第070章 永遠的奧古斯都69
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第070章 永遠的奧古斯都69
城門之下, 一位嗓門大的兵士負責向城頭守軍喊話，說明來歷。守軍舉箭對著一行人，他們不認識屋大維, 更不清楚他是否真的是凱撒派來的使者，不敢擅自作主開門。
“這是斯迦普利, ”少年讓手下士兵將犯人推到隊前, “你們若擔心他使詐，怕他騙開城門後實施報覆，盡管射死他就是。”
守軍個個瞠目結舌, 恨不得將脖子伸得比白鵝還長, 努力辨認犯人的身份。男子被粗繩捆了一圈又一圈，滿面塵土, 狼狽不堪，半點也不見往日的威風。
“他的確是斯迦普利。”守軍用當地方言向領頭的隊長報告。
“傻站在這裏幹什麽？還不趕快稟告各位大人們！”
等了沒多久，城門緩緩打開, 熟悉的街道映入眼簾。利維婭與屋大維下馬步行走進薩貢托城，一群小女孩繞著建築中心的噴泉池比賽滾鐵環，正巧從他們面前跑過。婦女三三兩兩聚在池邊縫衣聊天，見生人來了, 指著他們小聲議論起來。幾位老者路過，他們將藤筐頂在頭上，框中不知裝了什麽品種的豆子。
與利維婭第一次光顧此地不同, 如今的薩貢托人迎來了嶄新生活，沒有了斯迦普利，死潭般的城市重新煥發生機, 空氣變得新鮮而自由。
“離開薩貢托，是你這輩子唯一做過的好事。”女孩轉頭對斯迦普利說。
男人的嘴被破布堵上了, 只能發出“嗚嗚”聲作為回應。
遠處一人騎馬迎面趕來。離他們還有十幾步遠，那人便翻身下馬，與利維婭兩人問好。
“格尼阿。”雖然對方臉上戴了一副面具，但二人還是一眼將他認了出來。
“見到你們，我太高興了！”格尼阿伸出雙臂，剛想給面前兩位年輕人擁抱，卻又驟然將臂膀收了回去。
“實在抱歉，我言行唐突，冒犯了二位貴人。”行省邊陲小城家族的後人根本沒有資格與羅馬的權貴子弟來往，若非命運交錯，他們大半輩子連話都搭不上一句。
“不必如此，你是我的朋友，更是我的救命恩人，”屋大維伸出自己的手臂，與對方短暫相擁了片刻，表明親密態度，“德魯蘇斯，小格尼阿的護身金牌在你身上嗎？”
“當然，”女孩剛想照著少年的動作擁抱來人，卻沒想到話題會轉換得那麽迅速，她從托加口袋裏翻出死去小男孩交予他的黃金護身符，遞給格尼阿，“你收好吧，我沒有理由留著它私藏。”
“那個人是......斯迦普利？”格尼阿走到五花大綁的犯人身邊。
“是，”利維婭跟在他後面，“如果你沒帶兵刃，我們可以借你，沒有人比你更有資格處置他。”
斯迦普利拼命扭動身軀，宛如一只卑微的蠕蟲，從嘴裏發出的“嗚嗚”聲竟充滿了乞求的味道。
仇恨與快意宛如火苗，竄出年輕男子的雙眸，親人淒慘的死狀仿佛再一次在面前上演。格尼阿巴不得抽出仇人的腸子，將那身骯臟惡臭的鮮血放幹，讓卑賤至極的軀殼嘗盡世間所有痛苦。
可自己再如何折磨斯迦普利，他的父親會覆活嗎？他的弟弟能回來嗎？
殘酷而野蠻的刑罰，是斯迦普利的作風，他不喜歡。
“羅馬貴族動用私刑時，會先讓犯人充滿希望，再一次次打破幻想。”屋大維好似看出了格尼阿的猶豫，附在他耳畔，輕聲說著，聲音充滿蠱惑。
“他逃不掉的，今日不必將寶貴時間浪費在死人身上，”格尼阿克壓制住燎原的恨意，向兩位朋友提出邀請，“我與外祖父得以幸存，都要歸功於一位羅馬來的客人。”
“那人是誰？為何會出現在薩貢托城？我們走後，城內發生了什麽事？斯迦普利如何被驅逐出去了？”利維婭提了一連串問題。
“那人名叫李希努斯，你們走後沒多久，他不知怎麽尋到了出城的密道，鉆進原屬於魯西塔家族的宅邸。那時，外祖父被斯迦普利的走狗囚在花園裏折磨，李希努斯殺光了宅子裏的刁奴，將我外祖父救了出來。”
“斯迦普利沒剩多少手下了，我們便動用僅剩不多的力量，說服城裏居民奮起抗爭。沒想到他跑得太快，我們沒能捉住他，又擔心他搬救兵回城，只得讓為數不多的男人上城樓站崗，不放何人進來。”
“李希努斯？”太巧了，她以為他與他們失散之後，漂到其他陸地去了。沒想到李希努斯只是遲他們一陣子，才來到薩貢托。
“您認識他？”格尼阿有些驚訝。
“他是我的.......”剛想說被釋奴，但利維婭突然改變了註意，“我認識他，他是屋大維的門客。”
“李希努斯的確是我看重的門客。此次前往西班牙，他原先和我乘坐同一艘船，不料半途遭遇海難，與我失散。”少年十分配合，居然幫她圓謊。
這樣最好，省得兩人當外人面拌嘴。只是這家夥突然這麽爽快......不，她不相信他能完全猜出自己心裏所想。
“讓我們見見李希努斯吧。”她提議。
凱撒的使者團成功與魯西塔大人於宅邸會面。老者面色憔悴許多，手臂上多了六七道利刃造成的傷痕，應該是前段時間斯迦普利命手下人劃的。
城中其他權貴只來了一半，當初依附斯迦普利、參與格尼阿滅門的家族皆被激動的市民沒收了財產，就連魯西塔的大少爺也被悲憤的格尼阿少爺關進牢中，狠狠打了一頓。
屋大維將凱撒提出的條件覆述了一遍，對方欣然同意，表示同意打開城門，開放城中金庫，甚至願意交出自家財產，供大統領取用錢物——唯一的條件是不為難城裏剩下的老弱病殘。
簽完合約，李希努斯從門廊走了過來，當他見到屋大維與利維婭時，激動之情難以言表。
奴隸端來佳肴，魯西塔大人邀請幾人共進午餐，與少年相談甚歡。女孩只顧著自己吃，偶爾應幾聲作為回覆。
屋大維拒絕了老者的酒，以果汁替代，趁他與主人聊天之時，利維婭朝李希努斯使了個眼色，二人相繼離席。
“我要交給你一項特別的任務，”利維婭的眼睛裏閃動著狡黠的光輝，“你曾經在軍隊中呆過？”
“是，小主人。”李希努斯恭敬答道。
“你留在薩貢托城，幫我尋一群被赦免的人。回羅馬之後，我會讓人定期從意大利運錢，你之後需要這樣做，不要忘了......”
日落之前，一行人回到軍營。
屋大維向舅公匯報了情況，二人私下商談了許久。當晚，凱撒率領部分軍隊進城。
大統領接見魯西塔大人，出乎意料的是，他居然宣布免除薩貢托人的罰金，邀請魯西塔老爺前往羅馬，當然，是以新元老的身份。
“李希努斯是哪一位？”凱撒問座下眾人。
黑發碧眼的男子站了出來，向大統領致以真誠問候。
“有才者理應得到獎賞。蓋烏斯跟我講述了有關你的英勇事跡。你既然是他信任的門客，又是羅馬人，就協助我的幾個下屬管理西班牙行省吧。”
利維婭坐在下面，心情很愉悅。能利用屋大維的身份，將她自己的手下安插到不同職位，也算是與屋大維合作的好處。
當然，這也是為了她的前程。她有重要任務需要交給李希努斯。
利維·德魯蘇斯來自顯赫的古□□和派家族，再加上克勞狄烏斯·尼祿的血統，根本無法融入平民派。對於凱撒來說，她極力舉薦的人，不如甥孫看重的人值得信任。
會面結束，屋大維讓狄奧梅德斯幫忙端著骰子，光顧利維婭的住處。
“我困了，不想和你玩骰子。”利維婭趴在桌案上，閉上眼睛，拒絕理會他。
“其實，你完全可以自己舉薦李希努斯，凱撒未必不會重用他。”屋大維對她說。
是啊，他說得對，她的家族源遠流長，幾乎可以代表最頑固的共和派，凱撒若是重用她的人，就是間接向舊貴族示好，有利於政治穩定。
“你以我的名號舉薦他，難道不擔心，我可以名正言順指使李希努斯做事？”少年不知是出自好心提醒她，還是故意挑釁她。
“擔心？你先試試看使喚他，若是真的成功了，再跟我耀武揚威也不遲。”她不以為然。
屋大維可指使不了李希努斯。李希努斯的家人都在她的手中。
假如李希努斯背叛她，她不會讓他活著。
現在，她累了，只想安安靜靜睡一覺，睡到明日中午，不想被打擾。
“你有沒有想過，發揮家族優勢，而不是追隨我，跟在我後面做事？”屋大維問她。
屋大維真是太善良了，他提出的建議真是太真誠了，她真是要感動到落淚。可是，什麽叫“追隨”？他到底對自己產生了什麽樣的誤解？
她只是抓住每一次向上攀爬的機會，利用適合的人而已。
“是‘合作’，不是‘追隨’。”她迅速擡起頭，順便沒收了狄奧梅德斯手裏的骰子。
“這一路，凱撒眼裏只有我，偶爾才想起你，你只是可有可無的點綴——永遠可以被替代，這便是追隨我的下場，”少年早有準備，又從托加袍的兜裏拿出一套新骰子，“多了解你偉大祖父，結識老德魯蘇斯高貴的朋友，與他們周旋、結盟，編織謊言，偽造怒火，發揮你血統的優勢，成為他們的領袖。”
“盟友遇到困難，首先想到求助於你；凱撒遇到困難，首先想到與你談判，你的存在，無人可以替代，”屋大維與她對視著，眼眸中承載無盡夜空，璀璨星辰點綴其中，“待你實力成熟，便與我演一出大戲——”
“我不需要你來教我行事。還有，在擲骰子這個小事上，你能不能輸一次？擲骰子可不能總贏錢。你的運氣怎麽會這麽好？我懷疑，你在骰子上做了手腳。”利維婭打斷了少年的話，將骰子扔向他冰雪般的臉頰。
“被你識破了。”屋大維露出遺憾的表情。
“我就知道。”利維婭冷笑了一聲。
她討厭屋大維在她面前自作聰明。剛才，當他以說教的方式向她提建議的時候，總讓她想到死去的大德魯蘇斯。
她反感他的言論——“追隨”？他未免太看得起自己了。
總有一天，她會讓他嘗到自大的苦果。
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城門之下, 一位嗓門大的兵士負責向城頭守軍喊話，說明來歷。守軍舉箭對著一行人，他們不認識屋大維, 更不清楚他是否真的是凱撒派來的使者，不敢擅自作主開門。
“這是斯迦普利, ”少年讓手下士兵將犯人推到隊前, “你們若擔心他使詐，怕他騙開城門後實施報覆，盡管射死他就是。”
守軍個個瞠目結舌, 恨不得將脖子伸得比白鵝還長, 努力辨認犯人的身份。男子被粗繩捆了一圈又一圈，滿面塵土, 狼狽不堪，半點也不見往日的威風。
“他的確是斯迦普利。”守軍用當地方言向領頭的隊長報告。
“傻站在這裏幹什麽？還不趕快稟告各位大人們！”
等了沒多久，城門緩緩打開, 熟悉的街道映入眼簾。利維婭與屋大維下馬步行走進薩貢托城，一群小女孩繞著建築中心的噴泉池比賽滾鐵環，正巧從他們面前跑過。婦女三三兩兩聚在池邊縫衣聊天，見生人來了, 指著他們小聲議論起來。幾位老者路過，他們將藤筐頂在頭上，框中不知裝了什麽品種的豆子。
與利維婭第一次光顧此地不同, 如今的薩貢托人迎來了嶄新生活，沒有了斯迦普利，死潭般的城市重新煥發生機, 空氣變得新鮮而自由。
“離開薩貢托，是你這輩子唯一做過的好事。”女孩轉頭對斯迦普利說。
男人的嘴被破布堵上了, 只能發出“嗚嗚”聲作為回應。
遠處一人騎馬迎面趕來。離他們還有十幾步遠，那人便翻身下馬，與利維婭兩人問好。
“格尼阿。”雖然對方臉上戴了一副面具，但二人還是一眼將他認了出來。
“見到你們，我太高興了！”格尼阿伸出雙臂，剛想給面前兩位年輕人擁抱，卻又驟然將臂膀收了回去。
“實在抱歉，我言行唐突，冒犯了二位貴人。”行省邊陲小城家族的後人根本沒有資格與羅馬的權貴子弟來往，若非命運交錯，他們大半輩子連話都搭不上一句。
“不必如此，你是我的朋友，更是我的救命恩人，”屋大維伸出自己的手臂，與對方短暫相擁了片刻，表明親密態度，“德魯蘇斯，小格尼阿的護身金牌在你身上嗎？”
“當然，”女孩剛想照著少年的動作擁抱來人，卻沒想到話題會轉換得那麽迅速，她從托加口袋裏翻出死去小男孩交予他的黃金護身符，遞給格尼阿，“你收好吧，我沒有理由留著它私藏。”
“那個人是......斯迦普利？”格尼阿走到五花大綁的犯人身邊。
“是，”利維婭跟在他後面，“如果你沒帶兵刃，我們可以借你，沒有人比你更有資格處置他。”
斯迦普利拼命扭動身軀，宛如一只卑微的蠕蟲，從嘴裏發出的“嗚嗚”聲竟充滿了乞求的味道。
仇恨與快意宛如火苗，竄出年輕男子的雙眸，親人淒慘的死狀仿佛再一次在面前上演。格尼阿巴不得抽出仇人的腸子，將那身骯臟惡臭的鮮血放幹，讓卑賤至極的軀殼嘗盡世間所有痛苦。
可自己再如何折磨斯迦普利，他的父親會覆活嗎？他的弟弟能回來嗎？
殘酷而野蠻的刑罰，是斯迦普利的作風，他不喜歡。
“羅馬貴族動用私刑時，會先讓犯人充滿希望，再一次次打破幻想。”屋大維好似看出了格尼阿的猶豫，附在他耳畔，輕聲說著，聲音充滿蠱惑。
“他逃不掉的，今日不必將寶貴時間浪費在死人身上，”格尼阿克壓制住燎原的恨意，向兩位朋友提出邀請，“我與外祖父得以幸存，都要歸功於一位羅馬來的客人。”
“那人是誰？為何會出現在薩貢托城？我們走後，城內發生了什麽事？斯迦普利如何被驅逐出去了？”利維婭提了一連串問題。
“那人名叫李希努斯，你們走後沒多久，他不知怎麽尋到了出城的密道，鉆進原屬於魯西塔家族的宅邸。那時，外祖父被斯迦普利的走狗囚在花園裏折磨，李希努斯殺光了宅子裏的刁奴，將我外祖父救了出來。”
“斯迦普利沒剩多少手下了，我們便動用僅剩不多的力量，說服城裏居民奮起抗爭。沒想到他跑得太快，我們沒能捉住他，又擔心他搬救兵回城，只得讓為數不多的男人上城樓站崗，不放何人進來。”
“李希努斯？”太巧了，她以為他與他們失散之後，漂到其他陸地去了。沒想到李希努斯只是遲他們一陣子，才來到薩貢托。
“您認識他？”格尼阿有些驚訝。
“他是我的.......”剛想說被釋奴，但利維婭突然改變了註意，“我認識他，他是屋大維的門客。”
“李希努斯的確是我看重的門客。此次前往西班牙，他原先和我乘坐同一艘船，不料半途遭遇海難，與我失散。”少年十分配合，居然幫她圓謊。
這樣最好，省得兩人當外人面拌嘴。只是這家夥突然這麽爽快......不，她不相信他能完全猜出自己心裏所想。
“讓我們見見李希努斯吧。”她提議。
凱撒的使者團成功與魯西塔大人於宅邸會面。老者面色憔悴許多，手臂上多了六七道利刃造成的傷痕，應該是前段時間斯迦普利命手下人劃的。
城中其他權貴只來了一半，當初依附斯迦普利、參與格尼阿滅門的家族皆被激動的市民沒收了財產，就連魯西塔的大少爺也被悲憤的格尼阿少爺關進牢中，狠狠打了一頓。
屋大維將凱撒提出的條件覆述了一遍，對方欣然同意，表示同意打開城門，開放城中金庫，甚至願意交出自家財產，供大統領取用錢物——唯一的條件是不為難城裏剩下的老弱病殘。
簽完合約，李希努斯從門廊走了過來，當他見到屋大維與利維婭時，激動之情難以言表。
奴隸端來佳肴，魯西塔大人邀請幾人共進午餐，與少年相談甚歡。女孩只顧著自己吃，偶爾應幾聲作為回覆。
屋大維拒絕了老者的酒，以果汁替代，趁他與主人聊天之時，利維婭朝李希努斯使了個眼色，二人相繼離席。
“我要交給你一項特別的任務，”利維婭的眼睛裏閃動著狡黠的光輝，“你曾經在軍隊中呆過？”
“是，小主人。”李希努斯恭敬答道。
“你留在薩貢托城，幫我尋一群被赦免的人。回羅馬之後，我會讓人定期從意大利運錢，你之後需要這樣做，不要忘了......”
日落之前，一行人回到軍營。
屋大維向舅公匯報了情況，二人私下商談了許久。當晚，凱撒率領部分軍隊進城。
大統領接見魯西塔大人，出乎意料的是，他居然宣布免除薩貢托人的罰金，邀請魯西塔老爺前往羅馬，當然，是以新元老的身份。
“李希努斯是哪一位？”凱撒問座下眾人。
黑發碧眼的男子站了出來，向大統領致以真誠問候。
“有才者理應得到獎賞。蓋烏斯跟我講述了有關你的英勇事跡。你既然是他信任的門客，又是羅馬人，就協助我的幾個下屬管理西班牙行省吧。”
利維婭坐在下面，心情很愉悅。能利用屋大維的身份，將她自己的手下安插到不同職位，也算是與屋大維合作的好處。
當然，這也是為了她的前程。她有重要任務需要交給李希努斯。
利維·德魯蘇斯來自顯赫的古□□和派家族，再加上克勞狄烏斯·尼祿的血統，根本無法融入平民派。對於凱撒來說，她極力舉薦的人，不如甥孫看重的人值得信任。
會面結束，屋大維讓狄奧梅德斯幫忙端著骰子，光顧利維婭的住處。
“我困了，不想和你玩骰子。”利維婭趴在桌案上，閉上眼睛，拒絕理會他。
“其實，你完全可以自己舉薦李希努斯，凱撒未必不會重用他。”屋大維對她說。
是啊，他說得對，她的家族源遠流長，幾乎可以代表最頑固的共和派，凱撒若是重用她的人，就是間接向舊貴族示好，有利於政治穩定。
“你以我的名號舉薦他，難道不擔心，我可以名正言順指使李希努斯做事？”少年不知是出自好心提醒她，還是故意挑釁她。
“擔心？你先試試看使喚他，若是真的成功了，再跟我耀武揚威也不遲。”她不以為然。
屋大維可指使不了李希努斯。李希努斯的家人都在她的手中。
假如李希努斯背叛她，她不會讓他活著。
現在，她累了，只想安安靜靜睡一覺，睡到明日中午，不想被打擾。
“你有沒有想過，發揮家族優勢，而不是追隨我，跟在我後面做事？”屋大維問她。
屋大維真是太善良了，他提出的建議真是太真誠了，她真是要感動到落淚。可是，什麽叫“追隨”？他到底對自己產生了什麽樣的誤解？
她只是抓住每一次向上攀爬的機會，利用適合的人而已。
“是‘合作’，不是‘追隨’。”她迅速擡起頭，順便沒收了狄奧梅德斯手裏的骰子。
“這一路，凱撒眼裏只有我，偶爾才想起你，你只是可有可無的點綴——永遠可以被替代，這便是追隨我的下場，”少年早有準備，又從托加袍的兜裏拿出一套新骰子，“多了解你偉大祖父，結識老德魯蘇斯高貴的朋友，與他們周旋、結盟，編織謊言，偽造怒火，發揮你血統的優勢，成為他們的領袖。”
“盟友遇到困難，首先想到求助於你；凱撒遇到困難，首先想到與你談判，你的存在，無人可以替代，”屋大維與她對視著，眼眸中承載無盡夜空，璀璨星辰點綴其中，“待你實力成熟，便與我演一出大戲——”
“我不需要你來教我行事。還有，在擲骰子這個小事上，你能不能輸一次？擲骰子可不能總贏錢。你的運氣怎麽會這麽好？我懷疑，你在骰子上做了手腳。”利維婭打斷了少年的話，將骰子扔向他冰雪般的臉頰。
“被你識破了。”屋大維露出遺憾的表情。
“我就知道。”利維婭冷笑了一聲。
她討厭屋大維在她面前自作聰明。剛才，當他以說教的方式向她提建議的時候，總讓她想到死去的大德魯蘇斯。
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