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第067章 第 67 章

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第067章 第 67 章

第六十七章

五月, 一甲進士跨馬游街。

今年春天京中的新鮮事是一件接著一件,先是北胡使團到訪,再是長達二十日的八蠟宴, 如今還新科進士們的熱鬧可看!街上人頭攢動,摩肩接踵。

——這熱鬧可非比尋常!

一甲狀元, 江南賴昌, 當先騎高頭大馬,身前有宮中侍衛鳴鑼開道,饒是煊煊赫赫, 威風凜凜。

——如果他身上穿著的不是一件從腋下直咧到腰上的綢衣的話。

“這狀元怎得穿成這樣就出來了?”

“難道宮裏頭還沒件整在的衣裳?”

狀元破衣游街, 整個大盛立國以來也是頭一遭。

“哇哇!狀元爺衣裳爛,肚皮白哦!”

市井間的小孩已經開始歡叫。

堂堂一甲頭名, 反成笑話。

概因皇帝順水推舟的一句話,賴昌就必須在他人生最最得意、最最榮光的時刻,穿那件他在殿試時跳舞弄破的衣裳。

大姑娘小媳婦的目光自然躲著他, 幾乎全都投在後面的兩人身上。

今科榜眼文冠軍,寬肩細腰,生就一副練武人的身材,面皮白, 細眼含笑。

探花郎談雲,清瘦頎長,長得更是俊美清朗。

誰人不慕這般才俊兒郎?

簡單來說, 就是大家夥多少都有點顏控。

因為今年的八蠟宴,一甲游街的日子推遲了不少,這滿街的杏花都已經開落了, 但游街的隊伍走在人群之中,道旁兩側便有不少擲花的。

更有大膽些的平民女子, 將自家的手帕子往騎馬走在後頭的二人身上扔去。

聽說這兩位都尚未娶妻呢!

文冠軍生性風流,對這樣的場合簡直是如魚得水,這邊簪花,那頭聞帕的,加上他天然一張笑臉,時不時就掀起一陣嬌呼和叫好。

對比那後頭的探花郎,雖是長得好看,可整個人卻僵硬的很,直著脖子板著臉,仿佛周遭的熱烈和傾慕統統與他無關一樣。

年紀輕輕,性情卻很是端肅古板。

女郎們的熱情在他這裏也便減退了不少。

其實倒不是談雲偏要在此時做那假道學,實在是他是前幾日才……剛剛學會騎馬。

在京郊的校場,練了三五天,他才能勉強不被馬甩下來。

趙疆本給他找了一匹通體漆黑四蹄攢白的大宛馬,但談雲實在騎不來,最後只得給換了一匹十分馴順的小母馬,正是趙疆那匹黃驃馬的女兒。

談雲給她餵了幾個紅豆餡的燒餅,這馬才與他親近起來。

但他騎在上頭一顛一顛的,仍是忍不住緊張。

一直懸著心生怕跌下馬來失態,又哪顧得上享受諸人的歡呼慶賀?

談雲在心中默默數著鑼聲,估算著路程。

他想起在校場遇見的那一隊驃騎,各個能馬上開弓,鐙裏藏身。聽說他們與北胡人無異,能在馬背上坐個三兩天都不下來的。

他又想起趙疆,這人身為正二品尚書,竟然在校場與那些人一同刷馬洗馬,一個燒餅掰兩半,他一半馬一半。

心中對這種草莽習氣反而覺得有趣起來。

談雲正在鑼鼓聲中走神,便聽得一陣極大的喝彩和鼓噪,仿佛……是沖著他來的?

“漂亮!”有人高叫道。

談雲回過神,這才覺得後領子仿佛被人丟了什麽東西。

他在馬上不敢亂動,只能小心地轉頭,這才瞧見,竟是一支青杏,被人以巧勁擲出,正掛在他後背的衣裳上。

杏花已謝,杏葉蔥蔥。

有那爭先的枝頭,已掛了兩粒青綠青綠的果子,圓溜溜的,就綴在臉旁。

談雲仰頭望去。

醉仙樓臨窗的欄桿處,趙疆笑著朝他擡一擡酒杯。

黃金榜上,偶失杏魁。

馬蹄翻處,仁果簪巾。

***

今科的一甲都有些不同尋常的去處。

按往常的例,這三人都應入翰林院踏實做幾年修撰才能授以有實權的官兒。但今年,卻大不相同了。

賴昌授職在禮部,司管林場、獵場、祭禮行宮等。這是個閑職,但油水不少。

文冠軍授職檢校,是個中書省負責核查公文的活。

談雲授職工部,直接被上司派給了趙疆。

顯然,工部不打算為一個沒什麽用的探花郎得罪趙疆這個禮部尚書。

“趙大人這樣看重他,為何卻讓他去管些瑣事?”

葉府,葉平不自在地和趙疆坐在一塊,攀談著。

他實在不擅長交際,平生只愛鳥雀,既沒有大才,更沒有壯志,讓葉平一個小官兒跟現今的禮部尚書,先鎮北王的親兒子對坐而談,屬實是難為他。

長公主府的幾個孩子,除了趙琰,每日早上都要到葉安的府上來讀書。

一是離得近,葉平就住在長公主府的後巷裏,二是不招人眼,葉安隔三五日會來為幾個孩子講書。

葉平的兄長是聞名天下的文道魁首,葉平的鄰居是威震四野的禮部尚書(雖然有點奇怪但的確是禮部尚書也的確威震四野),而葉平卻獨具一種默默無聞不被人記起的“隱身”特性。

趙疆今日突然造訪,實在令這個當慣了透明人的好好先生不知所措。

“這些瑣事正是他擅長的罷了。”趙疆道。

談雲精於數術,是個實幹的人。談雲在工部雖然還說不上話,但有文澹館是皇帝與趙疆約定好的事,趙疆幾乎有全權的話語權。

談雲來了,便被趙疆使喚去工地,他也不管采買,只管工人吃飯。

這活計一分下來,便讓許多正觀望著談雲,覺得他撈到肥差的人興趣全無。那些個指望著從文澹館中刮些油水的人,一見他整日就是指揮著一些雜役熬粥蒸餅,打菜放飯的,也都心弦一松。

——看吧,當初在奉天殿外談雲果然是將趙疆給得罪了!這是變著法子地磋磨他呢!

貧寒時賣燒餅謀生那是迫不得已,如今早已成了登科的探花,不說是朝廷命官吧,那也是頂頂清貴的讀書人,如何發配來做這腌臜瑣碎的活計?

分明就是諷刺談雲的出身,故意折辱於他!

趙疆這一句話正印證了這些人們的猜測。rň

“他做慣了燒餅,是會精算的。”

葉平心裏“突突”直跳,可看趙疆面帶笑意,甚至還有幾分得色,愈發不知該說些什麽,心中盤旋著許多猜測,不知趙疆突然跑到他家來究竟為何。

——總不至於是來看鳥的吧?!

葉平這做弟弟的在這裏被趙疆折磨得滿心忐忑,那頭他兄長的心情卻十分舒暢。

一向註重養生的葉安甚至破天荒地拿起食盒中的一塊燒餅,饒有興味地掰開瞧一瞧,這才送進口中。

他不由得感嘆道:“這與當年老夫帶著進貢院的棋子餅可大不相同了!”

他一連吃了兩個,這才問道:“你說,趙尚書叫你到工地上去做飯,是為什麽?”

談雲坐在他的下手,不由得遲疑了片刻。

他今日是來拜謝座師的。

大盛科舉多年,謝座師早已是循例的規矩。

葉安是今科的主考,出卷兒的考官,雖然他並不在炙手可熱的位置上,但只憑其在文人中的地位,能成了他的“學生”,多少人背地裏都要燒高香。

當然,來拜謝座師的不知凡幾,自不是人人都要登堂入室。

大多數學生只是來門上遞帖子,遞過拜帖,也就算全了這一份“師生”之誼。更進一步的,或可少坐一坐,留些文章筆墨。

少有能真正見到這位“老師”的。

談雲也是抱著遞貼之後便走的心思,只在門房留了一匣子親手烤的燒餅,便要離去。

誰承想,竟被請入了內堂。

親見天下大儒,談雲一時都激動得有些說不出話來。

他卻不知道原來葉大儒也是如此隨和之人,竟真吃了他的燒餅!

談雲一顆亂跳的心終於平靜下來,這才迎著葉安的目光答道:“學生略同精算,也有些廚藝。”

“一甕米做三桶粥,一桶粥可盛二十碗。木工食薄粥,泥瓦工用稠粥。力工每擡二十擔可用饅頭兩個,或選燒餅一只。”

在建文澹館的有多少工人,常駐多少,散工多少,力工擡磚瓦,若擡的是足料的東西,選饅頭的就多,因為出了死力,吃東西是為了飽腹;若擡的是不足料的東西,選燒餅的就多,因為肚子不餓,才有心思嘴饞。

葉安笑了起來。

“你倒赤誠。”

他與談雲頭回相見,他剛剛問的話是有些深了。

在外頭人人揣測探花郎與趙疆關系的時候,他如何敢直說他實際上是文澹館的監工,是趙疆真正的心腹?

談雲臉上一紅,隨即道:“我信得過先生。”

葉安淡淡道:“趙疆也很信你。”

“文澹館一旦建成,是聚天下文氣的所在,此事重大,是他對你的托付。”

談雲肅容道:“景閑不敢有負。”

他遲疑片刻,到底還是開口,問道:“先生與趙大人……”

葉安笑笑,只道:“我與你投緣,倒不如贈你幾本書。”

他說著,竟真帶著談雲步入書房中,由他挑選。

葉家藏書數千冊,能放在葉安書房裏的,當然都是精華中的精華。談雲一見之下,眼花繚亂目不暇接,簡直是小耗子掉進米缸裏,將之前的疑問暫拋腦後。

他幾乎是一冊一冊地看過去。

葉安也不催不急,便在一旁飲茶等待。

談雲就這麽看了一炷香的功夫,他的目光,終於落在了桌角的一疊書冊上。

他看到那書冊中雜亂地夾著幾頁寫了字的紙。歪歪扭扭,筆記拙稚,但卻有四個字,如刀般刺入談雲的眼睛。

——浮費彌廣。

談雲驟然僵住。他明白了,他都明白了。

然後他轉過身,一撩袍子,跪在了葉安身前。

***

五皇子給他出的那題目,壓中會試策論,他本以為是陰差陽錯。

而今所見,這題目,本就出自葉先生處!

談雲只覺得舌澀口幹,最終低聲道:“學生……不,談某,無顏做您的學生。”

葉安淡淡道:“齊瑞交來的習作,他連字都寫不齊整,如何能寫出‘軍冗而未練,官冗而未澄’?”

他看著談雲,“你可知後兩句是什麽?”

談雲苦澀道:“庠序興而禮樂未具……”

他苦熬數日的心血寫就,如何能不記得後文?

葉安慢慢道:“那你會試時,為何不用此文?”

談雲低聲道:“學生如今能到先生面前,已是僥幸,不敢妄試‘公義’二字。”

他在看到那道題的時候,便下定了決心,棄用那篇曾經呈給趙疆的策論。

葉安道:“你的文章的確做的不錯。”

“庠序興而禮樂未具……這一篇,是狀元之作。”

在會試中呈上這篇文章的人,也的確被點為狀元。

今歲科考,一甲三人之中,竟有兩篇文章同出一人之手。

看著惶惑的談雲,葉安反而笑道:“今日誰是李逵,誰是李鬼,老夫知曉了。”

他看著年輕的談雲,仿佛瞧著一個年輕版本的自己。

葉安輕聲吟哦:“俠客重功名,西北請專征。慣戰弓刀捷,酬知性命輕。”

談雲一怔。

只聽葉安笑道:“我記得這一首,是他少時習作。”

談雲輕誦幾句,只覺得文采縱橫,一股豪氣自胸中直撞頂梁門。

“好一個酬知性命輕!”

“他從武不從文,乃有武安天下之志。”葉安道:“我卻盼有朝一日,能與他對弈賦詩,賭書鬥茶。”

談雲不由得出神,許久才道:“學生亦心向往之。”

他此時也明白了葉安與他說這些的意思。

他的老師,早在許多年前就已收了一名慣用刀弓,縱馬馳騁的少年做徒弟。

一個滿懷俠氣,要公義滿乾坤的少年郎。

葉安拍了拍談雲的肩膀。

“他也等了多時了。”他露出嫌棄的表情,“我那弟弟,恐怕招架不了。”

趙疆的身份不便與葉安走動。於是在知道葉安要試一試談雲的時候,只能坐在一群嘰嘰喳喳的鳥雀裏等著消息。

這些自不必與談雲說。

葉安只道:“去吧。”

建立功業,來日賭書潑茶。

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