第 40 章
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第 40 章
筵席擺得晚了，等上菜的時候，已經接近戍時末。
允鶴一眼掃見飯廳裏擺了一長條方桌，又特意按東西南北分出主席客席，便知是這些丫頭小廝們搗鬼，扶額道：“這是做什麽？又不是宮裏宴客，我們不過家常聚聚，把這個撤了，換了圓桌來。”
小廝們聽了，只得撤去正式飲宴用的方桌，換作家常圓桌。擺餐具的時候，又故意將允鶴與遲瑞的位置安排在一處，遲玨的餐具則遠遠放到另一頭。
允鶴：“……”料定這些小丫頭小廝們今日是受了委屈，定是要變相換著法子來討公道。若制止了他們，不知會不會又在菜裏做什麽手腳，當即笑道：“既然是家宴，今日我們就一同上桌吃飯，你們也坐上來吧。”
丫鬟小廝們俱是一怔。
允鶴平日裏就沒什麽架子，此刻忽然邀他們同桌吃飯，雖有些出乎意外，卻並不十分震驚。
他們摸不準這國師的心思究竟如何，卻始終相信他不會讓遲瑞吃虧，便都鬧哄哄的坐上席來。
其實，允鶴想法十分簡單，不過就是想讓他們好好坐著不要生事。
遲瑞被抄家之時仍小，沒有什麽主子下人的觀念。
遲玨在房間裏待了大半日，連個送水的人都沒有。又聽得此刻方才用飯，便知必定是有人故意要整他了。
他好歹是前任遲尚書的長子，被人如此怠慢，憋了滿滿一肚子氣，又聽說國師回來了，正準備在飯桌上好好說道說道，狠狠刺他們幾句。豈料一進飯廳，便見席上圍坐著的有大半均是今日所見的丫鬟小廝，居然還有一只鳥！桌上只餘了一個空位，正對門口，愈發惱怒：這國師究竟何人，竟如此無禮，讓我與一群下人同桌吃飯！
他還未坐下，便見遲瑞先站起身來，朝他拱手行禮。其餘下人也象征性的站了站，形容卻都懶懶的。
允鶴剛要起身，鄰座的青兒馬上道：“國師，你是主，身居要職。理應是這位遲公子來遲了，親自給你請安的。”
阿肥大聲道：“正是，你連見了皇帝都不行禮，跟個凡人拱手作揖，不怕折了他的壽？就算你不拿架子，他也受不起。”
它這一聲出，餘下丫鬟小廝連聲附和。
遲玨怒不可遏，偏生白日裏吃過那只胖鳥的虧，生怕它再掀自己一個跟頭。
允鶴異常尷尬，終是拿了酒杯站起身來：“我因回來得晚了，又不知遲公子來早，所以設宴亦是晚了些。”
遲玨不動聲色：“貴府戌時用膳，當真是公務繁忙。”
允鶴聽出他言語中的不滿，微微一笑：“確實很忙。”他舉了酒杯，卻並不敬酒，只拿了一下，又重新放下。
遲玨內心愈發來氣。他適才舉杯，擋了臉，遲玨並未看清他的面容，此刻重新落座，允鶴容貌十餘載未變，遲玨當即一眼便認出，他就是當年拐了自己弟弟去雪地裏玩，還騙他偷了赤鮫珠的那人。
“是你？！”
允鶴一怔，遲玨面目前後變化太大，允鶴並未認出他是誰：“遲公子見過我？”
遲玨冷笑一聲：“豈只見過。我本要謝你一聲，多謝你替我遲家平反，又照顧了我這個不成氣候的弟弟。如今見到你，這一聲謝倒可免了。”
遲瑞驟聞他這話，一驚，驀然想到，就連他自己都能一眼認出允鶴的模樣，遲玨當年已有十一歲，自然更是能認出他來，忙道：“哥哥……不可這樣……允鶴哥哥他……”
“允鶴哥哥？”遲玨冷哼一聲，連名字都無差，“遲瑞，在我面前，何時有你說話的餘地！”
遲瑞渾身一震，在童年烙印下，他對這兄長的恐懼根深蒂固，縱得允鶴坐在身旁，也仍是有怯意。
允鶴在桌子底下握了他的手，笑道：“遲公子話裏有話，我卻不怎麽聽得明白了？”
遲玨淡淡朝周圍瞥了眼：“蕭公子忘性好大呀。”
青兒喝道：“大膽！你敢直呼國師的姓氏！”
遲玨道：“若是別人我不敢，若是蕭公子，我倒覺得，你該把我遲家的東西還回來了！”
遲瑞沒料著允鶴與他一見面，遲玨便直接開口要討赤鮫珠，緊張得掌心冒汗：“哥哥……他沒有欠我們……”
允鶴打斷遲瑞的話：“我聽遲公子的意思，倒似我欠了你一樣很要緊的事物，抱歉得很，我還真是記不清了，請遲公子明示。”
遲玨冷道：“蕭公子當真不記得，十年前銅川驛站附近，你在雪地裏騙我那無知的弟弟偷取家傳寶珠的事？”
允鶴一怔：“銅川？赤鮫珠？！”
遲玨從鼻孔裏哼出一聲：“正是！”
允鶴出乎意料：“赤鮫珠是你家傳之物？那小瑞……”他轉頭去看遲瑞。
遲瑞使勁用手指絞著衣角，不敢看他。
遲玨冷笑一聲：“時隔十年，蕭公子自然不會認為，原主仍會找上門來！蕭公子當日騙子行徑，可當得起國師二字？”他言語極其尖刻。
四周丫鬟小廝聽他說起往事，雖有心要替允鶴辯駁，卻無從辯起。
席上氣氛一時跌到冰點。
遲瑞終於忍無可忍，起身喊道：“不是這樣！……”他激動得渾身顫抖，話就越發說不利索，卻仍在努力磕磕巴巴說下去，“赤鮫珠……當年是我偷拿的……允鶴哥哥沒有騙我，是我執意要送他……他也用自己的寶珠相抵了……他沒有騙我，我知道！……他不是騙子……”
他顯然頭一次這樣言辭激動，又是頭一次如此膽大沖撞遲玨，說完之後，他胸前劇烈顫抖，不能自已，險些就要背過氣去。
遲玨倒是完全不動怒，他要的便是遲瑞自己開口說出當年之事。淡道：“弟弟，你當時不過六歲，年幼無知，被人騙了亦不足為奇。”
遲瑞促聲道：“他……沒有騙我！”他不慣與人爭吵，只要聲量稍大就會緊張，加上著急，又氣結起來。五指無意識蜷在一起，抽搐起來。
允鶴瞧見他臉色不對，忙先拉他坐下來，撫著他脊背替他順氣：“不過一場誤會，他畢竟是你兄長，不必如此。”又拿過他的手，不住揉捏，直等他筋絡放松下來，五指漸漸恢覆了知覺，方才松手。
阿肥懶洋洋開口：“無知凡人，赤鮫珠乃仙家之物，不過暫且寄存你家，你還真當它是你的傳家寶了。清醒點吧，赤鮫珠的功效作用你一概不知，你須得慶幸當年允鶴把它帶走，否則，那麽多妖物覬覦它，憑你們家凡夫俗子，早被吃得連骨頭都不剩！”
遲玨指著阿肥：“妖言惑眾！果然是妖言惑眾！世上何來有妖，你騙我家傳之物，又編排出這些……”他話音未落，忽然想起阿肥是鳥，鳥居然開口說話了！
“你是妖……！”
阿肥高傲的擡著頭：“吾乃朱雀！爾等凡人見我，不必三跪九叩，已是我客氣了！”
遲玨：“……”
允鶴剛聽說遲瑞便是當年贈他赤鮫珠的孩子之時，心中也是震驚的：“小瑞，你怎的也不與我說……”恍然想起他愛畫的仙鶴圖，同樣不會說話，種種特征，均如此吻合。
“我後來曾去銅川尋你。當時走得太急，還來不及問你姓名，又想著你們家帶著我的九靈珠，在銅川就必定有所感應，沒想到你卻是在長安的。九靈珠的感應有一定範圍，我只顧往銅川找……”
遲瑞滿臉驚訝：“允鶴哥哥……你，還去找過我？……”
允鶴無奈，笑嘆口氣：“當然，你當我真是過了河就拆橋麽。”伸手，仍像小時候那般抱了抱他，“不見一段時間，沒想到你已經長大了。”
遲瑞輕道：“我以為……你剛剛已經生我氣了……”
允鶴奇道：“我為何要生你氣？”
遲瑞抿嘴，沈默片刻：“我從一開始就認出你……可我一直沒說……”
允鶴也正疑惑：“對呀，你為何不說？”
遲瑞的目光落在桌面的杯子上：“你……總是很好……又有很多事情要做……我那時候太狼狽，幫不了你什麽……我怕……”
允鶴聽明白他的意思，他贈了他赤鮫珠，卻不願以舊日恩情束縛他。
他輕嘆口氣，又慶幸起來：“幸而我從黑市上把你帶回來了。”輕拍了拍他的肩頭，“先吃飯吧。”
他們二人旁若無人的說話，倒一下把遲玨晾出去了。
四周的丫鬟小廝聽國師一聲令下：吃飯。紛紛拿了筷子開動。一時之間，竟無人再理會遲玨。
遲玨看他們二人這般小聲低語，周邊的人對他亦是不理不睬。仿佛又回到當年在驛站裏頭，他帶著遲瑞四處游玩，卻正眼不瞧他的模樣，簡直氣怔了。
“照你這麽說，赤鮫珠是不打算還我了！”
遲瑞夾菜的手輕顫了下，放下筷子，正要說話。
允鶴擡頭，微微一笑：“還是要還的。不過當年我以九靈珠作了交換。九靈珠也請公子還我。”
遲玨一怔，九靈珠當年抄家之時，早被楊國忠拿去了。
阿肥聽說他當年居然以九靈珠抵了赤鮫珠，頓時又來火了：“九靈珠乃祥瑞聖物，是你體內精元煉化而成，可以趨吉避兇，你居然抵出去了！仙尊讓你拿赤鮫珠，你直接拿就是了！”
遲玨：“……”
遲瑞低頭看了看自己腰帶上系著的小荷包。
允鶴面不改色：“赤鮫珠是小瑞親手拿給我的，如今你父親不在，遲家餘下你們兄弟二人，赤鮫珠我要還，也理應是還給小瑞。”他語聲緩了緩，“我與小瑞同在這國師府，他亦是這府上的主人。這府上的東西可以說是我的，也可以說是他的。”
青兒馬上附和：“就是，我們主子之間自己的事情，要你個外人摻和什麽！”她特意強調“外人”二字。又道，“你既說是兄弟，兄弟長大了豈有不分家的。當年東西是誰送出去就還給誰了，這才叫賬目分明。”
遲玨怒道：“你！好個刁嘴的丫頭！”
青兒“喲”的一聲：“你這是罵誰！俗話說打狗也看主人呢！我家主子就坐在這裏，你還敢罵我，你眼裏到底是多瞧不起我們家國師！且不說你現在一介布衣，就是你當了尚書大人，官階也不如我們家國師！見了面，不行跪拜禮也就罷了，還敢在這裏出言不遜！”
“你……究竟是誰出言不遜，你們國師府！仗勢欺人，便是這般教下人的嗎！”
允鶴淡淡道：“我府上沒有下人。我從不覺得人有高低之分，我待他們，都是一樣的。不過……”他側頭望向青兒，言辭中頗有不滿，“好好的，怎麽把自己比喻成狗？‘什麽打狗看主人’，多難聽。”
青兒馬上垂首，認真道：“國師教訓得是，青兒沒讀過書，沒什麽文化，說不出好聽的話來。倒也知道知恩圖報四字。國師和文璟少爺待我們好，我們便待國師和文璟少爺好。不似那些讀過書，卻不懂知恩圖報的，明明國師幫著平反了，卻還來找茬。”
允鶴聽她又說了這一溜，暗自扶額，伸指輕彈了下她的額頭：“還說！你去幫緋羽剝個蝦吧。”又向遲玨道，“當日尚書府遭逢大劫，府上家產已經全數被抄走，家宅亦已變賣。如今平反，或多或少作了些補償，有一筆銀子，具體數目我記不清了。當時這筆銀子是戶部帶過來的，只因小瑞就在我身邊，我亦不知道遲家尚有親戚，便以他的名字，將銀子全數存在歡喜錢莊裏頭。”
遲玨一楞，他還道朝廷補償尚未發下來，不想卻已全數落在這個廢物弟弟身上了，叫道：“你把銀子全給他了……憑什麽！！”
遲瑞亦是滿臉驚訝：“我……不知道……”
允鶴與他解釋：“當日事情甚多，我來不及跟你說。後來才聽你提起有個兄長，我便想等他來了一並告訴你們。”又轉頭望向遲玨，“不憑什麽，我只是單純的喜歡這樣做。”
遲玨氣得捂胸口：“那爵位呢？皇上可有提爵位一事。”
允鶴漫不經心：“提了。爵位只得一個，當時問了，小瑞並不喜歡，就推掉了。”
遲玨驚道：“推……推掉？！”
允鶴夾了個蝦球：“他只問小瑞願不願意繼承爵位，並未說過可以把爵位轉給其他人，小瑞又是確實不喜歡。”
遲瑞倒是記得這件事，當時宣旨的太監直接到國師府來說，可令他繼承爵位一事，是他央著允鶴幫忙推去的。
“……是這樣的……”他擡頭，看了遲玨一眼，“我當時……沒有想到哥哥會喜歡……”
“你你——”遲玨渾身顫抖，霍然起身，揚手指著他，“你這個敗家子！！父親的爵位，你說丟就丟！”
遲瑞一驚，聽他提到先父，忙也站起來：“我……父親當日學富五車……才換來這個爵位，結果卻仍是如此……你我讀書的時日，遠不及……不及父親……兄長當年亦是不愛念書的……我以為……”
遲玨敲桌子：“你你你！你敢教訓我！”
遲瑞搖頭：“我只是……”
阿肥吃了一條黃花魚，心情正舒暢，順口幫他接道：“他只是沒想到你不學無術野心還這麽大。”
遲瑞：“……”
遲玨一口氣堵在喉頭，無法言語，指尖顫抖摸到手邊白瓷做成的箸枕，抓起就朝阿肥扔過去。
阿肥勃然大怒：“你個凡人！敢襲擊本神鳥！”
遲玨一扔過後，才想起這鳥惹不得，卻也遲了，嘴上兀自強撐：“這裏這麽多人，你難道還想施展妖法不成！”
允鶴向來知道緋羽的脾氣，它要真撒起野來，怕是這房頂都要掀了。
他雖不喜遲玨的蠻橫無理，但第一反應仍是先雙手按住了這只胖鳥。
阿肥是真惱了，拼命扭動身軀：“允鶴！你不許偏幫外人！”
允鶴明知對方理虧在先，但畢竟緋羽是要修仙涅槃成鳳凰的鳥，此刻也只能先勸住了：“你一只神鳥，跟個凡人較什麽勁。”
阿肥胡亂掙紮：“他打我！”
“又沒真打著，急什麽！”
阿肥呱唧亂叫：“打著了看我不一把火燒了他！”
遲瑞緊張得連連與阿肥道歉，又勸道：“哥哥……你給緋羽賠個……不是吧……”
遲玨馬上倒轉槍頭：“你居然還讓我給一只妖鳥道歉，你到底是誰家兄弟？！”
遲瑞勸不住，又看阿肥氣在頭上，急出一身汗。
允鶴見軟語勸不住，索性給阿肥來了個禁制咒，將它縛在桌面不能亂動。反過來寬慰遲瑞：“沒事，這鳥脾氣大，這會聽話了。”
遲瑞連聲道：“……對不起。”
允鶴擺手，示意無事，又解釋道：“爵位與官銜一事，確實是不知……”
他話音未落，遲玨驚道：“還有官銜？”
允鶴意識到此事不該再提，然則話已出口：“小瑞推了爵位，宮裏頭也頗覺意外，想要作為補償，就給了個官銜。”
遲玨顫聲問道：“這個……也推掉了？”
允鶴道：“這個倒沒有。”
遲玨長出口氣。
允鶴接著說道：“小瑞年紀雖小，畫卻是不錯的。字也寫得很好，又有一些詩文底子。他不願做其他的，最後便由我來替他陳情，把他留在我身邊謀個副職。”
他話剛說完，遲玨整個人木僵了下：“你不是不想當官嗎？這會子怎麽又趕著上了？”
遲瑞低頭沒有應聲，他私心裏確實想要跟著允鶴，卻不是因為他現在是國師的緣故。他只是想找個由頭，即便家中平反了，也能光明正大留在他身邊。
遲玨怒火攻心，他還道遲家平反，他作為長子，金錢爵位都應落他一人身上。沒想到這個看似廢物的弟弟，卻已經近水樓臺，不僅拿走全部的錢財，連爵位也給他推掉了。
最關鍵是他現在還在國師府內任職。
遲玨想到自己興沖沖趕回長安卻落了一場空，還得罪整個國師府的人，一瞬間又氣又急，連日的疲累，加之終年勞作的舊疾病並發，他只覺喉間一陣腥甜，一口黑血疾噴而出，眼前發黑，人就直挺挺倒了下去。
遲瑞嚇住了，楞了半晌，他推開椅子，快跑過去：“哥哥！……”
允鶴已先他一步，上去探了他的脈息：“無妨，他只是連日來半饑半飽，不曾休息好，一時急火攻心才吐了血。歇一會就沒事。”又與琉璃說道，“扶他回去休息，去丹室取一丸人參鹿茸丸給他。”
青兒撇嘴：“人參鹿茸丸乃貢藥，那是皇上賜給咱們國師府的，他當得起嗎？”
允鶴看了眼地上躺著的人：“當得起。”又疊聲催促，“快去——”
青兒方才不情願的轉身，又嘀咕一句：“好好的，吐什麽血，把一桌子飯菜都弄臟了。”
席間這麽一鬧，眾人都沒了吃飯的心思，允鶴只略坐了坐，安慰了遲瑞幾句，就命人撤了席。
遲瑞仍是不放心，一路追著允鶴問道：“哥哥他……真的沒事麽？”
允鶴回了他幾次，看他仍是滿心惴惴的模樣，溫言笑道：“我在，你還不放心麽？”
遲瑞聽說，方才點了點頭。
兩人一起信走過園子。遲瑞看著日前與允鶴親手栽下的臘梅。梅樹仍小，枝葉都是細細長長的，卻已淩霜開出淺色的花。待得再長幾年，大概就能長出一大片梅林來。
阿肥惱恨允鶴適才將它禁制在桌面上，賭氣自己飛到樹杈上，不再像小尾巴一樣跟著。
允鶴深知阿肥的性子，要哄好它不過是一兩頓好吃的事情，便也先原地看了會花。
遲瑞與他並肩而立。
允鶴側頭過去，眉眼略低。不見經年，這孩子長高不少，在同齡人之間卻不算高的，只到他肩膀的位置。
“我問你，若當日在碼頭，我只是匆匆路過。你待如何？”
遲瑞驟然聽得他問，怔住了。怔了半晌，他輕輕搖頭：“我……沒想過……”
允鶴嘆氣，點頭：“你怎能不替自己想想？”擡手搭住他肩頭，兩人一路往前，“傻得可以。”
遲瑞沿途看花，忽道：“允鶴哥哥……錢莊裏的銀子，給了我哥哥罷？”
允鶴隨手折掉一樹臘梅上的斜枝，任由枝上的鳥兒跳到他掌心上，回眸輕笑：“想好了？”
遲瑞點頭：“嗯。”
允鶴了然一笑：“我知道你會這樣。然而都給了他，我卻不放心你。”
遲瑞怔了怔：“不放心……我？”
“當然。”允鶴輕吻了只跳到他掌心的黃鶯兒，惹得其他鳥兒紛紛叫起，“你今日把銀子都給了他，明日他鬧起來，你會不會又要把官銜也給他？”他笑了笑，“說實話，我並不想與他共事。”
遲瑞搖頭，認真道：“不會的……”
允鶴垂眼看他。
遲瑞聲音不高卻十分慎重：“允鶴哥哥不喜歡他……留在身邊……我就不會的。我只是把銀子都給他……明日若他醒來……我就去和他說……隨他去錢莊……”
允鶴本就料定了他不會留下這筆銀子，也不再勸說什麽，只道：“可以。”又道，“明日我抽時間陪你們走一趟。”
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筵席擺得晚了，等上菜的時候，已經接近戍時末。
允鶴一眼掃見飯廳裏擺了一長條方桌，又特意按東西南北分出主席客席，便知是這些丫頭小廝們搗鬼，扶額道：“這是做什麽？又不是宮裏宴客，我們不過家常聚聚，把這個撤了，換了圓桌來。”
小廝們聽了，只得撤去正式飲宴用的方桌，換作家常圓桌。擺餐具的時候，又故意將允鶴與遲瑞的位置安排在一處，遲玨的餐具則遠遠放到另一頭。
允鶴：“……”料定這些小丫頭小廝們今日是受了委屈，定是要變相換著法子來討公道。若制止了他們，不知會不會又在菜裏做什麽手腳，當即笑道：“既然是家宴，今日我們就一同上桌吃飯，你們也坐上來吧。”
丫鬟小廝們俱是一怔。
允鶴平日裏就沒什麽架子，此刻忽然邀他們同桌吃飯，雖有些出乎意外，卻並不十分震驚。
他們摸不準這國師的心思究竟如何，卻始終相信他不會讓遲瑞吃虧，便都鬧哄哄的坐上席來。
其實，允鶴想法十分簡單，不過就是想讓他們好好坐著不要生事。
遲瑞被抄家之時仍小，沒有什麽主子下人的觀念。
遲玨在房間裏待了大半日，連個送水的人都沒有。又聽得此刻方才用飯，便知必定是有人故意要整他了。
他好歹是前任遲尚書的長子，被人如此怠慢，憋了滿滿一肚子氣，又聽說國師回來了，正準備在飯桌上好好說道說道，狠狠刺他們幾句。豈料一進飯廳，便見席上圍坐著的有大半均是今日所見的丫鬟小廝，居然還有一只鳥！桌上只餘了一個空位，正對門口，愈發惱怒：這國師究竟何人，竟如此無禮，讓我與一群下人同桌吃飯！
他還未坐下，便見遲瑞先站起身來，朝他拱手行禮。其餘下人也象征性的站了站，形容卻都懶懶的。
允鶴剛要起身，鄰座的青兒馬上道：“國師，你是主，身居要職。理應是這位遲公子來遲了，親自給你請安的。”
阿肥大聲道：“正是，你連見了皇帝都不行禮，跟個凡人拱手作揖，不怕折了他的壽？就算你不拿架子，他也受不起。”
它這一聲出，餘下丫鬟小廝連聲附和。
遲玨怒不可遏，偏生白日裏吃過那只胖鳥的虧，生怕它再掀自己一個跟頭。
允鶴異常尷尬，終是拿了酒杯站起身來：“我因回來得晚了，又不知遲公子來早，所以設宴亦是晚了些。”
遲玨不動聲色：“貴府戌時用膳，當真是公務繁忙。”
允鶴聽出他言語中的不滿，微微一笑：“確實很忙。”他舉了酒杯，卻並不敬酒，只拿了一下，又重新放下。
遲玨內心愈發來氣。他適才舉杯，擋了臉，遲玨並未看清他的面容，此刻重新落座，允鶴容貌十餘載未變，遲玨當即一眼便認出，他就是當年拐了自己弟弟去雪地裏玩，還騙他偷了赤鮫珠的那人。
“是你？！”
允鶴一怔，遲玨面目前後變化太大，允鶴並未認出他是誰：“遲公子見過我？”
遲玨冷笑一聲：“豈只見過。我本要謝你一聲，多謝你替我遲家平反，又照顧了我這個不成氣候的弟弟。如今見到你，這一聲謝倒可免了。”
遲瑞驟聞他這話，一驚，驀然想到，就連他自己都能一眼認出允鶴的模樣，遲玨當年已有十一歲，自然更是能認出他來，忙道：“哥哥……不可這樣……允鶴哥哥他……”
“允鶴哥哥？”遲玨冷哼一聲，連名字都無差，“遲瑞，在我面前，何時有你說話的餘地！”
遲瑞渾身一震，在童年烙印下，他對這兄長的恐懼根深蒂固，縱得允鶴坐在身旁，也仍是有怯意。
允鶴在桌子底下握了他的手，笑道：“遲公子話裏有話，我卻不怎麽聽得明白了？”
遲玨淡淡朝周圍瞥了眼：“蕭公子忘性好大呀。”
青兒喝道：“大膽！你敢直呼國師的姓氏！”
遲玨道：“若是別人我不敢，若是蕭公子，我倒覺得，你該把我遲家的東西還回來了！”
遲瑞沒料著允鶴與他一見面，遲玨便直接開口要討赤鮫珠，緊張得掌心冒汗：“哥哥……他沒有欠我們……”
允鶴打斷遲瑞的話：“我聽遲公子的意思，倒似我欠了你一樣很要緊的事物，抱歉得很，我還真是記不清了，請遲公子明示。”
遲玨冷道：“蕭公子當真不記得，十年前銅川驛站附近，你在雪地裏騙我那無知的弟弟偷取家傳寶珠的事？”
允鶴一怔：“銅川？赤鮫珠？！”
遲玨從鼻孔裏哼出一聲：“正是！”
允鶴出乎意料：“赤鮫珠是你家傳之物？那小瑞……”他轉頭去看遲瑞。
遲瑞使勁用手指絞著衣角，不敢看他。
遲玨冷笑一聲：“時隔十年，蕭公子自然不會認為，原主仍會找上門來！蕭公子當日騙子行徑，可當得起國師二字？”他言語極其尖刻。
四周丫鬟小廝聽他說起往事，雖有心要替允鶴辯駁，卻無從辯起。
席上氣氛一時跌到冰點。
遲瑞終於忍無可忍，起身喊道：“不是這樣！……”他激動得渾身顫抖，話就越發說不利索，卻仍在努力磕磕巴巴說下去，“赤鮫珠……當年是我偷拿的……允鶴哥哥沒有騙我，是我執意要送他……他也用自己的寶珠相抵了……他沒有騙我，我知道！……他不是騙子……”
他顯然頭一次這樣言辭激動，又是頭一次如此膽大沖撞遲玨，說完之後，他胸前劇烈顫抖，不能自已，險些就要背過氣去。
遲玨倒是完全不動怒，他要的便是遲瑞自己開口說出當年之事。淡道：“弟弟，你當時不過六歲，年幼無知，被人騙了亦不足為奇。”
遲瑞促聲道：“他……沒有騙我！”他不慣與人爭吵，只要聲量稍大就會緊張，加上著急，又氣結起來。五指無意識蜷在一起，抽搐起來。
允鶴瞧見他臉色不對，忙先拉他坐下來，撫著他脊背替他順氣：“不過一場誤會，他畢竟是你兄長，不必如此。”又拿過他的手，不住揉捏，直等他筋絡放松下來，五指漸漸恢覆了知覺，方才松手。
阿肥懶洋洋開口：“無知凡人，赤鮫珠乃仙家之物，不過暫且寄存你家，你還真當它是你的傳家寶了。清醒點吧，赤鮫珠的功效作用你一概不知，你須得慶幸當年允鶴把它帶走，否則，那麽多妖物覬覦它，憑你們家凡夫俗子，早被吃得連骨頭都不剩！”
遲玨指著阿肥：“妖言惑眾！果然是妖言惑眾！世上何來有妖，你騙我家傳之物，又編排出這些……”他話音未落，忽然想起阿肥是鳥，鳥居然開口說話了！
“你是妖……！”
阿肥高傲的擡著頭：“吾乃朱雀！爾等凡人見我，不必三跪九叩，已是我客氣了！”
遲玨：“……”
允鶴剛聽說遲瑞便是當年贈他赤鮫珠的孩子之時，心中也是震驚的：“小瑞，你怎的也不與我說……”恍然想起他愛畫的仙鶴圖，同樣不會說話，種種特征，均如此吻合。
“我後來曾去銅川尋你。當時走得太急，還來不及問你姓名，又想著你們家帶著我的九靈珠，在銅川就必定有所感應，沒想到你卻是在長安的。九靈珠的感應有一定範圍，我只顧往銅川找……”
遲瑞滿臉驚訝：“允鶴哥哥……你，還去找過我？……”
允鶴無奈，笑嘆口氣：“當然，你當我真是過了河就拆橋麽。”伸手，仍像小時候那般抱了抱他，“不見一段時間，沒想到你已經長大了。”
遲瑞輕道：“我以為……你剛剛已經生我氣了……”
允鶴奇道：“我為何要生你氣？”
遲瑞抿嘴，沈默片刻：“我從一開始就認出你……可我一直沒說……”
允鶴也正疑惑：“對呀，你為何不說？”
遲瑞的目光落在桌面的杯子上：“你……總是很好……又有很多事情要做……我那時候太狼狽，幫不了你什麽……我怕……”
允鶴聽明白他的意思，他贈了他赤鮫珠，卻不願以舊日恩情束縛他。
他輕嘆口氣，又慶幸起來：“幸而我從黑市上把你帶回來了。”輕拍了拍他的肩頭，“先吃飯吧。”
他們二人旁若無人的說話，倒一下把遲玨晾出去了。
四周的丫鬟小廝聽國師一聲令下：吃飯。紛紛拿了筷子開動。一時之間，竟無人再理會遲玨。
遲玨看他們二人這般小聲低語，周邊的人對他亦是不理不睬。仿佛又回到當年在驛站裏頭，他帶著遲瑞四處游玩，卻正眼不瞧他的模樣，簡直氣怔了。
“照你這麽說，赤鮫珠是不打算還我了！”
遲瑞夾菜的手輕顫了下，放下筷子，正要說話。
允鶴擡頭，微微一笑：“還是要還的。不過當年我以九靈珠作了交換。九靈珠也請公子還我。”
遲玨一怔，九靈珠當年抄家之時，早被楊國忠拿去了。
阿肥聽說他當年居然以九靈珠抵了赤鮫珠，頓時又來火了：“九靈珠乃祥瑞聖物，是你體內精元煉化而成，可以趨吉避兇，你居然抵出去了！仙尊讓你拿赤鮫珠，你直接拿就是了！”
遲玨：“……”
遲瑞低頭看了看自己腰帶上系著的小荷包。
允鶴面不改色：“赤鮫珠是小瑞親手拿給我的，如今你父親不在，遲家餘下你們兄弟二人，赤鮫珠我要還，也理應是還給小瑞。”他語聲緩了緩，“我與小瑞同在這國師府，他亦是這府上的主人。這府上的東西可以說是我的，也可以說是他的。”
青兒馬上附和：“就是，我們主子之間自己的事情，要你個外人摻和什麽！”她特意強調“外人”二字。又道，“你既說是兄弟，兄弟長大了豈有不分家的。當年東西是誰送出去就還給誰了，這才叫賬目分明。”
遲玨怒道：“你！好個刁嘴的丫頭！”
青兒“喲”的一聲：“你這是罵誰！俗話說打狗也看主人呢！我家主子就坐在這裏，你還敢罵我，你眼裏到底是多瞧不起我們家國師！且不說你現在一介布衣，就是你當了尚書大人，官階也不如我們家國師！見了面，不行跪拜禮也就罷了，還敢在這裏出言不遜！”
“你……究竟是誰出言不遜，你們國師府！仗勢欺人，便是這般教下人的嗎！”
允鶴淡淡道：“我府上沒有下人。我從不覺得人有高低之分，我待他們，都是一樣的。不過……”他側頭望向青兒，言辭中頗有不滿，“好好的，怎麽把自己比喻成狗？‘什麽打狗看主人’，多難聽。”
青兒馬上垂首，認真道：“國師教訓得是，青兒沒讀過書，沒什麽文化，說不出好聽的話來。倒也知道知恩圖報四字。國師和文璟少爺待我們好，我們便待國師和文璟少爺好。不似那些讀過書，卻不懂知恩圖報的，明明國師幫著平反了，卻還來找茬。”
允鶴聽她又說了這一溜，暗自扶額，伸指輕彈了下她的額頭：“還說！你去幫緋羽剝個蝦吧。”又向遲玨道，“當日尚書府遭逢大劫，府上家產已經全數被抄走，家宅亦已變賣。如今平反，或多或少作了些補償，有一筆銀子，具體數目我記不清了。當時這筆銀子是戶部帶過來的，只因小瑞就在我身邊，我亦不知道遲家尚有親戚，便以他的名字，將銀子全數存在歡喜錢莊裏頭。”
遲玨一楞，他還道朝廷補償尚未發下來，不想卻已全數落在這個廢物弟弟身上了，叫道：“你把銀子全給他了……憑什麽！！”
遲瑞亦是滿臉驚訝：“我……不知道……”
允鶴與他解釋：“當日事情甚多，我來不及跟你說。後來才聽你提起有個兄長，我便想等他來了一並告訴你們。”又轉頭望向遲玨，“不憑什麽，我只是單純的喜歡這樣做。”
遲玨氣得捂胸口：“那爵位呢？皇上可有提爵位一事。”
允鶴漫不經心：“提了。爵位只得一個，當時問了，小瑞並不喜歡，就推掉了。”
遲玨驚道：“推……推掉？！”
允鶴夾了個蝦球：“他只問小瑞願不願意繼承爵位，並未說過可以把爵位轉給其他人，小瑞又是確實不喜歡。”
遲瑞倒是記得這件事，當時宣旨的太監直接到國師府來說，可令他繼承爵位一事，是他央著允鶴幫忙推去的。
“……是這樣的……”他擡頭，看了遲玨一眼，“我當時……沒有想到哥哥會喜歡……”
“你你——”遲玨渾身顫抖，霍然起身，揚手指著他，“你這個敗家子！！父親的爵位，你說丟就丟！”
遲瑞一驚，聽他提到先父，忙也站起來：“我……父親當日學富五車……才換來這個爵位，結果卻仍是如此……你我讀書的時日，遠不及……不及父親……兄長當年亦是不愛念書的……我以為……”
遲玨敲桌子：“你你你！你敢教訓我！”
遲瑞搖頭：“我只是……”
阿肥吃了一條黃花魚，心情正舒暢，順口幫他接道：“他只是沒想到你不學無術野心還這麽大。”
遲瑞：“……”
遲玨一口氣堵在喉頭，無法言語，指尖顫抖摸到手邊白瓷做成的箸枕，抓起就朝阿肥扔過去。
阿肥勃然大怒：“你個凡人！敢襲擊本神鳥！”
遲玨一扔過後，才想起這鳥惹不得，卻也遲了，嘴上兀自強撐：“這裏這麽多人，你難道還想施展妖法不成！”
允鶴向來知道緋羽的脾氣，它要真撒起野來，怕是這房頂都要掀了。
他雖不喜遲玨的蠻橫無理，但第一反應仍是先雙手按住了這只胖鳥。
阿肥是真惱了，拼命扭動身軀：“允鶴！你不許偏幫外人！”
允鶴明知對方理虧在先，但畢竟緋羽是要修仙涅槃成鳳凰的鳥，此刻也只能先勸住了：“你一只神鳥，跟個凡人較什麽勁。”
阿肥胡亂掙紮：“他打我！”
“又沒真打著，急什麽！”
阿肥呱唧亂叫：“打著了看我不一把火燒了他！”
遲瑞緊張得連連與阿肥道歉，又勸道：“哥哥……你給緋羽賠個……不是吧……”
遲玨馬上倒轉槍頭：“你居然還讓我給一只妖鳥道歉，你到底是誰家兄弟？！”
遲瑞勸不住，又看阿肥氣在頭上，急出一身汗。
允鶴見軟語勸不住，索性給阿肥來了個禁制咒，將它縛在桌面不能亂動。反過來寬慰遲瑞：“沒事，這鳥脾氣大，這會聽話了。”
遲瑞連聲道：“……對不起。”
允鶴擺手，示意無事，又解釋道：“爵位與官銜一事，確實是不知……”
他話音未落，遲玨驚道：“還有官銜？”
允鶴意識到此事不該再提，然則話已出口：“小瑞推了爵位，宮裏頭也頗覺意外，想要作為補償，就給了個官銜。”
遲玨顫聲問道：“這個……也推掉了？”
允鶴道：“這個倒沒有。”
遲玨長出口氣。
允鶴接著說道：“小瑞年紀雖小，畫卻是不錯的。字也寫得很好，又有一些詩文底子。他不願做其他的，最後便由我來替他陳情，把他留在我身邊謀個副職。”
他話剛說完，遲玨整個人木僵了下：“你不是不想當官嗎？這會子怎麽又趕著上了？”
遲瑞低頭沒有應聲，他私心裏確實想要跟著允鶴，卻不是因為他現在是國師的緣故。他只是想找個由頭，即便家中平反了，也能光明正大留在他身邊。
遲玨怒火攻心，他還道遲家平反，他作為長子，金錢爵位都應落他一人身上。沒想到這個看似廢物的弟弟，卻已經近水樓臺，不僅拿走全部的錢財，連爵位也給他推掉了。
最關鍵是他現在還在國師府內任職。
遲玨想到自己興沖沖趕回長安卻落了一場空，還得罪整個國師府的人，一瞬間又氣又急，連日的疲累，加之終年勞作的舊疾病並發，他只覺喉間一陣腥甜，一口黑血疾噴而出，眼前發黑，人就直挺挺倒了下去。
遲瑞嚇住了，楞了半晌，他推開椅子，快跑過去：“哥哥！……”
允鶴已先他一步，上去探了他的脈息：“無妨，他只是連日來半饑半飽，不曾休息好，一時急火攻心才吐了血。歇一會就沒事。”又與琉璃說道，“扶他回去休息，去丹室取一丸人參鹿茸丸給他。”
青兒撇嘴：“人參鹿茸丸乃貢藥，那是皇上賜給咱們國師府的，他當得起嗎？”
允鶴看了眼地上躺著的人：“當得起。”又疊聲催促，“快去——”
青兒方才不情願的轉身，又嘀咕一句：“好好的，吐什麽血，把一桌子飯菜都弄臟了。”
席間這麽一鬧，眾人都沒了吃飯的心思，允鶴只略坐了坐，安慰了遲瑞幾句，就命人撤了席。
遲瑞仍是不放心，一路追著允鶴問道：“哥哥他……真的沒事麽？”
允鶴回了他幾次，看他仍是滿心惴惴的模樣，溫言笑道：“我在，你還不放心麽？”
遲瑞聽說，方才點了點頭。
兩人一起信走過園子。遲瑞看著日前與允鶴親手栽下的臘梅。梅樹仍小，枝葉都是細細長長的，卻已淩霜開出淺色的花。待得再長幾年，大概就能長出一大片梅林來。
阿肥惱恨允鶴適才將它禁制在桌面上，賭氣自己飛到樹杈上，不再像小尾巴一樣跟著。
允鶴深知阿肥的性子，要哄好它不過是一兩頓好吃的事情，便也先原地看了會花。
遲瑞與他並肩而立。
允鶴側頭過去，眉眼略低。不見經年，這孩子長高不少，在同齡人之間卻不算高的，只到他肩膀的位置。
“我問你，若當日在碼頭，我只是匆匆路過。你待如何？”
遲瑞驟然聽得他問，怔住了。怔了半晌，他輕輕搖頭：“我……沒想過……”
允鶴嘆氣，點頭：“你怎能不替自己想想？”擡手搭住他肩頭，兩人一路往前，“傻得可以。”
遲瑞沿途看花，忽道：“允鶴哥哥……錢莊裏的銀子，給了我哥哥罷？”
允鶴隨手折掉一樹臘梅上的斜枝，任由枝上的鳥兒跳到他掌心上，回眸輕笑：“想好了？”
遲瑞點頭：“嗯。”
允鶴了然一笑：“我知道你會這樣。然而都給了他，我卻不放心你。”
遲瑞怔了怔：“不放心……我？”
“當然。”允鶴輕吻了只跳到他掌心的黃鶯兒，惹得其他鳥兒紛紛叫起，“你今日把銀子都給了他，明日他鬧起來，你會不會又要把官銜也給他？”他笑了笑，“說實話，我並不想與他共事。”
遲瑞搖頭，認真道：“不會的……”
允鶴垂眼看他。
遲瑞聲音不高卻十分慎重：“允鶴哥哥不喜歡他……留在身邊……我就不會的。我只是把銀子都給他……明日若他醒來……我就去和他說……隨他去錢莊……”
允鶴本就料定了他不會留下這筆銀子，也不再勸說什麽，只道：“可以。”又道，“明日我抽時間陪你們走一趟。”
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