夜色悄悄降臨。

因為某些原因，謝妘已經從容珩的主院裏搬了出來，如今住在隔壁很近的院子裏。也不知是枯骨殘留的毒性在作祟，還是被容珩給氣的，她身體又開始變得虛弱。

凝雪服侍謝妘睡著後，悄無聲息地退出了房間。

謝妘已經睡下了，她本該在隔壁的小屋裏休息，隨時等候謝妘的召喚，但今日她卻在院子裏立了許久。

月光灑在她身上，照得她身影分外孤寂。凝雪的臉上一直貼著易容的假面皮，平常在她有意無意地遮掩下還不覺太奇怪，此時她面無表情，看著臉上神情便越發僵硬和虛假。

整個人都仿佛沒有靈魂的木偶，等著被人操控。

微冷的風吹過，拂動她的衣角。凝雪忽然就回過神來，狀似無意地環顧了一遍四周，擡步匆匆地出了院子，看她的方向，竟是朝著小花園去的。

小花園旁側，有個通向外邊的側門，平時很少開，故而也沒人看守。

她離開院子後沒多久，有一個人影，悄無聲息地從屋後轉了出來，輕柔的月光將他挺拔的身影拉得極長。

……

這個新年，眾人都過得膽戰心驚。

皇帝和國師之間的博弈似乎到了要緊關頭，朝堂上，謝昭明再也不給容珩面子，容珩說什麽他就駁什麽，而容珩也再不見一貫的君子風範，轉而流露出強硬的氣勢來，一言一語間，都帶著隱藏許久的野心。

長公主謝妘一直沒有露面，據容珩所言是在容府備嫁——這話說得，可真是讓眾人心頭一跳。

堂堂公主，在臣子府裏備嫁——不，是在未來駙馬府裏備嫁，這說得過去嗎！明眼人都看得出來容珩是不打算放過謝妘了。

謝昭明因此被牽制著手腳，艱難地和容珩拉扯著。

就在眾臣緊張地關註著這場廟堂之爭的時候，某個文臣忽然毫無預料地死在了家中，眾人大驚。

若是宿疾或是什麽吃錯了什麽導致的死亡，還不至於讓眾人驚慌至此，可各家派去打聽的人回來稟告了那文臣的死狀後，眾人都是一陣惡寒和後怕，只因這文臣的死狀委實可怕了一點。

那文臣是半夜裏死在書房的，據他身邊的小廝說，那日他一下朝便去了書房處理事宜，連午膳和晚膳都沒怎麽吃。

後來大約是戌時末，那文臣命人來續了一次茶，就沒再喊過人進去了，並且吩咐身邊小廝離遠點不要來打擾。

主子都這樣吩咐了，小廝們當然不敢打擾，一直到第二日大早，快到平時出門上早朝的時間了，眾小廝驚覺自家主子竟然在書房裏待了一夜，小心翼翼地去敲書房的門。

沒人回應。

小廝們只道是主子累了在休息，沒有聽見敲門的聲音，又用了些力，敲了一會門，裏頭還是毫無動靜。

文臣身邊慣常服侍的小廝大著膽子，輕輕推開了門，這一推，可把他們全都給驚呆了——那文臣仰著頭向後靠在椅背上，渾身覆滿了綠葉紅花，那模樣一眼望去，詭異極了。

那小廝小聲喚了一聲，文臣一動不動，也無回應。於是他繼續大著膽子，湊過去又喚了一聲主子——這一聲只喊出來一半，還剩著半截音調給卡在嗓子眼裏了，因為他瞧見了那朵最大的花兒，似乎是從自家主子眉心裏長出來的。

綠油油的莖，拖著朵紅艷艷的花兒，就這樣悄悄地、從眉心柔軟的肌膚下，破皮而出，亭亭而立，妖艷而詭異。

這宗案子很快被高度重視起來，因為這死法太過可怖。只是大理寺查了老半天，什麽都沒查出來，仵作去驗屍，也沒弄懂那花兒究竟是怎樣長出來的——綠莖和肌膚相連的地方，看著是如此和諧，連一滴血跡也無，就仿佛那人的身體就是上好的土地，長出花來最是正常不過。

那花兒也沒人認得品種。巴掌大的花兒，花瓣層層疊疊一大團，像牡丹又像月季花，朵朵開得正盛，十分艷麗。但若是仔細瞧，又會覺得它繁盛中似乎帶著些攝人魂魄的妖艷感。

一波未平，一波又生。

這文臣的案子還沒破，只過了兩三天，又有一位大臣出事了。

仍舊是同樣的死法，連那朵花兒長得地方都一樣，盛放在眉心，那色澤紅如鮮血，讓人不由聯想這或許是汲取了人的血肉後長出來的。

若說一兩個人還不足以驚動滿朝，當這大半個月來以同樣的死法，一連沒了三四位大臣後，眾臣終於開始從震驚到驚悚了——特別是在無法查出真兇的情況下，眾臣的恐懼被無限放大，放到極致後，他們便誕生了一個想法。

這難道是……容珩動的手？

他們仔細想想，發現這些人都是沒有給容珩送禮的。

眾臣：“…………………………”

完了，他們是真的看走眼了，這麽多年來一直瞧著清心寡欲無欲無求的大忠臣容珩，竟然是個大反派嗎！

……

容大反派珩完全沒有被眾人影響，在眾臣隱晦又充滿猜測的眼神中，他淡然冷靜一如平常，只是當他的視線不經意掃過眾人時，眾人會覺得仿佛一把利刃劃過自己肌膚，割得生疼。

又一個深夜，凝雪再一次在謝妘入睡後悄悄地離開了院子。

凝雪前腳剛走，謝妘立刻便翻身坐起，動作之靈敏，哪裏有身子不適精神萎靡的樣子。

她隨意披了件外袍，就在床榻上坐著，等了一小會，便聽得門被輕扣了三下，第三聲過後片刻，門被推開，容珩緩步走了進來。

謝妘輕咳了一聲，端起冷漠的表情，恨聲道：“容珩，你要做什麽？”

容珩反手關上門，聞言楞了一瞬，旋即反應過來，唇角一勾，露出邪肆的笑容：“臣要做什麽，殿下還不清楚麽？”

謝妘色厲內荏：“你這般行為，絕不可能得到我的心！”

容珩就道：“那臣便將臣的心挖出來，與殿下的心一起放著。”

“撲哧。”謝妘憋不住笑出聲來，拍了拍床榻，“你這人怎麽不按套路講話，明明下一句話你應該回答……”就算得不到你的心，也要得到你的人。

這話在舌尖轉了一圈，謝妘忽地被噎住了，卡了一會，她鎮定地轉移話題：“事情怎麽樣啦？”

容珩眼尖地瞧見她枕邊露出半截的話本子，笑了笑，他當然知道謝妘說的下一句是個怎麽樣的下一句，若是平時，他肯定要再逗一逗謝妘的，只是眼下正事要緊，他暫且按捺下某些念頭，言簡意賅地回答謝妘的問題。

謝妘之前被他逗得多了，此時見他居然不順口撩撥她幾句，居然覺得有點驚奇，第一反應竟是容珩難道已經對她……咳咳，驚奇個鬼，這個念頭剛起了一半，就被她狠狠地壓了下去。

謝妘強迫自己將精神放在正事上，但是聽著聽著又難免繼續想方才的念頭，於是頻頻走神。

容珩察覺到她的心不在焉，止了話頭，轉而問道：“晏晏累了？”

謝妘：“……沒有，你繼續說。”

容珩若有所思地望了她一眼，謝妘不知怎麽，觸碰到他的視線，竟覺心頭一跳，不自覺就偏了偏腦袋，悶聲道：“快點說，凝雪要回來了。”

容珩似乎知道了什麽，輕笑一聲，從善如流地繼續和她說皇宮裏的情況：“……宮裏暫且還沒發生什麽事，一切都和之前預料的一般無二。還有就是……陛下已經同意了，大婚就定在下個月。一切都在秘密準備著。”

“大婚”兩個字驟然入耳，謝妘差點兒被自己口水嗆了一下：“大婚？”

容珩凝視著她，道：“便是之前與晏晏說的那件事。晏晏若是不想的話……”他的聲音低了一低，明明語氣沒有什麽變化，謝妘卻是莫名地聽出來一絲嘆息，嘆息中還隱隱約約帶著點兒傷懷，“晏晏不願的話，我再想別的法子便是了……也對，這般毀了殿下清譽也不好。”

他頓了頓，臉上浮現一絲悵然，嘆息道：“還是想別的法子罷。卑賤出身，到底不好。”

謝妘突然就覺得心裏很不舒服，明知道容珩這就是故意說給她聽的，但是她就是覺得很不痛快，也不知是被容珩的嘆息紮了心，還是被他臉上的惆悵紮了眼……她抿了抿唇，低了眼睫，淡淡道：“不用，就這樣吧，沒有什麽卑賤不卑賤的，清譽……清譽也沒有這事兒重要。”

大婚……

謝妘默默咀嚼著這兩個字，擡眼正想說什麽，結果就瞧見了容珩眼底一閃而過的笑意，哪還有什麽惆悵滿懷！

她立刻知道自己上了當，但是這鉤又是她自願咬上的，沒法子怪罪別人。她緊緊抿著唇，哼了一聲，聽著容珩繼續講話，自己沒再開口。

寂靜的夜裏，一個個局被悄無聲息地布下。

與此同時，京城某個府邸的側門前，一襲淡色衣衫的凝雪輕輕扣響了門。

她叩門的聲音很輕，遵循著規律，三短一長。叩完後，她垂手等待，很快就聽見了裏頭鎖鏈被撥動的聲音。

門悄悄地開了一條小縫隙，裏面黑漆漆一片，仿佛潛藏著可怕的獸，要將來人一口吞噬。

凝雪面不改色，沈著地閃身進入後，那為她開門的人便沈默著將門重新鎖好了。

小小的蠟燭被點燃，凝雪微微側頭，瞧見身邊這人的發鬢上，正簪著一朵紅艷的梅花。

簪著梅花小釵的奴仆舉著蠟燭在前頭引路，一言不發。凝雪離他半臂之遠跟著走，眼角不動聲色地掃視著周圍。

這仿佛是一座很普通的平民住宅，周圍的裝飾甚至看不出一絲一毫富貴的模樣，與它主人的身份大相庭徑。

走了一小會，奴仆在一間亮著燈的房間前站定，輕輕叩了叩門，這回是一長三短，想來也是蘊藏著什麽隱秘的規律。

最後一聲消失時，凝雪聽見裏頭傳來一個略顯蒼老的聲音：“進來。”

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