番外一[番外]
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番外一
“老頭，老頭，你吃嗎？”
蔥白的兩指捏住一個饅頭的邊，費力的把它塞進兩根粗木之間，夠到另一個空間。
因為長期不見光而雙目視弱的五十歲左右的老吏，詢聲試探著伸出手。
接過去蒸得松軟蓬松的發面饅頭，滿是皺紋的手都顫了顫。
“你吃那麽好嗎？”
隔壁獄友已被投入待審半個月了，聽聲音是個女娃娃。
但這裏不是天字頭的詔獄嗎，身上沒個一官半職，犯的不是捅破天的事都進不來這裏。
聲音年輕甜軟，雀躍得不行。
下獄就讓你那麽高興嗎？
“我有關系的”
女娃娃頗為得意。
她又塞了一堆過去，要不是她最靠裏，只有自己一個獄友，她估計要養活全獄的人了。
吃人嘴軟，老吏開始思考獄友的出路。
她第一天進來的時候，周圍動靜天大，她卻默不作聲像個不會說話的啞巴一樣。氣場沈靜，獄卒往來頻繁，聽腳步聲看守增了兩倍之多。
入獄後的審訊緊鑼密鼓，她半分不動，看淡一切。
老吏一度以為自己的獄友是個黃金臺上的狠戾人物。
卻沒想到她入獄後的第三天，捏著饅頭邊，嗓音都啞了，問他吃不吃。
他那時候餓到不行，想就算是毒死前也不要當個餓死鬼。
後來一連被投餵了十幾天的老吏才知道自己的獄友不是個十惡不赦的人，她是菩薩呀。
四周極靜，沒有其他人的時候，她就像個對一切都好奇的小麻雀一樣，嘰嘰喳喳的問他這問他那的。
老吏經驗豐富，以為是來和他套話的，他純靠那點沒說出口的秘密才活到現在，警惕的從不多說。
但現在或許是被幾個饅頭賄賂了，或許是真的擔心自己這個蠢獄友，他矜持的擦了下自己嘴角，慢慢說，“你刑期還剩多少天？”
他深知自己只是特例，來天字獄的逃不過一死。
“哇，老頭！你還會說別的，我一直以為你被關傻了，只會說那幾句呢”
她像發現了什麽不得了的事驚奇道。
老吏：……
他氣急敗壞，對她道，“我好歹入獄前是正三品的大官，掌控江南三節度，全天下的經濟樞紐就是在我手裏的玩具，人人都得喊一句臨安知州，你這個小娃娃那麽狂？”
蕭寧誇他好厲害，老吏還沒來得及在心裏悄悄得意一番，就聽到他口中的小娃娃說，“我正一品呢。”
老吏：……
老吏無語，心想我還說自己是皇帝呢。
罷了罷了。
老吏尋著眼中微弱的光線對著她鞠了個下見上的官禮，滿足一下小娃娃的虛榮心。
“好了，娃娃。你還有幾天？”
“十五天，今天過完後還有十四天”
蕭寧豎了自己的兩只手，正反展示一遍後，又揪住他的四根手指比劃了下。
她聲音裏透露著小小的遺憾。
老吏也蠻遺憾的，他指節寬大，只能伸出兩根手指，像夏日搖著蒲團扇的老人那樣，輕輕拍了幾下她的頭。
“要是再多幾天的話，或許你可以逃獄，我尋了個法子，老身子骨用不了了，沒想到你年輕，可活的時日卻太短。”
人才在哪裏都能得到出路，蕭寧說沒事，讓老吏說了他的逃獄之法。
“嗯，老頭你還要點喝的嗎？來瓶梅花酒？”
“你怎麽還有酒這種東西啊！還可以挑種類？！”
蕭寧當然認出自己的獄友就是她當年下江南時，不配合她改革還給自己下毒的陸黨，自己被他害得吐血不止、痛不欲生。
她從自己的吃食中挑了個最差的饅頭給他，要不是被看得緊，自己又實在食不下咽，她連饅頭都不給這壞老頭。
說漏嘴的蕭寧不慌不忙起身去給他拿酒，用栗子殼裝了塞給他。
而後她就躺著，在冰涼的地面，把絨毯隨心所欲蹬了。
手臂曲起塞在腦袋底下靠著，透過一點點縫隙仰頭看星星。
月明星稀，詔獄只能看到一點亮光洩下來。
老吏熬不過年輕人，他有些醉了，自顧自躺著，兩個人躺得方向都出奇的一致，都對著星星。
四周沈寂黑暗，呼吸都微弱。
“老頭，你睡了嗎？”
呼嚕聲都傳來了。
江老頭性子謹慎，十幾天來還是第一次這樣。
黑夜中蕭寧嘴角上揚，“誒，我好多好多年都沒看到星星了”
伸手不見五指，纖細的手指卻還對著光線的方向抓了抓。
***
蕭寧口中的關系卻沒她那般悠閑了。
陸昭熙毫不猶豫撩袍下跪，
“求母親搭救”
茶盞碎裂在他腳邊，“熙兒，你得了失心瘋了！”
他眼睛都不眨的列出自己的條件，“我會過繼母親宗室裏的孩子悉心教導，當做自己的親生孩子，助力他當上陸家家主。”
“以後我的一切事情都任您安排，您讓我娶誰，何時生子，陸明絕無異議”
昭和公主楞神的下一瞬，陸昭熙就命人拿上了家法，眼神平靜的指揮陸家人拿了朝自己的身上招呼。
“我將用自己的一切權勢，匡扶母親宗室”
血跡很快就滲透了裏衣。
“停下！”
這位雍容華貴、地位尊崇的女人沒忍住哭著抱著自己的親生骨肉，攔下他的刑罰，
“你知道母親現在只擔心你一個，你知不知道自己正在做什麽啊”
“知道母親就能答應熙兒了嗎？”
昭和長公哭著錘打著他的背，“本宮答應你，答應你行了吧。”
陸昭熙拍了拍她，眸子很快褪去感情。
等到昭和情緒平覆後，他冷著聲音說，“母親還請盡快召集宗親，勸景帝收回成命。熙兒相信您的能力，要說當今聖上還怕誰的話，也只有您這位姑母了”
過河拆橋瞬間變臉的本事讓昭和這位娘親都大跌眼境。
她瞬間就變成了他的下屬，“如果母親完不成，之前的一切……”
他適時頓住，留給昭和想象的空間，
“就當熙兒沒說過。”
他毫不停頓地離開，前往下一處斡旋。
留下昭和公主楞在原地。
“母親教你為人處世之道你就是這樣威脅母親的？！”
聽著身後怒極的聲音，陸昭熙心腸冷硬，眼都沒眨一下。
他逼迫自己就像冷酷無情的賭徒一樣，自己的一切都能當做籌碼，唯一的獎勵就只是那一個人罷了。
周景珩絲毫不顧舊情，固執到那個程度他是沒想到的，他能做的只有做好蕭寧的工作交接，梳理好案情，在此基礎上盡量回還。
男人疲累地接了捧建安飄的雪，把自己卓越的臉深埋進去，讓稍有遲鈍的腦子繼續進入高速運轉。
“思遠”
他微躬身，帶了點遲來的歉意落座。
“明之你來了，這是沈安秭，我的老友。”
陸昭熙撩袍行了跪禮。江思遠把他當忘年交，而沈師是他朋友，左右都是同輩，不該這樣啊。
江思遠試圖把自己忙昏頭的朋友拉起來，他最近實在太累了。
“夫子，學生好久不見你，在此拜會了。”
陸昭熙清冷的側臉對著江思遠，恭敬跪著行拜師禮。
“唉，你說你……”
江思遠摸了摸鼻子，你認識人家幹嘛還讓自己牽線啊。
這麽晚自己還是要睡覺的。
“不用多禮，咱們就事論事。”
沈安秭最是公正，當世大儒，從不徇私。
蕭寧對陸昭熙的初印象大抵就是沈安秭這樣的大法官。
男人攥緊了手心。他組這個局，為了增加勝率還把江思遠拉進來。他無論如何都要把他說動。
“夫子不是淡泊名利，學生好幾次邀您出山都不予理會……”
骨節分明的大手捏著茶杯，傾身為沈師倒茶，慢慢打出了個機鋒。
“大抵是名氣太大了”
沈師淡淡笑著，並不透露什麽。
“你們倆好不夠意思，有這層關系還都默契的不告訴我”
江思遠明顯是偏幫陸昭熙的，他特意強調他們師生的這層關系。
陸昭熙眼眸清泠泠的看著端坐對面的沈師，看他是什麽反應。
擺籌碼前，還是情誼打底。
“為事而聚而已，如果今天知道不止有思遠你在的話”
淡薄的唇抿了口茶，揚起禮貌而疏離的弧度，“我大抵是不會來的。”
意及自己不會顧忌情誼的。
“夫子這話未免也太絕情了些。”
陸昭熙猝然起身，語氣徹底冷下來，接過手下遞來的文書。
把籌碼展開在桌上。
“夫子難道認為一個什麽罪都沒有的人要被判砍頭嗎？”
籌碼有金銀賄賂啊，文壇地位保障啊，高官位置許諾啊，甚至美人都備好了。
總有一個能打動他，陸昭熙不信，是人就有弱點，即便是他那剛正不阿的老師。
江思遠勸住陸昭熙，“明之，你最近太敏感了，先坐先坐”
他放桌下的手死命拽著陸昭熙的衣訣。
這場茶談在江思遠的拼命維持下還是不歡而散。
“你有點耐心行不行？我約人出來一趟容易嗎？我放著好眠陪你在這周旋該我的啊”
陸昭熙油鹽不進，披上外衣就出走，準備打通下一環節的人和事。
“你這樣，那咱這朋友也別做了！”
江思遠氣場冷下來。這根本不是他那永遠沈穩可靠的忘年交，看看他現在，還有個人樣嗎？
已經邁出門檻的腳步頓住了，陸昭熙表現得蠻不在乎，聲音卻輕，
“隨你。還有十四天，我沒時間了”
冷冷丟下話後繼續邁步，衣袍很快沾上雪。
奴仆都沒來得及跟上他的步子，亦步亦趨還是讓他的肩上、發絲上落了雪。
江思遠氣極，“明之！你知道我是心疼你”
風雪越來越大，隱去了他遠去的背影，約莫不久，那層淺薄的腳印也被隱去了，蓋上厚的雪被。
***
天字一號詔獄。
男人在獄場外見到了一個熟人，他剛從獄裏出來的樣子，臉色青一塊白一塊的，心緒並不好，正躬身欲上馬車。
見到他卻帶上了完美無缺的笑，踏著木馬車足梯下來。
“你來幹什麽？站好隊了就別亂動了，行不行？”
陸昭熙正好從馬車上下來，與他正正對上。
“陸大人教訓的是啊”
眼前之人正是趙子恒。
他在這四個月裏被調去值了外差，叛亂的那個月，他恰好剛回京裏，被投入了刑部關押。而後放出來後簡直性情大變，狡詐圓滑不少，陸昭熙認為，作為政客，他已經成熟了。
像這般龍虎鬥，他洞若觀火，即使插手也絕對於搭救蕭寧無益。
陸昭熙看到他就像看到從前的自己，厭惡到不行。
“你跟她說什麽了？”
男人捏住了他的腕，狠戾提拉著。
趙子恒聳聳肩，表示無可奉告。他甩開阻礙上了馬車，雪乘著車簾的掀起飄落進去淺淺的一層。
“你跟他說什麽了？”
男人抖落披風上的薄雪，把它擱置在有些搖晃的木桌上，而後加了兩三塊炭進了炭爐。
熟撚的就像到家了般。
蕭寧沈默著，就好像是一團空氣進來恰好說了句話。
橙紅光映上男人清俊的側臉，他靠著獄裏的白粉墻，闔眸休息。
他早已習慣她的沈默，心已經被傷到不會再痛了，只要他還能待在她身邊，那就好了。
那就很好了。
陸昭熙短暫的做了個夢，夢裏家人閑坐，燈火可親。夢的結尾是他抱著蕭寧的屍首，雙眼空洞，在鵝毛大雪的日子裏，他再也見不到她了。
雪花越飄越多，冰涼的觸感出現在臉上，男人初醒，以為是雪飄進來，下意識觸了下，發現是淚。
哈，也不知道怎麽了，他刑部出身誒，哪樣的屍體沒見過，生蟲的腐爛的發臭的……他見過好多好多呢。
他利落抹去了淚，整好儀容。
“怎麽只吃饅頭？”
他看了下小桌上剩餘的幾盤糕點都紋絲未動，雞魚蛋肉一口沒動，盤中的饅頭卻一個沒剩。
蕭寧眼睛無神得轉向別處，表演得毫無痕跡。
陸昭熙心細如發，很快就註意到一壇梅花酒開了壇。
“你喝酒了？”
“給你扒的栗子堅果為什麽不吃？”
他步步緊逼，詢問手法和白日交接工作時無異。
大掌伸進錦毯裏，試了試毯子的溫度，冷若寒蟬，比他手的溫度還低。
氣壓瞬間低下來，像是蕭寧犯了什麽滔天大罪一樣。
“多大人了還蹬被子？你是小孩嗎？必須親自看著你吃飯睡覺？”
這種全世界只有自己一個在徒勞的感覺真的是太糟糕了。
蕭寧的不作為與不在乎就是最最傷人的冷刃，刮得他刺骨生疼。
“如果這次我能把你撈起來”
他壓過來，湊近她的白皙脖頸，冷沈香鉆進她的毛孔，下一瞬欲吻上去，被蕭寧堪堪躲過。
“你的命就歸我好不好，我想要個女孩兒”
沙啞動情。
蕭寧就知道！
黑夜中有些聲音最是明顯。衣料摩挲和推搡聲，暧昧惱人。
“親一下……”
他伸出大手，“就親一下”
壓抑的低喘撩人，委屈巴巴的吻她的擋住自己的手心。
蕭寧她就知道！這狗東西，知道她喝酒了，就是這副色批樣子。
不分地點場合的，明明他上一秒還在十分正經地訓著她，下一秒就理不直氣也壯地把自己摟懷裏了。
“乖乖，就親一下，好不好？嗯？好不好”
蔥白的手推拒著他，恰好抵在他越來越燙的胸膛。
讓男人下一瞬眼神幽暗，借著剛燃起的炭火，光線忽明忽暗。
“陸昭熙，我還沒醉呢，你忘了我的酒量已經達到三杯了，我今日只喝了一點點”
她抓緊時間比劃著。
大手握住她不安分的手，柔軟細膩的觸感讓他呼吸越來越重。
“乖乖你這時候才理我，是在鼓勵我嗎？”
她十幾日來第一次除了審訊外對他說的話。
嗓音嬌軟清麗，讓他越發心癢難耐。
“…不是，重點是我沒醉！你不應該現在就發情了，這是在天字一號獄，牢獄你懂嗎？”
陸昭熙吻上她一張一合的唇，心心念念，焦躁不安地碾磨了半晌，末了松開，嗓音暗啞到不行。
他一板一眼地說，“醉鬼都會說自己沒醉。更何況，我們已經很久沒有做了，很久很久了”
不就三個月一季度麽，被他說得有幾輩子一樣。而且這些日子發生了什麽他心裏沒點數嗎？
算上新年伊始，他們已經到了七年之癢了，蕭寧太了解這個狗東西了，她根本和他說不通的。
“你又勾引我！”
蕭寧思索的眼眸又轉回來，露出疑惑。
她盡量跟上他的思路，悄無聲息地哄他，“陸明，你看，四周是牢獄，火光都熄滅了，守衛還在拿火把每時辰一巡羅，兩刻鐘一換班，我們現在這樣不好，真不好……”
陸昭熙眼中的光明明滅滅，使勁盯著她瞧，在蕭寧以為他要不管不顧時，他松開手懊惱扶額，似乎聽進去了。
“當時就該把刑部侍郎的屋子騰給你，就沒有那麽多事了”
那時刑部侍郎跪下來和他保證一號監待遇絕不會比自己的住處差，但這兩處是態度問題，真不能讓。
他當初就聽了他的詭辯，給自己留下這麽大的隱患。
“念念”
思索完畢後，他委屈地圈住她喊。
“啊，好了好了”
她聲音放輕哄他，待他平覆身體和情緒。
“你為什麽還是不要我”
“我沒有不要我們家陸明”
“你在哄騙我，你根本就不愛我！”
“我沒有……”
到底誰比誰大呀。
“你就有，你根本不愛我，你都不和我說話，任由我一個人在怎麽也沒有你的地方惡鬼一樣飄蕩！”
“我沒有……你熬過這幾天，這樣的日子不就結束了麽”
她以為是在哄他，但恰好踩到了他的底線，結結實實的。
“結束什麽？什麽結束？你是結束了，我這輩子徹底完了”
他沒有她到底該怎麽活下去啊。
大手危險地覆上她的腰肢，威脅意味甚濃，與方才那副樣子判若兩人。
蕭寧也有點惱了，“是是是，我蕭寧活著這一輩子就是為了坑害你，死了也讓你不好過，行了吧！”
眼看一切前功盡棄，她也不管不顧了。
他的心臟抽動，酸脹一片，話趕話都遞到這了，他沒有不接的道理。
“你知道就好！如果你還有良心，就給我好好活著，不許只吃饅頭，不許蹬被子！不許只喝一點點酒！”
蕭寧都給他氣笑了，蔥白的五指使勁把他推遠，扯著被子裹著自己背過身，醞釀睡意。
如果蕭寧酩酊大醉的獄友此刻能聽到的話，拋卻一切驚疑，就該發愁這兩人到底是怎麽走到現在的，每一個相處瞬間都像是結束，到底怎麽能重新開始。
陸昭熙胸腔起伏不定，欲求不滿再加上和她吵架，壞心緒都累到一起了。
“我有時候真覺得你沒有心，連良心也沒有。”
他扔下這句話就走了。
把炭撩了撩，疊好她的衣物，鎖上獄門。
***
還有十三天，開始陸續有人給蕭寧的罪刑進行公證。
其餘人他都打點好了，只有主導人剛正不阿。
他這樣的人在官場上是走不遠的，或許英年早逝也不一定，陸昭熙保證。
“大人，禦史臺有人彈劾你濫用私權，結黨營私，大興賄賂之道”
陸昭熙一醒來看到的就是被攔下來的彈劾折子，他大致掃過一眼，冷嗤了聲，“這就是官場原本的樣子，他們想要清明，讓她回來啊”
他頭痛，指尖擰著眉心，“上賄下也管，手伸得也太長了些，尋他們點錯處，發配嶺南。”
輕飄飄的一句話，沒有人會懷疑它的真實性和威力。
“什麽時辰了？”
“大人，已經巳初了”
男人從書案裏蹭地站起，連訓人都來不及，匆忙往刑部詔獄趕去，“備馬車！算了，牽匹烈馬”
他就怕蕭寧那個寧折不彎的性子，她就是此局的最大敗筆，比主導人沈安秭還壞事。
天字一號監與別的監一樣普通，一席蘆草，一張木桌，冬天多一張棉絮被。
但蕭寧現在待的一號監，可謂前無古人後無來者，金燦燦的角落裏都堆著金子，大的小的條狀的，角落裏待不下，它們隱隱有溢到床榻上的趨勢。
“這是……？”
沈安秭微有詫異。
“大大小小的官員們送來的，說是‘既然你這麽喜歡錢，那就讓你也死在錢裏好了’，用來羞辱我的。”
她無所謂的聳聳肩。
她每天要見幾十個人，早已習慣，連那種語氣都模仿的惟妙惟俏。
她的食住都還可以……沈師心想。
他正欲開口，腰身被圈住了，她像一只麻雀般撲棱棱沖上來，
“老師”
她的聲音隔著布料有點發悶。
男人有點驚訝她和孩子一樣，但很快面容就變得沈靜溫和，“幺兒，受委屈了”
陸昭熙縱馬疾馳趕來，看到的就是這麽一副情景。
“是不是我快死了，老師來送我最後一程”
她話密，根本沒給沈師接話的機會，“反正我早就想死了”
語氣堅定，低垂的眉眼擡起……看到陸昭熙惡鬼一樣在幾步之遙外盯著她。
蕭寧：……
你有種再說一遍，他的眼神裏要蹦出火星子來。
她目光堅定地移開。
沈師搖搖頭否定她。
“幺兒，世間事不是都分對錯的，但你沒錯，就不必走絕路。”
蕭寧跪坐著，慢慢松開了手，規矩坐好。
沈安秭見她情緒不高，由站著變為單腿曲起蹲下，視線與她平齊。
溫和幹燥的手摸了摸她的頭。
“老師你最為公正，你也認為我一項罪過都沒有嗎？”
她的聲音冷然，有大官的樣子。
“當然。”
當然，她沒錯，原來自己沒錯麽……
“就一點罪也沒有？”
蕭寧淚花都溢滿了眼眶，急於得到答案的聲音裏都染上哭腔。
“一點罪也沒有。”
沈安秭對上她的眼睛，溫和而堅定地點頭。
她蕭寧身為頂天立地的女子，立志報國，苦讀聖賢書十餘載，得狀元，封官拜相，改革勵精圖治，政績斐然。乃至監國，執掌中饋，世間百態悉數收進眼底，一身清白，民稱之。
“那我就好好活著吧。謝謝老師，為學生指點迷津。”
她行拜師禮，跪著磕了三個響頭。
再次起身時，眼睛分外清亮，她混不在意地抹去了面上的淚，拉著沈安秭坐下，為他倒茶，撇去茶沫，篩酒。
“老師，你喜歡喝龍井”
她呈在他面前。
“這裏還有梅花酒，也很好喝”
陸昭熙背靠著木門，狠狠吊起的心此時此刻輕輕的一點一點落回原位，嘴角的笑無意識泛開，輕松，甚是愉悅，壓都壓不住。
“他也是老師您的學生嗎？”
蕭寧有些驚訝問道。
“那我還是您最最得意的學生吧？！！”
沈師名聲大，不可能只有自己慕名拜入他門下，沒想到陸昭熙和自己師出同門。
她和他完全是兩個樣子啊，而陸昭熙明顯更像老師一些，他的經義也不錯，她的樂理還比他略遜一籌……
不行啊，她一定要更加勤學苦練琴弦把他壓下去啊。
沈師笑著喝完她倒的茶，“幺兒，你是為師的關門弟子，永遠是為師最得意的學生。”
原本愁霧慘淡的人兒重又陽光明媚起來。
陸昭熙用手背敲了敲門關，發出不協調的聲響，調取兩人閑聊中的註意力，“審訊時間到了，夫子該回去了。”
蕭寧邊給老師拿外袍邊開玩笑，“老師，為了您的名聲著想，把他逐出師門吧，他實在是有辱門楣”
陸昭熙酸溜溜，“夫子對學生可沒那麽溫柔，就算要教會學生清廉靜心的道理，手段也粗糙不少。”
“因為你不是他最最得意的學生！”
蕭寧替沈安秭擋回話的同時再次強調。
“是啊，夫子您也不是她最最好的老師，她有經義堂的魏先生，畫山水的良山人，筆墨大家蘇閣老……這些都是她的老師呢”
陸昭熙陰陽怪氣的真到點子上。
蕭寧趁沈師不註意瞪了男人一下。
男人聳聳肩，心情不錯。
“我那是積極進取，勤學好問”
“術業有專攻，幺兒你沒錯的”
沈師理好袍衫，收拾好文書，離開前對她躬身行君子禮。
蕭寧忙拱手回了一個。
“夫子，您的心都偏到八百裏之外了”
陸昭熙也很感謝他，決定暫時不殺他了。
他行禮。
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“老頭，老頭，你吃嗎？”
蔥白的兩指捏住一個饅頭的邊，費力的把它塞進兩根粗木之間，夠到另一個空間。
因為長期不見光而雙目視弱的五十歲左右的老吏，詢聲試探著伸出手。
接過去蒸得松軟蓬松的發面饅頭，滿是皺紋的手都顫了顫。
“你吃那麽好嗎？”
隔壁獄友已被投入待審半個月了，聽聲音是個女娃娃。
但這裏不是天字頭的詔獄嗎，身上沒個一官半職，犯的不是捅破天的事都進不來這裏。
聲音年輕甜軟，雀躍得不行。
下獄就讓你那麽高興嗎？
“我有關系的”
女娃娃頗為得意。
她又塞了一堆過去，要不是她最靠裏，只有自己一個獄友，她估計要養活全獄的人了。
吃人嘴軟，老吏開始思考獄友的出路。
她第一天進來的時候，周圍動靜天大，她卻默不作聲像個不會說話的啞巴一樣。氣場沈靜，獄卒往來頻繁，聽腳步聲看守增了兩倍之多。
入獄後的審訊緊鑼密鼓，她半分不動，看淡一切。
老吏一度以為自己的獄友是個黃金臺上的狠戾人物。
卻沒想到她入獄後的第三天，捏著饅頭邊，嗓音都啞了，問他吃不吃。
他那時候餓到不行，想就算是毒死前也不要當個餓死鬼。
後來一連被投餵了十幾天的老吏才知道自己的獄友不是個十惡不赦的人，她是菩薩呀。
四周極靜，沒有其他人的時候，她就像個對一切都好奇的小麻雀一樣，嘰嘰喳喳的問他這問他那的。
老吏經驗豐富，以為是來和他套話的，他純靠那點沒說出口的秘密才活到現在，警惕的從不多說。
但現在或許是被幾個饅頭賄賂了，或許是真的擔心自己這個蠢獄友，他矜持的擦了下自己嘴角，慢慢說，“你刑期還剩多少天？”
他深知自己只是特例，來天字獄的逃不過一死。
“哇，老頭！你還會說別的，我一直以為你被關傻了，只會說那幾句呢”
她像發現了什麽不得了的事驚奇道。
老吏：……
他氣急敗壞，對她道，“我好歹入獄前是正三品的大官，掌控江南三節度，全天下的經濟樞紐就是在我手裏的玩具，人人都得喊一句臨安知州，你這個小娃娃那麽狂？”
蕭寧誇他好厲害，老吏還沒來得及在心裏悄悄得意一番，就聽到他口中的小娃娃說，“我正一品呢。”
老吏：……
老吏無語，心想我還說自己是皇帝呢。
罷了罷了。
老吏尋著眼中微弱的光線對著她鞠了個下見上的官禮，滿足一下小娃娃的虛榮心。
“好了，娃娃。你還有幾天？”
“十五天，今天過完後還有十四天”
蕭寧豎了自己的兩只手，正反展示一遍後，又揪住他的四根手指比劃了下。
她聲音裏透露著小小的遺憾。
老吏也蠻遺憾的，他指節寬大，只能伸出兩根手指，像夏日搖著蒲團扇的老人那樣，輕輕拍了幾下她的頭。
“要是再多幾天的話，或許你可以逃獄，我尋了個法子，老身子骨用不了了，沒想到你年輕，可活的時日卻太短。”
人才在哪裏都能得到出路，蕭寧說沒事，讓老吏說了他的逃獄之法。
“嗯，老頭你還要點喝的嗎？來瓶梅花酒？”
“你怎麽還有酒這種東西啊！還可以挑種類？！”
蕭寧當然認出自己的獄友就是她當年下江南時，不配合她改革還給自己下毒的陸黨，自己被他害得吐血不止、痛不欲生。
她從自己的吃食中挑了個最差的饅頭給他，要不是被看得緊，自己又實在食不下咽，她連饅頭都不給這壞老頭。
說漏嘴的蕭寧不慌不忙起身去給他拿酒，用栗子殼裝了塞給他。
而後她就躺著，在冰涼的地面，把絨毯隨心所欲蹬了。
手臂曲起塞在腦袋底下靠著，透過一點點縫隙仰頭看星星。
月明星稀，詔獄只能看到一點亮光洩下來。
老吏熬不過年輕人，他有些醉了，自顧自躺著，兩個人躺得方向都出奇的一致，都對著星星。
四周沈寂黑暗，呼吸都微弱。
“老頭，你睡了嗎？”
呼嚕聲都傳來了。
江老頭性子謹慎，十幾天來還是第一次這樣。
黑夜中蕭寧嘴角上揚，“誒，我好多好多年都沒看到星星了”
伸手不見五指，纖細的手指卻還對著光線的方向抓了抓。
***
蕭寧口中的關系卻沒她那般悠閑了。
陸昭熙毫不猶豫撩袍下跪，
“求母親搭救”
茶盞碎裂在他腳邊，“熙兒，你得了失心瘋了！”
他眼睛都不眨的列出自己的條件，“我會過繼母親宗室裏的孩子悉心教導，當做自己的親生孩子，助力他當上陸家家主。”
“以後我的一切事情都任您安排，您讓我娶誰，何時生子，陸明絕無異議”
昭和公主楞神的下一瞬，陸昭熙就命人拿上了家法，眼神平靜的指揮陸家人拿了朝自己的身上招呼。
“我將用自己的一切權勢，匡扶母親宗室”
血跡很快就滲透了裏衣。
“停下！”
這位雍容華貴、地位尊崇的女人沒忍住哭著抱著自己的親生骨肉，攔下他的刑罰，
“你知道母親現在只擔心你一個，你知不知道自己正在做什麽啊”
“知道母親就能答應熙兒了嗎？”
昭和長公哭著錘打著他的背，“本宮答應你，答應你行了吧。”
陸昭熙拍了拍她，眸子很快褪去感情。
等到昭和情緒平覆後，他冷著聲音說，“母親還請盡快召集宗親，勸景帝收回成命。熙兒相信您的能力，要說當今聖上還怕誰的話，也只有您這位姑母了”
過河拆橋瞬間變臉的本事讓昭和這位娘親都大跌眼境。
她瞬間就變成了他的下屬，“如果母親完不成，之前的一切……”
他適時頓住，留給昭和想象的空間，
“就當熙兒沒說過。”
他毫不停頓地離開，前往下一處斡旋。
留下昭和公主楞在原地。
“母親教你為人處世之道你就是這樣威脅母親的？！”
聽著身後怒極的聲音，陸昭熙心腸冷硬，眼都沒眨一下。
他逼迫自己就像冷酷無情的賭徒一樣，自己的一切都能當做籌碼，唯一的獎勵就只是那一個人罷了。
周景珩絲毫不顧舊情，固執到那個程度他是沒想到的，他能做的只有做好蕭寧的工作交接，梳理好案情，在此基礎上盡量回還。
男人疲累地接了捧建安飄的雪，把自己卓越的臉深埋進去，讓稍有遲鈍的腦子繼續進入高速運轉。
“思遠”
他微躬身，帶了點遲來的歉意落座。
“明之你來了，這是沈安秭，我的老友。”
陸昭熙撩袍行了跪禮。江思遠把他當忘年交，而沈師是他朋友，左右都是同輩，不該這樣啊。
江思遠試圖把自己忙昏頭的朋友拉起來，他最近實在太累了。
“夫子，學生好久不見你，在此拜會了。”
陸昭熙清冷的側臉對著江思遠，恭敬跪著行拜師禮。
“唉，你說你……”
江思遠摸了摸鼻子，你認識人家幹嘛還讓自己牽線啊。
這麽晚自己還是要睡覺的。
“不用多禮，咱們就事論事。”
沈安秭最是公正，當世大儒，從不徇私。
蕭寧對陸昭熙的初印象大抵就是沈安秭這樣的大法官。
男人攥緊了手心。他組這個局，為了增加勝率還把江思遠拉進來。他無論如何都要把他說動。
“夫子不是淡泊名利，學生好幾次邀您出山都不予理會……”
骨節分明的大手捏著茶杯，傾身為沈師倒茶，慢慢打出了個機鋒。
“大抵是名氣太大了”
沈師淡淡笑著，並不透露什麽。
“你們倆好不夠意思，有這層關系還都默契的不告訴我”
江思遠明顯是偏幫陸昭熙的，他特意強調他們師生的這層關系。
陸昭熙眼眸清泠泠的看著端坐對面的沈師，看他是什麽反應。
擺籌碼前，還是情誼打底。
“為事而聚而已，如果今天知道不止有思遠你在的話”
淡薄的唇抿了口茶，揚起禮貌而疏離的弧度，“我大抵是不會來的。”
意及自己不會顧忌情誼的。
“夫子這話未免也太絕情了些。”
陸昭熙猝然起身，語氣徹底冷下來，接過手下遞來的文書。
把籌碼展開在桌上。
“夫子難道認為一個什麽罪都沒有的人要被判砍頭嗎？”
籌碼有金銀賄賂啊，文壇地位保障啊，高官位置許諾啊，甚至美人都備好了。
總有一個能打動他，陸昭熙不信，是人就有弱點，即便是他那剛正不阿的老師。
江思遠勸住陸昭熙，“明之，你最近太敏感了，先坐先坐”
他放桌下的手死命拽著陸昭熙的衣訣。
這場茶談在江思遠的拼命維持下還是不歡而散。
“你有點耐心行不行？我約人出來一趟容易嗎？我放著好眠陪你在這周旋該我的啊”
陸昭熙油鹽不進，披上外衣就出走，準備打通下一環節的人和事。
“你這樣，那咱這朋友也別做了！”
江思遠氣場冷下來。這根本不是他那永遠沈穩可靠的忘年交，看看他現在，還有個人樣嗎？
已經邁出門檻的腳步頓住了，陸昭熙表現得蠻不在乎，聲音卻輕，
“隨你。還有十四天，我沒時間了”
冷冷丟下話後繼續邁步，衣袍很快沾上雪。
奴仆都沒來得及跟上他的步子，亦步亦趨還是讓他的肩上、發絲上落了雪。
江思遠氣極，“明之！你知道我是心疼你”
風雪越來越大，隱去了他遠去的背影，約莫不久，那層淺薄的腳印也被隱去了，蓋上厚的雪被。
***
天字一號詔獄。
男人在獄場外見到了一個熟人，他剛從獄裏出來的樣子，臉色青一塊白一塊的，心緒並不好，正躬身欲上馬車。
見到他卻帶上了完美無缺的笑，踏著木馬車足梯下來。
“你來幹什麽？站好隊了就別亂動了，行不行？”
陸昭熙正好從馬車上下來，與他正正對上。
“陸大人教訓的是啊”
眼前之人正是趙子恒。
他在這四個月裏被調去值了外差，叛亂的那個月，他恰好剛回京裏，被投入了刑部關押。而後放出來後簡直性情大變，狡詐圓滑不少，陸昭熙認為，作為政客，他已經成熟了。
像這般龍虎鬥，他洞若觀火，即使插手也絕對於搭救蕭寧無益。
陸昭熙看到他就像看到從前的自己，厭惡到不行。
“你跟她說什麽了？”
男人捏住了他的腕，狠戾提拉著。
趙子恒聳聳肩，表示無可奉告。他甩開阻礙上了馬車，雪乘著車簾的掀起飄落進去淺淺的一層。
“你跟他說什麽了？”
男人抖落披風上的薄雪，把它擱置在有些搖晃的木桌上，而後加了兩三塊炭進了炭爐。
熟撚的就像到家了般。
蕭寧沈默著，就好像是一團空氣進來恰好說了句話。
橙紅光映上男人清俊的側臉，他靠著獄裏的白粉墻，闔眸休息。
他早已習慣她的沈默，心已經被傷到不會再痛了，只要他還能待在她身邊，那就好了。
那就很好了。
陸昭熙短暫的做了個夢，夢裏家人閑坐，燈火可親。夢的結尾是他抱著蕭寧的屍首，雙眼空洞，在鵝毛大雪的日子裏，他再也見不到她了。
雪花越飄越多，冰涼的觸感出現在臉上，男人初醒，以為是雪飄進來，下意識觸了下，發現是淚。
哈，也不知道怎麽了，他刑部出身誒，哪樣的屍體沒見過，生蟲的腐爛的發臭的……他見過好多好多呢。
他利落抹去了淚，整好儀容。
“怎麽只吃饅頭？”
他看了下小桌上剩餘的幾盤糕點都紋絲未動，雞魚蛋肉一口沒動，盤中的饅頭卻一個沒剩。
蕭寧眼睛無神得轉向別處，表演得毫無痕跡。
陸昭熙心細如發，很快就註意到一壇梅花酒開了壇。
“你喝酒了？”
“給你扒的栗子堅果為什麽不吃？”
他步步緊逼，詢問手法和白日交接工作時無異。
大掌伸進錦毯裏，試了試毯子的溫度，冷若寒蟬，比他手的溫度還低。
氣壓瞬間低下來，像是蕭寧犯了什麽滔天大罪一樣。
“多大人了還蹬被子？你是小孩嗎？必須親自看著你吃飯睡覺？”
這種全世界只有自己一個在徒勞的感覺真的是太糟糕了。
蕭寧的不作為與不在乎就是最最傷人的冷刃，刮得他刺骨生疼。
“如果這次我能把你撈起來”
他壓過來，湊近她的白皙脖頸，冷沈香鉆進她的毛孔，下一瞬欲吻上去，被蕭寧堪堪躲過。
“你的命就歸我好不好，我想要個女孩兒”
沙啞動情。
蕭寧就知道！
黑夜中有些聲音最是明顯。衣料摩挲和推搡聲，暧昧惱人。
“親一下……”
他伸出大手，“就親一下”
壓抑的低喘撩人，委屈巴巴的吻她的擋住自己的手心。
蕭寧她就知道！這狗東西，知道她喝酒了，就是這副色批樣子。
不分地點場合的，明明他上一秒還在十分正經地訓著她，下一秒就理不直氣也壯地把自己摟懷裏了。
“乖乖，就親一下，好不好？嗯？好不好”
蔥白的手推拒著他，恰好抵在他越來越燙的胸膛。
讓男人下一瞬眼神幽暗，借著剛燃起的炭火，光線忽明忽暗。
“陸昭熙，我還沒醉呢，你忘了我的酒量已經達到三杯了，我今日只喝了一點點”
她抓緊時間比劃著。
大手握住她不安分的手，柔軟細膩的觸感讓他呼吸越來越重。
“乖乖你這時候才理我，是在鼓勵我嗎？”
她十幾日來第一次除了審訊外對他說的話。
嗓音嬌軟清麗，讓他越發心癢難耐。
“…不是，重點是我沒醉！你不應該現在就發情了，這是在天字一號獄，牢獄你懂嗎？”
陸昭熙吻上她一張一合的唇，心心念念，焦躁不安地碾磨了半晌，末了松開，嗓音暗啞到不行。
他一板一眼地說，“醉鬼都會說自己沒醉。更何況，我們已經很久沒有做了，很久很久了”
不就三個月一季度麽，被他說得有幾輩子一樣。而且這些日子發生了什麽他心裏沒點數嗎？
算上新年伊始，他們已經到了七年之癢了，蕭寧太了解這個狗東西了，她根本和他說不通的。
“你又勾引我！”
蕭寧思索的眼眸又轉回來，露出疑惑。
她盡量跟上他的思路，悄無聲息地哄他，“陸明，你看，四周是牢獄，火光都熄滅了，守衛還在拿火把每時辰一巡羅，兩刻鐘一換班，我們現在這樣不好，真不好……”
陸昭熙眼中的光明明滅滅，使勁盯著她瞧，在蕭寧以為他要不管不顧時，他松開手懊惱扶額，似乎聽進去了。
“當時就該把刑部侍郎的屋子騰給你，就沒有那麽多事了”
那時刑部侍郎跪下來和他保證一號監待遇絕不會比自己的住處差，但這兩處是態度問題，真不能讓。
他當初就聽了他的詭辯，給自己留下這麽大的隱患。
“念念”
思索完畢後，他委屈地圈住她喊。
“啊，好了好了”
她聲音放輕哄他，待他平覆身體和情緒。
“你為什麽還是不要我”
“我沒有不要我們家陸明”
“你在哄騙我，你根本就不愛我！”
“我沒有……”
到底誰比誰大呀。
“你就有，你根本不愛我，你都不和我說話，任由我一個人在怎麽也沒有你的地方惡鬼一樣飄蕩！”
“我沒有……你熬過這幾天，這樣的日子不就結束了麽”
她以為是在哄他，但恰好踩到了他的底線，結結實實的。
“結束什麽？什麽結束？你是結束了，我這輩子徹底完了”
他沒有她到底該怎麽活下去啊。
大手危險地覆上她的腰肢，威脅意味甚濃，與方才那副樣子判若兩人。
蕭寧也有點惱了，“是是是，我蕭寧活著這一輩子就是為了坑害你，死了也讓你不好過，行了吧！”
眼看一切前功盡棄，她也不管不顧了。
他的心臟抽動，酸脹一片，話趕話都遞到這了，他沒有不接的道理。
“你知道就好！如果你還有良心，就給我好好活著，不許只吃饅頭，不許蹬被子！不許只喝一點點酒！”
蕭寧都給他氣笑了，蔥白的五指使勁把他推遠，扯著被子裹著自己背過身，醞釀睡意。
如果蕭寧酩酊大醉的獄友此刻能聽到的話，拋卻一切驚疑，就該發愁這兩人到底是怎麽走到現在的，每一個相處瞬間都像是結束，到底怎麽能重新開始。
陸昭熙胸腔起伏不定，欲求不滿再加上和她吵架，壞心緒都累到一起了。
“我有時候真覺得你沒有心，連良心也沒有。”
他扔下這句話就走了。
把炭撩了撩，疊好她的衣物，鎖上獄門。
***
還有十三天，開始陸續有人給蕭寧的罪刑進行公證。
其餘人他都打點好了，只有主導人剛正不阿。
他這樣的人在官場上是走不遠的，或許英年早逝也不一定，陸昭熙保證。
“大人，禦史臺有人彈劾你濫用私權，結黨營私，大興賄賂之道”
陸昭熙一醒來看到的就是被攔下來的彈劾折子，他大致掃過一眼，冷嗤了聲，“這就是官場原本的樣子，他們想要清明，讓她回來啊”
他頭痛，指尖擰著眉心，“上賄下也管，手伸得也太長了些，尋他們點錯處，發配嶺南。”
輕飄飄的一句話，沒有人會懷疑它的真實性和威力。
“什麽時辰了？”
“大人，已經巳初了”
男人從書案裏蹭地站起，連訓人都來不及，匆忙往刑部詔獄趕去，“備馬車！算了，牽匹烈馬”
他就怕蕭寧那個寧折不彎的性子，她就是此局的最大敗筆，比主導人沈安秭還壞事。
天字一號監與別的監一樣普通，一席蘆草，一張木桌，冬天多一張棉絮被。
但蕭寧現在待的一號監，可謂前無古人後無來者，金燦燦的角落裏都堆著金子，大的小的條狀的，角落裏待不下，它們隱隱有溢到床榻上的趨勢。
“這是……？”
沈安秭微有詫異。
“大大小小的官員們送來的，說是‘既然你這麽喜歡錢，那就讓你也死在錢裏好了’，用來羞辱我的。”
她無所謂的聳聳肩。
她每天要見幾十個人，早已習慣，連那種語氣都模仿的惟妙惟俏。
她的食住都還可以……沈師心想。
他正欲開口，腰身被圈住了，她像一只麻雀般撲棱棱沖上來，
“老師”
她的聲音隔著布料有點發悶。
男人有點驚訝她和孩子一樣，但很快面容就變得沈靜溫和，“幺兒，受委屈了”
陸昭熙縱馬疾馳趕來，看到的就是這麽一副情景。
“是不是我快死了，老師來送我最後一程”
她話密，根本沒給沈師接話的機會，“反正我早就想死了”
語氣堅定，低垂的眉眼擡起……看到陸昭熙惡鬼一樣在幾步之遙外盯著她。
蕭寧：……
你有種再說一遍，他的眼神裏要蹦出火星子來。
她目光堅定地移開。
沈師搖搖頭否定她。
“幺兒，世間事不是都分對錯的，但你沒錯，就不必走絕路。”
蕭寧跪坐著，慢慢松開了手，規矩坐好。
沈安秭見她情緒不高，由站著變為單腿曲起蹲下，視線與她平齊。
溫和幹燥的手摸了摸她的頭。
“老師你最為公正，你也認為我一項罪過都沒有嗎？”
她的聲音冷然，有大官的樣子。
“當然。”
當然，她沒錯，原來自己沒錯麽……
“就一點罪也沒有？”
蕭寧淚花都溢滿了眼眶，急於得到答案的聲音裏都染上哭腔。
“一點罪也沒有。”
沈安秭對上她的眼睛，溫和而堅定地點頭。
她蕭寧身為頂天立地的女子，立志報國，苦讀聖賢書十餘載，得狀元，封官拜相，改革勵精圖治，政績斐然。乃至監國，執掌中饋，世間百態悉數收進眼底，一身清白，民稱之。
“那我就好好活著吧。謝謝老師，為學生指點迷津。”
她行拜師禮，跪著磕了三個響頭。
再次起身時，眼睛分外清亮，她混不在意地抹去了面上的淚，拉著沈安秭坐下，為他倒茶，撇去茶沫，篩酒。
“老師，你喜歡喝龍井”
她呈在他面前。
“這裏還有梅花酒，也很好喝”
陸昭熙背靠著木門，狠狠吊起的心此時此刻輕輕的一點一點落回原位，嘴角的笑無意識泛開，輕松，甚是愉悅，壓都壓不住。
“他也是老師您的學生嗎？”
蕭寧有些驚訝問道。
“那我還是您最最得意的學生吧？！！”
沈師名聲大，不可能只有自己慕名拜入他門下，沒想到陸昭熙和自己師出同門。
她和他完全是兩個樣子啊，而陸昭熙明顯更像老師一些，他的經義也不錯，她的樂理還比他略遜一籌……
不行啊，她一定要更加勤學苦練琴弦把他壓下去啊。
沈師笑著喝完她倒的茶，“幺兒，你是為師的關門弟子，永遠是為師最得意的學生。”
原本愁霧慘淡的人兒重又陽光明媚起來。
陸昭熙用手背敲了敲門關，發出不協調的聲響，調取兩人閑聊中的註意力，“審訊時間到了，夫子該回去了。”
蕭寧邊給老師拿外袍邊開玩笑，“老師，為了您的名聲著想，把他逐出師門吧，他實在是有辱門楣”
陸昭熙酸溜溜，“夫子對學生可沒那麽溫柔，就算要教會學生清廉靜心的道理，手段也粗糙不少。”
“因為你不是他最最得意的學生！”
蕭寧替沈安秭擋回話的同時再次強調。
“是啊，夫子您也不是她最最好的老師，她有經義堂的魏先生，畫山水的良山人，筆墨大家蘇閣老……這些都是她的老師呢”
陸昭熙陰陽怪氣的真到點子上。
蕭寧趁沈師不註意瞪了男人一下。
男人聳聳肩，心情不錯。
“我那是積極進取，勤學好問”
“術業有專攻，幺兒你沒錯的”
沈師理好袍衫，收拾好文書，離開前對她躬身行君子禮。
蕭寧忙拱手回了一個。
“夫子，您的心都偏到八百裏之外了”
陸昭熙也很感謝他，決定暫時不殺他了。
他行禮。
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