驕陽眷戀世間的美好，於是灑下一抹緋紅帶著幾番不舍沈沈落下。那彌漫於天際的晚霞染紅了世間的一切，將五張興奮中帶著的臉蛋照的通紅。

嬌弱而靦腆的聲音響起，“皇兄，我們是不是闖禍了？”

“權太傅總是刁難你，該給他點教訓。”

“你們在這裏？”一個七歲的男孩從墻角閃出，個子不大卻實足一個小大人般氣勢不弱，他負手看著面前五個男孩子，嚴肅道，“我就知道你們在這兒，知不知道權太傅差點你們被氣死。”

“五哥……”

“五皇叔……”

夕陽下，宮室金頂更閃出耀眼的光暈，從窗外望去便是一片繁華，紅光氤氳美不勝收。

“皇後娘娘求見！”緣亦的低聲打擾了茜宇的寧靜。

“怎麽這個時候來了。”茜宇本如女孩兒一般將手伸出窗外承接這漫天的紅霞，此刻面上一紅，斂容端裝，低聲笑，“快請進來。”

茜宇笑臉相迎，悠兒卻面色不展，拉著茜宇低聲道：“母後，那幾個孩子當真淘氣的出格了。”

茜宇眉頭微蹙，默不作聲只聽悠兒繼續來說。

原來今日午後權太傅擬了題要眾皇子來作文，在他離開書房的片刻書案上的鼻煙便被人灌了辣椒油，他一回來幾個皇子都推說午膳吃壞了肚子一個個鬧著要去如廁，皇子何等金貴他不敢質疑，待孩子們離開後便一如往常地拿起鼻煙壺，可是等不到臻昕出言阻止，便吸入一鼻子的辣油，這樣暑熱的天氣，著實是吃盡了苦頭。

“那幾個孩子呢？”茜宇並不覺得好笑，皇子們鬧這樣的笑話實在有失體統，而她作為家長更不能袒護縱容。

“定是宸兒帶著他們不知躲到哪兒去了。”悠兒氣道，“也不知是為了什麽，他們怎麽想起來作弄師傅呢？”

茜宇思忖道：“因怕皇子們從小疏遠才要他們在幼學前一起跟著同一個師傅學習課業，如今他們這樣抱成團的嬉鬧倒讓皇上和你我都不必擔心他們兄弟間的情誼了。小孩子胡鬧本是正常，可他們是皇子，所以必須管束，呵……只是如今你婆婆不在這裏，這黑臉白臉倒要誰來唱？”

悠兒淺笑：“歷來長輩總是慈祥和藹的，何況母後如今還有著身孕，不如這一回還是讓兒臣做那惡人好好教訓他們一頓。”

“還是先弄清了事情的原因，這幾個孩子不像是那沒由頭胡鬧的。”茜宇道，“我卻奇怪昕兒如何不與他們一起，他既知道何不阻止，這孩子最大，依我看要罰也該他擔著。”

“這一回當真沒有昕兒在裏頭攙和，母後這麽做不怕孩子心裏不服氣嗎？”悠兒笑道，“看來這一回母後是有心要兒臣做好人了。”

茜宇本因窗外滿目的紅霞而心情甚好，孩子們胡鬧也並非大事，故而並不在心中著急，只是笑道：“你既明白，就按我的意思做吧。另這幾個孩子何等尊貴，宮裏內監宮女若有看到還敢瞞著，不論如何先把他們都找回來才是。”

“緣亦！”茜宇說著喚了一聲，“去請端靖太妃和宜嬪過來。”

“等一等！”悠兒阻止了緣亦離開，轉而帶著一臉神秘對茜宇道，“母後猜猜此刻皇上下了哪道旨意去哪個宮裏？”

“方才你從涵心殿來？”

悠兒明媚一笑，“是。”

“……著封昭儀錢氏為從二品側妃，賜四季宮裝，黃金百兩，夜明珠一對。”一個嗓音尖亮的公公念完手裏的聖旨，哈腰對跪在地上一臉茫然的錢妃笑嘻嘻道，“娘娘容稟，皇上說如今正在國喪，不宜行冊封禮，要您委屈一下。”

“啊……臣妾遵旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”錢韻芯一個驚醒，匆匆伏身於地，隨即起身雙手接下聖旨，疊聲要嬤嬤好好打賞。

待一行內監離去，錢韻芯卻傻了。這是怎麽回事？皇上他做什麽給我升遷？難道只因為今日和太妃喝了茶？眼下不論怎麽算如今也該那班君嬈得意的，怎麽到頭來是我平步青雲？爹爹曾說，家族的榮耀是一把雙刃劍，可以要我得到皇帝的寵幸得到眾人的尊敬，卻也限制了自己的升遷。外戚之禍是當今聖上心頭之痛，他是絕不允許重演悲劇的。

即便如今的皇太後，當年她進宮時也不過是個小小的婉儀，爹爹說其中起碼有原因是為了傅王府手裏握著朝廷三分兵權，雖然這只是外界推測。但如今不可否認的是，如今我衛國府也手握重兵，邊疆的安危全憑兄長，難道……是為了這個皇帝才予以我升遷麽？

錢韻芯搖了搖頭，她一時糊塗了，糊塗自己到底追求的是什麽，如此一來她和班君嬈當真勢如水火，甚至班君嬈有半分差池，自己也難免惡水澆身。到底自己是得到了臻傑的疼惜還是做了政治的犧牲？一向心高氣傲的錢韻芯此刻面對突如其來的榮耀，竟然會想出這一層又一層的問題來，今日璋瑢對她的引導不能說沒有起到作用。

此刻，嬤嬤一臉喜滋滋地送了人進來，在主子面前道：“娘娘當真是擋不住的福氣啊，馨祥宮的緣亦也來了。”

錢韻芯從思緒中清新，將聖旨要嬤嬤收了，又將緣亦請了進來。

“奴婢給錢妃娘娘道喜了，娘娘萬福。”緣亦一臉笑容燦爛，早早地改了口。

“緣亦姑姑消息好生靈通，本宮還沒醒過來呢。”錢韻芯疊聲叫人扶起緣亦，又要賞了銀錠。

緣亦笑道，“奴婢是湊巧來討了您頭一份喜，實則是太後娘娘聽說皇上晉您為妃，要請您過去說說話，也給您道喜呢！”

“這哪裏敢當！”錢韻芯嘴上說著，卻半分不敢耽擱，連忙換了衣裳跟著緣亦坐了小轎來至馨祥宮，步入正殿時卻大大唬了一跳，四個皇子和兩個小皇叔齊刷刷跪在殿內，太後和皇後俱是一臉嚴肅，端靖太妃和蒙依依坐在一側，前者自然是看不出神情的，蒙依依卻是把滿腔擔憂和尷尬寫在了臉上。

“臣妾參見太後……”錢韻芯向坐上之人一一行禮，末了退到了一旁目光卻忍不住去看傑歡，她對這幾個孩子本不熟絡，卻因那兩日的緣分，打心眼喜歡上了傑歡。此時再見蒙依依，從前厭惡的感覺也減去了許多，只覺得這女子柔柔弱弱的也好生可憐。

此刻已是華燈初上，後庭之內卻熱鬧如白晝，今日一整天發生的事情著實蹊蹺地要人糊塗。這懷了龍種萬分金貴的明明是棲霞殿裏的惠嬪，但不僅半分不見隆重的恩寵降臨，更有太後親口說暫時不得給惠嬪升遷之賞，如此也罷，好歹有了身孕就是尊貴。可誰能曉得都日沈西山了，皇帝竟然心血來潮封了錢昭儀一個側妃，不管為了什麽，便是著急也不該急在這一刻。

不得不說，皇帝此舉招惹的非議不是一二，甚至叫那些早已退出皇城的大臣們也紛紛聚集商議此事。畢竟後宮女人的起落是不簡單的，更當她們背後有著一個大家族支撐時，一切都會覆雜起來。

棲霞殿裏，一片寂靜，卻能聽見宮外匆匆而行的腳步聲，那是前往丹陽宮送賀禮腳步，便是途經此處也不會有人停下來問一聲惠嬪可好。這就是宮闈裏的人情世故，怪不得任何一個，因為大家都要生存。

扶梅忍不住抽噎起來，委屈道：“娘娘這算哪門子的事啊，不會是太後在裏頭作祟吧！”

“掌嘴！”班君嬈冷冷喝了一聲，她只覺得胸口一團火在燃燒，本因體胖而懼熱，此刻額頭上更是密密的一層汗。她今日當真是懵住了。其實扶梅說的沒錯，這算哪門子的事！難保不是上頭在皇帝面前多說了什麽。可經歷過大起大落的班君嬈不會就此迷亂了心智，率性莽撞是宮闈生存之大忌，更如自己這般一清二白沒有任何家世支撐的而言，便是大忌中的大忌。

“扶梅你記著，往後不允許對皇太後有任何微詞，再有的話我便先要了你的腦袋，免得你在外頭遭罪死的更難看。”班君嬈冷冷地甩出這樣一句話，把扶梅嚇得捂起了嘴。

雙手在廣袖中攥緊了拳頭，班君嬈緩緩起身道：“備下厚禮，明日隨我去給錢妃請安。”一句話後便獨自進入內室，她需要冷靜。

“究竟是誰的主意？做什麽要戲弄太傅？原來你們日日讀書學習孔孟之道，是學得越發糊塗不懂事了？”章悠兒冷冷喝了一聲，孩子們都不禁小小顫抖了一下。

傑安和傑康只有四歲，哪裏像幾個哥哥和皇叔懂了些道理，他們實打實的還是孩子，被母親這麽一喝紛紛嗚咽起來，哭得萬分委屈。

茜宇心中一軟，面前這兩個長得一模一樣的小家夥當真可憐的緊，她遞了眼神給璋瑢，果然姐妹連心，璋瑢輕嘆一聲微微搖了搖頭，起身將一對雙生兒摟在懷裏笑著道：“安兒、康兒兩個還這麽小他們恐怕想也想不出這些，終歸是哥哥和叔叔們怎麽說，他們跟著罷了。皇後今日看哀家的面子，且饒了這兩個孩子。”她說此話並未想過要得到悠兒的回應，早已帶著兩個孩子坐到了一邊，輕柔地哄著了。

錢韻芯在一旁楞楞地看著這些，她不曉得太後要自己來究竟是為了什麽了。

餘下跪著的四個孩子裏，臻昕與傑宸性格相近，而臻璃與傑歡都靦腆溫順，臻璃進宮雖不久，卻也和幾個侄子們玩得極好，今日傑宸出這個註意時，他也因如此是為了給傑歡而欣然同意。只怪這幾個孩子鬼的緊，小小年紀都學會了什麽叫“罰不責眾”，此刻抱成了團死死不說是誰的主意，仿佛篤定長輩們不會懲罰每一個人。

茜宇眼見兒子神色嚴肅，眉宇間幾分緊張和忐忑，明知兒子定曉得今日之事的始末，對於他此刻表現出的沈默，她不知該喜該憂。

“除了臻昕，其他人都起來吧！”茜宇冷冷說了一句，扶了悠兒的手站起身子欲入內室，一邊口中道，“既然你是叔叔，他們便都是聽你的了，若今日哀家得不到一個答案，你便在這裏跪著。什麽時候你們願意坦白了，哀家和皇後何時再來與你們說話。今日能夠不尊重日日辛苦教授學業的師傅，難道還要指望你們將來尊重這江山社稷、愛護黎民百姓麽？”

悠兒不敢多語遂扶著茜宇進入內殿，卻一壁回頭看了幾個孩子，見臻昕獨自跪在地上，嘴唇緊緊抿著，雙手握著拳垂在身體的兩側，卻將背脊挺得筆直，小小年紀早已生出了一份擔當，莫名的悠兒心中閃過一絲奇怪的念頭，卻不知是為了什麽。

待入得內室，茜宇不再提孩子們的事，只是笑盈盈向錢韻芯賀喜，另說了幾句太後當有的囑咐。

錢韻芯一一應承，只怪此刻室內有皇後、太妃甚至蒙依依，若少幾個人，也許她就會將心事說出，問一問皇太後自己這究竟算什麽。

卻不料悠兒竟開口答了她心中的疑惑，原來皇帝給她升遷不過是為了獎一勸眾，告訴妃嬪們孝敬太後者的好處。自然這是錢韻芯自己理解的，在皇後口中全因自己這幾日悉心於太後的飲食才得到了這份獎賞。

但不管皇後說得有多麽的冠冕堂皇，這個理由還是牽強的不值得任何人去相信，隱隱地錢韻芯覺得自己將面臨的問題正一點點開始萌芽。

正殿裏此刻已然不是臻昕一人跪著了，傑宸傑歡和臻璃覆都跪了下來，幾個孩子臉色都嚴肅極了，仿佛他們作弄師傅是有實足的道理，而傑歡臉上也減去了許多往日的嬌弱與靦腆，他不記得從什麽時候開始，母親突然不把自己當花朵一樣呵護了，能夠和兄長皇叔們一起學習玩耍他著實覺得快活。

不知過了多久，緣亦進來稟告，說皇上口諭將皇子們都召去了涵心殿，並請示太後要給錢妃娘娘安一份什麽責任在身好。

錢韻芯局促不已，恭恭敬敬地等待著茜宇的答案。

茜宇知道今日之事不是自己和悠兒可以教這些男孩子的，皇帝適時的出現當真很好。但此刻要自己給錢韻芯一份責任，她不由得去看皇後。

悠兒一雙美目微微一動，輕掃了蒙依依一眼，茜宇心中會意，遂笑道：“宮裏瑣事向來都由蓮妃與季妃共理，哀家也不便插手，錢妃待空閑了多去走動走動，蓮妃和季妃自當安排妥善的。只是如今哀家有件事兒要囑托錢妃了。”

錢韻芯躬身應承，只待太後的吩咐。

皇城之外秦尚書府中，秦成駿方沐浴起身，妻子朱氏正親手為他梳發，面上帶著幸福的笑容。

鏡中的妻子溫柔而甜美，這些年來只是靜靜地陪在自己身邊，這一份安靜恬淡與茜宇有著幾分相似。然以秦成駿當初的心境決不可能愛上其他女人，但他不可以這麽殘忍地害了朱府小姐，倘若自己悔婚退婚，這個妙齡女子此生還要如何嫁人。況且自己本就處境微妙，更不能在這些問題上叫人抓住了把柄。

好在這些年的夫妻生活和諧而美好，不知不覺他也是兩個孩子的父親了。

“今日大人他晨起舞劍，我雖不懂什麽劍招武藝，卻看得出大人他心中有著幾分郁結，那一招一式沒有相公你來的灑脫。”朱氏在秦成駿身後輕柔道，“相公若知大人心中所煩之事，為何不幫一幫他呢？”

他心中的郁結？秦成駿心中微微一震，難道要讓他見茜宇麽？最近也似乎覺得他越發有了這樣的念頭，只是習慣於為大局考慮，習慣於壓下心頭的心緒。即便雍和帝不存在於世了，赫臻終究是擺脫不了一個帝王與生俱來的品性，他當真是個好皇帝。

“他與你說什麽了嗎？”秦成駿低聲問。

朱氏瞇著眼睛笑道：“相公吩咐了不要與大人諸多交流，所以除了送茶送飯，我從不與大人多說別的話。”

“你做的很好。”秦成駿握起妻子擺在自己肩頭的手，輕聲道，“若有一日我要遠征，這個家就交給你了。”

“相公要遠征？何時？去哪裏？”朱氏眼眸中的笑意淡去，隨即帶起緊張與不安。

“呵！我只是說有一日而已。”秦成駿轉身扶著妻子的身子道，“或許這一日也永遠不會有，只是我多一句囑咐罷了。”

朱氏柔柔一笑，輕身靠在丈夫胸前，不做言語。

不論自己對妻子情深幾許，妻子卻是滿腔愛意待自己，有情人的幸福莫過於長相廝守，便是這樣互相依偎不言不語依舊是快活的。可赫臻與茜宇被高高的城墻所隔，甚至不知相見在哪一日。

“皇上罰小王爺和大皇子在書房起居一月，不得隨意步出書房半步，否則嚴懲不貸。”緣亦將涵心殿傳來的消息一一與茜宇講了，忍不住嘀咕道，“書房那裏的奴才也不知會不會照顧主子的，若夜裏叫蚊蟲叮咬睡不好可怎麽辦？”

茜宇倚窗而立，左手握著右腕上那串瑩潤的琥珀石，心裏生出淡淡的愁緒，皇帝如此器重昕兒，甚至將他當兒子一樣栽培，將來……茜宇微微閉目，許是我想得太多了，這該是多久以後的事情啊，指不定到了那一刻自己也不在這人世了。

突然胸口一陣憋悶，茜宇只覺得人昏昏沈沈的，還未倒下便被緣亦扶在了懷裏。待被眾人安置到床上，千金科太醫前來把脈後，才知是略略重了暑氣。為了腹中的孩子，茜宇只說慢慢調養便好，除安胎藥外執意不肯再進藥。

臻傑特許臻昕回宮看望母親，他怯怯立在茜宇床前，抿了嘴唇不敢多說一句話。

茜宇在兒子的頭上敲了一個栗子，嘴角掛起淡淡的笑容。

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