第 62 章
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第 62 章
傍晚，酉時末，受邀進宮晚宴的人群陸陸續續進入承天門。
朝中文武百官，人人均著錦衣玉袍，仔細施以胭脂水粉，相互招呼寒暄著，彼此誇讚著對方的妝容，三三兩兩結伴走向晚宴正殿，難得的一片盛況。
宮內的積雪早已被人清掃幹凈了，每隔五步的距離或置一盞燈籠，或立一盞石燈。光禿禿的枯枝樹木上，均掛滿了燈飾。
橘紅的燈光與各色燈飾裝點了這片肅穆的的宮墻，生生植入一大片溫柔的暖意，閃爍與靈動。
天上偶有細雪飄過，落地即化，幾不可見。
允鶴難得貼合時令，穿了件大紅箭袖的圓領袍，外加一身銀灰色毛邊罩衫，以一條蹀躞帶束了腰身，愈發顯得身材修長，貴氣十足。
遲瑞換了身少年人時興的松綠的長衣，披著厚厚的雪色鬥篷。鬥篷的兜帽裏蹲著只火紅的大鳥。
阿肥尾巴長了，在兜帽裏藏不住，搭在兜帽外頭，隨著遲瑞的步伐一蕩一蕩。
它難得的有些渴了，自遲瑞披肩的黑發中探出個腦袋，張嘴接著雪水。
李庭瑄依舊是一身低調的藍衣，紮了條深色抹額。他有心要避嫌，刻意與允鶴遲瑞都保持著些距離。
允鶴看這赴宴的眾人手裏幾乎都捧著大小不定的禮盒，忍不住回頭去問李庭瑄：“為何人人均備了節禮？”
李庭瑄遲疑片刻，如實道：“朝中官員相隔遠的，平日裏見面或是面聖均不易，藉此機會，趁機向當今皇上進獻節禮或是與交好的同僚打好關系都是有的。只因你向來不喜這些……所以我便沒有說。”
允鶴點頭，若有所思：“原來這樣，我還以為此處過節定要放節禮，我倒沒給你們準備什麽。”擡頭，看到晁風一身玄色繡金線麒麟官服，身姿筆挺站在廊橋邊上，似乎正向下屬囑咐著什麽事情，快步走過去招呼，“晁將軍。”
黛子山一別後，他就再沒見過晁風。允鶴在朝中頭認識的人屈指可數，難得見到個熟人，莫名興奮起來。
聽到聲音，晁風在燈下擡頭，朝他微微頷首，算是回應。
允鶴繞過廊橋，向他走去。
遲瑞由允鶴帶著，認認真真給他行了一禮。
晁風拱手回禮，又看了眼在他面前左顧右盼的允鶴，皺眉：“幹什麽？”
允鶴好奇的盯住他的臉：“咦？你怎麽不上妝？不是說臘八當天都要上妝。”
晁風淡道：“不慣。”目光落在廊橋之下，原地等候的李庭瑄身上，眉心的刻痕又不覺加深了一道，“我不必赴晚宴。”
允鶴挑眉：“那你在這裏做什麽？”
“凡宮中重大活動，我均需當值，確保平安。”
允鶴體恤的點頭：“大家都在過節，唯獨你要當值，也怪可憐的。不過……”他照搬李庭瑄的話，“大唐喜姿容，皇上體恤百官辛勤，又特地眷顧大家的容顏，你在朝中當值，怎麽不應節駐顏，反倒如此特立獨行？”
晁風冷道：“我一介武夫，駐顏何用？”
“說不得，你可以容顏退敵。”允鶴漫天胡扯，“昔日蘭陵王絕色姿容，以致於上陣之時均要佩戴面具。以晁將軍英姿，說不定可以在對敵之時，直接驚艷敵首，趁其分神，一舉拿下。又言道‘相由心生’，容顏好壞，一定程度決定人品，重視一下也沒半分壞處。”
晁風：“……胡言亂語！”又看了他一眼，“你不也沒上妝。”
允鶴隨口應道：“我不是世俗中人，不遵世俗有何不可。”轉到身後去看他的手。
晁風不自在的側了側身：“你又要做什麽？”
“你手上怎麽沒有禮盒？”
晁風反問：“我為何要備禮盒？”
允鶴理所當然：“不是說朝中大員在今天都會給交好的同僚送禮，彼此熟絡嗎？我便是你的同僚，禮呢？”
晁風知道他向來喜歡調侃，被他鬧煩了：“沒有。”
允鶴朗聲笑起來：“小氣。不過，我倒是給你備了一份節禮。”他自懷中取了枚玉露丸，“那日你強借我的天璣簪，以凡軀催動法器，少不得要損經脈。”
晁風靜了片刻，終是接過藥丸：“嗯。”
允鶴嘖嘖兩聲：“連句謝都沒有。”拱手，“告辭了晁將軍，我得去赴宴。天冷，我與你多話幾句，免得你心寒。”
晁風面無表情的還禮，淡道：“聒噪！”末了，提醒一句，“橋上人多，註意安全。”
允鶴聞言失笑，頭也不回：“我又不是小孩子。”話雖如此，卻有意識把遲瑞往自己身側拉近了些。
三人一起登上廊橋。
此時進宮的人多，人流密集起來，橋上一下顯得擁擠，周圍人聲均可聞得一清二楚。
有安祿山的朋黨之輩，看到李庭瑄，爭相過來露熟臉送禮的，看到允鶴與他同行，又識趣的退到一邊。
背後卻忍不住高談闊論，將安祿山與當朝國師一並大肆褒獎，說得煞有其事，便似允鶴從小便與安祿山稱兄道弟般。
又有受楊國忠庇佑的大臣，竊竊私語，其中不乏謾罵譏諷之聲，言辭不堪入耳。
李庭瑄僵直了後背，暗裏蹙緊眉：橋上空間不大，這些議論聲，或多或少都會入耳。他有意要把腳步落後些，免得再給允鶴招來是非。
允鶴一手護著遲瑞，兩人並肩在橋上，邊走邊隨意閑聊，欣賞著池中裝飾的荷花燈。
遲瑞不時有聽到有關於“國師”的字眼，只是他對朝政並不敏感，周圍人聲又雜，他需得集中精神，才聽得清允鶴與他的談話內容，這些閑言碎語便都被自然屏蔽了。
忽見池中一個河燈紮得特別，是一個衣裙華麗的女子的背影，站在金蓮臺上，身後紮有有車馬隊伍，又有開山鑿路的工匠，相距太遠，辨不太清是什麽。
遲瑞看得好奇，忍不住問道：“允鶴哥哥……那是？”
允鶴順著他目光方向望去，一時也想不出有何相關典故，回頭去尋李庭瑄：“庭瑄——”
李庭瑄本是要落下幾步，好堵了這些人的口舌，被他這麽一叫，卻又不好不應聲，只得走上前去。
人群中議論不斷。
“瞧，我說他們有勾結吧？適才還假裝不認識。”
“安祿山把貼身侍衛都交給他了，這個國師跟咱們可不是一路人！”
又有安祿山的朋黨之輩，氣焰囂張：“國師是慧眼識人，識時務者為俊傑。”
李庭瑄只擔心這些難聽的話語都被允鶴聽了去，低聲道：“國師有何吩咐？此處人多，還是趕緊先下橋吧。”
“等等。”允鶴直接叫住他，擡手指向遠處，“那個河燈究竟是有何典故，如此特別？”
李庭瑄聽他這般不避嫌，當眾喊他，卻只為問一個河燈，有些無奈，細看了眼，仍是認真答道：“此處河燈紮的乃是皇上與楊妃娘娘伉儷情深的故事。楊妃娘娘好鮮荔，皇上為能讓娘娘吃上鮮荔，著人開辟嶺南至長安的千裏貢道，又以駿馬日行八百裏，星夜趕路，運回荔枝。為此，娘娘大為感動，一笑傾城。”
阿肥懶洋洋的窩在兜帽裏，打了個哈欠：“日行八百裏有什麽好感動的，我們家允鶴，日行八千裏給我送過百花司的梅子，我還經常吃呢。”
允鶴暗嘆口氣：尋常人家為心愛之人傾盡心力可視為可歌可泣，若放在帝皇身上，就不妥當了。所以，權力也有雙刃，榮華與富貴並非全無代價。
“走罷。”
遲瑞點頭，輕道：“皇上……待娘娘是真的……很好……”
允鶴側頭：“你覺得好？好在哪裏？”
遲瑞想了想：“他……總能想著娘娘……喜歡的……都給她送去……”
允鶴微微一笑：“討好一個人，在自己游刃有餘的時候隨意送出她所愛的東西，付出的卻未必是真感情。真正的感情，是能把自己最珍視的東西，送出去而不後悔的。”
遲瑞仰頭問道：“最……珍視的，是什麽？”
允鶴淡道：“那就要問他了。每個人所珍視的東西都不一樣。若是一國之君，最值得珍視的，或許就是這片大好江山吧。”
遲瑞忍不住又問：“那……允鶴哥哥最……珍視的……是什麽？”
“我？”允鶴細想了想，“這個問題，我倒從未考慮過。”垂眸反問道，“你呢？”
阿肥不等遲瑞答話，搶先在兜帽裏叫道：“我知道！我知道！我最珍視的東西就是我們家大允鶴！”
允鶴：“……”一掌拍在它腦袋上，“你才是個東西！”
阿肥莫名其妙挨了下打：“允鶴，你怎麽不是東西了？”
“……”允鶴無語，把阿肥從兜帽揪出來，用力搓揉。
阿肥被搓疼了，呱唧亂叫，終於炸了毛，委屈道：“我明明那麽認真的誇你！”
“那我還得跟你道聲謝了！”
一人一鳥胡亂打鬧起來。
遲瑞始終沒有言語，只在阿肥說出最珍視之物時，心裏默念了句“我也是”，仰首看了眼細碎的雪花，與李庭瑄一同走下廊橋。
一眾人來到晚宴所在的春陽殿。
方形的看樓上早已羅列好座位，按官銜大小，由內監引導著入席。官銜越大，座位離龍席就越近，每人身前均是一張方形小案分開坐，若有隨侍的則可多加個蒲團。
案上是幾碟子餐前小食，涼拌三絲。
引路的內監認出李庭瑄，正要將他朝左下方引：“李大人，這是國師的席位，安將軍的席位是在對側。”
允鶴擺手制止：“他與我同來，不與安將軍一道。”
內監聽說，便識趣的躬身退下。
李庭瑄留心觀察，此次國宴，李隆基右手邊只留了楊國忠的一個坐席。
允鶴與安祿山的席位則一右一左，安排在楊國忠下手。
心中不由咯噔一聲：在此之前，無論是晚宴還是聚商，安祿山與楊國忠均是平起平坐。歷朝以來，文官在右，武官在左，又以右為尊，故而即便同等官銜，武官也沒由來比文官矮半分。便因如此，安祿山才會每每赴宴，皆心生不滿。
至於國師的席位，先前是直接高出安楊二人的。
看來，高力士所言非虛，李隆基當真是心有不滿，要藉此給他們二人一個警醒了。
他心中萬分焦灼，身側的允鶴卻是渾然不覺，只顧叫他莫要站在身後，坐下來湊一桌才好。
遲瑞看到楊國忠也晚宴上，便馬上低了頭，只想躲到角落裏，離得越遠越好。
允鶴一手摟住他肩膀，傾身過去，附耳悄聲道：“是他有愧你於你，你不需怕他。”
他說話時的溫熱氣息吹到遲瑞的耳朵裏，一陣麻癢。
遲瑞跳動的心莫名的安定下來：爹爹是被冤枉的，不是罪人。
他這樣想，脊背挺得更直了些。
很快，百官列席。安祿山的座位上，卻始終是空著的。
李庭瑄暗松口氣，又隱隱有些擔憂：他果然不來了麽……
只聽一聲高呼：“皇上駕到——”
李隆基由高力士攙扶著，與楊妃一同入座。
晚宴現場頓時靜了，百官三呼萬歲，而後齊齊行禮。
李隆基擺手，說了聲：“免——”又道，“此乃家宴，眾卿家不必拘束。今日巧逢臘祭，可喜我大唐江山安定，國泰民安，百姓豐衣足食，實乃天佑我大唐，何其幸之。朕，當設宴酬謝眾卿家同心同德，協力匡扶社稷之功勞……”
看樓下有小將匆匆跑來，被樓道口的龍武衛士舉兵刃攔住了。
小將游說無果，朝樓上縱聲喊道：“楊相國——”
楊國忠皺了皺眉，悄悄看了李隆基一眼，終是抽身下樓。
李隆基仍在繼續：“臘八，乃合聚萬物之喜日……”
楊國忠疾步上樓：“皇上，臣有事稟告！”
李隆基皺眉，顯然是不滿他打斷祝詞，卻仍耐著性子：“說！”
楊國忠猶豫片刻，終沒有在百官面前大聲直言，湊上前去，小聲耳語。
李隆基眉頭越蹙越深，忍不住勃然大怒：“荒唐！如此流言，朕已不想再聽！”
頓時百官皆靜，殿上連繡花針落地的聲音都清晰可聞。
允鶴眉心凝起：適才楊國忠的耳語，眾人或許沒聽到，他卻已聽得一清二楚。他說的是河西兵變。
李隆基雙手撐住案桌，胸前起伏不斷，許久深吸口氣：“國忠，自古將相和，則國運昌隆。將相不和，則國內潦倒。古有廉頗藺相如的故事為鑒，你如何不懂？你氣量如此之小，又處處彈劾安將軍，無怪乎連國師也要不滿於你了。”他說完，意味深長的看了允鶴一眼。
遲瑞聽李隆基忽然提起允鶴，又看到他一瞥而過的眼神當中並非含有善意，莫名就緊張起來，輕輕抓起允鶴的袖子。
允鶴心頭冷笑：這皇帝倒真是狡猾，明明自己不滿楊國忠，卻非要把矛頭往別人身上拋。
當下也不反駁，只是安心看他做戲。
倒是李庭瑄聽到這話，心弦愈發繃緊，他有心想替允鶴辯白幾句，又怕越描越黑，只得隱忍不語。
楊國忠垂首，眸中鋒利的寒光如刀片般劃過眼底，據理力爭：“以往國宴，安將軍只會早到。”
李隆基淡淡道：“安將軍鎮守範陽，路途遙遠，朕耳聞他近日身體有所不適，便是缺席一次……”話未說完，天空忽有煙花綻開，發出“嘭”的一聲炸響。
楊國忠臉色立變：“沒有命令，何人亂放煙花！”
“是我——”
聽到這聲音，李庭瑄心頭猛跳，冷汗頓時自額角冒出來。
席位最末，一身黑衣胡裘的安祿山踏步走來，大笑道：“誰說我不來赴宴！”他一路走到李隆基面前，“臣路上準備禮炮煙花，因此來遲半步，皇上恕罪。”
隨著他的到來，天空中禮花不斷，轟鳴聲不絕耳語。
綠的、紅的……各色焰火點亮了整個春陽殿上空，映得每個人臉上都是異樣色彩。
李隆基在禮炮中大聲笑道：“你別出心裁，何罪之有！”笑看了楊國忠一眼，“上次來遲，你也是為朕準備賀禮。說起來這份心雖難得，但遲到總歸是失禮，不好！”
安祿山躬身答道：“臣，謹記。”又道，“本來也不至於遲到，只是路上聽聞傳言，有人說臣的下屬私下綁走了河西節度使楊光翙楊大人，言之鑿鑿，讓臣十分震驚，免不得要著人速查，方知乃是流言一場，驚出一身冷汗。楊大人現下正在我府中做客，臣思前想後，晚宴雖為重要，但臣的下屬被人如此詬病，亦是臣治下不嚴之過，方才落人口實。”
李隆基輕哼一聲：“正是呢，流言漫天，想來有你的過錯。不過發出流言者，更是居心叵測，理當嚴懲！”
楊國忠默不作聲。
安祿山唯唯應“是”。
李隆基言罷，重重嘆了口氣，擺手：“入席吧，你的貴妃幹娘，為了今日晚宴，可是悉心準備好了霓裳羽衣舞。”
安祿山忙側身入座，笑道：“臣當用心觀賞。”說罷，眼神自然而然落在了對席的李庭瑄身上。
李庭瑄驟見他來，思緒已亂。又看他望過來，霎時間方寸大亂，也不知是該過去招呼伺候，還是繼續留在原地。
不知為何，他總覺得，今日的安祿山與以往大不一樣。究竟是哪裏不一樣，他卻說不出來。
安祿山在看李庭瑄之時，允鶴同樣也在看安祿山。
他看得很清楚，這人身上黑氣縈繞，妖氣濃烈。
而對方，顯然也並不想掩飾這一點，凜冽的妖氣被他不加束縛，釋放全身。
阿肥無聲跳到允鶴肩頭，低低道：“那人是個妖！”
允鶴撫了撫它的羽毛，示意它靜觀其變。
看樓之上，隱在角落暗中保護李隆基的晁風，一雙眼睛如寶石般熠熠發亮，同樣盯緊了安祿山。
落座瞬間，安祿山與允鶴對視了眼。
目光一瞬間的交接，他眸子微微一瞇，瞳中的黑色似乎散開了，混到眼白當中。
空氣四周的溫度陡然降了下去，無形當中有兩道暗流相互對峙，而後爆碎。
安祿山瞳中霧氣氤氳散去，又迅速凝成瞳仁中的一個小點。他緩緩開口：“前番一別，國師風采不減。”
允鶴唇角微揚，眸中卻絕無笑意：“安將軍客氣了。”
李庭瑄站在允鶴身側，只覺得渾身氣流都被壓縮成方塊，逼迫在胸前，幾欲窒息。他指尖不住顫抖，無意識的握住個銀杯，拿了又松開。
允鶴直接伸手，將他往自己身後推了推，大方宣告主權：“為何仍是站著，坐——”
李庭瑄恍恍惚惚被允鶴拉到坐席上。
安祿山的眸光尖銳起來，胖臉上忽然堆滿了笑：“近幾日，豬兒承蒙國師照顧。”
允鶴倒了杯熱茶，往李庭瑄手邊推了推：“我不知安將軍口中‘豬兒’是何人。我與庭瑄是好友，說不上是誰照顧誰。”
安祿山一笑：“國師如此親和，讓人欽佩。”他身形太胖，一坐下來就直接擋了燈光，整個人身上覆蓋了濃重的黑影。
大片黑影當中，他滿臉肥肉褶子抖開，裂開的嘴角露出裏頭黑色的牙齦，就仿佛是個黑沈沈的洞。
遲瑞只覺得對席之人臉上笑容詭異，又記得他曾是李庭瑄的舊主，忍不住輕拉了李庭瑄的手，小聲道：“……他……好嚇人……”
觸手如冰塊般濕寒，遲瑞這才發覺，李庭瑄整個臂膀都在不經意的顫抖。
恐懼感瞬間傳遞到他身上，遲瑞緊跟著激靈靈的打了個寒顫。
“庭瑄哥哥？……”
一時，李隆基大聲宣布開席。
先有隨侍的宮娥內監一一站到各席位邊上，而後，上菜的侍女手捧金盤銀盤，如一字長蛇般浩蕩走來。
安祿山平日用膳均有李庭瑄在身側伺候，今日身邊卻只站了兩個小太監，看起來頗有些冷清。
李隆基啜著杯葡萄酒，看似漫不經心的掃過底下眾人。
他對李豬兒始終跟隨在允鶴身邊的舉動感到奇怪，又聽安祿山與允鶴的聽話，忽覺這二人不像是達成一致的盟友，倒似兩條相互奪食的狐貍。
“豬兒今日，怎麽不在安將軍身邊伺候了？”
李庭瑄始終垂首，不敢直視安祿山的面容，聽到當今皇上開口發問，忙起身回話：“稟皇上……”
在毫無準備的情況下被問起原因，他腦海裏一片混亂，隱約察覺身後，安祿山目光如芒，霎時間汗濕重衣。
一側，允鶴不動聲色的起身，擋了安祿山的視線：“庭瑄近來身體抱恙，正要跟安將軍辭去近身侍衛一職。只因我與他相熟，又略通些醫理，這段時間，他便一直住在我府上。”
他這話一出，底下百官一片嘩然。
不少安祿山的朋黨之輩開始小聲議論：“他要走？”
“這豈不是公然背叛……”
也有楊國忠勢力下的朝臣，陰陽怪氣反擊：“這下可真叫人開眼了。”
“什麽叫良禽擇木而棲，自己是朽木便怨不得人。”
席上，楊國忠向允鶴投來異樣的目光：這少年國師的舉動，著實出人意表，叫人無法捉摸。
朝中素有傳言，安祿山待李庭瑄不僅有救命之恩，還有知遇之恩，如今李庭瑄當眾請辭，瞧這勢頭，更像是直接攀附上了當朝國師。這種只揀高枝，朝秦暮楚的行徑，頓時為不少官員齒冷，被定性成忘恩負義。
李庭瑄聽到允鶴出言與他解圍，明知道他這番話定會讓不少人誤會，背地裏戳脊梁骨，卻仍忍不住長出口氣，感激的看了他一眼，輕道：“謝了。”
這樣直截了當說出來也好。
世人均以為安祿山待他極好，他跟在他身邊，看似榮華富貴，地位尊榮，實則，那些非人的辱罵和虐待，是沒有人看得到的。
允鶴點了點頭，算是回應，轉目直視安祿山：“庭瑄在我府上多日，此刻才告知安將軍，是我疏忽了。”
安祿山陰惻惻的看著李庭瑄，一張胖臉上分辨不出表情：“很好。豬兒隨我也有好長時間了，如今他要走，少不得我得備一份厚禮。”
李庭瑄著實詫異他會這般說話，頓時不寒而栗：“大人客氣了。”
安祿山嘿嘿冷笑兩聲。
李隆基默然聽著他們之間的對話，心情倒似比先前好些了。
他眉心的郁結稍解，含笑接過楊玉環夾過來的一塊肉脯：“既是這樣，豬兒你便好好留在蕭國師府上歇息。”
李庭瑄躬身應“是”。
李隆基又道：“國師，朕日前得了一塊美玉，正不知要賜給誰，今日見了你，倒覺得遇到正主了。晚些時候，朕就讓力士把玉送你府上。”
允鶴委婉推卻：“修行之人，兩袖清風……”
“哎——”李隆基擺手，“朕亦知這等俗物不入國師的眼，不過聊表一番心意。”
允鶴淡然一笑，不再言語。
李庭瑄看李隆基對待允鶴的態度忽然又積極起來，心中著實奇怪，正摸不準這其中用意。
允鶴已拉著他重新落座。
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朝中文武百官，人人均著錦衣玉袍，仔細施以胭脂水粉，相互招呼寒暄著，彼此誇讚著對方的妝容，三三兩兩結伴走向晚宴正殿，難得的一片盛況。
宮內的積雪早已被人清掃幹凈了，每隔五步的距離或置一盞燈籠，或立一盞石燈。光禿禿的枯枝樹木上，均掛滿了燈飾。
橘紅的燈光與各色燈飾裝點了這片肅穆的的宮墻，生生植入一大片溫柔的暖意，閃爍與靈動。
天上偶有細雪飄過，落地即化，幾不可見。
允鶴難得貼合時令，穿了件大紅箭袖的圓領袍，外加一身銀灰色毛邊罩衫，以一條蹀躞帶束了腰身，愈發顯得身材修長，貴氣十足。
遲瑞換了身少年人時興的松綠的長衣，披著厚厚的雪色鬥篷。鬥篷的兜帽裏蹲著只火紅的大鳥。
阿肥尾巴長了，在兜帽裏藏不住，搭在兜帽外頭，隨著遲瑞的步伐一蕩一蕩。
它難得的有些渴了，自遲瑞披肩的黑發中探出個腦袋，張嘴接著雪水。
李庭瑄依舊是一身低調的藍衣，紮了條深色抹額。他有心要避嫌，刻意與允鶴遲瑞都保持著些距離。
允鶴看這赴宴的眾人手裏幾乎都捧著大小不定的禮盒，忍不住回頭去問李庭瑄：“為何人人均備了節禮？”
李庭瑄遲疑片刻，如實道：“朝中官員相隔遠的，平日裏見面或是面聖均不易，藉此機會，趁機向當今皇上進獻節禮或是與交好的同僚打好關系都是有的。只因你向來不喜這些……所以我便沒有說。”
允鶴點頭，若有所思：“原來這樣，我還以為此處過節定要放節禮，我倒沒給你們準備什麽。”擡頭，看到晁風一身玄色繡金線麒麟官服，身姿筆挺站在廊橋邊上，似乎正向下屬囑咐著什麽事情，快步走過去招呼，“晁將軍。”
黛子山一別後，他就再沒見過晁風。允鶴在朝中頭認識的人屈指可數，難得見到個熟人，莫名興奮起來。
聽到聲音，晁風在燈下擡頭，朝他微微頷首，算是回應。
允鶴繞過廊橋，向他走去。
遲瑞由允鶴帶著，認認真真給他行了一禮。
晁風拱手回禮，又看了眼在他面前左顧右盼的允鶴，皺眉：“幹什麽？”
允鶴好奇的盯住他的臉：“咦？你怎麽不上妝？不是說臘八當天都要上妝。”
晁風淡道：“不慣。”目光落在廊橋之下，原地等候的李庭瑄身上，眉心的刻痕又不覺加深了一道，“我不必赴晚宴。”
允鶴挑眉：“那你在這裏做什麽？”
“凡宮中重大活動，我均需當值，確保平安。”
允鶴體恤的點頭：“大家都在過節，唯獨你要當值，也怪可憐的。不過……”他照搬李庭瑄的話，“大唐喜姿容，皇上體恤百官辛勤，又特地眷顧大家的容顏，你在朝中當值，怎麽不應節駐顏，反倒如此特立獨行？”
晁風冷道：“我一介武夫，駐顏何用？”
“說不得，你可以容顏退敵。”允鶴漫天胡扯，“昔日蘭陵王絕色姿容，以致於上陣之時均要佩戴面具。以晁將軍英姿，說不定可以在對敵之時，直接驚艷敵首，趁其分神，一舉拿下。又言道‘相由心生’，容顏好壞，一定程度決定人品，重視一下也沒半分壞處。”
晁風：“……胡言亂語！”又看了他一眼，“你不也沒上妝。”
允鶴隨口應道：“我不是世俗中人，不遵世俗有何不可。”轉到身後去看他的手。
晁風不自在的側了側身：“你又要做什麽？”
“你手上怎麽沒有禮盒？”
晁風反問：“我為何要備禮盒？”
允鶴理所當然：“不是說朝中大員在今天都會給交好的同僚送禮，彼此熟絡嗎？我便是你的同僚，禮呢？”
晁風知道他向來喜歡調侃，被他鬧煩了：“沒有。”
允鶴朗聲笑起來：“小氣。不過，我倒是給你備了一份節禮。”他自懷中取了枚玉露丸，“那日你強借我的天璣簪，以凡軀催動法器，少不得要損經脈。”
晁風靜了片刻，終是接過藥丸：“嗯。”
允鶴嘖嘖兩聲：“連句謝都沒有。”拱手，“告辭了晁將軍，我得去赴宴。天冷，我與你多話幾句，免得你心寒。”
晁風面無表情的還禮，淡道：“聒噪！”末了，提醒一句，“橋上人多，註意安全。”
允鶴聞言失笑，頭也不回：“我又不是小孩子。”話雖如此，卻有意識把遲瑞往自己身側拉近了些。
三人一起登上廊橋。
此時進宮的人多，人流密集起來，橋上一下顯得擁擠，周圍人聲均可聞得一清二楚。
有安祿山的朋黨之輩，看到李庭瑄，爭相過來露熟臉送禮的，看到允鶴與他同行，又識趣的退到一邊。
背後卻忍不住高談闊論，將安祿山與當朝國師一並大肆褒獎，說得煞有其事，便似允鶴從小便與安祿山稱兄道弟般。
又有受楊國忠庇佑的大臣，竊竊私語，其中不乏謾罵譏諷之聲，言辭不堪入耳。
李庭瑄僵直了後背，暗裏蹙緊眉：橋上空間不大，這些議論聲，或多或少都會入耳。他有意要把腳步落後些，免得再給允鶴招來是非。
允鶴一手護著遲瑞，兩人並肩在橋上，邊走邊隨意閑聊，欣賞著池中裝飾的荷花燈。
遲瑞不時有聽到有關於“國師”的字眼，只是他對朝政並不敏感，周圍人聲又雜，他需得集中精神，才聽得清允鶴與他的談話內容，這些閑言碎語便都被自然屏蔽了。
忽見池中一個河燈紮得特別，是一個衣裙華麗的女子的背影，站在金蓮臺上，身後紮有有車馬隊伍，又有開山鑿路的工匠，相距太遠，辨不太清是什麽。
遲瑞看得好奇，忍不住問道：“允鶴哥哥……那是？”
允鶴順著他目光方向望去，一時也想不出有何相關典故，回頭去尋李庭瑄：“庭瑄——”
李庭瑄本是要落下幾步，好堵了這些人的口舌，被他這麽一叫，卻又不好不應聲，只得走上前去。
人群中議論不斷。
“瞧，我說他們有勾結吧？適才還假裝不認識。”
“安祿山把貼身侍衛都交給他了，這個國師跟咱們可不是一路人！”
又有安祿山的朋黨之輩，氣焰囂張：“國師是慧眼識人，識時務者為俊傑。”
李庭瑄只擔心這些難聽的話語都被允鶴聽了去，低聲道：“國師有何吩咐？此處人多，還是趕緊先下橋吧。”
“等等。”允鶴直接叫住他，擡手指向遠處，“那個河燈究竟是有何典故，如此特別？”
李庭瑄聽他這般不避嫌，當眾喊他，卻只為問一個河燈，有些無奈，細看了眼，仍是認真答道：“此處河燈紮的乃是皇上與楊妃娘娘伉儷情深的故事。楊妃娘娘好鮮荔，皇上為能讓娘娘吃上鮮荔，著人開辟嶺南至長安的千裏貢道，又以駿馬日行八百裏，星夜趕路，運回荔枝。為此，娘娘大為感動，一笑傾城。”
阿肥懶洋洋的窩在兜帽裏，打了個哈欠：“日行八百裏有什麽好感動的，我們家允鶴，日行八千裏給我送過百花司的梅子，我還經常吃呢。”
允鶴暗嘆口氣：尋常人家為心愛之人傾盡心力可視為可歌可泣，若放在帝皇身上，就不妥當了。所以，權力也有雙刃，榮華與富貴並非全無代價。
“走罷。”
遲瑞點頭，輕道：“皇上……待娘娘是真的……很好……”
允鶴側頭：“你覺得好？好在哪裏？”
遲瑞想了想：“他……總能想著娘娘……喜歡的……都給她送去……”
允鶴微微一笑：“討好一個人，在自己游刃有餘的時候隨意送出她所愛的東西，付出的卻未必是真感情。真正的感情，是能把自己最珍視的東西，送出去而不後悔的。”
遲瑞仰頭問道：“最……珍視的，是什麽？”
允鶴淡道：“那就要問他了。每個人所珍視的東西都不一樣。若是一國之君，最值得珍視的，或許就是這片大好江山吧。”
遲瑞忍不住又問：“那……允鶴哥哥最……珍視的……是什麽？”
“我？”允鶴細想了想，“這個問題，我倒從未考慮過。”垂眸反問道，“你呢？”
阿肥不等遲瑞答話，搶先在兜帽裏叫道：“我知道！我知道！我最珍視的東西就是我們家大允鶴！”
允鶴：“……”一掌拍在它腦袋上，“你才是個東西！”
阿肥莫名其妙挨了下打：“允鶴，你怎麽不是東西了？”
“……”允鶴無語，把阿肥從兜帽揪出來，用力搓揉。
阿肥被搓疼了，呱唧亂叫，終於炸了毛，委屈道：“我明明那麽認真的誇你！”
“那我還得跟你道聲謝了！”
一人一鳥胡亂打鬧起來。
遲瑞始終沒有言語，只在阿肥說出最珍視之物時，心裏默念了句“我也是”，仰首看了眼細碎的雪花，與李庭瑄一同走下廊橋。
一眾人來到晚宴所在的春陽殿。
方形的看樓上早已羅列好座位，按官銜大小，由內監引導著入席。官銜越大，座位離龍席就越近，每人身前均是一張方形小案分開坐，若有隨侍的則可多加個蒲團。
案上是幾碟子餐前小食，涼拌三絲。
引路的內監認出李庭瑄，正要將他朝左下方引：“李大人，這是國師的席位，安將軍的席位是在對側。”
允鶴擺手制止：“他與我同來，不與安將軍一道。”
內監聽說，便識趣的躬身退下。
李庭瑄留心觀察，此次國宴，李隆基右手邊只留了楊國忠的一個坐席。
允鶴與安祿山的席位則一右一左，安排在楊國忠下手。
心中不由咯噔一聲：在此之前，無論是晚宴還是聚商，安祿山與楊國忠均是平起平坐。歷朝以來，文官在右，武官在左，又以右為尊，故而即便同等官銜，武官也沒由來比文官矮半分。便因如此，安祿山才會每每赴宴，皆心生不滿。
至於國師的席位，先前是直接高出安楊二人的。
看來，高力士所言非虛，李隆基當真是心有不滿，要藉此給他們二人一個警醒了。
他心中萬分焦灼，身側的允鶴卻是渾然不覺，只顧叫他莫要站在身後，坐下來湊一桌才好。
遲瑞看到楊國忠也晚宴上，便馬上低了頭，只想躲到角落裏，離得越遠越好。
允鶴一手摟住他肩膀，傾身過去，附耳悄聲道：“是他有愧你於你，你不需怕他。”
他說話時的溫熱氣息吹到遲瑞的耳朵裏，一陣麻癢。
遲瑞跳動的心莫名的安定下來：爹爹是被冤枉的，不是罪人。
他這樣想，脊背挺得更直了些。
很快，百官列席。安祿山的座位上，卻始終是空著的。
李庭瑄暗松口氣，又隱隱有些擔憂：他果然不來了麽……
只聽一聲高呼：“皇上駕到——”
李隆基由高力士攙扶著，與楊妃一同入座。
晚宴現場頓時靜了，百官三呼萬歲，而後齊齊行禮。
李隆基擺手，說了聲：“免——”又道，“此乃家宴，眾卿家不必拘束。今日巧逢臘祭，可喜我大唐江山安定，國泰民安，百姓豐衣足食，實乃天佑我大唐，何其幸之。朕，當設宴酬謝眾卿家同心同德，協力匡扶社稷之功勞……”
看樓下有小將匆匆跑來，被樓道口的龍武衛士舉兵刃攔住了。
小將游說無果，朝樓上縱聲喊道：“楊相國——”
楊國忠皺了皺眉，悄悄看了李隆基一眼，終是抽身下樓。
李隆基仍在繼續：“臘八，乃合聚萬物之喜日……”
楊國忠疾步上樓：“皇上，臣有事稟告！”
李隆基皺眉，顯然是不滿他打斷祝詞，卻仍耐著性子：“說！”
楊國忠猶豫片刻，終沒有在百官面前大聲直言，湊上前去，小聲耳語。
李隆基眉頭越蹙越深，忍不住勃然大怒：“荒唐！如此流言，朕已不想再聽！”
頓時百官皆靜，殿上連繡花針落地的聲音都清晰可聞。
允鶴眉心凝起：適才楊國忠的耳語，眾人或許沒聽到，他卻已聽得一清二楚。他說的是河西兵變。
李隆基雙手撐住案桌，胸前起伏不斷，許久深吸口氣：“國忠，自古將相和，則國運昌隆。將相不和，則國內潦倒。古有廉頗藺相如的故事為鑒，你如何不懂？你氣量如此之小，又處處彈劾安將軍，無怪乎連國師也要不滿於你了。”他說完，意味深長的看了允鶴一眼。
遲瑞聽李隆基忽然提起允鶴，又看到他一瞥而過的眼神當中並非含有善意，莫名就緊張起來，輕輕抓起允鶴的袖子。
允鶴心頭冷笑：這皇帝倒真是狡猾，明明自己不滿楊國忠，卻非要把矛頭往別人身上拋。
當下也不反駁，只是安心看他做戲。
倒是李庭瑄聽到這話，心弦愈發繃緊，他有心想替允鶴辯白幾句，又怕越描越黑，只得隱忍不語。
楊國忠垂首，眸中鋒利的寒光如刀片般劃過眼底，據理力爭：“以往國宴，安將軍只會早到。”
李隆基淡淡道：“安將軍鎮守範陽，路途遙遠，朕耳聞他近日身體有所不適，便是缺席一次……”話未說完，天空忽有煙花綻開，發出“嘭”的一聲炸響。
楊國忠臉色立變：“沒有命令，何人亂放煙花！”
“是我——”
聽到這聲音，李庭瑄心頭猛跳，冷汗頓時自額角冒出來。
席位最末，一身黑衣胡裘的安祿山踏步走來，大笑道：“誰說我不來赴宴！”他一路走到李隆基面前，“臣路上準備禮炮煙花，因此來遲半步，皇上恕罪。”
隨著他的到來，天空中禮花不斷，轟鳴聲不絕耳語。
綠的、紅的……各色焰火點亮了整個春陽殿上空，映得每個人臉上都是異樣色彩。
李隆基在禮炮中大聲笑道：“你別出心裁，何罪之有！”笑看了楊國忠一眼，“上次來遲，你也是為朕準備賀禮。說起來這份心雖難得，但遲到總歸是失禮，不好！”
安祿山躬身答道：“臣，謹記。”又道，“本來也不至於遲到，只是路上聽聞傳言，有人說臣的下屬私下綁走了河西節度使楊光翙楊大人，言之鑿鑿，讓臣十分震驚，免不得要著人速查，方知乃是流言一場，驚出一身冷汗。楊大人現下正在我府中做客，臣思前想後，晚宴雖為重要，但臣的下屬被人如此詬病，亦是臣治下不嚴之過，方才落人口實。”
李隆基輕哼一聲：“正是呢，流言漫天，想來有你的過錯。不過發出流言者，更是居心叵測，理當嚴懲！”
楊國忠默不作聲。
安祿山唯唯應“是”。
李隆基言罷，重重嘆了口氣，擺手：“入席吧，你的貴妃幹娘，為了今日晚宴，可是悉心準備好了霓裳羽衣舞。”
安祿山忙側身入座，笑道：“臣當用心觀賞。”說罷，眼神自然而然落在了對席的李庭瑄身上。
李庭瑄驟見他來，思緒已亂。又看他望過來，霎時間方寸大亂，也不知是該過去招呼伺候，還是繼續留在原地。
不知為何，他總覺得，今日的安祿山與以往大不一樣。究竟是哪裏不一樣，他卻說不出來。
安祿山在看李庭瑄之時，允鶴同樣也在看安祿山。
他看得很清楚，這人身上黑氣縈繞，妖氣濃烈。
而對方，顯然也並不想掩飾這一點，凜冽的妖氣被他不加束縛，釋放全身。
阿肥無聲跳到允鶴肩頭，低低道：“那人是個妖！”
允鶴撫了撫它的羽毛，示意它靜觀其變。
看樓之上，隱在角落暗中保護李隆基的晁風，一雙眼睛如寶石般熠熠發亮，同樣盯緊了安祿山。
落座瞬間，安祿山與允鶴對視了眼。
目光一瞬間的交接，他眸子微微一瞇，瞳中的黑色似乎散開了，混到眼白當中。
空氣四周的溫度陡然降了下去，無形當中有兩道暗流相互對峙，而後爆碎。
安祿山瞳中霧氣氤氳散去，又迅速凝成瞳仁中的一個小點。他緩緩開口：“前番一別，國師風采不減。”
允鶴唇角微揚，眸中卻絕無笑意：“安將軍客氣了。”
李庭瑄站在允鶴身側，只覺得渾身氣流都被壓縮成方塊，逼迫在胸前，幾欲窒息。他指尖不住顫抖，無意識的握住個銀杯，拿了又松開。
允鶴直接伸手，將他往自己身後推了推，大方宣告主權：“為何仍是站著，坐——”
李庭瑄恍恍惚惚被允鶴拉到坐席上。
安祿山的眸光尖銳起來，胖臉上忽然堆滿了笑：“近幾日，豬兒承蒙國師照顧。”
允鶴倒了杯熱茶，往李庭瑄手邊推了推：“我不知安將軍口中‘豬兒’是何人。我與庭瑄是好友，說不上是誰照顧誰。”
安祿山一笑：“國師如此親和，讓人欽佩。”他身形太胖，一坐下來就直接擋了燈光，整個人身上覆蓋了濃重的黑影。
大片黑影當中，他滿臉肥肉褶子抖開，裂開的嘴角露出裏頭黑色的牙齦，就仿佛是個黑沈沈的洞。
遲瑞只覺得對席之人臉上笑容詭異，又記得他曾是李庭瑄的舊主，忍不住輕拉了李庭瑄的手，小聲道：“……他……好嚇人……”
觸手如冰塊般濕寒，遲瑞這才發覺，李庭瑄整個臂膀都在不經意的顫抖。
恐懼感瞬間傳遞到他身上，遲瑞緊跟著激靈靈的打了個寒顫。
“庭瑄哥哥？……”
一時，李隆基大聲宣布開席。
先有隨侍的宮娥內監一一站到各席位邊上，而後，上菜的侍女手捧金盤銀盤，如一字長蛇般浩蕩走來。
安祿山平日用膳均有李庭瑄在身側伺候，今日身邊卻只站了兩個小太監，看起來頗有些冷清。
李隆基啜著杯葡萄酒，看似漫不經心的掃過底下眾人。
他對李豬兒始終跟隨在允鶴身邊的舉動感到奇怪，又聽安祿山與允鶴的聽話，忽覺這二人不像是達成一致的盟友，倒似兩條相互奪食的狐貍。
“豬兒今日，怎麽不在安將軍身邊伺候了？”
李庭瑄始終垂首，不敢直視安祿山的面容，聽到當今皇上開口發問，忙起身回話：“稟皇上……”
在毫無準備的情況下被問起原因，他腦海裏一片混亂，隱約察覺身後，安祿山目光如芒，霎時間汗濕重衣。
一側，允鶴不動聲色的起身，擋了安祿山的視線：“庭瑄近來身體抱恙，正要跟安將軍辭去近身侍衛一職。只因我與他相熟，又略通些醫理，這段時間，他便一直住在我府上。”
他這話一出，底下百官一片嘩然。
不少安祿山的朋黨之輩開始小聲議論：“他要走？”
“這豈不是公然背叛……”
也有楊國忠勢力下的朝臣，陰陽怪氣反擊：“這下可真叫人開眼了。”
“什麽叫良禽擇木而棲，自己是朽木便怨不得人。”
席上，楊國忠向允鶴投來異樣的目光：這少年國師的舉動，著實出人意表，叫人無法捉摸。
朝中素有傳言，安祿山待李庭瑄不僅有救命之恩，還有知遇之恩，如今李庭瑄當眾請辭，瞧這勢頭，更像是直接攀附上了當朝國師。這種只揀高枝，朝秦暮楚的行徑，頓時為不少官員齒冷，被定性成忘恩負義。
李庭瑄聽到允鶴出言與他解圍，明知道他這番話定會讓不少人誤會，背地裏戳脊梁骨，卻仍忍不住長出口氣，感激的看了他一眼，輕道：“謝了。”
這樣直截了當說出來也好。
世人均以為安祿山待他極好，他跟在他身邊，看似榮華富貴，地位尊榮，實則，那些非人的辱罵和虐待，是沒有人看得到的。
允鶴點了點頭，算是回應，轉目直視安祿山：“庭瑄在我府上多日，此刻才告知安將軍，是我疏忽了。”
安祿山陰惻惻的看著李庭瑄，一張胖臉上分辨不出表情：“很好。豬兒隨我也有好長時間了，如今他要走，少不得我得備一份厚禮。”
李庭瑄著實詫異他會這般說話，頓時不寒而栗：“大人客氣了。”
安祿山嘿嘿冷笑兩聲。
李隆基默然聽著他們之間的對話，心情倒似比先前好些了。
他眉心的郁結稍解，含笑接過楊玉環夾過來的一塊肉脯：“既是這樣，豬兒你便好好留在蕭國師府上歇息。”
李庭瑄躬身應“是”。
李隆基又道：“國師，朕日前得了一塊美玉，正不知要賜給誰，今日見了你，倒覺得遇到正主了。晚些時候，朕就讓力士把玉送你府上。”
允鶴委婉推卻：“修行之人，兩袖清風……”
“哎——”李隆基擺手，“朕亦知這等俗物不入國師的眼，不過聊表一番心意。”
允鶴淡然一笑，不再言語。
李庭瑄看李隆基對待允鶴的態度忽然又積極起來，心中著實奇怪，正摸不準這其中用意。
允鶴已拉著他重新落座。
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