由?
受罰肯定是要受罰的,不僅會挨板子,可能還會被要求限期補上損失。但補不上,也就只能一直拖下去,等什麽時候朝廷蠲免逋賦,也就一筆勾銷了。
給公家辦事,那麽用心做什麽?像他們這樣的人,又不指望升到京城去,當然是給自己撈好處要緊。
所以除了派人送信,上報朝廷之外,他們表現得十分冷靜。
但隨著時間的推移,朝廷方面的回覆遲遲不到,玩家這邊也沒有放他們走的意思,船上的人也開始著急了。
上面說的那種,大家一起上下糊弄的情況,是在大部分漕糧正常解運到京城的情況。朝廷需要人辦事,就不會深入追究,畢竟吃了好處的並不是哪個人,而是這條路線上的所有人。
但問題是,今年因為要清丈,秋稅收得很晚,這是第一批押解入京的漕糧。
要是一粒糧食都沒法入京,朝廷就是想不追究也不行了。
皇帝和高官權貴也是要吃飯的。玄宗之前,年年都要巡幸洛陽,至少有一半的原因是關中人口暴增、供糧不足,所以皇帝只能帶著文武百官去洛陽,還有個詞叫“逐糧天子”。
開元年間梳理漕運,用各種方式增加關中的糧食儲備,才緩解了這種尷尬的情況。
開元二十四年之後,玄宗再沒有巡幸過洛陽。
所以每年的漕運,就是朝廷關註的重點。
這會兒天氣已經很冷了,繼續耽擱下去,等到河面進入冰期,船運會變得更加困難,到時候糧食送不到,事情會怎麽解決不好說,但是他們這些人肯定不會有好下場。
最關鍵的是,運糧船落入天兵手裏,他們根本不可能有機會做手腳,想用其他手段彌補損失也不可能了。
船上的人還只是著急,岸上卻已經是鶴唳風聲、人人自危。
玩家一動手,就將他們私底下的那點事情查得清清楚楚、明明白白了。
這種事情,朝廷沒法查,難道是因為沒有能力調查,或者他們貪腐的手段太過高超嗎?
不過是因為上上下下形成了一張龐大的利益網絡,有人在朝中替他們遮掩、隱瞞、周旋而已。就算皇帝真的要查,也只能用下面的人,那就又給了他們操縱的機會。
最後頂多推出來幾個替死鬼,然後又繼續天下太平。
實際上他們做的那些手腳,沒有任何隱秘性可言,甚至還有專門的賬本。
沒有感覺到一點難度的玩家:“……”
就很難評。
再說一遍,大唐吃棗藥丸!
雁來看到這些賬本,也是忍不住再次確認了自己的想法:就算讓玩家亂來,也總不會比這更壞了。
朝廷的問詢就是這時候到的。
雁來幹脆讓他們把賬本帶回去了。
……
使者快馬加鞭,很快就將賬本帶回。因為是以朝廷的名義下發的問詢,所以皇帝還是召集群臣,一起來聽天兵的回覆。
好消息,確實算得上是誤會,天兵此舉並非針對朝廷。
但是看到賬本,眾人的心情又實在輕松不起來。
這只是一個地方的賬本而已,上面的數字已經觸目驚心,整條漕運線路到底吃掉了多少錢糧?
李純最生氣。
這可都是他的錢糧!
他之前只聽下面的人說稅要收上來很難,要運到長安更難,卻沒想到,原來是這種難。
朝廷絞盡腦汁地開源節流,拿著那一點有限的錢糧左支右絀,連他這個當皇帝的想花點錢,都要憲臣反覆上書勸諫,結果不是沒有收到賦稅,只是大頭都落到別人的口袋裏了?
這種事情絕不是一兩個人能辦成的,朝中必定有人替他們遮掩。
想到這裏,李純看向眾臣的眼神已經變了。
他們是能力不足,這麽明顯的事都查不出來,還是自己也拿了好處?是其中一些人拿了好處,從中遮掩,還是所有人都拿了好處,只瞞著他這個皇帝?
李純對朝臣本就不多的信任,再次變得岌岌可危。
朝臣是如此,宦官就清白嗎?
這一刻,作為皇帝的李純又感受到了那種作為孤家寡人,周圍沒有一個人可以信任的淒涼與恐懼。
李純強忍著身體上的不適,視線如刀一般,從眼前每一個臣子身上掃過。
就在去年,天兵出現之前,李純還以為自己手下的朝廷,比祖父、父親在時要好得多,堪稱君明臣賢,未來大有可為。然而不過短短一年時間,玩家輕易地剝掉了那層掩蓋在一切之上的華麗偽裝,露出了內部醜陋不堪的事實。
他這個皇帝未見得有多麽賢明能幹,而下面的臣子更是沒有任何忠誠恭順可言。
但是他們偽裝得這麽好,光是想想就讓李純毛骨悚然。
他依舊不喜歡天兵,不喜歡他們的張揚,不喜歡他們的不馴,更不喜歡他們的存在將自己襯托得如此無能、如此狼狽。
可是李純又忍不住想,天兵有再多的缺點,至少還有一點可取,那就是他們不偽飾,所有的行為都正大光明、坦坦蕩蕩,不用擔心他們當面一套、背後一套。
想到天兵,李純又慢慢冷靜了下來。
“查吧。”他收回視線,淡淡地說,“朕倒要看看,到底有多少國之蛀蟲。”
皇帝的盛怒每個人都能看得出來,所以他說要查,自然沒人反對。
只是裴垍忍不住站出來問,“這……讓天兵查嗎?”
李純眼皮跳了跳。
他不無悲哀地發現,相較於朝臣,反而是天兵更可信。
至少他相信他們報上來的數字是沒有打折扣的——天兵哪怕想從中吞好處,也會光明正大跟他分成。
而且還有一個問題不得不考慮。
這麽大的案子,要說跟地方豪族、藩鎮勢力沒有關系,李純絕不相信。要是朝廷派人去查,要麽與下面的人沆瀣一氣糊弄他,要麽……真查到了什麽,恐怕也沒機會送回消息。
天兵卻沒有這樣的顧慮。
就在一個多月之前,李純還躊躇滿志想利用稅收改革的事給天兵找點麻煩,看看他們有多少能耐,能不能一直兜底。
現在,他倒是希望天兵真的能一直兜底,把這天下徹底翻過來,讓他看看真相到底是什麽樣。
李純這般想著,不由得加重了語氣,幾乎是咬牙切齒地道,“就讓天兵查!”
裴垍還想再勸,對上皇帝發紅的眼睛,只能低頭。
心中卻是打起了鼓。
要說他跟這件事有什麽很深的牽扯,那倒也不至於。
裴垍身為走在青雲路上的清流文官,如今又坐到了宰相之位,沒必要去做這種事情。但是各地的人進了京,來給他送點孝敬,他收了好處,給人行個方便,卻是免不了的。
裴垍並不覺得這有什麽問題,下面的人孝敬他,他也孝敬皇帝了。從德宗朝以來,這已經成為了慣例,不送的人才有問題。
連皇帝都未能免俗,收了朝臣和宦官的孝敬,就給他們授官呢。
但現在皇帝要查,會不會查到他身上,裴垍也有些不確定。萬一賬本上有自己的名字,他要如何辯解?
……
雖然就算沒有朝廷的旨意,玩家也會繼續查下去,不過有了皇帝的旨意,到底名正言順一些。
既然如此,雁來也就不客氣地給玩家下發了任務,讓他們將整個漕運系統都查一遍。
這種大型任務,耗時肯定不會少,所以雁來確定玩家這邊已經上手,就沒有在原地停留,而是繼續按照原計劃南下,來到了宣州。
在這個時代,遷墳還是一件大事,需要請專業的玄學人士選擇吉利的日期和時刻,經過一整套繁覆的儀式之後,才能動土。不過這些不需要雁來操心,留在這邊的玩家已經把這些準備工作都做完了。
雁來到了李白墓前,才知道為什麽範傳正要給他遷墳,因為無人維護,在風雨的侵蝕之下,墓封已經不完整了。就算重新培土,估計也維持不了太久,不如另擇吉地。
李白的故鄉究竟在哪裏,後世考證的結果有好幾個。
不過他自己是經常自稱“山東李白”的。
這個山東,依舊是大唐的山東,指的是崤山以東的河南河北一帶。至於後世的山東省,這時候叫齊魯之地。
所以將李白和杜甫葬在一起,並不只是圓玩家的夢,對李白來說,能夠回到老家,擇一山清水秀之地,跟熟悉的老朋友比鄰而居,應該也算是最好的結果。
遷墳的工作,李白的親屬自然也要到場。
雁來見到了他的兩個孫女,雖然荊釵布裙,但進退還算自如。倒是她們的丈夫和孩子,一直表現得十分局促,顯然至今也不習慣這種備受關註的生活。
如此,雁來也就明白她們為什麽會拒絕前往洛陽了。
這樣的情況,雁來也不好強求,只能往好處想,只要百姓的生活變得越來越好,在哪裏都是一樣的。
而且之後玩家會推廣義務教育,她們的孩子依舊有受教育的機會。如果確實有才能,不用擔心被埋沒,若是沒有,那麽比起去洛陽生活,留在家鄉或許會是更好的選擇。
主要也是因為看過那些纖夫之後,雁來意識到,比起提攜拉扯某個人,改變制度、改變現狀才能真正解決問題。
回程的路上,雁來就一直在琢磨接下來要怎麽做,才能將自己手上的力量都運用起來,在不造成巨大動蕩的情況下,迅速完成這場變革。
不過當下,她還有另外一件事要做。
玩家在運河上的收獲著實不小,造成的影響也很大,消息已經傳遍了整個河南、淮南乃至江浙一帶。
趁著所有人的視線都集中在玩家身上,雁來悄無聲息地離開隊伍,前往蔡州。
蔡州原本叫做豫州,為避唐代宗李豫的名字,改成了蔡州。汝水流經此地,北接汴洛,南連荊楚,讓這座城市成為了兵家必爭的交通要道,也難怪李希烈敢在這裏稱帝。
這座城市,在後世還曾經見證了不可一世、威震天下的女真大金國的覆滅。
以上是雁來在論壇刷帖子補課時看到的。
十一月二十六日,雁來的船抵達蔡州城下。
時間趕得剛好,就在這一天的夜裏,吳少誠病逝。
他的兒子吳元慶本來想將消息上報,至於朝廷多半不會讓他來做這個節度使,吳元慶並不是很在意,因為他並不覺得自己能夠服眾。再說,現在到處都是天兵,藩鎮人人自危,與其當這個朝不保夕的節度使,不如向朝廷投誠。
然後就被吳少陽攔住了。
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