第60章 別掉淚
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第60章 別掉淚
夜, 漆黑如墨，鵝毛大雪紛紛揚揚。
凜冽的寒風呼嘯而過，卷得廊下風燈搖晃, 光暈隨之明滅不定，仿佛隨時會熄滅。
瀾臺戒備森嚴, 暗影們於四下蟄伏。
偏殿裏, 傅廷淵面色蒼白，稍動便會牽扯傷口劇痛, 也根本不宜下地。但即邀人相見, 他還是堅持衣冠整束，被楊雲扶著勉強坐在翹頭案前。
“帶著親衛們，都退下去吧。”
楊雲顯然不放心：“可是殿下, 那人……”
不誇張的說，傅廷淵此番北上僅帶四十親衛，楊雲起初也不覺有甚。一來本是秘行，不想太惹人矚目, 二來也是覺得太子親臨北境，即便北境王可能不懷好意，也絕不敢妄動太子。
況且二人從前一向兄友弟恭。
卻沒料到北境王根本是條瘋狗, 非但已當真弟奪兄妻，更還敢當眾射殺太子, 如此目無尊卑法度，在親衛們眼中的駭人程度堪比“弒兄殺父”，可這人就是真能做得出來。
“無妨。”
擺擺手，恰逢有沈沈腳步聲傳來, 傅廷淵擡眼望去。
逆著風雪夜影，出現在偏殿門口的身影修長挺拔。
足靴停在門前, 將玄色氅衣解下，隨手丟給身後的蕭夙，江攬州這才踏入殿中。
半年前皇城封爵宴上，宮人們紛紛讚揚北境王年少英武，風華無雙，小宮女們私下紮堆議論時，更是無不滿面嬌羞，雙靨飛霞，顯然都對那馳騁疆場的少年將軍心神往之，傾慕至極。
彼時傅廷淵被禁足東宮，沒能參加那場夜宴，自也沒能見到江攬州。
算起來。
二人已將近三年沒見過面了。
薛家尚未出事的前幾個月，北疆捷報頻傳。
得知江攬州大敗北狄，即將凱旋，傅廷淵還曾派人下過喜帖，催弟弟早日還朝，或能趕上喝杯東宮喜酒。
卻不料後來一朝事變，一切都逐漸脫離掌控。
“兄長深夜相邀，是想跟本王敘舊。”
“還是想聊一聊……嫂子？”
拉開圈椅，江攬州隨意坐下，一雙修長的腿向兩邊岔開，靠坐椅背的姿勢囂張落拓，與曾經那桀驁不馴的少年一般無二。
然而三年時間，足夠少年長成為男人。
一聲“嫂子”被他喚得輕浮至極，傅廷淵收斂心緒，擱在膝上的指節隱隱泛白。
“想來便是敘舊，三弟也未必願意再與孤促膝長談。”
到底一國儲君，傅廷淵心下再怎麽意難平，面上也還是端得與尋常無異，聲線一如既往地沈靜溫和，“此番北上，想來三弟很清楚，孤是為何而來。”
“前塵往事，無以申辯。”
“說來也是孤自己無能，而今時過境遷……罷了。”
“罷了？”
一個人從幼年長到少年，再到成年，習慣可能會改，眼光可能會變。
身在帝王家，更會因成長而面臨諸多困境。
在那浮沈變遷的時光裏，傅廷淵唯一篤定的，是薛窈夭這個人，是他的未婚妻子。即便來日承繼大統，不得不“後宮佳麗三千”，她也無可替代，這是很小時候就知道的事。
殿門外風雪肆虐。
蕭夙和楊雲兩撥人靜候廊下。
又默然片刻。
傅廷淵這才艱澀開口：“三弟自幼流落在外，年過十六才認祖歸宗，父皇歷來嚴苛，實則背地裏每每提起，皆以人中龍鳳比之讚之。”
“道是所有皇家兒郎加在一起，也未必如你一個。”
話到這裏，傅廷淵很淺地笑了一下，“孤的意思，是從今往後，孤願放棄儲君之位。”
“也不會再去爭奪那個位置。”
“若這不夠，三弟還要什麽，盡可開口向孤提來，便是再受你穿心一箭，孤也毫無怨言，就當是兄長還弟恩情，旦求你網開一面，放過窈窈。”
“如何？”
承德帝一共九個兒子。
除去早年夭折的，曾經犯事被終身圈禁或貶為庶人的，尚在繈褓的。如今就只剩下太子傅廷淵，北境王江攬州（傅延赫），四皇子傅應謹，五皇子傅呈恭。
傅廷淵放棄儲君之位，可以是他自己暴露自己前往北境，與罪臣之女牽扯不清，又或做點什麽錯事，被帝王廢掉太子之位。
如此剩下的三個皇子中。
誰最聖眷優渥，又誰最可能入主東宮，再清楚不過。
傅廷淵的意思也很明了，想以此作為籌碼，換回薛窈夭。
“當真嗎？”
呷了口茶，江攬州似笑非笑，靠在椅背上，修長指骨碾過茶盞的盞沿，有些譏誚地哂了一下：“本王就說，兄長自幼文武雙全，怎可能避不開那弓弩一箭，原是想還弟人情。”
“可憐嫂子心疼壞了……”
“為保兄長完好無損，不惜以自己性命相脅。”
“本王但凡是個人，都不忍心拆散你們，對麽。”
半張臉沈在陰影之中，男人垂著眼睫，神色喜怒難辨，卻是很輕地挑了下眉，“可惜了，嫂子身嬌體軟，榻上功夫了得。”
“白日裏喚本王殿下，夜裏喚本王夫君。”
“每每哭得梨花帶雨，也不要本王停下。”
“偶爾興致來了，還得本王一夜七次郎，換著姿勢才能哄好。”
“上她的次數多了，本王漸覺牡丹花下死，做鬼也風流。”
“這般尤物，如何舍得還予兄長？”
“兄長又可知嫂子初夜，是如何……”
話未完。
五感敏銳的楊雲率先沖入殿內，“北境王，你休要欺人太甚！你這——”
與之伴隨的，傅廷淵一口鮮血噴湧出來，手邊茶盞也跟著翻落在地。
楊雲憤然拔劍出鞘，可惜轉瞬被蕭夙挑落。
人也被玄甲衛架著拖了出去。
殿外風雪夜影裏，聽聞動靜的十餘名東宮親衛和郝達領攜的暗影們劍拔弩張。
殿內。
茶盞的熱氣氤氳升騰，將人的面容暈得模糊。
江攬州修長指節劃過鼻梁，指腹沾到傅廷淵噴血時濺在臉上的血漬，“嘖”了一聲，“兄長可需要醫師？”
對上的，是傅廷淵一張血氣上湧又隱隱慘白的臉。
顯然，自幼長在皇家，接受過良好教養，被宮廷禮儀與淵博學識環繞，傅廷淵溫和之餘，也從來不乏皇家威嚴氣度。
任何人見了太子殿下，任是狗膽包天，也絕不敢言行失度，以下犯上。
可是眼前人。
似乎任何體面、規則、尊卑，在他這裏都是失效的。
甚至記憶裏，十六歲被天家認回那年，少年狀似恭恭敬敬，規矩一點不少。然而眼神、情態、言談舉止，一如此刻，那份對於皇室該有的敬畏，普天之下人人皆有的，江攬州沒有。
非但如此，他身上的輕浮邪肆，本該令他顯得張狂。
可是沒有，反而自一派凜凜沈穆，身上那渾然天成的睥睨之態也不知何時養成，竟無端壓迫攝人。
“傅延赫……”
男人嗯了一聲，糾正說：“本王姓江，名攬州。”
幾個胸膛起伏間，傅廷淵幾乎面無人色。
傷口崩裂，血色從錦衣裏汩汩滲出，額頭也漸起一層細密薄汗。饒是如此，他還是撐著長案，手背青筋都快暴起來了，也咬著牙沒讓自己倒下，更沒有惡語相向。
“你明知窈窈是走投無路，不得已才會委身於你，她欠你什麽，孤都會盡數償還。”
只這一句話，江攬州倏忽笑出聲來，“你猜她為何走投無路，傅廷淵。你又以為自己是個什麽東西？”
“替她償還她欠本王的？”
“你配？”
輕飄飄的幾句話，並無戾氣，而更多的懶散譏嘲。
世人皆有貪嗔癡妄，喜怒哀樂。
饒是傅廷淵身為太子，自來和煦，也自來泰山崩於前而面不改色，可這不代表他沒有情緒，沒有感覺。
斂眸，好艱難壓下了滿腔痛澀。
腦海中閃過他的窈窈，被眼前人強行扣入懷中……
為了保他，窈窈後來更舉劍對準自己。
傅廷淵便知，一切未曾改變。
她的窈窈，心始終在他這裏。
“孤若不配，三弟呢？”
視線掠過江攬州右手掌心纏覆的……發帶，隱隱眼熟，傅廷淵有過瞬息遲疑，但最終還是道：“乘人之危，乘虛而入。”
“孤知你恨她，也知你們自幼相識……”
“這年從雲端跌入泥沼，她身後暫無所依，你便以遮天之手阻斷她一切外援，蒙蔽她一切視聽……若是為報幼時仇怨，半年不夠嗎？”
“半年時間，她迫於生存，無法反抗，或許更曾因此逼迫自己迎合於你。”
“可某些事情……於女子來說，若非心甘情願，便是種莫大的羞辱，創傷，或許終其一生無法痊愈。”
傅廷淵原以為自己什麽都可接受。
可原來猜到，和真正面對，是完全不同的兩碼事。
“她自幼愛嬌任性，少時又縱情恣睢，生平最不喜被人強迫、束縛，也並非誰人掌中玩物，籠中雀鳥，而是一個活生生的人，她有自己的喜怒哀樂，開心會笑，難過會哭……算孤求你。”
心口疼得直哆嗦，話到這個地步，傅廷淵聲線啞澀，眼中也泛起了淺淺血絲，“趁她枯萎之前，放過她吧。”
“也放過你自己。”
“世間凡事皆可逆轉，唯情愛不能強求，非人力可改。”
“困得住人，也困不住心。”
“最終不過是傷人自傷。”
“退一萬步，即便窈窈被折磨至死，你娘江氏……過去的一切，皆無法改變，也無法挽回什麽，不是嗎。”
“再者父皇聖旨已下，你一朝迎娶北境王妃，窈窈往後要如何自處？屆時她在你府上，若不慎暴露身份，於你，於她，如何善終？”
鮮血於嘴角縷縷滲出，一滴滴砸落膝頭袍擺。
傅廷淵神色痛苦，字字珠璣，句句懇切。
也是伴隨這些話。
尤其那句困得住人，也困不住心。
江攬州唇邊譏誚淡去，面色肉眼可見的沈了下去。
殿外風雪愈發猛烈，呼嘯的風聲如鬼哭狼嚎 。
好半晌。
很輕地牽唇笑了一下。
江攬州一言不發，徑直起身離開。
而後沒多久。
瀾臺廝殺隱秘，血流成河。
兩相傾軋下來，十餘名東宮親衛實力不弱，加上犧牲的幾名暗影，一時間血腥沖天，屍橫滿地。
兵戈刀劍聲湮滅於這年冬日的風聲之中。
雪依舊在下。
一門之隔，傅廷淵心知談判失敗。
有生之年第一次，身為大周儲君，卻身陷囹圄不得出，困在這天高地遠的北境央都，更因傷口二次崩裂而倒了下去。
.
“穆川已與姚將軍匯合交接，姚將軍等人收到消息，正連夜趕至麓北大營。”
麓州乃北境九州之一。
無論重甲、輕騎、步卒，營陣、巡防、火器，大部分北境精銳皆集中於麓北四營，距離央都僅兩城之隔，但北境多廣袤原野，快馬過去也得是明日了，並沒多少時間耽擱。
“不過目前為止，勤王聖旨未到，此番南下京師，他們尚不知所為何事，為一切穩妥，恐怕得王爺親走一趟。”
聖旨尚未抵達之前，就要集結兵馬。
當然不僅僅是集結兵馬那麽簡單。
但這一走，最快也得是來年春日，才有機會再返央都。
屆時等待他的，會是春暖花開嗎。
九州十八鎮高墻深池，固若金湯。
這片土地於江攬州來說，不過是昔年摸爬滾打之地，能記起的都是曠野衰草，飛沙走礫，狼煙四起，烽火連天。
孑然一身無後顧。
故而昔日的少年於戰場上橫槍跨馬，傾碾搏殺，從來生死無忌憚，心上也不裝半分柔軟。
而今諸事已定。
為防狄人伺機騷擾，又或任何意外事發，江攬州留下了一幹舊部老將，及最擅應變機巧的玄倫，有他們作為北境防線，十八鎮將領和駐軍也照舊按兵不動，替他守好這座城池。
守好她。
偏偏馬蹄踏雪，寒風刺骨，都出央都城門了。腦中依舊回蕩著那句“她不肯沐浴，不肯用膳，一直在哭……”
“王爺？”
掣風忽然停下。
十餘名王府親兵也不得不紛紛勒馬。
印象中，他們殿下自少時起就比常人堅定，不被任何事情擾亂，眼中只有殺戮和力量。
“王爺可是有何東西落下？”
有人想說趁蕭夙還在府上，不如屬下回去傳話，讓給送過來，又或三日後蕭夙南下匯合，給帶上也行。
旦見男人沈穆於馬背之上，挺拔身姿撐起一襲金鱗玄甲，身後戰帛當風，瞧著分明比尋常還要冷酷也攝人百倍。
偏偏眸光不聚神采。
身後是央都城樓巍峨聳立，巡哨的衛兵穆然相送，伴夜幕下風卷旌旗獵獵翻飛，竟有幾分說不出蕭索之意。
“諸位先行。”
話落時，掣風已啼鳴著調轉馬頭。
.
樾庭。
地下暗宮。
依舊是那間空曠大殿。
子夜燈滅之後，四下漆黑一片，依舊伸手不見五指的黑。
薛窈夭已經睡下了。
墨榻早被辛嬤嬤等人清理幹凈，連同一地狼藉，和他留下的痕跡。
後來榻上鋪上了絲帛軟墊，送來的錦繡被褥蓬松柔軟，懷裏抱著兔絨湯捂，少女依舊將自己蜷縮成嬰兒姿勢。
她不要人陪，也不想說話。
是以連寶歡都不敢打擾。
這次換我離開你，薛窈夭——不知他要去到何處，也沒給她任何問詢的機會，她更不知那句話究竟意味著什麽。
是離別嗎？
難過地抱住自己，薛窈夭第一次以旁觀者的視角，去回憶自己記憶裏的江攬州。
第一次離別，是八歲那年，她將他趕出薛家。年紀尚小，不知人間疾苦，也就從未去想，比她還小半歲的江攬州，被驅逐後帶著個病重的母親，在寒冷冬日，無親無故，要怎麽活下去，又需要面臨些什麽。
第二次，不能算是離別。
而是得知他遠走北境，那年他十八及冠，已然出落得龍章鳳姿，俊美無儔，她不知為何松了口氣。
因有他在的地方，她好像總是會莫名煩躁，怎麽都無法心如止水。
驕傲的寧釗郡主不允自己對他生出愧疚，不允自己覺得他容色俊美，不允自己對他被趕出薛家後的人生感到好奇，不承認他在人群中有多耀眼，更不允自己分出哪怕半分註意力給他。
可是皇家狩獵場。
那年滿山楓葉燦燦，她也曾在不起眼的角落，一邊和傅廷淵抱著纏膩，一邊眸光隨賽場上踏馬飛揚，聽滿京城的貴女為他歡呼喝彩，並將手中鮮花和香帕往他身上丟去。
那時少年的目光不知為何，銳利得仿如淬火刀刃。
竟能穿過漫天花雨和人流的幹擾，一瞬逮到她正在看他。
視線撞在一起，她有一瞬沒由來的心跳加速。
恰逢傅廷淵在耳邊呢喃，“窈窈在看什麽。”
她慌亂移開目光，“殿下，我們去後山烤肉吧！”
以為回避有用。
可越來越多的清晨，午夜，甚至沒有任何特定的時間、規律，她還總會想起元宵畫舫，那蜻蜓點水一吻，帶給她的某種悸動。
少年的吻，攜淡淡酒意，輕得似風。
她卻一直記得，他的呼吸有多燙人。
這讓她感到害怕。
最嚴重時，她拒絕出席任何有他的宮宴，世家宴，仿佛他是什麽洪水猛獸。
故而一朝聽聞他遠走北境，她真真松了口氣。
更強迫自己不許關註他任何風聞。
經年後的此刻。
照理歷經家族變故，任何風雨都不足以摧折於她。
可是越去回憶，越去想他，心就越來越疼。
更恍然憶起小時候，娘親曾說有的人出現在你生命中，註定只能陪你走一段路，因為緣分不夠。
但是下一段路，一定又還會有新的朋友，陪著窈窈一起前行。
所以別難過，別回頭，別掉淚。
那時她不過五歲，和隔壁尚書府家的遠房小外孫女玩得特別投緣，一連玩了半個多月，然後突然某天，小姐妹說她的阿爹來接她了，她要回家了，還說她的家在很遠的地方，不知什麽時候能再回來陪她玩。
小窈夭哦了一聲，“沒關系，那你回家吧！”
但當小姐妹真的上了馬車，馬車走遠了，小郡主回頭紮進娘親懷裏，哇的一聲嚎啕大哭。
彼時娘親為了安慰她，說過那麽隱隱約約的幾句話。
但娘親沒有教過她。
若與他分離，被他拋棄，又要怎麽才能忍住不哭。
…
後來哭著哭著，薛窈夭把自己哭睡著了。
可是夢裏也不得安生。
她夢見江攬州娶了關瑜妙，從此二人出雙入對，北境王妃不再是她，辛嬤嬤對她頤指氣使，蕭夙玄倫對她冷眼相待，從前伺候她的婢女們罵她狐媚子，江攬州更當著她的面和關瑜妙打情罵俏。
又氣又妒又傷心。
可突然之間，眼前漆黑一片。
不知夢境還是現實。
薛窈夭陡然嗅到了霜雪冷意，松木芬芳。
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凜冽的寒風呼嘯而過，卷得廊下風燈搖晃, 光暈隨之明滅不定，仿佛隨時會熄滅。
瀾臺戒備森嚴, 暗影們於四下蟄伏。
偏殿裏, 傅廷淵面色蒼白，稍動便會牽扯傷口劇痛, 也根本不宜下地。但即邀人相見, 他還是堅持衣冠整束，被楊雲扶著勉強坐在翹頭案前。
“帶著親衛們，都退下去吧。”
楊雲顯然不放心：“可是殿下, 那人……”
不誇張的說，傅廷淵此番北上僅帶四十親衛，楊雲起初也不覺有甚。一來本是秘行，不想太惹人矚目, 二來也是覺得太子親臨北境，即便北境王可能不懷好意，也絕不敢妄動太子。
況且二人從前一向兄友弟恭。
卻沒料到北境王根本是條瘋狗, 非但已當真弟奪兄妻，更還敢當眾射殺太子, 如此目無尊卑法度，在親衛們眼中的駭人程度堪比“弒兄殺父”，可這人就是真能做得出來。
“無妨。”
擺擺手，恰逢有沈沈腳步聲傳來, 傅廷淵擡眼望去。
逆著風雪夜影，出現在偏殿門口的身影修長挺拔。
足靴停在門前, 將玄色氅衣解下，隨手丟給身後的蕭夙，江攬州這才踏入殿中。
半年前皇城封爵宴上，宮人們紛紛讚揚北境王年少英武，風華無雙，小宮女們私下紮堆議論時，更是無不滿面嬌羞，雙靨飛霞，顯然都對那馳騁疆場的少年將軍心神往之，傾慕至極。
彼時傅廷淵被禁足東宮，沒能參加那場夜宴，自也沒能見到江攬州。
算起來。
二人已將近三年沒見過面了。
薛家尚未出事的前幾個月，北疆捷報頻傳。
得知江攬州大敗北狄，即將凱旋，傅廷淵還曾派人下過喜帖，催弟弟早日還朝，或能趕上喝杯東宮喜酒。
卻不料後來一朝事變，一切都逐漸脫離掌控。
“兄長深夜相邀，是想跟本王敘舊。”
“還是想聊一聊……嫂子？”
拉開圈椅，江攬州隨意坐下，一雙修長的腿向兩邊岔開，靠坐椅背的姿勢囂張落拓，與曾經那桀驁不馴的少年一般無二。
然而三年時間，足夠少年長成為男人。
一聲“嫂子”被他喚得輕浮至極，傅廷淵收斂心緒，擱在膝上的指節隱隱泛白。
“想來便是敘舊，三弟也未必願意再與孤促膝長談。”
到底一國儲君，傅廷淵心下再怎麽意難平，面上也還是端得與尋常無異，聲線一如既往地沈靜溫和，“此番北上，想來三弟很清楚，孤是為何而來。”
“前塵往事，無以申辯。”
“說來也是孤自己無能，而今時過境遷……罷了。”
“罷了？”
一個人從幼年長到少年，再到成年，習慣可能會改，眼光可能會變。
身在帝王家，更會因成長而面臨諸多困境。
在那浮沈變遷的時光裏，傅廷淵唯一篤定的，是薛窈夭這個人，是他的未婚妻子。即便來日承繼大統，不得不“後宮佳麗三千”，她也無可替代，這是很小時候就知道的事。
殿門外風雪肆虐。
蕭夙和楊雲兩撥人靜候廊下。
又默然片刻。
傅廷淵這才艱澀開口：“三弟自幼流落在外，年過十六才認祖歸宗，父皇歷來嚴苛，實則背地裏每每提起，皆以人中龍鳳比之讚之。”
“道是所有皇家兒郎加在一起，也未必如你一個。”
話到這裏，傅廷淵很淺地笑了一下，“孤的意思，是從今往後，孤願放棄儲君之位。”
“也不會再去爭奪那個位置。”
“若這不夠，三弟還要什麽，盡可開口向孤提來，便是再受你穿心一箭，孤也毫無怨言，就當是兄長還弟恩情，旦求你網開一面，放過窈窈。”
“如何？”
承德帝一共九個兒子。
除去早年夭折的，曾經犯事被終身圈禁或貶為庶人的，尚在繈褓的。如今就只剩下太子傅廷淵，北境王江攬州（傅延赫），四皇子傅應謹，五皇子傅呈恭。
傅廷淵放棄儲君之位，可以是他自己暴露自己前往北境，與罪臣之女牽扯不清，又或做點什麽錯事，被帝王廢掉太子之位。
如此剩下的三個皇子中。
誰最聖眷優渥，又誰最可能入主東宮，再清楚不過。
傅廷淵的意思也很明了，想以此作為籌碼，換回薛窈夭。
“當真嗎？”
呷了口茶，江攬州似笑非笑，靠在椅背上，修長指骨碾過茶盞的盞沿，有些譏誚地哂了一下：“本王就說，兄長自幼文武雙全，怎可能避不開那弓弩一箭，原是想還弟人情。”
“可憐嫂子心疼壞了……”
“為保兄長完好無損，不惜以自己性命相脅。”
“本王但凡是個人，都不忍心拆散你們，對麽。”
半張臉沈在陰影之中，男人垂著眼睫，神色喜怒難辨，卻是很輕地挑了下眉，“可惜了，嫂子身嬌體軟，榻上功夫了得。”
“白日裏喚本王殿下，夜裏喚本王夫君。”
“每每哭得梨花帶雨，也不要本王停下。”
“偶爾興致來了，還得本王一夜七次郎，換著姿勢才能哄好。”
“上她的次數多了，本王漸覺牡丹花下死，做鬼也風流。”
“這般尤物，如何舍得還予兄長？”
“兄長又可知嫂子初夜，是如何……”
話未完。
五感敏銳的楊雲率先沖入殿內，“北境王，你休要欺人太甚！你這——”
與之伴隨的，傅廷淵一口鮮血噴湧出來，手邊茶盞也跟著翻落在地。
楊雲憤然拔劍出鞘，可惜轉瞬被蕭夙挑落。
人也被玄甲衛架著拖了出去。
殿外風雪夜影裏，聽聞動靜的十餘名東宮親衛和郝達領攜的暗影們劍拔弩張。
殿內。
茶盞的熱氣氤氳升騰，將人的面容暈得模糊。
江攬州修長指節劃過鼻梁，指腹沾到傅廷淵噴血時濺在臉上的血漬，“嘖”了一聲，“兄長可需要醫師？”
對上的，是傅廷淵一張血氣上湧又隱隱慘白的臉。
顯然，自幼長在皇家，接受過良好教養，被宮廷禮儀與淵博學識環繞，傅廷淵溫和之餘，也從來不乏皇家威嚴氣度。
任何人見了太子殿下，任是狗膽包天，也絕不敢言行失度，以下犯上。
可是眼前人。
似乎任何體面、規則、尊卑，在他這裏都是失效的。
甚至記憶裏，十六歲被天家認回那年，少年狀似恭恭敬敬，規矩一點不少。然而眼神、情態、言談舉止，一如此刻，那份對於皇室該有的敬畏，普天之下人人皆有的，江攬州沒有。
非但如此，他身上的輕浮邪肆，本該令他顯得張狂。
可是沒有，反而自一派凜凜沈穆，身上那渾然天成的睥睨之態也不知何時養成，竟無端壓迫攝人。
“傅延赫……”
男人嗯了一聲，糾正說：“本王姓江，名攬州。”
幾個胸膛起伏間，傅廷淵幾乎面無人色。
傷口崩裂，血色從錦衣裏汩汩滲出，額頭也漸起一層細密薄汗。饒是如此，他還是撐著長案，手背青筋都快暴起來了，也咬著牙沒讓自己倒下，更沒有惡語相向。
“你明知窈窈是走投無路，不得已才會委身於你，她欠你什麽，孤都會盡數償還。”
只這一句話，江攬州倏忽笑出聲來，“你猜她為何走投無路，傅廷淵。你又以為自己是個什麽東西？”
“替她償還她欠本王的？”
“你配？”
輕飄飄的幾句話，並無戾氣，而更多的懶散譏嘲。
世人皆有貪嗔癡妄，喜怒哀樂。
饒是傅廷淵身為太子，自來和煦，也自來泰山崩於前而面不改色，可這不代表他沒有情緒，沒有感覺。
斂眸，好艱難壓下了滿腔痛澀。
腦海中閃過他的窈窈，被眼前人強行扣入懷中……
為了保他，窈窈後來更舉劍對準自己。
傅廷淵便知，一切未曾改變。
她的窈窈，心始終在他這裏。
“孤若不配，三弟呢？”
視線掠過江攬州右手掌心纏覆的……發帶，隱隱眼熟，傅廷淵有過瞬息遲疑，但最終還是道：“乘人之危，乘虛而入。”
“孤知你恨她，也知你們自幼相識……”
“這年從雲端跌入泥沼，她身後暫無所依，你便以遮天之手阻斷她一切外援，蒙蔽她一切視聽……若是為報幼時仇怨，半年不夠嗎？”
“半年時間，她迫於生存，無法反抗，或許更曾因此逼迫自己迎合於你。”
“可某些事情……於女子來說，若非心甘情願，便是種莫大的羞辱，創傷，或許終其一生無法痊愈。”
傅廷淵原以為自己什麽都可接受。
可原來猜到，和真正面對，是完全不同的兩碼事。
“她自幼愛嬌任性，少時又縱情恣睢，生平最不喜被人強迫、束縛，也並非誰人掌中玩物，籠中雀鳥，而是一個活生生的人，她有自己的喜怒哀樂，開心會笑，難過會哭……算孤求你。”
心口疼得直哆嗦，話到這個地步，傅廷淵聲線啞澀，眼中也泛起了淺淺血絲，“趁她枯萎之前，放過她吧。”
“也放過你自己。”
“世間凡事皆可逆轉，唯情愛不能強求，非人力可改。”
“困得住人，也困不住心。”
“最終不過是傷人自傷。”
“退一萬步，即便窈窈被折磨至死，你娘江氏……過去的一切，皆無法改變，也無法挽回什麽，不是嗎。”
“再者父皇聖旨已下，你一朝迎娶北境王妃，窈窈往後要如何自處？屆時她在你府上，若不慎暴露身份，於你，於她，如何善終？”
鮮血於嘴角縷縷滲出，一滴滴砸落膝頭袍擺。
傅廷淵神色痛苦，字字珠璣，句句懇切。
也是伴隨這些話。
尤其那句困得住人，也困不住心。
江攬州唇邊譏誚淡去，面色肉眼可見的沈了下去。
殿外風雪愈發猛烈，呼嘯的風聲如鬼哭狼嚎 。
好半晌。
很輕地牽唇笑了一下。
江攬州一言不發，徑直起身離開。
而後沒多久。
瀾臺廝殺隱秘，血流成河。
兩相傾軋下來，十餘名東宮親衛實力不弱，加上犧牲的幾名暗影，一時間血腥沖天，屍橫滿地。
兵戈刀劍聲湮滅於這年冬日的風聲之中。
雪依舊在下。
一門之隔，傅廷淵心知談判失敗。
有生之年第一次，身為大周儲君，卻身陷囹圄不得出，困在這天高地遠的北境央都，更因傷口二次崩裂而倒了下去。
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“穆川已與姚將軍匯合交接，姚將軍等人收到消息，正連夜趕至麓北大營。”
麓州乃北境九州之一。
無論重甲、輕騎、步卒，營陣、巡防、火器，大部分北境精銳皆集中於麓北四營，距離央都僅兩城之隔，但北境多廣袤原野，快馬過去也得是明日了，並沒多少時間耽擱。
“不過目前為止，勤王聖旨未到，此番南下京師，他們尚不知所為何事，為一切穩妥，恐怕得王爺親走一趟。”
聖旨尚未抵達之前，就要集結兵馬。
當然不僅僅是集結兵馬那麽簡單。
但這一走，最快也得是來年春日，才有機會再返央都。
屆時等待他的，會是春暖花開嗎。
九州十八鎮高墻深池，固若金湯。
這片土地於江攬州來說，不過是昔年摸爬滾打之地，能記起的都是曠野衰草，飛沙走礫，狼煙四起，烽火連天。
孑然一身無後顧。
故而昔日的少年於戰場上橫槍跨馬，傾碾搏殺，從來生死無忌憚，心上也不裝半分柔軟。
而今諸事已定。
為防狄人伺機騷擾，又或任何意外事發，江攬州留下了一幹舊部老將，及最擅應變機巧的玄倫，有他們作為北境防線，十八鎮將領和駐軍也照舊按兵不動，替他守好這座城池。
守好她。
偏偏馬蹄踏雪，寒風刺骨，都出央都城門了。腦中依舊回蕩著那句“她不肯沐浴，不肯用膳，一直在哭……”
“王爺？”
掣風忽然停下。
十餘名王府親兵也不得不紛紛勒馬。
印象中，他們殿下自少時起就比常人堅定，不被任何事情擾亂，眼中只有殺戮和力量。
“王爺可是有何東西落下？”
有人想說趁蕭夙還在府上，不如屬下回去傳話，讓給送過來，又或三日後蕭夙南下匯合，給帶上也行。
旦見男人沈穆於馬背之上，挺拔身姿撐起一襲金鱗玄甲，身後戰帛當風，瞧著分明比尋常還要冷酷也攝人百倍。
偏偏眸光不聚神采。
身後是央都城樓巍峨聳立，巡哨的衛兵穆然相送，伴夜幕下風卷旌旗獵獵翻飛，竟有幾分說不出蕭索之意。
“諸位先行。”
話落時，掣風已啼鳴著調轉馬頭。
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樾庭。
地下暗宮。
依舊是那間空曠大殿。
子夜燈滅之後，四下漆黑一片，依舊伸手不見五指的黑。
薛窈夭已經睡下了。
墨榻早被辛嬤嬤等人清理幹凈，連同一地狼藉，和他留下的痕跡。
後來榻上鋪上了絲帛軟墊，送來的錦繡被褥蓬松柔軟，懷裏抱著兔絨湯捂，少女依舊將自己蜷縮成嬰兒姿勢。
她不要人陪，也不想說話。
是以連寶歡都不敢打擾。
這次換我離開你，薛窈夭——不知他要去到何處，也沒給她任何問詢的機會，她更不知那句話究竟意味著什麽。
是離別嗎？
難過地抱住自己，薛窈夭第一次以旁觀者的視角，去回憶自己記憶裏的江攬州。
第一次離別，是八歲那年，她將他趕出薛家。年紀尚小，不知人間疾苦，也就從未去想，比她還小半歲的江攬州，被驅逐後帶著個病重的母親，在寒冷冬日，無親無故，要怎麽活下去，又需要面臨些什麽。
第二次，不能算是離別。
而是得知他遠走北境，那年他十八及冠，已然出落得龍章鳳姿，俊美無儔，她不知為何松了口氣。
因有他在的地方，她好像總是會莫名煩躁，怎麽都無法心如止水。
驕傲的寧釗郡主不允自己對他生出愧疚，不允自己覺得他容色俊美，不允自己對他被趕出薛家後的人生感到好奇，不承認他在人群中有多耀眼，更不允自己分出哪怕半分註意力給他。
可是皇家狩獵場。
那年滿山楓葉燦燦，她也曾在不起眼的角落，一邊和傅廷淵抱著纏膩，一邊眸光隨賽場上踏馬飛揚，聽滿京城的貴女為他歡呼喝彩，並將手中鮮花和香帕往他身上丟去。
那時少年的目光不知為何，銳利得仿如淬火刀刃。
竟能穿過漫天花雨和人流的幹擾，一瞬逮到她正在看他。
視線撞在一起，她有一瞬沒由來的心跳加速。
恰逢傅廷淵在耳邊呢喃，“窈窈在看什麽。”
她慌亂移開目光，“殿下，我們去後山烤肉吧！”
以為回避有用。
可越來越多的清晨，午夜，甚至沒有任何特定的時間、規律，她還總會想起元宵畫舫，那蜻蜓點水一吻，帶給她的某種悸動。
少年的吻，攜淡淡酒意，輕得似風。
她卻一直記得，他的呼吸有多燙人。
這讓她感到害怕。
最嚴重時，她拒絕出席任何有他的宮宴，世家宴，仿佛他是什麽洪水猛獸。
故而一朝聽聞他遠走北境，她真真松了口氣。
更強迫自己不許關註他任何風聞。
經年後的此刻。
照理歷經家族變故，任何風雨都不足以摧折於她。
可是越去回憶，越去想他，心就越來越疼。
更恍然憶起小時候，娘親曾說有的人出現在你生命中，註定只能陪你走一段路，因為緣分不夠。
但是下一段路，一定又還會有新的朋友，陪著窈窈一起前行。
所以別難過，別回頭，別掉淚。
那時她不過五歲，和隔壁尚書府家的遠房小外孫女玩得特別投緣，一連玩了半個多月，然後突然某天，小姐妹說她的阿爹來接她了，她要回家了，還說她的家在很遠的地方，不知什麽時候能再回來陪她玩。
小窈夭哦了一聲，“沒關系，那你回家吧！”
但當小姐妹真的上了馬車，馬車走遠了，小郡主回頭紮進娘親懷裏，哇的一聲嚎啕大哭。
彼時娘親為了安慰她，說過那麽隱隱約約的幾句話。
但娘親沒有教過她。
若與他分離，被他拋棄，又要怎麽才能忍住不哭。
…
後來哭著哭著，薛窈夭把自己哭睡著了。
可是夢裏也不得安生。
她夢見江攬州娶了關瑜妙，從此二人出雙入對，北境王妃不再是她，辛嬤嬤對她頤指氣使，蕭夙玄倫對她冷眼相待，從前伺候她的婢女們罵她狐媚子，江攬州更當著她的面和關瑜妙打情罵俏。
又氣又妒又傷心。
可突然之間，眼前漆黑一片。
不知夢境還是現實。
薛窈夭陡然嗅到了霜雪冷意，松木芬芳。
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