第 66 章
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第 66 章
長安城依舊繁華。臘八一夜，興慶宮內的妖物顯然並未殃及到宮外百姓。
晚宴的眾大臣及宮人，除少數心腹之外，大部分被晁風以忘憂花粉抹去記憶。
人們生活依舊平靜，在一年當中最後一個寒冷的月份，期盼著春天的到來。
遲瑞自允鶴離開長安那一日起，就開始每天畫一幅仙鶴圖。
那是允鶴出門之前交給他的功課，每天一幅圖。待得他回來，是要檢查的。
允鶴在遲瑞的書房裏新添置了許多書，除了他最喜愛的畫冊一類，又有許多是精心挑選出來的，有趣的書籍，諸如各地的山水地方志等。其中兩本太白的詩集是遲瑞迷上李白之後，允鶴特意給他帶回來的。
遲瑞平日裏對這些書愛不釋手，待得允鶴離開長安之後，卻覺得原本書裏頭精彩的故事，都索然無味起來。
允鶴不在，李庭瑄便主動照顧起遲瑞的日常起居飲食。他實在看不慣允鶴府中的放養式管理，許多事情均親力親為，倒是慢慢帶動了府上眾人，也跟著一塊勤勉起來。
又過得兩天，府上來客人了。
來的人不是別人，正是接手了允鶴藥茶店生意的貴明。
貴明臘八當天就成家了。成婚當日，他本想給允鶴下帖子，請他前來觀禮。豈料允鶴卻被宮裏邀去了晚宴。
貴明婚後忙完一切俗禮，重新張羅開生意。
新媳婦剛過門，有心要表現得賢惠些，頭天就把店內的衛生裏裏外外都認真打掃了個遍，不曾想竟在櫃臺底下，掃出跟三指粗的老山參。
貴明媳婦並不知道這山參怎麽就掉在角落了，家裏做著藥茶生意，有藥材倒不是什麽怪事。
她把山參拿進廚房，正尋思著要不要給自家男人燉碗參茶，忽發現山參肚子已經被人剖開了，裏頭似乎塞了什麽白色的事物。
貴明媳婦好奇心起，把這裏頭的事物一一扯出來，發現全是寫了字的紙條，還有幾幅奇怪的畫。
貴明媳婦不識字，喊了貴明來看。
貴明雖認字，卻看不懂紙條的內容。
依稀記得先前曾有位姑娘把一根山參押在店裏，事後，那山參卻莫名其妙的丟了。
“這是客人落下的東西……”
貴明為人本分，思前想後，也不敢擅做主張，毀掉這些東西，索性把山參和字條一卷，全部揣在懷裏，登門找允鶴來了。
遲瑞看到來的人是貴明，也算是舊時認識，忙將他迎進來。
在貴明眼中，見著遲瑞跟見著允鶴一樣的，遂將發現山參與字條一事與他說了。
遲瑞也還記得那位杜姑娘。
上回見她的時候，她一直跟在晁風左右，此刻晁風出發陪皇上去祭天，杜姑娘不知會不會也跟去了。
“允鶴哥哥這幾日不在……要麽等他回來……我告訴他……讓他還給杜姑娘……”
貴明來一趟的目的就是為了這個：“我就是這個意思，想讓國師瞧瞧看怎麽處置好。”
遲瑞點頭：“我會……轉告的……”
貴明雖覺從前允鶴與遲瑞均是好脾氣的主子，但此刻對方已經貴為朝廷中人，他有些想要熟絡，心裏卻忍不住犯怵，磨蹭許久，直到實在找不著什麽可說的話題，方才小心翼翼的告退了。
遲瑞心裏倒不太想貴明急著走，只是他不慣勉強別人，聽到對方請辭，便起身送客。
李庭瑄替他將客人送至門口。
遲瑞在茶室裏小心整理起這些紙條。他把紙條全部鋪展開了，用手仔細撫平上面的皺褶，和那根老山參放在一起，準備拿個盒子收起來。
李庭瑄待得客人走後，方才走進茶室準備收拾。
看到桌面上的字條，他眉心陡然一跳：“這些東西哪來的？”
遲瑞正跪在個抽屜前頭翻翻找找，聽到聲音，擡起頭：“？”
李庭瑄又問了句：“這些字條哪來的？”
遲瑞拿起桌面那根被剖開的老參，輕晃了晃：“人參……裏頭來的……”他似乎覺得在人參裏頭藏東西很是新鮮，抿嘴笑起來，“把東西藏在人參裏……真是特別……”
李庭瑄笑不出來，他眉心擰緊：“這根山參是從何處得來？”
遲瑞想了想：“應該是……杜姑娘，之前……落在店裏的……貴明哥哥送回來。”他茫然睜著大眼睛，“……怎麽了嗎？”
李庭瑄不答，繼續追問：“杜姑娘？杜青玄？”
遲瑞點頭：“你們……認識？”
李庭瑄剛要答話，意識到自己身份的轉變，擡手按了按眉心：“曾經認識。”微嘆口氣，“不過現在已經不重要了。”
遲瑞奇道：“不……重要？”
李庭瑄走出門外，確定屋外無人，這才把門窗都關上了：“這些字條，是安祿山造反的證據。上面是他暗裏召集的四軍名表，還有行軍圖。你先收好了，待國師回來，拿給他看。”拿起張畫有怪異花紋的紙條，“這一張的內容，我倒是不清楚……”
遲瑞聽說這些紙條是造反的證據，還抓在手上把玩的山參一下落地。他震驚之餘，忙又躬身把它拾起來：“這些東西……是證據？！”
李庭瑄道：“杜平徵乃安祿山舊部，他發現安祿山密謀造反一事後被殺，就是他的女兒杜青玄偷了四軍名表逃到長安……我曾奉命要追殺此人，奪回這些軍機秘密，不會看錯的。”
遲瑞聽說他曾經要去殺杜青玄，又嚇了一跳：“你……現在還要……殺……”
李庭瑄搖頭：“我不在他手下賣命，自然不再管這些事情。這些紙條你只管收好，千萬不要被別人看到。”
遲瑞聽他說得要緊，倒不敢把這些紙條隨意放在家中了。他紙條和山參都塞進個錦囊裏，揣在懷中，正準備尋個隱秘的地方藏起來。
剛走出門，腳步又頓住。
琉璃匆匆忙忙的走進來：“少爺，你與李大人都在，那真是太好了。”李庭瑄請辭一事，朝中雖有通報，但這些丫鬟小廝，一時半會卻仍改不了口。
李庭瑄更正：“我已辭官。”
琉璃忙又斂裾：“李公子。”頓了頓，“宮裏來人了，這會子拿著書信，正要叫少爺出去呢。”
“宮裏？”李庭瑄微皺了皺眉：皇上此刻正在驪山祈天，國中大權一時由楊國忠獨攬。楊國忠與安祿山又是素來不和的……前一陣子，李隆基正誤會安祿山與允鶴是同夥……
“什麽人送來的信，可有說？”
“據說是楊相國。”
遲瑞聽到楊相國三字，整個人登時有如被驚雷劈中，腳步釘在原地，無論如何都不肯再挪動半分。
那是曾經一紙奏折就害他家破人亡，淪為階下囚的人。
“我……不要……”
李庭瑄先前已聽聞過遲家與楊國忠之間的過節，向琉璃說道：“你去回，就說遲公子身體抱恙，不便外出……”
琉璃點頭，正要轉身。
門外，一個陰陽怪氣的聲音傳來：“喲，怎麽楊相國要見的人，個個都畢恭畢敬，就這位國師府上的遲少爺身體抱恙。咱家倒要瞧瞧了，這到底是病成什麽樣了，連楊相國的信函都敢不接。”
遲瑞一驚，擡頭便見那太監已經走了進來。
李庭瑄沒料到這小太監竟如此肆無忌憚，剛才那話已經被他聽去了，只得硬著頭皮迎上去：“公公此番前來，有失遠迎。”他見慣這些宮裏太監的嘴臉，看他譜子擺得極大，自袖中取出錠銀子，“遲公子偶感風寒，一時怠慢，你多擔待了。”
小太監接了銀子，臉色卻並未有多少好轉：“以後得識趣。”放下封信函，“這是楊相國親下的函，你們這些上頭有名字的，都速速隨我入宮去吧。”
遲瑞聽說楊國忠要傳他入宮，童年可怖的記憶被勾起，說什麽也不願意：“我不……”這個“去”字還未出口。
李庭瑄及時問道：“楊相國何事召集大家進宮？”
小太監是楊國忠身邊的人，一則覺得遲瑞不過是國師府上一個小跟班，根本不入眼，二則李庭瑄已辭官了，便始終沒給好臉色，瞥了眼那信函：“信上不是有寫，自己不會看？”
李庭瑄忍氣，拆了信函，但見上面寫道：吾皇聖明，文治武功，順應天命，澤被蒼生，天寶年間，功德累累。然近日來，天生異象，大雪漫天，恐損河內外收成。臣等常伴君側，理應分君之憂，故今日廣召群臣親眷入宮祈福，以求天降祥瑞，吾皇增壽，保我大唐江山，萬事無憂。此函達。
暗忖：這等既引人矚目又錦上添花之事，確實像是楊國忠愛做的。
信函上內容處處寫著要為皇上分憂，作為底下官員，實難推卻。倘若真的缺席，沒準還要落個心懷不軌的罪名。
不動聲色，把信函裝回信封內，李庭瑄拱手，向小太監道：“遲公子已經收到信了，請公公稍候，容他換身衣裳就來。”
小太監趾高氣揚：“那就快些，別讓楊相國久等了。”
遲瑞聽李庭瑄說要讓他換衣入宮，一顆心頓時全都涼。
“我不去……”他對進宮一事本就十分抗拒，以往有允鶴陪著，倒還沒什麽，這次卻是孤身一人，何況還是去見楊國忠。
他想往後躲，卻找不到藏身的地方：“不要去……”
李庭瑄情知他不願與楊國忠多接觸，低聲道：“信上要求名單上的人均要入宮為皇上祈福，怕是無法推卻了。皇上前一陣才對國師起疑，國師當日為遲家平反，與楊相國已結下梁子。此番若是你不去，以楊國忠的性子，定會以此大做文章……”
遲瑞聽他言語中提到允鶴，遲疑許久，終於松口：“我……去換衣服……”這句話說出來的時候，他的尾音仍在發顫。
李庭瑄又道：“遲公子，你也無需太害怕，你畢竟仍是國師府上的人，我陪你進宮一趟，想來不會出大事。”
遲瑞擡頭：“可以嗎……”
李庭瑄想了想：“我身上有皇上昔日所賜的令牌，可自由進出皇宮。我雖辭去安祿山身邊的官職，皇上卻並未收回令牌。”
遲瑞聽說有人能陪他一起去，心情頓時放松不少，輕出口氣：“謝謝……”
楊國忠以朝廷眾臣枉顧國事，難分皇憂為由，要求一眾官員每家派遣至少一名小輩或親眷赴興慶宮明臺祈谷，並由他派專人親自教化七日，授以忠君愛民之道。
遲瑞一路跟在李庭瑄身後，由那名小太監引著，入了興慶宮，穿過各個金碧輝煌的殿堂。
小太監看他始終畏首畏尾，一副低眉順眼的模樣，就連走路也不敢走在家奴前頭，心中愈發瞧不起，嗤笑出聲：“果真是個奴才命。不中用！”
李庭瑄腳步微頓：“公公，煩請慎言慎行。”
小太監初生之犢不能忍氣，又仰仗靠山，回頭大喇喇道：“怎麽，這話說不得麽？咱家愛說什麽，還礙得著你一介布衣了？”
李庭瑄大為惱怒，他仍在安祿山身邊任職之時，縱是楊國忠身邊的人，也不敢如此出言頂撞他。
當即冷聲道：“你對我無禮倒罷了，遲公子也是你這等閹人說得的？！”
“你！”小太監被戳中痛處，跳了起來，“你說我什麽？！”
李庭瑄脊背挺直，面若寒霜：“說事實罷了。”
小太監氣得跺腳：“你好大膽！我是楊相國的人，縱你還是安祿山的手下，也得賣他幾分薄面，何況你現在什麽都不是！”
李庭瑄神色冷淡：“原來你也知道，你只是楊相國底下的太監，承蒙他人青眼也不過是看在他的面上，自己是全無臉皮之人。既是如此，你一無官銜，二來只是個內侍，對遲公子還敢不行禮，楊相國眼裏，是怎麽容得了你這種淺薄之人的？”
遲瑞聽得李庭瑄與太監吵了起來，忙連連扯住他的衣袖：“庭瑄哥哥……別吵架……”對方是楊國忠的人，李庭瑄沒了官職，若為自己得罪了這些人，說不得會惹上事情。
李庭瑄先前在安祿山手下，凡事隱忍，處處周全賠著小心，對人從來沒有過重話，此番毫無顧忌，言辭便鋒利起來。
“你……”小太監不過長得有幾分清秀，頗受楊國忠的寵。他時常聽說安祿山身邊的近侍是個極會討好人的角色，本以為李庭瑄丟了官銜，會借機討好自己，好攀附上楊相國這棵大樹，不料對方竟如此犀利。
小太監僅有的一丁點小聰明，真正辯駁起來，卻遠比不上被安祿山送去正經學堂苦讀過的李庭瑄。
瞬間敗下陣來，他漲紅了臉：“你可等著了！”
李庭瑄神色冷淡：“好。”
遲瑞拽住他的手臂，生怕他還要再說下去：“別……別說了……”他輕聲道，“他說的話難聽……我都沒關系……你不要跟那些人計較……他們……”他眉頭擰緊了，想表達的話卻表達不出來，只得比劃起手勢。
李庭瑄看懂了，淡道：“我不怕他們報覆。”卻也不再與那太監起爭執。
明臺那邊，朝中各大臣家中均已來人。零零散散的，人數看著倒是不少，俱是少年人。幾百人中，有不少相識或臉熟的。三五成團，低聲交談，神色都不怎麽好，看來都是被人用不太客氣的方式召集來的。
李庭瑄想走過去，卻被侍衛攔下了。
“此處只接待朝中大員的家眷或是身有官銜爵位的小輩。”
遲瑞看李庭瑄被攔下，回頭朝他望去。
後頭還有人在排隊，隊伍挺長。
侍衛不耐煩他堵住入口，信手把他推進去。
遲瑞被人流簇擁著，頻頻回首，身不由己的往前。
李庭瑄無法在宮內直接跟侍衛起沖突，只得站在原地：“我附近等你。”
前方有人高聲發號施令，命令一眾人集合成陣。
遲瑞被一大堆人推推搡搡的走過去，站在人群中間。
楊國忠站在高高的臺階上，目光緩緩掃過底下眾人，臉上是一貫的和顏悅色：“皇上與貴妃娘娘在驪山為萬民祈福，我等身為臣子，也不能坐視不理。理應為皇上分憂解難。爾等均是國家未來之棟梁，數十年後，大唐的江山便交付到你們手裏，為此，本相今日才決心要教化你們。切勿為眼前富貴蒙蔽雙眼，忘了身受之皇恩！”
他說完，下巴高高擡起，眉眼微揚，沐浴在陽光下，一瞬讓人有種高傲而又嫵媚的錯覺。
遲瑞擡眼看著這人，若非曾親眼見到過他的狠戾。他真的要覺得這位相國大人是憂國憂民的好官了。
他記得很清楚，當年被他彈劾而被迫為奴的官家子弟足有三四十人，一開始都被關押在相國府中服侍他起居飲食，其中被他酒後抓去撒氣，鞭笞、刺瞎、挑斷手腳筋的便有十數人。
此人身上所有的平易近人，都是裝的。
楊國忠說完一通大話，便請出名年輕道人，開始講述祈谷的各項規矩，註意事項。
那道人長得眉清目秀，所立的規矩卻十分繁瑣，念念叨叨沒個完。
眾人在寒風凜冽中站了幾個時辰。
這裏參加祈谷之人，均是世家子弟，平日裏養尊處優慣了。
有人耐不住冷，又忍不了餓，噗通一聲栽倒在地上暈過去。
人群騷亂起來。
“有人暈倒了！”
“可要叫禦醫來？”
“我去叫吧——”
“慢著！”楊國忠走下臺階。
眾人自覺讓開條道。
楊國忠走到那暈倒的少年面前：“這是誰家的派來的人？”
“好像是王侍郎家的小兒子。”
楊國忠俯身，探了探他的氣息，皺眉：“如此羸弱，將來如何能擔大任！王侍郎教子無方，以後也不必教了。把人送回去，告訴王侍郎，此子太受寵溺，日後就不必入朝了。”
他此話一出，這些官家子弟頓時噤聲，不敢再有言語。他們出身名門，從小所受教育便是加官進爵，功成名就。生怕惹了楊國忠的不滿，會被扣上什麽罪名斷了仕途，當下全部忍氣吞聲。
楊國忠回頭，示意那年輕道人繼續。又道：“我知道你們當中有人不服。因此，此次祈谷，本相也一直與你們站在一起。既然本相可以堅持，你們也理當可以！為國效力，從來不是嘴上說說，身為臣子，鞠躬盡瘁死而後已！”
人群當中一陣緘默。
明臺地勢占高，風比處都大些。楊國忠站在風口處，一句話連吃了三口風，卻沒半分哆嗦。
楊氏兄妹，天生都是一副好皮囊。楊國忠早期為服眾，曾投身戎馬出身，此刻縱被風吹亂鬢發，也儒雅瀟灑，風儀不減。
眾人又在風裏聽那道人念念叨叨了一個多時辰，方才被放去集中用餐。
遲瑞沒遇到允鶴之前，有好長一段時間在碼頭上幹活，寒暑不分，風吹日曬。似這般站著吹風雖十分難受，但比之從前，卻還算不得什麽。
大群少年人被衛兵前後包圍著，像趕家禽一般，趕往用餐地點去。
這些少年人從小都是被父母捧在掌心的長大的，何曾受過這樣的罪。
年輕多半不能忍氣，有不忿者低聲問道：“這道士究竟什麽來頭？憑什麽就來教訓我們。還讓我等尊他一聲‘上仙。’”
“誰知道呢，看他年紀輕輕的，說話卻顛三倒四。”
“哎，我聽說那道士姓白，據說本來不是個道士，因為會一些穴位推拿，捏肩捶腿的本事，又略懂些煉丹之術，這才被楊相國看上了，送了他去當道士，實則就是個小倌。”
“呸！一個爬床的家奴，也配給我們訓話！”
這些少年們邊走邊嘀嘀咕咕地變著法子咒罵那道士，有膽大者，連楊國忠也一並罵進去的，餘人聽著只是竊笑。
遲瑞不願惹事，慢吞吞走在隊伍最後。
那一通說閑話的少年也越聊越起勁，不覺也落到後頭。
少年人總是喜歡紮堆熱鬧，況且人多起來膽子就壯，說說笑笑，愈發不把楊國忠放在眼裏。
說到興奮處，他們轟然大笑，馬上引來了楊國忠的側目。
他皺了眉：“何事喧嘩？”
眾少年齊齊低頭不語。
偏遲瑞反應慢些，剛聽到前頭笑聲高漲，下意識擡眼，視線恰恰與楊國忠對上了。
楊國忠一雙鳳目微瞇，不怒自威。
遲瑞連忙低頭望向別處。他這一路都小心謹慎，只求不被楊國忠註意到，不料仍被他發現了。
楊國忠目光在他身上一掠而過：“一會三清殿前用膳，一刻鐘時間。食物吃多少便打多少，不可浪費。”
一行少年走到殿前，發現殿外已經擺好用餐的食案和蒲團。
前頭又有幾張大方桌，上面用大盤裝著各種青菜豆腐。清一色的全是素食。盤子裏均放了長柄鐵勺，供大家打菜用。
有侍衛站在一邊，拿著白瓷盤子，分給各人盛飯菜。
書香門第講究食不厭精膾不厭細。這些被召集來的少年人多半已讀書啟蒙，看到這鐵盆裝著的素菜，紛紛皺眉。
“我們又不是豬，這叫人如何下箸？”
“怎的全是素，清湯寡水的，根本無法下咽！”
楊國忠沈聲道：“我大唐邊防戰士，一日三餐飲食均是以大盆盛菜。河內外若是欠收，國庫虧空，百姓必然遭殃，能吃上素菜，已經是萬幸了。我等生在錦繡人家，更應惜福。所謂體察民情，便是要經歷他們所經歷的，感受他們所感受的，才能清楚知道黎民疾苦！”
他擺手，示意眾人排隊領取餐具，自行用膳。
遲瑞對飲食一類不怎麽挑剔，只是被楊國忠適才那一眼看得心裏發慌，沒什麽食欲，只打了半盤瓜菜，一碗清湯，尋了張沒人的食案坐下。
楊國忠強調了食不言這一條，看眾人皆已打好了膳食，自己便也隨意打了碗菜湯，坐在張食案前喝起來。
遲瑞低頭舀了幾口飯，想起之前相國府宴客，楊國忠讓他們硬將頭活牛套到現場割肉，放火現烤的情形。又為了食新鮮的鵝掌，把鵝活生生放在燒熱的鐵板上，令它們不斷跳騰，直到鵝掌被烤熟，還美其名曰“觀舞”……
下意識摸了摸臂上那道曾被牛角刺穿的疤痕，他垂首，又舀了勺飯，混著菜湯一起咽下去。
“怎麽吃這麽少？”頭頂一個聲音炸響。
遲瑞猛地擡頭，就看到楊國忠那張帶笑的白皙面皮。他仍是一身繡了牡丹花華麗的大紅袍，手上戴了方方正正的翠玉扳指，此刻正垂首，滿臉的和顏悅色看著他。
兩人距離極近，遲瑞恍然覺得這人就像戴了張假面具，笑起來比不笑更令人心寒，慌亂間碰掉了桌上的筷子。
遲瑞躬身去撿，恰恰楊國忠也在彎腰，先一步幫他把筷子拾起來：“筷子落地便是臟了，我叫人與你換一雙來。”
遲瑞顫聲道：“不……不用……”
楊國忠又道：“國師近日隨陛下前往驪山祭天，想必十分清苦。遲公子若覺一人留在府上得不便，不妨到本相寒舍小住。”說完，伸出右臂，做出個相邀的動作。
遲瑞身子一縮，臉上自然而然露出懼意。
楊國忠輕哼一聲，眉間怒氣一閃而過，隨即又笑道：“國師乃我朝眾臣之表率。遲公子身在國師身側，想來也耳濡目染了他許多好習性，正好也給這裏的眾人做個榜樣。”他說完這句話，又貌似親熱的在他手背上輕拍了拍，這才轉身往別處去。
遲瑞直等他走遠，輕出口氣。
一時眾人用餐完畢，有太監前來收拾碗筷。
楊國忠端坐在三清殿內，接連幾封信報傳來，他越看越是皺眉，又聽身側兵部侍郎耳語不斷：“荒唐！簡直是荒唐！這安祿山是吃了熊心豹子膽，果真要反啊！”
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長安城依舊繁華。臘八一夜，興慶宮內的妖物顯然並未殃及到宮外百姓。
晚宴的眾大臣及宮人，除少數心腹之外，大部分被晁風以忘憂花粉抹去記憶。
人們生活依舊平靜，在一年當中最後一個寒冷的月份，期盼著春天的到來。
遲瑞自允鶴離開長安那一日起，就開始每天畫一幅仙鶴圖。
那是允鶴出門之前交給他的功課，每天一幅圖。待得他回來，是要檢查的。
允鶴在遲瑞的書房裏新添置了許多書，除了他最喜愛的畫冊一類，又有許多是精心挑選出來的，有趣的書籍，諸如各地的山水地方志等。其中兩本太白的詩集是遲瑞迷上李白之後，允鶴特意給他帶回來的。
遲瑞平日裏對這些書愛不釋手，待得允鶴離開長安之後，卻覺得原本書裏頭精彩的故事，都索然無味起來。
允鶴不在，李庭瑄便主動照顧起遲瑞的日常起居飲食。他實在看不慣允鶴府中的放養式管理，許多事情均親力親為，倒是慢慢帶動了府上眾人，也跟著一塊勤勉起來。
又過得兩天，府上來客人了。
來的人不是別人，正是接手了允鶴藥茶店生意的貴明。
貴明臘八當天就成家了。成婚當日，他本想給允鶴下帖子，請他前來觀禮。豈料允鶴卻被宮裏邀去了晚宴。
貴明婚後忙完一切俗禮，重新張羅開生意。
新媳婦剛過門，有心要表現得賢惠些，頭天就把店內的衛生裏裏外外都認真打掃了個遍，不曾想竟在櫃臺底下，掃出跟三指粗的老山參。
貴明媳婦並不知道這山參怎麽就掉在角落了，家裏做著藥茶生意，有藥材倒不是什麽怪事。
她把山參拿進廚房，正尋思著要不要給自家男人燉碗參茶，忽發現山參肚子已經被人剖開了，裏頭似乎塞了什麽白色的事物。
貴明媳婦好奇心起，把這裏頭的事物一一扯出來，發現全是寫了字的紙條，還有幾幅奇怪的畫。
貴明媳婦不識字，喊了貴明來看。
貴明雖認字，卻看不懂紙條的內容。
依稀記得先前曾有位姑娘把一根山參押在店裏，事後，那山參卻莫名其妙的丟了。
“這是客人落下的東西……”
貴明為人本分，思前想後，也不敢擅做主張，毀掉這些東西，索性把山參和字條一卷，全部揣在懷裏，登門找允鶴來了。
遲瑞看到來的人是貴明，也算是舊時認識，忙將他迎進來。
在貴明眼中，見著遲瑞跟見著允鶴一樣的，遂將發現山參與字條一事與他說了。
遲瑞也還記得那位杜姑娘。
上回見她的時候，她一直跟在晁風左右，此刻晁風出發陪皇上去祭天，杜姑娘不知會不會也跟去了。
“允鶴哥哥這幾日不在……要麽等他回來……我告訴他……讓他還給杜姑娘……”
貴明來一趟的目的就是為了這個：“我就是這個意思，想讓國師瞧瞧看怎麽處置好。”
遲瑞點頭：“我會……轉告的……”
貴明雖覺從前允鶴與遲瑞均是好脾氣的主子，但此刻對方已經貴為朝廷中人，他有些想要熟絡，心裏卻忍不住犯怵，磨蹭許久，直到實在找不著什麽可說的話題，方才小心翼翼的告退了。
遲瑞心裏倒不太想貴明急著走，只是他不慣勉強別人，聽到對方請辭，便起身送客。
李庭瑄替他將客人送至門口。
遲瑞在茶室裏小心整理起這些紙條。他把紙條全部鋪展開了，用手仔細撫平上面的皺褶，和那根老山參放在一起，準備拿個盒子收起來。
李庭瑄待得客人走後，方才走進茶室準備收拾。
看到桌面上的字條，他眉心陡然一跳：“這些東西哪來的？”
遲瑞正跪在個抽屜前頭翻翻找找，聽到聲音，擡起頭：“？”
李庭瑄又問了句：“這些字條哪來的？”
遲瑞拿起桌面那根被剖開的老參，輕晃了晃：“人參……裏頭來的……”他似乎覺得在人參裏頭藏東西很是新鮮，抿嘴笑起來，“把東西藏在人參裏……真是特別……”
李庭瑄笑不出來，他眉心擰緊：“這根山參是從何處得來？”
遲瑞想了想：“應該是……杜姑娘，之前……落在店裏的……貴明哥哥送回來。”他茫然睜著大眼睛，“……怎麽了嗎？”
李庭瑄不答，繼續追問：“杜姑娘？杜青玄？”
遲瑞點頭：“你們……認識？”
李庭瑄剛要答話，意識到自己身份的轉變，擡手按了按眉心：“曾經認識。”微嘆口氣，“不過現在已經不重要了。”
遲瑞奇道：“不……重要？”
李庭瑄走出門外，確定屋外無人，這才把門窗都關上了：“這些字條，是安祿山造反的證據。上面是他暗裏召集的四軍名表，還有行軍圖。你先收好了，待國師回來，拿給他看。”拿起張畫有怪異花紋的紙條，“這一張的內容，我倒是不清楚……”
遲瑞聽說這些紙條是造反的證據，還抓在手上把玩的山參一下落地。他震驚之餘，忙又躬身把它拾起來：“這些東西……是證據？！”
李庭瑄道：“杜平徵乃安祿山舊部，他發現安祿山密謀造反一事後被殺，就是他的女兒杜青玄偷了四軍名表逃到長安……我曾奉命要追殺此人，奪回這些軍機秘密，不會看錯的。”
遲瑞聽說他曾經要去殺杜青玄，又嚇了一跳：“你……現在還要……殺……”
李庭瑄搖頭：“我不在他手下賣命，自然不再管這些事情。這些紙條你只管收好，千萬不要被別人看到。”
遲瑞聽他說得要緊，倒不敢把這些紙條隨意放在家中了。他紙條和山參都塞進個錦囊裏，揣在懷中，正準備尋個隱秘的地方藏起來。
剛走出門，腳步又頓住。
琉璃匆匆忙忙的走進來：“少爺，你與李大人都在，那真是太好了。”李庭瑄請辭一事，朝中雖有通報，但這些丫鬟小廝，一時半會卻仍改不了口。
李庭瑄更正：“我已辭官。”
琉璃忙又斂裾：“李公子。”頓了頓，“宮裏來人了，這會子拿著書信，正要叫少爺出去呢。”
“宮裏？”李庭瑄微皺了皺眉：皇上此刻正在驪山祈天，國中大權一時由楊國忠獨攬。楊國忠與安祿山又是素來不和的……前一陣子，李隆基正誤會安祿山與允鶴是同夥……
“什麽人送來的信，可有說？”
“據說是楊相國。”
遲瑞聽到楊相國三字，整個人登時有如被驚雷劈中，腳步釘在原地，無論如何都不肯再挪動半分。
那是曾經一紙奏折就害他家破人亡，淪為階下囚的人。
“我……不要……”
李庭瑄先前已聽聞過遲家與楊國忠之間的過節，向琉璃說道：“你去回，就說遲公子身體抱恙，不便外出……”
琉璃點頭，正要轉身。
門外，一個陰陽怪氣的聲音傳來：“喲，怎麽楊相國要見的人，個個都畢恭畢敬，就這位國師府上的遲少爺身體抱恙。咱家倒要瞧瞧了，這到底是病成什麽樣了，連楊相國的信函都敢不接。”
遲瑞一驚，擡頭便見那太監已經走了進來。
李庭瑄沒料到這小太監竟如此肆無忌憚，剛才那話已經被他聽去了，只得硬著頭皮迎上去：“公公此番前來，有失遠迎。”他見慣這些宮裏太監的嘴臉，看他譜子擺得極大，自袖中取出錠銀子，“遲公子偶感風寒，一時怠慢，你多擔待了。”
小太監接了銀子，臉色卻並未有多少好轉：“以後得識趣。”放下封信函，“這是楊相國親下的函，你們這些上頭有名字的，都速速隨我入宮去吧。”
遲瑞聽說楊國忠要傳他入宮，童年可怖的記憶被勾起，說什麽也不願意：“我不……”這個“去”字還未出口。
李庭瑄及時問道：“楊相國何事召集大家進宮？”
小太監是楊國忠身邊的人，一則覺得遲瑞不過是國師府上一個小跟班，根本不入眼，二則李庭瑄已辭官了，便始終沒給好臉色，瞥了眼那信函：“信上不是有寫，自己不會看？”
李庭瑄忍氣，拆了信函，但見上面寫道：吾皇聖明，文治武功，順應天命，澤被蒼生，天寶年間，功德累累。然近日來，天生異象，大雪漫天，恐損河內外收成。臣等常伴君側，理應分君之憂，故今日廣召群臣親眷入宮祈福，以求天降祥瑞，吾皇增壽，保我大唐江山，萬事無憂。此函達。
暗忖：這等既引人矚目又錦上添花之事，確實像是楊國忠愛做的。
信函上內容處處寫著要為皇上分憂，作為底下官員，實難推卻。倘若真的缺席，沒準還要落個心懷不軌的罪名。
不動聲色，把信函裝回信封內，李庭瑄拱手，向小太監道：“遲公子已經收到信了，請公公稍候，容他換身衣裳就來。”
小太監趾高氣揚：“那就快些，別讓楊相國久等了。”
遲瑞聽李庭瑄說要讓他換衣入宮，一顆心頓時全都涼。
“我不去……”他對進宮一事本就十分抗拒，以往有允鶴陪著，倒還沒什麽，這次卻是孤身一人，何況還是去見楊國忠。
他想往後躲，卻找不到藏身的地方：“不要去……”
李庭瑄情知他不願與楊國忠多接觸，低聲道：“信上要求名單上的人均要入宮為皇上祈福，怕是無法推卻了。皇上前一陣才對國師起疑，國師當日為遲家平反，與楊相國已結下梁子。此番若是你不去，以楊國忠的性子，定會以此大做文章……”
遲瑞聽他言語中提到允鶴，遲疑許久，終於松口：“我……去換衣服……”這句話說出來的時候，他的尾音仍在發顫。
李庭瑄又道：“遲公子，你也無需太害怕，你畢竟仍是國師府上的人，我陪你進宮一趟，想來不會出大事。”
遲瑞擡頭：“可以嗎……”
李庭瑄想了想：“我身上有皇上昔日所賜的令牌，可自由進出皇宮。我雖辭去安祿山身邊的官職，皇上卻並未收回令牌。”
遲瑞聽說有人能陪他一起去，心情頓時放松不少，輕出口氣：“謝謝……”
楊國忠以朝廷眾臣枉顧國事，難分皇憂為由，要求一眾官員每家派遣至少一名小輩或親眷赴興慶宮明臺祈谷，並由他派專人親自教化七日，授以忠君愛民之道。
遲瑞一路跟在李庭瑄身後，由那名小太監引著，入了興慶宮，穿過各個金碧輝煌的殿堂。
小太監看他始終畏首畏尾，一副低眉順眼的模樣，就連走路也不敢走在家奴前頭，心中愈發瞧不起，嗤笑出聲：“果真是個奴才命。不中用！”
李庭瑄腳步微頓：“公公，煩請慎言慎行。”
小太監初生之犢不能忍氣，又仰仗靠山，回頭大喇喇道：“怎麽，這話說不得麽？咱家愛說什麽，還礙得著你一介布衣了？”
李庭瑄大為惱怒，他仍在安祿山身邊任職之時，縱是楊國忠身邊的人，也不敢如此出言頂撞他。
當即冷聲道：“你對我無禮倒罷了，遲公子也是你這等閹人說得的？！”
“你！”小太監被戳中痛處，跳了起來，“你說我什麽？！”
李庭瑄脊背挺直，面若寒霜：“說事實罷了。”
小太監氣得跺腳：“你好大膽！我是楊相國的人，縱你還是安祿山的手下，也得賣他幾分薄面，何況你現在什麽都不是！”
李庭瑄神色冷淡：“原來你也知道，你只是楊相國底下的太監，承蒙他人青眼也不過是看在他的面上，自己是全無臉皮之人。既是如此，你一無官銜，二來只是個內侍，對遲公子還敢不行禮，楊相國眼裏，是怎麽容得了你這種淺薄之人的？”
遲瑞聽得李庭瑄與太監吵了起來，忙連連扯住他的衣袖：“庭瑄哥哥……別吵架……”對方是楊國忠的人，李庭瑄沒了官職，若為自己得罪了這些人，說不得會惹上事情。
李庭瑄先前在安祿山手下，凡事隱忍，處處周全賠著小心，對人從來沒有過重話，此番毫無顧忌，言辭便鋒利起來。
“你……”小太監不過長得有幾分清秀，頗受楊國忠的寵。他時常聽說安祿山身邊的近侍是個極會討好人的角色，本以為李庭瑄丟了官銜，會借機討好自己，好攀附上楊相國這棵大樹，不料對方竟如此犀利。
小太監僅有的一丁點小聰明，真正辯駁起來，卻遠比不上被安祿山送去正經學堂苦讀過的李庭瑄。
瞬間敗下陣來，他漲紅了臉：“你可等著了！”
李庭瑄神色冷淡：“好。”
遲瑞拽住他的手臂，生怕他還要再說下去：“別……別說了……”他輕聲道，“他說的話難聽……我都沒關系……你不要跟那些人計較……他們……”他眉頭擰緊了，想表達的話卻表達不出來，只得比劃起手勢。
李庭瑄看懂了，淡道：“我不怕他們報覆。”卻也不再與那太監起爭執。
明臺那邊，朝中各大臣家中均已來人。零零散散的，人數看著倒是不少，俱是少年人。幾百人中，有不少相識或臉熟的。三五成團，低聲交談，神色都不怎麽好，看來都是被人用不太客氣的方式召集來的。
李庭瑄想走過去，卻被侍衛攔下了。
“此處只接待朝中大員的家眷或是身有官銜爵位的小輩。”
遲瑞看李庭瑄被攔下，回頭朝他望去。
後頭還有人在排隊，隊伍挺長。
侍衛不耐煩他堵住入口，信手把他推進去。
遲瑞被人流簇擁著，頻頻回首，身不由己的往前。
李庭瑄無法在宮內直接跟侍衛起沖突，只得站在原地：“我附近等你。”
前方有人高聲發號施令，命令一眾人集合成陣。
遲瑞被一大堆人推推搡搡的走過去，站在人群中間。
楊國忠站在高高的臺階上，目光緩緩掃過底下眾人，臉上是一貫的和顏悅色：“皇上與貴妃娘娘在驪山為萬民祈福，我等身為臣子，也不能坐視不理。理應為皇上分憂解難。爾等均是國家未來之棟梁，數十年後，大唐的江山便交付到你們手裏，為此，本相今日才決心要教化你們。切勿為眼前富貴蒙蔽雙眼，忘了身受之皇恩！”
他說完，下巴高高擡起，眉眼微揚，沐浴在陽光下，一瞬讓人有種高傲而又嫵媚的錯覺。
遲瑞擡眼看著這人，若非曾親眼見到過他的狠戾。他真的要覺得這位相國大人是憂國憂民的好官了。
他記得很清楚，當年被他彈劾而被迫為奴的官家子弟足有三四十人，一開始都被關押在相國府中服侍他起居飲食，其中被他酒後抓去撒氣，鞭笞、刺瞎、挑斷手腳筋的便有十數人。
此人身上所有的平易近人，都是裝的。
楊國忠說完一通大話，便請出名年輕道人，開始講述祈谷的各項規矩，註意事項。
那道人長得眉清目秀，所立的規矩卻十分繁瑣，念念叨叨沒個完。
眾人在寒風凜冽中站了幾個時辰。
這裏參加祈谷之人，均是世家子弟，平日裏養尊處優慣了。
有人耐不住冷，又忍不了餓，噗通一聲栽倒在地上暈過去。
人群騷亂起來。
“有人暈倒了！”
“可要叫禦醫來？”
“我去叫吧——”
“慢著！”楊國忠走下臺階。
眾人自覺讓開條道。
楊國忠走到那暈倒的少年面前：“這是誰家的派來的人？”
“好像是王侍郎家的小兒子。”
楊國忠俯身，探了探他的氣息，皺眉：“如此羸弱，將來如何能擔大任！王侍郎教子無方，以後也不必教了。把人送回去，告訴王侍郎，此子太受寵溺，日後就不必入朝了。”
他此話一出，這些官家子弟頓時噤聲，不敢再有言語。他們出身名門，從小所受教育便是加官進爵，功成名就。生怕惹了楊國忠的不滿，會被扣上什麽罪名斷了仕途，當下全部忍氣吞聲。
楊國忠回頭，示意那年輕道人繼續。又道：“我知道你們當中有人不服。因此，此次祈谷，本相也一直與你們站在一起。既然本相可以堅持，你們也理當可以！為國效力，從來不是嘴上說說，身為臣子，鞠躬盡瘁死而後已！”
人群當中一陣緘默。
明臺地勢占高，風比處都大些。楊國忠站在風口處，一句話連吃了三口風，卻沒半分哆嗦。
楊氏兄妹，天生都是一副好皮囊。楊國忠早期為服眾，曾投身戎馬出身，此刻縱被風吹亂鬢發，也儒雅瀟灑，風儀不減。
眾人又在風裏聽那道人念念叨叨了一個多時辰，方才被放去集中用餐。
遲瑞沒遇到允鶴之前，有好長一段時間在碼頭上幹活，寒暑不分，風吹日曬。似這般站著吹風雖十分難受，但比之從前，卻還算不得什麽。
大群少年人被衛兵前後包圍著，像趕家禽一般，趕往用餐地點去。
這些少年人從小都是被父母捧在掌心的長大的，何曾受過這樣的罪。
年輕多半不能忍氣，有不忿者低聲問道：“這道士究竟什麽來頭？憑什麽就來教訓我們。還讓我等尊他一聲‘上仙。’”
“誰知道呢，看他年紀輕輕的，說話卻顛三倒四。”
“哎，我聽說那道士姓白，據說本來不是個道士，因為會一些穴位推拿，捏肩捶腿的本事，又略懂些煉丹之術，這才被楊相國看上了，送了他去當道士，實則就是個小倌。”
“呸！一個爬床的家奴，也配給我們訓話！”
這些少年們邊走邊嘀嘀咕咕地變著法子咒罵那道士，有膽大者，連楊國忠也一並罵進去的，餘人聽著只是竊笑。
遲瑞不願惹事，慢吞吞走在隊伍最後。
那一通說閑話的少年也越聊越起勁，不覺也落到後頭。
少年人總是喜歡紮堆熱鬧，況且人多起來膽子就壯，說說笑笑，愈發不把楊國忠放在眼裏。
說到興奮處，他們轟然大笑，馬上引來了楊國忠的側目。
他皺了眉：“何事喧嘩？”
眾少年齊齊低頭不語。
偏遲瑞反應慢些，剛聽到前頭笑聲高漲，下意識擡眼，視線恰恰與楊國忠對上了。
楊國忠一雙鳳目微瞇，不怒自威。
遲瑞連忙低頭望向別處。他這一路都小心謹慎，只求不被楊國忠註意到，不料仍被他發現了。
楊國忠目光在他身上一掠而過：“一會三清殿前用膳，一刻鐘時間。食物吃多少便打多少，不可浪費。”
一行少年走到殿前，發現殿外已經擺好用餐的食案和蒲團。
前頭又有幾張大方桌，上面用大盤裝著各種青菜豆腐。清一色的全是素食。盤子裏均放了長柄鐵勺，供大家打菜用。
有侍衛站在一邊，拿著白瓷盤子，分給各人盛飯菜。
書香門第講究食不厭精膾不厭細。這些被召集來的少年人多半已讀書啟蒙，看到這鐵盆裝著的素菜，紛紛皺眉。
“我們又不是豬，這叫人如何下箸？”
“怎的全是素，清湯寡水的，根本無法下咽！”
楊國忠沈聲道：“我大唐邊防戰士，一日三餐飲食均是以大盆盛菜。河內外若是欠收，國庫虧空，百姓必然遭殃，能吃上素菜，已經是萬幸了。我等生在錦繡人家，更應惜福。所謂體察民情，便是要經歷他們所經歷的，感受他們所感受的，才能清楚知道黎民疾苦！”
他擺手，示意眾人排隊領取餐具，自行用膳。
遲瑞對飲食一類不怎麽挑剔，只是被楊國忠適才那一眼看得心裏發慌，沒什麽食欲，只打了半盤瓜菜，一碗清湯，尋了張沒人的食案坐下。
楊國忠強調了食不言這一條，看眾人皆已打好了膳食，自己便也隨意打了碗菜湯，坐在張食案前喝起來。
遲瑞低頭舀了幾口飯，想起之前相國府宴客，楊國忠讓他們硬將頭活牛套到現場割肉，放火現烤的情形。又為了食新鮮的鵝掌，把鵝活生生放在燒熱的鐵板上，令它們不斷跳騰，直到鵝掌被烤熟，還美其名曰“觀舞”……
下意識摸了摸臂上那道曾被牛角刺穿的疤痕，他垂首，又舀了勺飯，混著菜湯一起咽下去。
“怎麽吃這麽少？”頭頂一個聲音炸響。
遲瑞猛地擡頭，就看到楊國忠那張帶笑的白皙面皮。他仍是一身繡了牡丹花華麗的大紅袍，手上戴了方方正正的翠玉扳指，此刻正垂首，滿臉的和顏悅色看著他。
兩人距離極近，遲瑞恍然覺得這人就像戴了張假面具，笑起來比不笑更令人心寒，慌亂間碰掉了桌上的筷子。
遲瑞躬身去撿，恰恰楊國忠也在彎腰，先一步幫他把筷子拾起來：“筷子落地便是臟了，我叫人與你換一雙來。”
遲瑞顫聲道：“不……不用……”
楊國忠又道：“國師近日隨陛下前往驪山祭天，想必十分清苦。遲公子若覺一人留在府上得不便，不妨到本相寒舍小住。”說完，伸出右臂，做出個相邀的動作。
遲瑞身子一縮，臉上自然而然露出懼意。
楊國忠輕哼一聲，眉間怒氣一閃而過，隨即又笑道：“國師乃我朝眾臣之表率。遲公子身在國師身側，想來也耳濡目染了他許多好習性，正好也給這裏的眾人做個榜樣。”他說完這句話，又貌似親熱的在他手背上輕拍了拍，這才轉身往別處去。
遲瑞直等他走遠，輕出口氣。
一時眾人用餐完畢，有太監前來收拾碗筷。
楊國忠端坐在三清殿內，接連幾封信報傳來，他越看越是皺眉，又聽身側兵部侍郎耳語不斷：“荒唐！簡直是荒唐！這安祿山是吃了熊心豹子膽，果真要反啊！”
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