第024章 第 24 章
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第024章 第 24 章
第二十四章
影九以一種全新的眼光打量著趙疆。
而對方的表情顯然說明, 他並不是閑得無聊在和他的影衛首領開玩笑。
兩個人相顧無言，趙疆捏了捏眉心，“您當我沒說吧。”
他覺得現在影九非常懷念他死去的親爹親大哥。
影九僵硬地道：“您確定, 您有一個不知身在何方的女兒？”
趙疆點頭。
影九又問：“您在何處得見？”
趙疆遲疑了一下，“……夢裏？”
影九的嘴繃成一條直線。
如果趙英還在世, 趙疆已經被拉出去杖責了。
——這說的是什麽胡話？！
趙疆擺了擺手, “不要叫程勉。”他示意影九，“我沒有發癔癥。”
影九見他確實目光清明，這才面無表情地示意他繼續往下說。
趙疆慢慢道：“或許我該換個說法……北地鷲山, 我去過, 卻不記得了。”
林驚如果不確定他去過鷲山，是不敢拿這件事出來威脅他的。
——鎮北王次子庇護一個被皇帝一時興起而滅門的稚子, 這是一回事，可他自己若和鷲山的逆黨不明不白，就是另一回事了。
影九的面色就變了。
他一把抓住趙疆的手腕, “你自己不記得了？”
趙疆點頭。
上輩子的許多事他這輩子都覺得記憶模糊，而當時都不記得的事，此刻更是無從回想。
影九眉頭深鎖。
趙疆在江湖上闖蕩那幾年幾乎是行遍各地，不光大盛北境, 就連北胡人的地界他也曾去過，還學了一手吹笳的本事，有一回在王府半夜嗚嗚咽咽地吹起來, 府中許多曾與北胡作戰的老兵被他弄得枕戈待旦，險些讓趙英打他板子。
他去了哪些地方，結交哪些人, 王府基本都有掌握。
但卻從來不知他竟去過鷲山。
片刻之後，程勉被叫到了書房。
他一臉驚恐地望著趙疆：“你怎麽了？！”
——他是被拎著“飛”過來的。
飛起來的那一瞬間程勉的心也跟著懸到了嗓子眼——體壯如牛的趙疆能出什麽事？難道突然不行了？！
一進屋眼瞧趙疆面色如常地坐著, 沒缺胳膊沒少腿，程勉這才一股邪火撞上來，說話也沒什麽好聲氣。
“您老不是喝藥都要人哄著麽，今日怎麽想起看大夫來了？”
趙疆伸出腕子讓他把脈：“我忘了些事。”
程勉將信將疑：“不是你自己想忘的？”
趙疆冷冷道：“不是。”
程勉被他的語氣冰得一抖。他知道這會兒不能再開玩笑了，老老實實地閉了嘴。
號完脈，又問了許多癥狀，沒一個對上的。
這失憶之癥，可重可輕，但放在趙疆身上，萬萬輕慢不得。
程勉的臉色也凝重起來。
他猶豫了片刻，慢慢道：“……我倒是知道有一種秘藥，名叫‘七日忘’。”
七日忘，顧名思義，便是會忘記七天內發生的一切。
有人想要趙疆忘了在鷲山發生的事。
趙疆皺起眉來。
“有什麽辦法可解此藥？”
程勉搖頭道：“沒有辦法。”他在趙疆的臉徹底冷下來之前緊急補充：“我去想！”
七日忘之所以是秘藥，就是因為罕見且無解。
這也就是程勉師門傳承深厚，才想得出這藥的名字。若換了旁人，恐怕連趙疆失憶的根源是什麽都不知道。
程勉小心覷了眼趙疆的臉色，又道：“你現在是不是因為七日忘而失憶，尚且不能確定。”
“給我一段時間。”
趙疆終於頷首。
“你盡快。”他很一種異常鄭重的語氣說道：“我需要想起來。”
程勉正要開口，門外傳來鄧瑜的聲音。
“二爺，陛下宣您進宮去。”
趙疆站起身往外走，走之前在程勉肩膀上拍了拍。
程勉一側頭，發覺肩膀上被影衛拎得皺巴巴的衣褶讓趙疆這動作撫平了。
再大的火也隨著這兩下子抹了。
他在內心痛罵自己一句——程勉，賤不賤啊你！
這頭趙疆卻已帶著鄧瑜大步往前廳走去，邊走邊問：“何事？”
鄧瑜跟著他的腳步，低聲道：“說是北胡的使團要來了。”
趙疆挑了挑眉。
“知道了。”他道。
上輩子北胡人也曾派使團入京。
三年前趙英趙堤在磁山將北胡打退三十裏，盛朝與北胡便在明面上達成了休戰。私底下小規模的戰鬥卻從未停止過。
今年趙英趙堤外出巡視，中了埋伏，趙英戰死，趙堤傷重不治，但明面上，他們是死於北胡馬匪之手。
趙疆孤軍深入，斬首了北胡右將軍，放在明面上，也是追剿匪患，只不過追得遠了些而已。
雙方都已血流成河，卻依然在血河之上泛舟宴飲。
他們都有不願真正開戰的理由。
天子的近侍就等在前廳，一見趙疆就滿臉堆起笑容來，“二爺，宮中正等您呢。”
趙疆朝他點點頭，轉過去吩咐鄧瑜，“老於今日去買人，你同他一起去。”
鄧瑜會意，“二爺放心。”
趙疆便見皇帝去了。
皇帝在禦書房，外間便是內閣的值房，朝中重臣幾乎都在此處候見。有些大臣要從早等到晚，連口茶水都不敢多喝，連正頓飯也不敢吃，生怕面君時口中有味，這是不敬之罪。
這群人就眼睜睜瞧著趙疆未著朝服，從值房的廊下經過，步子很大，很快，一陣風一樣地進了禦書房，裏頭緊接著傳來他爽朗的、顯得放肆的笑聲。
皇帝甚至同他一起笑了。
他真年輕。年輕得令人妒忌。
***
趙疆和皇帝有什麽共同語言呢？
他們談到了兒女。
仿佛兩個“正常”的父親一般，對調皮的那個感到頭痛，對乖順的那個又覺得的為難。
趙疆分享了他對付趙琰的心得體會：“總歸是不曉事的年紀，只記得吃睡玩樂，不然拉過來狠狠揍幾下屁股，也便長記性了。”
皇帝指著他：“趙疆啊趙疆，你可給朕出了個好主意！”
二人大笑。
皇帝道：“朕的老五有些總嚷嚷著要習武，他年紀小，調皮，朕也總狠不下心去揍他，倒不如讓你做了他的老師，讓他好好地學一學。”
他望著趙疆，那笑意卻未達眼底：“他很崇拜你。”
趙疆坦然應下。
皇帝話鋒卻是一轉：“要做皇子的老師，你卻也不好只是個白身。”
“北胡使團不日入京，各項儀式均有禮部來操辦，侍郎盧瑞麟已叛逆伏誅，禮部人手周轉不開，不若你來做這個侍郎官？”
“你與北胡人交道打得久，”皇帝的笑意終於加深了，在他幽黑的眼睛裏閃動，“使團入京之日，便由你在城門迎接吧。”
他身子微微前傾，顯得很關切。ǚò
實則是觀察著趙疆聽到這句話的反應，期待的，好奇的，暗含著興奮和快樂。
趙疆也笑了，他的反應甚至稱得上平淡，“疆領命。”
皇帝頓覺無趣。
他有些失望地靠回椅背之中，“好，朕便等著你這新侍郎走馬上任，顯一顯我大盛禮儀之邦的巍峨氣象！”
趙疆起身離開。
走出了禦書房，慢慢走過臣子們下朝經過的掖門，他胸中的怒意隨著腳步消散。
為五皇子師，迎接北胡使團，這均是上輩子不曾發生的事。
這讓他覺得很有意思。
非常有意思。
就像一個按照規程落子的對手，終於擁有了自己的意志。
命運正與他對弈，以這天下為局！
趙疆出得宮門，翻身上馬，那一笑一臉菊花紋路的老內侍才氣喘籲籲地追上來——
“趙大人，請留步！”
他身後兩個小太監也跟著一溜小跑，手中都捧著東西。走到近前，那東西也映入趙疆眼簾。
“陛下欽賜，侍郎官袍服、翅帽！”
老內侍氣都沒喘勻，聲音卻十分尖銳洪亮，一嗓子喊得周遭紛紛側目。
他不等趙疆答話，便指揮著兩個小太監將東西捧上近前。
趙疆坐於馬上，伸手接過那官帽，兩根細長的帽翅在半空中微微顫動。
但凡官員升遷、改任，所有事宜包括這袍服印綬，均有吏部包辦，是沒有從皇帝這兒領衣裳的先例的。
現如今拿出來，只不過是因為陛下想教他穿著禮部侍郎的衣裳，讓這京城的百官百姓都瞧一瞧。
兩個小太監猝不及防，隨即對視一眼，都在夥伴的眼中看到了震驚與恐懼。
若是常人，驟然加官，還得聖上親自賜下官袍官帽，這該是多驚人的隆寵！
而此人倨而不恭，雙目含笑，竟未下馬！
兩個小太監楞神的當兒，趙疆已將那絳紫色的官袍隨手披在了身上。
胯下駿馬不耐煩地原地踱了幾步。
他先是安撫地拍拍馬兒的鬃毛，這才朝那驚呆了的老內侍一睨，笑道——
“謝主隆恩。”
【大盛三十年末，帝入京，授禮部侍郎。
遂披紫袍，戴翅帽，奔馬繞城，以示恩寵。】
***
趙疆到了長公主府，馬鞭一扔，便見管家老於就等在旁邊。
他問：“人買回來了？”
老於點點頭，“買回來了。您現在看麽？”
趙疆點點頭，擡腿往後院走。
鄧瑜帶著馬二山等幾人也在後院中，看守著幾個新買的下人。
趙疆走過去掃了一眼，問道：“都在這了？”
這些都不是普通的下人。或者說，在人牙子那兒他們都賣不出高價來——
因為他們都有胡人的血統。
大多身量比中原人高大，有幾人是卷發，有幾人是褐眼。
京中近些年人牙子的手裏“貨源”越來越多，尋常賣死契的健仆健婦都不值幾個錢，一看老於是出手闊綽的豪客，這幾個帶胡人血統的幾乎都是半賣半送地給了他。
——他們身量高大，吃得也比旁人多，京中人都瞧不上這些異族雜種，砸在手中只能徒廢糧食。
鄧瑜道：“一共九個，還有一個馬廄。”
趙疆目光掠過庭院中的這八人，道：“這些先留下。我與你去看看馬廄裏的那個。”
這第九個是被栓在馬廄裏的。
他雙手都被兩指粗的麻繩捆著，牢牢綁在拴馬的樁子上。這姿勢讓他只能匍匐在地，口中塞著的麻核讓他只能發出陣陣“嗚嗚”聲。
但趙疆聽得出，這是屬於野獸的怒吼。
鄧瑜道：“您料得準確，此人的確……野性難馴。”
他大概也是搜腸刮肚，這才挑出了一個合適的形容詞。
這人在人牙子那是幹脆裝在狗籠中的，聽說老於要買他，那肥胖的人牙子眼睛都要笑沒了，分文不取還送籠子。
聽說是咬傷了好幾個人！
剛買回來的時候老於將他從籠子裏放出來，他撲上來便要呲牙，險些將老於咬傷，還是鄧瑜眼疾手快，才將他重新制住。
只能先栓在馬廄裏。
趙疆走過去，那人立刻便擡起頭來，渾身肌肉發力，試圖掙開繩子。
鄧瑜從後面拉住他參差不齊的短發，將他的臉全數露出——他的臉明顯是鄧瑜派人給清洗過了，白得簡直不想和脖子屬於同一個人。
他有一雙標準的，淺褐色的眼睛。深眼窩，高鼻梁，正是胡人的長相。
他的頭發仿佛被用刀割斷，割得亂七八糟，短得不像話。
這是為了隱藏他屬於胡人血統的卷發。
“他與您要的最為相似，只是要年輕上許多。”鄧瑜邊說，邊從袖中拿出一張小像。
小像上畫的正是一張胡人面容，與這狼崽子放在一起，若是去掉胡子，剪亂頭發，再年輕上十幾歲，簡直是一模一樣！
趙疆忽地一笑，口中道：“是了。也該年輕上十幾歲。”
他伸手捏住那胡人的下頜，端詳兩秒，取掉了他口中的麻核。
對方登時朝他呲牙。
“你叫什麽名字？”趙疆問道。
胡人有自己的語言，但也有許多粗通漢話的，但顯然，這個年輕的胡人更像一只猛獸，對於趙疆的回應只有憤怒的低吼。他甚至還試圖咬趙疆的手，掙動中脖頸青筋畢顯。
鄧瑜已經準備將他打暈了。
趙疆卻不以為意，他看起來甚至有些愉悅。
他吩咐鄧瑜：“給他食水，就讓他睡在這兒。”
鄧瑜有些不解，但依舊一絲不茍地執行了。
馬廄裏多養了一個胡人。
第一天，趙疆來看他進食。
他看起來很喜歡羊奶，喝得非常快，且非常有技巧——作為一個應該直立行走的人，他似乎已經習慣在盆子中舔舐。
趙疆又問了他問題：“你叫什麽名字？”
他只顧喝奶，頭都不擡。
第二天，趙疆又為他帶來了烤羊肉。
問題依舊是“你叫什麽名字”。
他試圖從趙疆的手中咬下羊肉，但那飄著香氣的，近在咫尺的食物卻突然移開。
第三天，第四天，第五天。
他每天都面臨相同的問題。除了這句話，趙疆也從不與他多言。
直到北胡使團即將入京，除夕將至的時候，趙疆終於多說了一句。
“既然你沒有名字，邊叫你小花吧。”
他將羊奶放在北胡青年的面前，問他：“你叫什麽名字？”
青年脖頸上的青筋微微抽動，過了許久，終於開了口，吐出幾個生澀的字來。
“小花。”他淺褐色的眼睛深深地，定定地看著趙疆，“我叫……小花。”
趙疆在鄧瑜不讚同的目光中松開了他手上和身上的束縛。
小花從地上爬起來，不適應地斜著身子。
趙疆看他身量距自己還差兩個頭，便吩咐鄧瑜，“給他找兩身衣裳。”
鄧瑜壓低了聲音：“二爺，此人怎能放在您身邊？！”
他恨不得在趙疆身邊圍上銅墻鐵壁，又怎能讓這麽一個北胡人在他周圍？！
趙疆一笑：“狗可馴，狼不可馴。他是狼是狗，我想看看。”
鄧瑜不知他哪來的玩心，但也只得對所有趙疆身邊的鐵衛耳提面命，十二個時辰都瞪圓了眼睛，好好盯著這北胡青年。
小花被松綁的第一天，還真老老實實地在趙疆身邊跟了一天。甚至，在趙疆用飯的時候，他在他腳邊擁有了一只食盆。吃得雖然是人類的飯菜，可那盆子卻和炭球等府中養的狗一般無二。
他狼吞虎咽地吃完了，竟還舔了舔盆邊，又對著趙疆舔嘴唇。
趙疆給他盆裏放了一只雞腿，他立刻露出了餮足的神情。
似乎是意識到只要討好趙疆，就能獲得美味的食物，他甚至學著小狗的模樣，將腦袋湊在趙疆的腳邊，笨拙地蹭了蹭。
他的表現，讓敏銳如鄧瑜，都覺得他像一只剛剛被馴化的狗。
小花被松開的第二天，便在趙疆身邊擔負起了捧衣的職責。
趙疆早起打過拳，上身光著，走過去從他手中取外袍。就在趙疆雙手均拎著袍子，就要披衣的一瞬間，小花繞至他身後——
驟然突襲！
他整個身子幾乎都騰空而起，猛撲向趙疆！
這北胡青年連吃了幾天的飽飯，此刻爆發出的力量如狼如豹，他的目標正是趙疆的脖頸，是那脖頸上跳動著的血脈！
他要將它撕開！
院中的守衛猝不及防，電光石火之間，只能眼睜睜看著這一切發生——
紅底黑袍在眼前一閃，北胡青年如遭重擊，整個身體都倒飛出去。
“——砰！”
他重重地撞到院中的石桌，隨後跌在地上，張口便吐出血來。
是腰腹上硬生生地受了趙疆一腳。
北胡青年在地上粗重地喘息著，掙紮著想要爬起身。
而此時，周遭守衛的劍才“錚錚”出鞘。
幾名守衛立時就要沖上來。
趙疆擺擺手。
他走向小花，在他面前站定時，外袍已經慢條斯理地披好了。
北胡青年仰著頭，呼吸都有些費力，但仍定定地望著他，仿佛在描摹他的容貌，好籌劃下一次致命的攻擊。
趙疆踩住了他的脖子。
“果然是狼。”
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第二十四章
影九以一種全新的眼光打量著趙疆。
而對方的表情顯然說明, 他並不是閑得無聊在和他的影衛首領開玩笑。
兩個人相顧無言，趙疆捏了捏眉心，“您當我沒說吧。”
他覺得現在影九非常懷念他死去的親爹親大哥。
影九僵硬地道：“您確定, 您有一個不知身在何方的女兒？”
趙疆點頭。
影九又問：“您在何處得見？”
趙疆遲疑了一下，“……夢裏？”
影九的嘴繃成一條直線。
如果趙英還在世, 趙疆已經被拉出去杖責了。
——這說的是什麽胡話？！
趙疆擺了擺手, “不要叫程勉。”他示意影九，“我沒有發癔癥。”
影九見他確實目光清明，這才面無表情地示意他繼續往下說。
趙疆慢慢道：“或許我該換個說法……北地鷲山, 我去過, 卻不記得了。”
林驚如果不確定他去過鷲山，是不敢拿這件事出來威脅他的。
——鎮北王次子庇護一個被皇帝一時興起而滅門的稚子, 這是一回事，可他自己若和鷲山的逆黨不明不白，就是另一回事了。
影九的面色就變了。
他一把抓住趙疆的手腕, “你自己不記得了？”
趙疆點頭。
上輩子的許多事他這輩子都覺得記憶模糊，而當時都不記得的事，此刻更是無從回想。
影九眉頭深鎖。
趙疆在江湖上闖蕩那幾年幾乎是行遍各地，不光大盛北境, 就連北胡人的地界他也曾去過，還學了一手吹笳的本事，有一回在王府半夜嗚嗚咽咽地吹起來, 府中許多曾與北胡作戰的老兵被他弄得枕戈待旦，險些讓趙英打他板子。
他去了哪些地方，結交哪些人, 王府基本都有掌握。
但卻從來不知他竟去過鷲山。
片刻之後，程勉被叫到了書房。
他一臉驚恐地望著趙疆：“你怎麽了？！”
——他是被拎著“飛”過來的。
飛起來的那一瞬間程勉的心也跟著懸到了嗓子眼——體壯如牛的趙疆能出什麽事？難道突然不行了？！
一進屋眼瞧趙疆面色如常地坐著, 沒缺胳膊沒少腿，程勉這才一股邪火撞上來，說話也沒什麽好聲氣。
“您老不是喝藥都要人哄著麽，今日怎麽想起看大夫來了？”
趙疆伸出腕子讓他把脈：“我忘了些事。”
程勉將信將疑：“不是你自己想忘的？”
趙疆冷冷道：“不是。”
程勉被他的語氣冰得一抖。他知道這會兒不能再開玩笑了，老老實實地閉了嘴。
號完脈，又問了許多癥狀，沒一個對上的。
這失憶之癥，可重可輕，但放在趙疆身上，萬萬輕慢不得。
程勉的臉色也凝重起來。
他猶豫了片刻，慢慢道：“……我倒是知道有一種秘藥，名叫‘七日忘’。”
七日忘，顧名思義，便是會忘記七天內發生的一切。
有人想要趙疆忘了在鷲山發生的事。
趙疆皺起眉來。
“有什麽辦法可解此藥？”
程勉搖頭道：“沒有辦法。”他在趙疆的臉徹底冷下來之前緊急補充：“我去想！”
七日忘之所以是秘藥，就是因為罕見且無解。
這也就是程勉師門傳承深厚，才想得出這藥的名字。若換了旁人，恐怕連趙疆失憶的根源是什麽都不知道。
程勉小心覷了眼趙疆的臉色，又道：“你現在是不是因為七日忘而失憶，尚且不能確定。”
“給我一段時間。”
趙疆終於頷首。
“你盡快。”他很一種異常鄭重的語氣說道：“我需要想起來。”
程勉正要開口，門外傳來鄧瑜的聲音。
“二爺，陛下宣您進宮去。”
趙疆站起身往外走，走之前在程勉肩膀上拍了拍。
程勉一側頭，發覺肩膀上被影衛拎得皺巴巴的衣褶讓趙疆這動作撫平了。
再大的火也隨著這兩下子抹了。
他在內心痛罵自己一句——程勉，賤不賤啊你！
這頭趙疆卻已帶著鄧瑜大步往前廳走去，邊走邊問：“何事？”
鄧瑜跟著他的腳步，低聲道：“說是北胡的使團要來了。”
趙疆挑了挑眉。
“知道了。”他道。
上輩子北胡人也曾派使團入京。
三年前趙英趙堤在磁山將北胡打退三十裏，盛朝與北胡便在明面上達成了休戰。私底下小規模的戰鬥卻從未停止過。
今年趙英趙堤外出巡視，中了埋伏，趙英戰死，趙堤傷重不治，但明面上，他們是死於北胡馬匪之手。
趙疆孤軍深入，斬首了北胡右將軍，放在明面上，也是追剿匪患，只不過追得遠了些而已。
雙方都已血流成河，卻依然在血河之上泛舟宴飲。
他們都有不願真正開戰的理由。
天子的近侍就等在前廳，一見趙疆就滿臉堆起笑容來，“二爺，宮中正等您呢。”
趙疆朝他點點頭，轉過去吩咐鄧瑜，“老於今日去買人，你同他一起去。”
鄧瑜會意，“二爺放心。”
趙疆便見皇帝去了。
皇帝在禦書房，外間便是內閣的值房，朝中重臣幾乎都在此處候見。有些大臣要從早等到晚，連口茶水都不敢多喝，連正頓飯也不敢吃，生怕面君時口中有味，這是不敬之罪。
這群人就眼睜睜瞧著趙疆未著朝服，從值房的廊下經過，步子很大，很快，一陣風一樣地進了禦書房，裏頭緊接著傳來他爽朗的、顯得放肆的笑聲。
皇帝甚至同他一起笑了。
他真年輕。年輕得令人妒忌。
***
趙疆和皇帝有什麽共同語言呢？
他們談到了兒女。
仿佛兩個“正常”的父親一般，對調皮的那個感到頭痛，對乖順的那個又覺得的為難。
趙疆分享了他對付趙琰的心得體會：“總歸是不曉事的年紀，只記得吃睡玩樂，不然拉過來狠狠揍幾下屁股，也便長記性了。”
皇帝指著他：“趙疆啊趙疆，你可給朕出了個好主意！”
二人大笑。
皇帝道：“朕的老五有些總嚷嚷著要習武，他年紀小，調皮，朕也總狠不下心去揍他，倒不如讓你做了他的老師，讓他好好地學一學。”
他望著趙疆，那笑意卻未達眼底：“他很崇拜你。”
趙疆坦然應下。
皇帝話鋒卻是一轉：“要做皇子的老師，你卻也不好只是個白身。”
“北胡使團不日入京，各項儀式均有禮部來操辦，侍郎盧瑞麟已叛逆伏誅，禮部人手周轉不開，不若你來做這個侍郎官？”
“你與北胡人交道打得久，”皇帝的笑意終於加深了，在他幽黑的眼睛裏閃動，“使團入京之日，便由你在城門迎接吧。”
他身子微微前傾，顯得很關切。ǚò
實則是觀察著趙疆聽到這句話的反應，期待的，好奇的，暗含著興奮和快樂。
趙疆也笑了，他的反應甚至稱得上平淡，“疆領命。”
皇帝頓覺無趣。
他有些失望地靠回椅背之中，“好，朕便等著你這新侍郎走馬上任，顯一顯我大盛禮儀之邦的巍峨氣象！”
趙疆起身離開。
走出了禦書房，慢慢走過臣子們下朝經過的掖門，他胸中的怒意隨著腳步消散。
為五皇子師，迎接北胡使團，這均是上輩子不曾發生的事。
這讓他覺得很有意思。
非常有意思。
就像一個按照規程落子的對手，終於擁有了自己的意志。
命運正與他對弈，以這天下為局！
趙疆出得宮門，翻身上馬，那一笑一臉菊花紋路的老內侍才氣喘籲籲地追上來——
“趙大人，請留步！”
他身後兩個小太監也跟著一溜小跑，手中都捧著東西。走到近前，那東西也映入趙疆眼簾。
“陛下欽賜，侍郎官袍服、翅帽！”
老內侍氣都沒喘勻，聲音卻十分尖銳洪亮，一嗓子喊得周遭紛紛側目。
他不等趙疆答話，便指揮著兩個小太監將東西捧上近前。
趙疆坐於馬上，伸手接過那官帽，兩根細長的帽翅在半空中微微顫動。
但凡官員升遷、改任，所有事宜包括這袍服印綬，均有吏部包辦，是沒有從皇帝這兒領衣裳的先例的。
現如今拿出來，只不過是因為陛下想教他穿著禮部侍郎的衣裳，讓這京城的百官百姓都瞧一瞧。
兩個小太監猝不及防，隨即對視一眼，都在夥伴的眼中看到了震驚與恐懼。
若是常人，驟然加官，還得聖上親自賜下官袍官帽，這該是多驚人的隆寵！
而此人倨而不恭，雙目含笑，竟未下馬！
兩個小太監楞神的當兒，趙疆已將那絳紫色的官袍隨手披在了身上。
胯下駿馬不耐煩地原地踱了幾步。
他先是安撫地拍拍馬兒的鬃毛，這才朝那驚呆了的老內侍一睨，笑道——
“謝主隆恩。”
【大盛三十年末，帝入京，授禮部侍郎。
遂披紫袍，戴翅帽，奔馬繞城，以示恩寵。】
***
趙疆到了長公主府，馬鞭一扔，便見管家老於就等在旁邊。
他問：“人買回來了？”
老於點點頭，“買回來了。您現在看麽？”
趙疆點點頭，擡腿往後院走。
鄧瑜帶著馬二山等幾人也在後院中，看守著幾個新買的下人。
趙疆走過去掃了一眼，問道：“都在這了？”
這些都不是普通的下人。或者說，在人牙子那兒他們都賣不出高價來——
因為他們都有胡人的血統。
大多身量比中原人高大，有幾人是卷發，有幾人是褐眼。
京中近些年人牙子的手裏“貨源”越來越多，尋常賣死契的健仆健婦都不值幾個錢，一看老於是出手闊綽的豪客，這幾個帶胡人血統的幾乎都是半賣半送地給了他。
——他們身量高大，吃得也比旁人多，京中人都瞧不上這些異族雜種，砸在手中只能徒廢糧食。
鄧瑜道：“一共九個，還有一個馬廄。”
趙疆目光掠過庭院中的這八人，道：“這些先留下。我與你去看看馬廄裏的那個。”
這第九個是被栓在馬廄裏的。
他雙手都被兩指粗的麻繩捆著，牢牢綁在拴馬的樁子上。這姿勢讓他只能匍匐在地，口中塞著的麻核讓他只能發出陣陣“嗚嗚”聲。
但趙疆聽得出，這是屬於野獸的怒吼。
鄧瑜道：“您料得準確，此人的確……野性難馴。”
他大概也是搜腸刮肚，這才挑出了一個合適的形容詞。
這人在人牙子那是幹脆裝在狗籠中的，聽說老於要買他，那肥胖的人牙子眼睛都要笑沒了，分文不取還送籠子。
聽說是咬傷了好幾個人！
剛買回來的時候老於將他從籠子裏放出來，他撲上來便要呲牙，險些將老於咬傷，還是鄧瑜眼疾手快，才將他重新制住。
只能先栓在馬廄裏。
趙疆走過去，那人立刻便擡起頭來，渾身肌肉發力，試圖掙開繩子。
鄧瑜從後面拉住他參差不齊的短發，將他的臉全數露出——他的臉明顯是鄧瑜派人給清洗過了，白得簡直不想和脖子屬於同一個人。
他有一雙標準的，淺褐色的眼睛。深眼窩，高鼻梁，正是胡人的長相。
他的頭發仿佛被用刀割斷，割得亂七八糟，短得不像話。
這是為了隱藏他屬於胡人血統的卷發。
“他與您要的最為相似，只是要年輕上許多。”鄧瑜邊說，邊從袖中拿出一張小像。
小像上畫的正是一張胡人面容，與這狼崽子放在一起，若是去掉胡子，剪亂頭發，再年輕上十幾歲，簡直是一模一樣！
趙疆忽地一笑，口中道：“是了。也該年輕上十幾歲。”
他伸手捏住那胡人的下頜，端詳兩秒，取掉了他口中的麻核。
對方登時朝他呲牙。
“你叫什麽名字？”趙疆問道。
胡人有自己的語言，但也有許多粗通漢話的，但顯然，這個年輕的胡人更像一只猛獸，對於趙疆的回應只有憤怒的低吼。他甚至還試圖咬趙疆的手，掙動中脖頸青筋畢顯。
鄧瑜已經準備將他打暈了。
趙疆卻不以為意，他看起來甚至有些愉悅。
他吩咐鄧瑜：“給他食水，就讓他睡在這兒。”
鄧瑜有些不解，但依舊一絲不茍地執行了。
馬廄裏多養了一個胡人。
第一天，趙疆來看他進食。
他看起來很喜歡羊奶，喝得非常快，且非常有技巧——作為一個應該直立行走的人，他似乎已經習慣在盆子中舔舐。
趙疆又問了他問題：“你叫什麽名字？”
他只顧喝奶，頭都不擡。
第二天，趙疆又為他帶來了烤羊肉。
問題依舊是“你叫什麽名字”。
他試圖從趙疆的手中咬下羊肉，但那飄著香氣的，近在咫尺的食物卻突然移開。
第三天，第四天，第五天。
他每天都面臨相同的問題。除了這句話，趙疆也從不與他多言。
直到北胡使團即將入京，除夕將至的時候，趙疆終於多說了一句。
“既然你沒有名字，邊叫你小花吧。”
他將羊奶放在北胡青年的面前，問他：“你叫什麽名字？”
青年脖頸上的青筋微微抽動，過了許久，終於開了口，吐出幾個生澀的字來。
“小花。”他淺褐色的眼睛深深地，定定地看著趙疆，“我叫……小花。”
趙疆在鄧瑜不讚同的目光中松開了他手上和身上的束縛。
小花從地上爬起來，不適應地斜著身子。
趙疆看他身量距自己還差兩個頭，便吩咐鄧瑜，“給他找兩身衣裳。”
鄧瑜壓低了聲音：“二爺，此人怎能放在您身邊？！”
他恨不得在趙疆身邊圍上銅墻鐵壁，又怎能讓這麽一個北胡人在他周圍？！
趙疆一笑：“狗可馴，狼不可馴。他是狼是狗，我想看看。”
鄧瑜不知他哪來的玩心，但也只得對所有趙疆身邊的鐵衛耳提面命，十二個時辰都瞪圓了眼睛，好好盯著這北胡青年。
小花被松綁的第一天，還真老老實實地在趙疆身邊跟了一天。甚至，在趙疆用飯的時候，他在他腳邊擁有了一只食盆。吃得雖然是人類的飯菜，可那盆子卻和炭球等府中養的狗一般無二。
他狼吞虎咽地吃完了，竟還舔了舔盆邊，又對著趙疆舔嘴唇。
趙疆給他盆裏放了一只雞腿，他立刻露出了餮足的神情。
似乎是意識到只要討好趙疆，就能獲得美味的食物，他甚至學著小狗的模樣，將腦袋湊在趙疆的腳邊，笨拙地蹭了蹭。
他的表現，讓敏銳如鄧瑜，都覺得他像一只剛剛被馴化的狗。
小花被松開的第二天，便在趙疆身邊擔負起了捧衣的職責。
趙疆早起打過拳，上身光著，走過去從他手中取外袍。就在趙疆雙手均拎著袍子，就要披衣的一瞬間，小花繞至他身後——
驟然突襲！
他整個身子幾乎都騰空而起，猛撲向趙疆！
這北胡青年連吃了幾天的飽飯，此刻爆發出的力量如狼如豹，他的目標正是趙疆的脖頸，是那脖頸上跳動著的血脈！
他要將它撕開！
院中的守衛猝不及防，電光石火之間，只能眼睜睜看著這一切發生——
紅底黑袍在眼前一閃，北胡青年如遭重擊，整個身體都倒飛出去。
“——砰！”
他重重地撞到院中的石桌，隨後跌在地上，張口便吐出血來。
是腰腹上硬生生地受了趙疆一腳。
北胡青年在地上粗重地喘息著，掙紮著想要爬起身。
而此時，周遭守衛的劍才“錚錚”出鞘。
幾名守衛立時就要沖上來。
趙疆擺擺手。
他走向小花，在他面前站定時，外袍已經慢條斯理地披好了。
北胡青年仰著頭，呼吸都有些費力，但仍定定地望著他，仿佛在描摹他的容貌，好籌劃下一次致命的攻擊。
趙疆踩住了他的脖子。
“果然是狼。”
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