第40章 難求 葉琛這小子太機靈了
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第40章 難求 葉琛這小子太機靈了
40
其實, 容津岸對葉采薇說的那些，並非撒謊，也並非誇大其詞。
將兩個皇子玩.弄於股掌之間, 也無異於游走在深淵的邊緣, 稍有不慎, 便是萬劫不覆的下場。
容津岸很清楚自己在做什麽。
就在方才，他專門過來看葉采薇之前, 其實是剛剛從外面趕回來的。
外出, 是去見了三皇子派來的人。
嘉泰三十四年，三皇子齊王大婚，嘉泰帝為他舉辦婚禮耗費甚巨，還賜下了豪華的府邸，自此之後, 原本應當之藩的三皇子便長留在京。
這次秋闈舞弊案一起, 劍鋒直指三皇子, 他被各方重點觀察、也不願多生與嘉泰帝之間的父子嫌隙, 根本離不得京，也不願離京。
事發地應天那裏必須要有人坐鎮, 三皇子必須要派出自己人。
在天.朝，皇權與頂級官僚之間的關系十分微妙，依附於三皇子的人，從嘉泰十六七年的最開始那一批起, 就大都是攘攘為利，關鍵時刻根本不可靠。
是以, 應對這次舞弊案，三皇子便派出了曾茂祖，暗中奔走聯絡。
曾茂祖是嘉柔公主的駙馬、三皇子的親妹夫, 與嘉柔公主同齡。他的祖上是隨著太.祖爺打天下的開國元勳，魏國公的爵位是太.祖爺定下的世襲罔替，而曾茂祖從出生起，就是嘉泰帝親封的魏國公世子。
他雖沒有一官半職，卻因為出身常年游離在官場邊緣，是最適合來應天的。
而曾茂祖也並不是只知提籠遛鳥、一無是處的紈絝，深知打蛇打七寸，來到應天，便是聯絡上容津岸。
“容大人，數月未見，不見你清減，到底還是家鄉的風水養人，樂不思蜀吧？”曾茂祖開口便不客氣，“你也當真明白，本世子單獨見你所為何事。”
曾茂祖與容津岸的私怨不提，他還未尚公主時，便已經是齊王黨的核心，自然對三皇子招攬容津岸一事了如指掌。
眼下應天的局勢如渾水一潭，三皇子最急需的，自然是容津岸一個說法。
“民間有句俗語，不知駙馬爺可否聽聞：‘常在河邊走，哪有不濕鞋？’這一次，若非下官親眼目睹，也難以想象，南直隸的科場竟然到了這個地步。”
面對曾茂祖的盛氣淩人，容津岸不疾不徐道：
“想起來，若是下官當年在南直隸參加秋闈，恐怕也是很難順利中舉的，便沒有機會高攀駙馬爺了。”
“你！”曾茂祖雖是齊王黨，但生平最恨有人拿他駙馬的身份說事，他堂堂正正的魏國公世子，不是靠女人發家的軟飯男。
容津岸一個“駙馬爺”的尊稱，曾茂祖被激怒，懶得繞圈子：
“所以，你就吃裏扒外，勾結六皇子，妄圖用這樁大案扳倒殿下，是不是？”
“駙馬爺謬讚，下官一個小小的禮部尚書，又是丁憂之身，哪裏能夠撼動大樹？”容津岸英俊的面上掛著淡淡的笑意，絲毫不為所動：
“南直隸乃南方諸省核心中的核心，殿下多年來苦心經營，那六皇子根基單薄，怎麽可能用區區下作手段，就肖想儲君之位？”
曾茂祖將信將疑地脧著他。
“數月之前，讓下官不得不離京丁憂的妖書案，始作俑者是姜長鋒，打得殿下措手不及。”
姜長鋒是六皇子的本名，容津岸在曾茂祖面前毫不顧忌，
“妖書案平白添了陛下與殿下之間的父子嫌隙，讓姜長鋒嘗到了甜頭，所以他便將手伸向了南直隸。只不過這次他沒那麽走運，自顧不暇，駙馬爺消息靈通，應當知曉下官所指何事。”
曾茂祖想起到應天來後發現身為欽差的六皇子人影無蹤之事，皺眉問：“所以，你知道六皇子做什麽去了？”
還有什麽比做審理舞弊案的欽差更重要的呢？
容津岸幽幽頷首：
“下官不僅知曉六皇子的蹤跡，也知曉他如此行事的原因。”
他頓住，緩緩呷了一整杯熱茶，潤了潤喉嚨，在曾茂祖不耐煩又不得不聽的目光裏，繼續幽幽道：
“這幾日，舞弊案在連夜審理，上上下下，左左右右，除了那些可以舍棄的微末棋子，剩下的，動搖不了殿下什麽。”
真真假假，虛虛實實，容津岸的話掂量好了分寸。
他當然知道，百足之蟲死而不僵，所賴嘉泰帝多年來私心栽培，齊王黨根基深厚，想要全盤擊潰，必須徐徐圖之，絕不可以操之過急。
而他的話顯然讓曾茂祖放了一半的心下來，曾茂祖也恢覆了眼高於頂的傲慢神色，厲聲道：
“殿下派本世子來，自然是要敲打你。把六皇子的把柄交出來，剩下的案子，也絕不可以做得太甚！”
“妖書案的證據、六皇子的把柄，下官自然悉數奉上。只不過，容下官放肆，勸殿下一句，若是此時將這些盡數呈到陛下面前，陛下極有可能把這些都當做殿下為舞弊案報覆姜長鋒的故意抹黑，效力，將大打折扣。”
容津岸說：
“秋闈舞弊案最終的審理不在應天，而在京城三司會審，案子輕拿輕放，到時候殿下再將六皇子的罪證交出，自然是事半功倍。”
他的話不無道理，有了足夠的保證，曾茂祖知曉此行的目的達成大半，轉了轉眼珠，嘴角裹著促狹：
“本世子還聽說了一件事，你和那個葉采薇——”
“是，下官確是與葉氏在一起。”容津岸毫不避諱承認。
迎著曾茂祖玩味又覆雜的眼神，容津岸保持著一以貫之的風度：
“姜長鋒一直記恨葉氏當年退婚害他丟失顏面的事，小人之心，挾機報覆。葉氏經過廢太子逆案，早已淪落伶仃，姜長鋒卻不依不饒，若是他有殿下一半的容人之量，斷不會有今日之劫。”
曾茂祖聽出了容津岸言語中的恭維，倒是無意同他探討兩位皇子的肚量，只說：“看不出來，容大人是個念舊情的。”
他自省得很，並不覺得自己的話尖酸刻薄、陰陽怪氣，男人之間，明槍暗箭而已，爭風吃醋算個什麽勁？
也不過就是，當年嘉柔公主為了這個寒門出身的探花郎要死要活，差點就跟寵愛縱容她的父皇嘉泰帝翻臉，還要把他們的親事攪黃而已。
“念舊？”容津岸難得露出輕蔑之態，倒叫曾茂祖捉摸不透了，“與下官有舊之人不知凡幾，若是每一個都要念一念……”
“那倒不必。”曾茂祖心中一扯，自知失言，連忙換了個話題，
“你與那康和縣主之事，殿下都已知曉。康和縣主一個小姑娘，任性犯了錯，這次在應天，也是狠狠吃了教訓，容大人不必放在心上。”
曾茂祖知道，在三皇子看來，雖然康和縣主無足輕重，但他也不想讓她和容津岸扯上任何關系。
但話說完，他自己還是有些氣悶。
天下男人都死絕了嗎？怎麽這姑娘一個個的眼裏都只盯著容津岸呢？
而他對面的容津岸，似乎也的確見怪不怪，根本不把女子的傾慕放在眼裏，又略說了幾句客套話後，自若離開。
罷了，曾茂祖暗罵道，等到三皇子掃除障礙榮登大寶的那一日，什麽容津岸、葉采薇，捏死他們，就像捏死螞蟻一樣簡單。
容津岸清醒無比。
他深知自己走的每一步都是險棋，險之又險，但如若不這樣做，他無法得到心中最完美的結局。
人生之中，所有的意外都出在葉采薇身上。
就譬如，她無比在意那個佟歸鶴的生死和清白，為了區區一個微不足道的學生，竟然可以罔顧他的多番警告，主動纏住他，求他出手。
她纏他脖子的動作像藤蔓一樣，整個人都幾乎掛在了他的身上。
她貼過來的吻濕潤香甜，還有淡淡的體香縈繞，那張白生生的小臉晃著，惹得人心煩意亂。
容津岸深深地呼吸。
“仲修，仲修、哥哥？”
眼見他神色略有松動，葉采薇擯去心頭隆隆的鼓聲，相信自己這樣是行之有效的，於是又纏緊了些，嬌嬈道：“你，是不是已經答應我了？”
容津岸仍舊不說話，睨著她，喉結滾了滾。
“無論是三皇子還是六皇子，宮中皇帝陛下的親兒，天之驕子，隨隨便便翻手為雲覆手為雨，你只有一個人，單打獨鬥，夾在他們中間，每一步都很難，沒有退路，稍微走錯一點都是萬劫不覆。”
為了讓容津岸徹底心軟，葉采薇故意誇張他的境地，幾乎到了與全世界為敵的地步。
“能走到今日，仲修哥哥實屬不易，我卻讓你為了佟歸鶴冒險，實在、實在是……”
“實在什麽？”容津岸面色清淡，終於冷冷開口。
她纏著他的脖子，他低頭睨她，將明未明的雲翳，卻難以掩蓋他眸色的冷，一眼生寒。
葉采薇泛著諂媚的紅潤，抿了抿唇，回答他的問題：“實在是強人所難。”
但，豈止是強容津岸所難呢，分明也是在強她自己的。
自從重逢，她對他的態度是一以貫之的強硬，動不動咄咄逼人，就連之前被他徇私枉法扣下，她也沒有半點服過軟，一有機會便惡語相向。
然而這次不同，這次她並不是為了自己謀求什麽。
佟歸鶴是一條活生生的人命，是她的學生，她再糊塗再要強再執迷不悟都要明白一點，眼下這個境況，能救佟歸鶴的人只有面前的容津岸。
她必須要讓他答應她。
死纏爛打而已，從前葉渚亭還沒有出事的時候，她對容津岸，可是最會這一招了。
人生中絕大半丟人的舉動，都耗在了他的身上。
現在，大不了再豁出去一次。
等到秋闈案的事情了了，她就會立刻一走了之，回到東流，接上葉容安，和容津岸徹底斷絕聯系。
先前說好的那些，探望溫謠、京城書院的教職，還有國子監官方刊印她的著作、影響之後的科舉，她都只能統統不要了。
人生兩面，有舍有得，她經歷過那麽多，早就看得透徹明白。
但就在她陷入沈吟的須臾，容津岸卻突然長臂一展，扣住她的腰肢，將她扣得死緊。
“強人所難還是理直氣壯？葉采薇，”男人冷嗤，一雙星目明晃晃地寫著鄙薄，葉采薇被他的勁力一恫，不自覺抖了抖，驚恐地看向他的臉，讀出他說出口的話：
“昨晚上打雷，你睡了一半，突然纏在我的身上，那時候，可比現在這幅樣子要熱情多了。”
容津岸的心有些酸。
那時候她的意識模糊不清，分明不知道自己在說什麽做什麽，現在的她，卻是清醒而理智的。
模糊不清時才會主動靠近他，清醒理智時向他撒嬌，就是在為別的男人求情。
現實這樣殘酷。
容津岸的話也讓葉采薇心頭一激，她雙眼瞪大，期期艾艾：“我、我……”
其實，她下意識想反駁說沒有，本來已經反駁慣了。
但轉念一想，這種主動的事情，以容津岸清冷淡漠的脾性，根本不可能刻意編造出來，再用這刻意編造出來的話，刻薄又鎮定地來質問她。
所以只能是真的。
“我什麽？”容津岸的臉上陰雲密布，像是隨時可以下一場暴雨，“求起人來，連一貫的伶牙俐齒也不見了嗎？”
“我不是故意……”葉采薇心亂如麻，忙為自己解釋。
“求我是不是？讓我救佟歸鶴是不是？”他的睫毛也極長，撲簌簌投下陰影，是清雋的冷，“你為了佟歸鶴可以做什麽？”
“你要我做什麽？”葉采薇只覺得雙眼發脹，尾音都不自覺顫抖起來。
“做什麽都可以？”容津岸再一次反問，代替他對她的回答。
葉采薇心跳得極快，和他貼在一處，她分明也從他的胸膛裏感覺到了心跳的聲音。
砰，砰，砰，如雷似鼓。
“做……做什麽都可以。”葉采薇順著最壞的話去說，她哽了哽，艱難咽下口中的津液。
不過就是那件事，上次他被康和縣主下藥，踩著露水夤夜來找她，她也差不多妥協了。
只要不鬧出個葉容安的弟弟妹妹來，也沒什麽大不了的，是不是？
反正從前也有過無數次，他們其實在這方面十分相諧，她如魚得水，有的是快樂。
誰伺候誰？不虧的。
但出乎她的意料，這樣放肆到近乎放縱的回答，容津岸的臉色卻是越來越冷。
葉采薇暗叫不好，眼看著談判即將功敗垂成，她又摟緊了他的脖子，濕漉漉的吻印在他緊繃的下巴上，然後往下逡巡，徘徊於他暗暗滾動的喉結。
“只不過，你身上的傷口……是我一時沖動捅傷的，那傷口那麽深，恐怕做的時候，要小心一點。”
“葉娘子倒是思慮周全，難得關心我的身體呢。”容津岸語中的嘲諷毫不掩飾，目光游離，卻分明鄙夷得很，
“你怎麽知道就是我？如果我把你送給六皇子，你又當如何？”
葉采薇聞言一驚，差點松手：“你……”
“都是你自己說的，做什麽都可以，言而無信，不知其可也。”容津岸的冷笑像臘月裏的針，一下一下地椎，“怎麽樣，還要不要求我？還要不要救佟歸鶴？”
最初的震驚緩過了勁，她盯著他看，試圖從他深不可測的眼眸中，找到半點戲謔的痕跡。
偏偏此人生得風流俊逸，唇角微微帶笑，眼底卻是刺入骨髓的冷，葉采薇只能越看越心慌，心底油然而生的寒意，眨眼間蔓延到四肢百骸。
他……權傾朝野之人，對她喜怒無常。
她的喉嚨被堵住，一句話也說不出來，絕望翻湧，最後一刻，容津岸卻放開了她。
“好好待著，別給我惹事。”走的時候，他冷冷丟下了這句話。
***
且說東流那邊，一切還在混亂之中。
得到了消息的梅若雪片刻不停，風塵仆仆趕到了建德縣。
灰蒙蒙的郊外，紛紛擾擾的景象，有官兵差役，有過路的商旅，有圍觀的百姓，還有像她一樣聞訊來尋失蹤孩子的父母，離得老遠，她就看到一群人圍著樹林裏的一片空地，裏面混雜著孩童撕心裂肺的啼哭聲。
想到葉琛還有可能被人販子拐走，又有驚無險回到這裏，梅若雪心緒起伏，連忙過去。
但她在人群裏來回找了數遍，都不見葉琛的半點蹤影。
梅若雪如墜冰窖，差點雙腿一軟，然而又忽然想起了什麽，從懷裏掏出葉琛的畫像，走到那幾個被捉拿的人販子面前，問他們是否見過這個孩子。
那張畫是她為了在東流縣尋人時特意請來畫師畫的，將葉琛的容貌畫得惟妙惟肖，而湊巧的是，這張畫被周圍另一個男子看見。
這男人來自東流，平日裏也做些小買賣，走南闖北，半個月前才與奚家七爺奚子瑜碰過面，自然認識東流第一望族的奚家七奶奶。
他見梅若雪魂不守舍，口口聲聲對那些人販子說自己丟了孩子，以為是奚七爺之子丟了，想到如此大事，奚家不漏一點風聲，若自己能夠通知到奚七爺，一定能討個好賞頭。
於是此人便悄悄記下了畫像上孩子的容貌，又重新畫了一張，回憶起上次奚七爺說起的行程，馬不停蹄趕過去報信。
事實他也賭對了，已經外出兩個多月的奚子瑜一看那畫像，理智近乎全喪，當即丟下手中即將談成的巨額生意，馬不停蹄往東流回趕。
當然這些是後話，眼下的梅若雪痛定思痛，直覺告訴她，這幫人販子一定見過葉琛，她也一定要讓他們開口。
事實上，她的直覺十分準確，這幫人販子不僅拐過葉琛，就連他們最終被官府抓到，都要拜葉琛所賜。
這小子實在是太機靈了，人前扮得癡癡傻傻，讓所有人放松了警惕，實際上扮豬吃老虎，不知道想了什麽辦法，在他們毫無察覺的時候，就把抓捕的官差給引來了，害他們被一網打盡。
只不過，葉琛確實並不在這幫人販子手上，在抓捕的官差來的前一晚，他又落到了幾個流寇的手上。
這幾個流寇不是別人，正是不久前在績溪葉家祖宅拐走見雁、又被容津岸找了徽州知府抓捕歸案的那一夥人，只是上次抓捕時，他們幾個剛好跑掉。
他們深深記住了容津岸的樣貌，發誓要找他報仇，無意間發現被人犯拐走的葉琛，覺得一定是容津岸的孩子，於是把葉琛帶走。
他們打聽到容津岸此刻人在應天，決定鋌而走險，把葉琛帶到應天，當場報覆給容津岸看。
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其實, 容津岸對葉采薇說的那些，並非撒謊，也並非誇大其詞。
將兩個皇子玩.弄於股掌之間, 也無異於游走在深淵的邊緣, 稍有不慎, 便是萬劫不覆的下場。
容津岸很清楚自己在做什麽。
就在方才，他專門過來看葉采薇之前, 其實是剛剛從外面趕回來的。
外出, 是去見了三皇子派來的人。
嘉泰三十四年，三皇子齊王大婚，嘉泰帝為他舉辦婚禮耗費甚巨，還賜下了豪華的府邸，自此之後, 原本應當之藩的三皇子便長留在京。
這次秋闈舞弊案一起, 劍鋒直指三皇子, 他被各方重點觀察、也不願多生與嘉泰帝之間的父子嫌隙, 根本離不得京，也不願離京。
事發地應天那裏必須要有人坐鎮, 三皇子必須要派出自己人。
在天.朝，皇權與頂級官僚之間的關系十分微妙，依附於三皇子的人，從嘉泰十六七年的最開始那一批起, 就大都是攘攘為利，關鍵時刻根本不可靠。
是以, 應對這次舞弊案，三皇子便派出了曾茂祖，暗中奔走聯絡。
曾茂祖是嘉柔公主的駙馬、三皇子的親妹夫, 與嘉柔公主同齡。他的祖上是隨著太.祖爺打天下的開國元勳，魏國公的爵位是太.祖爺定下的世襲罔替，而曾茂祖從出生起，就是嘉泰帝親封的魏國公世子。
他雖沒有一官半職，卻因為出身常年游離在官場邊緣，是最適合來應天的。
而曾茂祖也並不是只知提籠遛鳥、一無是處的紈絝，深知打蛇打七寸，來到應天，便是聯絡上容津岸。
“容大人，數月未見，不見你清減，到底還是家鄉的風水養人，樂不思蜀吧？”曾茂祖開口便不客氣，“你也當真明白，本世子單獨見你所為何事。”
曾茂祖與容津岸的私怨不提，他還未尚公主時，便已經是齊王黨的核心，自然對三皇子招攬容津岸一事了如指掌。
眼下應天的局勢如渾水一潭，三皇子最急需的，自然是容津岸一個說法。
“民間有句俗語，不知駙馬爺可否聽聞：‘常在河邊走，哪有不濕鞋？’這一次，若非下官親眼目睹，也難以想象，南直隸的科場竟然到了這個地步。”
面對曾茂祖的盛氣淩人，容津岸不疾不徐道：
“想起來，若是下官當年在南直隸參加秋闈，恐怕也是很難順利中舉的，便沒有機會高攀駙馬爺了。”
“你！”曾茂祖雖是齊王黨，但生平最恨有人拿他駙馬的身份說事，他堂堂正正的魏國公世子，不是靠女人發家的軟飯男。
容津岸一個“駙馬爺”的尊稱，曾茂祖被激怒，懶得繞圈子：
“所以，你就吃裏扒外，勾結六皇子，妄圖用這樁大案扳倒殿下，是不是？”
“駙馬爺謬讚，下官一個小小的禮部尚書，又是丁憂之身，哪裏能夠撼動大樹？”容津岸英俊的面上掛著淡淡的笑意，絲毫不為所動：
“南直隸乃南方諸省核心中的核心，殿下多年來苦心經營，那六皇子根基單薄，怎麽可能用區區下作手段，就肖想儲君之位？”
曾茂祖將信將疑地脧著他。
“數月之前，讓下官不得不離京丁憂的妖書案，始作俑者是姜長鋒，打得殿下措手不及。”
姜長鋒是六皇子的本名，容津岸在曾茂祖面前毫不顧忌，
“妖書案平白添了陛下與殿下之間的父子嫌隙，讓姜長鋒嘗到了甜頭，所以他便將手伸向了南直隸。只不過這次他沒那麽走運，自顧不暇，駙馬爺消息靈通，應當知曉下官所指何事。”
曾茂祖想起到應天來後發現身為欽差的六皇子人影無蹤之事，皺眉問：“所以，你知道六皇子做什麽去了？”
還有什麽比做審理舞弊案的欽差更重要的呢？
容津岸幽幽頷首：
“下官不僅知曉六皇子的蹤跡，也知曉他如此行事的原因。”
他頓住，緩緩呷了一整杯熱茶，潤了潤喉嚨，在曾茂祖不耐煩又不得不聽的目光裏，繼續幽幽道：
“這幾日，舞弊案在連夜審理，上上下下，左左右右，除了那些可以舍棄的微末棋子，剩下的，動搖不了殿下什麽。”
真真假假，虛虛實實，容津岸的話掂量好了分寸。
他當然知道，百足之蟲死而不僵，所賴嘉泰帝多年來私心栽培，齊王黨根基深厚，想要全盤擊潰，必須徐徐圖之，絕不可以操之過急。
而他的話顯然讓曾茂祖放了一半的心下來，曾茂祖也恢覆了眼高於頂的傲慢神色，厲聲道：
“殿下派本世子來，自然是要敲打你。把六皇子的把柄交出來，剩下的案子，也絕不可以做得太甚！”
“妖書案的證據、六皇子的把柄，下官自然悉數奉上。只不過，容下官放肆，勸殿下一句，若是此時將這些盡數呈到陛下面前，陛下極有可能把這些都當做殿下為舞弊案報覆姜長鋒的故意抹黑，效力，將大打折扣。”
容津岸說：
“秋闈舞弊案最終的審理不在應天，而在京城三司會審，案子輕拿輕放，到時候殿下再將六皇子的罪證交出，自然是事半功倍。”
他的話不無道理，有了足夠的保證，曾茂祖知曉此行的目的達成大半，轉了轉眼珠，嘴角裹著促狹：
“本世子還聽說了一件事，你和那個葉采薇——”
“是，下官確是與葉氏在一起。”容津岸毫不避諱承認。
迎著曾茂祖玩味又覆雜的眼神，容津岸保持著一以貫之的風度：
“姜長鋒一直記恨葉氏當年退婚害他丟失顏面的事，小人之心，挾機報覆。葉氏經過廢太子逆案，早已淪落伶仃，姜長鋒卻不依不饒，若是他有殿下一半的容人之量，斷不會有今日之劫。”
曾茂祖聽出了容津岸言語中的恭維，倒是無意同他探討兩位皇子的肚量，只說：“看不出來，容大人是個念舊情的。”
他自省得很，並不覺得自己的話尖酸刻薄、陰陽怪氣，男人之間，明槍暗箭而已，爭風吃醋算個什麽勁？
也不過就是，當年嘉柔公主為了這個寒門出身的探花郎要死要活，差點就跟寵愛縱容她的父皇嘉泰帝翻臉，還要把他們的親事攪黃而已。
“念舊？”容津岸難得露出輕蔑之態，倒叫曾茂祖捉摸不透了，“與下官有舊之人不知凡幾，若是每一個都要念一念……”
“那倒不必。”曾茂祖心中一扯，自知失言，連忙換了個話題，
“你與那康和縣主之事，殿下都已知曉。康和縣主一個小姑娘，任性犯了錯，這次在應天，也是狠狠吃了教訓，容大人不必放在心上。”
曾茂祖知道，在三皇子看來，雖然康和縣主無足輕重，但他也不想讓她和容津岸扯上任何關系。
但話說完，他自己還是有些氣悶。
天下男人都死絕了嗎？怎麽這姑娘一個個的眼裏都只盯著容津岸呢？
而他對面的容津岸，似乎也的確見怪不怪，根本不把女子的傾慕放在眼裏，又略說了幾句客套話後，自若離開。
罷了，曾茂祖暗罵道，等到三皇子掃除障礙榮登大寶的那一日，什麽容津岸、葉采薇，捏死他們，就像捏死螞蟻一樣簡單。
容津岸清醒無比。
他深知自己走的每一步都是險棋，險之又險，但如若不這樣做，他無法得到心中最完美的結局。
人生之中，所有的意外都出在葉采薇身上。
就譬如，她無比在意那個佟歸鶴的生死和清白，為了區區一個微不足道的學生，竟然可以罔顧他的多番警告，主動纏住他，求他出手。
她纏他脖子的動作像藤蔓一樣，整個人都幾乎掛在了他的身上。
她貼過來的吻濕潤香甜，還有淡淡的體香縈繞，那張白生生的小臉晃著，惹得人心煩意亂。
容津岸深深地呼吸。
“仲修，仲修、哥哥？”
眼見他神色略有松動，葉采薇擯去心頭隆隆的鼓聲，相信自己這樣是行之有效的，於是又纏緊了些，嬌嬈道：“你，是不是已經答應我了？”
容津岸仍舊不說話，睨著她，喉結滾了滾。
“無論是三皇子還是六皇子，宮中皇帝陛下的親兒，天之驕子，隨隨便便翻手為雲覆手為雨，你只有一個人，單打獨鬥，夾在他們中間，每一步都很難，沒有退路，稍微走錯一點都是萬劫不覆。”
為了讓容津岸徹底心軟，葉采薇故意誇張他的境地，幾乎到了與全世界為敵的地步。
“能走到今日，仲修哥哥實屬不易，我卻讓你為了佟歸鶴冒險，實在、實在是……”
“實在什麽？”容津岸面色清淡，終於冷冷開口。
她纏著他的脖子，他低頭睨她，將明未明的雲翳，卻難以掩蓋他眸色的冷，一眼生寒。
葉采薇泛著諂媚的紅潤，抿了抿唇，回答他的問題：“實在是強人所難。”
但，豈止是強容津岸所難呢，分明也是在強她自己的。
自從重逢，她對他的態度是一以貫之的強硬，動不動咄咄逼人，就連之前被他徇私枉法扣下，她也沒有半點服過軟，一有機會便惡語相向。
然而這次不同，這次她並不是為了自己謀求什麽。
佟歸鶴是一條活生生的人命，是她的學生，她再糊塗再要強再執迷不悟都要明白一點，眼下這個境況，能救佟歸鶴的人只有面前的容津岸。
她必須要讓他答應她。
死纏爛打而已，從前葉渚亭還沒有出事的時候，她對容津岸，可是最會這一招了。
人生中絕大半丟人的舉動，都耗在了他的身上。
現在，大不了再豁出去一次。
等到秋闈案的事情了了，她就會立刻一走了之，回到東流，接上葉容安，和容津岸徹底斷絕聯系。
先前說好的那些，探望溫謠、京城書院的教職，還有國子監官方刊印她的著作、影響之後的科舉，她都只能統統不要了。
人生兩面，有舍有得，她經歷過那麽多，早就看得透徹明白。
但就在她陷入沈吟的須臾，容津岸卻突然長臂一展，扣住她的腰肢，將她扣得死緊。
“強人所難還是理直氣壯？葉采薇，”男人冷嗤，一雙星目明晃晃地寫著鄙薄，葉采薇被他的勁力一恫，不自覺抖了抖，驚恐地看向他的臉，讀出他說出口的話：
“昨晚上打雷，你睡了一半，突然纏在我的身上，那時候，可比現在這幅樣子要熱情多了。”
容津岸的心有些酸。
那時候她的意識模糊不清，分明不知道自己在說什麽做什麽，現在的她，卻是清醒而理智的。
模糊不清時才會主動靠近他，清醒理智時向他撒嬌，就是在為別的男人求情。
現實這樣殘酷。
容津岸的話也讓葉采薇心頭一激，她雙眼瞪大，期期艾艾：“我、我……”
其實，她下意識想反駁說沒有，本來已經反駁慣了。
但轉念一想，這種主動的事情，以容津岸清冷淡漠的脾性，根本不可能刻意編造出來，再用這刻意編造出來的話，刻薄又鎮定地來質問她。
所以只能是真的。
“我什麽？”容津岸的臉上陰雲密布，像是隨時可以下一場暴雨，“求起人來，連一貫的伶牙俐齒也不見了嗎？”
“我不是故意……”葉采薇心亂如麻，忙為自己解釋。
“求我是不是？讓我救佟歸鶴是不是？”他的睫毛也極長，撲簌簌投下陰影，是清雋的冷，“你為了佟歸鶴可以做什麽？”
“你要我做什麽？”葉采薇只覺得雙眼發脹，尾音都不自覺顫抖起來。
“做什麽都可以？”容津岸再一次反問，代替他對她的回答。
葉采薇心跳得極快，和他貼在一處，她分明也從他的胸膛裏感覺到了心跳的聲音。
砰，砰，砰，如雷似鼓。
“做……做什麽都可以。”葉采薇順著最壞的話去說，她哽了哽，艱難咽下口中的津液。
不過就是那件事，上次他被康和縣主下藥，踩著露水夤夜來找她，她也差不多妥協了。
只要不鬧出個葉容安的弟弟妹妹來，也沒什麽大不了的，是不是？
反正從前也有過無數次，他們其實在這方面十分相諧，她如魚得水，有的是快樂。
誰伺候誰？不虧的。
但出乎她的意料，這樣放肆到近乎放縱的回答，容津岸的臉色卻是越來越冷。
葉采薇暗叫不好，眼看著談判即將功敗垂成，她又摟緊了他的脖子，濕漉漉的吻印在他緊繃的下巴上，然後往下逡巡，徘徊於他暗暗滾動的喉結。
“只不過，你身上的傷口……是我一時沖動捅傷的，那傷口那麽深，恐怕做的時候，要小心一點。”
“葉娘子倒是思慮周全，難得關心我的身體呢。”容津岸語中的嘲諷毫不掩飾，目光游離，卻分明鄙夷得很，
“你怎麽知道就是我？如果我把你送給六皇子，你又當如何？”
葉采薇聞言一驚，差點松手：“你……”
“都是你自己說的，做什麽都可以，言而無信，不知其可也。”容津岸的冷笑像臘月裏的針，一下一下地椎，“怎麽樣，還要不要求我？還要不要救佟歸鶴？”
最初的震驚緩過了勁，她盯著他看，試圖從他深不可測的眼眸中，找到半點戲謔的痕跡。
偏偏此人生得風流俊逸，唇角微微帶笑，眼底卻是刺入骨髓的冷，葉采薇只能越看越心慌，心底油然而生的寒意，眨眼間蔓延到四肢百骸。
他……權傾朝野之人，對她喜怒無常。
她的喉嚨被堵住，一句話也說不出來，絕望翻湧，最後一刻，容津岸卻放開了她。
“好好待著，別給我惹事。”走的時候，他冷冷丟下了這句話。
***
且說東流那邊，一切還在混亂之中。
得到了消息的梅若雪片刻不停，風塵仆仆趕到了建德縣。
灰蒙蒙的郊外，紛紛擾擾的景象，有官兵差役，有過路的商旅，有圍觀的百姓，還有像她一樣聞訊來尋失蹤孩子的父母，離得老遠，她就看到一群人圍著樹林裏的一片空地，裏面混雜著孩童撕心裂肺的啼哭聲。
想到葉琛還有可能被人販子拐走，又有驚無險回到這裏，梅若雪心緒起伏，連忙過去。
但她在人群裏來回找了數遍，都不見葉琛的半點蹤影。
梅若雪如墜冰窖，差點雙腿一軟，然而又忽然想起了什麽，從懷裏掏出葉琛的畫像，走到那幾個被捉拿的人販子面前，問他們是否見過這個孩子。
那張畫是她為了在東流縣尋人時特意請來畫師畫的，將葉琛的容貌畫得惟妙惟肖，而湊巧的是，這張畫被周圍另一個男子看見。
這男人來自東流，平日裏也做些小買賣，走南闖北，半個月前才與奚家七爺奚子瑜碰過面，自然認識東流第一望族的奚家七奶奶。
他見梅若雪魂不守舍，口口聲聲對那些人販子說自己丟了孩子，以為是奚七爺之子丟了，想到如此大事，奚家不漏一點風聲，若自己能夠通知到奚七爺，一定能討個好賞頭。
於是此人便悄悄記下了畫像上孩子的容貌，又重新畫了一張，回憶起上次奚七爺說起的行程，馬不停蹄趕過去報信。
事實他也賭對了，已經外出兩個多月的奚子瑜一看那畫像，理智近乎全喪，當即丟下手中即將談成的巨額生意，馬不停蹄往東流回趕。
當然這些是後話，眼下的梅若雪痛定思痛，直覺告訴她，這幫人販子一定見過葉琛，她也一定要讓他們開口。
事實上，她的直覺十分準確，這幫人販子不僅拐過葉琛，就連他們最終被官府抓到，都要拜葉琛所賜。
這小子實在是太機靈了，人前扮得癡癡傻傻，讓所有人放松了警惕，實際上扮豬吃老虎，不知道想了什麽辦法，在他們毫無察覺的時候，就把抓捕的官差給引來了，害他們被一網打盡。
只不過，葉琛確實並不在這幫人販子手上，在抓捕的官差來的前一晚，他又落到了幾個流寇的手上。
這幾個流寇不是別人，正是不久前在績溪葉家祖宅拐走見雁、又被容津岸找了徽州知府抓捕歸案的那一夥人，只是上次抓捕時，他們幾個剛好跑掉。
他們深深記住了容津岸的樣貌，發誓要找他報仇，無意間發現被人犯拐走的葉琛，覺得一定是容津岸的孩子，於是把葉琛帶走。
他們打聽到容津岸此刻人在應天，決定鋌而走險，把葉琛帶到應天，當場報覆給容津岸看。
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