素食
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老餘說道：“大人，我剛才說，我們隱居的這十年，一直是吃素的，這話不假。假如我們是吃肉的，家裏必定會儲存著一些肉，不管是動物肉還是人肉。您可以問問剛才搜屋的衙役，是否看見了肉。”
雲水謠看向衙役，衙役們道：“大人，他們的屋子裏一點肉也沒有。”
老餘又道：“您說那些死者中，有一名死者的肉被人割下。如果真是被我們吃了，我們吃之前肯定要擠掉鮮血，或是將肉焯水，撇去血水才吃，那麽我們屋子附近肯定會留下人血的氣味。而您所帶的這幾條軍犬，對於人血的氣味非常敏感。如果它們聞到人血的味道，當場就會大叫，可它們並沒有叫。”
雲水謠道：“確實如此。”
“而且，傳言說我們隱居的這十年也不停地吃人肉，那我們肯定要不停地殺人了，我們屋子周圍的血腥氣肯定會更重。可是我們的屋裏屋外並無一絲血腥氣，這足以證明我們這十年非但不曾吃人，也不曾殺動物吃。”
“嗯。”
“第三點，我們都是身強力壯的男子，若是要殺死幾個弱女子，直接動手便是，何至於制作如此覆雜的陷阱，而且這陷阱還離我們家如此遠？我們要一次次地從家裏往返陷阱這裏來取人肉，難道不怕被人發現嗎？雞鳴山雖少有人來，但也不是絕對無人。請大人仔細想想。”
雲水謠覺得，老餘說的這些都很有道理。在如此不利的情況下，老餘能迅速想出這些理由來為自己辯白，可見老餘也不是個簡單的人。
雲水謠問道：“老餘，你當士兵時應該也很優秀吧？”
“不敢，小人年輕時當過斥候，後來是一名小軍官。”
“雖然你說的理由都成立，但這山中只有你們住著，又找不到其他嫌疑人，本官只能將你們暫時收監，以安撫村民。但你們放心，本官會繼續查訪兇手，不會對你們用刑。”
老餘道：“清者自清，我等願隨大人去縣衙牢房。”
於是，雲水謠便叫這些軍士隨自己一起下山，另外叫衙役們將深坑裏的陌刀拔出來，帶回縣衙作為物證。
林覆道：“大人，我們出來得匆忙，未曾帶得鐐銬，不如讓人先去縣衙拿鐐銬。”
雲水謠道：“林公，這些軍士並非犯人，我只是請他們回去協助調查，是以無需戴鐐銬。”
“好吧。”
衙役們把深坑裏的六柄陌刀用力拔了出來，拿在手上，跟著雲水謠等人往山下走。
那些軍士們都跟隨著，衙役們走在最後，監督他們，免得他們逃跑。
柳依依和雲水謠並排走著，雲水謠對她道：“依依，一會你拿著這些軍士的畫像，去城中比較大的鐵器鋪，詢問他們是否來打造過陌刀。如果沒有，就詢問一下最近是否有其他人來打造陌刀。”
“好。”
“還有，雞鳴山離虎丘縣也很近，你也去虎丘縣的鐵器鋪打聽一下。”
“嗯。”
離下山還有一段距離，雲水謠一邊走著，一邊小聲跟柳依依討論案情：“依依，對於這個案子，你有什麽看法？”
柳依依道：“大人，方才我冷眼旁觀，覺得那些軍士不像是兇手。他們倒像是一群厚道善良的人，因此才因為十年前不得已吃人肉之事，自我放逐、自我譴責至今。而且，他們所辯解的幾點理由，也確實成立。”
“是啊。可是，兇手若不是吃人肉的人，為何要將死者腿上的肉割下呢？”
“也許，是為了嫁禍給那些軍士？如果兇手割下死者的肉，我們很容易聯想到，割了這些肉是為了吃。那麽就會因此懷疑到有吃人傳言的軍士們。而真正的兇手，則更能隱藏自己。”
“你說得很對。現在還有一個很關鍵的問題。”
“什麽問題？”
“死者的肉究竟去哪裏了？”
“我想，兇手可能將肉隨手一丟？山上有一些野獸，早晚能發現那些肉，並且吃光的。”
“人腿上的肉有十幾斤，並不是小數目。如果他隨意一丟，就不怕被人發現嗎？即便這些肉最終會被野獸吃掉，但在野獸發現之前，也許過路的人就先發現了，這存在著很大的風險。而且，剛才我們兵分三路，找了雞鳴山很多地方，但我們三隊人馬都未曾發現人肉。所以我想，兇手一定有別的處理方法。”
“要在一座山上藏匿十幾斤人肉，可太容易了。比如，他可以把肉往幽深的洞穴一塞，神不知鬼不覺。或者幹脆挖個坑，把肉埋下去。只要不在地面上，一般人也發現不了。”
“是啊……”
她們討論不出什麽結果，就先專心走路了。
一個時辰後，眾人都下了山。
守在山腳的衙役稟告道：“大人，那七個死者已經用馬車運回縣衙了，另外還有幾匹馬，供幾位大人使用。”
雲水謠有些累了，便牽過一匹馬準備騎。
柳依依不會騎馬，且她奉雲水謠之命，要去各大鐵器鋪查訪，便說自己去附近租一輛馬車便好，雲水謠就讓她離開了。
雲水謠看著已經走得筋疲力盡的衙役和軍士們，對林覆道：“林公，勞煩您去附近租幾輛馬車，讓眾衙役和軍士乘馬車回縣衙，這樣輕松些。”
林覆道：“這樣也好，正好柳姑娘要去租馬車，我便與她同去吧。”
“好。”
林覆和柳依依一起離開了。雲水謠讓眾衙役和軍士原地休息，等待馬車到來。
藕塘村的村民們圍了上來，道：“大人，您果然把這些吃人的軍戶找到了！”
“殺了他們，為死去的村婦報仇！”
雲水謠道：“各位村民，不要激動，他們未必是兇手，此事還有待調查。若他們不是兇手，卻被你們誤傷，你們也有罪責的。”
聽了這話，激動的村民們才停了下來，只是還恨恨地盯著那些軍戶，似乎認定了他們就是兇手。
而那些軍戶們只是低頭而已，並不跟他們爭吵。
過了半個時辰，縣丞林覆帶來幾輛馬車，讓衙役和軍士們都坐上馬車，幾只軍犬也一並坐上馬車。
接著，林覆對雲水謠道：“大人，柳依依姑娘已經另乘一輛馬車，去鐵器鋪調查了，她讓我跟您說一聲。”
“嗯，知道了。”
見一切事情已安排完畢，雲水謠也騎上了馬，準備回縣衙。
村民們想留雲水謠吃飯，被雲水謠婉拒。
她騎著馬，慢慢地溜達，順便想一想案情。
離開藕塘村不遠，有一座大宅子，雲水謠竟聽見那宅子裏傳來老虎的吼叫聲。
她嚇了一跳，以為自己聽錯了，便靠近了再仔細聽，結果又聽見了老虎的叫聲。
她不敢逗留，驅馬離開，離那大宅子遠了些。
附近有幾個小孩在玩耍，雲水謠下馬問道：“你們知道那大宅子裏有什麽嗎？”
“知道，那裏面住著一個馬戲團。”
“馬戲團？”
“對。那座大宅子是我們藕塘村的，平時都租給過路的客人住。前幾天，有個馬戲團來了，租了那座宅子。他們還有猴子、馬和老虎呢，我們經常偷偷去看。不過馬戲團的人說，他們要等過年才開始表演，這幾天不讓偷看。我們就經常跑到這附近，也許他們排練節目的時候我們也能看著。”
“原來是馬戲團……那老虎是不是用籠子關起來的？”
“當然，要不然老虎跑出來傷了人可怎麽好呢？”
聽了這話，雲水謠自嘲地笑了笑。原來是馬戲團，自己剛才虛驚一場。
她正準備離開，忽然聽見老虎一聲大叫：“我不要吃牛肉！我要吃人肉！”
老虎只是發出嘶吼，在別人聽來沒什麽，但雲水謠懂動物的語言，聽出老虎所說的是這個意思。
雲水謠嚇了一跳，把馬拴在一邊，悄悄走到大宅院的門口，透過門縫往內偷看。
幾個在附近玩的孩子以為她也想偷看節目，便圍了過來。雲水謠把手指放在唇邊，發出“噓”的一聲，示意孩子們安靜。
孩子們安靜了下來，但還是在雲水謠周圍。雲水謠便從荷包裏拿出一些糖果，分給孩子們，讓他們走遠一些吃。
這下，孩子們終於不纏著她了，她也有精力觀察裏面的情況。
只見院子裏放著一個大鐵籠，鐵籠裏面有一只吊睛白額虎，看著病懨懨的。
鐵籠旁邊，有兩個穿黑色短打的漢子，拿著牛肉在餵老虎。可是老虎把頭偏過去，不肯吃牛肉。
兩個漢子商議道：“這老虎怎麽回事，雞肉不吃，豬肉不吃，牛肉也不吃，我們已經把附近能買到的肉都買遍了……”
“聽說圈養的猛獸在吃過一次人肉後，就不再吃別的肉了，只能打死，否則就會開始傷人，看來是真的……早知道前幾天趕路時，我不該撿路邊的肉給老虎吃。我本以為那是動物肉，沒想到是死屍身上的肉。”
“那具死屍已經被啃咬得不成人形了，屍骨在草叢深處，肉被扔得東一塊西一塊的，你沒認出是人肉也正常。”
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老餘說道：“大人，我剛才說，我們隱居的這十年，一直是吃素的，這話不假。假如我們是吃肉的，家裏必定會儲存著一些肉，不管是動物肉還是人肉。您可以問問剛才搜屋的衙役，是否看見了肉。”
雲水謠看向衙役，衙役們道：“大人，他們的屋子裏一點肉也沒有。”
老餘又道：“您說那些死者中，有一名死者的肉被人割下。如果真是被我們吃了，我們吃之前肯定要擠掉鮮血，或是將肉焯水，撇去血水才吃，那麽我們屋子附近肯定會留下人血的氣味。而您所帶的這幾條軍犬，對於人血的氣味非常敏感。如果它們聞到人血的味道，當場就會大叫，可它們並沒有叫。”
雲水謠道：“確實如此。”
“而且，傳言說我們隱居的這十年也不停地吃人肉，那我們肯定要不停地殺人了，我們屋子周圍的血腥氣肯定會更重。可是我們的屋裏屋外並無一絲血腥氣，這足以證明我們這十年非但不曾吃人，也不曾殺動物吃。”
“嗯。”
“第三點，我們都是身強力壯的男子，若是要殺死幾個弱女子，直接動手便是，何至於制作如此覆雜的陷阱，而且這陷阱還離我們家如此遠？我們要一次次地從家裏往返陷阱這裏來取人肉，難道不怕被人發現嗎？雞鳴山雖少有人來，但也不是絕對無人。請大人仔細想想。”
雲水謠覺得，老餘說的這些都很有道理。在如此不利的情況下，老餘能迅速想出這些理由來為自己辯白，可見老餘也不是個簡單的人。
雲水謠問道：“老餘，你當士兵時應該也很優秀吧？”
“不敢，小人年輕時當過斥候，後來是一名小軍官。”
“雖然你說的理由都成立，但這山中只有你們住著，又找不到其他嫌疑人，本官只能將你們暫時收監，以安撫村民。但你們放心，本官會繼續查訪兇手，不會對你們用刑。”
老餘道：“清者自清，我等願隨大人去縣衙牢房。”
於是，雲水謠便叫這些軍士隨自己一起下山，另外叫衙役們將深坑裏的陌刀拔出來，帶回縣衙作為物證。
林覆道：“大人，我們出來得匆忙，未曾帶得鐐銬，不如讓人先去縣衙拿鐐銬。”
雲水謠道：“林公，這些軍士並非犯人，我只是請他們回去協助調查，是以無需戴鐐銬。”
“好吧。”
衙役們把深坑裏的六柄陌刀用力拔了出來，拿在手上，跟著雲水謠等人往山下走。
那些軍士們都跟隨著，衙役們走在最後，監督他們，免得他們逃跑。
柳依依和雲水謠並排走著，雲水謠對她道：“依依，一會你拿著這些軍士的畫像，去城中比較大的鐵器鋪，詢問他們是否來打造過陌刀。如果沒有，就詢問一下最近是否有其他人來打造陌刀。”
“好。”
“還有，雞鳴山離虎丘縣也很近，你也去虎丘縣的鐵器鋪打聽一下。”
“嗯。”
離下山還有一段距離，雲水謠一邊走著，一邊小聲跟柳依依討論案情：“依依，對於這個案子，你有什麽看法？”
柳依依道：“大人，方才我冷眼旁觀，覺得那些軍士不像是兇手。他們倒像是一群厚道善良的人，因此才因為十年前不得已吃人肉之事，自我放逐、自我譴責至今。而且，他們所辯解的幾點理由，也確實成立。”
“是啊。可是，兇手若不是吃人肉的人，為何要將死者腿上的肉割下呢？”
“也許，是為了嫁禍給那些軍士？如果兇手割下死者的肉，我們很容易聯想到，割了這些肉是為了吃。那麽就會因此懷疑到有吃人傳言的軍士們。而真正的兇手，則更能隱藏自己。”
“你說得很對。現在還有一個很關鍵的問題。”
“什麽問題？”
“死者的肉究竟去哪裏了？”
“我想，兇手可能將肉隨手一丟？山上有一些野獸，早晚能發現那些肉，並且吃光的。”
“人腿上的肉有十幾斤，並不是小數目。如果他隨意一丟，就不怕被人發現嗎？即便這些肉最終會被野獸吃掉，但在野獸發現之前，也許過路的人就先發現了，這存在著很大的風險。而且，剛才我們兵分三路，找了雞鳴山很多地方，但我們三隊人馬都未曾發現人肉。所以我想，兇手一定有別的處理方法。”
“要在一座山上藏匿十幾斤人肉，可太容易了。比如，他可以把肉往幽深的洞穴一塞，神不知鬼不覺。或者幹脆挖個坑，把肉埋下去。只要不在地面上，一般人也發現不了。”
“是啊……”
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一個時辰後，眾人都下了山。
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雲水謠有些累了，便牽過一匹馬準備騎。
柳依依不會騎馬，且她奉雲水謠之命，要去各大鐵器鋪查訪，便說自己去附近租一輛馬車便好，雲水謠就讓她離開了。
雲水謠看著已經走得筋疲力盡的衙役和軍士們，對林覆道：“林公，勞煩您去附近租幾輛馬車，讓眾衙役和軍士乘馬車回縣衙，這樣輕松些。”
林覆道：“這樣也好，正好柳姑娘要去租馬車，我便與她同去吧。”
“好。”
林覆和柳依依一起離開了。雲水謠讓眾衙役和軍士原地休息，等待馬車到來。
藕塘村的村民們圍了上來，道：“大人，您果然把這些吃人的軍戶找到了！”
“殺了他們，為死去的村婦報仇！”
雲水謠道：“各位村民，不要激動，他們未必是兇手，此事還有待調查。若他們不是兇手，卻被你們誤傷，你們也有罪責的。”
聽了這話，激動的村民們才停了下來，只是還恨恨地盯著那些軍戶，似乎認定了他們就是兇手。
而那些軍戶們只是低頭而已，並不跟他們爭吵。
過了半個時辰，縣丞林覆帶來幾輛馬車，讓衙役和軍士們都坐上馬車，幾只軍犬也一並坐上馬車。
接著，林覆對雲水謠道：“大人，柳依依姑娘已經另乘一輛馬車，去鐵器鋪調查了，她讓我跟您說一聲。”
“嗯，知道了。”
見一切事情已安排完畢，雲水謠也騎上了馬，準備回縣衙。
村民們想留雲水謠吃飯，被雲水謠婉拒。
她騎著馬，慢慢地溜達，順便想一想案情。
離開藕塘村不遠，有一座大宅子，雲水謠竟聽見那宅子裏傳來老虎的吼叫聲。
她嚇了一跳，以為自己聽錯了，便靠近了再仔細聽，結果又聽見了老虎的叫聲。
她不敢逗留，驅馬離開，離那大宅子遠了些。
附近有幾個小孩在玩耍，雲水謠下馬問道：“你們知道那大宅子裏有什麽嗎？”
“知道，那裏面住著一個馬戲團。”
“馬戲團？”
“對。那座大宅子是我們藕塘村的，平時都租給過路的客人住。前幾天，有個馬戲團來了，租了那座宅子。他們還有猴子、馬和老虎呢，我們經常偷偷去看。不過馬戲團的人說，他們要等過年才開始表演，這幾天不讓偷看。我們就經常跑到這附近，也許他們排練節目的時候我們也能看著。”
“原來是馬戲團……那老虎是不是用籠子關起來的？”
“當然，要不然老虎跑出來傷了人可怎麽好呢？”
聽了這話，雲水謠自嘲地笑了笑。原來是馬戲團，自己剛才虛驚一場。
她正準備離開，忽然聽見老虎一聲大叫：“我不要吃牛肉！我要吃人肉！”
老虎只是發出嘶吼，在別人聽來沒什麽，但雲水謠懂動物的語言，聽出老虎所說的是這個意思。
雲水謠嚇了一跳，把馬拴在一邊，悄悄走到大宅院的門口，透過門縫往內偷看。
幾個在附近玩的孩子以為她也想偷看節目，便圍了過來。雲水謠把手指放在唇邊，發出“噓”的一聲，示意孩子們安靜。
孩子們安靜了下來，但還是在雲水謠周圍。雲水謠便從荷包裏拿出一些糖果，分給孩子們，讓他們走遠一些吃。
這下，孩子們終於不纏著她了，她也有精力觀察裏面的情況。
只見院子裏放著一個大鐵籠，鐵籠裏面有一只吊睛白額虎，看著病懨懨的。
鐵籠旁邊，有兩個穿黑色短打的漢子，拿著牛肉在餵老虎。可是老虎把頭偏過去，不肯吃牛肉。
兩個漢子商議道：“這老虎怎麽回事，雞肉不吃，豬肉不吃，牛肉也不吃，我們已經把附近能買到的肉都買遍了……”
“聽說圈養的猛獸在吃過一次人肉後，就不再吃別的肉了，只能打死，否則就會開始傷人，看來是真的……早知道前幾天趕路時，我不該撿路邊的肉給老虎吃。我本以為那是動物肉，沒想到是死屍身上的肉。”
“那具死屍已經被啃咬得不成人形了，屍骨在草叢深處，肉被扔得東一塊西一塊的，你沒認出是人肉也正常。”
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