第122章  首發

江州府因為防治得當, 全州府上下僅有十例病患。其中重癥三例，輕癥七例，死亡一例。

按照常理, 江州府原本富裕, 加上吏治清明，應當不受影響，一切照舊。

只其他州府情況不容樂觀。除去瘟疫嚴重之外，還有州府官員為了自己的安危與烏紗帽, 矯枉過正, 造成農桑與商貿一並停滯。

瘟疫之後，百姓要活下去，地方州府只能尋求朝廷賑濟。

國庫的收支, 在撥付給各地駐軍的軍餉糧草，官員的俸祿之後, 早已捉襟見肘。

內帑從太.祖時期, 到如今的天子元豐帝，九十七年間，一共開了三次。

元豐帝不忘祖宗規矩，決不能輕易開內帑的庫房。拿出來不易，不收進去就簡單多了。

元豐帝大手一揮, 免除了受災州府百姓拖欠的賦稅。暫緩征收徭役，丁稅。責令州府官員先行購買糧食種子，借給百姓耕種, 待收成之後, 再逐步償還。

朝廷的措施，對災後恢覆起了一定的積極作用。

只是，官府的稅金與糧食, 都先交給國庫，由國庫統一撥付。

官府先行墊付的錢從何而來？

一是向百姓攤派征收，二是先向糧商賒欠種子，日後再償還。

攤派征收，與殺雞取卵無異。天子愛民如子免除了百姓賦稅，地方州府攤派征收，甚至比免除的錢糧還要多，負擔更重。

向糧商賒欠倒是一個好辦法，只是糧商本是商，在商言商，糧商肯定會找各種借口推諉。

官府不能讓糧商吃虧，畢竟商都背靠官，他們有幹股。自家的買賣總要多著想些，官府想了辦法，為了順利拿到錢糧，許給了糧商利息。

欠下的利息，當然不能由朝廷來承擔。國庫還等著賦稅給官員發俸祿，撥付給各地駐軍。

駐軍不能拖欠，兵亂起來，可不是民亂時拿著棍子，缺口的鐮刀鋤頭打打殺殺，兵亂真能推翻社稷江山。

官員的俸祿同樣不能拖欠，辛辛苦苦讀書出仕做了官，成了士大夫人上人。

天子與士大夫共治天下，士大夫人上人拿不到俸祿，天下也得亂。

於是，官員想盡辦法，給糧商的這部分利息，由百姓來承擔。

百姓賒欠種子種地，先打欠條，待收成後再連本帶利償還。

這一部分的利，當然比官府向糧商支付的要高。

反正是債多不愁，百姓大多都不識字，只要官府給糧食，毫不猶豫在欠條上按了手印。

拿了糧商幹股的官員，坐等著兩頭收錢。

種地是看天吃飯，只有糧食曬幹收倉之後，才知道年成如何。

突如其來的一場大雨，辛辛苦苦幾個月就成了一場空。

官府的利收不回來，也不敢逼得太過，百姓實在走投無路，他們會起事造反。殺了他們，也收不回來錢，留著他們在，才有人種地，還債。

官府先墊付錢糧種子，賒欠給百姓的措施，造成的結果是官府手上留下了一堆廢紙。

有些州府的賦稅，已經先行收到了十年之後。而百姓賒欠種子的欠條，已經從父親傳到了兒子手上，成了十幾二十年的積年舊債。

這種結果早在以前免稅時就發生了，朝廷對此的態度是看在眼裏，佯作不知。

如今朝廷裝不下去了，因為再免下去，國庫會更加困難。能做到天子重臣的，基本上都是聰明人，他們盯準了幾個富裕的州府。

江州府赫然在列，朝廷下令，從江州府抽調錢糧，轉移給受災的州府。

大出血的江州府，七勞五傷。

夏恪庵也不能真從百姓身上去抽血，百姓身上沒二兩肉，那不是抽血，是要將他們抽筋剝骨。

江州府的鄉紳就有些倒黴了，夏恪庵伏低做小，向鄉紳們許諾，一定會補償給他們。

鄉紳們面上呵呵，背地裏將他祖宗八代都咒罵了一遍，不情不願放了血。

夏恪庵一邊絞盡腦汁，想著如何重新振作江洲府，一邊罵街。

罵朝廷罵死了的梁津河等其他州府官員，連齊夫人養的狗都不放過，要被他嫌棄挑一通刺。

江州府的鄉紳日子過得去，只遠不如從前。

夏夫人看到鋪子的賬本，已經念叨了許多次，今年的鋪子收益，甚至還不如瘟疫時的去歲。

冬日天氣不好，到了半下午書房就開始變得昏暗。福水進屋來點了燈，寧毓承正望著白蠟出神，福水又進了屋，道：“七郎，趙東家來了。”

寧毓承回過神，點點頭讓福水請他進來。福水轉身出去，領了趙豐年進屋。

“呵呵，七郎在府上呢。先前阿盛回來說，今朝七郎沒去學堂......”

趙豐年臉色陡然一變，罵道：“阿盛那混賬小子，他在我眼皮子底下逃學，我竟然沒能反應過來！”

“冬日課室昏暗，學堂下學早。”寧毓承笑著解釋，順道請趙豐年坐。

趙豐年這才重新露出笑容，在椅子裏坐下，福水上了茶，他頷首道謝，嘆道：“瞧我上了年歲，老眼昏花，腦子也不中用，居然連天色都沒覺察。”

寧毓承道：“三爺正直壯年，哪就老了。阿盛還未成親，三爺待五世同堂時，再稱老也不遲。”

“哈哈哈，托七郎吉言，我也要活到五世同堂時。”

趙豐年開心笑起來，借著熟稔，湊過來笑呵呵道：“阿盛明年就成親了，倒是七郎，你的親事，也可以張羅起來了。你跟我透透底，可有意中小娘子？”

“我還小呢，要過了二十歲再說。”寧毓承道。

如今大戶人家的郎君，大多在十五歲左右開始相看，走完六禮，在十七八歲成親。

寧毓承已經虛歲十七，趙春盛只比他大一歲，明年就成親了。

趙豐年似乎想到了什麽，幹笑道：“二十歲成親，也不算晚，也不算晚。”

寧毓承心中了然，趙豐年肯定是想到了比他年長的寧毓閔寧毓瑛以及寧毓瀾寧毓衡幾人，他們的親事皆未定。

寧毓閔與寧毓瑛無心親事，而寧毓瀾與寧毓衡對此頗有怨言。兩人出了孝後，就可以相看親事了，待全府出孝之後再成親。

在十月時，全府就出了孝。只錢夫人因為寧毓華堅決留在江州府，不回朝堂之事，與他一直置氣，連著他們的親事也無心管。

因為救災得力，朝廷格外恩準，寧毓華以戶部司勸農官駐江洲府，發展農桑。

寧毓閔在疫情時，仔細記錄了病患的年歲，身高，體重，男女，患病時的癥狀，服用鹽糖水後的反應。加上他先前的防治冊子，詳細做了修改，整補後，一並印成了書，廣傳天下。

因為寧毓閔的義舉，無私，陛下親自下旨褒獎，賞賜了他“濟世為民”的牌匾。

除此之外，寧毓瑛因為學問過人，寫了關於河流疏浚等工學方面實用文章，被朝廷誇讚。

因寧悟明與夏夫人教養寧毓瑛有功，一並得了陛下的賞賜。

夏恪庵當然也記了功勞，寧氏上下幾乎滿門榮光，除去寧毓承。

寧毓承將所有的功勞，都推到了寧悟明，夏恪庵與寧毓瑛身上，他的名字，未讓人提起。

寧氏夏氏出錢出力，當之無愧。

寧毓承並不需要這些，寧毓瑛是小娘子，出來行走受到了不少非議。她的功勞越大，站得越高，非議可能不會減少。但她會聽不見，聽得見，她也更有力量還擊。

而寧悟明得了這些，對他回京城之後的仕途更有幫助。他的官做得越大，寧毓承以及寧毓華寧毓閔他們在江州府，甚至其他州府的施展空間就越大。

趙豐年見寧毓承無心多言，便轉開了話題，道：“不知江南先生可有到京城？”

寧毓承算了下路程，道：“冬日水枯些，船行得慢，過上兩日就到了吧。”

說到行船，趙豐年不禁想起官船的那場大火，後背直發寒。

梁氏與許氏兩家，已經灰飛煙滅。坊間傳聞，兩家遭了報應，青州府城南那些無辜慘死的人化作厲鬼，找他們索了命。

趙豐年卻看得清楚，青天白日之下，哪來的厲鬼。

殺人放火金腰帶，修橋補路無屍骸。作惡的官員數不勝數，至多被抄家流放，遇到新帝登基，說不定被赦免，重新回到朝堂。

還有些官員被罷免或貶謫，過上幾年又重新起用。

宦海沈浮，不過如此，天下並無新事。

梁氏與許氏，要是按照朝廷來審判，最最重的結果，無非是流放。

那些窮人死了白死，窮人死了之後，只會變成窮鬼，哪來本事變成厲鬼能報仇雪恨。

這背後，定是有高人在替他們伸冤，借用洶湧的民怨，讓作惡的官，得到了報應。

趙豐年對此三緘其口，連馬老太爺都沒吐露半個字。他倒不完全是害怕，而是他以為，人可以有壞心。但背著近千條人命，若不血債血償，這世道真是黑暗到伸手不見五指，這才更令他懼怕。

“七郎明年秋闈時，也要下場了吧？”趙豐年暗自呼出口氣，緩和了情緒，問道。

“嗯，我要下場去考春闈，二哥三哥四哥五哥六哥他們都要考了。”寧毓承答道。

考中之後，再提仕途之事，有個功勞在身，做事會方便許多。

“唉，阿盛也要下場。阿盛他阿娘在抱怨，說是給阿盛定親早了，待得了功勞之後再定親，還愁沒親事。”

趙豐年嗤笑一聲，道：“阿盛他阿娘，真是，唉，我都不想說她。阿盛是我的獨子，我再看好他，也說不出他能考中的話來。”

趙春盛成績的確堪憂，寧毓承就是沒怎麽去學堂，也知道他的成績，很穩定排在末尾。

“我想阿盛早點成親生子。當爹之後，人總會穩重些。生意不好做，阿盛早點回來跟在我身邊做買賣，趁著我還做得動，多看著他幾年。”

趙豐年愁眉不展，寧毓承沈吟了下，問道：“三爺的白蠟，銷得如何了？”

養白蠟蟲的村子比以前多了，今年秋天的白蠟收成多了些，夏夫人的鋪子賣不完，除去分給趙豐年他們售賣，另外多分給了馬老太爺，陸家的鋪子。

到了年底，過年時的白蠟銷量，本來該上漲，今年卻平平，甚至有下降的趨勢。

趙豐年苦著臉道：“大戶人家還是有錢，往年買多少白蠟，今年也差不多。往年普通人家多少也會買一些，今年普通人家舍不得買白蠟了，點了便宜的油燈。大戶人家畢竟少，還是得靠普通人家這些客人。往外州府售賣，往年打了好些年交道，可靠的老客戶，先前都寫信向我訴苦，稱今年買賣不好做，手上砸了一堆的貨，白蠟也砸在了手上，還有近七成的貨沒出去。”

覆巢之下無完卵，在時局滾滾的洪流中，誰都無法幸免。

官紳當然屹立不倒，普通尋常的百姓，卻逃不過。就算一粒沙落在他們身上，就是一座大山。

通百姓開始節衣縮食，也是進項少了。鋪子買賣難做，會減少雇傭的夥計。

反之而來的是，百姓日常所需的糧食，柴米油鹽的價錢，都在悄然上漲。

這是必然，因為這些皆是人活著的必須品。尋常百姓因著說不出的恐慌，會將必要的花銷砍掉，轉而只為了生存所需。

而糧食與柴米油鹽，產量始終固定，只在災荒與豐年之間，會出現起伏波動。

朝廷的常平倉也發揮不出太大的作用，糧食始終短缺，放的那點糧食，只能暫時平糶糧價。

糧食放完吃完之後，該漲還是漲。商貿的繁榮，跟不上物價的上漲。最終百姓手上的錢，變得越來越不值錢，十有八.九人家的那點積蓄，都被掏空了。

“慢慢放著吧，總能賣完。”趙豐年嘆著道。

寧毓承也安慰道：“白蠟是消耗的貨物，又不會放壞，三爺是無需犯愁。”

趙豐年點點頭，失神望著晃動的燈盞。片刻後，他看向寧毓承，問道：“七郎，以後的年成，會變好麽？”

寧毓承迎著趙豐年的視線，不假思索，堅定地答道：“會變好，肯定會變好！”

首先，變好的是寧氏。

年後開了衙，江州府開始了春耕，夏恪庵去了田中巡視。

這天他連腳上的泥都沒來得及刮，拿著一封信沖到了明明堂。他一會兒嫉妒，一會兒高興，神色看上去十分覆雜。

寧毓承本來在上學，被夏恪庵喊出課室，覷著夏恪庵的反應，疑惑地打開了信。

來信之人是夏恪庵的岳父，他在信中稱，元豐帝有意讓寧悟明任門下侍郎，為參知政事，實為副相。

夏恪庵仰頭望著天，再看向寧毓承，心頭滋味萬千，慢吞吞道：“入政事堂為相了啊！他生了你這個好兒子，將功勞都給了他。你是我的兒子該多好，我就可以靠著你入朝拜相了！”

寧毓承哈哈笑起來，他揚了揚信，朝夏恪庵擠眼，道：“舅父，你想錯了。有了親爹寧相的庇護，才能放開手腳做我想做的事！”

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