凡煙小說

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“魔女、魔女、可怕的魔女——為什麽你們能從災厄中活下來?”

——這就是梣和莉可莉絲在巡禮開始後,每一百年的災厄平息後會聽到的,來自妖精們的低語。

賢者格裏姆在現界之後接手了兩個樂園妖精的魔術課程——把梣和莉可莉絲從自學的野路子上拖回正軌——然後,正如他自己所說的那樣,陪伴著她們開啟了拯救世界的巡禮之旅。

只是,梣的巡禮看上去對這個世界毫無影響——每一次每一次,成功擊退災厄之後,梣從妖精們那邊得到的反饋,一直都是妖精們充滿惡意的絮語。

於是,在第一次巡禮之旅結束之後,三人劃著一艘小船,回到了位於不列顛最北部的奧克尼的廢墟之中。

在世界樹腳下殘留的奧克尼的廢墟仍終年飄雪,寒意刺骨——兩個樂園妖精回到最初的起點,在能夠望見『雨之氏族』的王妃化作的巡禮之鐘的位置,構築了用於沈眠的冰之棺。

“你要和我一起沈睡嗎?”梣這樣問莉可莉絲。

“我是輔佐者『Merlin』的學生,你知道的。”莉可莉絲這樣回答梣,“所以,我是守護者『Alice』——守護者不會陷入沈睡,她只會一直醒著。”

——於是最後完工的冰之棺只有一人的容身之處。

從這一天開始,三人的生活就陷入這樣的循環——災厄降臨,梣從冰之棺中蘇醒;擊退災厄,完成巡禮;被妖精驅逐,回到奧克尼,等待陷入沈睡的梣再一次從冰之棺中蘇醒。

不過,在某種意義上來說,在巡禮之旅還沒進行幾次的時候——他們迎來了新的同行者。

與泛人類史中亞瑟王的撫養者同名的妖精加入了他們的隊伍。

黑騎士埃克特是一位沈默但可靠的騎士——在與災厄的戰鬥中,他總會舉著堅實而厚重的盾牌擋在樂園妖精們的面前,為她們提供最合適的戰鬥場地。

在某一日四人紮營休息的夜晚,莉可莉絲和梣享有了難得的避開兩位隊友相處的時光。

“加上埃克特,我們的隊伍姑且算是成型了吧?”在用魔術點燃的篝火旁,莉可莉絲數著手指和梣討論巡禮隊伍的人員組成,“要是按從者的職階來算的話——去掉埃克特,我們三個都是Caster呢。”

“不是所有的Caster都不會打近戰。”梣看了眼莉可莉絲,伸手戳了戳明顯有些走神的藍發樂園妖精的額頭,“話說回來,你的老師——就算不考慮格裏姆,那個家夥也是會打近戰的吧?我記得阿爾托利斯的劍術是她教的啊。”

“不……”莉可莉絲看了看周圍的情況,在確認另外兩個同伴都還沒有返回營地之後,表情微妙微妙地別開了目光,“其實嚴格來說,我的戰鬥風格是所羅門那個流派的——那個,我家的老師其實是有三個人……”

“烏魯克的賢王、不列顛的國王培育者,還有以色列的魔術王。”

“……你學誰不好學所羅門。”梣被莉可莉絲的回答哽了一下,望著眼前不斷跳動的火焰,無奈地嘆了口氣,“算了,格裏姆雖然會使槍,但我覺得你不會喜歡那種戰鬥方式;埃克特姑且算是全靠肉、體力量在戰鬥了——那麽,我來教你近身戰鬥的手段如何?”

“嗯嗯,我想想——考慮到你本身的情況……我就教導你來自貝德維爾卿的武藝吧。”

這次的巡禮之旅,雖然有了新夥伴的加入,但結果仍舊和過去一樣——當災厄被驅除之後,妖精們的低語聲就轉變為了對梣的詛咒;於是他們乘船向北,回到雨之國的廢墟,目送著梣進入屬於她的沈眠之處。

莉可莉絲則在梣陷入沈睡的年歲中,開始研習梣用魔術灌輸到她的腦海中的,來自於泛人類史的圓桌騎士貝德維爾的武藝——雖然作為教導者的梣已陷入沈睡,但作為同行者的格裏姆和埃克特都在莉可莉絲練習劍術的時候提供了幫助。

就這樣,在數百年後的一次巡禮之中,在途徑『翅之氏族』的領地的時候,梣與『翅之氏族』的暴徒特特羅特進行了一場單挑。

——“如果我贏了的話,你就要聽我的話。”

這就是在戰鬥開始前,梣對特特羅特說的話。

而戰鬥的結果則當然是梣取得了勝利——於是特特羅特加入巡禮的隊伍,成為了最初的妖精騎士。

“既然是驅除災厄,平息紛爭的旅程——那這就是救世主的巡禮之旅!”『翅之氏族』的暴徒如此宣言,“我要當梣的騎士!救世主梣的騎士!!妖精騎士特特羅特!!!”

在那之後,五人不斷進行著巡禮之旅的循環——鐘聲一次又一次在不列顛的土地上響起,但不列顛仍沒有得到拯救,妖精們總會在災厄驅除後詛咒排斥救世主的存在。

除去同行的夥伴們——在這不列顛的土地上,卻僅僅只有一位妖精不會排斥救世主的存在。

當五人再一次準備啟航返回奧克尼的時候,他們在海浪裏看到了一個如同破布一般被扔在這裏的紅發的妖精——

“謝謝你、謝謝你,魔女小姐。謝謝你,魔女小姐——謝謝你願意拯救這樣的我……!!!”

與其他妖精的話語截然不同的低語傳到了巡禮之旅的成員們乘坐的小船上。

——這是第一次有妖精感謝梣的存在。

再那之後,又過了數百年——如果按照未來在不列顛島上建立的妖精國的歷法計算,應當是妖精歷2000年的時候。

正如莉可莉絲所看見、所聽到的那段預言一樣——在南方妖精將北方妖精蹂躪屠殺殆盡,發起春之戰爭『春之驚愕』的兩千年後;在幸存的北方妖精所生活的西之愛爾蘭島上生活著的妖精和人類,在北方妖精的領導下發起了對南方妖精覆仇的夏之戰爭『夏之紛爭』。

巡禮的隊伍奔走在戰場中,幫助身為救世主的梣調停北方妖精與南方妖精之間的紛爭——而當妖精們遠沒有徹底落入絕境之前,他們向來不會選擇向梣進行求助。

於是南方妖精在北方妖精的攻勢下節節敗退。

但在這時,意外發生了——

“北方妖精的女王麥布的丈夫死去了。”在某日的深夜,莉可莉絲向梣轉達了她所見的光景。

“這樣嗎。”梣平靜地嘆息著,向遠方眺望,“這裏的人類的機能還真是劣質啊——不過這麽點時間而已,就已經劣化到要走向死亡的地步了。”

“那麽,接下來,我們就該正式加入戰場了。”

“在此之前——你該把『選定之槍』收起來了。”莉可莉絲偏過頭,看著梣手中緊握的銀白長槍,“不,準確來說,是該先把它封印起來。梣,『選定之槍』吸收的已不再是使用者的魔力,而是使用者的壽命了。”

“你如果還想見證這不列顛的未來——那就在這件事上聽我的判斷。”

於是在第二日的早晨,當麥布還深陷在失去摯愛的痛苦之中時——梣作為救世主,夏之戰爭的調停者,帶領著被北方妖精逼入絕境的南方妖精對麥布窮追猛打。

在這場戰爭的最後,梣帶領著她的同伴們突入了女王麥布的城堡——莉可莉絲的劍尖和梣的杖尖交叉在一起,毫不退讓地指著麥布的頸項。

“……你必須帶著北方妖精加入氏族,並發誓永遠不會攻擊不列顛。”梣的眼神冷酷得像是泛人類史謀劃毀滅圓桌的妖妃摩根,隨時都能殺死麥布的魔術正在梣木魔杖的頂端蓄勢待發,“如果你不答應我們的要求的話——”

“為了不列顛的存續,為了這個世界的和平——我將會允許南方妖精再次對你們進行屠殺。”

在最後,北方妖精和南方妖精之間簽訂了和平的條約——麥布帶著北方妖精,作為全新的氏族『王之氏族』頂替已經滅族的『雨之氏族』在六氏族中的位置;北方妖精回到過去他們誕生的不列顛最北端的土地上,重新建立了屬於他們的居所。

然而,一如既往的,為妖精們平息了戰亂,驅除了災厄的救世主梣,在夏之戰爭結束後——又一次遭到了妖精們的驅逐。

“……我沒事。”梣勉強對同伴們露出一個安撫的笑來,“走吧,我們回奧克尼去——我累了,想先回去休息一會了。”

“那就走吧,梣。”

——莉可莉絲也和過去的每一次一樣,對梣的決定不做任何詢問,只是點頭表示自己知道了而已。

這次的回程是陸路——就像每一次出發的時候一樣,梣拿著梣木魔杖走在最前,後面是埃克特和莉可莉絲,特特羅特則和格裏姆走在最後。

只是,在某個分岔路口,他們再一次遇見了某個紅發的妖精,如同廢棄的抹布一般被扔在路邊——連手腳都被擰斷,看上去卻還活著。

梣拿出了水囊——只是,當水流傾斜而下的時候,那個妖精已經徹底化為這片大陸的其中一部分了。

——這是於妖精歷2000年,救世主梣的巡禮開始1600年後發生的事情。

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