第45章 第 45 章 從始至終，他都在清醒地……
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第45章 第 45 章 從始至終，他都在清醒地……
拖著連翹從暗門逃出來時棠西宮裏裏外外圍滿了人。
宮女、太監、羽林軍皆面色驚恐, 一桶接一桶的水如穿珠般從眾人手中游走，最後滴入火海。
然而杯水車薪。彼時天幹物燥，只需東風輕輕一吹, 才剛壓下去的火舌又迅速漲大, 沖天黑煙將星空中的皎潔圓月也一並吞沒。
橫梁被燒成黑炭, 不堪重負斷開砸落，眾人面色驚懼，恨不得退避三舍, 躊躇著不敢上前。
見青年帝王匆匆趕來, 宮女太監們膝蓋一軟，紛紛跪地求饒, “陛下息怒。”
“娘娘……興許……不在裏面……”棠西宮掌事公公匍匐在地，哆哆嗦嗦地開口。
但青年帝王並未對他網開一面，他被羽林軍拖了下去，慘叫聲震起大片飛鳥。
往昔仁慈若觀音的太子殿下竟愈發變得暴戾多疑。
也許是因為住在棠西宮的那位。
眾人兩股戰戰，盡管心中諸多猜測，但依舊沈默不語，只盼莫要引火燒身才好。
若棠西宮裏的娘娘當真出事, 只怕陛下怒氣難消, 瘋病難解, 他們難道還有活命機會？念及此處, 宮人們面色慘白如紙，更賣力地繼續打水救火。
火勢燒得更兇猛，提水滅火的宮人面露懼色, 楞在原地不知所措。
下一刻，青年帝王便奪過他手裏的桶往身上澆水。
謝檀弈往身上澆了三桶水，待渾身濕透後, 便不管不顧地沖入火海，神色毫無遲疑。
待驚愕不已的宮人們反應過來後，想沖上前去阻止卻為時已晚。
“陛下！”
火海外立刻響起宮人們焦急轉圈的哭喊聲。
“都楞著幹什麽？打水救火啊！”襄蕓厲聲呵斥。
場面頓時亂作一團。
“哥哥……”謝靜姝站在隱蔽處望向火海喃喃自語。
她沒想過謝檀弈會不顧一切地沖進去。
皇兄何其聰明，怎會識不破她的詭計？以至於這般莽撞，全然不顧自己安危。
肆虐的火舌在瞳仁中跳舞，劈劈啪啪的爆炸聲在耳邊回蕩，謝靜姝連指尖都不由開始顫抖。
如今場面大亂，分明是個渾水摸魚溜走的好時機，可她站在這裏，挪不動腿。烈火灼燒的高溫把她眼眶中的淚水烤幹了。
殿內，謝檀弈在滾滾濃煙中摸索到那扇被打開的暗門，一直懸著的心才終於放下。
不是沒猜到這大概是妹妹的詭計，只是他無法保證自己算無遺策。
萬一這就只是一場意外火險呢？萬一瑛瑛放完火結果自己沒來得及逃出去呢？
所以為了那點微乎其微的“遺漏”，他要親自去查看。妹妹的安危不能存在任何風險。
“陛下——！”
恍惚中謝靜姝聽到有人高呼，雜亂急促的腳步聲紛紛朝一個方向延伸。
尋聲望去，火光中青年挺拔的身影若隱若現。
他好像發現她了，黑影快速朝她走來。
謝靜姝眉心一跳，連忙高喊，“娘娘在這裏！”
喉嚨剛被濃煙滾過，此時開口已是粗糲不堪，就算謝檀弈也不一定會聽出她的聲音。發髻散亂，面容衣衫黑灰盡染，與躺在旁邊昏迷不醒的華服少女相比，沒有人會懷疑她才是真正的貴妃。
宮人們聞訊趕來將她們團團包圍，趁著人墻掩護，又無人關心一個落難宮女，謝靜姝丟下連翹，擠出人墻，往宮外跑去。
宮中守衛向來森嚴，即便棠西宮的火情引去大量軍隊，其他地方的戒備也依舊沒有放松半分。
她必須小心，小心，再小心，把自己變成一個透明人。
“站住。”
有人在她身後喊。
不是羽林軍。
聲音再熟悉不過，是謝檀弈。
謝靜姝肩膀一顫，仿佛被施了術法般，定在原地。
“你鬼鬼祟祟的要去哪兒？”身後人快步攔在她身前。
目光瞥見青年被燒毀的衣擺，原本不染塵埃的足履遍布汙漬，只有上面用的金線縫制的五爪金龍在淬火後反而更加醒目。
她立刻跪下磕頭，刻意粗著嗓子說，“陛下恕罪，棠西宮大火撲滅後奴婢被黑煙熏壞眼睛，以至於剛才迷了路。現在雙目已能視物，正要趕回掖庭。”
“擡頭。”青年帝王淡淡開口，冷硬的聲音不容拒絕。
本就提到嗓子眼的心臟越跳越快，喉嚨泛起一股腥甜，謝靜姝咬著舌尖強迫自己冷靜。
“奴婢不敢直視聖顏。”
“朕說，擡頭。”
在帝王發怒之前，她只好擡頭。
臉上抹了灰，簡單做過易容，發髻弄亂了，聲音也已經被濃煙熏得像個公鴨嗓，千萬不要被認出來。
月色皎潔，燈火通明，她看清謝檀弈的臉。
發冠已落，墨發盡散，臉有擦傷，華服被燒出幾個大洞，與她相比一時不知誰更狼狽。
可他依舊挺拔地站在面前，長身玉立，深不見底的黑眸無半分頹唐之氣。
猛然想起自己是在扮演宮女，怎能膽大包天，直視君主？是以連忙掃下眼睫。
她看到長袖下青年的手微微擡起，似乎想撫摸她。
難道被認出來了嗎？
不，也許只是想懲戒一個不守規矩的宮女。
謝靜姝縮了縮脖子。
似乎是瞧見她細小的動作，伸出的手淩空一滯，很快又握成拳收了回去。
時間不知過去多久，久到皎月又被薄霧隱去光芒。
沒有人能抗住帝王的審視，指甲用力掐著掌心，後背已是汗濕一片。
青年帝王終於緩緩開口，“你走罷。”
謝靜姝差點以為自己聽錯了，她沒被認出來，巨大的欣喜如潮水般將她吞沒。
“謝陛下開恩，奴婢告退。”
她站起身，後退幾步，剛剛轉身走，卻又聽身後人喊，“等等。”
只好站定，轉過身來，斂眉垂眸，“陛下若還有吩咐，奴婢聽候差遣。”
“你掉的東西。”謝檀弈示意她伸手。
她照做，一粒圓滾滾，胖乎乎的金豌豆落入掌心，像是接了塊烙紅的鐵塊。準備逃走前為防止事途多舛，她揣了許多財寶在身。
“這是奴婢的私房錢，”臉燒著，謝靜姝結結巴巴地圓謊，“不是偷的。”
“那邊還有。”謝檀弈說。
順著他指的方向看過去，磚石地板上稀稀落落地躺著另外幾顆金豌豆，還有裝豌豆的金豆莢。
謝靜姝楞在原地，不知道該不該過去撿。逃得太匆忙，珠寶掉落一地竟渾然不覺。
“你入宮幾年？竟攢了這麽多私房錢。”謝檀弈問。
“三年，前兩年沒攢什麽錢，大部分是第三年貴妃入宮後賞賜的。”
“哦？她真大方，把朕給她的東西，都賞賜給別人。”
青年聲線淡淡的，像飄在半空中的冷雪，聽不出情緒，可一片片落下來，卻能把松枝壓垮。
金豌豆和金豆莢都是謝檀弈送她的東西，寓意多“籽”多福。她嫌寓意不好，拆散了都分給宮人，結果宮人們面面相覷，如臨大敵般紛紛跪地，無論她怎麽說皇帝不會怪罪，都不肯接。
手指已經快被指甲掐出血，她只能硬著頭皮憋出一句，“貴妃人好，對宮人們都很好。”
“但她對朕一點也不好。”
謝靜姝眉心一跳，不知道謝檀弈又在發什麽瘋，竟會失態到將感情之苦訴與宮人聽。如今以宮女身份示人，還得安慰他。
她能如何安慰？
只能順著他的話打官腔，“得知此事，奴婢深感痛心。”
默數五個數，謝檀弈沒說話。大概是她沒安慰好，被氣到了。
她只好接著說，“天涯何處無芳草？陛下英明神武，無數傾城紅顏自當為您傾倒。貴妃有眼無珠，不識好歹，此生必定不得好……”
“住口！”
還沒說出口的“死”字被這一聲呵斥堵回去。
謝檀弈好像更生氣了。
她頭埋得更低，“奴婢心系陛下，情急之下才口無遮攔，望陛下恕罪。”
安靜片刻後，只聽青年寒聲道：“還不走？”
謝靜姝目光定在不遠處遺落的金豌豆上，內心掙紮片刻，終於還是碎步跑過去全部拾起。
“奴婢告退。”
她不敢擡頭，害怕謝檀弈再瞧出端倪，腳步走得飛快，沒片刻猶豫。
少女的背影越發渺小，逐漸隱入黑暗。
青年望向那片混沌喃喃自語，“裝得倒是有模有樣，瑛瑛。”
--
從謝檀弈那裏脫身後一路暢通無阻。
謝靜姝跑到宮門前，魏三七早已在此等候多時。
“這輛馬車會將您送到城外客棧。”
站在車窗外，魏三七眷戀地望向車內。
處於高度緊張中的謝靜姝並未察覺到少年異樣的目光，快速將一封信塞入少年懷中，反覆叮囑：“若謝檀弈遷怒於你，就把這封信給他。”
魏三七點點頭，但其實謝靜姝說了什麽，他一個字也沒聽進去。
他只覺得，公主此時皺著眉頭，眼睛水汪汪的，像是在關心他。非常好看。
時間緊迫，兩人再無更多交談。
車輪越滾越快，魏三七用力往前跑了幾步，但終究還是被遠遠地甩在後面。
馬車跑出宮門後，謝靜姝掀開轎簾往回看，高大巍峨的宮闕快速後退，明亮的燈籠化作一只只瞪圓發光的眼睛註視著她逃離。最後，宮門消失了，眼睛也閉上了。
方才因為緊張而狂跳的心臟逐漸平靜，但預想的欣喜卻並未湧來。見夜空遼闊，群星璀璨，反而生出些許落寞。
面上一陣涼意，伸手去摸，竟觸碰到滿臉潮濕。
定是風刮得太大，眼裏進了沙子。
謝靜姝放下轎簾，縮回腦袋，不再往外看。
宮門內，魏三七捏著信件呆呆地註視著遠方。
他曾想過追隨公主一同離開皇城，但公主似乎不願任何人跟隨。他怎能讓公主為難？更遑論拿幫她出宮之事以做要挾。
公主是他慘淡生命中的貴人，只要公主能過上自己想要的生活，他能不能留在公主身邊並不重要。
他可以做一把逐漸被灰塵掩蓋的刀，但如果公主需要，當拿起他時，會發現他依舊鋒利。
馬車漸漸隱於夜色，魏三七還沒從分離的愁緒中回過神，一支精銳衛隊便將其團團包圍。
膝蓋窩忽遭一記重擊，他猛然跪地，雙手被人快速反剪至身後，無法掙脫。
擡頭一看，青年帝王自人群後負手而來。
魏三七慌了神，往緊閉的宮門看去 ，同時掙紮得更加厲害，又趕來好幾個精壯的漢子才將他按住。
他害怕公主在半路被羽林軍捉回來。
雖然知曉此事終究會敗露，但敗露的時候不該是現在，總得等上幾日，一個個排查，等查到他頭上的時候，公主已經平安離開長安了。
可是……他出了紕漏，是他沒保護好公主。
“什麽眼神？”謝檀弈唇角勾起一抹冷笑，“你在驚訝朕為何會知曉得這樣快？”
“從你潛入棠西宮私聯貴妃那一刻起，每一步動作朕都看得清清楚楚。”
“沒有朕的默許，你們那漏洞百出的計策根本不可能進展得如此順利。”
只有一件例外，他沒想到皇妹掩人耳目的方式會是放火燒宮。
不愧是他的妹妹。
謝檀弈擡手指示羽林軍，“押下去。抽九十九鞭扔地牢裏餵狗。”
話雖如此，但謝檀弈並不打算殺他。
魏三七這樣冒險做到底是為了瑛瑛，周圍豺狼環伺，待皇帝駕崩之後，皇後身邊需要有一條能誓死效忠她的鷹犬。
但在寬恕魏三七的罪行之前，他必須得說這樣一句話。他需要魏三七對瑛瑛更加忠心。
在與精銳衛隊的推搡中，一封其貌不揚的信件從魏三七懷中掉落。
少年瞬間慌了神，不顧一切地伸手去撿，終於觸碰到信件時，一只穿著金龍皂靴的腳踩上他的手背反覆碾壓。
魏三七吃痛，但只是悶悶地吸冷氣，口中喃喃囁嚅，“公主的……信……”
青年帝王展顏一笑，他就知道，皇妹瞞著他出逃，絕對不會一句話都不給他留。
抽出未拆封的信件緩緩展開，熟悉的字跡浮現在眼前。
——遁逃之事，皆吾一人籌謀，與魏三七無涉，兄若傷之，則自損羽翼，妹亦厭兄暴戾無常。願皇兄慎思。
自損羽翼。傻妹妹，這種道理皇兄怎會不明白？
“她竟敢以死相逼為你求情。”謝檀弈恨鐵不成鋼，但很快，語氣回轉，無奈道，“罷了，九十九鞭可免，扔地牢關七天思過，罰俸三年。”
“押下去。”青年帝王擡手指揮羽林軍，深不可測的眼眸睨著魏三七，陰惻惻開口，“好好記著，她又救了你一命。”
魏三七垂下頭，不再反抗了，囁嚅的嘴唇反覆叨念，“公主……公主……”
還有半封信未讀完，謝檀弈接著往下看。
——皇兄即位，尚不滿一載，卻能做到修律法，興水利，攘外安內建學堂，乃盛世明君之相。然兄仍當自省。因與妹之私情，縱兄勵精圖治，然後世仍書兄以荒淫無度之名，其真足值乎？望兄納妹言，勿以與妹有私情，而蒙世人之詬罵，重蹈襄公覆轍。
自省？青年帝王忽然開始大笑，笑得面目扭曲，如癡若狂，脆弱的信紙在青年手中皺成一團。
他無時無刻不在自省。
這段感情從一開始他便知道是個錯誤，但這一步錯棋他非走不可。
落子無悔。
他換了皇妹的身份，所以妙儀公主“死”在了最美的少女年華，後世提起妙儀公主便不會侮辱她與兄長私通。
待群臣於封後大典面見皇後容顏時，定會心生端倪，為何皇後會與死去的妙儀公主長得幾乎一模一樣？
什麽一模一樣？一群年事已高的糟老頭子，老眼昏花，連公主都能認錯。
皇後只是長得像妙儀，但她終究不是妙儀。
是喪心病狂的皇帝找了個酷似妹妹的女人做皇後。
可憐的皇後根本不知情。
如此，他就能完整背負所有罵名。
從始至終，他都在清醒地沈淪。
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拖著連翹從暗門逃出來時棠西宮裏裏外外圍滿了人。
宮女、太監、羽林軍皆面色驚恐, 一桶接一桶的水如穿珠般從眾人手中游走，最後滴入火海。
然而杯水車薪。彼時天幹物燥，只需東風輕輕一吹, 才剛壓下去的火舌又迅速漲大, 沖天黑煙將星空中的皎潔圓月也一並吞沒。
橫梁被燒成黑炭, 不堪重負斷開砸落，眾人面色驚懼，恨不得退避三舍, 躊躇著不敢上前。
見青年帝王匆匆趕來, 宮女太監們膝蓋一軟，紛紛跪地求饒, “陛下息怒。”
“娘娘……興許……不在裏面……”棠西宮掌事公公匍匐在地，哆哆嗦嗦地開口。
但青年帝王並未對他網開一面，他被羽林軍拖了下去，慘叫聲震起大片飛鳥。
往昔仁慈若觀音的太子殿下竟愈發變得暴戾多疑。
也許是因為住在棠西宮的那位。
眾人兩股戰戰，盡管心中諸多猜測，但依舊沈默不語，只盼莫要引火燒身才好。
若棠西宮裏的娘娘當真出事, 只怕陛下怒氣難消, 瘋病難解, 他們難道還有活命機會？念及此處, 宮人們面色慘白如紙，更賣力地繼續打水救火。
火勢燒得更兇猛，提水滅火的宮人面露懼色, 楞在原地不知所措。
下一刻，青年帝王便奪過他手裏的桶往身上澆水。
謝檀弈往身上澆了三桶水，待渾身濕透後, 便不管不顧地沖入火海，神色毫無遲疑。
待驚愕不已的宮人們反應過來後，想沖上前去阻止卻為時已晚。
“陛下！”
火海外立刻響起宮人們焦急轉圈的哭喊聲。
“都楞著幹什麽？打水救火啊！”襄蕓厲聲呵斥。
場面頓時亂作一團。
“哥哥……”謝靜姝站在隱蔽處望向火海喃喃自語。
她沒想過謝檀弈會不顧一切地沖進去。
皇兄何其聰明，怎會識不破她的詭計？以至於這般莽撞，全然不顧自己安危。
肆虐的火舌在瞳仁中跳舞，劈劈啪啪的爆炸聲在耳邊回蕩，謝靜姝連指尖都不由開始顫抖。
如今場面大亂，分明是個渾水摸魚溜走的好時機，可她站在這裏，挪不動腿。烈火灼燒的高溫把她眼眶中的淚水烤幹了。
殿內，謝檀弈在滾滾濃煙中摸索到那扇被打開的暗門，一直懸著的心才終於放下。
不是沒猜到這大概是妹妹的詭計，只是他無法保證自己算無遺策。
萬一這就只是一場意外火險呢？萬一瑛瑛放完火結果自己沒來得及逃出去呢？
所以為了那點微乎其微的“遺漏”，他要親自去查看。妹妹的安危不能存在任何風險。
“陛下——！”
恍惚中謝靜姝聽到有人高呼，雜亂急促的腳步聲紛紛朝一個方向延伸。
尋聲望去，火光中青年挺拔的身影若隱若現。
他好像發現她了，黑影快速朝她走來。
謝靜姝眉心一跳，連忙高喊，“娘娘在這裏！”
喉嚨剛被濃煙滾過，此時開口已是粗糲不堪，就算謝檀弈也不一定會聽出她的聲音。發髻散亂，面容衣衫黑灰盡染，與躺在旁邊昏迷不醒的華服少女相比，沒有人會懷疑她才是真正的貴妃。
宮人們聞訊趕來將她們團團包圍，趁著人墻掩護，又無人關心一個落難宮女，謝靜姝丟下連翹，擠出人墻，往宮外跑去。
宮中守衛向來森嚴，即便棠西宮的火情引去大量軍隊，其他地方的戒備也依舊沒有放松半分。
她必須小心，小心，再小心，把自己變成一個透明人。
“站住。”
有人在她身後喊。
不是羽林軍。
聲音再熟悉不過，是謝檀弈。
謝靜姝肩膀一顫，仿佛被施了術法般，定在原地。
“你鬼鬼祟祟的要去哪兒？”身後人快步攔在她身前。
目光瞥見青年被燒毀的衣擺，原本不染塵埃的足履遍布汙漬，只有上面用的金線縫制的五爪金龍在淬火後反而更加醒目。
她立刻跪下磕頭，刻意粗著嗓子說，“陛下恕罪，棠西宮大火撲滅後奴婢被黑煙熏壞眼睛，以至於剛才迷了路。現在雙目已能視物，正要趕回掖庭。”
“擡頭。”青年帝王淡淡開口，冷硬的聲音不容拒絕。
本就提到嗓子眼的心臟越跳越快，喉嚨泛起一股腥甜，謝靜姝咬著舌尖強迫自己冷靜。
“奴婢不敢直視聖顏。”
“朕說，擡頭。”
在帝王發怒之前，她只好擡頭。
臉上抹了灰，簡單做過易容，發髻弄亂了，聲音也已經被濃煙熏得像個公鴨嗓，千萬不要被認出來。
月色皎潔，燈火通明，她看清謝檀弈的臉。
發冠已落，墨發盡散，臉有擦傷，華服被燒出幾個大洞，與她相比一時不知誰更狼狽。
可他依舊挺拔地站在面前，長身玉立，深不見底的黑眸無半分頹唐之氣。
猛然想起自己是在扮演宮女，怎能膽大包天，直視君主？是以連忙掃下眼睫。
她看到長袖下青年的手微微擡起，似乎想撫摸她。
難道被認出來了嗎？
不，也許只是想懲戒一個不守規矩的宮女。
謝靜姝縮了縮脖子。
似乎是瞧見她細小的動作，伸出的手淩空一滯，很快又握成拳收了回去。
時間不知過去多久，久到皎月又被薄霧隱去光芒。
沒有人能抗住帝王的審視，指甲用力掐著掌心，後背已是汗濕一片。
青年帝王終於緩緩開口，“你走罷。”
謝靜姝差點以為自己聽錯了，她沒被認出來，巨大的欣喜如潮水般將她吞沒。
“謝陛下開恩，奴婢告退。”
她站起身，後退幾步，剛剛轉身走，卻又聽身後人喊，“等等。”
只好站定，轉過身來，斂眉垂眸，“陛下若還有吩咐，奴婢聽候差遣。”
“你掉的東西。”謝檀弈示意她伸手。
她照做，一粒圓滾滾，胖乎乎的金豌豆落入掌心，像是接了塊烙紅的鐵塊。準備逃走前為防止事途多舛，她揣了許多財寶在身。
“這是奴婢的私房錢，”臉燒著，謝靜姝結結巴巴地圓謊，“不是偷的。”
“那邊還有。”謝檀弈說。
順著他指的方向看過去，磚石地板上稀稀落落地躺著另外幾顆金豌豆，還有裝豌豆的金豆莢。
謝靜姝楞在原地，不知道該不該過去撿。逃得太匆忙，珠寶掉落一地竟渾然不覺。
“你入宮幾年？竟攢了這麽多私房錢。”謝檀弈問。
“三年，前兩年沒攢什麽錢，大部分是第三年貴妃入宮後賞賜的。”
“哦？她真大方，把朕給她的東西，都賞賜給別人。”
青年聲線淡淡的，像飄在半空中的冷雪，聽不出情緒，可一片片落下來，卻能把松枝壓垮。
金豌豆和金豆莢都是謝檀弈送她的東西，寓意多“籽”多福。她嫌寓意不好，拆散了都分給宮人，結果宮人們面面相覷，如臨大敵般紛紛跪地，無論她怎麽說皇帝不會怪罪，都不肯接。
手指已經快被指甲掐出血，她只能硬著頭皮憋出一句，“貴妃人好，對宮人們都很好。”
“但她對朕一點也不好。”
謝靜姝眉心一跳，不知道謝檀弈又在發什麽瘋，竟會失態到將感情之苦訴與宮人聽。如今以宮女身份示人，還得安慰他。
她能如何安慰？
只能順著他的話打官腔，“得知此事，奴婢深感痛心。”
默數五個數，謝檀弈沒說話。大概是她沒安慰好，被氣到了。
她只好接著說，“天涯何處無芳草？陛下英明神武，無數傾城紅顏自當為您傾倒。貴妃有眼無珠，不識好歹，此生必定不得好……”
“住口！”
還沒說出口的“死”字被這一聲呵斥堵回去。
謝檀弈好像更生氣了。
她頭埋得更低，“奴婢心系陛下，情急之下才口無遮攔，望陛下恕罪。”
安靜片刻後，只聽青年寒聲道：“還不走？”
謝靜姝目光定在不遠處遺落的金豌豆上，內心掙紮片刻，終於還是碎步跑過去全部拾起。
“奴婢告退。”
她不敢擡頭，害怕謝檀弈再瞧出端倪，腳步走得飛快，沒片刻猶豫。
少女的背影越發渺小，逐漸隱入黑暗。
青年望向那片混沌喃喃自語，“裝得倒是有模有樣，瑛瑛。”
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從謝檀弈那裏脫身後一路暢通無阻。
謝靜姝跑到宮門前，魏三七早已在此等候多時。
“這輛馬車會將您送到城外客棧。”
站在車窗外，魏三七眷戀地望向車內。
處於高度緊張中的謝靜姝並未察覺到少年異樣的目光，快速將一封信塞入少年懷中，反覆叮囑：“若謝檀弈遷怒於你，就把這封信給他。”
魏三七點點頭，但其實謝靜姝說了什麽，他一個字也沒聽進去。
他只覺得，公主此時皺著眉頭，眼睛水汪汪的，像是在關心他。非常好看。
時間緊迫，兩人再無更多交談。
車輪越滾越快，魏三七用力往前跑了幾步，但終究還是被遠遠地甩在後面。
馬車跑出宮門後，謝靜姝掀開轎簾往回看，高大巍峨的宮闕快速後退，明亮的燈籠化作一只只瞪圓發光的眼睛註視著她逃離。最後，宮門消失了，眼睛也閉上了。
方才因為緊張而狂跳的心臟逐漸平靜，但預想的欣喜卻並未湧來。見夜空遼闊，群星璀璨，反而生出些許落寞。
面上一陣涼意，伸手去摸，竟觸碰到滿臉潮濕。
定是風刮得太大，眼裏進了沙子。
謝靜姝放下轎簾，縮回腦袋，不再往外看。
宮門內，魏三七捏著信件呆呆地註視著遠方。
他曾想過追隨公主一同離開皇城，但公主似乎不願任何人跟隨。他怎能讓公主為難？更遑論拿幫她出宮之事以做要挾。
公主是他慘淡生命中的貴人，只要公主能過上自己想要的生活，他能不能留在公主身邊並不重要。
他可以做一把逐漸被灰塵掩蓋的刀，但如果公主需要，當拿起他時，會發現他依舊鋒利。
馬車漸漸隱於夜色，魏三七還沒從分離的愁緒中回過神，一支精銳衛隊便將其團團包圍。
膝蓋窩忽遭一記重擊，他猛然跪地，雙手被人快速反剪至身後，無法掙脫。
擡頭一看，青年帝王自人群後負手而來。
魏三七慌了神，往緊閉的宮門看去 ，同時掙紮得更加厲害，又趕來好幾個精壯的漢子才將他按住。
他害怕公主在半路被羽林軍捉回來。
雖然知曉此事終究會敗露，但敗露的時候不該是現在，總得等上幾日，一個個排查，等查到他頭上的時候，公主已經平安離開長安了。
可是……他出了紕漏，是他沒保護好公主。
“什麽眼神？”謝檀弈唇角勾起一抹冷笑，“你在驚訝朕為何會知曉得這樣快？”
“從你潛入棠西宮私聯貴妃那一刻起，每一步動作朕都看得清清楚楚。”
“沒有朕的默許，你們那漏洞百出的計策根本不可能進展得如此順利。”
只有一件例外，他沒想到皇妹掩人耳目的方式會是放火燒宮。
不愧是他的妹妹。
謝檀弈擡手指示羽林軍，“押下去。抽九十九鞭扔地牢裏餵狗。”
話雖如此，但謝檀弈並不打算殺他。
魏三七這樣冒險做到底是為了瑛瑛，周圍豺狼環伺，待皇帝駕崩之後，皇後身邊需要有一條能誓死效忠她的鷹犬。
但在寬恕魏三七的罪行之前，他必須得說這樣一句話。他需要魏三七對瑛瑛更加忠心。
在與精銳衛隊的推搡中，一封其貌不揚的信件從魏三七懷中掉落。
少年瞬間慌了神，不顧一切地伸手去撿，終於觸碰到信件時，一只穿著金龍皂靴的腳踩上他的手背反覆碾壓。
魏三七吃痛，但只是悶悶地吸冷氣，口中喃喃囁嚅，“公主的……信……”
青年帝王展顏一笑，他就知道，皇妹瞞著他出逃，絕對不會一句話都不給他留。
抽出未拆封的信件緩緩展開，熟悉的字跡浮現在眼前。
——遁逃之事，皆吾一人籌謀，與魏三七無涉，兄若傷之，則自損羽翼，妹亦厭兄暴戾無常。願皇兄慎思。
自損羽翼。傻妹妹，這種道理皇兄怎會不明白？
“她竟敢以死相逼為你求情。”謝檀弈恨鐵不成鋼，但很快，語氣回轉，無奈道，“罷了，九十九鞭可免，扔地牢關七天思過，罰俸三年。”
“押下去。”青年帝王擡手指揮羽林軍，深不可測的眼眸睨著魏三七，陰惻惻開口，“好好記著，她又救了你一命。”
魏三七垂下頭，不再反抗了，囁嚅的嘴唇反覆叨念，“公主……公主……”
還有半封信未讀完，謝檀弈接著往下看。
——皇兄即位，尚不滿一載，卻能做到修律法，興水利，攘外安內建學堂，乃盛世明君之相。然兄仍當自省。因與妹之私情，縱兄勵精圖治，然後世仍書兄以荒淫無度之名，其真足值乎？望兄納妹言，勿以與妹有私情，而蒙世人之詬罵，重蹈襄公覆轍。
自省？青年帝王忽然開始大笑，笑得面目扭曲，如癡若狂，脆弱的信紙在青年手中皺成一團。
他無時無刻不在自省。
這段感情從一開始他便知道是個錯誤，但這一步錯棋他非走不可。
落子無悔。
他換了皇妹的身份，所以妙儀公主“死”在了最美的少女年華，後世提起妙儀公主便不會侮辱她與兄長私通。
待群臣於封後大典面見皇後容顏時，定會心生端倪，為何皇後會與死去的妙儀公主長得幾乎一模一樣？
什麽一模一樣？一群年事已高的糟老頭子，老眼昏花，連公主都能認錯。
皇後只是長得像妙儀，但她終究不是妙儀。
是喪心病狂的皇帝找了個酷似妹妹的女人做皇後。
可憐的皇後根本不知情。
如此，他就能完整背負所有罵名。
從始至終，他都在清醒地沈淪。
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