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☆、惜別(下)

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子時,乾隆將程淮秀的一雙手攏住,那塊龍鳳玉佩躺在她的手心,亦躺在他的手心。乾隆柔聲道:“聽四爺的話,收下它。你不是怕這一切只不過是一場夢嗎,有它在身邊,時刻提醒著你,四爺在京城等著幫主大人北上相見,望眼欲穿。”

程淮秀嫣然一笑道:“收下……”

乾隆正色道:“收下!”

程淮秀忍不住戲謔道:“他日,淮秀若是北上見不到四爺,這塊玉佩我會埋到皇宮外最粗的那棵柳樹下面,希望四爺有朝一日能收了回去。”

“這是什麽話!”乾隆心中不悅,“終有一日,你會明白我待你這顆心。”

程淮秀心中還有問題要問,還有許多話未說完,可是,時間不多了……她眼中滿是柔情,柔聲道:“四爺,淮秀再送你一夜。”

乾隆再難自已,緊緊摟住程淮秀,吻上她的額頭,吻上她的臉頰,吻上她的櫻唇……金星伴著上弦月將銀白色的光芒灑向人間,聽說,這樣的天象是為了祝福天下的有情人終成眷屬,不知是真還是假……

芙蓉帳暖,乾隆擁著程淮秀半躺在床上。似是開玩笑一般,他說道:“若是有了孩子,不要等到明年開春兒,即刻進京!”

程淮秀卻篤定道:“不會!”

“你怎知不會?”乾隆戲謔道,“四爺的‘功夫’如此入不了幫主大人的眼?”

“不是!”程淮秀的俏臉‘唰’的一下紅了,她咬著唇低聲說道,“我策馬行走江湖多年,身子或多或少會有損傷,不容易……”

“哦?”乾隆眉頭輕鎖,輕聲說道,“這樣可不成。”心下已有了計較。

程淮秀轉過身看著乾隆,問道:“這樣不是正合了四爺的心意嗎?”

“誒?”乾隆自上而下輕撫著她後背,說道,“四爺要的可並非一夕歡愉。將來……沒有孩子總是麻煩。”

程淮秀秀眉微挑,她不清楚乾隆正在想些什麽,也並不相問。如果說,四爺於她而言是一場夢,那麽孩子於她而言更是一場遙不可及的夢……她不信上蒼對自己會如此眷顧。

乾隆問道:“簫劍與你相熟,他師父你該不會陌生,沒找她瞧過?”

程淮秀尷尬一笑,說道:“他師父是個怪人,她的要求我做不到,她不肯施針下藥。更何況,我身後還有鹽幫,如何做人家娘親。”

“鹽幫!鹽幫!”乾隆心中有氣,“三句話不離鹽幫。於你而言,這世上可有任何人、任何事比你的鹽幫重要?”他仰躺下去,雙手交疊著擱在胸口,原本滿是柔情的臉頓時冷了下來。

程淮秀俯下身去,四目相對,她輕輕握住乾隆的手,柔聲問道:“生氣了?”

乾隆哼了一聲,並不答話。

程淮秀又道:“若是沒有鹽幫,你我二人恐怕不會遇到。即便遇到,四爺恐怕也很難看得上一個普普通通的程淮秀。”她眼中滿是深情,“鹽幫,是你我二人的媒人。”

乾隆仍舊板著臉,只是道:“依你的邏輯,鹽幫是媒人,曹霑是媒人,恐怕那譚旺也是你我二人的媒人,全天下都成了你我二人的媒人……”他頓住了。

程淮秀依舊柔聲道:“這樣不好嗎?”

乾隆輕嘆一聲,終於笑了,他雙手用力又將程淮秀擁進了懷中,說道:“是你說的,不會有孩子……”

清晨,淡黃色的陽光灑進屋子,乾隆悠悠醒轉,枕邊人已不在了。他苦澀一笑,起身穿衣,鹽幫幫主,果然說一不二。昨夜溫存仍在,今朝便是別離……她當真是個狠心的人啊。

蘇州碼頭,乾隆穿著一襲龍袍站在船頭。蘇州城內的百姓擠滿了河道兩側的小路,山呼萬歲。乾隆極目遠眺,他多麽希望在這層層人群中有他的淮秀,四目相對,兩相微笑……來年再見的承諾猶在耳畔,他相信,堂堂鹽幫幫主絕不會食言。可是,少了最重要的人送行,他總覺著心底很空。

賈六躬身說道:“皇上,船頭風大,進倉裏去吧。”乾隆擡起右手,揮退了他。

岸上,簫劍遞給小燕子一只檀木盒子,交代道:“此行有我師父,再難的急癥,該可救治。可是……”他微微一笑,道,“這是好東西,若是有朝一日,你決定嫁給五阿哥,就把這個給他服下吧。”

小燕子輕輕頷首,雙眼漸紅,說道:“哥……”

簫劍輕撫她後背,囑咐道:“待得不舒服了,隨時出宮來,哥哥在蘇州等著你。”

小燕子破涕為笑,徑對晴兒道:“嫂子,我見到太後,會和她說,晴兒過得很好。”

晴兒道:“上船吧。幫我侍奉太後。”

小燕子最後看了簫劍一眼,轉身上船。

簫劍攬著晴兒,緩緩說道:“我總覺得,這次一別,就是永遠。好不容易接了她出來,又將她送回到火坑中去了。”他心中無奈,重重嘆了一口氣。

晴兒握住他的手道:“沒了永琪,小燕子與槁木死灰無異,你一早便後悔帶著她一起出宮了,不是嗎?”

“那你呢?”簫劍低頭看著晴兒,“不回宮見太後一面,不後悔嗎?”

晴兒搖著頭道:“這一生我認定了你,好不容易與紫禁城斬斷了關系,何必再回去‘藕斷絲連’。”

簫劍擁緊了晴兒:“我簫劍何其有幸,此生能娶你為妻。”

晴兒伏在簫劍懷中,瞧著那幾艘船漸漸遠去。

程淮秀終究沒有趕來送別。她幾次想要騎著快馬追上龍船,而後躍身而上,搶了四爺下船。可是,終究忍住了……那個她愛的人不止是她的四爺,更是天下人的皇上。她幾次三番暗示著自己並非一個自私的人……她一個人躲在寤言堂裏凝眉沈思,不知黃昏已至。這一夜,金星仍舊伴著上弦月高掛在夜空,可是,寤言堂中再沒有相依相偎的一雙人。她摸著掛在腰間的龍鳳玉佩,淺淺笑了,明年開春她會守諾赴約,只盼那時‘君心如我心’……

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