第46章 丟荷包 有事說事,別在我面前發瘋。……
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第46章 丟荷包 有事說事,別在我面前發瘋。……
石靜從回憶中清醒過來, 打落胤礽伸出的手,冷冷道:“下個月吧,醉酒之後生出來的孩子不靈光。”
優生優育。
這是科學。
她可不想懷胎十月, 鬼門關一日游, 最後生個傻孩子出來。
“下、下個月?”胤礽重覆了一遍她說的話, 好像在努力理解。
見石靜要走,猛地爬起來,從身後抱住她:“不行, 說好了今晚, 就今晚!”
就像個聽不懂道理,卻力氣驚人的小孩子。
無論石靜怎樣掙紮, 都擺脫不了。
被人拖上炕,壓在身下,等她放棄抵抗,卻聽見了輕微的鼾聲。
石靜:“……”
恰在此時,門外響起芳芷的聲音:“太子妃,醒酒湯熬好了。”
石靜推開壓在身上的男人,準備起身, 無意中瞥見對方散落的外袍邊上躺著一只櫻粉色繡纏枝花的荷包。
無論配色還是繡工, 都是石靜再熟悉不過的。
她起身將荷包抓在手中細看, 果然是大婚當日遺失的那一只。
那天這只荷包被她抓在手裏, 從洞房帶去了東暖閣。找到胤礽之後,她中暑暈倒,再醒來荷包便不見了蹤影。
私下派人找過, 都說沒看見。
因不是私密之物,也未署名,石靜沒有堅持尋找, 打算有時間再繡個一模一樣的補上。
沒想到這只荷包居然在胤礽手上。
荷包本來也是自己繡給他的生辰禮,只不過沒送出去罷了,如今到了正主手中,石靜卻高興不起來。
她剛嫁過來的時候,毓慶宮群雄逐鹿亂得很,天知道這只荷包是怎樣落在胤礽手中的,難保沒有人借此搞事情。
荷包她收回了,等有機會再送吧。
石靜收起荷包,看了一眼炕上爛醉的胤礽,讓芳芷把醒酒湯端進屋,喊了李德福過來伺候太子,便離開了。
第二天她還沒起床,便被人堵在了被窩裏。
“你不用上朝嗎?”石靜迷迷糊糊地問。
下一秒手腕被捏住,胤礽貼臉問她:“我的荷包呢?”
那只荷包果然有問題,石靜抽回手:“那是我的荷包。”
胤礽聞言俊臉徹底黑下來,漂亮的桃花眼中沒有含情脈脈,全是戲謔:“那只荷包是你親手繡的?”
石靜點頭:“是我繡的,怎麽了?”
“怎麽了?你問我?”胤礽霍然起身,眼睛瞪著她,揮手打落了旁邊小幾上的燭臺,發出“嘩啦”一聲,尖銳又刺耳。
石靜攏著寢衣坐起來,平靜地看過去:“有事說事,別在我面前發瘋。”
她從來不吃這一套。
經過昨日的折騰,石靜想明白了,胤礽配合最好,不配合她也可以擼起袖子自己幹,把他推上皇位。
胤礽瞪著她,眼圈都紅了:“是我先跟你要的荷包,你說你不會繡,就一直拖著。我都過了多少個生辰了,也沒見你送一只荷包過來。昨天跟洋人談成了交易,皇上賜宴,讓我和大阿哥作陪。大阿哥身穿朝服,腰間卻掛著一只櫻粉色的荷包,格外顯眼。皇上有些不悅,示意他摘下來,他便摘了下來,收入袖袋的時候不慎掉落地上,正好落在我腳邊。”
他痛苦地閉了閉眼:“我不想讓他丟了大清的臉,彎腰幫他撿起來,他卻說把荷包送我了,還暗示這荷包有來歷。”
說著挪開視線,仰頭看房頂,攥緊了拳頭又松開,松開又攥緊:“今天你跟我說,那只荷包是你繡的!你不是女紅不行,不會繡嗎?為什麽繡得這樣好,卻送給他!”
擡手抹了一下眼尾:“石掌珠,我才是你的丈夫,以後你只能給我繡荷包!再有下次,我、我……”
他飛快環顧四周,彎腰撿起那只摔在地上的燭臺,雙手用力一折,也不等石靜反應,拂袖而去。
都什麽跟什麽,還能不能好好說話了!
石靜腦子懵懵的,半天才將前因後果梳理清楚,決定全面清洗毓慶宮。除了皇上的眼線,將各方勢力連根拔起,一個不留。
上午照常處理毓慶宮後殿的庶務。別看毓慶宮亂糟糟的,賬冊倒是整理得很清楚,石靜抽查了幾本,還算滿意。
過程中發現的小問題,她全都指出來,改過便好沒有追究責任。
可見毓慶宮裏的所謂群雄,看重的全是太子之位,無人在意金錢。
庶務很快理順,石靜正好騰出手來拔釘子。
“太子妃,李格格和擷芳殿的總管太監何寶柱求見。”有宮女進來稟報。
石靜在後院正殿見了兩個人,接過芳芷呈上來的花名冊,還沒看只掂了掂分量,便蹙起眉頭。
李格格看了何寶柱一眼,何寶柱緊抿著唇不吱聲,她只好自己說:“前兒得了太子妃的吩咐,奴婢不敢怠慢,今日帶了名冊過來覆命。”
石靜看也不看,把花名冊放在旁邊的茶幾上,淡聲問李格格:“這就是你排查的結果?”
怕不是糊弄她,直接把擷芳殿的名冊全都帶來了吧。
李格格趕緊起身,跪下:“奴婢與何太監整整排查兩日,才擬定出這份名冊。”
石靜朝桌上看了一眼,果然見那本名冊是簇新的,又讓底下跪著的兩個人擡起頭來,看見四只熊貓眼,不由眉頭擰得更緊了。
“怎麽會有這麽多人?”她問。
皇宮是全天下最講規矩的地方,所有宮女內侍進宮都有嚴格的選拔程序。選拔進宮之後,由教習嬤嬤或太監教規矩,合格才能收用,不合格的還要退回。
經過層層選拔,挑進宮的都是人精,能在主子身邊伺候的,又是人精中的人精。
該做什麽,不該做什麽,心中肯定有數。
石靜重新拿起那本名冊,感覺手上沈甸甸的,可見上面的人並非不知道的規矩,也不敢故意破壞規矩,而是背後有人指使。
恐怕與毓慶宮裏的所謂群雄,脫不了幹系。
什麽叫牽一發而動全身,石靜這時才有了真切的感受
對方都把手伸到胤礽的侍妾身上了,可見擷芳殿被滲透得有多嚴重。
擷芳殿並不是胤礽的寢宮,只是侍妾和孩子們的居所,尚且有這許多形跡可疑之人,毓慶宮服侍的人更多,若摸排完整理成冊,還不知會有多少。
工作量之大,超過了石靜的預期,不是她一個人能夠完成的。
就算她豁出去,把所有人清洗一遍,是否會引起震蕩,驚動皇上且不論,只說人都清理完了,這麽多空缺什麽時候才能補齊都是問題。
法不責眾,就是這個道理了。
“行了,辛苦兩位,名冊我收下了。”再次放下花名冊的時候,石靜心中有了主意。
何寶柱是個老滑頭,宮裏人都知道,說不定他自己都不幹凈。李格格一心想接兒子回去,有人質在自己手上,肯定不敢耍花腔。
石靜不信何寶柱,便沒理他,只對李格格說:“李氏,回去你放出風去,就說名冊我收下了,讓上面的人好自為之。”
會鉆墻的鉆墻,愛盜洞的盜洞,有法子的趕緊把自己擇出來換走,不然就等著被收拾吧。
話音未落,李格格還沒反應過來,一直不言語、作壁上觀的何寶柱先以頭搶地表起了忠心。
“我在慈寧宮住過九年,那時候便聽過何公公的大名。”眼下正是用人之際,她才嫁進宮分量不夠,石靜不介意搬出已故的太皇太後震懾一番。
太皇太後故去多年,餘威猶在,何寶柱聽到慈寧宮三個字,腿肚子直轉筋。
他是宮裏的老人兒了,自然知道太子妃曾經在慈寧宮服侍過太皇太後,還有人說太子妃說話做事像極了太皇太後。
今日一見,果然對味兒。
先帝在時,獨寵董鄂妃,冷落繼後,甚至一度要為了董鄂妃廢掉繼後,惹怒了太皇太後。
最後的結局是,董鄂妃的孩子沒了,董鄂妃沒了,先帝也沒了。
太皇太後是那種看起來和藹可親的老人家,說話不緊不慢,偶爾還帶著一點漫不經心,仿佛把什麽都看淡了。
可她老人家做事很絕,不給自己留後路,也不給別人留後路。
何寶柱沒在慈寧宮當過差,卻聽了滿耳朵故事,今日見識到太子妃的路數,立刻收起偷奸耍滑的心思,打起十二分的精神當差。
很怕得罪了這個狠角色,哪天也像董鄂妃似的名正言順地沒了,然後被人嘆一聲沒福氣。
何寶柱聽太子妃和顏悅色誇他,明明對方什麽都沒做,他全身汗毛都齊齊豎了起來。
磕頭,趕緊磕頭,磕晚了怕頭保不住,嘴裏連聲說著不敢,各種表忠心。
越是奸滑之輩膽子越小,嚇一嚇就聽話了。石靜讓他起來,不緊不慢道:“既然你是個能幹的,就要好好做事,我總不會虧了你。”
何寶柱一改剛進門時的不卑不亢,哆哆嗦嗦應是。
李格格見何寶柱篩糠似的哆嗦起來,也受到感染指尖發顫:“太子妃,名冊交給您了,奴婢能把大哥兒接回去了嗎?”
石靜含笑看她:“當然可以,你答應我的事做完了,我答應你的也不會食言。如果你放心把大哥兒帶回擷芳殿,我這就讓人喊他過來。”
“擷芳殿都亂成什麽樣兒了,格格不是不知道,這時候把大哥兒帶回去,能有個好兒?”
何寶柱哆哆嗦嗦的,反應卻不慢:“格格別忘了,大哥兒是怎麽病的,又是怎麽好的!”
李格格本來只是指尖顫,聞言全身都抖了抖:“奴婢不是不放心大哥兒住在毓慶宮,是怕他吵鬧,讓太子妃勞神。”
倆人哆嗦起來之後,說話一個比一個好聽,石靜無所謂地笑笑:“你是大哥兒的生母,我還是他的嫡母呢。”
想了想又道:“你若是想他了,常來常往便是。”
等兩人離開,石靜收斂笑容,陷入沈思。
目前來看,擷芳殿還動不得。要動擷芳殿,先動毓慶宮。
擷芳殿都是一些小嘍啰,不足為懼,倒是毓慶宮麻煩得很。
胤礽不中用了,她得想辦法找個厲害的幫手。
“太子妃上午在做什麽?”發過脾氣之後,胤礽走出毓慶宮大門就後悔了。
他應該給她一個解釋的機會,不該著急離開。
被清晨的涼風一吹,他又覺得自己沒錯。
萬一她被激怒了說出什麽無法挽回的話,比如她心儀大阿哥之類,自己如何下臺?
用了整整六年時間,才勉強接受她心裏沒有自己,之所以願意嫁給他,不過是為了報答太皇太後的看重和養育之恩。
在這段姻緣裏,他已經把自己逼到墻角,勉強接受她心裏沒有自己,但無論如何也承受不住,她心裏沒有自己卻有別人的事實。
他生平最快樂的時光,便是有她陪伴的那幾年。青梅竹馬,兩小無猜,只能是他和她,再容不下第三個人。
可這個荷包的出現,仿佛在無情地提醒他,並不是這樣的。
“上午李格格和何太監帶了一本名冊求見太子妃,太子妃在後院正殿見了他們。”
說起這個,李德福有些納悶:“太子妃和顏悅色,並沒見動怒,也沒有訓斥兩人,可這兩個人不卑不亢地進去,哆哆嗦嗦地出來,好像嚇破了膽。”
“尤其是何寶柱,在宮裏當差當成了精,說話做事滑不留手。”
李德福都被他糊弄過,卻拿他沒辦法:“他一開始不說話,只冷眼看著李格格,後來太子妃不知說了什麽,他忽然跪下磕頭表忠心,聽說把腦門都磕腫了。”
胤礽的關註點並不在何寶柱身上:“可知那本名冊上都是些什麽人?”
這個李德福不知道。他是毓慶宮的總管,與擷芳殿的何寶柱向來井水不犯河水,各管一攤。
“聽屋裏服侍的人說名冊很厚,是太子妃吩咐李格格和何寶柱共同擬定的,太子妃好像對上面的人多有不滿。”
“太子妃在宮裏住過不假,卻沒去過擷芳殿。”胤礽哂笑,“她才嫁進宮,毓慶宮的人都沒認齊呢,如何對擷芳殿這麽多人心生不滿?”
李德福立刻意識到自己說錯了話,打嘴道:“是是是,太子妃賢良淑德,是奴才不會說話。”
想起石靜幾次同他說起整肅毓慶宮的事,胤礽挑眉:“不是賢良不賢良……擷芳殿恐怕要有一場風雨了。”
李德福詫異擡眼:“用奴才插手嗎?”
胤礽擺手:“擷芳殿本來就是太子妃的地盤,她想怎樣就怎樣好了。你只需找人盯著,隨時稟報。”
李德福應是,又說起別的:“太子爺,慎刑司審出來了,林氏串通馬佳氏苛待大哥兒,背後有人指使。”
胤礽冷笑:“是惠妃麽?”
李德福低眉順眼:“與延禧宮有關。”
惠妃當然不會傻到親自指使林氏害人,能查到延禧宮,都是慎刑司下了大力氣的結果。
見太子半天不說話,李德福低聲問:“慎刑司派人來問怎樣處置?”
胤礽用長指敲了一下桌面,垂眼道:“吊著命,別讓人死了。”
李德福聞言眼睛亮了亮:“妙啊,時間一長,乾清宮多半會過問。”
到時候惠妃那邊恐怕不好收場。
大阿哥成親七年,與大福晉接連生下四個女兒,都沒拼出一個好字。眼瞧著太子大婚,惠妃這才急了,想出昏招來。
皇上一連熬走了三位皇後,宮裏平均三年辦一次喪事,誰來統禦六宮就成了難題。
去年十阿哥的生母貴妃也病逝了,皇上無意再立皇後、皇貴妃和貴妃,讓惠妃與榮妃協理後宮,宜妃和德妃配合,這才算把貴妃的喪儀給糊弄過去。
很多人猜,四妃協理的格局應該會固定下來很長一段時間。
可也有人猜,宮裏沒有皇後、皇貴妃和貴妃,卻有了太子妃。只等太子妃誕下皇孫,未必沒有攝六宮事的機會。
所以除了忌憚太子在子嗣方面超過大阿哥,惠妃大約也怕太子妃誕下皇孫搶了自己協理六宮的差事。
嚴格來講,惠妃這一招不能算是昏招。但凡太子妃的心眼小上那麽一點點,根本不需要另外做什麽,只要別管大哥兒的死活,讓他自生自滅,這一招借刀殺人便能得逞。
畢竟誰也不想才進門就給人當後媽。
而且大哥兒還是阿哥,太子爺的庶長子,李格格嘴裏的皇長孫,等將來嫡子生下來會很麻煩。
所謂借刀殺人,既是惠妃借林格格的刀殺了大哥兒,也是太子妃無意之中借了惠妃的刀為自己的兒子掃平道路。
從某種意義上說,惠妃與太子妃的利益是一致的,目標也是一致的。
區別在於,事成之後,惠妃是最大的贏家,太子妃也是贏家,卻要額外背上一個失察的罪名,暫時失去攝六宮事的資格。
惠妃千算萬算,算出天上的星星,也沒算到太子妃厲害至此,一出手便將這招借刀殺人化解於無形。
還因為這次時疫,在西洋使團面前展示了青蒿粉驚人的藥效,為太子與西洋使團談判增加了籌碼。
更沒想到太子爺問也不問,直接將林格格這把刀送去了慎刑司。慎刑司畏懼太子的馬鞭,不敢敷衍了事,當真查到一些與延禧宮有關的蛛絲馬跡。
慎刑司的主官只對皇上負責,裏面發生了什麽,查出了什麽,都會定期向皇上稟報。
能夠查到的線索指向延禧宮,僅憑這一點點蛛絲馬跡,即便不能給惠妃定罪,卻可以在皇上心裏留下疑影兒。
有了疑影兒,便會有猜測,腦補也許會比事實豐富很多。
天知道皇上會想到哪一層去。
這時候吊著林氏的命,比將人處置了劃算得多。
李德福能想到的,胤礽全都想到了,除此之外,還有一層。
掌珠不是要整肅擷芳殿嗎,林氏便是血淋淋的例子,好人見了都要抖三抖,更何況是那些心懷鬼胎的。
吊著林氏的性命,除了殺一儆百,還有讓人知難而退的意思。
整肅宮闈很麻煩,也會得罪很多人,胤礽不想石靜才嫁給他就傳出刻薄寡恩,不容人的名聲。
怎麽又說起正事了,他想問的是這個嗎,胤礽感覺李德福最近腦子有些不夠用,幹笑一聲提醒他:“太子妃那邊沒什麽表示?”
李德福:?
晨起太子爺宿醉醒來,顧不上梳洗便問昨日穿過的朝服在哪裏。他命人取來,太子爺低頭一通翻找,並無所獲。
梳洗完又問昨夜誰來過,他說是太子妃,太子爺便匆匆去了後殿。
後殿是宮女們的天下,太監通常在穿堂止步,他跟著太子爺過去,也只能站在門外。
屋裏發生了什麽,李德福並不知情,只看見太子爺匆匆進屋,又怒氣沖沖出來,走路腳下生風,小跑都追不上。
所以太子爺想要太子妃那邊表示什麽?
見李德福一頭霧水,胤礽才想起來他並不知情,揮揮手讓他退下。
不管那只荷包是石靜繡了送給胤褆的,還是她不慎遺失,被胤褆撿到的,總歸是她的過失。
自己作為她的丈夫,被人踩到臉上,難道連問都不能問麽?
她犯了錯,跟沒事人似的晾著他,還想等他去哄她,跟她和好不成!
胤礽越想越氣,決定再去後殿問問,這日子還能不能過。
趕到後殿才發現,石靜去慈仁宮給太後請安去了。
宮裏沒有皇後,太子妃和四妃各自為政,王不見王。太子妃通常在每日早晚給太後請安,晨昏定省。為了不打擾太子妃請安,四妃請安的時間比太子妃略晚。
能不碰面,就不碰面。
今日太子妃應該已經給太後請過安了,怎麽去而覆返?
石靜趕到慈仁宮的時候,四妃還沒走,太後見到她也是這麽問的:“早起不是來過了,怎麽又來?”
轉頭對四妃笑道:“太子妃孝順,一趟一趟往我這兒跑,跑得腿都跑細了。”
惠妃笑笑沒說話,榮妃朝石靜點點頭,宜妃湊趣兒道:“太子妃在宮裏住過,得了太後娘娘的看顧,自然比旁人親。”
德妃含笑附和:“那也是太子妃懂得感恩。”
石靜讓芳芷把她給太後配好的足浴包拿出來,笑著解釋:“早起聽您說沒睡好,我便配了一些泡腳的藥包。您試試,也許比點安神香管用些。”
藥包才拿出來,宜妃鼻子靈已經聞見香味了,稀罕得不行:“太醫院也給咱們配過泡腳的藥包,可是那個味道……跟苦藥湯似的,泡完管不管用另說,泡的時候嘴裏直發苦。”
她要了一包拿在手上,低頭聞了聞:“這個藥包好,是花香的,泡完心情舒暢,想睡不著都難。”
太後呵呵地笑:“就屬你會說話。”
德妃也拿起一個藥包聞嗅,笑道:“聽說太子妃早年跟著黃院正學過藥理,想來是不會錯的。”
“何止學過藥理,太子妃還會配藥呢。”榮妃酸溜溜道,“這回擷芳殿鬧瘧病,用的便是太子妃親自配制的青蒿粉,藥到病除。聽三阿哥說比洋人的金雞勒還管用呢。”
太後也聽皇上說起過。皇上對太子妃讚許有加,直誇太皇太後眼光好,可聽在太後耳中只覺心疼。
配藥不是上嘴皮一碰下嘴皮便能配出來的,不知要耗費多少精神。
當初為了仿制金雞勒,太子、太醫院和兩個西洋傳教士都被動員起來了,哪怕捏著藥方和原料,也沒配出個所以然來。
皇上為此甚至停了太子在南書房聽政。
一群男人都做不來的事,壓在一個小姑娘的肩膀上,那得多沈啊。
很多人都說掌珠的性情像極了太皇太後,可太皇太後在世時卻說掌珠的心太軟,對別人也許能狠一點,可對上保成的時候,總是軟得一塌糊塗。
“掌珠比保成大三個月,您還讓保成喊過掌珠姐姐呢。”當年聽太皇太後說起這事,太後笑著提醒。
太皇太後白了她一眼,苦笑:“我讓她把保成當弟弟,當主子,當成自己的男人,沒讓她當媽。”
她聽不明白,太皇太後耐心給她解釋:“皇上年富力強,太子天資過人,是好事,也不是好事。一山難容二虎,便是這個道理了。保成鋒芒太過,在皇上能壓得住他的時候是好事。等皇上老了,到了我這個歲數,好事恐怕也要變成壞事了。”
自己還是聽不懂:“那都是皇上和太子的事,與掌珠什麽相幹?”
太皇太後嘆口氣,把話說得更加直白了:“掌珠比保成沈穩,知進退,懂藏拙,這是我最看重她的地方。關鍵時刻,有她在保成身邊提醒一兩句,壞事也許不會發生。可掌珠把保成看得太重,太過於遷就他,什麽事都自己大包大攬,像老母雞似的把小雞仔護在羽翼之下,不會讓保成犯大錯,卻也不給他歷練的機會。這樣的太子能笑到最後,也並非大清之福啊。”
她聽明白了,問太皇太後:“那可如何是好?外邊都傳開了,還能換人不成?”
真換了人,掌珠怎麽辦?
太皇太後眼中閃過一絲陰霾:“掌珠是個聰明的孩子,我找機會提點她一下,但願她能聽懂我意思。”
又嘆息:“若是聽不懂,為天下計,也只能委屈她了。”
也就是說,太皇太後確實有換人的打算,而且可能連人選都想好了。
太皇太後病重那段時間,留了掌珠和保成在身邊侍疾,她不清楚太皇太後何時點撥了掌珠,只知道太皇太後病逝之後,兩個孩子的關系遠不如從前親近了。
之後掌珠出宮還家,一直在守孝,與保成的親事一拖再拖。
保成隔年上朝站班,也忙起來,沒聽說與掌珠有什麽聯系。
即便六年多不來往,兩人還是順利地成了親,可婚後生活並不如她預想中的幸福。
難道這就是太皇太後想要的結果嗎?
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石靜從回憶中清醒過來, 打落胤礽伸出的手,冷冷道:“下個月吧,醉酒之後生出來的孩子不靈光。”
優生優育。
這是科學。
她可不想懷胎十月, 鬼門關一日游, 最後生個傻孩子出來。
“下、下個月?”胤礽重覆了一遍她說的話, 好像在努力理解。
見石靜要走,猛地爬起來,從身後抱住她:“不行, 說好了今晚, 就今晚!”
就像個聽不懂道理,卻力氣驚人的小孩子。
無論石靜怎樣掙紮, 都擺脫不了。
被人拖上炕,壓在身下,等她放棄抵抗,卻聽見了輕微的鼾聲。
石靜:“……”
恰在此時,門外響起芳芷的聲音:“太子妃,醒酒湯熬好了。”
石靜推開壓在身上的男人,準備起身, 無意中瞥見對方散落的外袍邊上躺著一只櫻粉色繡纏枝花的荷包。
無論配色還是繡工, 都是石靜再熟悉不過的。
她起身將荷包抓在手中細看, 果然是大婚當日遺失的那一只。
那天這只荷包被她抓在手裏, 從洞房帶去了東暖閣。找到胤礽之後,她中暑暈倒,再醒來荷包便不見了蹤影。
私下派人找過, 都說沒看見。
因不是私密之物,也未署名,石靜沒有堅持尋找, 打算有時間再繡個一模一樣的補上。
沒想到這只荷包居然在胤礽手上。
荷包本來也是自己繡給他的生辰禮,只不過沒送出去罷了,如今到了正主手中,石靜卻高興不起來。
她剛嫁過來的時候,毓慶宮群雄逐鹿亂得很,天知道這只荷包是怎樣落在胤礽手中的,難保沒有人借此搞事情。
荷包她收回了,等有機會再送吧。
石靜收起荷包,看了一眼炕上爛醉的胤礽,讓芳芷把醒酒湯端進屋,喊了李德福過來伺候太子,便離開了。
第二天她還沒起床,便被人堵在了被窩裏。
“你不用上朝嗎?”石靜迷迷糊糊地問。
下一秒手腕被捏住,胤礽貼臉問她:“我的荷包呢?”
那只荷包果然有問題,石靜抽回手:“那是我的荷包。”
胤礽聞言俊臉徹底黑下來,漂亮的桃花眼中沒有含情脈脈,全是戲謔:“那只荷包是你親手繡的?”
石靜點頭:“是我繡的,怎麽了?”
“怎麽了?你問我?”胤礽霍然起身,眼睛瞪著她,揮手打落了旁邊小幾上的燭臺,發出“嘩啦”一聲,尖銳又刺耳。
石靜攏著寢衣坐起來,平靜地看過去:“有事說事,別在我面前發瘋。”
她從來不吃這一套。
經過昨日的折騰,石靜想明白了,胤礽配合最好,不配合她也可以擼起袖子自己幹,把他推上皇位。
胤礽瞪著她,眼圈都紅了:“是我先跟你要的荷包,你說你不會繡,就一直拖著。我都過了多少個生辰了,也沒見你送一只荷包過來。昨天跟洋人談成了交易,皇上賜宴,讓我和大阿哥作陪。大阿哥身穿朝服,腰間卻掛著一只櫻粉色的荷包,格外顯眼。皇上有些不悅,示意他摘下來,他便摘了下來,收入袖袋的時候不慎掉落地上,正好落在我腳邊。”
他痛苦地閉了閉眼:“我不想讓他丟了大清的臉,彎腰幫他撿起來,他卻說把荷包送我了,還暗示這荷包有來歷。”
說著挪開視線,仰頭看房頂,攥緊了拳頭又松開,松開又攥緊:“今天你跟我說,那只荷包是你繡的!你不是女紅不行,不會繡嗎?為什麽繡得這樣好,卻送給他!”
擡手抹了一下眼尾:“石掌珠,我才是你的丈夫,以後你只能給我繡荷包!再有下次,我、我……”
他飛快環顧四周,彎腰撿起那只摔在地上的燭臺,雙手用力一折,也不等石靜反應,拂袖而去。
都什麽跟什麽,還能不能好好說話了!
石靜腦子懵懵的,半天才將前因後果梳理清楚,決定全面清洗毓慶宮。除了皇上的眼線,將各方勢力連根拔起,一個不留。
上午照常處理毓慶宮後殿的庶務。別看毓慶宮亂糟糟的,賬冊倒是整理得很清楚,石靜抽查了幾本,還算滿意。
過程中發現的小問題,她全都指出來,改過便好沒有追究責任。
可見毓慶宮裏的所謂群雄,看重的全是太子之位,無人在意金錢。
庶務很快理順,石靜正好騰出手來拔釘子。
“太子妃,李格格和擷芳殿的總管太監何寶柱求見。”有宮女進來稟報。
石靜在後院正殿見了兩個人,接過芳芷呈上來的花名冊,還沒看只掂了掂分量,便蹙起眉頭。
李格格看了何寶柱一眼,何寶柱緊抿著唇不吱聲,她只好自己說:“前兒得了太子妃的吩咐,奴婢不敢怠慢,今日帶了名冊過來覆命。”
石靜看也不看,把花名冊放在旁邊的茶幾上,淡聲問李格格:“這就是你排查的結果?”
怕不是糊弄她,直接把擷芳殿的名冊全都帶來了吧。
李格格趕緊起身,跪下:“奴婢與何太監整整排查兩日,才擬定出這份名冊。”
石靜朝桌上看了一眼,果然見那本名冊是簇新的,又讓底下跪著的兩個人擡起頭來,看見四只熊貓眼,不由眉頭擰得更緊了。
“怎麽會有這麽多人?”她問。
皇宮是全天下最講規矩的地方,所有宮女內侍進宮都有嚴格的選拔程序。選拔進宮之後,由教習嬤嬤或太監教規矩,合格才能收用,不合格的還要退回。
經過層層選拔,挑進宮的都是人精,能在主子身邊伺候的,又是人精中的人精。
該做什麽,不該做什麽,心中肯定有數。
石靜重新拿起那本名冊,感覺手上沈甸甸的,可見上面的人並非不知道的規矩,也不敢故意破壞規矩,而是背後有人指使。
恐怕與毓慶宮裏的所謂群雄,脫不了幹系。
什麽叫牽一發而動全身,石靜這時才有了真切的感受
對方都把手伸到胤礽的侍妾身上了,可見擷芳殿被滲透得有多嚴重。
擷芳殿並不是胤礽的寢宮,只是侍妾和孩子們的居所,尚且有這許多形跡可疑之人,毓慶宮服侍的人更多,若摸排完整理成冊,還不知會有多少。
工作量之大,超過了石靜的預期,不是她一個人能夠完成的。
就算她豁出去,把所有人清洗一遍,是否會引起震蕩,驚動皇上且不論,只說人都清理完了,這麽多空缺什麽時候才能補齊都是問題。
法不責眾,就是這個道理了。
“行了,辛苦兩位,名冊我收下了。”再次放下花名冊的時候,石靜心中有了主意。
何寶柱是個老滑頭,宮裏人都知道,說不定他自己都不幹凈。李格格一心想接兒子回去,有人質在自己手上,肯定不敢耍花腔。
石靜不信何寶柱,便沒理他,只對李格格說:“李氏,回去你放出風去,就說名冊我收下了,讓上面的人好自為之。”
會鉆墻的鉆墻,愛盜洞的盜洞,有法子的趕緊把自己擇出來換走,不然就等著被收拾吧。
話音未落,李格格還沒反應過來,一直不言語、作壁上觀的何寶柱先以頭搶地表起了忠心。
“我在慈寧宮住過九年,那時候便聽過何公公的大名。”眼下正是用人之際,她才嫁進宮分量不夠,石靜不介意搬出已故的太皇太後震懾一番。
太皇太後故去多年,餘威猶在,何寶柱聽到慈寧宮三個字,腿肚子直轉筋。
他是宮裏的老人兒了,自然知道太子妃曾經在慈寧宮服侍過太皇太後,還有人說太子妃說話做事像極了太皇太後。
今日一見,果然對味兒。
先帝在時,獨寵董鄂妃,冷落繼後,甚至一度要為了董鄂妃廢掉繼後,惹怒了太皇太後。
最後的結局是,董鄂妃的孩子沒了,董鄂妃沒了,先帝也沒了。
太皇太後是那種看起來和藹可親的老人家,說話不緊不慢,偶爾還帶著一點漫不經心,仿佛把什麽都看淡了。
可她老人家做事很絕,不給自己留後路,也不給別人留後路。
何寶柱沒在慈寧宮當過差,卻聽了滿耳朵故事,今日見識到太子妃的路數,立刻收起偷奸耍滑的心思,打起十二分的精神當差。
很怕得罪了這個狠角色,哪天也像董鄂妃似的名正言順地沒了,然後被人嘆一聲沒福氣。
何寶柱聽太子妃和顏悅色誇他,明明對方什麽都沒做,他全身汗毛都齊齊豎了起來。
磕頭,趕緊磕頭,磕晚了怕頭保不住,嘴裏連聲說著不敢,各種表忠心。
越是奸滑之輩膽子越小,嚇一嚇就聽話了。石靜讓他起來,不緊不慢道:“既然你是個能幹的,就要好好做事,我總不會虧了你。”
何寶柱一改剛進門時的不卑不亢,哆哆嗦嗦應是。
李格格見何寶柱篩糠似的哆嗦起來,也受到感染指尖發顫:“太子妃,名冊交給您了,奴婢能把大哥兒接回去了嗎?”
石靜含笑看她:“當然可以,你答應我的事做完了,我答應你的也不會食言。如果你放心把大哥兒帶回擷芳殿,我這就讓人喊他過來。”
“擷芳殿都亂成什麽樣兒了,格格不是不知道,這時候把大哥兒帶回去,能有個好兒?”
何寶柱哆哆嗦嗦的,反應卻不慢:“格格別忘了,大哥兒是怎麽病的,又是怎麽好的!”
李格格本來只是指尖顫,聞言全身都抖了抖:“奴婢不是不放心大哥兒住在毓慶宮,是怕他吵鬧,讓太子妃勞神。”
倆人哆嗦起來之後,說話一個比一個好聽,石靜無所謂地笑笑:“你是大哥兒的生母,我還是他的嫡母呢。”
想了想又道:“你若是想他了,常來常往便是。”
等兩人離開,石靜收斂笑容,陷入沈思。
目前來看,擷芳殿還動不得。要動擷芳殿,先動毓慶宮。
擷芳殿都是一些小嘍啰,不足為懼,倒是毓慶宮麻煩得很。
胤礽不中用了,她得想辦法找個厲害的幫手。
“太子妃上午在做什麽?”發過脾氣之後,胤礽走出毓慶宮大門就後悔了。
他應該給她一個解釋的機會,不該著急離開。
被清晨的涼風一吹,他又覺得自己沒錯。
萬一她被激怒了說出什麽無法挽回的話,比如她心儀大阿哥之類,自己如何下臺?
用了整整六年時間,才勉強接受她心裏沒有自己,之所以願意嫁給他,不過是為了報答太皇太後的看重和養育之恩。
在這段姻緣裏,他已經把自己逼到墻角,勉強接受她心裏沒有自己,但無論如何也承受不住,她心裏沒有自己卻有別人的事實。
他生平最快樂的時光,便是有她陪伴的那幾年。青梅竹馬,兩小無猜,只能是他和她,再容不下第三個人。
可這個荷包的出現,仿佛在無情地提醒他,並不是這樣的。
“上午李格格和何太監帶了一本名冊求見太子妃,太子妃在後院正殿見了他們。”
說起這個,李德福有些納悶:“太子妃和顏悅色,並沒見動怒,也沒有訓斥兩人,可這兩個人不卑不亢地進去,哆哆嗦嗦地出來,好像嚇破了膽。”
“尤其是何寶柱,在宮裏當差當成了精,說話做事滑不留手。”
李德福都被他糊弄過,卻拿他沒辦法:“他一開始不說話,只冷眼看著李格格,後來太子妃不知說了什麽,他忽然跪下磕頭表忠心,聽說把腦門都磕腫了。”
胤礽的關註點並不在何寶柱身上:“可知那本名冊上都是些什麽人?”
這個李德福不知道。他是毓慶宮的總管,與擷芳殿的何寶柱向來井水不犯河水,各管一攤。
“聽屋裏服侍的人說名冊很厚,是太子妃吩咐李格格和何寶柱共同擬定的,太子妃好像對上面的人多有不滿。”
“太子妃在宮裏住過不假,卻沒去過擷芳殿。”胤礽哂笑,“她才嫁進宮,毓慶宮的人都沒認齊呢,如何對擷芳殿這麽多人心生不滿?”
李德福立刻意識到自己說錯了話,打嘴道:“是是是,太子妃賢良淑德,是奴才不會說話。”
想起石靜幾次同他說起整肅毓慶宮的事,胤礽挑眉:“不是賢良不賢良……擷芳殿恐怕要有一場風雨了。”
李德福詫異擡眼:“用奴才插手嗎?”
胤礽擺手:“擷芳殿本來就是太子妃的地盤,她想怎樣就怎樣好了。你只需找人盯著,隨時稟報。”
李德福應是,又說起別的:“太子爺,慎刑司審出來了,林氏串通馬佳氏苛待大哥兒,背後有人指使。”
胤礽冷笑:“是惠妃麽?”
李德福低眉順眼:“與延禧宮有關。”
惠妃當然不會傻到親自指使林氏害人,能查到延禧宮,都是慎刑司下了大力氣的結果。
見太子半天不說話,李德福低聲問:“慎刑司派人來問怎樣處置?”
胤礽用長指敲了一下桌面,垂眼道:“吊著命,別讓人死了。”
李德福聞言眼睛亮了亮:“妙啊,時間一長,乾清宮多半會過問。”
到時候惠妃那邊恐怕不好收場。
大阿哥成親七年,與大福晉接連生下四個女兒,都沒拼出一個好字。眼瞧著太子大婚,惠妃這才急了,想出昏招來。
皇上一連熬走了三位皇後,宮裏平均三年辦一次喪事,誰來統禦六宮就成了難題。
去年十阿哥的生母貴妃也病逝了,皇上無意再立皇後、皇貴妃和貴妃,讓惠妃與榮妃協理後宮,宜妃和德妃配合,這才算把貴妃的喪儀給糊弄過去。
很多人猜,四妃協理的格局應該會固定下來很長一段時間。
可也有人猜,宮裏沒有皇後、皇貴妃和貴妃,卻有了太子妃。只等太子妃誕下皇孫,未必沒有攝六宮事的機會。
所以除了忌憚太子在子嗣方面超過大阿哥,惠妃大約也怕太子妃誕下皇孫搶了自己協理六宮的差事。
嚴格來講,惠妃這一招不能算是昏招。但凡太子妃的心眼小上那麽一點點,根本不需要另外做什麽,只要別管大哥兒的死活,讓他自生自滅,這一招借刀殺人便能得逞。
畢竟誰也不想才進門就給人當後媽。
而且大哥兒還是阿哥,太子爺的庶長子,李格格嘴裏的皇長孫,等將來嫡子生下來會很麻煩。
所謂借刀殺人,既是惠妃借林格格的刀殺了大哥兒,也是太子妃無意之中借了惠妃的刀為自己的兒子掃平道路。
從某種意義上說,惠妃與太子妃的利益是一致的,目標也是一致的。
區別在於,事成之後,惠妃是最大的贏家,太子妃也是贏家,卻要額外背上一個失察的罪名,暫時失去攝六宮事的資格。
惠妃千算萬算,算出天上的星星,也沒算到太子妃厲害至此,一出手便將這招借刀殺人化解於無形。
還因為這次時疫,在西洋使團面前展示了青蒿粉驚人的藥效,為太子與西洋使團談判增加了籌碼。
更沒想到太子爺問也不問,直接將林格格這把刀送去了慎刑司。慎刑司畏懼太子的馬鞭,不敢敷衍了事,當真查到一些與延禧宮有關的蛛絲馬跡。
慎刑司的主官只對皇上負責,裏面發生了什麽,查出了什麽,都會定期向皇上稟報。
能夠查到的線索指向延禧宮,僅憑這一點點蛛絲馬跡,即便不能給惠妃定罪,卻可以在皇上心裏留下疑影兒。
有了疑影兒,便會有猜測,腦補也許會比事實豐富很多。
天知道皇上會想到哪一層去。
這時候吊著林氏的命,比將人處置了劃算得多。
李德福能想到的,胤礽全都想到了,除此之外,還有一層。
掌珠不是要整肅擷芳殿嗎,林氏便是血淋淋的例子,好人見了都要抖三抖,更何況是那些心懷鬼胎的。
吊著林氏的性命,除了殺一儆百,還有讓人知難而退的意思。
整肅宮闈很麻煩,也會得罪很多人,胤礽不想石靜才嫁給他就傳出刻薄寡恩,不容人的名聲。
怎麽又說起正事了,他想問的是這個嗎,胤礽感覺李德福最近腦子有些不夠用,幹笑一聲提醒他:“太子妃那邊沒什麽表示?”
李德福:?
晨起太子爺宿醉醒來,顧不上梳洗便問昨日穿過的朝服在哪裏。他命人取來,太子爺低頭一通翻找,並無所獲。
梳洗完又問昨夜誰來過,他說是太子妃,太子爺便匆匆去了後殿。
後殿是宮女們的天下,太監通常在穿堂止步,他跟著太子爺過去,也只能站在門外。
屋裏發生了什麽,李德福並不知情,只看見太子爺匆匆進屋,又怒氣沖沖出來,走路腳下生風,小跑都追不上。
所以太子爺想要太子妃那邊表示什麽?
見李德福一頭霧水,胤礽才想起來他並不知情,揮揮手讓他退下。
不管那只荷包是石靜繡了送給胤褆的,還是她不慎遺失,被胤褆撿到的,總歸是她的過失。
自己作為她的丈夫,被人踩到臉上,難道連問都不能問麽?
她犯了錯,跟沒事人似的晾著他,還想等他去哄她,跟她和好不成!
胤礽越想越氣,決定再去後殿問問,這日子還能不能過。
趕到後殿才發現,石靜去慈仁宮給太後請安去了。
宮裏沒有皇後,太子妃和四妃各自為政,王不見王。太子妃通常在每日早晚給太後請安,晨昏定省。為了不打擾太子妃請安,四妃請安的時間比太子妃略晚。
能不碰面,就不碰面。
今日太子妃應該已經給太後請過安了,怎麽去而覆返?
石靜趕到慈仁宮的時候,四妃還沒走,太後見到她也是這麽問的:“早起不是來過了,怎麽又來?”
轉頭對四妃笑道:“太子妃孝順,一趟一趟往我這兒跑,跑得腿都跑細了。”
惠妃笑笑沒說話,榮妃朝石靜點點頭,宜妃湊趣兒道:“太子妃在宮裏住過,得了太後娘娘的看顧,自然比旁人親。”
德妃含笑附和:“那也是太子妃懂得感恩。”
石靜讓芳芷把她給太後配好的足浴包拿出來,笑著解釋:“早起聽您說沒睡好,我便配了一些泡腳的藥包。您試試,也許比點安神香管用些。”
藥包才拿出來,宜妃鼻子靈已經聞見香味了,稀罕得不行:“太醫院也給咱們配過泡腳的藥包,可是那個味道……跟苦藥湯似的,泡完管不管用另說,泡的時候嘴裏直發苦。”
她要了一包拿在手上,低頭聞了聞:“這個藥包好,是花香的,泡完心情舒暢,想睡不著都難。”
太後呵呵地笑:“就屬你會說話。”
德妃也拿起一個藥包聞嗅,笑道:“聽說太子妃早年跟著黃院正學過藥理,想來是不會錯的。”
“何止學過藥理,太子妃還會配藥呢。”榮妃酸溜溜道,“這回擷芳殿鬧瘧病,用的便是太子妃親自配制的青蒿粉,藥到病除。聽三阿哥說比洋人的金雞勒還管用呢。”
太後也聽皇上說起過。皇上對太子妃讚許有加,直誇太皇太後眼光好,可聽在太後耳中只覺心疼。
配藥不是上嘴皮一碰下嘴皮便能配出來的,不知要耗費多少精神。
當初為了仿制金雞勒,太子、太醫院和兩個西洋傳教士都被動員起來了,哪怕捏著藥方和原料,也沒配出個所以然來。
皇上為此甚至停了太子在南書房聽政。
一群男人都做不來的事,壓在一個小姑娘的肩膀上,那得多沈啊。
很多人都說掌珠的性情像極了太皇太後,可太皇太後在世時卻說掌珠的心太軟,對別人也許能狠一點,可對上保成的時候,總是軟得一塌糊塗。
“掌珠比保成大三個月,您還讓保成喊過掌珠姐姐呢。”當年聽太皇太後說起這事,太後笑著提醒。
太皇太後白了她一眼,苦笑:“我讓她把保成當弟弟,當主子,當成自己的男人,沒讓她當媽。”
她聽不明白,太皇太後耐心給她解釋:“皇上年富力強,太子天資過人,是好事,也不是好事。一山難容二虎,便是這個道理了。保成鋒芒太過,在皇上能壓得住他的時候是好事。等皇上老了,到了我這個歲數,好事恐怕也要變成壞事了。”
自己還是聽不懂:“那都是皇上和太子的事,與掌珠什麽相幹?”
太皇太後嘆口氣,把話說得更加直白了:“掌珠比保成沈穩,知進退,懂藏拙,這是我最看重她的地方。關鍵時刻,有她在保成身邊提醒一兩句,壞事也許不會發生。可掌珠把保成看得太重,太過於遷就他,什麽事都自己大包大攬,像老母雞似的把小雞仔護在羽翼之下,不會讓保成犯大錯,卻也不給他歷練的機會。這樣的太子能笑到最後,也並非大清之福啊。”
她聽明白了,問太皇太後:“那可如何是好?外邊都傳開了,還能換人不成?”
真換了人,掌珠怎麽辦?
太皇太後眼中閃過一絲陰霾:“掌珠是個聰明的孩子,我找機會提點她一下,但願她能聽懂我意思。”
又嘆息:“若是聽不懂,為天下計,也只能委屈她了。”
也就是說,太皇太後確實有換人的打算,而且可能連人選都想好了。
太皇太後病重那段時間,留了掌珠和保成在身邊侍疾,她不清楚太皇太後何時點撥了掌珠,只知道太皇太後病逝之後,兩個孩子的關系遠不如從前親近了。
之後掌珠出宮還家,一直在守孝,與保成的親事一拖再拖。
保成隔年上朝站班,也忙起來,沒聽說與掌珠有什麽聯系。
即便六年多不來往,兩人還是順利地成了親,可婚後生活並不如她預想中的幸福。
難道這就是太皇太後想要的結果嗎?
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